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Pierre Cassou-Noguès
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et al.

Le numérique fait-il monde ?

Le computationnel et le sujet

Jean-Michel Salanskis

Texte intégral

1Je voudrais, dans ce qui suit, tenter une évaluation phénoménologique de la “révolution informationnelle”, et de la façon dont elle concerne le sujet ou procure à son aventure de nouvelles coordonnées. Je mélangerai à cet effet l’usage des sources phénoménologiques classiques avec le recours à une phénoménologie différente et autre, qui n’en est peut-être plus une : l’ethanalyse, que je cherche à promouvoir.

Comment le computationnel nous est donné

2Pour commencer, donc, il convient d’identifier ce qui, nouvellement, domine le monde et le contraint à sa forme ou à son régime. Je l’appelle le computationnel, cherchant ainsi à exprimer, simultanément, le régime du calcul et la forme objective de la construction.

3Je pense que tout un chacun perçoit, dans cette affaire, l’importance du régime du calcul. On comprend que, en un sens, tout vient du petit groupe des logiciens-mathématiciens ayant clarifié dans les années 1930 la notion de calculabilité effective (tels Turing, Church, Gödel, Von Neumann). Ceux-ci, on le sait, ont défini des langages théoriques capables d’inscrire et d’identifier toute procédure méritant le nom de calcul, et donnant lieu à des trajectoires de fonctionnement parfaitement explicites. Ces langages, qui sont déjà, si l’on veut, des outils de “programmation”, spécifient en vérité ce qu’est un calcul selon des perspectives tout à fait diverses. Turing décrit un regard doué d’une humeur se portant sur une case d’un ruban infini ; le porteur de ce regard, à chaque instant, accomplit un acte d’inscription dans la case visée, se déplace le long du ruban, et change d’humeur. Church envisage un calcul comme l’effectuation d’une série de gestes de substitution dans un assemblage symbolique, jusqu’à arriver à un état irréductible en général. Kleene ou Gödel voient les calculs comme agissant sur des listes de nombres entiers, et expliquent comment produire leur action à partir de quelques fonctions simples, en utilisant des règles d’engendrement. Même si le grand public ignore ces contributions fondamentales, on sait que le modèle abstrait de l’ordinateur que nous connaissons et fréquentons aujourd’hui vient de là. Du coup, nous comprenons surtout la nouveauté de notre présent comme l’introduction généralisée d’outils de calcul, de machines calculantes, dans tous les aspects de la vie sociale.

4Cette approche est évidemment juste, mais elle a le défaut de négliger un second aspect, corrélatif du premier. Les ordinateurs, les machines calculantes, ne peuvent fonctionner que si on leur donne en entrée la nourriture qui leur convient. Cette nourriture consisterait, en dernière analyse, en des suites de 0 et de 1, des vecteurs d’information binaire. Mais, en vertu d’une possibilité de codage à peu près évidente, on comprend que toute chaîne symbolique de longueur finie recourant à une liste finie de symboles prédéfinis peut être traduite en langage binaire et, de la sorte, donnée en pâture aux ordinateurs. Or, qu’est-ce, par exemple, qu’une chaîne symbolique fabriquée avec les symboles {+, x, ∆} ? Je peux définir la classe de ces “chaînes α” de la manière suivante :

i) ‘+’ est une chaîne α ;
ii) ‘x’ est une chaîne α ;
iii) ‘∆’ est une chaîne α ;
v) si C est une chaîne α ‘C+’ est une chaîne α ;
vi) si C est une chaîne α ‘C x’ est une chaîne α ;
vii) si C est une chaîne α ‘C∆’ est une chaîne α ;
ix) seul est une chaîne α ce qui l’est au nom des clauses précédentes

5Une telle définition décrit par anticipation les objets de la classe en montrant comment “construire” chacun d’entre eux à partir d’objets primitifs : en utilisant successivement, un nombre de fois indéterminé mais fini, certaines règles de fabrication engendrant un nouvel objet de la classe à partir d’objets de la classe donnés. On appelle définition récursive une telle définition, et elle définit des objets, génériquement, comme des constructions : comme des entités que je construis et dont j’intuitionne la structure en tant que je les construis. La paternité de la pensée de tels objets revient à Luitzen Brouwer, qui concevait tout objet mathématique en droit comme fruit d’une telle activité de construction (pour lui, les constructions devaient surgir dans l’espace mental, à vrai dire).

6La figure pleine du computationnel, à mon sens, consiste dans la conjonction complice du calcul et de la construction. Ce qu’on appelle calcul au sens des ordinateurs et de la grande révolution logique des années 1930 a besoin pour opérer de “constructions” au sens qui vient d’être dit. Les “calculs”, par rapport aux objets, se tiennent dans la posture de ce qu’on appelle fonction ou application en mathématiques : alors que chaque construction est une entité finie, issue d’une performance finie restituée par un “arbre de construction”, un calcul est un principe opératoire susceptible d’agir sur une entrée indéterminée (une construction) pour produire en sortie, en général, une construction à nouveau. Ainsi, une fonction récursive agira indifféremment sur n’importe quelle liste de k entiers naturels, ainsi une machine de Turing calculera à partir d’un remplissage arbitraire de son ruban par un message symbolique fini, ainsi un 1-terme pris comme indication d’un calcul agira sur des 1-termes écrits à sa droite, afin de produire en sortie, en général, le 1-terme irréductible obtenu en effectuant toutes les substitutions. Les calculs sont donc des régimes opératoires généraux, “infinis” au sens où ils peuvent s’investir sur une entrée arbitraire choisie parmi un éventail infini. En ce sens, ils sont tout à fait autre chose que des constructions. Pourtant, la théorie de la calculabilité, c’est en quelque sorte son âme même, offre à chaque fois la possibilité d’identifier parfaitement un calcul comme une construction : si un calcul est une machine de Turing, il est identifié par la donnée de ses symboles, de ses états et de ses règles, ce qui correspond à un vecteur fini structuré de données sémiotiques ; si un calcul est un 1-terme, il est en tant que tel une construction (termes primitifs : les variables - procédés de construction : la multiplication des termes et la 1-abstraction) : si un calcul est une fonction récursive, elle est une construction en tant qu’engendrée à partir des fonctions de base par les procédés autorisés (composition, définition par récurrence, minimisation). Les entités “infinitaires” que sont les calculs restent donc saisies par la perspective constructive quant à ce qui fait leur identité. Cela veut dire aussi que leur action sur un objet constructif se laisse anticiper et décomposer en moments explicites et exacts. La “sortie” - pour autant qu’elle existe - se laisse à chaque fois construire.

  • 1  http://www.imdb.com/

7La juste vision du computationnel, correspondant exactement à la façon dont se présentent ses ingrédients dans le champ phénoménologique très particulier qui est celui du logico-mathématique en l’occurrence, le fait donc apparaître comme un élément ou un milieu qui conjugue dans leur connivence et leur dépendance calcul et construction. Cette appréhension du computationnel se confirme, en quelque sorte, dans la remarque élémentaire que l’on peut faire sur le développement de la révolution informationnelle : elle a besoin, à chaque étape, non seulement que l’on invente de nouveaux algorithmes et de nouveaux logiciels, non seulement que l’on installe ces formes logiques sur des machines toujours plus performantes, mais encore que l’on traduise toujours plus la réalité connue de nous au format de l’objet constructif. C’est l’aspect que l’on appelle souvent codage, enveloppant le choix des bonnes structures de données. Je trouve sur Internet tous les restaurants susceptibles de m’intéresser avec leurs caractéristiques pertinentes, mais il a fallu pour cela imaginer une manière de les faire entrer, en tant que classe d’entités, dans la machine. Et idem pour les réalisateurs, films, séries télévisées, actrices et acteurs dans IMDB1 : il a fallu concevoir des structures de données incorporant les informations d’une manière qui permet de les articuler à tout ce qui est souhaitable et de tout retrouver à partir de tout.

8Il y a des réflexions nombreuses à conduire sur ce qu’implique le “codage” en question, le passage au format de l’objet constructif, selon le type d’entités considéré. Parfois, cette traduction n’affecte, semble-t-il, en rien ou presque en rien la sorte de donnée envisagée : c’est peut-être le cas avec tout ce qui est textuel ou langagier, en tant que c’est originairement inscrit dans un tel format (la notion d’archi-écriture de Derrida en confesse le constat). Parfois, au contraire, la traduction est a priori violente, elle altère le message, oubliant une partie de sa déterminité : cela semble le cas pour la donnée visuelle, qui enveloppe a priori la variation continue, sur le plan morphologique comme sur le plan chromatique.

9En tout cas, l’aventure en cours de la révolution informationnelle est visiblement cela : la contamination simultanée et corrélative de nos modes de l’agir et de nos types de l’objet par le calcul et la construction respectivement. Pour être plus précis, d’un côté il y a “traduction”, au nom du fait que les formats du calcul et de la construction se retrouvent, ou retrouvent quelque chose d’eux, dans la sorte de traitement de telle sorte de données qui a cours spontanément ; de l’autre côté, au-delà de cette traduction, la version calculo-constructive tout à la fois remplace ce qu’il y avait avant et s’ajoute à côté. En général, le réel ou le social pré-traduit demeure, même si désormais, pour une partie de l’usage, on se passe de lui, on cesse de recourir à lui et de le fréquenter. Ainsi, l’image n’existe pas seulement de façon digitale, dans les mémoires des artefacts computationnels, elle possède aussi le statut d’image peinte, vue, sculptée, d’image bâtie, d’image aménagée dans la nature, etc. Mais nous pouvons nous en remettre à l’image digitalisée pour tout un circuit de la production et de la contemplation, par exemple lorsque nous nous montrons les uns aux autres les captations visuelles de nos smartphones.

10Cette première section visait à identifier de quoi il s’agit dans la mutation en cours. À faire voir, aussi, que derrière ce double contenu du calcul et de la construction, pris dans leur solidarité, il y a déjà une figure de la subjectivité : celle à qui calcul ou construction se donnent, parce qu’elle comprend dans leur généricité les notions correspondantes. Les modes d’agir du calcul et les types d’objet de la construction ne sont pas des realia naturels : ils sont des noèmes en quelque sorte, les corrélats d’une intentionnalité spécifique. Le monde du computationnel est garanti comme tel par une subjectivité transcendantale de la mathématique, tendanciellement oubliée.

11Je voudrais aborder maintenant notre rapport au computationnel : non plus déterminer, juridiquement, comment il prend son statut épistémologique, mais, examiner comment, une fois “réifié” dans les machines computationnelles, il nous embarque dans une intrigue existentielle.

Notre être-au-computationnel

  • 2  Pour mémoire : le jeu de la programmation, éventuellement avec utilité, l’exploration des langages (...)

12Dans Le Monde du computationnel, j’ai essayé de décrire les phases typiques dans et par lesquelles une existence se prend dans le computationnel2. Pour en arriver à ce qui m’importe ici, le plus simple est de me focaliser sur la dernière de ces phases, celle où l’on surfe sur la Toile. Ce que je remarque à propos de la navigation sur Internet, en effet, est d’abord qu’elle est une exploration, gouvernée par le principe du renvoi : typiquement, j’arrive en un lieu (auquel correspond une adresse URL), et, de là, certaines possibilités de renvois s’offrent à moi, pré-indiquées par des boutons, des zones ou des mots à cliquer. Je me trouve ainsi engagé dans un cheminement qui s’identifie toujours au parcours d’une branche dans un graphe.

13Il est à un premier niveau frappant de constater que la navigation sur Internet, vue de cette manière, reprend le schème de l’être-au-monde heideggérien : dans Être et temps (Heidegger, Sein und Zeit, 1927), le premier monde, celui de mon affairement, est un réseau structuré de renvois, correspondant chacun à une flèche de finalisation susceptible d’être épousée par mon existence. Cette première esquisse de description paraît justifier l’idée que la Toile dans son ensemble fonctionne comme monde au sens de la phénoménologie. D’une part, elle semble nous inviter à un exercice au fond standard de notre être-au-monde : elle proposerait seulement, de ce point de vue, des graphes particuliers de la « significativité » (Bedeutsamkeit). D’autre part, la Toile enveloppe même, si l’on est plus exigeant à l’égard de la notion de monde, et corrélativement à l’égard de la notion de notre exploration existentiale, quelque chose comme une infinitisation de nos chemins possibles. La Toile n’est pas un graphe fini fixe et achevé : de nouveaux nœuds et de nouveaux renvois ne cessent de surgir, au fur et à mesure que, d’une part, la culture elle-même en constante inflation se voit versée dans la Toile, et que, d’autre part, les parcours de cette dernière sont mémorisés et ajoutés comme information, c’est-à-dire injectés dans son réseau sous telle ou telle forme codée, ou à travers telle ou telle de leurs conséquences. Si l’on souhaite un être-au-monde désirant implicitement attiré par l’absence de la totalité, facteur indéfini d’excès le long d’axes d’infinitisation, la Toile paraît capable de donner satisfaction.

14Mais la Toile a la puissance du monde encore d’une autre façon : elle propose des fibres informationnelles à consulter avant de fréquenter pratiquement n’importe quel point du monde réel où l’on atterrit. Lorsque, dans ma pérégrination concrète le long des chemins du monde de base, je m’approche d’un lieu particulier, je peux avoir envie, avant que ma vie use de ce lieu, de traverser anticipativement les contenus qu’il offre, son histoire, ses ressources, de fréquenter son épaisseur avant d’en jouer : la Toile permet cela, dans la mesure où toute réalité est pour ainsi dire commentée et redoublée en elle. Pour quoi que je puisse concevoir, la Toile contient des informations et des éclaircissements, des sites qui déploient la profondeur et la richesse du conçu en cause. La Toile dans son ensemble fonctionne donc comme un immense fibré informationnel redoublant le monde, en plus de fonctionner directement comme “monde” (cf. figure 1).

Fig. 1 : La fibre informationnelle

Fig. 1 : La fibre informationnelle

15De ce point de vue, la Toile ne fait pas autre chose que le cerveau, dans l’usage ordinaire de la vie. La complexité de mes souvenirs, mes connaissances, mes références, est en effet comme un trésor mental que je peux au moins consulter chaque fois que j’aborde un objet ou un lieu du monde, avant d’opter pour telle ou telle action en ce lieu ou à l’égard de cet objet. C’est comme si la Toile constituait un immense esprit partagé, en plus de nos esprits idiosyncrasiques, accessible pour la même fonction de prévision de l’action que ceux-ci. Le “redoublement du monde” de la Toile est ainsi constitution convergente d’un Geist, redoublant la fonction de chaque esprit.

16Cela fait, au total, trois fonctions pour la Toile, chacune ayant à voir avec la subjectivité et la subjectivation. La Toile prolonge pour nous à une modalité supplémentaire du monde la fonction - subjectivante de façon décisive, selon une certaine phénoménologie - de l’être-au-monde. Elle offre un redoublement du monde - un vaste fibré informationnel au-dessus du monde - à l’exercice subjectif, cette fois plutôt compris dans sa figure délibérative suspendue classique (aristotélicienne ?). Elle « réalise » l’esprit objectif, au sens d’un universel intersubjectif inscrivant l’écart à la réalité de la pensée. Si l’on applique à cette troisième valeur la première, alors il semble que la navigation sur la Toile devienne une exploration prenant le Geist comme monde. J’ai le sentiment qu’une telle formulation est au plus près de ce que beaucoup éprouvent, et qui fait la faveur et le sel de la navigation.

Point de vue éthanalytique

  • 3  Voir Jean-Michel Salanskis, Territoires du sens. Essais d’éthanalyse, Paris, Vrin, 2007, p. 80-103

17Je voudrais m’appuyer désormais sur ce que j’ai présenté dans mon ouvrage de 2007, Territoires du sens, comme l’ethanalyse du sujet. Quelques mots d’explication sont ici nécessaires. L’ethanalyse est la démarche philosophique - prolongeant le programme phénoménologique si l’on veut - qui étudie nos partages de sens, en faisant l’hypothèse que chacun d’entre eux repose sur la réception d’un appel, porté par un mot (le sollicitant). Une telle réception se traduit par une pratique, se référant à une batterie de prescriptions qui expriment ce que le sollicitant demande pour que l’on se tienne à la hauteur de son enjeu (la sémance de la région du sens considérée). Ainsi, selon l’exemple traité avec le plus de détail dans le livre, le mot amour est un sollicitant, il nous appelle à entretenir des relations se tenant à la hauteur de l’amour : et cela veut dire essayer de se conformer à ce que nous reconnaissons en notre for intérieur, du moins si on nous confronte à notre authenticité en la matière, comme les commandements de l’amour. En l’espèce, la sémance de l’amour commande, par exemple, de conjuguer de manière transcendante amour et amitié ou de vivre l’amour comme un lien qui est tout (qui pénètre chaque aspect de la vie et n’a pas de limite dans le temps3).

  • 4  Jacques Lacan, Écrits, Paris, Seuil, 1966, quatrième de couverture.

18Dans le même ouvrage, je soutiens que derrière le mot sujet résonne un sollicitant : le mot ne désignerait pas, de manière extensionnelle, l’ensemble des entités qui sont des sujets, mais il appellerait à se comporter comme des sujets, à maintenir et transmettre dans nos vies l’enjeu du faire sujet. L’anti-subjectivisme a persécuté les vues subjectivistes en philosophie en faisant valoir que le sujet n’avait pas d’être, ou du moins pas d’être substantiel et originaire, qu’il n’était qu’un effet, un point de croisement, une surface : Lacan exprime au mieux cette attitude lorsqu’il parle de la « fausse évidence au nom de laquelle le sujet se fait titre à parader de l’existence4 ». L’ethanalyse du sujet objectera que ces critiques tombent à côté de ce dont il s’agit avec le sujet : celui-ci est un devoir-être plutôt qu’un être.

19Quelle est alors la sémance de la région sujet ? Quels sont, en d’autres termes, les commandements du faire sujet ? Voici les résultats de mon ethanalyse :

  1. Un sujet est appelé à une tâche d’identité : il doit faire valoir une continuité ou une cohérence à travers n’importe quelle séquence acquise de lui-même.

  2. Un sujet est appelé à s’exprimer comme texte, ainsi qu’à entendre des sujets dans les textes, clause qui révèle le fond de ce que signifie le mot texte. En d’autres termes : toute cohérence, toute identité que revendique un sujet d’existence s’exprime comme texte (et, donc, relier les éléments épars de notre histoire subjective, c’est inclure une pluralité de textes dans un texte englobant) ; recevoir un sujet comme tel, cela requiert, notamment, d’entendre les lignes de cohérence d’un texte qu’il porte et affiche ; et, enfin, prendre un ensemble d’expressions linguistiques comme texte, c’est lire en elles, au-delà de leur être-là distributionnel, les lignes de solidarité et de cohérence qui en font la manifestation d’un sujet local, exprimé par le texte.

    • 5  Ainsi, celui qui revient régulièrement dans un café pourrait toujours changer sa commande rituelle (...)

    Un sujet est appelé à temporaliser dans l’irresponsabilité de principe et de droit à l’égard de toute logique de son passé5.

    • 6  L’exemple que j’en donne dans Territoires du sens est celui d’un scénario des courses de boisson d (...)

    Un sujet est appelé à porter le futur en l’anticipant et le formant dans sa structure, une fonction que j’appelle celle de la méta-vie en tant qu’elle redouble ce que l’on peut comprendre légitimement à un premier niveau comme « la vie6 ».

  3. Un sujet est appelé à s’infinitiser, en première, seconde et troisième personne.

20Il y a une unité de ces prescriptions : 2), 3) et 4) déclinent les modalités de 1). La temporalisation selon l’irresponsabilité et la méta-vie détermine le contexte dans lequel nous avons à assumer la tâche d’identité. Le sujet de texte est la forme de manifestation obligée de l’identité au sein d’une telle temporalité.

21La clause d’irresponsabilité dans la temporalisation est, évidemment, ce qui complique, au point de paraître lui faire obstacle, la ressaisie permanente de l’identité. Mais en fait, les deux formes de temporalisation - enjointes par 3) et 4) - cernent exactement l’enjeu “fou” de la tâche d’identité : d’une part, elle a à reprendre, récupérer, intégrer à un sens - à son tour manifesté et revendiqué - tout ce par rapport à quoi, par ailleurs et simultanément, la temporalisation personnelle est échappement et dérive de droit. Et par ailleurs, le projet de l’identité, vers le futur, prend immédiatement un poids insupportable qui empêche pour ainsi dire la vie, se substitue à elle : il met le temps lui-même et sa structure séquentielle à notre charge, il fait peser sur nos épaules le fardeau d’articuler le temps au lieu de laisser la vie se jouer en lui comme temps donné, bienheureux passage où nous passons.

22On comprend que plusieurs philosophies aient pu vouloir nous libérer de la tâche d’identité, faire de nous les heureux nageurs hasardeux des circonstances de nous. Mais selon le point de vue de l’ethanalyse, cela revient à quitter le partage de sens de la subjectivité, rompre avec l’antique jeu de faire sujet, écouter autrui comme sujet, et de reconnaître le tiers comme sujet.

  • 7  Voir Jean-Michel Salanskis, Territoires du sens, op. cit., p. 232-245.

23Insistons un peu sur la dernière clause de la sémance subjective : pour jouer le jeu du sujet, nous avons à nous infinitiser, à recevoir autrui comme infini, à interpréter toute subjectivité en troisième personne dans l’horizon de l’infini. Quoique le sujet se donne à chaque fois comme sujet de texte, la façon d’user du sujet de texte selon l’ethos de la subjectivité commande que l’on prenne toujours l’expression du sujet comme partielle, comme accès à l’horizon d’une découverte infinie, de toujours plus de co-texte ou de contexte enrichissant la figure subjective. Ce commandement d’infinitisation est à comprendre - de façon lévinassienne - comme en résonance avec l’infinité qui revient à autrui en tant que pôle de l’intrigue éthique dans Totalité et infini (Lévinas, 1961), ou au moi en tant que lieu de l’oblation éthique dans Autrement qu’être (Lévinas, 1974)7.

24Il ne reste plus qu’à se demander si la révolution informationnelle affecte en quelque manière l’ethos de la subjectivité, ainsi analysé. Dans Le Monde du computationnel, je propose deux observations susceptibles d’être reliées à cet enjeu.

  • 8  Voir Jean-Michel Salanskis, Le Monde du computationnel, op. cit., p. 163-176.
  • 9  C’est la vision du sens soutenue dans Jean-Michel Salanskis, Sens et philosophie du sens, Paris, D (...)

25La première porte sur ce que j’appelle le calcul de l’effet. Je soutiens que, dans notre expérience de la parole, il y a l’expérience d’un jeu avec les possibilités ouvertes par la morphologie constructive de la phrase, jeu qui est indexé sur l’effet auprès du destinataire8. L’illusion et le mirage, dans lesquels nous tombons tous, sont de croire que, vraiment, on va pouvoir déclencher tel ou tel effet auprès du destinataire, en calculant comme il le faut l’énoncé que l’on émet (au besoin en tenant compte de ce que l’on sait de cet interlocuteur singulier). Dans des versions extrêmes, on rêve que notre énoncé va déclencher la réponse de l’amour ou de l’admiration ou de la compassion, au-delà des mots. Je soutiens que parler enveloppe cette attitude, plus ou moins nécessairement : ne pas entrer dans cette perspective de l’anticipation provoquée de l’effet, c’est n’avoir pas vraiment acquis le langage. Une telle perspective est d’ailleurs, en un sens, la “symétrisation” - éthiquement indue - de la circonstance fondamentale du sens : entendre un message comme faisant sens, c’est le prendre comme demande, comme demande d’être relancé-compris de telle ou telle manière9.

26En concevant ma parole comme manipulation de l’autre, c’est comme si j’objectivais à mon avantage sa posture de réception validant mon message comme sens. C’est comme si je me faisais maître de sa “relance-compréhension”, attestant que ce que je lui ai dit arrive auprès de lui comme sens. J’insiste, dans Le Monde du computationnel, sur le fait qu’un tel calcul ne marche pas. Les lois de transition ne sont pas strictes : nous ne cessons de faire l’expérience de ce qu’autrui est tout autre chose que la réaction attendue-prévue par notre parole (en dépit des ruses bien connues, du type « fishing for compliments » qui ont leur degré limité de succès). La sagesse est de renoncer à ces attentes ou espoirs, mais en un sens, nous ne le pouvons pas.

27La seconde a trait à l’effet de la parole sur moi. D’une façon très générale, si je me comprends, dans ma parole, comme en train d’exprimer un sujet de texte, et si j’appelle T le texte que ma parole a dit - vient d’avoir dit - à l’instant où j’ajoute une phrase P, alors l’événement de ma subjectivité de texte est le passage de T à T+P. Ce passage est ou bien la confirmation-prolongation des lignes de cohérence donnant au sujet de texte en cours sa figure, ou bien il est la rupture amenant à un sujet de texte autre : le sujet d’existence aura usé de son pouvoir de dissidence (de son « irresponsabilité »).

28Je peux reprendre ces observations dans le contexte de la révolution informationnelle. Celui-ci nous porte à envisager le calcul de l’effet de façon algorithmique : l’arrière-pensée de ce calcul n’est-elle pas, précisément, que l’on peut disposer d’algorithmes manipulateurs ? Concernant l’évocation du passage de T à T+P il est clair que l’environnement computationnel tend à renforcer le présupposé, implicite à notre description, d’un temps discret, d’un temps de la remise à jour étape par étape. La vue langagière de l’affaire subjective, de toute façon, invite à endosser un tel présupposé. Mais dans ce que les machines enregistrent de nos itinéraires textuels (penser à la petite flèche rétablissant les anciens états jusqu’à une certaine profondeur, dans notre traitement de texte) et de nos dialogues (suivre un fil dans le courrier Gmail), le temps discret est directement inscrit : toute évolution ou tout processus est toujours articulé de façon séquentielle ou arborescente.

29Je voudrais maintenant évoquer un nouvel élément existentiel : celui de la « brouille par courriel ». Il arrive facilement que, dans un échange par courriel avec quelqu’un, croyant s’exprimer à chaque instant au niveau de la connivence, de la décontraction et de la rapidité affective heureuse, nous constations avec amertume que nous avons outrepassé ce que l’autre était capable de tolérer de nous. Quelque chose de normalement mis en retrait de notre rapport à l’autre, de notre entrée sur elle ou lui, s’est glissé dans notre propos frappé au clavier. De tels accrochages peuvent résulter des brouilles.

30Bien sûr, on retrouve ici la différence entre l’interlocution vivante et le dialogue écrit : comme l’a enseigné Platon, dans l’entretien vivant, je peux porter secours à ce que je dis pour qu’autrui le reçoive comme il faut. Dans les circonstances que je viens d’évoquer, on peut dire que le face-à-face aurait évité l’affront : avant d’avoir lâché la formulation qui blesse, j’aurais vu sur le visage de l’autre le malaise, et j’aurais corrigé le tir.

31Mais si l’on s’en tient à cela, l’échange de courriels ne devrait en l’occurrence pas se distinguer de la relation épistolaire. Pourtant, il y a une différence, qui tient au présupposé d’immédiateté, de camaraderie évidente. Lorsqu’on écrit (lorsqu’on écrivait) une lettre à quelqu’un, on prenait eo ipso la mesure du danger et de la distance, on allait chercher avec ses mots quelqu’un de distant et d’imprévisible, dont on était par suite porté à ménager la sensibilité autant que l’on pouvait. L’échange par courriels encourage en revanche l’idée ou le sentiment que l’on aborde l’autre dans l’élément de l’ubiquité de la Toile, que l’on court-circuite en s’adressant à lui les médiations, notamment les distances de tout ordre qui nous séparent de lui. D’où cette camaraderie connivente dangereuse.

32Aucune fatalité déterministe là-dedans. Ayant pris conscience de la difficulté, certaines et certains, dans certains cas au moins, écrivent des courriels bien léchés qui sont comme des lettres à l’ancienne (variante, théâtralisant une telle démarche : faire de la lettre une pièce attachée ; mais on y perd la continuité de l’adresse et du discours, de la fonction phatique et des autres fonctions de communication).

33De tels éléments font partie du retentissement de la révolution informationnelle, ou du monde du computationnel, sur la subjectivité, puisqu’ils affectent la manière dont la subjectivité s’insère dans ses dialogues, se constitue au fil de ses relations avec les autres subjectivités.

34À un niveau plus général, il est clair que la révolution informationnelle radicalise notre engagement dans la dimension du jeu avec l’idéalité symbolique : un engagement qui date, par définition, de l’entrée de l’humanité dans le langage. Donc, aussi vieux que l’historicité elle-même. Un engagement qui a connu, déjà, une radicalisation considérable avec l’avènement de l’imprimerie, et d’une industrie, d’un commerce du message stocké auparavant impossibles. Cette mutation fort ancienne, liée à l’époque dite “moderne”, rend possible l’accès aux sujets à partir des traces de discours. Elle est présupposée, par exemple, par le cercle du grammatical et du technique chez Schleiermacher : il faut la généralisation du texte pour que l’on puisse poser le problème canonique de la divination d’une subjectivité derrière un texte pris comme expression.

35Le supplément apporté par la révolution informationnelle est que, comme nous avons déjà insisté sur ce point, l’information non immédiatement symbolico-langagière, non spontanément au format de l’objectivité constructive, se voit traduite vers un tel format. Elle devient ainsi justiciable des manipulations du calcul, matériau pour un type de jeu qui est par excellence celui de la folie humaine : folie du sens et de la combinaison, de l’assemblage-calcul des messages, et de l’épreuve affective de ceux-ci. Je ne cesse de jouer à sentir ce que je me suis proposé-calculé, dans tous les registres possibles, ou bien à l’adresser dans des dialogues : des images, des sons, des vidéos font partie de la textualité élargie que j’échange (par exemple sur Facebook). On conclura donc que la révolution informationnelle tire la subjectivité vers ce qui est son exercice typiquement séparé, excessivement humain. Elle l’éloigne tendanciellement de tout ce qui, en elle, est et demeure insertion, ancrage, participation (dans la nature, au monde). Elle radicalise, pour être plus exact, le mode fondamental de cet éloignement propre à l’aventure humano-historique : le fait que les éléments de notre appartenance au monde eux-mêmes se voient traduits, et tendent à valoir pour nous comme pièces du jeu symbolique de notre existence, plutôt que comme partenaires de cette existence en tant que réalités, forces et puissances désirantes pré-symboliques.

36En dernier lieu, nous pouvons nous demander ce que le monde du computationnel induit quant à la temporalisation du sujet.

37Pour commencer, il est clair que la révolution informationnelle rend formidable l’exercice de ce que j’ai appelé l’irresponsabilité. En effet, les dispositifs de capture du monde computationnel font que tout ce que j’ai été, ce pour quoi ma liberté a opté, me conférant tel ou tel visage, tend de plus en plus à être disponible, à être stocké sous forme en dernière analyse numérique (même s’il s’agit de photos ou de vidéos). L’affirmation par le sujet de son irresponsabilité, la réintroduction par lui de son arbitraire font donc face, constamment, à une quantité impressionnante de vestiges portant témoignage de l’exercice antérieur (rappelons que ce que le sujet ne veut pas voir comme loi pour soi, c’est son irresponsabilité antérieure). Symétriquement, la tâche d’identité doit s’exprimer comme prise en charge de l’ensemble d’un tel dossier “gênant”. Les possibilités d’oubli qui accompagnaient traditionnellement l’exercice de l’irresponsabilité comme rapport de base au passé sont donc diminuées. Ou, du moins, l’oubli doit désormais, en quelque sorte, se vivre par-delà la trace, en dépit d’elle.

38Sur le versant en quelque sorte “positif”, on peut concevoir que l’ère computationnelle de l’usage du langage offre des possibilités de “composition” nouvelles. Pour construire la convergence de sens qu’il appelle son identité, conformément à la tâche d’identité, le sujet peut “éditer” l’ensemble de ses phases dans une libre composition qui n’est pas seulement discursivement et textuellement linéaire : une libre composition faisant usage des modes d’affichage, de renvoi, de surcharge par l’image et le son, qui sont ceux de l’expression à l’heure computationnelle. Pour l’instant, cette perspective semble limitée à tous égards, elle paraît concerner seulement les adolescents dans leurs nexus de “bandes”, et les candidats aux élections présidentielles. Mais l’accessibilité simultanée de l’ensemble du document temporel de soi laisse présager que la manière dont on se réécrit et se propose aux autres se voie à terme infléchie d’une telle façon.

  • 10  Rappelons que, pour l’ethanalyse du sujet, le sujet a un temps fait de l’irresponsabilité à l’égar (...)

39Quid de l’ek-stase futurisante du temps du sujet10 ? À première vue, elle me semble inchangée : nous éprouvons toujours, dans l’élan de la tâche d’identité, l’obligation de construire le temps qui vient dans sa structure même, ce qui nous fait vivre hors la vie alors même que, à certains égards, nous ne faisons rien d’autre que suivre les voies du projet. Clairement, les modalités spécifiques de l’usage des claviers et des écrans peuvent s’insérer ici : les rythmes et étapes du processus computationnel sont ce dans quoi nous nous éprouvons comme ayant à nous enrôler. Mais, pour être honnête, l’activité de base de “surfer sur internet” peut donner lieu aussi à un oubli de la méta-vie au sens où je la prends : à l’habitation hasardeuse du plaisir de commuter et de s’intéresser, sans plan et sans projet. Le mot surfer lui-même exprime cela. Dans cette hypothèse, remarquons-le, l’existence régresse en-deçà de la tâche d’identité, et donc trouve des modalités émancipées de l’ethos subjectif : cela correspond à ce que l’ancien gauchisme libidinal préconisait. Notons en tout cas que l’ère du computationnel n’est pas forcément en harmonie et en phase avec l’ethos de la subjectivité.

Conclusion

40Quel bilan pour cet examen ? D’abord, le refus de statuer en bloc - avec en filigrane l’idée d’un verdict positif ou négatif - sur le sort de la subjectivité dans les conditions contemporaines de la révolution informationnelle. Ensuite, la mise en lumière de deux aspects « préalables » de l’affaire : le fait que c’est seulement pour un certain « sujet transcendantal » que le monde du computationnel - comme monde de la construction et du calcul - apparaît en tant que tel ; et le fait que le monde du computationnel est propice à une version assez spontanément fidèle de l’être-au-monde.

41Tout ce qui peut nous détacher, vis-à-vis du présent flamboyant du computationnel, des craintes et des espoirs excessifs, est bienvenu.

Notes

1  http://www.imdb.com/

2  Pour mémoire : le jeu de la programmation, éventuellement avec utilité, l’exploration des langages de programmation, de l’architecture fonctionnelle, l’emploi de l’informatique grand public et la navigation sur la Toile, voir Jean-Michel Salanskis, Le Monde du computationnel, Paris, Encre marine, 2011, p. 49-86.

3  Voir Jean-Michel Salanskis, Territoires du sens. Essais d’éthanalyse, Paris, Vrin, 2007, p. 80-103.

4  Jacques Lacan, Écrits, Paris, Seuil, 1966, quatrième de couverture.

5  Ainsi, celui qui revient régulièrement dans un café pourrait toujours changer sa commande rituelle ; celui qui avait des opinions politiques récurrentes et marquées peut s’inventer une nouvelle obédience ; celui qui mangeait avec prédilection et constance tel plat peut le ranger soudain dans l’abject, le non mangeable. Tous ces revirements appartiennent au droit imprescriptible du sujet, ils expriment le prince arbitraire qu’il est.

6  L’exemple que j’en donne dans Territoires du sens est celui d’un scénario des courses de boisson dans un supermarché, soudain suivi avec tout le sérieux harassant d’une futurisation simultanée de la forme et du contenu du proche avenir (Voir loc. cit., p. 220-223).

7  Voir Jean-Michel Salanskis, Territoires du sens, op. cit., p. 232-245.

8  Voir Jean-Michel Salanskis, Le Monde du computationnel, op. cit., p. 163-176.

9  C’est la vision du sens soutenue dans Jean-Michel Salanskis, Sens et philosophie du sens, Paris, Desclée de Brouwer, 2001, p. 136-145.

10  Rappelons que, pour l’ethanalyse du sujet, le sujet a un temps fait de l’irresponsabilité à l’égard du passé et de la méta-vie à l’égard du futur, mais dénué de présent : c’est comme si la tâche d’identité venait à la place du présent, substituant l’éternité au présent en quelque sorte.

Table des illustrations

Titre Fig. 1 : La fibre informationnelle
URL http://books.openedition.org/pupo/docannexe/image/25632/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 9,5k

Auteur

Professeur de philosophie des sciences, logique et épistémologie à l’Université Paris Ouest Nanterre La Défense. Il a travaillé en philosophie des mathématiques, phénoménologie, philosophie contemporaine et sur la tradition juive. Il a publié : Territoires du sens, Paris, Vrin, 2007, Le Monde du computationnel, Paris, Encre Marine, 2011 et Partages du sens, Paris, Presses Universitaires de Nanterre, 2014.

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