De l’occupation des aliénés à l’éducation spéciale des enfants « idiots »
p. 175-198
Texte intégral
Pour les idiots, le problème de l’éducation […] réside tout simplement dans la possibilité de régulariser l’usage des sens, de multiplier les notions, de féconder les idées, les désirs, les passions de créatures qui, livrées à elles-mêmes, resteraient sans liens, sans rapport avec le monde extérieur, resteraient idiots.
Édouard Séguin, Traitement moral…, 1846.
1La spécialisation médicale de la maladie mentale se met en place avec le xixe siècle. Durant les trente premières années, les premiers médecins aliénistes vont développer auprès des fous le procédé thérapeutique du traitement moral. Il s’agit d’une forme d’intervention qui relève plus d’une action pédagogique à visée thérapeutique. Les productions écrites et les différentes expériences sont « moins des créations radicales que des entreprises préparatoires et, pour ainsi dire, que de simples ébauches1 ». Les premières expériences engagées par les médecins sont, d’une part, des démarches qui visent essentiellement à occuper les aliénés pour leur redonner du bien-être moral et physique et limiter l’apparition des délires et, d’autre part, le développement de méthodes d’observation à partir d’enquêtes, y compris auprès d’enfants de bagnes2. Durant cette période, les enfants idiots sont encore confondus avec les adultes aliénés et les méthodes appliquées sont les mêmes. Quelques médecins précurseurs vont promouvoir une éducation spéciale à l’intérieur de l’asile. Plusieurs expériences d’écoles sont menées à Bicêtre et la Salpêtrière. Le développement du processus de spécialisation médicale amène progressivement, à partir des années 1830, à la séparation des enfants du reste des aliénés et à l’élaboration d’une prise en charge spécifique. Dans le même temps, l’autodidacte Édouard Séguin invente et expérimente une méthode particulière d’éducation et d’enseignement scolaire pour ces enfants. Cette dernière va servir de socle au développement de la méthode médico-pédagogique. Celle-ci s’organise autour d’une pratique de la gymnastique. C’est alors, l’apparition d’un premier modèle de l’éducation physique médico-pédagogique asilaire qui va se développer et perdurer entre 1838 et au moins jusqu’en 1909.
Le traitement moral des aliénés, une analogie pédagogique
2Le processus de spécialisation médicale de la maladie mentale se poursuit. Après le regroupement des fous et l’émergence d’un regard clinique sur la folie, désormais qualifiée d’aliénation mentale, une nouvelle voie du processus de spécialisation apparaît. C’est le médecin Pinel qui développe cette autre voie par la mise au point d’un traitement médical spécifique de la maladie mentale. La folie, devenue aliénation mentale, est une aberration des facultés de l’entendement. Elle n’est pas comme les maladies ordinaires caractérisée par des symptômes physiques et les causes qui la produisent relèvent des passions et des idées3. Pour les médecins de l’époque, les idées, les passions et les facultés de l’entendement ne se manifestent jamais sans l’intermédiaire du système nerveux. De ce fait, pour la plupart d’entre eux, ce système est considéré comme malade. D’où l’idée de l’emploi de médications physiques pour ramener le cerveau à son état normal. D’autres praticiens utilisent également des agents moraux pour ménager le cerveau : réduction des excitations, bains, applications réfrigérantes sur la tête, émissions sanguines, purgatifs, exutoires, etc. Ces deux traitements viennent montrer que l’aliénation mentale est bien considérée comme une maladie. Elle ne saurait donc échapper à une prescription médicale, jusqu’à ce que le malade soit guéri ou déclaré incurable. D’autres traitements moraux existent, les jeux, la promenade, la lecture, la conversation, la musique et les voyages, mais sont très peu utilisés à l’exception de la généralisation de l’isolement4. Le médecin chef de Bicêtre, Pinel, postule une non organicité de l’aliénation, en parlant de lésions de l’entendement et de la sensibilité. Cette absence de troubles organiques avérés justifie pour lui une thérapeutique morale grâce à une relation possible avec l’aliéné5.
3L’école aliéniste met l’accent presque exclusivement sur la symptomatologie. Cette manière de faire introduit de fait une conception réactive et psychogène (purement mentale) de la maladie mentale6. Par ailleurs, elle permet de justifier la technologie du traitement moral : « Le trait le plus saillant de la folie étant le désordre physique et moral, puisque c’est par là qu’elle se traduit, la tendance thérapeutique la plus uniforme doit être le rétablissement de l’ordre dans l’exercice des fonctions et dans celui des facultés7. » Le traitement moral, un traitement psychologique par opposition au traitement physique ou physiologique, apparaît comme un mélange de techniques de persuasion et d’activités corporelles. Le médecin aliéniste Georget indique en 1820 que ce procédé qu’il appelle « traitement cérébral direct ou moral et intellectuel » est pour le patient aliéné, une « éducation médicale [… ]8 ». Pour Pinel, cette thérapeutique consiste à ébranler fortement l’imagination du malade en exerçant sur lui un ascendant moral qui lui inspire crainte et respect. Il s’agit de remonter de l’imagination vers le corps, siège du trouble épigastrique9. Cette méthode engage directement l’intellect et les émotions, ou elle agit sur eux, au contraire des méthodes traditionnelles (saignées, purges, etc.)10. Le traitement moral a pour objectif de faire réapparaître, chez le fou, un « reste de raison », en vue d’une guérison. Dans l’introduction à la première édition de son Traité, Pinel explique qu’il tire ce remède de la pratique des charlatans et notamment des « concierges » (surveillants) des asiles11. En effet, la présence de ces derniers auprès des fous leur permettait de recueillir beaucoup d’informations sur la folie. Ils étaient des spécialistes, des guérisseurs au quotidien, alors que les médecins se bornaient à quelques visites passagères. Pinel appuie donc sa construction théorique sur, d’une part, l’observation clinique et, d’autre part, sur les connaissances de son adjoint Pussin, qui « avait l’habitude de vivre continuellement avec les malades, d’étudier leurs mœurs, leurs caractères divers, les objets de leurs plaisirs et de leurs répugnances. Il suivait attentivement le cours de leurs égarements pendant le jour et la nuit et les diverses saisons de l’année ; il les dirigeait sans effort et leur épargnait des emportements et des murmures. Il avait le rare talent de prendre à propos avec eux le ton de la bienveillance ou un air imposant et de les subjuguer par la force lorsque les voies de la douceur ne pouvaient suffire. Le spectacle continuel de tous les phénomènes de l’aliénation mentale et les fonctions de la surveillance avaient communiqué à Pussin des connaissances multipliées et des vues de détail qui manquaient souvent à Pinel, parce qu’il ne pouvait consacrer que trop peu de temps à ses malades. Aussi ce médecin avait-il des entretiens réitérés avec son surveillant et s’efforçait-il de mettre à profit les documents qu’il recueillait de sa bouche et qui pour la plupart étaient d’un grand prix12 ». Toujours d’après Pinel, ce traitement « ne pouvait être appliqué qu’à l’hospice ou dans une maison de santé. Son objectif principal était de mettre le malade dans l’étroite dépendance d’un homme qui, par ses qualités physiques et morales, fut propre à exercer sur lui une influence irrésistible et à changer la chaîne victorieuse de ses idées… […] Dans les intervalles de calme, l’unique moyen et souverain remède est une bonne nourriture et l’exercice du corps, ou un travail pénible ; car c’est, en général, en livrant les insensés aux fonctions laborieuses du service qu’on parvient à les guérir à Bicêtre ; les moyens moraux, l’art de les consoler, de leur parler avec bienveillance… de leur imprimer d’autres fois une terreur salutaire, etc., ont été encore très heureusement employés13 ». Le traitement moral apparaît donc comme un ensemble de remèdes moraux recommandés par Cabanis et Pinel. Les deux médecins tentent de sortir ces remèdes de la pratique charlatanesque et de les assimiler à la médecine officielle par le biais d’une glose théorique philosophique14. Par ailleurs, Joseph Daquin (1732-1815), médecin-chef de l’hôtel-Dieu de Chambéry et de l’hospice des incurables du couvent de Sainte-Marie-Égyptienne, avait déjà exposé, en 1791, les bases de ce traitement moral : « Je veux enfin que le médecin vienne avec cette philosophie douce et consolante qui semble faire quelque chose sans agir et qui, sans vouloir d’abord considérer la maladie comme un ennemi, s’attache au contraire à le caresser, pour ainsi dire, comme un ami et s’assurer si les forces vitales qui constituent précisément ce qu’on nomme la nature sont seules suffisantes avec quelques légers secours, pour détruire les causes qui paraissent vouloir éteindre le principe de la vie15. » Pour Louis Calmeil (1798-1895), nommé médecin-chef en 1852 à la maison de santé de Charenton16, le traitement moral, c’est celui qui se fait par le raisonnement, la persuasion et la crainte. Néanmoins, d’après lui, il est rare que l’on parvienne à gouverner les aliénés par ce traitement moral. Il précise que « c’est surtout par la crainte de la douleur de la douche, des affusions froides, de la camisole de force, des entraves, des ventouses, des moxas (objets chauffant), par l’ascendant de sa personne, que l’on dompte les monomaniaques les plus obstinés et les moins traitables17 ». Esquirol indique aussi que pour appliquer le traitement moral, il faut une certaine adresse de l’esprit et une grande habitude, pour saisir les nuances infinies de ce traitement.
4L’adoption de cette thérapeutique par Pinel va fonctionner comme un des éléments du premier paradigme originel de la psychiatrie. Ce traitement apparaît alors comme un élément, clef dans la formation de la spécialisation médicale de la maladie mentale. Il s’agit de la solution adoptée autour de laquelle la communauté de médecins désireux d’être les spécialistes de la folie, se forme pour la première fois en France au début du xixe siècle18. Les fondements d’une spécialisation médicale de la maladie sont posés. Pinel, en 1806, fait allusion à l’existence de cette nouvelle spécialité, qu’il appelle « la médecine ayant pour objet les lésions de l’entendement19 ». « Le traitement cérébral direct, ou moral et intellectuel20 » apparaît alors comme une méthode d’éducation médicale qui vise à atténuer et détruire les causes du délire par un isolement dans un asile (séparer les aliénés des objets ou des personnes qui peuvent être le motif du délire). Le médecin fait mettre en place une démarche d’intervention (pédagogique) et des activités comme moyen d’occupation des aliénés : « Ne jamais exercer l’esprit des aliénés dans le sens de leur délire. […] Ne jamais attaquer de front, ouvertement les idées, les affections et les penchants exaltés des fous. […] Faire naître, par des impressions, des idées nouvelles, des affections, des commotions morales, réveiller ainsi des facultés inactives21. » La nouvelle spécialité médicale de l’aliénation mentale crée les conditions d’une nouvelle forme de l’intervention médicale : le traitement du malade par une approche pédagogique. Elle conjugue une forme d’intervention auprès du malade, fondée sur la relation, et la mise en place d’activités susceptibles de réduire les délires. Cette conception de la médecine apparaît comme une révolution qui conditionne l’apparition et le développement d’une intervention médico-pédagogique des enfants idiots.
Les premières expériences du traitement moral des aliénés
5La prise en charge des fous devenus désormais des malades, se met en place d’abord dans la capitale, à Paris. Deux établissements sont plus particulièrement affectés à la prise en charge de cette population : la Salpêtrière pour les femmes et Bicêtre pour les hommes. Ce dernier reçoit officiellement, en 1801, l’appellation d’hospice réservé aux seuls indigents et infirmes, mais l’établissement va continuer à recevoir des enfants incurables, des épileptiques et des insensés22. Cette même année, un règlement ordonne la séparation des fous des autres indigents23. La médicalisation des aliénés se met en place progressivement et un médecin permanent est nommé au quartier des aliénés (Pinel est le premier nommé, en 1793). En 1812, la commission des hospices décide de compléter la prise en charge médicale en attribuant deux médecins ordinaires à Bicêtre, dont un réservé aux aliénés. Cette nouvelle organisation apparaît comme une première séparation entre les médecins de l’infirmerie et ceux des aliénés, qui sera officialisée le 1er décembre 1830 : deux médecins pour l’hospice et deux pour l’asile.

6Le service médical de l’hospice-asile de Bicêtre va croître. Le corps médical de la cinquième Division (division des aliénés) va comprendre 4 sections dirigées par un médecin-chef ayant sous ses ordres un interne titulaire, un interne provisoire et un dernier en pharmacie.
7Guillaume Ferrus24 (1784-1861) entre à l’hôpital de Bicêtre le 22 juin 1826. Il devient le 5e médecin-chef25 de la division des aliénés (800) de l’hospice de Bicêtre26. Il va poursuivre l’action entreprise par Pinel et ses successeurs concernant notamment la mise en place d’activités comme moyen de traitement des aliénés et d’économie de frais de fonctionnement. Les aliénés étaient le plus souvent, « livrés à une oisiveté accablante, les malheureux enfermés à Bicêtre restaient tout le jour en proie à une certaine mélancolie désespérante. Ce qu’il y avait certainement de pénible pour ces infortunés était de se voir sans occupation, sans distraction aucune, pendant les longues heures de la journée, relégués entre quatre murs qui leur rappelaient sans cesse leur captivité27 ». Ferrus, comme Pinel, pense que « le travail manuel, employé de manière à diriger les forces, à exercer le système musculaire des malades, peut leur procurer le repos de la nuit, éloigner les crises et leur offrir un semblant de liberté, aider au développement de leur bien-être moral28 ». Il préconise pour les patients valides les travaux agricoles dans les champs avoisinant l’hôpital de Bicêtre. En 1833, il décide d’utiliser les terrains laissés en friche de l’hôpital désaffecté de Sainte-Anne dépendant de Bicêtre, pour y faire travailler les convalescents et incurables aliénés. Pendant trente ans, les aliénés « tranquilles » de Bicêtre, 200 malades au plus fort de l’activité, s’y rendent pour divers travaux. Sur ce terrain en friche, irrégulier, les bâtiments restants sont dans un état de délabrement complet. Quelques dizaines d’aliénés y sont envoyés en 1833. D’après Michel Caire29, ils sont 70 aliénés avec trois surveillants seulement en 1837 et l’on découvre alors dans cette colonie de malades des maçons, des charpentiers, des couvreurs, des menuisiers, des peintres et des serruriers. Les bâtiments sont réparés et l’on y crée des dortoirs, des réfectoires et des ateliers qui s’étendent sur 6700 m2, en trois corps principaux. Il précise qu’une porcherie est installée dans la partie ouest de l’enclos et prend rapidement une importance considérable (construite en 1846). Chaque jour plus de cent cinquante aliénés (sur avis du médecin) travaillent à des travaux de jardinage et de culture. Ce sont également les aliénés eux-mêmes qui vont contribuer à l’embellissement de l’asile par leur aide auprès des ouvriers dans les travaux que l’administration avait entrepris : terrassement, maçonnerie, badigeonnage, menuiserie, serrurerie et charpente. Un local est prévu pour la filature et le tissage. En 1834, la ferme Sainte-Anne est considérée comme « une maison d’épreuve de distraction et de travail pour les convalescents d’aliénation mentale30 ». Cette expérience est progressivement arrêtée à partir de 1846 et il est décidé d’accorder à Sainte-Anne une autonomie complète, puis de céder cet établissement à la ville de Paris qui va construire sur son emplacement un nouvel asile d’aliénés31. Cet établissement va ouvrir ses portes en 1867.
8D’autres médecins vont également développer une mise au travail des aliénés32. Dans la continuité de l’action entreprise, le médecin François Leuret (1797-1851), nommé en 1836, à la 2e section de l’asile de Bicêtre, met en place une bibliothèque à l’usage des malades. Pour multiplier les occupations des aliénés, sur propositions de deux membres-administrateurs, Kergorlay et Cochin, le conseil général des hôpitaux autorise l’ouverture d’une école pour adultes, destinée à tous les malades aliénés, au nombre de deux à trois cents et plus. Elle a pour objectif de les instruire et de les distraire33. Cette école est d’abord tenue par l’un des garçons de service, assez lettré, de la division pour diriger les malades. Puis, en 1839 (1841 ?), un instituteur est nommé par l’administration, M. Delaporte. Il est assisté par un malade instruit. Delaporte utilise un mode d’enseignement mixte (un enseignement dirigé par le maître et un enseignement mutuel dirigé par un élève plus grand). En 1876, ce dernier sera nommé directeur de la colonie de Vaucluse34. Les classes sont ouvertes tous les jours et les malades y sont occupés au moins six heures par jour35. Cet instituteur suit la visite du médecin Leuret qui désigne les malades admis à l’école pendant la journée36. Pour ce médecin, « le temps consacré à l’étude, celui pendant lequel on récite ce que l’on a appris, est enlevé à la maladie37 ». Une activité musicale est également proposée. Enfin, Leuret indique que « toutes les fois que le temps le permet, les malades, qui sont en état de marcher et qui ne peuvent ou qui ne veulent pas travailler, sont réunis dans les cours de l’hospice et exercés à la marche comme les soldats à l’exercice38 ». Les aliénés instruits peuvent, le soir et dans les moments de repos, s’adonner à la lecture. Toutes ces activités ont pour objectif de prévenir les effets du désœuvrement et de l’ennui. Il s’agit d’occuper les aliénés pour qu’ils ne puissent pas songer à ce qui fait l’objet de leur délire. D’après Leuret, tous les médecins des aliénés recommandent les distractions et le travail. Mais, d’après lui, les activités que l’on met à la disposition des aliénés vers 1840 sont en très petit nombre. Pour ces précurseurs, il s’agit d’organiser le temps des malades par le travail : « En rappelant au travail les aliénés, on distrait ces malades, on arrête leur attention sur des sujets raisonnables, on les ramène à des habitudes d’ordre, on active leur intelligence. […] Leur faire faire de la gymnastique et des jeux qui exercent leurs muscles39. » À la fin de l’Ancien Régime se crée un genre de savoir, une problématique qui prend diverses appellations et notamment celle d’éducation médicinale (1754). La pratique et le concept qui s’élabore ont un caractère de nouveauté. Toutefois, c’est une production de la gymnastique sans invention particulière. Il s’agit d’un ensemble d’exercices agglomérés et agencés de telle manière que le peuple puisse se l’approprier. Defrance souligne que c’est la détermination sociale qui agit sur la structure des répertoires, par le biais de la définition sociale de l’accomplissement physique. Pour ce qui est de la gymnastique pour les aliénés à cette époque, les médecins reprennent le terme d’éducation médicale. Cette éducation est une composante du traitement moral. Son usage est essentiellement tourné vers le traitement du délire (occuper et fatiguer l’aliéné40). Bru indique qu’à la fin du xixe siècle, les aliénés valides, des quatre sections de la Division des aliénés, dirigées chacune par un médecin-chef, travaillent. Ils sont affectés soit à la culture du potager, soit dans les ateliers de menuiserie, de serrurerie, de cordonnerie de l’hospice. Il précise que « non seulement le travail est utile à l’amélioration de leur état physique et moral, mais grâce à la petite rétribution que l’administration leur donne, il leur est permis de se procurer quelques douceurs, tabac, sucre, café, à leur guise, à l’exception toutefois de liqueurs alcooliques41 ». Les aliénés se lèvent, dans chaque section, à quatre heures et demie du matin en été et à cinq heures et demie en hiver. Il leur est laissé une demi-heure pour s’habiller et faire leur toilette. Les repas ont lieu, le premier, le matin à 6 heures, le deuxième, à 10 heures pour les infirmeries, à 13 heures pour les valides, le troisième à 16 heures pour les infirmeries, à 17 heures pour les valides. Les premiers essais de traitement moral apparaissent bien comme un système de prise en charge qui consiste notamment à occuper les aliénés dans un cadre particulièrement structuré, en postulant que cette action puisse réduire leurs délires. En créant des structures d’enfermement, les promoteurs de ce système ont dû mettre en place un programme d’activité pour occuper cette population.
Les médecins promoteurs d’une éducation spéciale pour les enfants « idiots »
9Durant les premières années du xixe siècle, il n’existe pas de services spéciaux pour les enfants aliénés. Ils sont confondus dans un premier temps avec les adultes dans les différentes sections. Un groupe de médecins va s’intéresser plus particulièrement à la prise en charge de ces enfants. La théorie du traitement moral développée par Pinel et l’intérêt porté aux causes morales ou aux lésions de l’entendement va servir de point d’appui à une première expérience menée par Jean Marc Gaspard Itard. Ce médecin entreprend une action éducative, par la mise en œuvre d’une expérience individualisée d’éducation, auprès d’un enfant sauvage atteint d’idiotisme, Victor de l’Aveyron42. Né à Oraison, dans les Alpes-de-Haute-Provence, Itard étudie la médecine à l’hôpital militaire de Soliers (Alpes-Maritimes) où il suit les enseignements de Larrey, professeur d’anatomie (ce dernier affecté, en 1796, au Val de Grâce, demande à son élève de venir le rejoindre). En 1799, Itard suit les cours de Pinel avec Esquirol43. Puis, après avoir été consultant à l’Institut national des jeunes sourds (INJS) de Paris, il y est nommé en décembre 1800. Cette affectation fait suite au retour à la direction de l’institution de l’abbé Sicard et à la venue à Paris de Victor de l’Aveyron. Itard précise son action en considérant que « la médecine s’est considérablement ennoblie de nos jours par le traitement moral des aliénations mentales ; elle peut acquérir un nouveau lustre encore, en éclairant la marche de l’enseignement… C’est surtout dans le cas d’idiotisme que se font vivement pressentir les avantages d’une éducation médicale44… » L’idiot toujours considéré comme un malade, est soigné par un traitement d’inspiration morale, mais essentiellement centré sur les troubles physiologiques dont il est atteint notamment, les troubles sensoriels. Le docteur Itard s’engage dans cette nouvelle voie par un apprentissage centré sur l’éducation sensorielle en référence aux théories du philosophe Antoine de Condillac. C’est l’apparition d’un traitement « médico-pédagogique » à visée éducative. Dans le traitement « médical », l’idiot est sous la responsabilité et pris en charge par le médecin. Dans le traitement pédagogique, l’intervention vise au développement de ses potentialités intellectuelles. Cela se traduit par des objectifs précis : « L’attacher à la vie sociale […]. Réveiller la sensibilité nerveuse […]. Étendre la sphère de ses idées […]. Le conduire à l’usage de la parole45 […]. » Itard ne met pas en place une gymnastique, Victor est très à l’aise sur le plan moteur. Le médecin ne juge pas utile de mettre cette pratique en place. Il va se centrer essentiellement sur l’éducation des sens. Malgré tout, Itard n’obtient pas les résultats escomptés et Victor ne peut pas parler et ne sera jamais capable de lire et d’écrire. Après ce premier essai, les médecins aliénistes, en l’absence d’une théorisation claire sur l’origine des causes de l’idiotie et devant l’incapacité de pouvoir les guérir, vont se tourner, dans la continuité du traitement moral, vers un traitement moins médical et plus pédagogique. Le médecin-aliéniste Jacques-Étienne Belhomme46 (1800-1880), attaché à la section des idiotes de la Salpêtrière, dirigée par Esquirol, soutient en 1824 une thèse qui s’intitule Essai sur l’idiotie, propositions sur l’éducation des idiots, mise en rapport avec leur degré d’intelligence. Dans son ouvrage, il mentionne notamment : « […] On peut traiter sans guérir. On peut le faire en les soumettant dès l’enfance à une éducation tout à la fois intellectuelle et médicale. […] Je commençais à les classer en catégories et j’arrivais à cette conclusion que les idiots sont éducables suivant leur degré d’idiotie. » Néanmoins, le médecin n’indique pas de méthode particulière. Le journaliste Alphonse Esquiros publie dans la Revue des deux mondes en avril 1847, un article dans lequel il indique que Belhomme « fit paraître dans un mémoire sur l’idiotie les observations qu’il avait recueillies à cet hospice. L’auteur affichait des prétentions modestes : croyant qu’on pouvait bien traiter, mais non guérir, une infirmité congénitale, il se bornait à proposer quelques moyens pour améliorer le sort des idiots, en développant chez eux le peu de facultés qu’ils ont reçu de la nature. Les voies qu’il indique pour atteindre ce résultat sont l’habitude et l’imitation. M. Belhomme décrivait en outre quelques cas particulier d’idiotie, suivis d’un classement et de recherches cadavériques47 ».
10Félix Voisin (1794-1872), également médecin aliéniste, produit différents ouvrages sur l’idiotie. Il est l’élève, avec Jean-Pierre Falret (1794-1870), du « grand patron » Esquirol. Falret indique qu’à cette époque « les jeunes médecins qui étudiaient alors les maladies mentales dirigeaient de préférence leur attention sur les lésions trouvées à l’autopsie des aliénés, dans le cerveau et dans les membranes ». Il précise que, durant cette période, l’anatomie pathologique est la seule façon de comprendre les phénomènes observés chez les aliénés48. Il ajoute également que la médecine mentale consiste à placer dans le cerveau le siège de toutes les formes et de toutes les variétés de la folie, et à nier presque complètement l’influence des autres organes. Une idée induite par les conceptions de Gall49 (1758-1828), auxquelles adhéraient de nombreux médecins de l’époque et notamment F. Voisin qui publie en 1826 Des causes morales et physiques des maladies mentales et de quelques autres affections nerveuses, telles que l’hystérie, la nymphomanie et le satyriasis50. Entre 1828 et 1829, Voisin et Falret se livrent à de nombreux travaux statistiques sur les aliénés, les suicides et les morts subites qui leur valent, à l’institut, un prix de statistique pendant deux années consécutives. Voisin fait également paraître, en 1830, un mémoire de 44 pages intitulé : Application de la physiologie du cerveau à l’étude des enfants qui nécessitent une éducation spéciale51. Avec ce mémoire, il examine la question concernant « quel mode d’éducation faut-il adopter pour les enfants qui sortent de la ligne ordinaire, et qui, par leurs particularités natives ou acquises, forment communément la pépinière des aliénés, des grands hommes, des grands scélérats et des infracteurs vulgaires de nos lois ». Le médecin cherche à montrer une relation étroite entre les enfants idiots et les criminels. Cette association entre les anormaux et les délinquants sera reprise au début du xxe siècle par le médecin George Heuyer, pour fonder la psychiatrie infantile. Voisin s’appuie également sur les travaux de philanthropes comme Larochefoucault-Liancourt, Édouard Livingston, Charles Lucas. Par ailleurs, il assure qu’un « homme ne diffère d’un autre homme que du plus ou moins ; c’est que si une ou plusieurs facultés, par exemple, sont trop ou pas assez ou convenablement développées52… » Voisin publie en 1832, un article sur « l’étude des enfants qui nécessitent une éducation spéciale53 ». Si Voisin utilise le terme d’éducation spéciale en 1830, aucun élément pratique n’apparaît sur la manière de conduire cette éducation54. En 1834, Voisin crée avec Falret un établissement de phrénologie55 ou d’orthophrénie à Issy-les-Moulineaux56, destiné aux « enfants nés pauvres d’esprit », « nés comme tout le monde mais vicieux ; nés extraordinaires et nés de parents aliénés et prédisposés à l’aliénation mentale57 ». Pour Voisin, c’est « un établissement spécial où l’on fait pour l’intelligence, pour le développement des facultés affectives, pour le redressement des penchants dangereux, pour la guérison des vices du cœur, ce qu’autre part on fait pour les difformités du corps58 ». D’après le médecin aliéniste, Delasiauve, le noyau des enfants est composé d’orphelins idiots, confié par le conseil général que Voisin avait été chargé de regrouper, en 1833, à l’hospice des Incurables de la rue de Sèvres59. Cet établissement de « régénération » a pour vocation également, de faire une étude spéciale de chaque cas en particulier sur la base de différentes populations : aliénés, idiots, bagnards, suicidaires, enfants chassés des collèges et des institutions particulières, etc. Il s’agit également pour ce médecin de dégager une théorisation sur le rapport organique entre troubles intellectuels et penchants vicieux et infirmité physique en s’appuyant sur les travaux de Gall (physiologie du cerveau). Mais, malgré le soutien favorable du médecin Orfila au conseil général des Hospices, Voisin est attaqué devant l’institut par le poète Népomucène Lemercier60. D’après Alphonse Esquiros, « les bases morales de cet établissement furent dénoncées comme dangereuses et subversives dans un mémoire adressé à l’académie des sciences61 ». Le rapport fait au conseiller d’État, préfet de police, Claude-Philibert Barthelot, comte de Rambuteau (1781-1869), sur l’établissement orthophrénique (orthopédie morale) de Voisin par le médecin Charles Marc (1771-1841), premier médecin du roi, inspecteur des maisons de santé, semble confirmer cette hypothèse concernant l’absence de projets pédagogiques d’éducation : « J’ai tracé à dessein avec quelque étendue l’ensemble des principes qui président à l’exécution du projet de M. Voisin. Si ces principes sont généralement justes, ne doit-on pas déplorer les pertes que la société a faites jusqu’à présent par le défaut de leur application ? Que de grandes forces perdues ! Que de caractères bienveillants et trop sensibles tombés dans le découragement, l’indifférence et l’égoïsme ! Que d’intelligences magnifiques qui n’ont point été senties, qui n’ont point été convenablement placées, qui n’ont pas été devinées, etc.62 »
11Malgré tout, en octobre 1837, Félix Desportes, premier commis à l’hospice de la vieillesse (hommes) à Bicêtre, projette d’étendre, avec son « ami », le docteur Félix Voisin, l’école orthophrénique63. C’est ainsi qu’il envoie sa demande par courrier, auquel il joint une lettre du docteur Voisin, au nouveau ministre de l’Instruction publique Salvandy (d’avril 1837 à mars 1839). Elle est transmise à l’inspecteur général Rousselle, chargé de l’administration du rectorat qui doit établir un rapport. Mais la proposition n’a pas eu de suite. C’est, semble-t-il, ce refus qui met fin (en 1837) à l’aventure de cette expérience d’établissement de phrénologie engagée dès 1834. Cette demande et celle qui sera faite en 1839 par Séguin, montre bien que dès cette époque, on considère que l’éducation des idiots ou infirmes relève du contrôle du ministère de l’Instruction publique. L’instruction scolaire de tous les autres enfants n’est toujours pas réglée et l’organisation de ce ministère ne semble pas à cette époque capable de s’occuper de ces enfants particuliers. Voisin, malgré cet échec, est nommé en septembre 1839, médecin-chef de la 1re section de la division des aliénés de Bicêtre. Il est, semble-t-il, chargé plus particulièrement de développer un premier « service spécial d’éducation aux enfants idiots ». Avec ces premières expériences, l’intervention médicale de l’enfant idiot se déplace vers une prise en charge d’éducation spéciale.
Les premières expériences d’écoles asilaires pour enfants « idiots »
12Nous l’avons vu, à partir des années 1830, les médecins aliénistes et l’administration des hôpitaux de Paris portent un intérêt à la mise en œuvre d’une prise en charge spécifique des enfants idiots et épileptiques. Différents travaux sont publiés par quelques médecins et quelques expériences sont menées.
13Les enfants aliénés ne sont pas regroupés dans un quartier spécial. Peu nombreux, ils sont le plus souvent hospitalisés avec les adultes selon les places disponibles. En 1820, 32 enfants sont internés à Bicêtre : « 2 idiots par accidents ; 2 idiots par maladie ; 6 épileptiques ; 1 atteint de vice de conformation du crâne ; 2 onanistes ; 2 malades par mauvais traitements ; 3 enfants dont l’affection n’est pas déterminée64. » Le relevé de l’année 1839 indique un chiffre d’enfants jusqu’à 20 ans, de 11 imbéciles ou idiots et 10 épileptiques sur un total de 549 admissions65.
14Cette promiscuité est dénoncée depuis longtemps. Reprenant ces critiques, le rapport de la commission des hospices du 12 juin 1833 réclame pour les enfants internés un bâtiment spécial66. Séguin rapporte que, sur la demande du médecin-chef Ferrus67,
[…] une douzaine d’enfants idiots continuèrent à habiter Bicêtre et à fournir des sujets d’observations pour l’enseignement clinique des maladies du système nerveux […]. M. Ferrus, en 1832, les fit placer dans un dortoir complètement isolé, et chargeant un infirmier intelligent de le seconder dans cette tâche difficile, il s’efforça de leur donner un commencement d’éducation […]. Ces essais furent satisfaisants, et si le défaut de temps et de ressources ne permit pas de pénétrer fort en avant dans cette voie, l’amélioration obtenue prouva, du moins, qu’il y aurait incurie et même inhumanité à ne pas s’occuper de l’éducation des idiots68.
15Plus précisément, il organise le regroupement de ces 12 enfants, épileptiques et imbéciles, dans une salle au-dessus des bains. Elle contient 12 lits et elle sert à la fois de dortoir, de réfectoire et de classe pour cette première sorte d’école asilaire d’enfants. C’est d’abord, une création pour les isoler des aliénés adultes avec lesquels ils sont continuellement pêle-mêle et exposés à tous les dérèglements de leur folie et de leurs mœurs69. Elle est dirigée par un infirmier choisi par le médecin. C’est lui qui instruit les enfants, leur apprend à lire, à écrire et à compter. Il les exerce à la marche et leur fait faire les exercices militaires. « Chaque matin, et dans le courant de la journée, il faisait conduire les enfants et les adolescents qui paraissaient lui offrir quelques ressources dans l’esprit ; il leur faisait contracter des habitudes d’ordre et de travail, les livrait aux exercices de la gymnastique, les plaçait ainsi presque constamment sous les yeux de l’administration locale, les arrachait à l’oisiveté, les enlevait à la violence de leurs mauvais penchants, et fortifiat par tous les moyens possibles leur faible constitution…70 » Cette école est peu à peu fermée avec la translation des enfants de Bicêtre vers l’hospice des Incurables71 de la rue de Sèvres72, dans le service de Félix Voisin. Dans cet hospice, c’est un service spécial qui est créé, séparé des adultes, pour tous les enfants idiots de l’hôpital général de Paris. D’après Delasiauve, Voisin a en charge plusieurs orphelins idiots qui vont devenir l’année suivante (en 1834) le noyau dur de son école privée d’orthophrénie73. Puis de nouveau, ce service d’enfants est transféré à Bicêtre en 1836, dans la 2e section dirigée par Leuret. Un service qui va accueillir progressivement les enfants aliénés répartis dans les différentes sections de l’asile de Bicêtre74. Pourtant, dans son grand rapport sur Bicêtre, de mars 1839, Ferrus réclame toujours la création d’une section d’enfants aliénés. À la Salpêtrière, Falret75 entre comme médecin en 1831. D’après le rapport de M. Double, publié dans le bulletin de l’académie royale de médecine, il crée « une école commune pour quatre-vingts idiotes imbéciles ou aliénées chroniques, choisies sur une population de quatre cents folles76 ». En 1835, un commis aux vivres de la Salpêtrière est autorisé à faire un cours aux filles. Puis, peu après, une institutrice, Mlle Nicolle, est chargée de l’enseignement (de 1849 à 1891). Falret indique que « dès la première année de notre nomination comme médecin à l’hospice de la Salpêtrière, nous avons senti l’utilité de la création d’une école, pour les idiotes, imbéciles et aliénées chroniques qui composaient alors notre service et, depuis cette époque, nous n’avons jamais cessé de continuer l’application de ces principes dans la section de malades en traitement qui nous est confiée depuis 184077… » Alphonse Esquiros écrit que « la méthode suivie sous la direction du docteur Falret ne différait de la méthode employée à l’égard des enfants ordinaires que par une intensité plus grande de moyens appropriés à la faiblesse d’esprit de ces élèves exceptionnels78 ». Esquiros ajoute que les résultats ne furent pas les mêmes pour tous les degrés de l’idiotie et, d’après lui, le traitement eut une action principalement sur les imbéciles. Presque toutes apprirent, quoique inégalement à lire, à écrire et à coudre. Un peu plus tard, Falret organise pour les « aliénées à l’état aigu une semblable école, composée de quatre-vingts élèves environ, prises parmi deux cents de ces aliénées. Dans l’un comme dans l’autre cas, ces généreuses tentatives ont bien réussi79 ». Dans un chapitre sur l’utilité des écoles et des réunions pour le traitement des aliénés, Falret précise l’intérêt de ces actions c’est pour faire diversion aux délires. Il s’agit de fixer l’attention des aliénés sur les objets les plus capables de les captiver et de faire diversion aux idées fixes80. Les pratiques physiques qui peuvent être mises en place sont encore essentiellement des activités tournées vers le traitement du délire. La prise en charge médicale des enfants idiots évolue vers une éducation spéciale, mais le modèle conceptuel reste peu opérant du point de vue du résultat. Il manque l’élaboration d’un véritable projet pour lequel les médecins ne sont pas formés.

L’apparition d’une méthode d’éducation spéciale
16Le mouvement en faveur de l’éducation des enfants idiots, initié par quelques médecins aliénistes, se développe. Toutefois, les modalités pratiques et pédagogiques semblent encore peu opérationnelles. La préoccupation des médecins est essentiellement orientée sur le traitement du délire par la diversion et l’occupation :
En faisant apprendre aux aliénés la lecture, l’écriture, le calcul, le dessin, la musique, des morceaux de poésie choisis dans nos meilleurs auteurs, que fait-on, sinon fixer leur attention d’une manière prolongée, constante, sur des objets étrangers à leur délire, au lieu de laisser les uns en proie à l’excitation qui les domine, à la succession rapide et irrégulière de leurs pensées délirantes et les autres à la fixité de leurs préoccupations maladives ? […] Si l’on n’y joignait pas les occupations intellectuelles qui se rencontrent dans les écoles, on n’atteindrait qu’à la moitié le but que l’on se propose81.
17Édouard Séguin (1812-1880) nous est déjà familier. Il apparaît comme l’un des fondateurs, au début du xixe siècle, d’une première méthode d’éducation. Ce fils de médecin bourguignon, qui au départ se consacre aux études en droit, est contacté, dans des conditions qui restent pour l’instant particulièrement obscures (voir à ce propos les premiers éléments de la biographie de Séguin), par l’un des médecins de l’hôpital des enfants-malades, Louis Guersant82. Il est chargé d’entreprendre, à partir de février 1838, l’éducation d’un enfant idiot, en étroite collaboration avec les médecins Itard et Esquirol. Dès qu’il intervient, il rédige et publie les premiers éléments de sa méthode d’enseignement. Ses travaux font écho auprès d’un médecin, Victor Morpurgo. Celui-ci publie un long article sur l’éducation des idiots, consacré entièrement à la doctrine de Séguin, dans le numéro d’octobre 1839 du Journal des connaissances médico-chirurgicales83. Esquirol et Guersant rédigent également, en 1839, un rapport élogieux sur les travaux de Séguin : « Nous soussignés, nous plaisons à reconnaître que M. Édouard Séguin, né à Clamecy (Nièvre), a commencé avec le plus grand succès l’éducation d’un enfant presque muet et semblable à un idiot, à cause du peu de développement de ses facultés intellectuelles et morales. En dix-huit mois, M. Séguin a appris à son élève à se servir de ses sens, à se souvenir, à comparer, à parler, à écrire, à compter, etc. Cette éducation a été faite par M. Séguin d’après la méthode de feu le docteur Itard (mort en 1838), dont il avait reçu les inspirations. Par le caractère de son esprit, par l’étendue de ses connaissances, M. Édouard Séguin est capable de donner à ce système d’éducation toute l’extension désirable84. » Avec ces deux publications et les éloges de ses pairs, Séguin ouvre une école privée, 6, rue Pigalle à Paris. Cette demande avait été étudiée (acceptée le 20 décembre 1839, par le conseil royal de l’instruction publique) par M. Rousselle85, inspecteur général, d’après l’enquête de l’inspecteur Langlois. C’est le médecin, conseiller Orfila, qui avait été le rapporteur de séance : « Le conseil, vu la demande de M. Édouard Séguin, docteur en médecine, a l’effet d’être autorisé à former à ses frais, risques et périls, sous la surveillance de l’université, un établissement dans lequel les enfants idiots recevraient non seulement des soins hygiéniques, mais encore une instruction dirigée avec intelligence en vue de leur procurer l’usage de la voix, de la parole et d’éclairer leur intelligence ; décide qu’il y a lieu d’accorder l’autorisation demandée, à la condition d’attacher à son établissement un instituteur du degré élémentaire86. » Dans le rapport de séance et la notification du ministre, Séguin est qualifié de docteur en médecine. Or il n’est pas médecin. S’agit-il d’une erreur ? Son père médecin avait-il apporté son soutien à cette demande ? Le docteur Morpurgo précise dans une seconde publication : « L’enseignement de M. Séguin est le seul approuvé par l’université87. » Félix Voisin avait voulu également ouvrir un établissement pour idiots en 1837, mais il n’en avait pas eu l’autorisation88.
18À cette époque, l’instituteur (vocable de la Révolution de 1789), le maître d’école est quelqu’un qui sait lire et écrire, cela suffit pour enseigner. Puis, l’État commence à contrôler la formation des maîtres en imposant un brevet de capacité (sauf aux ecclésiastiques) que délivre le recteur, après examen passé devant un fonctionnaire de l’instruction publique89. En réalité, à cette époque, l’examen du brevet de capacité est, pour le 3e degré, une vérification de compétences minimales (lire, écrire et compter), qui semble suffisant pour sélectionner les enseignants du primaire. Les deux autres degrés, incluant orthographe, grammaire et arithmétique, exigent un peu plus de connaissances, mais ne sont en rien une véritable tentative de formation des maîtres qui ne commence vraiment qu’à la fin de la Restauration.
19Séguin a le soutien également du médecin aliéniste Guillaume Ferrus90, inspecteur général des établissements d’aliénés depuis 1835. Ce dernier est chargé par le ministre de faire un rapport, en juin 1840 sur son école privée de la rue Pigalle91. Comme Séguin, Pestalozzi en 1802 avait été l’un des rares à être autorisé durant un an à appliquer sa méthode d’enseignement sur une trentaine d’enfants malades de l’hospice de la Pitié92. Séguin le cite comme l’une de ses références93 et ses réflexions s’appuient sur celles du pédagogue suisse : « Toute connaissance va des intuitions concrètes aux notions abstraites94. » Le pédagogue Pestalozzi utilisait cette forme de progression pour l’application de la gymnastique aux enfants95 : « Grâce à l’observation de ces règles, l’éducation physique pourrait être donnée aux enfants dans une série d’exercices qui, procédant graduellement du plus simple au plus complexe, devraient produire des résultats matériellement sûrs et développer chez les élèves une facilité chaque jour croissante96. »
20Ferrus, dans son rapport, souhaite que la méthode d’éducation de Séguin se mette en place dans les asiles :
Je pense, monsieur le ministre, que de semblables efforts doivent être encouragés et que l’éducation des idiots, œuvre aussi ingrate que difficile, mérite votre bienveillant appui. L’entreprise tentée par M. Séguin est digne de votre sollicitude, je pense qu’un des meilleurs moyens d’encourager son zèle serait de l’utiliser et qu’on pourrait lui donner une application large et facile en permettant à M. Séguin d’organiser un enseignement dans quelqu’un des asiles publics destinés aux idiots dans le département de la Seine. J’indiquerai particulièrement les sections d’enfants idiots ou tout au moins imbéciles, placés dans les hospices d’incurables de la rue de Sèvres ou du Faubourg Saint-Martin97 […].
C’est, semble-t-il, ce rapport qui va permettre au pédagogue d’intervenir dans les asiles. Le pouvoir médical, dans l’incapacité de guérir les idiots, montre désormais un intérêt significatif à la mise en place d’une nouvelle méthode d’éducation spéciale sous contrôle des médecins. Le travail de Séguin est désormais reconnu par plusieurs médecins aliénistes français comme Félix Voisin, mais également étrangers comme le Belge Crommelinck98 en 1842. Il est cité la même année dans le compendium de médecine pratique de Monneret et Fleury99. Il reçoit un rapport favorable en 1843 des médecins commissaires sur l’exposé du mémoire qu’il a présenté à l’académie des sciences de Paris100. La méthode proposée par Séguin vient compléter le dispositif du traitement des aliénés. Elle s’inscrit dans un cadre médical sous le contrôle des médecins aliénistes et complète la forme pédagogique du traitement moral. Il apporte une réponse à l’incurabilité des enfants idiots. Les aliénistes soutiennent dans un premier temps son action qui renforce le mouvement de spécialisation de la prise en charge des aliénés.
Notes de bas de page
1 Delasiauve Louis, Des principes qui doivent présider à l’éducation des idiots, Paris, Masson, 1859, in Pélicier Yves et Thuillier Guy, op. cit., 1996, p. 278.
2 Rapport du professeur Bouillaud, de la commission nommée par l’académie royale de médecine sur le mémoire précédent (Voisin, F., Organisation cérébrale défectueuse de la plupart des criminels, développement incomplet des parties antérieures et supérieures de l’encéphale chez un très grand nombre d’entre eux, juillet 1838), et sur une visite phrénologique faite par l’auteur dans la maison des jeunes détenus, in Voisin Félix, op. cit., 1843, p. 105-122.
3 Leuret François, Du traitement moral de la folie, Paris, J.-B. Baillière, 1840, p. 1.
4 Leuret François, op. cit., 1840, p. 4.
5 Édelman Nicole, « Juan Rigoli. Lire le délire. Aliénisme, rhétorique et littérature en France au xixe siècle », in Revue d’histoire du xixe siècle, Varia, n° 24, 2002.
6 Castel Robert, op. cit., 2004, p. 117.
7 Girard Henri, « De l’organisation et de l’administration des établissements d’aliénés », in Annales médico-psychologiques, tome II, Paris, Masson, 1843, p. 231.
8 Georget Étienne, op. cit., 1820, p. 278.
9 Nicolas Serge, op. cit., 2002, p. 44.
10 Goldstein Jan, op. cit., 1997, p. 100.
11 Goldstein Jan, op. cit., 1997, p. 110.
12 Millet Auguste, Coup d’œil historique et médical de Bicêtre, Paris, Rignoux, 1842, p. 10.
13 Delamare Jean et Delamare-Riche Thérèse, Le Grand Renfermement, histoire de l’hospice de Bicêtre, 1657 à avril 1974, Maloine, Marsat, 1990, p. 55.
14 Goldstein Jan, op. cit., 1997, p. 118.
15 Daquin Joseph, La Philosophie de la folie, Chambéry, Gorrin, père et fils, 1791.
16 La Maison de Charenton a été créée entre 1641 et 1645 sous le nom « d’hospice de Charenton-Saint-Maurice » du département du Val-de-Marne (autrefois partie de l’ancienne Seine. Elle est alors tenue par les frères de la charité de l’ordre de Saint Jean de Dieu. Cette ouverture se situe dans le contexte général du « Grand renfermement » de l’âge classique. En septembre 1660, un arrêt du Parlement de Paris ordonne que les aliénés soient reçus à l’hôtel-Dieu pour y être traités dans des locaux spécialisés. Les insensés, ainsi hospitalisés, étaient rapidement transférés, les plus favorisés, aux petites maisons de la rue de Sèvres et à Charenton. La coexistence des malades mentaux et des réclusionnaires semble être le trait dominant de la vocation de Charenton jusqu’à la Révolution. En 1792, la loi du 18 avril qui ordonne la suppression des ordres religieux entraîne la fermeture de l’établissement. L’hôpital bénéficie d’un nouveau statut, administratif et laïc, il est placé sous la tutelle du ministre de l’Intérieur. En 1810, la maison de Charenton accueille 328 pensionnaires. L’arrivée de Jean-Étienne Esquirol, en 1825, en tant que médecin-chef, ouvre une période d’intense activité qui contribuera à la renommée internationale de l’établissement et verra se succéder les plus célèbres aliénistes : Moreau de Tours, Archambault, Ritti… En 1973, l’hôpital devient l’hôpital Esquirol de Saint-Maurice.
17 Leuret François, op. cit., 1840, p. 70.
18 Goldstein Jan, op. cit., 1997, p. 102. Voir également sur ce sujet Lantéri-Laura Guy, op. cit., 1998.
19 Ibid, p. 102.
20 Georget Étienne, De la folie, textes choisis et présentés par Postel Jacques, 2e édition, Paris, L’Harmattan, 1999, p. 130.
21 Georget Étienne, op. cit., 1999, p. 130-147.
22 Delamare Jean et Delamare-Riché Thérèse, op. cit., 1990, p. 114.
23 Aubanel Honoré et Thore Ange Maire, op. cit., 1841, p. 8.
24 Le médecin-chef Guillaume Ferrus (1784-1861) est l’un des « deux fils spirituels » (l’autre étant Esquirol) du « patron » des aliénistes, Pinel. Il est son adjoint à la Salpêtrière en 1819. Il devient inspecteur général des établissements d’aliénés en 1835. Ferrus est chargé, en 1840, de faire un rapport sur l’école privée d’Édouard Séguin, un rapport qui sera favorable à l’admission de ce dernier à l’hospice des incurables en 1841.
25 Les médecins-chefs à la division des aliénés : Pinel Philippe (septembre 1793 à avril 1795), Lanefranque Pascal (avril 1795 à décembre 1812), Legallois César-Jules-Jean (janvier 1813 à février 1814), Pariset Étienne (mai 1814 à février 1826).
26 L’hôpital général de Bicêtre reçoit différentes catégories de malheureux : les vieillards, les vénériens, les prisonniers ainsi que les enfants de la correction et les aliénés : idiots, épileptiques et imbéciles de tous âges et, parmi eux, des enfants infirmes et teigneux. L’hôpital général de Bicêtre, (2793 individus), dès 1792, comprend cinq catégories de malades ou 5 divisions également appelées « Emploi, (le nombre fut porté à six en 1789) : 1er emploi, la maison de la force avec les prisonniers (415) ; 2e emploi, les bons pauvres dont grands et petits paralytiques pour un total de 234 pensionnaires en 1737 ; 3e emploi, les bons pauvres avec 348 pensionnaires ; 4e emploi, les aliénés ; 5e emploi, les vénériens, convalescents, enfants de la correction et anciens gardes retraités, avec, en 1716, 293 pensionnaires dont 84 enfants. D’après Bru Paul, Histoire de Bicêtre, Lecrosnier et Babé, Paris, 1890, p. 31-32.
À l’asile, le nombre des aliénés augmente tout au long du xixe siècle. Les admissions sont de 137 en 1807, 261 en 1815, 438 en 1825 et 549 en 1839. En janvier 1801, l’asile entretenait 337 pensionnaires réputés incurables. En 1822, les aliénés furent répartis dans trois sections : la 1re, les fous au nombre de 440 ; 2e, les imbéciles au nombre de 244 et la 3e, les épileptiques au nombre de 100. D’après Bru Paul, op. cit., Paris, 1890, p. 261. En juillet 1862, l’asile comprenait 820 aliénés adultes et 111 enfants épileptiques et idiots. En 1889, la population de la 5e division (aliénés), répartie en quatre sections, se décomposait ainsi : 1re et 2e section, 478 adultes fous et idiots ; 3e section, 156 adultes épileptiques ; 4e section, 400 enfants épileptiques ou idiots, d’après Delamare Jean et Delamare-Riché Thérèse, op. cit., p. 57.
27 Bru Paul, op. cit., Paris, 1890, p. 262.
28 Ibid., p. 262.
29 Caire Michel, Contribution à l’histoire de l’hôpital Sainte-Anne (Paris) : des origines au début du xxe siècle, thèse de médecine, Paris V, Cochin-Port-Royal, 1981, p. 19-21.
30 Ferrus Guillaume, « Des aliénés, rapport au conseil général des hospices », 1834, in « Classer les assistés (1880-1914) », in Les Cahiers de la recherche sur le travail social, n° 19, 1994, Condé-Sur-Noireau, 1991, p. 31.
31 Delamare Jean et Delamare-Riche Thérèse, op. cit., p. 60
32 Parchappe du Vinay Jean-Baptiste, « De l’organisation du travail dans les principaux asiles de la Grande-Bretagne et dans l’asile départemental de la Seine-Inférieure », in Annales médico-psychologiques, 1848, p. 357-400.
33 Leuret François, op. cit., 1840, p. 171.
34 Cet établissement recevra 30 enfants idiots de Bicêtre, plus des placements effectués par des particuliers, d’après Pélicier Yves et Thuillier Guy, op., cit., 1996, p. 478.
35 Archives de l’Assistance publique, collection Minachon, 45 D2, p. 20-22 : en 1842, un tableau des malades assistant aux écoles montre que sur 1122 fous, 600 avaient reçu assez d’instruction pour suivre avec fruit les cours d’écriture, d’arithmétique, de grammaire, de géographie, d’histoire, de littérature, de morale, de dessin et de chant ; 40 avaient reçu une instruction supérieure qui a permis à l’instituteur de les employer à donner sous sa direction des leçons aux autres malades ; 25 savaient lire et écrire ; 125 savaient seulement lire ; 132 ne savaient ni lire ni écrire. Concernant les imbéciles, sur 99, un seul avait reçu une instruction supérieure ; 15 savaient lire et écrire ; 4 savaient seulement lire ; 79 ne savaient ni lire ni écrire. Concernant les épileptiques, sur 237, 94 avaient reçu assez d’instruction pour suivre les cours avec fruit ; 7 avaient reçu une instruction régulière ; 41 savaient seulement lire et écrire ; 21 savaient seulement lire ; 74 ne savaient ni lire ni écrire.
36 Bru Paul, op. cit., Paris, 1890, p. 264.
37 Leuret François, op. cit., 1840, p. 174.
38 Ibid., p. 178.
39 Esquirol Étienne, op. cit., 1838, p. 529.
40 Georget Étienne, De la folie, 2e édition [1820], Paris, L’harmattan, 1999, p. 139.
41 Bru Paul, op. cit., Paris, 1890, p. 265.
42 Victor, l’enfant sauvage de l’Aveyron. (? -1828). Le sauvage de l’Aveyron prénommé Victor est capturé le 8 janvier 1800 dans le bois des monts de Lacaune (Tarn). Il est amené à Paris et confié au docteur Itard à l’INJS de Paris. Ce dernier pratique sur Victor un traitement « psychologique » quotidien durant près de cinq années. Il quitte l’institut même en 1811 et meurt en 1828 à Paris rue des Feuillantines, à quelques pas de l’INJS. D’après Séguillon Didier, op. cit., 1998, p. 50.
43 Gineste Thierry, op. cit., 2004, p. 149.
44 Itard Jean Marc Gaspard, Trad. Willich (AFM), Hygiène domestique ou l’art de conserver la santé et de prolonger la vie, vol. 2, Paris, Ducauroy, Déterville, 1802, in Gineste Thierry, op. cit., 2004, p. 483.
45 Gineste Thierry, op. cit., 1993, p. 373.
46 Jacques Étienne Belhomme (1800-1880), est le fils du propriétaire de la célèbre pension Belhomme, dont l’histoire est étroitement mêlée à celle de la Révolution française. Il devient l’élève d’Esquirol et soutient sa thèse sur l’idiotie en 1824. La même année, il prend la direction de la maison de santé familiale et l’abandonne en 1852. Il participe à la fondation de la société médico-pédagogique. Il s’intéressera essentiellement aux tentatives de détection et de localisation d’éventuelles « lésions » chez les aliénés.
47 Esquiros Alphonse, « Maladie de l’esprit, des idiots et des travaux récents sur l’idiotie », in Revue des deux mondes, 15 avril, 1847, p. 287-316, dans Pélicier Yves et Thuillier Guy, op. cit., 1996, p. 189.
48 Falret Jean-Pierre, Des maladies mentales et des asiles d’aliénés, leçons cliniques et considérations générales, Baillière, Paris, 1864, p. V-VI.
49 Franz Joseph Gall (1758-1828), anatomiste et neurologue allemand, un des meilleurs neuro-anatomiste de son temps et le fondateur de la phrénologie. La phrénologie, des mots grecs signifiant pensée et science, est la science occulte qui tente de lire les caractères d’une personne à partir de la forme, des sommets et des creux de son crâne. Cette science a commencé avec Franz Joseph Gall. Forte d’environ deux cents membres, la société phrénologique est composée majoritairement de médecins (60 %), mais elle accueille aussi des figures politiques, des artistes, des hommes de lettres et des juristes. En tenant compte du fait que la spécialité psychiatrique naissante n’est alors portée que par une petite communauté de spécialistes, formés à Paris, le nombre d’aliénistes est relativement important. Si le célèbre Jean Étienne Dominique Esquirol (1772-1840) manque logiquement à l’appel, ses élèves sont moins réticents. Alexandre Brierre de Boismont, Achille-Louis Foville (de l’hospice des aliénés de Rouen), Félix Pinel-Grandchamp et Pressat sont ainsi membres fondateurs. Alexandre Bottex, qui a suivi le cours de Gall à Paris en 1817, pratique la cranioscopie au lit de ses malades de l’hospice de l’Antiquaille de Lyon. Il adhérera un peu plus tard. De Bicêtre est venu Ferrus et, pour des motifs ambigus, et pour une durée très courte, Louis-Francisque Lélut. La Salpêtrière offre des adhérents plus sûrs avec Gustave Étoc, Jean-Pierre Falret et surtout Félix Voisin, qui fondera à Issy-les-Moulineaux un éphémère Institut « orthophrénique » pour éduquer les enfants idiots. Les aliénistes Delasiauve et Belhomme se distingueront par leur activité. D’autres hommes, comme Jacquemin et Dupuis, ont des intérêts proches en travaillant dans le milieu carcéral (le premier aux Deux forces et le second à la préfecture de police). Ils seront bientôt rejoints par les médecins de prisons Émile Debout (Petite-Roquette) et Leroi (maison d’arrêt de Versailles). D’après Rennevilles Marc, Le Langage des crânes, une histoire de la phrénologie, Éditions du Seuil, Paris, 2000.
50 Voisin Félix, Des causes morales et physiques des maladies mentales et de quelques autres affections nerveuses, telles que l’hystérie, la nymphomanie et le satyriasis, Baillière, Paris, 1826.
51 Voisin Félix, op. cit., 1843, p. 35-79.
52 Voisin Félix, op. cit., Paris, 1826, p. 52-53.
53 Voisin Félix, « L’étude des enfants qui nécessitent une éducation spéciale », in Journal de la société phrénologique de Paris, 1832, t. I, cité dans la Revue encyclopédique de mars 1832, p. 66.
54 Voisin Félix, op. cit., 1843.
55 « La phrénologie est une nouvelle doctrine de l’homme moral, qui croit pouvoir rendre raison non seulement des principales divisions de l’intelligence, mais encore de la plupart des détails, par les dispositions anatomiques de l’encéphale, et plus spécialement par les formes géographiques de sa surface […]. Elle croit que le fond de la pensée humaine, ses facultés réellement primitives et innées, ce sont ces instincts, ces penchants, ces aptitudes naturelles qui sont source de nos goûts, de nos passions, et les premiers mobiles de nos déterminations et de nos actes ; penchants et aptitudes qui reçoivent leurs matériaux des sens, soit externes, soit internes, et les mettent en œuvre au moyen de ce que la philosophie des écoles appelle les facultés intellectuelles par excellence, et qu’elle réunit sous le titre commun d’entendement. Ces dernières ne seraient, de cette façon, que des manières d’être de vraies facultés ou des modes de leur action ; et celle-ci, non-seulement la phrénologie pense en avoir déterminé les attributions particulières, les tendances et presque le nombre, mais elle imagine pouvoir assigner à chacune d’elles, dans le cerveau, un organe spécial. » D’après Lélut Francisque, Qu’est-ce que la phrénologie, ou essai de la signification et de la valeur des systèmes de psychologie en général, et de celui de Gall en particulier, Bruxelles, Établissement encyclographique, 1837, p. 178.
56 Vers 1821, les docteurs aliénistes Félix Voisin et Jean-Pierre Falret avaient acheté à Vanves le domaine national de l’ancienne demeure de la duchesse de Mortemart (actuel parc Frédéric Pic) et ils y avaient installé en 1830 une maison de santé pour aliénés. Falret en devient le directeur où il se retire en 1869. Durant le xixe siècle seront bâtis 27 pavillons indépendants pour loger les malades, une glacière est transformée en chapelle. En 1933, le domaine est vendu à la commune de Vanves. Un restaurant et une école maternelle sont installés dans des bâtiments, les autres disparaissent. Sources, d’après l’inventaire général, 1988, dossier consultable au service régional de l’inventaire Île-de-France, 98 rue de Charonne, Paris.
57 Voisin Félix, op. cit., 1843, p. 81-84.
58 Voisin Félix, Établissement orthophrénique, 1834, in Voisin Félix, op. cit., 1843, p. 81.
59 Delasiauve Louis, op. cit., 1859, p. 4.
60 Lemercier Népomucène, Réflexions sur le danger de l’application de la conjecturale doctrine orthophrénique, Paris, firmin Didot frères, 1835.
61 Esquiros Alphonse in Pélicier Yves et Thuillier Guy, op. cit., 1996, p. 191.
62 Rapport du docteur Marc publié dans le moniteur du 24 octobre 1834, in Voisin Félix, op. cit., Paris, 1843, p. 87.
63 Archives Nationales, F 17 9049/2.
64 Reyre Gérard, op. cit., 1987, p. 35. Voir également Bourneville Désiré Magloire, Assistance traitement et éducation des enfants idiots et dégénérés, rapport fait au congrès national d’Assistance publique (session de Lyon, juin 1894), Paris, Progrès médical (bibliothèque d’éducation spéciale, IV), Félix Alcan, 1895, p. 3.
65 Aubanel Honoré et Thore Ange Maire, op. cit., 1841, p. 28.
66 Delamare Jean et Delamare-Riché Thérèse, op. cit., p. 64.
67 Ferrus Guillaume, médecin-chef de l’asile d’aliéné depuis 1826, organise à partir de 1828, une école pour les enfants et adolescents. D’après Voisin Félix, op. cit., 1843, p. 21.
68 Séguin Édouard, Théorie et pratique de l’éducation des enfants arriérés et idiots. Leçon aux jeunes idiots de l’hospice des Incurables, 2e trimestre, Baillière, Paris, 1842.
69 Notice de 1843, sur la division des aliénés de Bicêtre qui donne des informations sur l’école de Ferrus et sur l’école des adultes créée en 1840 par Leuret avec l’instituteur Delaporte, in Archives de l’Assistance publique, collection Minachon, 45 D2, p. 20-22.
70 Voisin Félix, op. cit., 1843, p. 21.
71 Grâce à des donations, la construction de l’hospice commença en 1634, en bordure d’un chemin intitulé « Chemin de Paris au village de Sèvres », devenu depuis l’actuelle rue de Sèvres. Cet établissement est rebaptisé hôpital Laënnec en 1879, il devient alors hôpital généraliste. Il est désaffecté en 2000. 400 malades, hommes et femmes, y furent bientôt accueillis. Le nombre des indigents augmentant, il fut décidé en 1802 le transfert des hommes au couvent des Récollets, près du canal Saint-Martin. Il y eut alors deux hospices des incurables, les femmes étant restées dans celui de la rue de Sèvres. La question du transfert des incurables hommes et femmes, devenus trop nombreux au sein de leur lieu d’accueil respectif, s’inscrivit bientôt comme une décision d’importance pour cette institution toute neuve. Il fut alors arrêté que les incurables hommes et femmes seraient regroupés dans un hospice sis au village d’Ivry. On dénombrait en 1849, 497 lits d’incurables hommes et 642 aux incurables femmes. Le 1er juin 1889, soit quatre années après le départ des sœurs, un asile d’enfants incurables fut créé, au nom de la 5e commission du conseil municipal. Cette création avait déjà fait l’objet d’une demande par le directeur général de l’Assistance publique en 1885. Les enfants furent installés dans les locaux laissés vacants par la communauté religieuse. Le projet de délibération (procès-verbal) fait état de ses (futurs) petits pensionnaires en ces termes : « 56 garçons de 4 à 20 ans, estropiés, boiteux, contracturés, paralytiques, gibbeux […] à l’exclusion des idiots, des sourds-muets, et des aveugles. » L’ouverture de la section eut lieu le 18 novembre 1889. D’après le site internet de l’hôpital Charles Foix : http://cfx-jrs.ap-hop-paris.fr/histoire/condit.html
72 C’est dans cet hôpital, succursale de Bicêtre, faubourg Saint-Martin où Édouard Séguin, selon l’une des hypothèses, est embauché comme surveillant avant d’être nommé officiellement en qualité d’instituteur auprès d’une dizaine d’enfants et d’adolescents idiots (11 ans à 19 ans) d’octobre 1841 à novembre 1842, d’après Postel Jacques et Quétel Claude, op. cit., 2002, p. 396.
73 Delasiauve Louis, op. cit., Paris, Masson, 1859.
74 En 1840, « le ministre de l’Intérieur ayant décidé que la loi de 1838 était applicable aux idiots et imbéciles, les enfants ne pouvaient plus résider dans un autre établissement qu’un asile d’aliénés. En conséquence, le conseil général des hospices, fit transférer ceux qui se trouvaient dans d’autres établissements à l’asile de Bicêtre ». L’évacuation eut lieu le 26 novembre 1842. Elle comprenait 22 enfants. D’après Davenne Jean-Baptiste, op. cit., 1852, p. 62, cité par Bourneville Désiré Magloire, op. cit., 1895, p. 3.
75 Jean-Pierre Falret (1797-1870), a commencé ses études à la faculté de Montpellier, puis il les a poursuivies à Paris. Il fait connaissance, dans le service de Pinel déjà âgé, du médecin aliéniste Esquirol qui va devenir son maître. Il soutient sa thèse en 1819. Il commence par étudier l’origine organique des maladies mentales, il publie alors De l’hypochondrie au suicide, en 1822, puis il explore un peu une conception psychogénétique de l’aliénation mentale. Il ouvre et dirige une clinique (consacrée à la classe riche) à Vanves en 1822, avec la collaboration de Félix Voisin. Il y accueillait des malades psychiatriques qu’il recevait « à sa table », au cœur de sa famille qui résidait sur place. Il est nommé à la Salpêtrière en 1831, médecin de la « section des idiotes », puis, en 1841, médecin de la section des aliénées adultes. Il entreprend de faire un enseignement clinique de cette branche nouvelle de la médecine qu’on n’appelait pas encore psychiatrie, enseignement qui connaît un vif succès, puisqu’à l’époque, il n’y avait pas à la faculté de Paris de chaire correspondante. (Elle ne sera créée qu’en 1875, à Sainte Anne). On peut citer parmi ses élèves Claude Bernard (1813-1878) et Paul Gachet, surtout connu par les portraits que fit de lui Vincent Van Gogh (1853-1890) quand ce médecin-peintre amateur le reçut à Auvers-sur-Oise. Un ami du docteur Gachet, Armand Gautier, peintre professionnel, a peint plusieurs toiles inspirées du service de Jean Pierre Falret, dont Les folles de la Salpêtrière, très remarquée au salon de 1857, qui nous donnent une idée de ce que pouvait être à l’époque une « section des aliénées ». En 1864, Falret, voyant qu’il n’aurait pas le temps d’écrire comme il l’espérait un Traité des maladies mentales, réunit tous les articles qu’il avait publiés, les communications faites à la société médico-psychologique, à l’académie de médecine, etc., dans un recueil Des maladies mentales et des asiles d’aliénés. Il a écrit pour ce recueil une remarquable introduction qui est la synthèse de ses idées. Son fils Jules, lui aussi médecin s’occupe de la maison de santé fondée par son père à Vanves, où d’ailleurs il était né, et où il mourra lui-même. Ce sera un élève de Jules, le docteur Arnaud (1858-1927), qui assurera la direction de cet établissement qui a fonctionné jusqu’à il n’y a guère, recevant nombre de malades célèbres. Jules Falret présidera la société médico-psychologique en 1872, vingt ans après que son père en ait été un des fondateurs.
76 Voisin Félix, op. cit., Baillière, Paris, 1843, p. 21-22.
77 Falret Jean-Pierre, op. cit., 1864, p. 702.
78 Esquiros Alphonse, in Pélicier Yves et Thuillier Guy, op. cit., 1996, p. 190.
79 Voisin Félix, op. cit., 1843, p. 22.
80 Falret Jean-Pierre, op. cit., 1864, p. 701.
81 Ibid., p. 701-702.
82 Guersant Louis Benoît, médecin en 1803, pédiatre et botaniste français (1777-1848), médecin du bureau de bienfaisance puis médecin de l’hôpital des enfants-malades de la rue de Sèvres de 1818 à 1842, d’après le Dictionnaire des médecins, Larousse, 1999.
83 Morpurgo Victor, « Éducation des idiots », in Journal des connaissances médico-chirurgicales, 7e année, n° 4, octobre 1839, p. 136 à 14, cité par Pélicier Yves et Thuillier Guy, op. cit., 1996, p. 10.
84 Séguin Édouard, op. cit., 1997, p. 8. À la suite de la publication de ce rapport, Séguin ajoute une note de bas de page : « Les opinions de M. Esquirol au sujet de l’incurabilité de l’idiotie, ne lui permettaient pas de désigner cet enfant sous sa qualification d’idiot, sans y ajouter le correctif semblable, qui n’empêche pas ce même Esquirol de dire un peu plus bas, que j’ai été obligé d’apprendre à cet enfant à se servir de ses sens, etc. Or, là où il y a désordres du goût, de l’odorat, du tact, de la vue, de l’ouïe et désordres de la commotion joints à une incapacité intellectuelle complète, ne reconnaît-on pas l’idiotie pure et simple, manifeste, irrécusable ? »
85 Archives nationales, AJ 16, 156 concernent les archives du rectorat de Paris. Demande transmise à l’inspecteur général par le maître des requêtes, le 31 octobre 1839 : « Monsieur l’inspecteur général, M. Édouard Séguin qui se prétend inventeur d’un modèle d’enseignement applicable à l’éducation des enfants idiots […]. » Après étude de la demande par Rousselle, le ministre de l’Instruction publique, Villemain, notifie sa décision le 31 décembre 1839 : […] J’ai décidé qu’il y avait lieu d’accorder à M. Séguin l’autorisation qu’il sollicite, à la condition qu’il attache à son établissement un instituteur du degré élémentaire. […]
86 Archives nationales, minutes du conseil, F 17 12875, séance n° 5794 du 20 décembre 1839. Mathieu Orfila, conseiller, était chargé au conseil royal des facultés de médecine, des collèges, des institutions et des pensions.
87 Morpurgo Victor, « Éducation des idiots », in Le Supplément du constitutionnel, note de bas de page, dimanche 26 janvier 1840, p. 8.
88 Archives nationales, F 17 9049/2/.
89 Mayeur Françoise, Histoire de l’enseignement et de l’éducation en France. De la Révolution à l’école républicaine (1789-1930), tome III, Paris, Perrin, 2004.
90 Guillaume Ferrus, chirurgien et psychiatre français (1784-1861). Médecin à la Salpêtrière en 1819 et adjoint de Pinel, il entre à Bicêtre en 1826. Il aménage les conditions de vie des aliénés en appliquant les principes de Pinel : il préconise les travaux agricoles pour les patients valides et organise une « ferme thérapeutique ». Médecin consultant de Louis-Philippe en 1832, membre du conseil supérieur de la santé, membre de l’académie de médecine en 1834, il est inspecteur général des asiles en 1835 et prépare la loi de 1838 sur l’organisation de l’hospitalisation psychiatrique. Inspecteur des établissements pénitentiaires en 845, il participe à la création de la société médico-psychologique en 1847.
91 Ferrus est chargé par le ministre de l’Intérieur, Charles Rémusat, de faire un rapport sur l’école d’Édouard Séguin, de la rue de Pigalle. Ferrrus indique qu’il s’est rendu à plusieurs reprises chez Séguin. Il mentionne notamment les progrès réalisés auprès de trois élèves idiots, de 8 ans, de 20 ans et de 12 ans. Il précise qu’Édouard Séguin avec l’aide d’un gardien a su développer une méthode, mais plus encore, « il a parfaitement senti à quel point il importait d’abord d’améliorer l’état physique des idiots, avant de chercher à développer les parcelles rudimentaires de leur intelligence » in Bourneville Désiré Magloire « Rapport de Ferrus sur l’école de la rue Pigalle (1840) », in Archives neurologiques, t. XXX, 1895, p. 264-268, cité par Pélicier Yves et Thuillier Guy, op. cit., 1996, p. 26
92 En l’an XI (1802-1803), des membres de la société philanthropique de Paris, Gérando, Pastoret, Lezay-Marnesia, demandent au médecin Chaptal l’autorisation pour Pestalozzi d’expérimenter sa méthode d’enseignement sur une trentaine d’enfants de l’hospice de la Pitié. Un précis de la nouvelle méthode d’éducation de Pestalozzi est publié en 1804. D’après Thuillier Guy, « Un essai de la méthode de Pestalozzi à Paris en l’an XI », Bulletin d’histoire de la sécurité sociale, n° 33, janvier, Paris, Comité d’histoire de la sécurité sociale, 1996, p. 107.
93 Séguin Édouard, L’Éducation physiologique, Paris, Flammarion, 1931, p. 107.
94 Pestalozzi Johann, Comment Gertrude élève ses enfants, 1801, traduction française par Darin, Paris, Delagrave, p. 93. Cité par Ulmann Jacques, op. cit., 1989, p. 268.
95 C’est principalement à l’institut, situé au château d’Yverdon-les-Bains (canton de Vaud en Suisse) que Pestalozzi met en pratique, entre 1804 et 1825, un ensemble de théories novatrices sur l’éducation et la pédagogie.
96 Ibid., p. 269
97 Ferrus Guillaume, « Rapport au ministre de l’Intérieur au sujet de l’école d’Édouard Séguin, 6 rue Pigalle à Paris », d’après des notes manuscrites de Ferrus données par Delasiauve, publié par Bourneville Désiré Magloire, in Archives neurologiques, t. XXX, n° 101, 1895, p. 264-268, cité par Martin Jean Guy Georges, Une biographie Française (1812-1850) d’Onésime Édouard Séguin (20 janvier 1812 au 28 octobre 1880), premier thérapeute des enfants arriérés, d’après ses écrits et les documents historiques, thèse de médecine, Paris, Faculté de médecine Saint Antoine, 1981, annexe, p. XXIV.
98 Le docteur Crommelinck est chargé par le gouvernement belge d’entreprendre un voyage scientifique à l’étranger, sur les hospices d’aliénés. C’est dans ce cadre qu’il visite notamment, en janvier 1842, la classe de Séguin à l’hospice des incurables. Ce médecin publie un rapport sur les asiles d’aliénés d’Angleterre de France et d’Allemagne dont 25 pages consacrées à l’action de Séguin, in Pélicier Yves et Thuillier Guy, op. cit., 1996, p. 40. Cette visite est également mentionnée dans Séguin Édouard, Théorie et pratique de l’éducation des enfants arriérés et idiots, Paris, Germer Baillière, 1842, p. 51.
99 Monneret Édouard et Fleury Louis, Compendium de médecine pratique…, 16e et 17e édition, tome V, Paris, Béchet, 1842, p. 122-149.
100 Académie des sciences de Paris, « Séance du 8 mai 1843 sur une nouvelle méthode d’éducation des idiots par M. Séguin », Annales médico-psychologiques, n° 2, Paris, Masson, 1843, p. 290.
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