Le site

1L’abri Duruthy forme, avec les abris Grand Pastou, Petit Pastou et Dufaure, un site archéologique complexe au pied de la falaise du Pastou (fig. 1a). Celle-ci borde, au sud, le dernier relief séparant le gave de Pau du gave d’Oloron, dont la confluence se trouve à 5 km plus à l’ouest.

2L’abri Duruthy n’a pas plus de 2 m de profondeur et se développe sur une dizaine de mètres de long (fig. 1). Encadré par deux cônes d’éboulis alimentés depuis le coteau, le gisement se prolonge en avant de l’abri, sur le talus, par trois terrasses.

3En 1873, R. Pottier et L. Lartet repèrent le site de Duruthy et y font un sondage. En 1874, L. Lartet y poursuit les travaux avec G. Chaplain-Duparc (Lartet & Chaplain-Duparc 1874). Le gisement est alors délaissé jusqu’aux années 1950. De 1957 à 1986, R. Arambourou fouille les maigres restes de la terrasse supérieure, atteint la terrasse moyenne et réalise une tranchée perpendiculaire à l’axe de l’abri (Arambourou et al. 1978).

4La stratigraphie du gisement est complexe à cause d’importantes variations entre le fond de l’abri et le bas du talus (Dachary 2002). En outre, la quantité de vestiges collectés (plus de deux millions) est un handicap au moment de dresser un tableau synthétique des occupations. Cependant, on retiendra la séquence suivante (Arambourou et al. 1978) : au sommet, la couche 1 (c.1) est une nécropole attribuable au Chalcolithique ; elle coiffe la couche 2, d’âge épipaléolithique* (Dachary et al. 2014). En dessous se développe la séquence magdalénienne. La couche 3 est rapportée à un Magdalénien supérieur à harpons et surmonte la couche 4, attribuable au Magdalénien moyen. Au pied du talus, un sondage profond a permis de repérer une couche 5 qui correspondrait à un stade plus ancien du Magdalénien. Les données archéozoologiques laissent penser que le Pastou était un site préférentiellement occupé au cours de « la mauvaise saison » (Costamagno in Dachary 2006).

1a. Abri Duruthy (Sorde-l’Abbaye, Landes, France).

1b. Abri Duruthy (Sorde-l’Abbaye, Landes, France).

L’art préhistorique de Duruthy

5L’abri Duruthy ne contient pas d’art pariétal. En revanche, dès le xix^e siècle, les niveaux magdaléniens ont livré des objets de parure et d’art mobilier – entre autres, des dents de grands carnivores (lion et ours) perforées (n = 30) ou gravées (n = 16) de motifs combinant éléments figuratifs (poisson, phoque) et signes géométriques (signes barbelés, ellipses, signes angulaires… ; Lartet & Chaplain-Duparc 1874, Chauvière 2001). Si l’appartenance de ces vestiges au Magdalénien ne pose pas de problème, il est difficile, en revanche, d’être plus précis dans leur attribution.

6Les fouilles de R. Arambourou ont livré, pour le Magdalénien moyen (c. 4) et supérieur (c. 3), une collection d’art mobilier riche et variée, tant dans les supports – organiques (os, ivoire et bois de cervidé) et minéraux (grès, marne, calcaire…) – que dans les motifs – figuratifs et abstraits. Un catalogue (Dachary 2006) en dresse un inventaire presque complet, enrichi depuis de quelques inédits. Les travaux plus récents de C. Lucas (2014) sont exclusivement consacrés aux motifs géométriques sur supports organiques.

7On a, pour les œuvres animalières, décompté vingt-six images sur vingt-et-un supports. Elles se répartissent entre chevaux (n = 5 +1 ?), bouquetins (n = 5), biches (n = 2), poissons (n = 3, dont un brochet), renne (n = 1), léporidé (n = 1), ours (n = 1), phoque (n = 1) et espèces indéterminées (n = 6). La majorité des objets provient du Magdalénien moyen (n = 14), tandis que deux autres seulement sont attribuables au Magdalénien supérieur. Quatre vestiges appartiennent au Magdalénien lato sensu, et une pièce est issue de sédiments remaniés. Si la gravure domine (n = 15 objets), le champlevé est observé une fois ; la sculpture, quatre ou cinq fois. C’est cette dernière technique qui a livré les œuvres les plus remarquables, en particulier trois représentations de chevaux (Laurent in Arambourou 1978, Merlet in Thiault & Roy 1996).

Les représentations de bouquetins de Duruthy

8On compte aujourd’hui cinq figurations de bouquetin (fig. 2) réparties sur trois objets en bois de renne issus de la couche 4 (Magdalénien moyen). Toutes ont déjà été signalées ou décrites dans la monographie publiée en 1978 (Arambourou et al.).

9Concernant la technique, on trouve deux gravures et trois figurations en champlevé (réunies sur un même objet). Deux animaux, de profil gauche, sont complets, alors que les trois autres, tournés vers la droite, sont réduits à la tête (voir fiches détaillées).

10L’association des figurations de bouquetin avec d’autres motifs ne montre pas de constante. Dans un cas, trois bouquetins sont réunis et associés à une tête de cheval inédite ; dans un deuxième cas, le bouquetin est associé à un motif assez banal du répertoire graphique magdalénien : les chevrons emboîtés ; et, dans le dernier cas, le bouquetin est figuré de façon isolée.

11Au-delà de ces observations d’ensemble, quelques remarques complémentaires s’imposent. La première est la relative abondance des bouquetins dans le bestiaire figuré de Duruthy. À l’échelle du gisement, cet animal est presque autant représenté que le cheval, alors que le bison est absent. C’est là un fait remarquable si l’on compare avec d’autres gisements des Pyrénées occidentales. Le bouquetin est absent de l’art de la grotte Bourrouilla, à Arancou, et bien plus rare que le cheval ou le bison à Isturitz⎘. Par ailleurs, les abris voisins de Dufaure et du Grand Pastou ont livré de l’art mobilier, mais pas de figuration de bouquetin.

12Une autre surprise pourrait résider dans la différence reconnue à l’heure actuelle entre les animaux figurés et la faune chassée, puisqu’aucun reste de bouquetin n’a été identifié dans la couche 4 (Delpech 1983). Ce n’est pas un cas unique, mais il est notable d’autant que la relative proximité de la montagne aurait pu laisser imaginer sa présence parmi les restes fauniques du gisement. De fait, c’est le cas pour la couche du Magdalénien supérieur au sein de laquelle treize restes ont été identifiés (Delpech 1983). Toutefois, cette observation doit être prise avec précaution car elle se fonde sur l’étude d’une partie seulement des vestiges exhumés.

13D’un autre point de vue, on observera que si l’un des supports ornés de bouquetins est une baguette demi-ronde (un décor atypique pour cette catégorie d’objets), les deux autres pièces semblent avoir eu une seconde vie après la réalisation de leur décor : transformation en bâton percé dans un cas, utilisation comme bloc de matière première à débiter dans l’autre. Ce type de « recyclage » n’est pas exceptionnel mais il interroge sur le statut accordé à ces pièces décorées par les Préhistoriques eux-mêmes.

14Pour conclure, ces trois objets ornés de bouquetins sont exceptionnels à différents titres. Le bâton percé, qui mérite de figurer parmi les grands chefs-d’œuvre du Magdalénien moyen, est orné de figurations qui, stylistiquement, illustrent parfaitement ce que peut être l’art sur objets à cette époque dans les Pyrénées et, plus largement, dans le sud-ouest de la France. La baguette demi-ronde est l’une des deux seules du gisement à porter un motif figuratif. Le dernier sujet, figuré dans une attitude de galop, est une évocation extraordinairement vivante de l’animal.

Le bouquetin emblématique de Duruthy

15La pièce la plus connue, minutieusement décrite par P. Laurent (in Arambourou 1978), est un fragment de bois de renne orné, sur l’une de ses faces, d’une file de trois têtes de bouquetin figurées en champlevé (Duruthy f.1 à f.3). Deux têtes complètes sont représentées à droite, cou tendu vers le haut et bouche entrouverte. La forme des cornes, en double courbure, est caractéristique du bouquetin pyrénéen. À la suite de la transformation de l’objet et d’une cassure, la dernière image est réduite à l’extrémité du museau.

16La figuration du bouquetin au galop, de profil gauche, est également emblématique de l’art du site. Gravée sur une base de bois de renne, entre l’andouiller d’œil et celui de glace, elle offre une image dynamique de l’animal, qui semble réellement en mouvement, et n’a aucun équivalent à l’échelle de la falaise du Pastou. La figuration des membres a clairement retenu l’attention du graveur. Les deux pattes gauches sont soignées, et leurs sabots sont figurés. La patte avant droite est, au contraire, à peine indiquée, bien que les traits qui la dessinent se poursuivent un peu sur la face antérieure du support. Quant à la patte arrière droite, elle est en extension vers l’arrière et semble se perdre au-delà du bord de la pièce. Les cornes sont trop endommagées pour que leur forme puisse permettre d’identifier la sous-espèce figurée.

2. Abri Duruthy (Sorde-l’Abbaye, Landes, France).

Inventaire

Duruthy 1

auteurs : M.D., F.Pl.

art mobilier

• Culture : Magdalénien moyen

• Identifiant : CDP 979.1.5, abbaye d’Arthous

• Localisation : Couche 4, carré BVI

• Support : Bois de renne, bâton percé

• Technique : Gravure et champlevé

• Dimensions (figure) : L. 50 mm

• Dimensions (support) : L. 131 mm x h. 25 mm

• Bouquetin représenté : Segment, tête

• Profil ou vue : Profil droit

• Genre : Indéterminé

• Description cornes : Deux cornes, courtes, avec anneaux, double courbure

• Style : Naturaliste

• Compo./association : Associé à deux autres têtes de bouquetin (Duruthy f.2 et f.3) et à une tête de cheval (inédite).

• Description : Première des trois têtes de bouquetin qui ornent le bâton percé, cette image en champlevé est très détaillée. On peut voir le contour de la tête, la bouche ouverte, l’œil et les deux cornes annelées interrompues par le museau de l’animal qui suit (Duruthy f.2). Le dessous de la tête et l’encolure sont arrêtées par le bord de la pièce. Gravée sur la face opposée, une tête de cheval n’avait jusqu’à maintenant pas été identifiée, sans doute en raison de la desquamation de la surface osseuse.
  Laurent in Arambourou 1978, Merlet in Thiault & Roy 1996, Dachary 2006

1. Duruthy (abri, Sorde-l’Abbaye, Landes - France).

Duruthy 2

auteurs : M.D., F.Pl.

art mobilier

• Culture : Magdalénien moyen

• Identifiant : CDP 979.1.5, abbaye d’Arthous

• Localisation : Couche 4, carré BVI

• Support : Bois de renne, bâton percé

• Technique : Gravure et champlevé

• Dimensions (figure) : L. 55 mm

• Dimensions (support) : L. 131 mm x h. 25 mm

• Bouquetin représenté : Segment, tête

• Profil ou vue : Profil droit

• Genre : Indéterminé

• Description cornes : Deux cornes, courtes, avec anneaux, double courbure

• Style : Naturaliste

• Compo./association : Associé à deux autres têtes de bouquetin (Duruthy f.1 et f.3) et à une tête de cheval (inédite).

• Description : Image centrale du bâton percé, cette représentation ressemble à la précédente (Duruthy f.1), aussi bien dans l’attitude – cou tendu vers le haut, bouche ouverte – que dans les détails anatomiques figurés. Les cornes sont cependant plus développées et la double flexure caractéristique de Capra pyrenaica est bien visible. La maîtrise remarquable du champlevé permet de figurer la perspective entre les cornes par de légères différences dans la profondeur de la sculpture.
  Laurent in Arambourou 1978, Merlet in Thiault & Roy 1996, Dachary 2006

2. Duruthy (abri, Sorde-l’Abbaye, Landes - France).

Duruthy 3

auteurs : M.D., F.Pl.

art mobilier

• Culture : Magdalénien moyen

• Identifiant : CDP 979.1.5, abbaye d’Arthous

• Localisation : Couche 4, carré BVI

• Support : Bois de renne, bâton percé

• Technique : Gravure et champlevé

• Dimensions (figure) : L. 25 mm

• Dimensions (support) : L. 131 mm x h. 25 mm

• Bouquetin représenté : Segment, tête

• Profil ou vue : Profil droit

• Genre : Indéterminé

• Description cornes : Néant

• Style : Naturaliste

• Compo./association : Associé à deux autres têtes de bouquetin (Duruthy f.1 et f.2) et à une tête de cheval (inédite).

• Description : L’identification du sujet comme bouquetin tient surtout à son association avec deux autres têtes de la même espèce (Duruthy f.1 et f.2), car, dans son état actuel, l’image est réduite à un museau à la bouche fermée. L’utilisation du champlevé et les similitudes morphologiques avec les deux autres sujets étayent la détermination. La transformation du support en bâton percé après son ornementation, puis sa cassure au niveau de la perforation expliquent le caractère incomplet de la tête.
  Laurent in Arambourou 1978, Merlet in Thiault & Roy 1996, Dachary 2006

3. Duruthy (abri, Sorde-l’Abbaye, Landes - France).

Duruthy 4

auteurs : M.D., F.Pl.

art mobilier

• Culture : Magdalénien moyen

• Identifiant : CDP 979.1.279, abbaye d’Arthous (Landes)

• Localisation : Couche 4, carré AV

• Support : Bois de renne, baguette demi-ronde

• Technique : Gravure

• Dimensions (figure) : L. 63 mm

• Dimensions (support) : L. 120 mm x h. 16 mm x l. 7 mm

• Bouquetin représenté : Partiel, sans pattes

• Profil ou vue : Profil gauche

• Genre : Indéterminé

• Description cornes : Deux cornes, courtes, sans anneaux, simple courbure

• Style : Naturaliste

• Compo./association : Associé à des chevrons emboîtés.

• Description : Le bouquetin occupe, avec deux séries de chevrons emboîtés, la face supérieure d’une baguette demi-ronde. Pour utiliser au mieux ce support étroit, le graveur n’a figuré que la tête, le départ des cornes, en vue frontale, et le corps sans les pattes ; le reste de l’animal pourrait cependant se développer sur la demi-baguette manquante. Le garrot est bien marqué, et la queue, courte, est plaquée sur la fesse. La détermination spécifique repose sur la forme de l’encornure et de la croupe.
  Arambourou 1978, Dachary 2006

4. Duruthy (abri, Sorde-l’Abbaye, Landes - France).

Duruthy 5

auteurs : M.D., F.Pl.

art mobilier

• Culture : Magdalénien moyen

• Identifiant : CDP 979.1.8, abbaye d’Arthous

• Localisation : Couche 4

• Support : Bois de chute de renne, base dentelée

• Technique : Gravure

• Dimensions (figure) : L. 90 mm

• Dimensions (support) : L. 150 mm x h. 90 mm x l. 46 mm

• Bouquetin représenté : Complet

• Profil ou vue : Profil gauche

• Genre : Indéterminé

• Description cornes : Absentes

• Style : Naturaliste

• Compo./association : Néant

• Description : L’état du support, une portion basilaire d’une matrice d’extraction sur bois de renne, ne permet pas de lire tous les détails de la partie supérieure du sujet (corne, oreille, sommet de la tête). Cependant, on peut y voir un bouquetin complet de profil gauche. La patte avant gauche et la patte arrière gauche sont figurées sous le ventre, tandis que la patte arrière droite est en extension vers l’arrière. L’ensemble figure un animal au galop (Arambourou 1978 : 58). En l’absence des cornes (sans doute gravées, mais mal conservées), la détermination comme bouquetin repose sur la forme générale du corps, l’attitude et la morphologie de la tête. Cette pièce présente également l’intérêt d’être le témoin d’un débitage par extraction : sur la face postérieure, on voit les indices techniques d’une extraction de baguette par double rainurage, depuis la meule jusqu’à l’extrémité conservée du vestige. Bien que l’histoire de cette pièce ne soit pas facile à établir, il semble que son rôle au sein d’un débitage soit postérieure à la gravure du bouquetin dont l’arrière semble amputé par la fracture en languette.
  Arambourou 1978, Dachary 2006

5. Duruthy (abri, Sorde-l’Abbaye, Landes - France).