1Le corpus comporte pour moitié des livres français et pour moitié des livres italiens destinés aux enfants de deux à dix ans1. Il est composé d’albums et de courts romans illustrés.

2Un premier critère d’inclusion des livres est de mettre en scène un personnage explicitement avec un handicap. Les récits qui évoquent la « différence » ont donc été exclus, car la plupart des livres sur la différence peuvent illustrer indifféremment le handicap, comme le racisme ou l’exclusion sociale… Un second critère d’inclusion repose sur la présence d’illustrations. Les livres dont la seule illustration est constituée de la page de couverture n’ont pas été retenus.

3La recherche ne concerne pas les contes de fées qui présentent régulièrement des personnages avec un handicap, mais dont l’objet, le recueil, le traitement, requièrent des méthodologies d’analyse propres au conte. Pour des raisons analogues, les genres « bandes dessinées », « albums documentaires » ou « récits biographiques » n’ont pas été intégrés.

4Par ailleurs, les titres des éditions confessionnelles qui se réfèrent à des épisodes bibliques ou qui sont un support pour l’éducation religieuse n’ont pas été retenus. Par exemple, l’album Juliette2, qui est un support pédagogique pour expliquer le baptême, ne fait pas partie de la sélection, bien qu’il mette en scène une jeune fille avec une trisomie 21.

5Les récits en langue originale (français ou italien) ont été distingués des récits traduits dans ces deux langues. Toutefois, le propos étant d’analyser les représentations dans une culture donnée, il a paru pertinent de sélectionner les ouvrages traduits, car ces traductions reflètent le choix d’un éditeur au même titre que la publication d’ouvrages d’auteurs français ou italiens. Pour cette même raison, et dans l’objectif d’effectuer une analyse interculturelle France/Italie, les éditions francophones (Belgique, Suisse, Québec) ont été exclues de la sélection.

6 Entre 2005 et 2006, quarante-trois éditeurs français ont été répertoriés et sollicités lors du salon du livre de jeunesse de Montreuil deux années consécutives (2005 et 2006) : Actes Sud Junior, Albin Michel Jeunesse, Bayard Jeunesse, Belin Jeunesse, Benjamins Media, Bilboquet, Bréal, Casterman, Edicef, Éditions du Jasmin, Éditions du Ricochet, Éditions du Rouergue, Éditions du Sorbier, Être, Flammarion/Père Castor, Fleurus, Frimousse, Gallimard Jeunesse, Glénat, Grasset Jeunesse, Hachette Livre, Hatier, Kaléidoscope, L’École des loisirs, L’Inventaire, La Cabane sur le chien, La Compagnie créative, La Martinière Jeunesse, Le Buveur d’encre, Le Sablier, Le Seuil Jeunesse, Magnard Jeunesse, Mila, Milan, Nathan Jeunesse, Petit POL, Pocket Jeunesse, Points de suspension, Rageot éditeur, Rue du monde, Sarbacane, Syros Jeunesse, Thierry Magnier.

7Pour le corpus italien, trente-trois maisons d’édition italiennes ont été sélectionnées et interrogées lors du salon du livre de jeunesse à Bologne (2005) : Adelphi Edizioni, AER Edizioni, Edizioni Arka, Arte e Crescita Edizioni, Castalia Edizioni, Città Aperta Edizioni, Éditions du Dromadaire di Pierre Hornain, Editori Riuniti, Editrice Il Castoro, Edizioni E/O Il Baleno, Edizioni EL/Einaudi Ragazzi/Emme Edizioni, Falzea Editore, Fatatrac, Feltrinelli Editore, Carlo Gallucci Editore, Giunti Gruppo Editoriale, Edizioni Larus, Arnoldo Mondadori Editore, Nuove Edizioni Romane, Orecchio Acerbo Editore, Edizioni Piemme/Il Battello a Vapore, Rusconi Libri, Adriano Salani Editore, Edizioni San Paolo, Sinnos Editrice, Topipittori.

8Des centres de ressources spécialisés en littérature de jeunesse ont été interrogés : La Joie par les livres (Paris), le Centre international d’études en littérature de jeunesse (Charleville-Mézières), l’Institut Charles Perrault (Eaubonne), l’Association Livres jeunes (Nantes), l’Heure joyeuse (Paris), le Centro studi di letteratura giovanile Alberti (Trieste), la Biblioteca-laboratorio del settore di ricerca di pedagogia della lettura e letteratura giovanile (Padoue), le Centro studi di letteratura giovanile (Gênes).

9Des bibliographies spécialisées en littérature de jeunesse ont été consultées (Apache, 1998 ; Boué, Guérin et Laignel, 2000 ; Exertier, 1995 ; Brunelli et Di Pasquale, 2000a, 2000b), la revue florentine Liber, spécialisée en littérature de jeunesse, ainsi que la base bibliographique Electre du Cercle de la librairie, qui recense les ouvrages publiés3.

10Le centre de ressources ou le site internet d’associations spécialisées ont été consultés : le Centre technique national d’études et de recherches sur le handicap et les inadaptations (CTNERHI), l’Association des paralysés de France (APF), l’Union nationale des associations de parents, de personnes handicapées mentales et de leurs amis (Unapei), l’Association nationale des parents d’enfants aveugles (ANPEA), l’Institut national de jeunes sourds (INJS) de Paris et, pour l’Italie, le Centro documentazione handicap (Bologne), ainsi qu’une quarantaine d’associations italiennes4.

11À partir des critères d’inclusion, une centaine de récits originaux racontant une histoire sous la forme d’albums ou de courts romans illustrés, ont été intégrés dans le corpus. S’il n’est pas possible de prétendre traiter l’exhaustivité de la production éditoriale sur ce thème, cette sélection comprend certainement une grande partie des livres présentant un personnage avec un handicap publiés entre 1995 et 2005 en France et en Italie.