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    Plan détaillé Texte intégral Le Louvre Abu Dhabi, une « pluie de lumière », « the rain of light » Le récit du Louvre Abu Dhabi, une mise en regard des collections Un musée universel dans la mondialisation, enjeux et perspectives Notes de bas de page Auteur

    Faire l’histoire culturelle de la mondialisation

    Ce livre est recensé par

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    Penser le musée universel dans la mondialisation culturelle. L’exemple du Louvre Abu Dhabi

    Souraya Noujaim

    p. 165-177

    Texte intégral Le Louvre Abu Dhabi, une « pluie de lumière », « the rain of light » Les acteurs du projet Une collection universelle, pour un musée universel : prêts et acquisitions Le récit du Louvre Abu Dhabi, une mise en regard des collections Le musée des enfants Bâtir une audience, la programmation culturelle Un musée universel dans la mondialisation, enjeux et perspectives Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    1Avec l’exposition « Naissance d’un musée », présentée à Paris au musée du Louvre au printemps 2014, et l’annonce des trois cents prêts consentis par les musées français au Louvre Abu Dhabi à l’automne de la même année, l’année 2014 et les premiers mois de 2015 auront placé une fois de plus le projet du Louvre Abu Dhabi au centre de l’actualité culturelle.

    2Ce musée est né d’un accord intergouvernemental signé le 6 mars 2007, entre la France et les Émirats Arabes Unis portant sur la création d’un musée universel. Il sera, cela mérite d’être souligné, le premier musée universel du monde arabe, une initiative inédite qui satisfait à des souhaits réciproques et pose les bases d’un nouveau type de dialogue et de collaboration culturelle entre deux pays souverains.

    3L’accord permet ainsi aux Émirats de se doter d’un établissement muséal de niveau international, qui permettra de placer Abu Dhabi parmi les grandes nations culturelles régionales et de s’affirmer comme un lieu central du dialogue entre les civilisations. En permettant aussi de construire avec la France une relation culturelle privilégiée dans le domaine patrimonial, l’accord souligne l’excellence de l’expertise et du savoir-faire muséographique français et envisage la conception d’une institution originale qui doit faire référence dans l’histoire des musées. En effet, le Louvre Abu Dhabi offre pour la première fois une vision transversale d’un choix d’œuvres issues des collections publiques françaises, soumises à l’appréciation de publics différents, sous un jour nouveau, sans véritable tradition muséale. Il permettra en retour, grâce à la contrepartie financière, un développement ou une consolidation de projets muséaux français.

    4Dans un esprit d’ouverture et de dialogue, le Louvre Abu Dhabi a donc pour ambition, à travers une muséographie innovante, de révéler le « long et visible cheminement de l’humanité » (Ch. Péguy) en offrant au public une vision décloisonnée des collections. Il ne sera ni un collage ni un petit Louvre, mais proposera une vision transversale des collections, « une mise en regard », pour reprendre le mot de Jean-François Charnier, directeur scientifique du projet, qui va à l’encontre de la catégorisation classique des musées monographiques ou de ceux divisés en départements. Il impose de ce fait, dans un monde globalisé où se bousculent les référents historiques et culturels, une réévaluation complète du statut de l’œuvre d’art et de la notion occidentale, chère à Vasari, d’histoire de l’art.

    5Le Louvre Abu Dhabi est implanté sur l’île de Saadiyat dans un quartier en cours de construction, entièrement dédié à la culture et aux arts. Le Saadiyat Cultural District est un projet d’une ampleur urbanistique et culturelle sans précédent, qui réunira dans un même périmètre le musée universel du Louvre Abu Dhabi, le musée National du Sheikh Zayed et le musée d’art contemporain Guggenheim Abu Dhabi. Trois musées, trois concepts, pour un projet pharaonique à la mesure des ambitions et de la puissance financière des Émirats Arabes Unis aujourd’hui, visant à placer Abu Dhabi sur la scène culturelle mondiale et de l’ancrer sur la scène locale et régionale. Les bâtiments commandés à trois stars de l’architecture contemporaine, Jean Nouvel, Norman Foster et Frank Gehry, vont créer un nouveau paysage urbain constitué d’archi-sculptures, destinées à faire date dans l’histoire architecturale des nouvelles villes-mondes qui se profilent à l’aube du xxie siècle.

    6Placées sous l’autorité de l’Abu Dhabi Tourism & Culture Authority (TCA Abu Dhabi), chaque institution reçoit selon des modalités différentes, le support et les conseils d’institutions de renommée internationale : le musée du Louvre et l’Agence France-Muséums (AFM) réunissant les musées français partenaires du Louvre Abu Dhabi, le British Museum pour le Zayed National Museum et le Guggenheim pour le Guggenheim Abu Dhabi. Le Louvre Abu Dhabi sera le premier des trois musées de Saadiyat à accueillir les visiteurs, suivi par le Musée National du Sheikh Zayed, fondateur des Émirats Arabes Unis et le musée d’art contemporain Guggenheim Abu Dhabi.

    7Premier musée universel dans le monde arabe, ce projet porte en lui des défis de taille, défis diplomatiques, enjeux de civilisations au cœur d’un monde arabo-musulman en pleine mutation. Un monde arabe où si l’idée du musée, telle qu’inventée dans l’Europe des Lumières, n’est pas nouvelle, elle n’en est pas moins récente, notamment dans les pays du Golfe. C’est donc un phénomène en tous points nouveau que vivent aujourd’hui les Émirats, un des pays les plus riches de la planète, dont le dynamisme exceptionnel est au cœur du monde globalisé.

    8 La conception de cette institution, qui emprunte une partie de son nom au musée du Louvre, l’un des plus anciens et des plus riches au monde, et l’action muséale que nous menons entre la France et Abu Dhabi, au sein d’une équipe mixte, s’inscrivent dans une thématique plus générale qui questionne le rôle des États dans la mondialisation culturelle.

    9Pour situer ce défi à sa juste mesure, il faut rappeler que lors de la rédaction de l’accord intergouvernemental, la notion de musée d’art classique initialement proposée fut écartée, pour celle de musée universel.

    Le Louvre Abu Dhabi, une « pluie de lumière », « the rain of light »

    10Pour le Louvre Abu Dhabi, Jean Nouvel, lauréat du prix Pritzker, a imaginé une véritable ville-musée inondée de lumière, recouverte d’un vaste dôme, de près de 180 m de diamètre, dont la surface perforée d’entrelacs laisse filtrer une pluie lumineuse, magique et subtile, évoquant les ombres mouvantes des palmeraies. L’ensemble est conçu comme une médina, un ensemble de pavillons, de places, d’allées ombragées, de canaux évoquant les fallaj, système traditionnel d’irrigation et de rafraichissement. Le dôme recouvre les espaces extérieurs et intérieurs et assure une protection thermique et un système de ventilation naturels. L’ensemble des espaces qui se veut aussi comme un lieu de promenade comprenant des restaurants, occupe une superficie de 87 000 m2, dont 9 200 m2 sont consacrés aux galeries d’expositions. Le musée exposera des œuvres provenant de régions et de civilisations diverses allant de la Préhistoire jusqu’à l’époque moderne et contemporaine, selon des thématiques communes, qui constituent des jalons artistiques, historiques, culturels et sociologiques déterminants de l’histoire de l’humanité. L’enjeu est de provoquer la curiosité par la rencontre des formes. Il ne s’agit pas de démontrer l’unité ou la diversité de l’humanité, de légitimer un temps historique au détriment d’un autre, il s’agit plutôt de mettre en œuvre une dialectique qui s’articule autour des œuvres dans un jeu multiple de situations, dialectique dont la paternité revient en quelque sorte au musée imaginaire d’André Malraux.

    11Le défi que représente la muséographie du Louvre Abu Dhabi réside donc dans la relecture historique et anthropologique des œuvres, en exposant des objets issus de civilisations différentes sur un même plateau, dans une perspective de décloisonnement et de mise en regard, mais en évitant l’écueil de la comparaison plate ou des raccourcis rapides. Le Louvre Abu Dhabi va plus loin dans le décloisonnement des collections que celui opéré jusqu’à présent dans d’autres musées, au Louvre Lens par exemple. Sur un même plateau on compare des comparables, autant de formes, de techniques, de concepts et de mythes qui ont contribué à forger l’identité universelle. Cela impose dans le monde multipolaire d’aujourd’hui, une réévaluation des notions d’universel, d’œuvre d’art et de civilisation.

    12Dans un contexte social et culturel différent, il n’est pas possible de maintenir l’identité muséale strictement occidentalocentrée. Si les règles de la muséographie internationale en termes de conservation et de présentation sont transférées à Abu Dhabi, les codes culturels et le programme scientifique occidentaux, comme l’histoire de l’art, les notions d’œuvre d’art, de chef-d’œuvre etc., ne peuvent et ne doivent pas être transférés. Au contraire, ils devront évoluer et s’adapter au nouveau contexte culturel globalisé. Les notions comme le Moyen Âge ou la Renaissance par exemple, qui ne correspondent pas aux découpages chronologiques des civilisations islamiques ou asiatiques, et qui placent l’Occident au centre de l’histoire, sont réévaluées dans l’écriture du parcours.

    Les acteurs du projet

    13Du côté émirien, le principal interlocuteur émirien est la TCA Abu Dhabi. Cette instance est chargée de sauvegarder, de protéger et de conserver le patrimoine tangible et intangible de l’émirat d’Abu Dhabi et de transmettre à un large public l’histoire des Émirats Arabes Unis. Elle assure des missions de protection des sites paléontologiques et archéologiques, de réhabilitation des monuments historiques et de création de nouveaux musées. Elle a également pour rôle d’assurer la préservation et le rayonnement du patrimoine immatériel des Émirats comme la musique ou la poésie encore très vivace aujourd’hui. Du côté français, c’est l’AFM qui est chargée de mettre en œuvre les engagements de la France relatifs à ce projet. Elle structure l’expertise des musées associés et assure une mission d’assistance et d’expertise des partenaires des Émirats Arabes Unis dans les domaines suivants :

    • la définition du projet scientifique et culturel ;
    • l’assistance à la maîtrise d’ouvrage ;
    • l’organisation des prêts des collections françaises et d’expositions temporaires ;
    • la muséographie, la signalétique et les projets multimédia ;
    • la définition de la politique des publics.

    14L’AFM a donc pour mission de mener à bien le projet du Louvre Abu Dhabi pour la partie française, en partenariat avec les différentes institutions françaises qui y participent. Une quinzaine de personnes sont installées à Abu Dhabi pour les besoins de la mission. Une équipe de spécialistes qui, sur place, assure la liaison entre les différentes institutions et crée les maillons supplémentaires et indispensables de dialogues et de conseils. Cette initiative mérite d’être signalée, puisqu’elle inaugure une pratique d’expatriation dont le secteur muséal français n’est pas très familier, connecté certes à un réseau international, mais plus fréquemment habitué aux missions ponctuelles de fouilles ou d’échanges dans le cadre de colloques ou d’expositions temporaires.

    Une collection universelle, pour un musée universel : prêts et acquisitions

    15Le Louvre Abu Dhabi n’est pas un projet pensé sur la base d’une idée abstraite et idéale de l’histoire de l’art. D’après la formulation de Jean-François Charnier, directeur scientifique de l’AFM, dans le projet scientifique et culturel du Louvre Abu Dhabi, « Il s’enracine dans les collections muséales françaises et l’esprit qui les anime », avec leurs points forts et leurs lacunes. Il s’articule, d’une part, autour des prêts consentis par les établissements prêteurs et, d’autre part, autour d’une collection encore embryonnaire. Une collection en devenir qui dépend de la disponibilité des œuvres sur le marché de l’art ainsi que des nombreux paramètres à la fois juridiques, financiers et de disponibilité, qui ont un impact fort sur l’identité de la collection du futur musée et qui expriment les difficultés de constituer une collection universelle à notre époque.

    16La sélection des prêts et des acquisitions est supervisée par la TCA Abu Dhabi, l’AFM et les musées prêteurs en accord avec le projet scientifique et culturel du musée. La plupart de ces musées prêteurs sont d’ailleurs membres de l’AFM, institution fondée en vue de la création du Louvre Abu Dhabi, qui en plus du rôle joué dans la sélection et l’organisation des prêts et des acquisitions, assure le transfert des compétences et la formation des équipes émiriennes.

    17Pour l’année d’ouverture, 300 prêts issus de treize grands musées et établissements publics français, viendront compléter la collection permanente initiale qui compte déjà plus de 600 numéros. Le nombre d’œuvres prêtées par les institutions françaises ira en diminuant sur une période de dix ans, à mesure qu’il continuera d’enrichir sa propre collection. Ces œuvres seront exposées pendant des durées variables, allant de trois mois à deux ans, selon le propos scientifique et les impératifs de conservation des œuvres. Le Louvre Abu Dhabi suivra les exigences et standards internationaux les plus élevés pour le transport, la présentation et la conservation des œuvres d’art. Il a la chance exceptionnelle de pouvoir répondre à l’ambition des rédacteurs de l’accord par l’apport des champs scientifiques et des prêts des collections publiques françaises, au premier rang desquelles les actionnaires de l’AFM, le musée du Louvre, le Centre Pompidou, le musée d’Orsay, la Bibliothèque nationale de France, le musée national des arts asiatiques-Guimet, le musée du Quai Branly, le musée et le domaine national de Versailles et le musée Rodin. Le cercle des prêteurs s’est élargi au musée de Cluny, à Sèvres – Cité de la céramique, aux Arts Décoratifs, au musée d’Archéologie nationale et au château de Fontainebleau.

    18Cheikh Sultan bin Tahnoon Al Nahyan, alors président de la TCA Abu Dhabi, organisme gouvernemental émirien supervisant le Louvre Abu Dhabi, soulignait au moment de l’annonce officielle en octobre 2014 que :

    […] ces prêts exceptionnels consentis par nos partenaires français sont le symbole de la collaboration et des échanges qui caractérisent le Louvre Abu Dhabi et ses développements à ce jour. Pour la plupart, ces œuvres seront exposées pour la première fois à Abu Dhabi, et même au Moyen Orient. C’est aussi une occasion unique de voir ces œuvres de musées français dialoguer entre elles ainsi qu’avec la collection du Louvre Abu Dhabi. Nous espérons offrir aux visiteurs la perspective d’une expérience inédite qui met en valeur l’esprit d’universalité qui irrigue ce projet.

    19Grâce aux deux expositions importantes, « Birth of a Museum » en 2013 à Abu Dhabi et « Naissance d’un musée » en 2014 au musée du Louvre à Paris, le public a pu découvrir les pièces majeures de sa collection permanente, préfigurant le récit du musée. Parmi les plus belles acquisitions, une princesse de Bactriane, l’un des exemples les plus importants de statuette votive de la fin du IIIe millénaire av. J.-C. ; un bracelet en or aux têtes de lion provenant du Moyen-Orient ; un tableau du peintre Osman Hamdy Bey, intitulé Jeune Émir à l’étude ; une toile de Paul Gauguin, Les Enfants luttant, ou une Composition en bleu, rouge, jaune et noir de Piet Mondrian. Et aussi une Torah yéménite, une Bible médiévale et un Coran mamelouke.

    Le récit du Louvre Abu Dhabi, une mise en regard des collections

    20Pour que cette notion de musée universel et de dialogue des cultures ne soit pas qu’une rhétorique, le parcours imaginé vise à promouvoir un dialogue entre les œuvres et à faire apparaître une infinité de cohérences formelles, de codes ou de symboles partagés. Il se décline comme une promenade contée, avec un début et une fin, un récit en quatre actes correspondant aux grands découpages chronologiques classiques, qui emmène le visiteur de la Préhistoire et l’Antiquité tardive, à la longue période comprise entre le ve et le xve siècle, aux temps modernes, pour s’achever avec le monde contemporain. Ces quatre cycles historiques, déclinés en douze chapitres, correspondent aux douze galeries du parcours. Ce dernier est ponctué de poses historiques et accorde une place prépondérante aux cartes géographiques. Et c’est justement cette conjugaison de jalons historiques et de flux migratoires qui constitue la force du récit de ce musée. Cette notion de récit nécessite un parcours continu à travers une muséographie qui rappelle celle des expositions temporaires. La narration évolue de façon chronologique, au rythme des nombreux mouvements individuels et collectifs, qui s’accompagnèrent de la commande d’objets de grand luxe, de l’échange de matériaux et de techniques, de la circulation des artistes et des courants de pensée. Ce décentrement du regard s’opère par la juxtaposition des formes et l’étude conjuguée des champs historiques, géographiques et religieux. Il s’articule autour de la question centrale des échanges aux formes multiples : conquêtes, pèlerinages, échanges d’ambassades, échanges commerciaux, échanges de présents, échanges scientifiques et intellectuels, qui ont nourri la création d’est en ouest depuis la Préhistoire jusqu’à l’époque moderne.

    21Un décentrement historique aussi, qui concerne surtout les époques appelées en Occident, époques « médiévales » et « modernes ». Il s’accompagne d’un rééquilibrage autour de l’Asie, de l’Afrique et du bassin méditerranéen, points de départ de plusieurs grandes civilisations dont s’est nourrie la civilisation occidentale. Les principaux axes de recherche portent sur les phénomènes liés depuis l’Antiquité au nomadisme et aux flux terrestres et maritimes. Ils s’inscrivent dans une tradition locale et ont contribué à forger une identité collective, dont le monde occidental s’est émancipé. Ainsi, c’est à travers des regards croisés sur les grandes étapes de l’évolution de l’humanité, que s’opère le décentrement historique qui raconte les phénomènes fondateurs des civilisations, tels l’invention de la figure et de l’écriture, les grands mythes, les religions universelles, les grandes découvertes, la révolution industrielle etc.

    Le musée des enfants

    22Le musée des enfants constitue l’un des enjeux les plus significatifs et les plus innovants du projet du Louvre Abu Dhabi. Le concept place l’enfant au cœur du projet et répond à un souhait des autorités émiriennes qui ont fait de l’éducation une priorité. Un espace muséographique distinct, entièrement consacré au jeune public, a été conçu. Dans un contexte démographique marqué par le poids de la jeunesse, cet ensemble jouera un rôle moteur dans l’éveil et la fidélisation d’un public peu praticien des musées et pour lequel l’éducation artistique est une discipline nouvelle. Le musée des enfants se conçoit comme une visite initiatique aux collections plus générales à travers la découverte d’un nombre limité d’œuvres, de façon à ne pas perdre ou lasser l’attention des enfants, à travers aussi des contenus pédagogiques, une muséographie et une médiation spécialement établis, comme par exemple l’adaptation des dimensions du mobilier à ce public spécifique. L’enjeu qui se profile ici est l’ancrage du projet dans le tissu socio-éducatif à travers la transmission du savoir d’une part et la formation des enseignants d’autre part. Le musée des enfants constituera une première étape ou une passerelle vers les collections permanentes et les expositions temporaires, une phase d’appel et de sensibilisation des jeunes primo visiteurs à différents processus de création à travers le monde. L’autre objectif pédagogique du musée des enfants est de rétablir entre l’enfant et l’adulte un partage non consumériste, à travers l’expérimentation de l’altérité afin de s’ouvrir au questionnement et à la découverte.

    Bâtir une audience, la programmation culturelle

    23La construction d’une future audience et sa fidélisation passent par le rayonnement du nouveau musée à travers une collaboration avec les institutions émiraties, notamment les universités et les centres de recherche, dont il est complémentaire, avec des expositions temporaires et des séminaires. Elles passent aussi par la mise en place d’un programme de conférences, en préfiguration des futures programmations.

    24Les Talking Art Series sont un programme de conférences et de rencontres publiques organisées conjointement par TCAAbu Dhabi, l’AFM et l’École du Louvre. La première saison fut inaugurée en septembre 2011. La programmation annuelle comprendra des visites-conférences, des ateliers pédagogiques, des expositions d’envergure internationale, des spectacles et des cycles de conférences destinés à tous types de publics, y compris des programmes spécifiques pour les enfants et les familles. Les outils de médiation et d’accompagnement pédagogique mettent en évidence les thématiques de l’universel en insistant sur les échanges et les expériences humaines partagées qui transcendent la géographie, la nationalité et l’histoire. Un programme d’expositions temporaires sera également proposé par les musées français, elles seront une opportunité supplémentaire d’expérimenter sur le terrain les défis de l’interculturalité.

    Un musée universel dans la mondialisation, enjeux et perspectives

    25Abu Dhabi est une ville multiculturelle entre Orient et Occident, où se condensent les rapports nord-sud et où s’exprime un cosmopolitisme de fait. Dans ce contexte marqué par une mosaïque d’origines ethniques et culturelles, la question du multilinguisme est primordiale. Le Louvre Abu Dhabi sera un musée entièrement trilingue. L’ensemble des contenus, textes de salles, cartels d’œuvre, outils de médiation, ainsi que la signalétique seront déclinés dans les trois langues : l’arabe, la langue officielle du pays ; l’anglais, la langue usuelle ; et le français. Ce chantier volumineux est mené en collaboration étroite avec les partenaires émiriens, avec un double enjeu. Le premier est d’établir un glossaire complet du vocabulaire muséal qui pourra servir de référence aux autres institutions de la région ; le deuxième est la diffusion d’un niveau de langue simple, sans être basique, qui soit accessible au plus grand nombre. En outre, pour répondre à la demande touristique et en tenant compte des études de fréquentation touristique des Émirats Arabes Unis, le guide multimédia du musée présentera un contenu en anglais, arabe, français, hindi, chinois et allemand, des choix qui seront amenés à évoluer en fonction de la fréquentation à venir.

    26À l’heure d’une mondialisation galopante et d’une globalisation économique et culturelle, à l’heure aussi de l’uniformisation de la création, comment sacraliser des œuvres dans un environnement où, historiquement, le statut de l’œuvre, de l’art et de l’artiste, sont radicalement différents ? Comment ancrer l’institution et faire vivre le musée dans une région où la culture patrimoniale s’est longtemps portée sur le patrimoine immatériel ? Autant de questions qui nous invitent au Louvre Abu Dhabi à repenser l’œuvre d’art dans ce qu’elle révèle de valeur anthropologique, à repenser et à faire évoluer le rôle des experts et des professionnels.

    27Penser l’universel à l’heure de la mondialisation est pour la France, à travers le Louvre Abu Dhabi, une entreprise philosophique et diplomatique. À travers l’ancrage dans les collections françaises, elle vise non seulement à partager mais à promouvoir un certain nombre de valeurs liées à la philosophie des Lumières ainsi qu’une tradition académique d’excellence qui ne cesse de s’adapter et de se renouveler depuis la création de la première chaire d’arabe sous François Ier, des premières collections royales et de la création du musée en 1793.

    28L’exercice impose cependant des limites. Pour la tradition des institutions muséales françaises, ce phénomène inauguré au Louvre Abu Dhabi, qui consiste à partager et exporter en dehors de ses frontières, sur une longue durée, son savoir-faire et son expertise scientifique dans le domaine muséal, relève d’une gageure compliquée liée parfois à une différence non seulement culturelle mais aussi temporelle. Ce qui est valable à Paris ne l’est pas forcément à Abu Dhabi : les publics ne sont pas les mêmes, le contexte culturel et religieux non plus, avec une double conséquence. La première conséquence directe concerne les découpages chronologiques, thématiques et la sémantique qui leur est associée. Les notions de Moyen Âge, de Renaissance ou de Modernité par exemple sont ainsi revisitées, puisqu’elles correspondent à des réalités et des rythmes historiques différents et qu’elles ne sont même pas traduisibles en arabe. Dans la civilisation arabo-islamique, la brillante période des ixe et xe siècles ne correspond pas à un temps moyenâgeux, mais bien à « un âge d’or », avec son lot de progrès techniques et son intense activité intellectuelle. De même, la « rupture 1500 » ne représente en réalité qu’une pliure dans l’histoire interculturelle. L’histoire mondiale n’étant pas un flux linéaire, elle est éprouvée par la question des déphasages entre les cultures et cet élargissement du regard que nous proposons permet de dépasser les cadres identitaires pour les inscrire dans des rythmes plus généraux.

    29Pour les Émirats, penser l’universel est l’opportunité de promouvoir le dialogue entre les civilisations et de légitimer sa modernité, à un moment clé de son développement politique et économique, dans un monde globalisé où les rapports de force économiques et politiques sont en train de s’inverser. Le choix de créer un musée universel à Abu Dhabi n’est pas anodin, rappelons en effet que l’idée d’un musée classique initialement proposée fut écartée, au profit de celle plus innovante et audacieuse de musée universel. Ce n’est que récemment, depuis l’indépendance des Émirats Arabes Unis, dans un désir de s’intégrer au concert moderne des nations, qu’une politique culturelle aux choix extrêmement puissants fut mise en place.

    30Le projet du Louvre Abu Dhabi s’intègre dans un projet culturel beaucoup plus vaste, un projet pharaonique du Saadiyat Cultural District. Véritablement porté par le gouvernement d’Abu Dhabi, ce projet engage l’émirat dans un enjeu d’image plus global à un niveau international, comme un écho à la modernité, qui dépasse la stricte thématique du musée universel. À terme, le Louvre Abu Dhabi sera intégré à un circuit de trois musées, dont un musée national destiné à promouvoir l’histoire des Émirats à travers la figure du père fondateur de la nation Sheikh Zayed Bin Sultan Al Nahyan, ainsi qu’un musée d’art contemporain retraçant l’histoire mondiale de l’art depuis les années 1960 jusqu’à nos jours, avec une place particulière consacrée à la scène arabe contemporaine.

    31Les raisons les plus souvent invoquées pour expliquer ce choix sont d’une part le besoin d’attractivité touristique internationale des Émirats Arabes Unis dans l’anticipation de « l’après pétrole » et d’autre part l’enjeu pédagogique lié à la formation des générations futures. Ces enjeux, liés à l’éducation, ancrent le projet dans une dynamique tout d’abord locale, mais aussi régionale et internationale, qui s’inscrit dans un mouvement plus général de revendication et d’affirmation culturelle du monde arabo-islamique, au sein duquel l’intellectuel d’origine palestinienne Edward Saïd a joué un rôle déterminant. Son ouvrage, L’Orientalisme1, est devenu plus qu’une référence, une sorte d’icône de la pensée postcoloniale. Depuis le début des années 2000 en effet, les différents pays du Golfe se bâtissent une nouvelle image non pas en rupture mais en parallèle de leur puissance économique. C’est à travers la création de musées, d’universités, de foires internationales d’art, de salons du livre que les Émirats Arabes Unis comme le Qatar, le Koweït ou le Bahreïn, se positionnent comme des lieux incontournables du développement culturel.

    32Si à Damas, à Beyrouth ou au Caire par exemple, dans les anciennes colonies ou les régions anciennement sous mandat français ou britannique, les musées et les différents services culturels dédiés à la conservation du patrimoine furent créés durant la première moitié du xxe siècle sur le modèle des puissances étrangères, dans les pays du Golfe en revanche, les premiers musées à caractères ethnographiques et les premières collections privées ont suivi le premier boom pétrolier. Il s’agit donc bien là d’un phénomène relativement récent, un élément de légitimation et de modernité que s’approprient les Émirats à Abu Dhabi, l’un des pays les plus riches de la planète à la croisée de différents modèles et systèmes culturels.

    33L’autre raison, sans doute la plus subtile, la plus diplomatique et la moins explicite du projet, mais qui n’est qu’un corollaire de celle que nous venons d’évoquer a été définie par Jean-François Charnier, directeur scientifique du projet, comme celle de la légitimité culturelle à un moment clé du développement d’Abu Dhabi. Le projet correspond au transfert symbolique d’un capital matériel et immatériel, à savoir d’une part les œuvres, l’expertise et le savoir-faire et d’autre part le nom du Louvre avec tout ce que cela comporte de symbolique. Ce transfert symbolique s’inscrit dans une tradition historique inaugurée par le transfert des reliques à l’époque médiévale et la constitution des premiers trésors d’église, des cabinets de curiosités et des collections d’antiques des princes de la Renaissance dans un but de légitimation et d’affirmation du pouvoir et d’appropriation des valeurs dont elles sont porteuses. Une pratique suivie par les puissants du nord de l’Europe et plus récemment par les États-Unis d’Amérique, que s’approprient aujourd’hui les Émirats Arabes Unis.

    34Le musée universel étant une invitation à penser la pluralité des identités, cette mise en regard, souhaitée et pensée pour le projet du Louvre Abu Dhabi, pose inévitablement la question des identités individuelles et collectives, passée et contemporaines. Quelles seront les répercussions sur la construction identitaire d’une nation jeune, nouvelle tour de Babel entre Asie et Occident, à la croisée du Proche-Orient, des mondes iranien et indien au sens large où s’exprime un cosmopolitisme de fait ? Si les statues grecques, les cloîtres médiévaux et les tableaux de la Renaissance ont conquis Paris, Londres et New York, le Louvre Abu Dhabi réussira-t-il à conquérir de nouveaux territoires ? Là s’exprime sans doute l’une des nouveautés profondes de ce premier musée universel hors d’Occident.

    35À l’heure de la mondialisation et de la banalisation du discours culturel, dans un monde hyper connecté où se bousculent référentiels culturels et artistiques, et constructions identitaires, le besoin de repréciser les contours du projet n’a jamais été aussi vivace. Au moment également où les institutions du monde entier se prennent d’envie d’universalité à travers des expositions temporaires comme l’exposition patronnée par le British Museum « Le monde en 100 objets », le musée universel devient une clef pour établir un nouveau rapport à l’histoire. Il ne s’agit plus d’opérer uniquement des synthèses, ni de couvrir de façon exhaustive l’histoire des civilisations, mais de mettre en lumière les multiples aspects que l’œuvre porte en elle, en somme de conjuguer l’histoire, l’histoire de l’art et l’anthropologie. Si l’interculturalité est l’axe philosophique qui a été défini au Louvre Abu Dhabi, l’institution devra préserver son aspiration universelle, en évitant de renforcer les identités particulières au détriment de son intégrité. Son destin se construira sur les questions subtiles et complexes des identités et de l’universalité. Les équipes qui auront à faire grandir le musée devront maintenir cet équilibre délicat entre le besoin permanent d’ancrage et l’aspiration universelle, en évitant le révisionnisme ou les raccourcis historiques. En septembre 2016, Manuel Rabaté, ancien directeur de l’AFM, et Hissa al-Dhaheri, cadre de la TCA Abu Dhabi, ont été nommés respectivement directeur et directrice adjointe du Louvre Abu Dhabi. Les deux membres de la direction ont déjà travaillé de nombreuses années ensemble sur le projet. Les autorités françaises et émiriennes se félicitent de cette collaboration, au moment où le Louvre Abu Dhabi entre dans une nouvelle phase opérationnelle préfigurant l’ouverture du musée annoncée pour la fin 2017.

    Notes de bas de page

    1 Saïd Edward, [1978] 1980, L’Orientalisme. L’Orient créé par l’Occident, Paris, Éditions du Seuil.

    Auteur

    • Souraya Noujaim

      Louvre Abu Dhabi, direction scientifique.

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    Faire l’histoire culturelle de la mondialisation

    Faire l’histoire culturelle de la mondialisation

    François Chaubet (dir.)

    2018

    Hériter 1962

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    Harkis et immigrés algériens à l’épreuve des appartenances nationales

    Giulia Fabbiano

    2016

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    Faire l’histoire culturelle de la mondialisation

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    1 Saïd Edward, [1978] 1980, L’Orientalisme. L’Orient créé par l’Occident, Paris, Éditions du Seuil.

    Faire l’histoire culturelle de la mondialisation

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    Faire l’histoire culturelle de la mondialisation

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    Noujaim, S. (2018). Penser le musée universel dans la mondialisation culturelle. L’exemple du Louvre Abu Dhabi. In F. Chaubet (éd.), Faire l’histoire culturelle de la mondialisation. Nanterre: Presses universitaires de Paris Nanterre. https://doi.org/10.4000/books.pupo.11688
    Noujaim, Souraya. « Penser le musée universel dans la mondialisation culturelle. L’exemple du Louvre Abu Dhabi ». In Faire l’histoire culturelle de la mondialisation, édité par François Chaubet. Nanterre: Presses universitaires de Paris Nanterre, 2018. doi:10.4000/books.pupo.11688.
    Noujaim, Souraya. « Penser le musée universel dans la mondialisation culturelle. L’exemple du Louvre Abu Dhabi ». Faire l’histoire culturelle de la mondialisation, édité par François Chaubet, Presses universitaires de Paris Nanterre, 2018, https://doi.org/10.4000/books.pupo.11688.

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    Chaubet, F. (éd.). (2018). Faire l’histoire culturelle de la mondialisation. Nanterre: Presses universitaires de Paris Nanterre. https://doi.org/10.4000/books.pupo.11578
    Chaubet, François, éd. Faire l’histoire culturelle de la mondialisation. Nanterre: Presses universitaires de Paris Nanterre, 2018. doi:10.4000/books.pupo.11578.
    Chaubet, François, éditeur. Faire l’histoire culturelle de la mondialisation. Presses universitaires de Paris Nanterre, 2018, https://doi.org/10.4000/books.pupo.11578.
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