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Maurice Blanchot et la philosophie

 | 
Éric Hoppenot
, 
Alain Milon

Entre Blanchot et la philosophie

Alain Milon

Testo integrale

1Blanchot et la philosophie : Qu’est-ce que cela veut dire ? On a coutume d’admettre que la première mission de la philosophie est de produire des concepts. Mais Blanchot en produit-il seulement ? D’ailleurs, ce questionnement sur Blanchot et la philosophie n’aurait pas lieu d’être si l’on disait : Platon, Spinoza ou Kant et la philosophie, autrement que pour sous-entendre leur place dans l’histoire de la philosophie. L’association du nom de Maurice Blanchot à la notion de philosophie a un autre effet. Elle interroge beaucoup moins la place de Blanchot dans l’histoire de la pensée que la nature de son écriture dont on ne sait si elle est plus philosophique que littéraire ou poétique.

2Dans la formule « Blanchot et la philosophie », Blanchot, c’est qui, et la philosophie, c’est quoi ? Mais, le problème est peut-être plus : Blanchot, c’est quoi, et la philosophie, c’est qui ? L’œuvre de Blanchot, est-ce de la littérature, de l’essai, de la poésie, de la philosophie ? Et la philosophie, est-ce Platon, Spinoza, Kant ?

  • 1 Lévinas Emmanuel, Sur Maurice Blanchot, Montpellier, Fata Morgana, 1975, p. 9.
  • 2 Blanchot Maurice, « L’Étrange et l’Étranger », in Nouvelle Revue Française, n° 70, Paris, Gallimar (...)

3Cette question du rapport que Blanchot entretient avec la philosophie, Lévinas l’aborde par ricochet dans ses réflexions Sur Maurice Blanchot1. Blanchot ne tend pas vers la philosophie écrit-il, non par faiblesse, mais tout simplement parce que la philosophie ne touche pas « l’ultime possibilité », voire « les limites de l’humain ». Doit-on voir ici le reproche habituel adressé à l’encontre de la philosophie trop souvent désignée comme une matière froide ? Doit-on lire le désintérêt de Blanchot pour cette discipline ? Il semble que non. Par nature, l’écriture de Blanchot se retrouve davantage dans la pure affirmation – l’expression poétique –, ou dans l’espace de ce qui n’affirme pas – l’expression littéraire – que dans la manière d’interroger – l’expression philosophique. Ces trois expressions, largement expliquées dans son article L’Étrange et l’étranger2, montrent comment l’espace de ce qui n’affirme pas s’impose comme la plus belle expression du neutre.

  • 3 Blanchot Maurice, Le Livre à venir, Paris, Gallimard, « Folio », 2003, p. 273.
  • 4 Ibid., p. 279.
  • 5 Blanchot Maurice, L’Écriture du désastre, Paris, Gallimard, 1980, p. 157.

4Si l’on revient à notre point de départ nous sommes bien en peine de répondre à la question de savoir quel concept Blanchot produit. S’il est plus aisé de trouver des concepts dans l’Éthique ou les trois Critiques kantiennes, cela signifie-t-il pour autant qu’il n’y a pas de système conceptuel chez Blanchot ? En fait, plus que de système conceptuel, c’est d’espace notionnel dans lequel son travail théorique prend forme qu’il faut parler, espace notionnel gravitant autour de L’Espace littéraire à travers la question de l’écrit de l’écriture. Il est vrai que souvent le philosophe est l’homme d’un livre, L’Éthique pour Spinoza, les Méditations métaphysiques pour Descartes, Ainsi parlait Zarathoustra pour Nietzsche, les Critiques pour Kant… Pour Blanchot, peut-être L’Espace littéraire. Mais il est difficile de dire pour de multiples raisons s’il existe un système philosophique chez Blanchot, système dont la mission essentielle est d’asseoir et de stabiliser une pensée. Il est vrai qu’avec Blanchot nous sommes loin de la fixation, de la stabilité ou de la pérennisation. « Échapper à toute détermination essentielle3 », à toute stabilité reste la mission première de la littérature, l’acte d’écriture par excellence que Blanchot qualifie d’erreur, de dehors, d’insaisissable, d’irrégulier4. Avec son écriture, il est plutôt question de tiraillement, tirail-lementqu’ilseraitréducteurd’attribueràlaspécificitédelapenséedu xxe siècle, tiraillements qui viennent en fait de ce style si particulier. Non pas le style comme forme que prend l’écriture d’un auteur, mais comme marque propre à Blanchot, l’espace de sa modulation en quelque sorte. Ces tiraillements sont les traductions de ses propres incertitudes, tiraillements entre la profonde mélancolie dans laquelle se trouve l’écrivain qui écrit vainement, et la nostalgie d’un lecteur trop heureux d’avoir trouvé un texte échappant à son malheur de livre. « ... Sauver un texte de son malheur de livre5 » : leitmotiv lancinant et annonciateur que Blanchot reprend à Lévinas. Ces tiraillements ont toutefois un avantage. Ils sont comme des points d’ouverture qui font de l’écriture des moments de respiration, même si le corps de l’écriture est en pleine asphyxie.

  • 6 Lévinas Emmanuel, Sur Maurice Blanchot, op. cit., p. 74.

5L’écriture de Blanchot tue. Elle tue le lecteur qui suffoque à la lecture de ses phrases qui prennent le lecteur à la gorge. Elle le tue aussi parce qu’elle l’emprisonne dans l’échec de l’écriture. Elle le tue mais elle n’a pas d’autres solutions pour sauver le texte. Ce meurtre est en même temps un sursis qui dure le moment de cette variation d’écriture. L’écriture de Blanchot nous rend vivant, juste l’instant de cette variation, et c’est en cela qu’elle est encore plus dangereuse. Elle fait vibrer à un point tel que Blanchot nous met dans l’embarras par cette façon si singulière d’écrire avec des phrases qui n’en finissent pas de se déployer sur elles-mêmes jusqu’à entraver le lecteur au point qu’il se demande à chaque page si Blanchot ne dit pas une chose et son contraire au même moment, modulations d’écriture qui se construisent comme des « galeries » comme l’explique Lévinas, des galeries qui rappellent les souterrains qu’Éluard utilise pour qualifier l’écriture de Paulhan, des galeries dont on ne sait où elles mènent sinon à d’autres galeries. Avec Blanchot il ne peut en être autrement parce que l’écriture et la lecture conduisent immanquablement à l’acceptation de l’absence d’écriture et de lecture. Cette variation, c’est aussi le passage, non pas d’un endroit à un autre, d’un pont à une porte, mais le passage tout simplement quand il s’affirme comme lieu de transit. La porte ouvre sur le seul espace d’une autre porte qui ouvre elle-même sur l’espace d’une autre porte, et cela sans fin. Cette impression se renforce par le fait que Blanchot est davantage un passeur qu’un penseur, et comme passeur il écrit « en passant », c’est-à-dire que son écriture s’inscrit dans la ponctuation de textes poétiques ou philosophiques qu’il s’agisse de Char, Mallarmé, Héraclite ou Nietzsche. L’écriture de Blanchot rejoint finalement le cortège de toutes ces écritures qui se déploient sur elles-mêmes. Proust, Woolf, Borges, Blanchot… ces auteurs « tricotent » pour reprendre l’expression de Lévinas6 parce que texte, texture et tissage sont composés du même fil, celui qui brode l’impossibilité de l’écriture à écrire.

6Blanchot et la philosophie a pour effet de nous embarrasser, et en cela cette juxtaposition de termes met en branle un processus philosophique. Blanchot nous embarrasse parce qu’à le lire on navigue sans cesse entre cette impression d’inachèvement — son œuvre nous renvoie à l’idée que nous sommes continuellement dans la variante de pensées qui se font en se faisant — et ce sentiment d’aboutissement — son écriture, d’une rare densité, refuse l’artifice. Il y a chez lui comme une sorte d’immaturité parfaitement accomplie ; immaturité par son refus de la finitude et de la plénitude, accomplissement parce que ses failles le renforcent. Blanchot est en tension continuelle, tension que son écriture confirme, tension qui trouve un ancrage dans son « expérience de l’impossibilité » qu’il met en place dans L’Espace littéraire. Ce point d’impossibilité ne rend pas compte d’un refus de communiquer, il exprime plutôt la volonté de ne pas être un objet de communication. Ce refus rend compte en partie de l’état singulier de son écriture. Écriture philosophique, écriture littéraire, écriture poétique ? Peut-être les trois réunies ! Peu importe d’ailleurs car les écritures riches sont plurielles. Elles montrent qu’il n’y a pas une écriture philosophique, mais des écritures philosophiques. Une chose est sûre cependant. Blanchot n’est pas dans le système philosophique au sens classique du terme ; il est dans la correspondance, pas celle de la forme épistolaire mais celle de la strate. Être en correspondance comme dans l’espace métropolitain qui a l’inconvénient ou l’avantage de perdre le voyageur. À quel niveau est-il ? 1er, 2e, 3? Il n’en sait rien mais il est quand même dans le métro. Cette mise en correspondance plutôt que la recherche à tout prix d’une pensée systématique explique aussi ce que Lévinas dit du rapport de Blanchot à la philosophie évoqué plus haut. Cette résistance de Blanchot à l’égard de la philosophie montre d’ailleurs les limites de la qualification d’une œuvre, qu’elle soit philosophique, littéraire ou poétique. L’écriture philosophique est-elle plus ou moins philosophique dans le fragment d’Héraclite, la démonstration de Spinoza ou l’aphorisme de Nietzsche ? De tout cela, Blanchot semble se moquer. Et qu’importe de savoir si Blanchot est philosophe. Notre intention dans cet ouvrage est ailleurs. Elle est dans le souhait d’interroger le « et », chacun avec ses lectures et ses convictions. Ce « et » dans Blanchot et la philosophie, faut-il l’envisager comme une addition, une disjonction, une impossibilité, un ou bien ou bien, un ni ni, une localisation… ? Où est Blanchot en fin de compte ?

7Blanchot et la philosophie pour mieux appréhender l’influence de Blanchot et ses liens avec les philosophes, les écrivains et les poètes. Blanchot et la philosophie, est-ce que cela se comprend comme le lien que l’écrivain entretient avec la philosophie, mais Blanchot est-il un écrivain au sens où l’on dit de Victor Hugo et de Gustave Flaubert qu’ils sont écrivains ? Blanchot et la philosophie, est-ce pour se demander quelle est la doctrine de Blanchot comme l’on parlerait de doctrine platonicienne, spinoziste, kantienne ou bergsonienne ? Est-ce que cela se comprend comme une réflexion sur la place de la philosophie dans l’œuvre de Blanchot, autrement dit l’empreinte de telle philosophie dans la pensée blanchotienne pour se demander s’il est héraclitéen, hégélien ou nietzschéen ? Ou à l’inverse, est-ce le moyen de réfléchir sur la marque de Blanchot sur le travail de certains intellectuels du xxsiècle comme Lévinas, Merleau-Ponty ou d’autres ? Quelles sont la nature et la valeur de ce « et ». A-t-il les vertus du pli de Michaux ? Est-ce un point d’obscurité qui éclaire, s’agit-il d’une sorte d’ondulation qui nous renvoie à cette étrange variante du même ?

  • 7 Ibid., p. 70.

8Ce « et » de l’ondulation semble avoir les caractéristiques de ces suites algébriques en n-1, l’expression d’une multiplicité agissant par soustraction et non par addition. Blanchot écrit selon la modulation du n-1 pour montrer que le devenir voit le jour, non pas en additionnant des choses les unes sur les autres, mais en écrivant par effacement, seul moyen pour le neutre de confirmer son impossibilité. Cet effacement traduit le fait qu’il n’y a plus ou « pas de lecture, pas d’écriture, pas d’expression7 » au sens où toute lecture, écriture ou expression efface et s’efface pour mieux expliquer comment les choses existent. Il nous montre aussi que les choses ont une chance de naître si elles préservent leur effacement. L’écriture de Blanchot s’inscrit en fait dans un devenir et une mutation que la soustraction libère, seul moyen de lutter contre l’imaginaire positiviste de l’addition.

  • 8 Blanchot Maurice, « L’absence de livre », in L’Entretien infini, Paris, Gallimard, 1983, p. 427.
  • 9 Sartre Jean-Paul, Situations II, Paris, Gallimard, 1948, p. 33.
  • 10 Blanchot Maurice, Exercices de la patience, Lévinas, Paris, Obsidiane, 1980, p. 67.

9Cet effacement est un avertissement que Blanchot nous adresse, lui qui faisait de son retranchement son propre signalement. Blanchot nous martèle sans cesse qu’« un livre surcharge un autre livre…8 ». Mais comment comprendre cet avertissement ? En écrivant un autre livre ? En refusant tout livre ? En lisant… ? Sans prétendre répondre pour autant à ces interrogations sans fin, nous tenterons, en toute modestie, de faire de toutes les lignes qui suivent « une grande forme en mouvement9 » plutôt qu’un gros tas de feuilles inertes. Mais que l’on ne se méprenne pas sur le mouvement général de cette entreprise dont la mission essentielle est de montrer comment les écritures contemporaines nous font osciller trop souvent entre des lectures d’autant plus difficiles pour ceux qui, par manque de curiosité, ne saisissent pas la provenance et l’implicite des discours, et des lectures d’autant plus faciles et ennuyeuses pour ceux qui ont pris le temps et la peine de faire un travail généalogique. Que retiendra l’histoire de la philosophie de la pensée du xxsiècle ? Mais cette question pour l’heure est anecdotique et factuelle. Seule peut-être persiste une intention, celle de ne pas se laisser « fasciner par l’autre nuit10 », la nuit de l’effacement, la nuit dérisoire qui nie le crépuscule de la philosophie. Lutter contre l’effacement aux formes multiples de cette nuit : l’effacement d’un livre par un autre même si tous les livres se construisent autant les uns sur les autres que les uns contre les autres, l’effacement d’un auteur par un autre, chaque auteur s’imaginant qu’il est le premier, l’effacement d’une personne parce que c’est une autre façon de la faire disparaître de manière plus violente parce que plus lente. Mais surtout refuser l’effacement pour mieux lutter contre la barbarie, la plus nocive, la plus sournoise, celle qui s’immisce dans le savoir, celle qui fait croire que l’effacement est un renouveau. Finalement, lutter contre l’effacement pour tenter de sortir de la désertification qui nous entoure, désertification qui va même jusqu’à faire disparaître le désert.

10À cette occasion nous proposons de rééditer certains textes de Blanchot autour de la question de l’espace philosophique comme Le Discours philosophique (1971), le Discours sur la patience. (En marge des livres d’Emmanuel Lévinas) (1975), et Notre compagne clandestine (1980).

11Une dernière remarque néanmoins concernant l’objectif de cet ouvrage : tenter de faire sienne la formule de Char dans Feuillets d’Hypnos : « Notre héritage n’est précédé d’aucun testament ». Il n’y a ni héritiers, ni gardiens du temple autour des dits et écrits de Blanchot. Pas de restes à partager à une époque où tout devient « objet à faire un livre ». L’interview, le journal personnel, la note de lecture, le cours, le séminaire… Tout se recycle, mais tous les cours ne sont pas L’Esthétique de Hegel, toutes les correspondances ne sont pas les Lettres à Lucilius, et toutes les interviews ne sont pas l’Entretien avec Burman. Au-delà de la posture anecdotique de ce genre de pratique, c’est la question de la valeur du témoignage qui est posée. N’est-il rien de pire que le témoignage quand il vient du témoin qui affirme : « mais j’étais là le premier, j’ai tout vu et tout entendu… Je vais tout vous dire… », celui qui fait parler les morts, celui-là même qui s’imagine qu’il a assez de présence pour être témoin de la scène ? Finalement, celui qui n’a pas saisi la portée du seuil à ne pas franchir.

  • 11 Char René, « Recherche de la base et du sommet », in Œuvres complètes, Paris, Gallimard, 1983, p. (...)

12Ne pas franchir le seuil, c’est aussi le moment où le témoin est encore assez vigilant. Mais l’est-il quand il construit le témoignage autour de son propre enfermement ? Quel crédit accorder à un témoin dont le seul objectif est de se substituer personnellement à l’objet de son témoignage ? Le témoin, s’il allait au bout de sa démarche, devrait s’abstenir de tout témoignage et se mettre en retrait pour éviter qu’un autre témoin, tout aussi sincère, ne vienne contredire son propre témoignage par un autre témoignage. La présence du témoignage a-t-elle un sens ? Sans doute, mais seulement pour confirmer l’idée qu’il ne sert à rien si ce n’est à « sauver un texte de son malheur de livre… » pour sauver le livre du témoignage… Il existe néanmoins des témoignages aux qualités probatoires, celui que Char adresse à Francis Curel, grand résistant, qui, refusant d’accuser le « collabo » qui l’avait dénoncé, prononce ces mots étonnants : « Puisque je ne suis pas mort, il n’existe pas11. » Finalement, le témoignage n’existe pas quand le texte est là.

  • 12 Sur le rapport Blanchot/Foucault, on peut lire l’article de Manola Antonioli : « Blanchot et Miche (...)

13Un regret cependant, celui de n’avoir pas été en mesure de présenter d’analyses significatives sur l’influence de l’œuvre de Blanchot auprès d’intellectuels comme Merleau-Ponty, Foucault, Deleuze, Derrida12....

Note

1 Lévinas Emmanuel, Sur Maurice Blanchot, Montpellier, Fata Morgana, 1975, p. 9.

2 Blanchot Maurice, « L’Étrange et l’Étranger », in Nouvelle Revue Française, n° 70, Paris, Gallimard, 1958, p. 673.

3 Blanchot Maurice, Le Livre à venir, Paris, Gallimard, « Folio », 2003, p. 273.

4 Ibid., p. 279.

5 Blanchot Maurice, L’Écriture du désastre, Paris, Gallimard, 1980, p. 157.

6 Lévinas Emmanuel, Sur Maurice Blanchot, op. cit., p. 74.

7 Ibid., p. 70.

8 Blanchot Maurice, « L’absence de livre », in L’Entretien infini, Paris, Gallimard, 1983, p. 427.

9 Sartre Jean-Paul, Situations II, Paris, Gallimard, 1948, p. 33.

10 Blanchot Maurice, Exercices de la patience, Lévinas, Paris, Obsidiane, 1980, p. 67.

11 Char René, « Recherche de la base et du sommet », in Œuvres complètes, Paris, Gallimard, 1983, p. 639.

12 Sur le rapport Blanchot/Foucault, on peut lire l’article de Manola Antonioli : « Blanchot et Michel Foucault : hétérotopies », in Blanchot de proche en proche, Éric Hoppenot et Daiana Manoury (dir.), Paris, Éditions Complicités, 2009. Sur le rapport Blanchot/Derrida et Blanchot/Deleuze, voir L’Abécédaire de Jacques Derrida, M. Antonioli (dir.),Paris/Mons,Vrin/Sils Maria, 2006 les articles d’H. Couchot et M. Antonioli, p. 22-25 et p. 44-48.

Autore

Professeur de philosophie esthétique à l’université de Paris Ouest. Directeur des Presses universitaires de Paris Ouest. Derniers ouvrages publiés : L’Esthétique du livre, Alain Milon et Marc Perelman (dir.), Nanterre, Presses universitaires de Paris Ouest, 2009, Bacon, l’effroyable viande, Paris, Les Belles Lettres, « Encre marine », 2008 ; Emmanuel Lévinas, Maurice Blanchot : penser la différence, Éric Hoppenot et Alain Milon (dir.), Paris, coédition Unesco-Presses universitaires de Paris Ouest, 2e édition 2009 ; Dictionnaire du corps, M. Marzano (dir.), PUF, 2007 ; Le Livre et ses espaces, Alain Milon et Marc Perelman (dir.), Presses universitaires de Paris Ouest, 2007 ; L’Écriture de soi : ce lointain intérieur. Moments d’hospitalité littéraire autour d’Antonin Artaud, La Versanne, « Encre Marine », 2005 ; La Réalité virtuelle. Avec ou sans le corps. Paris, Autrement, « Le corps plus que jamais », 2005 ; Contours de lumière : les territoires éclatés de Rozelaar Green. 40 ans de voyages en pastels et dessins, Paris, Draeger, 2002 ; L’Art de la Conversation, Paris, PUF, « Perspectives critiques », 1999 ; L’Étranger dans la Ville. Du rap au graff mural, Paris, PUF, « Sociologie d’aujourd’hui », 1999 ; La Valeur de l’information : entre dette et don, Paris, PUF, « Sociologie d’aujourd’hui », 1999. À paraître en 2010, La Fêlure du cri. Violence et écriture, Paris, Les Belles Lettres, « Encre marine ».

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