L’intégration des migrants dans le centre de Téhéran. La communauté des Ramshehi à Cyrus
p. 135-158
Résumés
Le texte décrit la manière dont les migrants et particulièrement la communauté des Ramshehi se sont installés à Cyrus, un des quartiers historiques de Téhéran, et se sont appropriés cette partie du centre ville. Leur implication dans la vie sociale, religieuse, politique et économique a permis de laisser des traces profondes dans ce quartier, abandonné par ses anciens habitants.
This article describes how migrants, and particularly the Ramshehi community, settled at Cyrus, one of Tehran’s historic neighborhoods, and appropriated this part of the city center. Their commitment to social, religious, political, and economic life has made it possible for them to leave their imprint in this district, abandoned by its former inhabitants.
Texte intégral
1Dans les années 1980, Colette Pétonnet étudie les trajectoires des migrants et des différentes étapes de leur installation dans le centre ou la périphérie de la grande ville. Elle dégage ainsi les lois semi-conscientes qui contribuaient à un équilibre inter-ethnique dans l’espace urbain. Ces travaux démontrent surtout la manière dont les dispositifs tels que les « périmètres insalubres », qui généralisèrent la démolition des zones d’habitat ancien où logeaient les personnes à faibles revenus, les marginaux et les migrants, bouleversaient les organisations communautaires1. Une des conséquences de ces dispositifs était le déplacement des habitants vers les cités de banlieues et le retour des classes plus aisées dans les centres villes réhabilités.
2Aujourd’hui, avec le développement des métropoles et la mise en place des programmes de rénovation urbaine à grande échelle, ces questions se posent de manière plus étendue dans la plupart des villes du monde. Afin d’attirer une nouvelle population plus fortunée, on réaménage les zones centrales en valorisant le patrimoine bâti et les espaces publics. Ces transformations améliorent la qualité de vie urbaine, mais contribuent à changer le tissu social en écartant des centres villes les habitants les plus vulnérables, dont les migrants.
3Si ces situations sont amplement étudiées pour les métropoles mondiales, de telles études sont encore inédites dans certains pays, comme en Iran, longtemps demeurée à l’écart de l’économie mondiale à la suite de la révolution iranienne de 1979.
4En Iran, comme dans beaucoup de pays émergents, les zones urbaines concentrent la richesse et les activités économiques qui attirent les populations démunies des petites villes et des zones rurales. Ces populations s’installent dans les zones « délaissées » de la ville en les rendant « habitables » par leur inventivité et leur savoir-faire. Ensuite, par un élan volontariste, les pouvoirs publics mettent en œuvre des politiques de rénovation urbaine afin de reconquérir ces territoires longtemps délaissés. Les projets mis en place ont un impact direct sur la vie des habitants venus pour la plupart des différentes zones d’Iran et fragilisent les liens solidement tissés entre eux.
5Ce sont ces constats qui nous ont amenée à choisir un quartier comme le quartier historique de Cyrus, à proximité immédiat du grand Bazar de Téhéran que nous connaissons très bien pour l’avoir observé depuis plusieurs années2. Nous avions d’ailleurs fait visiter ce quartier à Colette Pétonnet lors de son passage en Iran en 2007 (Fig. 1) en compagnie de Sepideh Parsapajouh, anthropologue. Ce qui l’avait frappée lors de sa visite était de constater qu’à Téhéran, au contraire de beaucoup de villes contemporaines, le centre ville demeurait encore multifonctionnel. Un lieu à la fois de production, de commercialisation et d’habitat. La multifonctionnalité induit la présence d’une population très différenciée : les anciens habitants, les commerçants du grand Bazar, les artisans et les communautés de migrants. La question que nous nous posions était de savoir si cette coexistence pouvait résister à la crise foncière et aux changements promus par les projets urbains. Et si un quartier comme Cyrus pourrait comme il l’a toujours fait, continuer à accueillir les migrants et les personnes les plus vulnérables en son sein. Ou si au contraire il était destiné à devenir, comme dans beaucoup d’autres centres villes du monde, un quartier touristique, vitrine du régime et recherché par la nouvelle élite intellectuelle ?
Cyrus, une porte d’entrée pour les migrants
6Ancien quartier safavide3 adossé au grand Bazar, au sud de Téhéran, étalé sur 40 ha, Cyrus fait partie des quatre quartiers les plus anciens de Téhéran (Châl-e meydân, Bazâr, Sangelaj et Udelâjân) (Fig. 2).
7Il est constitué d’un îlot de maisons à cour, de fontaines publiques saqâakhâneh4 (Fig. 3), de mosquées et des écoles religieuses (madrasas), qui semble être resté hermétique aux transformations morphologiques et sociales que la capitale iranienne a connues ces dernières décennies. L’histoire du quartier est encore très marquée par la tradition de pahlavani, des hommes à l’esprit chevaleresque qui se manifeste par un certain nombre de qualités (le courage, l’honneur, la force physique, le respect des engagements, la protection accordée aux faibles, la défense de la justice et la foi). Ces hommes étaient reconnus par la majorité des habitants. Ils administraient le quartier, le protégeaient contre les malfaiteurs et assuraient la paix et la sécurité des habitants5.
8Attachés au tissu d’institutions religieuses, les dix mille habitants6 de Cyrus prirent part, à travers leurs réseaux communautaires et religieux, aux nombreux soulèvements populaires contre le régime du Shah durant les années 1970. Ils ont par la suite joué un rôle important dans la révolution de 1979.
9À Cyrus, « l’arrière-cour » du Bazar, les terrains n’ont jamais été très chers, tandis que le prix du mètre carré à l’intérieur même du Bazar est l’un des plus élevés de la ville. De nombreuses maisons d’habitation sont utilisées comme entrepôts de marchandises, ou ateliers de repassage, d’emballage, de finitions vestimentaires7. Beaucoup des habitants de Cyrus sont employés dans le secteur de la distribution de marchandises (porteurs, chauffeurs de taxis et de motos, intermédiaires de vente, etc.). Cyrus sert également de dortoir pour les journaliers du Bazar, tels que les gardiens d’entrepôts, les agents de nettoyage, et autres ouvriers précaires venus des provinces. En dehors de cette rotation des journaliers, il est habité par des communautés de migrants de différentes régions venus à Téhéran.
10La première vague est arrivée dans les années 1960 du fait de l’exode rural (dont une grande partie du village de Ramsheh, située dans la région d’Ispahan), la seconde vague au cours de l’année 1989 essentiellement des régions sinistrées par la guerre Iran-Irak (1980-1988). Ces derniers représentent aujourd’hui 66 % de la population de Cyrus. À noter aussi la présence de près de 10 % d’étrangers parmi ces habitants, des Afghans, des Pakistanais et des Irakiens (plus particulièrement de la ville de Karbala), représentant une main-d’œuvre encore moins chère et plus facile à loger. Il s’agit aussi bien d’hommes célibataires que de familles entières8.
11Étant donné qu’un grand nombre d’anciens habitants avait quitté le quartier de Cyrus pour les nouvelles parties de la ville, les migrants, venus pour la plupart de la zone rurale ont pu s’y installer et s’approprier des espaces du quartier. Cette appropriation s’est réalisée de manière progressive. Avant de créer leurs propres lieux et repères, les nouveaux arrivants se sont appuyés sur la population locale pour s’intégrer. Ils ont été accueillis par les autochtones, notamment dans leurs lieux de culte.
12Ces lieux ne leur convenant pas totalement (du fait de la langue ou des pratiques culturelles), ils créent, par la suite, les mosquées et les lieux communautaires (les hosseynieh9) qui leur correspondent ; ils continuent cependant à participer aux activités collectives proposées par les premiers migrants et les leaders locaux. Ils sont également élus au sein du conseil de quartier (quatre personnes sur sept sont des Ramshehi).
13Aujourd’hui, les Ramshehi ont une présence active dans la vie religieuse du quartier. Ils possèdent un lieu de rassemblement et d’entraide très actif, le hosseynieh des Ramshehi.
14Ces pratiques ont permis aux migrants de faire partie d’une organisation sociale tout en conservant leurs propres coutumes. Leur participation aux soulèvements depuis 1978 et l’expérience des mobilisations collectives ont indiscutablement renforcé cette intégration et ce sentiment d’appartenance à une communauté locale.
Les migrants au banc des accusés
15En Iran, les centres villes prestigieux du passé bénéficient d’une mauvaise image aujourd’hui. Habités, jusqu’au XXe siècle par des notables, des élites et des riches commerçants, les quartiers anciens et leurs grandes maisons traditionnelles ont été abandonnés en faveur des nouveaux quartiers du nord de la ville. Ils sont remplacés par des migrants venant des régions sinistrées du pays, ainsi que des réfugiés afghans.
16Il n’est pas rare d’entendre les professionnels de l’urbanisme10 et des anciens habitants qui se revendiquent comme des « téhéranais authentiques11 » de rappeler avec une certaine nostalgie :
Les centres historiques ne sont plus comme avant. Il n’y a que des migrants et des Afghans qui habitent là. Ils sont pauvres et dégradent les bâtiments. Ils n’entretiennent pas le patrimoine et les quartiers tombent en ruine.
17Ces accusations sont relayées par les médias, qui contribuent à leur tour à alimenter cette représentation. La présence des migrants venus des régions reculées du pays et des ouvriers afghans est exposée comme une menace et le quartier est assimilé à un coupe-gorge vidé de ses habitants. Pourtant, il suffit de s’y rendre pour comprendre le caractère partial de ces informations et pour constater sur place une vie collective et un attachement fort aux lieux. Les communautés vivent pleinement le quartier, ils se l’approprient, et le moindre espace est utilisé à des fins précises : sociale, spirituelle, économique, etc. ; exactement comme le décrivait Colette Pétonnet pour les quartiers anciens et précaires en France12.
18Pendant plusieurs années après la révolution, l’indifférence envers les migrants a facilité leur installation dans les territoires périphériques et centraux des grandes villes. Cela a permis une certaine pérennité de leurs activités. Ce n’est que depuis une dizaine d’années que les planificateurs s’intéressent aux quartiers anciens et découvrent avec surprise la forte présence des communautés ethniques et leur rôle important dans la gouvernance des quartiers. Considérés alors comme un obstacle pour les projets de rénovation, on remet en cause leur légitimité à habiter le centre et on les soupçonne d’être responsables de la dégradation de la ville. Ils sont « renvoyés à des assignations culturalistes fantasmées », comme le suppose Michel Agier à propos des migrants en Occident13.
19Cette stigmatisation des migrants mérite réflexion. Ne constituerait-elle pas un parfait alibi pour les planificateurs afin de classer ces zones parmi les zones insalubres qu’ils définissent comme « usées14 » et préparer ainsi le terrain pour les opérations immobilières futures nécessitant le déplacement massif des populations locales ?
20Des termes comme « dégradé », « usé », « précaire » contribuent à catégoriser, sous des labels très négatifs, un ensemble d’habitations qui, pour des raisons très variées, n’ont pas été rénovées depuis quelques années. Les travaux de Colette Pétonnet ont démontré que la terminologie convoquée pour parler d’un quartier ne correspondait pas forcément au ressenti des habitants. C’est ce qu’elle écrit à propos de la France : « Pour nous la notion de taudis n’existe pas dans l’absolu parce que la notion de confort est personnelle. Il n’est de taudis que lorsque celui qui l’habite le ressent comme tel15 ».
21En stigmatisant, on fabrique une image négative qui peut créer le sentiment de vivre dans un lieu sinistré. C’est ainsi qu’on peut observer la puissance des mots dans la déconstruction d’une image.
La communauté des Ramshehi, une minorité dominante à Cyrus
22Nous abordons la question de la communauté en nous appuyant sur les théories de John Turner et Henri Tajfel qui estiment que les individus tentent d’acquérir ou de maintenir une identité sociale positive. Issus des communautés ethniques, les individus qui ne se connaissent pas au départ peuvent créer une communauté16. Cette nouvelle communauté se base sur les intérêts en commun et les revendications face aux inégalités subies. Ils initient collectivement des actions pour le bien commun.
23Dans le cadre des centres villes vétustes, cette fabrication informelle d’inspiration rurale peut être considérée à la fois comme un problème et une solution17. L’organisation des quartiers précaires permet une reconstruction sociale à travers la fabrication de l’espace18 et les installations auto-organisées sur les sites19.
24Les Ramshehi, se sont établis à Cyrus, dont la proximité avec le grand Bazar permettait de trouver du travail. Ils représentent aujourd’hui la communauté ethnique la plus importante dans le quartier. En arrivant, ils se sont installés dans les vieilles maisons traditionnelles, dégradées mais qui pouvaient être aisément partagées entre différentes familles venant plus ou moins toutes de la même région. Cette installation massive a été plutôt mal perçue par les anciens habitants, qui se disaient être « envahis par une tribu inconnue20 ».
25Ce sentiment de rejet envers les Ramshehi s’est atténué au fil du temps mais n’a pas complétement disparu chez les habitants les plus anciens.
26Nous pouvons nous demander si cela ne dissimule pas l’inquiétude des autochtones quant à leur propre devenir. Si l’on se réfère à la notion de « bouc émissaire » développé par Colette Pétonnet21 comme une construction sociale « nécessaire », permettant de conserver la paix dans une société locale en désignant un ennemi commun qu’elle qualifie de sacrifiable. « Les êtres sacrifiables doivent faire partis de la communauté mais se distinguer des non sacrifiables par une qualité d’extériorité », écrivait Colette Pétonnet22.
27Les Ramshehi, endossent les responsabilités d’un mal-être général de la part des habitants, les laissés-pour-compte de la société qui cherchent un bouc émissaire pour se créer une identité urbaine.
28C’est ainsi que de nombreuses communautés sont exclues de la mémoire collective et ne sont évoquées que pour endosser les responsabilités de la dégradation du centre historique. Elles sont accusées d’habiter un patrimoine historique qui ne leur appartient pas.
29Nous constatons que lors des crises économiques, ces réticences sont plus souvent exprimées, aboutissant à une forme de revendication de droit à l’ancienneté qui compenserait la honte d’habiter dans ce type de quartier. Comme l’a démontré Tom Douglas, lorsque l’image de soi est menacée et que les autres stratégies de protection ont échoué, les individus cherchent un bouc émissaire, reportant ainsi l’attention sur autrui23.
30Cependant, la difficulté de reconnaître les migrants en tant que citoyens à part entière fabrique, à notre avis, une image négative de ces quartiers. Ceci contribue, à son tour, à accentuer leur dégradation physique pour correspondre, au final, à l’image négative fabriquée.
L’intégration des Ramshehi à Cyrus
31Les Ramshehi ont progressivement gagné la réputation d’être travailleurs et honnêtes. Au Bazar, leur intégration a été possible grâce en partie à l’alliance avec les grands commerçants (bâzâri). Ainsi, les maisons achetées par les bâzâri, après le départ des anciens habitants vers les nouveaux quartiers modernes aménagés du temps des Pahlavis24, ont été partiellement transformées en entrepôts et louées aux ressortissants de Ramsheh. Les bâzâri avaient ainsi des gardiens « gratuits » sur place pour surveiller leurs stocks de tapis ou d’autres objets de valeur. Des relations de confiance se sont ainsi tissées entre les Ramshehi et le Bazar au fil du temps. En s’appuyant sur leur réseau professionnel et d’interconnaissance, ils ont produit un capital social25 et, par leurs œuvres sociales et pieuses au sein de l’hosseynieh, construit par les premiers arrivants26, ils ont progressivement gagné la reconnaissance des autres habitants. Pendant ce temps, l’émigration depuis Ramsheh vers Cyrus continuait.
32Ceux qui étaient déjà là avaient pris conscience que plus ils seraient nombreux, plus ils seraient en mesure de s’imposer au quartier et aux autorités. Les nouveaux arrivants ont d’abord été accueillis dans les maisons des parents ou des connaissances ramshehi, avant de trouver un logement indépendant. C’est dans le cadre de cette poussée démographique que la demande de logement à Cyrus a connu une forte hausse dans les années 1970 et a abouti, dans un premier temps, au morcellement des grandes maisons traditionnelles – parfois sans acte notarié – puis, en plusieurs étapes, au rehaussement des constructions27.
33Un des leaders de la communauté des Ramshehi, qui est membre de plusieurs associations locales dont le conseil de quartier, témoigne à quel point les Ramshehi sont mis à l’épreuve pour se faire accepter par les anciens habitants :
Quand on est arrivé sur le quartier, j’étais très petit et je devais travailler avec mon père et aller à l’école. J’ai dû quitter l’école assez tôt, nous avons souffert en tant qu’enfants. Nous étions pauvres et mon père était commis chez un commerçant du Bazar pour vendre des produits en plastique en pleine expansion dans les années 1960 grâce à l’industrie de la pétrochimie. Nous étions hébergés dans une grande maison dans le quartier de Cyrus, où le patron stockait ses marchandises. Peu à peu certains ont pu faire de l’argent surtout pendant la guerre Iran-Irak où ils ont pu vendre des stocks de sucre ou du riz avec une bonne marge de bénéfice. Mon père et les autres membres de notre communauté ont construit un hosseynieh qui existe toujours et qui continue à être le lieu de ralliement des cérémonies religieuses de Ashûra et de lieu de rencontres et d’entraide pour les membres de la communauté mais aussi ouvert aux autres habitants du quartier28.
34Les Ramshehi ont participé activement à la révolution de 1979 contre le régime du Shah. Pendant la guerre, ils ont envoyé des jeunes sur le front dont une partie a perdu la vie ou a été mutilée. Les familles des martyrs ont acquis un certain prestige social et les mutilés de guerre (jânbâz29) ont obtenu des récompenses et ont pu accéder à certains postes. Les jânbâz de la communauté des Ramshehi font partie aujourd’hui des différentes organisations sociales, notamment du conseil des sages du quartier (anjoman-e mo’tamedin-e mahal) et des conseils de quartier (shorâ-yâri), élus démocratiquement par les habitants30. Grâce au statut de jânbâz, les Ramshehi créent un réseau d’influence et intègrent leurs réseaux familiaux dans le système décisionnel local. C’est ainsi qu’ils constituaient jusqu’en 2015 la majorité des membres du conseil de quartier (4 Ramshehi sur 7 membres élus).
35Les Ramshehi mobilisent leur savoir-faire communautaire et utilisent toutes les ressources spatiales du quartier pour créer des espaces informels gérés par eux-mêmes. Ils ont par exemple, transformé les sous-sols de leur hosseynieh en salle de sport pour les jeunes et pour les femmes. Ali Rastegâr, Ramshehi et membre du conseil de quartier, nous présente la salle de sport et nous raconte la genèse du projet :
Au début, nous avons voulu aider les jeunes du quartier qui allaient plonger dans la drogue etc., en les amenant à faire du sport régulièrement. Nous avons transformé le sous-sol du hosseynieh en gymnase et nous avons trouvé un entraîneur de haut niveau qui vient des quartiers riches du Nord et qui a accepté de donner des cours à ces jeunes bénévolement. Et je vous assure que les jeunes sont de plus en plus réguliers et ne ratent pas un seul cours. Cela les aide à avoir une vie plus saine. Quand on a vu que cela marchait bien, on a aussi proposé aux femmes du quartier de venir faire du sport ici. Comme c’est un lieu protégé et à l’écart de la vue des nâmahram (homme n’étant pas de la famille proche), les femmes viennent tous les matins, avant de faire leurs courses et la cuisine, faire leur gym avec une monitrice qu’elles paient elles-mêmes par cotisation. Depuis qu’on fait cette action, nos femmes sont en meilleure forme et elles ont envie de faire d’autres activités collectives31.
36Les leaders communautaires ramshehi ont également mis en place une banque de crédit autogérée au sein du hosseynieh. À sa création en 1965, trente personnes originaires de Ramsheh ont créé une caisse de solidarité du type tontine où ils déposaient une somme chaque mois et au bout de chaque trimestre un des associés bénéficiait de l’ensemble de la cagnotte pour ses dépenses personnelles et familiales. Plus tard, le nombre de participant a augmenté et le comité de gestion a créé une vraie banque indépendante permettant aux membres de déposer et d’emprunter de l’argent sans intérêt ni caution. Progressivement, le dispositif s’est ouvert à tous les habitants du quartier de différentes origines ethniques et étant donné que l’on ne connaissait pas tout le monde, il a fallu instaurer le système de caution morale. La personne qui voulait faire un emprunt devait avoir deux garants dans le quartier qui le soutenaient dans sa capacité de remboursement. La banque gère près de 10 000 comptes et a déjà accordé plus de 5 000 crédits aux habitants du quartier. Grâce à ces prêts, plusieurs ménages sont devenus propriétaires. De telles actions en faveur des habitants ont contribué à améliorer l’image des Ramshehi, notamment auprès des habitants autochtones.
37Dans le domaine économique, les Ramshehi comme d’autres communautés de migrants vivent essentiellement de l’économie informelle en tant que petits entrepreneurs, des agents de services, des employés journaliers, etc. Dans les années 1980, dans un contexte d’indifférence32, alors que du fait de la guerre les autorités avaient d’autres priorités, les communautés locales ont construit le quartier et créé de la richesse en s’appuyant sur les activités informelles.
38Les activités économiques à Cyrus démontrent l’imbrication des valeurs sociales des migrants dans la vie urbaine et les stratégies à l’œuvre pour concilier les contraintes liées aux communautés avec les exigences de la nouvelle vie dans la capitale33. C’est ainsi qu’on trouve encore, dans ces quartiers, des commerces de proximité qui continuent à exister pour rendre service aux membres de leur communauté.
39Ces épiceries, parfaitement implantées dans le quartier, ont leur ancrage et jouent un rôle de repère pour les habitants. Elles sont les premiers signes de l’existence d’une vie de quartier34. Elles ont été créées à des périodes différentes. Elles reflètent la composition sociale et témoignent de l’évolution des pratiques de consommation dans un quartier comme Cyrus.
40Les Ramshehi s’approvisionnent dans ces épiceries à caractère culturel particulier qui possèdent une fonction communautaire, mais non exclusivement. Leur fonction extra communautaire, comme l’analyse Anne Raulin pour les commerces ethniques à Paris35, se renforce avec une demande autochtone spécifique et permet de conjuguer les valeurs paysannes et celles de l’authenticité urbaine.
41Cependant, selon les récits des anciens, les seuls commerces qui ont pu perdurer à Cyrus pendant ces dernières décennies sont ceux qui appartiennent aux Ramshehi. Cette persistance est due en grande partie à leur capacité d’adaptation aux changements. Ils renouvèlent leurs marchandises selon la demande et articulent à la fois des produits rustiques et traditionnels et des produits plus nouveaux vendus un peu partout à Téhéran. Un autre facteur de réussite des commerçants ramshehi tient à leur habitude d’articuler plusieurs activités professionnelles. Ils peuvent être à la fois commerçants, entrepreneurs, fonctionnaires, etc.
42Outre les épiceries, d’autres commerces de proximité représentent un intérêt social dans le quartier, comme les salons de coiffure. En Iran, les salons de coiffure pour femmes ne sont pas visibles depuis la rue. Ils sont dissimulés derrière des rideaux car des hommes inconnus ne doivent pas voir les cheveux des femmes. En revanche, les salons pour hommes sont bien visibles et donnent directement sur la rue. À Cyrus, deux salons masculins sont essentiellement fréquentés par des jeunes gens ; ils leur servent d’espace de rencontre et de réunion. En interrogeant la clientèle sur place, nous apprenons que les clients du salon que nous venons de rencontrer sont d’anciens habitants, venant se faire coiffer ici pour retrouver les amis et pour avoir des nouvelles des camarades de classe et d’enfance.
43Ces différents commerces, créés et fréquentés par les communautés locales, remplacent progressivement la boutique des artisans qui, dans le passé, fabriquaient des produits, des ustensiles et des outils pour le Bazar et créent des nouveaux relais de sociabilité de proximité.
44Il est intéressant de noter que, depuis quelques mois, M. Rastegâr un des leaders ramshehi a aussi créé son restaurant dans le sous-sol de leur hosseynieh. Ils proposent un menu varié de repas iraniens mais leur originalité réside dans l’offre de quelques spécialités de leur région d’origine. En cuisine, travaillent une dizaine de femmes venues de Ramsheh et la gestion est familiale. « Pour le moment, nous avons ouvert le restaurant pour tout le monde mais nous visons surtout les clients en dehors du quartier. Nous acceptons des commandes de spécialités par téléphone et nous développons notre service de traiteur pour les cérémonies et les mariages », nous raconte M. Rastegâr36.
45Il faut noter que les produits de provenance villageoise jusque-là dévalorisés, deviennent plus recherchés par la classe intellectuelle et moderne. Comme l’explique Anne Raulin à propos de Paris, le commerce ethnique peut révéler un retour aux sources, un comme chez soi pour la communauté migrante et une recherche de dépaysement pour les autochtones37. Mais à Téhéran, un autre phénomène pourrait être à l’origine du succès du commerce ethnique. Le manque de nature en ville et le sentiment d’étouffement dont souffrent les citadins de Téhéran38 constituent peut-être un socle idéal pour les Ramshehi qui exhiberaient leur particularité ethnique et leurs origines rurales39 pour permettre aux citadins de retrouver la vie saine et naturelle en consommant les produits villageois (Fig. 4). Comme le pratique M. Rastegâr.
46Ils peuvent ainsi abandonner leur statut de citadins « interstitiels » jadis contraints de passer inaperçus40 et s’affirmer comme nouvelle minorité, avec une nouvelle visibilité.
Le projet de rénovation urbaine : l’équilibre social menacé
47Depuis 2004, Cyrus est classé parmi les zones urbaines vétustes, nommées « les tissus usés » ; il est donc à ce titre dans le collimateur des projets de rénovation urbaine entraînant généralement la démolition et la reconstruction des logements anciens.
48Ce plan préconise la démolition des maisons anciennes et l’élargissement des ruelles anciennes afin de faciliter la circulation de l’automobile. Un département du ministère de l’Urbanisme et du Logement, Sherkat-e Omrân va behsâzi shahri, a été chargé du pilotage de cette opération.
49La stratégie du Sherkat-e omrân va behsâzi shahri reposait sur une politique de rénovation radicale du tissu urbain. Il fallait libérer des terrains à travers l’achat des parcelles aux propriétaires et, sur ces zones acquises, amener les institutions publiques à la construction des logements neufs pour leurs fonctionnaires. Cette forme de rénovation ne tenait bien sûr pas compte des transformations réalisées sur la durée en fonction des besoins des familles et des moyens dont elles disposaient. La division des grandes maisons bourgeoises en plus petites maisons à la suite d’héritages41, l’ajout progressif d’étages, création de nouveaux espaces communs, etc. Il en résulta que le projet a rencontré très vite le mécontentement des habitants d’autant plus que le prix proposé pour l’achat des terrains ne permettait pas à ceux qui vendaient de se reloger. Les rares personnes qui ont cédé leur terrain au projet étaient celles qui voulaient vendre à tout prix pour des raisons personnelles ou bien celles qui attendaient depuis longtemps un changement dans le quartier ou encore les proches du gouvernement. Les autres ont adopté une posture de méfiance et ont refusé de vendre leurs maisons.
50Ainsi, le projet a dû s’arrêter à plusieurs reprises, laissant comme trace les ruines des maisons démolies, dispersées au sein du quartier (Fig. 5).
51Le sentiment de vulnérabilité face aux inconnues du projet de rénovation et les risques d’expulsion ont soudé les habitants de toutes origines pendant plusieurs années et ils ont fini par refuser de partir.
52C’est ainsi qu’en guise de riposte, les Ramshehi, ont créé une coopérative locale de logements qui permettaient aux habitants à faibles revenus du quartier de devenir propriétaire d’un logement au prix coûtant.
53La coopérative a démarré son activité en 2006 sous la direction de Rasul Rastegâr42, membre actif de la communauté des Ramshehi et d’un conseil d’administration composé de 23 habitants bénévoles. En 2006, la coopérative a réalisé sa première construction sur un terrain de 1 000 m2 acheté par 50 membres inscrits. Le chantier a duré deux ans à cause des problèmes administratifs et a été livré aux membres au prix coûtant de 420 milles tomans le mètre carré alors que les autres logements dans la même zone se vendaient à la même époque 1,2 million tomans le mètre carré43.
54Entre 2006 et 2009, la coopérative a construit 80 logements sur le quartier. Ce sont des immeubles de 5 étages sur des terrains de 100 à 500 m2. Chaque immeuble collectif compte environ 15 à 20 appartements de 50 à 100 m2. Mais depuis 2009, les activités de la coopérative se sont ralenties du fait de problèmes administratifs et réglementaires. D’une part, les prix des matériaux ont fortement augmenté et les demandeurs de logement ne peuvent plus payer. D’autre part, la loi de la protection du patrimoine a interdit les constructions de plus de trois étages (7,5 m) dans les zones historiques, ce qui n’est plus rentable par rapport au prix du foncier. La coopérative est désormais contrainte de construire dans les quartiers voisins.
55Ces différents exemples illustrent la manière dont par leur dynamisme et leurs engagements citadins, les Ramshehi expriment leur attachement à ce quartier et cherchent à être reconnus par les habitants d’origine. Ils espèrent que l’héritage matériel et immatériel qu’ils créent dans le quartier depuis 60 ans fasse « patrimoine » aux yeux des autorités et des urbanistes.
Cyrus, un quartier palimpseste
56Dans son ouvrage, La Condition urbaine. La Ville à l’heure de mondialisation, Olivier Mongin parle de la « ville palimpseste44 », une ville qui se construit par destruction et reconstruction successives, tout en gardant des traces palpables du passé sur la nouvelle trame urbaine.
57Après les projets de rénovation, que restera-t-il de la mémoire des Ramshehi ? Comment conserver les empreintes matérielles (un objet, un trajet) marquant un territoire – un portail, un mur… –, ou simplement un souvenir transmissible – une cérémonie – nécessaires pour conserver la mémoire d’une partie de l’histoire de la ville et des trajectoires de ceux qui l’ont habitée et modelée ?
58Or, il n’est pas exagéré d’affirmer qu’actuellement, les changements de valeurs du régime se matérialisent dans les projets urbains « amnésiques » (rénovation du bâti, élargissement des rues, construction de parc, etc.) sans laisser place aux traces laissées par les communautés de migrants dans la topographie de la ville. Ceci est d’autant plus choquant que la plupart des migrants à Cyrus ont participé à la révolution, combattu pour défendre le régime ou fui l’insécurité et la pauvreté causées par la guerre dans leur région.
59Aujourd’hui, à travers les projets de renouvellement urbain, on vise un retour à « l’identité téhéranaise » faisant référence à l’époque impériale des rois Qâdjârs45. Le retour fantasmé au passé, basé sur une mémoire sélective de l’histoire s’inscrit dans la définition d’un changement urbain basé sur les valeurs identitaires d’un passé prestigieux. Mais il occulte totalement les apports des communautés migrantes qui habitent le quartier depuis plus d’un demi-siècle.
60Les architectes et urbanistes ne tiennent pas compte de ces traces dans leurs projets. Ceux qui attachent de l’importance au patrimoine s’intéressent uniquement aux vestiges d’un passé plus lointain, antérieur à l’arrivée des migrants. C’est le passé des bâtiments et de la ville matérielle qui est choisi et non celui des citadins.
Nous avions plusieurs choix pour la réhabilitation de la zone historique et pour la préservation des traces du passé : la préservation, l’entretien, la conservation, la restauration, la consolidation ou la réparation. Mais notre choix dépend des réglementations de l’Organisation du patrimoine culturel, que nous devons respecter, [explique l’architecte de l’agence Bâvand46].
61C’est ainsi que sur fond d’accord tacite, les empreintes des années de crise et d’exodes massifs des ruraux vers les quartiers centraux des villes d’Iran risquent de disparaître sous les décombres des futurs projets immobiliers. Ceux qui se sont approprié le quartier et ont agi en tant qu’acteurs sont profondément déstabilisés avec la peur de devenir de nouveau les indésirables de la grande métropole.
62Un des leaders du quartier nous explique :
Nous avons ici des vestiges du mouvement populaire et de la guerre, nous pouvons aussi voir des traces des lieux de culte et des signes de la vie rurale qui rappellent l’installation des premiers arrivants des régions reculées d’Iran. Nous essayons de publier un journal communautaire pour conserver collectivement cette mémoire. Mais les futurs projets ne vont rien laisser et vont supprimer nos traces et de fait une partie de l’identité du quartier Cyrus47.
Le cinéma contre l’oubli
63Notre immersion à Cyrus en tant que chercheur a donné lieu en 2010 à un projet de film documentaire intitulé Lettre au Ministre. L’histoire d’un quartier populaire à Téhéran, que nous avons réalisé sur une durée de 4 ans. Il nous semblait important d’utiliser le langage filmique pour donner une visibilité aux Ramshehi et pour témoigner de la manière dont les habitants luttaient contre les projets immobiliers. La caméra est placée au cœur du quartier, donnant le point de vue des habitants et captant des images et des paroles de manière directe.
64Comme l’a souvent souligné Colette Pétonnet, il faut veiller à ne pas privilégier la parole, souvent piégée, mais à la croiser avec l’observation des actes, des choses, des gestes, des expressions non verbales48. Notre film permet aux spectateurs d’observer et d’entendre la parole des habitants sans passer par les « intermédiaires » officiels et leurs représentations du réel.
65Au niveau formel, nous avons volontairement opté pour la forme participative. Ce sont les protagonistes qui décidaient du scénario du film au fur et à mesure qu’il se faisait. En effet, nous partons du principe qu’une situation filmée ne peut jamais refléter la même réalité qu’une situation non filmée, sans la présence des dispositifs filmiques. Comme disait Chris Marker à propos du cinéma direct : « L’objectivité non plus n’est pas juste. Elle ne déforme pas mais elle l’arrête sur un temps de jugement. Elle la déforme quand même49 ».
66Dans ce dilemme du réel et du non-réel, nous avons donc décidé de donner la pleine maîtrise de la situation aux protagonistes. Ainsi, dans notre film, les habitants se sont très vite appropriés le dispositif filmique.
67Le film s’achève par une scène où les habitants, déstabilisés par la violence des urbanistes envers le quartier et ses habitants, expriment leur mécontentement face à la caméra : « Notre problème est que personne ne veut nous voir, nous sommes en plein centre de Téhéran mais restons invisibles. » Ils décident alors d’écrire une lettre collective au nouveau ministre de l’Urbanisme et du Logement. Cette lettre est restée sans réponse. C’est alors que nous avons eu l’idée de montrer le film au ministre. Quelques mois plus tard, nous en avons eu l’opportunité. La séance se déroula au ministère du Logement en présence du vice-ministre, des architectes et des urbanistes en charge du projet.
68À la fin de la projection, un silence régna dans la salle et le vice-ministre, déconcerté, déclara : « Ce film est le miroir de nos actions et montre malheureusement l’échec de nos projets dans ces quartiers. » Quelques mois plus tard, les autorités de la ville, accompagnées des architectes et urbanistes, ont effectué une visite à Cyrus. Les leaders des Ramshehi leur ont présenté leur hosseynieh, leur banque locale, leur centre culturel et sportif, leurs ateliers d’insertion, etc.
69Cette rencontre pourrait constituer un tournant dans la manière dont les autorités considèrent le patrimoine populaire en valorisant les vestiges des communautés migrantes dont leur appropriation est fondée sur une expérience quotidienne très concrète (l’expérience actuelle, mais aussi passée). De la connaissance extrêmement précise et fortement « affective » qu’ils ont de ce « patrimoine50 », les entretiens tant collectifs qu’individuels, ont fortement témoigné.
***
70Ce qui se passe à Cyrus est similaire à d’autres centres historiques où vivent des minorités ethniques. En greffant leurs savoir-faire ruraux aux opportunités offertes par la grande ville, ils constituent des territoires « interstitiels » qui leur permettent de développer leurs activités et de construire une nouvelle identité mi-urbaine, mi-rurale.
71Depuis les années 2000, les projets de rénovation et de patrimonialisation des centres anciens sont sortis de terre un peu partout dont la plupart menaçant l’équilibre créé depuis des années entre nouveaux arrivants et « autochtones ». Ces nouveaux récits de la ville ancienne occultent la stratification historique et créent des tensions entre les acteurs.
72À Cyrus, comme dans d’autres quartiers que nous avons étudiés en Afrique, en Amérique Latine et au Moyen-Orient, ces changements imposés par « le haut » suscitent une série de réactions de la part des communautés concernées. La première est une adhésion au projet avec l’espoir d’être aidées par l’État. La seconde réaction est de se retirer lorsqu’on s’aperçoit que le projet ne tient pas compte de leurs intérêts. La troisième réaction est de compter sur leurs propres ressources pour mettre en place des solutions informelles, en concurrence avec les institutions chargées du projet. Et en dernier, lorsqu’elles se voient empêchés d’agir par les autorités, ces communautés rentrent en conflit avec elles et expriment leur colère à travers des modes de contestation plus ou moins violents.
73Ces différentes étapes s’impriment dans l’espace et viennent s’agréger à la mémoire collective.
74Ce qu’on peut redouter le plus à Cyrus est de voir certes le patrimoine ancien démoli, mais surtout les communautés locales déplacées et la mémoire de ces longues années effacée. La non-reconnaissance des héritages qui font sens auprès d’une population locale peut briser la chaîne de transmission des valeurs et affaiblir la relation des communautés à l’ensemble de la culture patrimoniale plus étendue.
75C’est ainsi que Françoise Navez-Bouchanine, sociologue et spécialiste des villes du Maghreb, va jusqu’à interroger la nécessité d’un consensus patrimonial dans un contexte où l’acteur institutionnel est en conflit avec les autres acteurs51.
76L’exemple du quartier Cyrus montre à quel point le processus de patrimonialisation peut manquer de cohérence sans la reconnaissance des vestiges des migrants et de ceux qui ont empêché sa disparition au fil du temps.
Notes de bas de page
1 Colette Pétonnet, Espaces habités, Ethnologie des banlieues, Paris, Galilée, 1982.
2 Un programme de recherche que nous avons dirigé au sein de l’Institut français de recherche en Iran entre 2008 et 2010 avec une équipe interdisciplinaire (M. Bozorgmehr, L. Karimi Fard, P. Ghassemi, S. Parsapajouh, R. Sadeghi, L. Salimi). Ces recherches ont donné lieu à un ouvrage collectif en 2013, Le Téhéran des quartiers populaires. Transformation urbaine et société civile en République islamique (sous la direction de Mina Saïdi-Sharouz) et un film réalisé par Mina Saïdi-Sharouz sur le quartier de Cyrus en 2014 : Lettre au Ministre, L’histoire d’un quartier populaire à Téhéran.
3 La dynastie des Safavides a régné sur l’Iran de 1501 à 1736.
4 Fontaines d’eau. Petits espaces placés au croisement des ruelles et aménagés par les riverains et commerçants pour offrir de l’eau aux passagers. Donner de l’eau à ceux qui ont soif, est un acte pieux dans l’Islam.
5 Mina Saïdi-Sharouz, « Cyrus n’est pas à vendre ! De l’habitat évolutif au contre-projet dans un quartier ancien de Téhéran », in Le Téhéran des quartiers populaires. Transformations urbaines et société civile en République Islamique, Mina Saïdi-Sharouz (dir.), Paris, Karthala-IFRI, 2013, p. 127-158.
6 La population de Cyrus a connu une chute considérable entre les années 1980 et 1996. Pendant ces 16 années, elle est passée de 14 034 personnes à 9 097 personnes entre 1986 et 1996 (- 18 %). Elle a été en hausse à partir de 1996 attirant essentiellement une population issue de la migration interne. Les enquêtes montrent une supériorité de la population masculine dans le quartier (ratio de 105 femmes pour 117 hommes).
7 Lors de notre enquête sur les activités économiques, nous avons identifié environ 80 ateliers clandestins dans le quartier en 2009.
8 La migration afghane, s’est développée depuis les années 1990, grâce à une forte demande de main-d’œuvre pour la reconstruction, notamment dans le secteur de l’immobilier.
9 Hosseynieh des Ramshehi est un lieu de culte construit et géré par la communauté des Ramshehi. Il sert de lieu de rassemblement pendant les cérémonies religieuses. Cependant, les Ramshehi utilisent aussi ce lieu pour les réunions, les événements culturels, etc. Cyrus diffère d’autres quartiers de Téhéran où existent de multiples hosseynieh (lieu de culte prévu essentiellement pour les préparatifs de la cérémonie de Ashûra.
10 Le regard envers les étrangers venus de l’est de l’Iran pour des raisons économiques et dont on a peur, n’a rien à avoir avec celui que l’on porte sur les étrangers occidentaux qui représentent un certain prestige.
11 Entretiens effectués avec les différents acteurs par l’auteur en 2010.
12 Colette Pétonnet, Espaces habités, op. cit.
13 Michel Agier, La Condition cosmopolite, Paris, La Découverte, 2013.
14 Nous avons conservé le terme « usé » au lieu de « vétuste » car c’est le terme officiel pour désigner ce type de quartier.
15 Colette Pétonnet, Espaces habités, op. cit.
16 Henri Tajfel, John Turner, « The Social Identity Theory of Intergroup Behaviour », in Psychology of Intergroup Relations (1979), Stephen Worchel, William G. Austin (dir.), Chicago, Nelson-Hall Publishers, 1986, p. 7-24.
17 Ibid.
18 Henri Lefebvre, « La production de l’espace », in L’Homme et la société, n° 31-32 (« Sociologie de la connaissance marxisme et anthropologie »), 1974, p. 15-32.
19 Olivier Mongin, La Condition urbaine. La Ville à l’heure de la mondialisation, Paris, Éditions du Seuil, 2005.
20 Propos recueillis en 2007 lors d’interviews avec les habitants de Cyrus sur leur qualité de vie.
21 Colette Pétonnet, On est tous dans le brouillard (1979), Paris, Éditions du CTHS, 2002.
22 Ibid.
23 Tom Douglas, Scapegoats, Transferring Blame, Abingdon-on-Thames, Routledge, 1995.
24 Dans les années 1960, un schéma de planification urbaine a été élaboré pour Téhéran et préconisait le développement de la ville et la construction de nouveaux quartiers dans le nord et l’ouest de la ville.
25 Voir Laurence Roulleau-Berger, Alain Bonnafous (dir.), Académiquement correct, Lyon, Presses universitaires de Lyon, 2011.
26 Cet hosseynieh a acquis une grande visibilité dans le quartier grâce à l’organisation fastueuse des cérémonies d’Ashûra.
27 Mina Saïdi-Sharouz, in Le Téhéran des quartiers populaires, op. cit.
28 Entretien avec Rasul Rastegâr en 2011.
29 Terme employé pour ceux qui se sont comportés héroïquement lors de la guerre.
30 Sahar Saeednia, « Les conseils de quartier en République islamique d’Iran. L’exemple de Téhéran », in Le Téhéran des quartiers populaires. Transformations urbaines et société civile en République Islamique, Mina Saïdi-Sharouz (dir.), Paris, Karthala-IFRI, 2013, p. 73-94.
31 Entretien avec Ali Rastegâr, membre du conseil du quartier en 2011.
32 Henri Tajfel, John Turner, in Psychology of Intergroup Relations, op. cit.
33 Anne Raulin, dans son article intitulé « Minorités urbaines : des mutations conceptuelles en anthropologie » (in Revue européenne des migrations internationales, vol. 25, n° 3, 2009, p. 33-51) qualifie ces minorités d’« intermédiaires » parce qu’en tant que commerçants, négociants et artisans, ils jouent une fonction de médiation dans l’activité économique des villes. « C’est une altérité in vivo, qui s’inscrit en outre dans un rapport de compétition avec les composantes urbaines autochtones, possédant ses dynamiques économiques propres, ses modalités de croissance interne, son mode d’existence culturelle. »
34 Voir l’intervention d’Azaliz Pierre : « Le commerce de proximité peut-il donner corps à la notion de quartier ? Le cas des épiciers d’Istanbul », au cours des journées d’étude Le quartier : Le retour ou la fin ? La fabrique du quartier à l’épreuve des transformations et des politiques urbaines qui se sont tenues du 2 au 3 mai 2013 à l’Institut français d’études anatoliennes d’Istanbul.
35 Anne Raulin, in Revue européenne des migrations internationales, op. cit.
36 Après l’entretien, nous partons avec un grand bocal de torshi (condiment à base de légumes macérés dans du vinaigre) qu’il nous a offert en insistant sur le fait que c’est une spécialité de Ramsheh, fait main. Nous partageons cet excellent torshi avec nos amis appartenant à la classe moyenne et intellectuelle de Téhéran, qui nous ont aussitôt demandé l’adresse du traiteur.
37 Anne Raulin, L’Éthnique est quotidien. Diasporas, marchés et cultures métropolitaines, Paris, L’Harmattan, 2000.
38 Téhéran est considérée comme une des villes les plus polluées du monde.
39 Erving Goffman, La Mise en scène de la vie quotidienne. La Présentation de soi, t. 1, Paris, Les Éditions de Minuit, « Le Sens commun », 1973.
40 Marion Carrel, Paul Cary, Jean-Michel Wachsberger (dir.), Ségrégation et fragmentation dans les métropoles. Perspectives internationales, Villeneuve d’Ascq, Presses universitaires du Septentrion, « Le regard sociologique », 2013.
41 Les unités d’habitation traditionnelles sont constituées de trois parties différentes : l’andarûni, ou « intérieur », est le lieu de séjour et de sommeil de la famille. C’est la partie féminine de la maison. Elle abrite tout ce qui a une valeur précieuse, morale et matérielle. C’est le lieu de l’intime et du sacré. Le birûni, ou « extérieur », est le lieu de travail du chef de famille. Il y reçoit les personnes étrangères pour traiter de ses affaires. Partie masculine, c’est le lieu administratif et économique de la maison. Enfin, le khalvat, ou « isolé », est le lieu où l’on reçoit les connaissances et parfois le lieu où le chef de la famille se retire quand il ne veut pas être dérangé. À partir des années 1950, après le départ des anciens habitants, les grandes maisons ont été subdivisées en deux voire quatre parties, bénéficiant chacune d’une partie des cours centrales. La structure des maisons permettait d’obtenir plusieurs maisons indépendantes.
42 Rasul Rastegâr, né à Ramsheh en 1965, est une personne très engagée dans les affaires publiques de Cyrus. Il fait notamment parti du conseil de gestion de quartier ainsi que du hosseynieh des Ramshehi, et il dirige une banque de charité. Il est arrivé à Téhéran quand il était petit. Il n’a pas fini l’école et a travaillé tôt dans le commerce de son père. Plus tard, il s’est spécialisé dans le domaine du bâtiment et travaille avec son plus jeune frère, ingénieur en génie civil. Il dirige actuellement la coopérative anbuh-sâzân de Cyrus qui a pour objectif une construction massive de logements pour les locataires du quartier. Une forme de logement social coopératif.
43 Entretien avec Rasul Rastegâr en 2008.
44 Olivier Mongin, La Condition urbaine, op. cit.
45 Téhéran, petite ville provinciale est devenue capitale sous la dynastie des rois Qâdjârs au xixe siècle.
46 Bâvand est l’agence d’architecture chargée du projet de rénovation de Cyrus en 2004.
47 Entretien avec un des membres fondateurs de la revue des Ramshehi à Cyrus.
48 Colette Pétonnet, Espaces habités, op. cit.
49 Chris Marker, « Lettres de Sibérie », in Commentaires, t. 1, Paris, Éditions du Seuil, 1961, p. 40-85.
50 Zara Fournier, Les Enjeux de la patrimonialisation dans les quartiers anciens, Mémoire de séminaire, sciences politiques et sociales, université Lumière Lyon 2, Institut d’études politiques de Lyon, 3 septembre 2009, 1 vol., 109 p. (dactyl.).
51 Françoise Navez-Bouchanine, « Patrimoine des uns et des autres : le patrimoine des habitants est-il légitime ? », in Patrimoines en situation. Constructions et usages en différents contextes urbains, Raffaele Cattedra, Pascal Garret, Catherine Miller, Mercedes Volait (dir.), Beyrouth, Presses de l’Ifpo, « Colloques et journées d’études », n° 1, 2010 [En ligne, URL : http://books.openedition.org/ifpo/906, consulté le 20/03/2018]
Auteur
Architecte et enseignante à l’École nationale supérieure d’architecture de Paris La Villette et membre du laboratoire Architecture et Anthropologie (LAVUE-CNRS 7218). Elle est l’auteure de plusieurs articles et ouvrages sur l’Iran dont Le Téhéran des quartiers populaires. Transformations urbaines et société civile, publié à Paris par Karthala-IFRI en 2014. Ses travaux s’inscrivent principalement dans les thématiques suivantes : le genre, l’espace public, l’habitat, et les mobilités quotidiennes.
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