URL originale : https://books.openedition.org/pupo/12155
Présentation
p. 5-7
Texte intégral
1Ce dictionnaire est le résultat d’un projet de recherche interdisciplinaire mené dans le cadre de l’université Paris Lumières, qui regroupe notamment les universités de Paris 8 et de Paris Nanterre ainsi que le Collège international de Philosophie. Ce projet tente de « réveiller » le thème apparemment banal de l’humain : lui faire tenir ses promesses scientifiques, faire jaillir de lui la richesse philosophique. Le constat implicite est donc celui d’une absence paradoxale de l’humain dans un espace disciplinaire dont il est pourtant l’élément commun le plus évident (l’espace des sciences humaines et sociales, des langues et littératures, des humanités gréco-latines).
2Un dictionnaire, n’est-ce pas une bonne occasion de faire dialoguer des idées ? Dans Le trésor de la langue française, le dictionnaire désigne un « recueil des mots d’une langue ou d’un domaine de l’activité humaine, réunis selon une nomenclature d’importance variable et présentés généralement par ordre alphabétique, fournissant sur chaque mot un certain nombre d’informations relatives à son sens et à son emploi et destiné à un public défini ». Il s’y trouve une phrase d’Anatole France : « Rien n’importe au progrès de l’esprit humain autant qu’un bon dictionnaire qui explique tout ». Une étagère réservée aux dictionnaires ? Nous pourrions déjà y trouver les dictionnaires de la philosophie, de la préhistoire, de la sociologie, de l’anthropologie, de la psychanalyse, de la géographie, les dictionnaires des symboles, des religions, des maladies, des rêves et beaucoup d’autres, mais n’existe pas encore le dictionnaire prenant l’humain comme thème et fil. C’est cette place vide que nous voulions combler. Dans notre cas – nous l’assumons d’emblée –, il n’est pas question que son objectif soit d’expliquer « tout », mais plutôt, certes d’apprendre des choses, et surtout de faire réfléchir à travers la rencontre des différentes entrées du dictionnaire.
3Nous avons voulu ce dictionnaire interdisciplinaire et pluriel dans son approche du thème. Pour beaucoup, notamment pour les spécialistes des sciences humaines et sociales, l’humain est le nom d’une sphère d’objectivité, qu’il y a lieu de connaître et dont il s’agit d’interroger la spécificité. Une question étant de savoir si, en travaillant à une connaissance de l’humain, on est susceptible d’oublier ou de contourner l’être humain singulier, qui est en l’espèce le point de départ ou la motivation de tout. La figurine de Giacometti bizarrement égarée en elle-même et au milieu du monde.
4Mais il y a aussi, au-delà, la question épistémologique associée. Notre thème peut être également appréhendé à partir d’une interrogation critique sur nos démarches de connaissance à l’endroit de la sphère humaine concernée. Que présupposons-nous en nous attaquant scientifiquement à l’humain ? Quels enseignements fondamentaux apportons-nous sur l’humain en développant notre science ?
5Et, enfin, il y a les questions que l’on peut appeler éthico-existentielles : on peut se demander quel idéal ou quelle exigence enveloppent pour nous le mot humain ou le mot humanité ; on peut se demander comment il nous plaît et nous convient de nous reconnaître comme humains, de nous attribuer l’humanité. On peut se mettre en quête de nos techniques pour vivre notre humanité.
6Le programme ainsi dessiné – exorbitant, démesuré – ne saurait se limiter à une activité, à une caractéristique des êtres humains, à une discipline scientifique. Il apporte nécessairement, au bout de notre travail, un faisceau kaléidoscopique de lumières, correspondant aux divers niveaux d’entente du thème, évoqués à l’instant.
7Comment ce dictionnaire s’est-il élaboré ? Les membres de notre projet de recherche ont dégagé une liste de mots significatifs – les entrées – de mots leur paraissant capables de susciter un éclairage depuis lequel penser l’être humain. Nous avons à partir de là sollicité des auteurs appartenant à diverses disciplines : des philosophes, des psychologues, des sociologues, des spécialistes de littérature ou des textes anciens, des anthropologues, des géographes, des historiens, des préhistoriens, des éthologues. Nous leur avons demandé de saisir tel ou tel mot, telle ou telle entrée, du point de vue de la question de l’humain, et en ajoutant l’indication de 20 000 signes maximum et du nombre de références bibliographiques. Ce n’est pas une réponse encyclopédique qui a été demandée, celle qui dirait tout sur le mot en question, qui présenterait l’ensemble des points de vue. L’auteur a opéré une sélection bibliographique, il présente un point de vue, le sien, une tendance, une orientation, sur cette entrée. Précisons que des réponses positives d’auteurs à notre demande n’ont pas été suivies de textes. Nous devons accepter ainsi certaines absences à l’arrivée : nous ne revendiquons aucune exhaustivité, en tout état de cause.
8Comment utiliser ce dictionnaire ? Le lecteur peut, sans aucun doute, le lire du début à la fin, article après article, en suivant chaque auteur(e) dans les modalités singulières choisies pour écrire son texte. Le lecteur peut aussi prendre une entrée et circuler, à partir de celle-ci, vers d’autres entrées auxquelles elle renverrait. Il est conseillé de ne pas chercher une information, un éclairage, une réflexion dans une seule entrée, mais dans plusieurs se renvoyant l’une à l’autre. Par exemple, si le lecteur lit « rituel », il est bon aussi de lire « croyance », « religion », « divin », « symbole ». S’il choisit de commencer par « différence anthropologique », il peut également lire « hominidés », « hominisation », « Homo sapiens », « main-pied », « Néandertal », « singes ». Au début de chaque entrée, le titre est explicitement associé à d’autres.
9Bien entendu, notre espoir est que la consultation d’un tel dictionnaire fasse éprouver et partager à nos futurs lecteurs la perception d’un manque et d’une absence qui était la nôtre à l’origine. Que la traversée des diverses perspectives proposées les fasse bouger, ranime en eux la vigilance et la curiosité, leur communique l’envie de l’enquête et du débat, comme la collaboration en vue de cet objet l’a fait pour nous.
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Dictionnaire de l’humain
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