1. La découverte (Gérard Sauzade)

1Le dolmen du Villard a été signalé pour la première fois par Gabriel de Mortillet en 1894. Celui-ci se rendit sur place accompagné par l’inventeur David Martin, professeur d’histoire naturelle à Embrun puis à Gap et fouilleurs de plusieurs sites archéologiques dans la région. Il souligne son bon état de conservation du fait qu’il « a servi de centre à un clapier d’épierrement des champs » et qu’une partie seulement était visible. Ce fait est parfaitement mis en évidence par Delséries, professeur à l’École normale de Gap, « dans une excellente photographie » (Mortillet 1894, cf. première page de couverture). Sur le rapport de G. de Mortillet, le dolmen fut classé au titre des Monuments Historiques en 1900.

2. Quelques données géographiques et géologiques (Gérard Sauzade)

2Distant d’environ 200 km de Marseille, situé à 25 km au sud-est de Gap et à 15 km au sud-ouest d’Embrun, le dolmen du Villard est implanté au confluent de la Durance et de l’Ubaye sur la rive droite du ravin de la Blache à 1 267 mètres d’altitude. Il est établi sur le bord d’un petit plateau en pente vers la vallée de l’Ubaye, dominé au nord-est par le massif du Morgon culminant à 2 324 m (fig. 1).

1. Localisation du dolmen

3Le Villard est un des petits espaces collinéens ouverts parsemant les rives de l’Ubaye et bordés par de profonds ravins, creusés par les torrents, débouchant sur la vallée. Les activités agropastorales, l’établissement de hameaux et de fermes y sont rendus possible du fait de la pente modérée de ces plateaux et des aménagements de murs de pierre sèche élevés pour retenir les terres et aplanir les surfaces cultivables. Ces espaces, comme celui du Villard, encadrés par des zones forestières abruptes et accidentées, sont isolés et rendent les communications difficiles. Le hameau du Villard était occupé par quelques familles jusqu’en 1924, date à laquelle un important incendie poussa les habitants à l’exode, à l’exception d’une famille dont le seul descendant, André Combe, aujourd’hui décédé, occupait le chalet et exploitait encore ces zones d’alpage pendant les années de nos interventions.

4Ce secteur sud-ouest du Morgon appartient aux Alpes méridionales sèches et ensoleillées et doit son modelé actuel à l’action des glaciers würmiens de la Durance et de l’Ubaye (Jorda 1991, Kerckhove et al. 1989, fig. 2 et 3). Sur ces zones d’éboulis et de moraines se trouvent disséminés de gros blocs erratiques de calcaire noir lité du Jurassique supérieur. À 50 mètres en amont de la tombe, un énorme bloc erratique dont une fraction est masquée par un clapier d’épierrement a suggéré à certains la présence d’un deuxième dolmen que n’ont pas confirmé les quelques observations effectuées sur les lieux.

2. Localisation du dolmen

3. Situation du dolmen vue de Saint‑Vincent‑les‑Forts

3. État des lieux, cadre de l’intervention (Gérard Sauzade)

5Lors de notre première visite sur les lieux en 1978, deux ans avant notre première intervention, n’apparaissaient que la dalle de couverture et le sommet de deux orthostates (fig. 4). Le monument était enfoui, à l’est et au sud, sous le champ ; à l’ouest et au nord, sous un clapier d’épierrement, aisément reconnaissable du fait de l’absence de terre interstitielle entre les blocs. L’état général du monument en 1978 n’avait pratiquement pas évolué depuis sa découverte à l’examen de la photo prise à cette époque (première page de couverture).

4. Le dolmen avant l’intervention archéologique

6Dans le cadre de mon étude sur le mégalithisme provençal j’ai entrepris, dès 1969, la révision des dolmens et autres types de sépultures mégalithiques qui avaient déjà été fouillés à la fin du xix^e siècle et au courant du xx^e afin d’en établir un plan précis, d’étudier le mobilier présent dans les collections et les musées et de recueillir les éléments qui avaient échappé à l’attention des premiers fouilleurs. Parallèlement, afin d’acquérir de nouvelles données sur les rites funéraires, nous avons entrepris la fouille de plusieurs dolmens déjà signalés ou découverts pendant nos années d’étude. Aborder le mégalithisme de la partie méridionale des Alpes agrandissait le cadre de notre programme, malgré le champ réduit qu’il représentait, puisque seuls deux monuments mégalithiques, le Villard et le tumulus de Saint-Pancrace à la Bâtie-Neuve, Hautes-Alpes, demeuraient encore en place, sur les sept ou huit monuments recensés à partir de la deuxième moitié du xix^e siècle dans cette région.

4. Méthode et historique des recherches (Gérard Sauzade)

7Nous avions appris par André Combe que le maire d’Ubaye (commune devenue le Lauzet-Ubaye après la construction du barrage de Serre-Ponçon), avait entrepris des recherches en 1950 dans cette tombe. Ne sachant quelle avait été l’ampleur de ces fouilles, aucune intervention de longue durée n’a été envisagée au départ. Notre intention première était de dégager le monument des terres qui le recouvraient afin d’en relever l’architecture et, si besoin était, de recueillir des témoins archéologiques ayant échappé à l’attention des fouilleurs. Le champ masquait toute la partie est et sud du monument ne laissant émerger que la couverture et les sommets du chevet et des deux piliers ouest (fig. 4). Il nivelait l’espace jusqu’au clapier d’épierrement. Aucun indice ne laissait donc soupçonner l’état exceptionnel de conservation de la tombe et de son contenu. L’intervention s’est d’abord portée sur la chambre. L’orientation des opérations effectuées à l’extérieur, en partie sur le tumulus, en partie dans le champ, a été dictée par les découvertes successives et les questions qui se sont posées au fur et à mesure de l’avancement des travaux.

4.1. Méthode de fouille

8Les dispositifs permettant d’effectuer les relevés ont été adaptés aux conditions imposées par la présence de la dalle de couverture et les difficultés d’accès au monument (matériel de chantier léger, jalons et niveau de chantier). L’échelle et le nombre de relevés sur plan au 1/5 se sont imposés du fait de la bonne conservation des ossements humains et du fort pourcentage de connexions anatomiques exigeant une parfaite lisibilité (fig. 5). Un carroyage aérien fixe simplifié a été mis en place, seul dispositif stable pour permettre le relevé du matériel dans l’espace laissé libre entre la dalle de couverture et le sol initial. Un carroyage amovible au sol, divisant l’espace en 6 carrés de 1 m a également été installé. Les éléments d’architecture de l’ensemble du monument (chambre et tumulus), les coupes et le mobilier provenant du tertre ne nécessitant pas un grossissement important ont été réalisés sur plan au 1/10 (fig. 6).

5. Relevé n° 10 au 1/5

6. Plan général du tumulus et de la chambre au 1/10

4.2. Dynamique des interventions : orientations et découvertes¹

91980 – Les recherches cette année-là se sont effectuées en deux temps. Notre intention première a été de faire apparaître les différentes composantes de la chambre afin de les relever sur plan. Notre intervention s’est portée naturellement dans le secteur sud où se situait l’ouverture. C’est l’effondrement d’une dalle à l’extérieur qui avait créé cette ouverture (orthostate sud-est). Seul son sommet était visible avant notre intervention (fig. 7). Ensuite le dégagement des terres de surface à l’intérieur de la chambre a fait apparaître deux autres dalles affaissées sur le remplissage (orthostates de la paroi nord, fig. 8). Une spirale en fil de bronze située au-dessus de l’orthostate nord-ouest, plusieurs fragments d’os humain et des tessons, dont un fragment de fond de vase ombiliqué ont été mis au jour dans ces terres qui constitueront la couche 1. Quelques vestiges osseux avaient également suivi la chute de l’orthostate sud-est, au-delà de la surface initiale de la chambre (fig. 9). Parallèlement, ont été entrepris le dégagement de la partie conservée du tumulus et l’enlèvement du clapier qui la recouvrait. Les recherches ont été ensuite interrompues le temps de rassembler le matériel nécessaire au relevage des dalles de la paroi nord. La deuxième intervention a débuté, dans un premier temps, par le relevage des deux orthostates affaissés à l’aide d’un cric hydraulique et leur stabilisation provisoire par des étais (fig. 10). Cette opération a nécessité un prélèvement de blocs dans la partie nord du tumulus, à l’extérieur de la chambre, sur 1 m de haut, 1,50 m de large et sur une épaisseur variant de 1 m en surface et 0,40 m à la base, afin d’aménager un espace suffisant pour la remise en place de la paroi nord (fig. 11). Ce prélèvement n’a pas révélé de dispositif interne dans le tumulus ni de présence de mobilier. Quelques vestiges déplacés dans la chambre lors de l’opération de redressement des dalles n’ont pu être coordonnés². L’orthostate sud-est a été laissé provisoirement en l’état afin de faciliter l’accès à l’intérieur et de garder un espace de travail accessible à trois personnes. De nombreux ossements humains dépourvus de connexion anatomique mais en bon état de conservation, pour la plupart, et quelques objets ont été mis au jour dès les premiers décapages (fig. 9). Dans la partie nord de la chambre en revanche peu de vestiges ont été observés. Aucune trace des fouilles effectuées en 1950 n’a été décelée. Le mobilier découvert lors de cette deuxième intervention ne comporte que trois fragments du vase à décor de chevrons (fig. 12), du Bronze moyen, deux perles calcaires en forme de tonnelet, un fragment de brassard d’archer, un éclat et une lame non retouchée en silex, six fragments de spirale en Bronze et un fragment d’écuelle campaniforme.

7. L’orthostate sud-est affaissé

8. Les orthostates nord effondrés à l’intérieur de la chambre

9. Surface de la couche sépulcrale et partie des vestiges ayant suivi la chute de la dalle sud‑est

10. Redressement des orthostates nord avec le cric hydraulique

11. Dégagement de l’espace nécessaire pour la remise en place des dalles de la paroi nord

12. Fragments du vase Bronze moyen à décor de chevrons

Les premières hypothèses avancées

10Dans la partie nord de la chambre les vestiges osseux étaient peu nombreux. Cette observation nous a amené à penser, dans un premier temps, que la pression de la partie inférieure des dalles exercée sur le remplissage avait provoqué la fragmentation des ossements et favorisé leur disparition. L’étude de la répartition des vestiges dans l’espace funéraire nous a orienté par la suite sur une autre hypothèse tendant à privilégier la présence d’un espace technique (cf. chapitre 9). Par ailleurs, l’absence supposée de couloir et d’entrée à l’ouest nous a suggéré, tout d’abord, qu’il s’agissait d’un dolmen simple, sans couloir, avec entrée au sud et, que seul un soubassement partiel, à l’ouest, avait été disposé pour renforcer la structure du monument du côté de la plus forte pente. Ces premières hypothèses ont été abandonnées à la suite des explorations conduites à l’extérieur de la chambre.

111981 – La fouille de la chambre s’est poursuivie et achevée cette année-là. Les décapages et les relevés sur plan des vestiges de la chambre (19 au total ; fig. 5) ont été poursuivis jusqu’à la dalle de sol (fig. 13). Les premiers décapages (relevés de 1 à 9), entre - 0,90 et - 1,15 m en dessous du carroyage aérien, ne présentaient que des vestiges humains dissociés, fracturés et incomplets pour la plupart. Entre - 1,15 et - 1,25 m, (niveau moyen de la dalle de sol), plusieurs squelettes incomplets et de nombreuses connexions partielles ont été mis au jour ainsi que plusieurs groupements d’ossements. La conservation des os du niveau inférieur était tout à fait exceptionnelle pour ce type d’architecture à espace réduit. Les fragments d’os brûlés appartenant à un même crâne humain étaient dispersés sur toute la surface de la chambre et à différents niveaux du remplissage. Des restes de faune sauvage et domestique étaient également présents, dont un atlas et un axis de bœuf en connexion, posé sur quatre pierres et situé dans le coin sud-est de la chambre au-dessus d’un groupement d’os humains (fig. 14, et 15). Le mobilier mis au jour sur toute la hauteur du remplissage est, dans sa presque totalité, spécifique à la culture campaniforme (fragments de céramiques campaniformes décorées, poignard à languette en cuivre, brassard d’archer, pendeloque arciforme en dent de suidé, segments de cercle en silex). Les autres objets concernent plusieurs lames et lamelles en silex non retouchées et quatre perles en calcaire ou en os. Quelques objets découverts en surface (fragments d’écuelle à fond ombiliquée, spirale en bronze) et les fragments de spirale en bronze provenant de différents niveaux du remplissage, se rattachent au Bronze moyen. À la base de la chambre, le substrat de marne grise paraissait avoir été égalisé afin de constituer le sol dans les secteurs qui n’étaient pas recouverts par les deux dalles plates (fig. 13). Entre les deux orthostates ouest, était disposée verticalement une petite dalle qui se révélera être la porte (fig. 16).

13. La dalle de sol

14. Atlas et axis de bœuf découverts au chevet (vue du sud)

15. Pierres sur lesquelles reposaient l’atlas et l’axis de bœuf (vue zénithale)

16. Dalle de la porte vue de l’intérieur et pendeloque arciforme en place

12À l’extérieur, le décapage de la partie conservée du tumulus (fig. 17) a fait suite à l’enlèvement du clapier. Il a consisté principalement à fouiller les interstices situés entre les blocs colmatés par l’argile rouge. À ce stade de l’intervention, les blocs et les pierres du tumulus ont été laissés en place. Les principales zones de concentration de mobilier se situaient aux abords de la chambre à l’ouest et au sud (fig. 18). La partie nord du tumulus ne renfermait aucun vestige. Le décapage du tertre a révélé la présence, à faible profondeur, de fragments d’os humains très altérés, parfois brûlés et de faune sauvage et domestique ainsi que des tessons de céramique dont certains appartiennent à des céramiques campaniformes, deux segments de cercle en silex, des lames et lamelles et des éclats de silex. Des vestiges du Bronze moyen et final (fragments de céramique, anneau et épingle en bronze) étaient situés près de la surface du tumulus contre les orthostates ouest.

17. Dalle de couverture et vue du tumulus avant la découverte du couloir

18.Répartition spatiale du mobilier et des ossements découverts à l’extérieur de la chambre

131982 – L’orthostate sud-est affaissé à l’extérieur de la chambre est redressé et sa base consolidée avec un scellement au mortier (fig. 19). La même opération a été effectuée sur les orthostates de la paroi nord, redressés en 1980.

19. Orthostate sud-est redressé et consolidé à sa base

Fouilles au sud de la chambre

14Une bande de terre de 5 m de long et de 1 à 3 mètres de large sur 1 m de hauteur maximum, a été enlevée au sud de la chambre permettant ainsi de décaper toute la partie sud-ouest du tumulus recouverte par les terres du champ (fig. 20). De vestiges osseux humains ont été découverts au cours de cette intervention. La coupe dressée dans cette partie sud-est du champ a été prolongée ensuite vers le nord sur une étroite bande d’environ 0,50 m de large et 2,50 m de long afin, principalement, de faire apparaître la face externe de la dalle de chevet. Son dégagement n’a pas été prolongé jusqu’à la base pour ne pas porter atteinte à l’équilibre de la structure. Un bloc disposé horizontalement de 0,60 m de long sur 0,30 m de large, se situait à la base de la coupe (fig. 21 et 22). Il était destiné vraisemblablement à caler la dalle du chevet à l’extérieur. Au cours de l’enlèvement des terres, au sud de la dalle affaissée, dans les carrés A-B 2-3, une quarantaine d’ossements humains, relativement bien conservés et dépourvus de connexion anatomique ont été mis au jour dont un fragment de diaphyse de fémur sciée (fig. 23). Ces ossements, situés à une altitude variant entre - 0,90 et - 1,17 m étaient en contact avec une aire de combustion (couche brûlée) contenant de gros charbons de bois. Ils ne portaient aucune trace de feu. À la même altitude (- 1,09 m), un tesson de pot vernissé daté du xviie-xviii^e siècle, se trouvait à proximité et à la même altitude que ces os (fig. 24).

20. Plan général des zones d’intervention

21. Tranchée linéaire est

22. Plan de la tranchée linéaire est

23. Fragment de diaphyse de fémur sciée

24. Plan de répartition du mobilier et des ossements au sud de la chambre

151983 - Ouverture de la tranchée linéaire ouest.

16Elle a été effectuée dans la travée C, carrés 1, 0, -1 et -2 sur 3 m de long et 1 m de large dans le but de mettre au jour et d’étudier éventuellement la structure interne du tumulus. Le relevé général des éléments rocheux en surface ayant été effectué, il a été procédé au démontage des blocs de la travée C et à la fouille de la couche sous-jacente. Aucune organisation des éléments rocheux n’a été observée au cours de cette opération. Une stratigraphie simple comportait un étagement de blocs et de pierres, sans ordre apparent, englobés dans une argile rouge, granuleuse et caillouteuse, issue de l’altération du calcaire. À la base du soubassement, cette argile se substituait entièrement aux éléments rocheux. En dessous, entre 0,50 et 1 m de distance des orthostates, se développait une couche brûlée, de 0,25 m. d’épaisseur maximum, renfermant des charbons de bois, de couleur brun noirâtre, similaire à celle mise au jour au sud de la chambre (fig. 25). Elle reposait directement sur l’encaissant de marne grise.

25. Sondage ouest : couche brûlée

Découverte du couloir et du disposiif d’accès à la chambre

17Dans la paroi sud du sondage est apparue une dalle dressée suggérant la présence de la face externe d’un élément de couloir. Le bord de la coupe a donc été reculé d’une quinzaine de centimètres et deux autres dalles en alignement avec la première ont été mises au jour (fig. 26). À la suite de cette intervention deux coupes ont été dressées, l’une concerne la paroi nord de la tranchée (fig. 27), l’autre celle de la paroi sud (fig. 28). La découverte de cet alignement nous a incité à étendre notre intervention au-delà de ces dalles, au sud, dans la travée B, en procédant à l’enlèvement des blocs sur une surface d’environ 2 m². Sous les blocs, le sol brûlé est apparu à nouveau. Un deuxième alignement de trois dalles, parallèle au premier, composant la paroi sud du couloir a ainsi été mis au jour. Contre les orthostates ouest, ont été dégagés, également, une petite dalle verticale, faisant office de porte, déjà visible à l’intérieur de la chambre, mais non identifiée comme telle, et un bloc disposé horizontalement formant le seuil. Ce dispositif complet, constitué d’une entrée étroite et basse, livrant le passage uniquement à la base des deux piliers (fig. 29) et la dalle verticale disposée sur la pierre de seuil, est le seul qui a été observé jusqu’à présent en Provence. Des vestiges osseux humains et animaux ainsi que du mobilier ont été découverts dans le sondage ouest près de la surface et, en profondeur, dans le couloir. Entre les blocs du sondage, sur environ 0,15 m de hauteur, provient une dizaine de vestiges de faune (canine de chien, dents d’ovicaprinés), des fragments d’ossements humains, parfois brûlés, réduits à l’état d’esquilles non identifiables et quelques tessons de poterie dont un fragment de céramique campaniforme. Entre les blocs et dans l’argile rouge composant le remplissage du couloir³ était disséminée une soixantaine de vestiges sur une hauteur plus importante (environ 0,30 m) que dans les autres secteurs du tumulus. L’objet le plus bas était situé à 0,20 m au-dessus du sol brûlé. Ce matériel se compose d’esquilles indéterminables et de dents humaines, de tessons de céramique commune et de fragment de plusieurs vases campaniformes. Une douzaine de fragments d’os et de dents d’ovicaprinés appartiennent à plusieurs individus (cf. chapitre 12). Près de la surface et proche de l’entrée, se situaient deux fragments du vase Bronze moyen, également présent dans la chambre, une épingle et 2 anneaux en bronze (fig. 18).

26. Alignement des trois dalles du couloir vu du nord

27. Coupe nord de la tranchée linéaire ouest

28. Coupe sud de la tranchée linéaire ouest

29. Entrée de la chambre à la base des piédroits

Ouverture de la tranchée linéaire est et mise au jour du radier du tumulus

18Dans le but de compléter les observations effectuées au sud de la chambre concernant les perturbations ayant affecté le dolmen et son tertre pendant les époques historiques, une tranchée linéaire a été ouverte à l’est, dans le champ et au dos de la dalle de chevet, sur 4,50 m de long et 0,80 m de large (fig. 21). Ce sondage recoupait perpendiculairement celui effectué contre la dalle de chevet à la base de laquelle avait été découvert le bloc de calage. Sous une couche argileuse rouge, granuleuse, variant de 0,90 m d’épaisseur au chevet à 0,60 m à l’extrémité est du sondage est apparu un niveau très lâche de blocs et de pierres de petite taille. Ce niveau disparate et peu dense, disparaissant à l’extrémité est du sondage était le seul témoin du tumulus initial démonté pour aménager le champ (fig. 22). Les blocs et pierres prélevés sont venus vraisemblablement, du moins en partie, se superposer au tumulus restant et former le clapier d’épierrement. Ce radier laissait place ensuite, à - 0,80 m, à la couche brûlée brun noirâtre. Sous cette couche, d’une dizaine de centimètres d’épaisseur maximum, apparaissait également le substrat gris marneux. En C5, à - 1 m de la surface, ont été découvertes deux petites esquilles appartenant vraisemblablement à un os humain et en C7, à - 0,80 m, un tesson de céramique modelée.

4.3. Données de terrain

19Certaines questions touchant à l’architecture, à l’origine des dégradations et à la nature de la couche brûlée ont pu être résolues au fur et à mesure de l’avancement des fouilles. Les études post fouilles ont permis d’apporter d’autres précisions notamment sur la datation de certains phénomènes.

20Les découvertes effectuées lors de la réalisation du sondage ouest, mettant au jour le couloir et le dispositif d’accès à la chambre, et le sondage est, faisant apparaître les vestiges du tumulus, ont précisé les caractéristiques de ce type de monument funéraire. Contrairement aux premières hypothèses émises la tombe du Villard est donc un dolmen à couloir orientée à l’ouest inséré dans un tumulus de pierres de forme circulaire. En cela, malgré quelques caractères particuliers (cf. chapitre 6) il s’inscrit dans les architectures à couloir provençales et languedociennes.

4.3.1. Les dégradations

21Elles remontent indéniablement à des périodes différentes.

Périodes historiques

22Les dommages advenus au tumulus, l’affaissement de la dalle sud-est et les vestiges osseux extraits de la chambre sont des évènements ayant comme origine commune les travaux agricoles entrepris à des périodes historiques.

23Comme le démontrent les observations effectuées sur le terrain et les précisions apportées par les études post-fouilles, l’ablation de la partie sud et est du tumulus, est intervenue entre le xvii^e et le xviii^e siècle ou à une période légèrement postérieure. Le démontage du tumulus a été effectué manifestement dans le but d’augmenter la surface cultivée ou l’aire de pacage des ovins. La présence d’un tesson de pot vernissé daté du xvii^e-xviii^e siècle situé sur le sol brûlé au milieu des os extraits de la chambre le confirme. Les vestiges historiques, moins d’une dizaine de fragments de pots vernissés trouvés dans le champ et les terres rapportées, ont été datés dans une fourchette comprise entre le xvi^e et le xviii^e siècle d’après les renseignements aimablement communiqués par Jean-Claude Poteur,⁴. Ils remontent aux périodes pendant lesquelles ont été aménagées ou agrandies les surfaces agricoles du Villard. Ils ne peuvent cependant constituer un terminus ante quem, notamment à proximité de la tombe, dans la mesure où les apports de terre étaient susceptibles de contenir des vestiges qui leur étaient antérieurs. Il est à noter que, lors de ces terrassements, deux murs de pierre sèche disposés perpendiculairement ont été réalisés afin de contenir les terres et égaliser les surfaces. Le dolmen se situe à l’angle de ces deux murs.

24L’affaissement de la dalle sud-est a deux origines. Il est directement lié à l’enlèvement partiel du tumulus qui constitue le soubassement de la chambre. Il n’a pu se produire, toutefois, que du fait du défaut d’appui de la couverture sur son sommet. Cet appui n’a peut-être jamais existé ou a pu survenir au cours de différentes périodes à la suite d’un tassement du sol ou de l’écrêtage de l’orthostate. La chute de la dalle est sans doute à l’origine du glissement vers l’extérieur d’une fraction du remplissage et de certains vestiges osseux à l’angle sud-est de la chambre. Ces os peuvent également avoir été en partie déplacés, lors de la violation de la sépulture (fig. 9).

25Le fait qu’aucun des os extraits de la chambre, situés au sud, ne soit recouvert par la dalle sud-est confirme l’antériorité de l’affaissement de cette dalle sur la violation de la sépulture. En outre, les travaux effectués en laboratoire ont apporté d’autres précisions. Parmi les collages d’os effectués, un fragment de diaphyse de fémur de cet amas d’os, colle avec deux autres fragments du même fémur situés dans les carrés B-C 2 dans la partie sud de la chambre (fig. 24). Par ailleurs, les traces, sur tout le pourtour d’un fragment de diaphyse de fémur, à l’aide d’un outil tranchant, témoignent également des dégradations intervenues lors de cette violation (fig. 23).

26Ce n’est qu’à la suite de ces évènements, qui sont survenus successivement à des moments rapprochés les uns des autres, qu’ont été effectués les travaux de nivellement du champ et que les parties sud et est de la chambre ont été à nouveau recouvertes.

Périodes protohistoriques

27Plusieurs indices indiquent qu’il n’y a pas eu simultanéité ni de relation de cause à effet entre l’effondrement de la paroi nord et celui de la dalle sud-est. Cependant, une même cause a provoqué la chute de ces orthostates : l’absence d’appui de la dalle de couverture sur leur sommet, si toutefois leur chute n’a pas été intentionnelle. Deux faits donc tendent à démontrer la non simultanéité de ces deux phénomènes. Les dégradations, d’une part, liées à la violation de la sépulture, se sont limitées à l’extrémité sud de la chambre comme le montre le collage des ossements à l’intérieur et à l’extérieur de la chambre. D’autre part, les dalles effondrées ont constitué une protection efficace qui a persisté sur le long terme, et ont permis une préservation exceptionnelle du mobilier et des vestiges osseux.

28Les questions qui suivent sont celles concernant la date précise de cet événement et, subsidiairement, celles de son origine, volontaire, et pour quelle raison, ou accidentelle. La paroi nord effondrée reposait directement sur la surface de la couche archéologique. Celle-ci renfermait des restes osseux humains datés de l’âge du Bronze ancien II/III, d’après la date radiocarbone obtenue (Ly - 9994 = 3515 ± 40 BP : 1946 (94,4 %) 1742 cal BC). Cet effondrement peut donc être très antérieur à cette date. Par ailleurs, les objets de l’âge du Bronze moyen (spirales et fragments d’écuelle) étaient situés dans la partie ouest de la chambre mais non sous l’orthostate nord-ouest effondré. Une des deux spirales était d’ailleurs située au-dessus. Que les objets Bronze moyen se soient infiltrés dans la chambre à partir du tumulus ou qu’ils y aient été déposés, il est peu probable que l’effondrement de la paroi nord se soit produit à cette période. C’est donc sans doute au cours du Bronze ancien II/III que s’est produit cet effondrement. Est-il le résultat d’une action volontaire ayant pour but de condamner la sépulture de la tombe ? Il est difficile de répondre à cette question, mais la faible implantation des orthostates dans le substrat marneux instable, le défaut d’appui de la dalle de couverture résultant de l’enfoncement des orthostates, la faible consistance et résistance du remplissage à la pression exercée par la masse du tumulus sont autant de facteurs susceptibles d’être la cause naturelle de cet événement.

4.3.2. La couche brûlée

29La couche brûlée, occupe vraisemblablement tous les secteurs du tertre mais n’est pas présente à l’emplacement de la chambre. Se situant entre la masse du tumulus et le substrat marneux, elle est donc antérieure à l’édification de la tombe. Elle n’a pas été rencontrée à la base externe des piédroits. En revanche, son épaisseur était plus importante à leurs abords (fig. 27 et 28). Ce constat nous a amené à formuler l’hypothèse d’un rejet de cette couche à l’extérieur pour aménager l’emplacement de la chambre et creuser les tranchées d’implantation des orthostates. Toutefois, cette épaisseur était minime dans la tranchée est et dans d’autres secteurs du tertre. C’est au sud de la chambre qu’elle a été observée en premier. La présence des os extraits de la chambre, au-dessus de cette couche, qui ne portaient aucune trace de combustion, nous a tout d’abord fait penser à un feu allumé à l’époque de la violation de la sépulture. La présence de cette couche sous le tertre dans d’autres secteurs a démontré qu’elle était antérieure à la fondation du monument. Dans ce secteur, les fragments de charbon étaient abondants et leur taille dépassait parfois le centimètre.

30La datation radiocarbone issue d’un échantillon de charbon de bois prélevé en 2012 dans le secteur nord-ouest du tertre en D1 (Ly-9993 - 4640 ± 35 BP soit 3519 - 3356 cal BC), trop haute, ne vient pas corroborer l’hypothèse d’une fondation du dolmen au Campaniforme (cf. chapitre 8).

5. La chambre : composition sédimentaire (Gérard Sauzade)

31Le remplissage de la chambre variait de 0,70 à 0,80 m de hauteur (fig. 30a et b). Sa partie supérieure (couche 1) de 0,30 à 0,40 m d’épaisseur correspondait à des apports de sédiments récents (époques historiques), conséquence des travaux d’aménagements du champ. En créant une ouverture béante en chutant, l’orthostate sud-est, une fois à terre, a supprimé tout obstacle à la pénétration des terres. Cette sédimentation très hétérométrique, mélange de petits blocs calcaires et de terre argileuse, recouvrait les orthostates affaissés. Dans la partie sud de la chambre et sur la partie inférieure de l’orthostate sud-ouest, la présence d’une fine lentille de limon argileux rouge infiltré, de plusieurs centimètres d’épaisseur, témoigne qu’un certain laps de temps s’est écoulé avant que les apports de terre ne la recouvrent. La concentration de petits blocs calcaires et le glissement des vestiges au sud-ouest, confortent le décalage dans le temps des deux phénomènes (fig. 9). Le caractère intrusif et accidentel de la sédimentation de la couche 2 est indéniable. Les vides constatés sous certains ossements (scapula et os coxaux), les groupements, notamment au chevet, et les déplacements d’os, témoignent du processus intrusif et tardif de la sédimentation dans un espace vide après le décharnement des corps. Cette sédimentation s’est vraisemblablement accélérée après l’apparition de fenêtres entre le haut des orthostates à la suite du tassement du tumulus, favorisant ainsi l’intrusion d’agents taphonomiques. La présence d’ossements d’animaux fouisseurs dans la chambre en témoigne (cf. chapitre 12). Les sédiments bruns argileux composant la couche 2, de 0,35 m d’épaisseur environ, englobaient des éléments plus grossiers calcaires ou d’argile compactée à granulométrie variable. Dans le niveau inférieur de la couche 2 renfermant les ossements en connexion, la proportion de sédiments fins était plus élevée. Les petits blocs rocheux calcaires de 0,05 à 0,10 m de long en moyenne et de 0,20 m de long pour les plus volumineux se répartissaient de façon très inégale. Les zones de concentration se situaient dans les niveaux supérieurs au sud-est, entre le chevet et la dalle effondrée et dans la partie ouest de la chambre, c’est-à-dire dans la zone où sont présentes de larges ouvertures entre les orthostates. La zone centrale de la chambre, à de rares exceptions près, ne renfermait pas de pierres prouvant ainsi le caractère accidentel et intrusif de ces éléments. En revanche, quatre pierres situées au chevet et partie intégrante du dispositif supportant les deux vertèbres de bœuf constituent indéniablement un apport volontaire. Il est vraisemblable également qu’une large pierre plate de 0,20 de long sur 0,10 m de large, située au même endroit mais à un niveau plus bas, ait été déposée volontairement.

30. Coupes dolmen et tumulus

6. Architecture (Gérard Sauzade)

32Ce monument funéraire comporte une chambre prolongée par un couloir orienté à l’ouest à 270°. Un tumulus, partiellement conservé, devait englober l’ensemble de la structure à l’origine (fig. 17 et 31). La chambre et le couloir sont constitués de dalles ou de blocs mégalithiques. La porte et le seuil ainsi que l’ensemble de la masse du tumulus se composent de petites dalles, de blocs rocheux et de pierres. Tous ces éléments sont en grès du flysch du jurassique supérieur présent à proximité sous la forme de blocs erratiques.

31. Vue générale du monument prise de l’ouest

6.1. La chambre

33La chambre a la forme d’un rectangle irrégulier de 1,40 m de long sur 1 m de large à l’est et 1,10 m à l’ouest (fig. 32). Sa hauteur, sous couverture, varie entre 1,30 et 1,40 m. Les éléments mégalithiques qui la délimitent comportent six orthostates, une dalle de couverture et une dalle de sol. Le dispositif d’accès à la chambre se compose des deux piédroits, très rapprochés l’un de l’autre, et une petite dalle verticale amovible faisant office de porte, posée sur un bloc horizontal constituant le seuil (fig. 33). Cet accès n’est praticable qu’à la base des piédroits.

32. Plan de la chambre et vue des 4 faces de l’intérieur

33. Dispositif d’accès et couloir vus de l’ouest

6.1.1. Les orthostates

34Les orthostates sont de forme très irrégulière. Leurs plus larges faces ont un profil ovale ou rectangulaire. Leur épaisseur, très variable, va en s’amincissant vers le sommet. Ces dalles ne présentent aucune trace de taille ou de piquetage sur leurs plus larges faces et donnent l’impression qu’il s’agit de blocs prélevés à l’état brut et extraits des massifs calcaires environnants. Mis à part la dalle de couverture qui offre un flanc nord régulier, ces dalles ne portent sur aucune de leurs larges surfaces des traces susceptibles de les rapporter à des blocs erratiques. Les piédroits portent sur leur flanc, les stigmates « en écaille » d’une taille volontaire tendant à les amincir pour aménager l’accès à la chambre. Les sommets des orthostates sont plats ou arrondis et n’offrent qu’une faible surface d’appui à la dalle de couverture.

35L’organisation des éléments de la chambre est originale par rapport à celle de l’ensemble des dolmens provençaux. Ainsi, aucun élément en pierre sèche ne vient en complément des composants mégalithiques et le dispositif de débordement du chevet et des piédroits sur les parois latérales n’apparaît pas alors qu’il constitue une des caractéristiques principales de l’architecture bas-rhodanienne (Chevalier 1984). Une des caractéristiques de ce monument réside dans l’alignement de deux grandes dalles constituant les côtés de la chambre. Cette particularité ne se retrouve pas dans l’architecture provençale ni, à notre connaissance, dans les architectures languedociennes et Caussenardes. Par ailleurs, la dalle sud-ouest de la paroi sud, fait office également de pilier d’entrée. Cette solution ingénieuse et originale consistant à utiliser la forme particulière d’un bloc pour un double emploi représente une économie de moyens indéniable.

36Le mode d’implantation des orthostates encore en place (chevet, piédroits d’entrée) n’a pas été systématiquement recherché afin de ne pas nuire à la stabilité de l’ensemble de la structure. Un bloc de calage a été mis au jour à la base du chevet à l’extérieur (fig. 21 et 22). L’orthostate sud-est affaissé, dont la base se situait au niveau de la dalle de sol, ne présentait aucune trace de creusement en vue de son implantation. Le redressement des orthostates de la paroi nord a nécessité le creusement du sol sur une vingtaine de centimètres pour permettre leur passage sous la dalle de couverture. L’enfouissement de la paroi nord, remise en place, n’atteint pas 0,20 m par rapport au niveau de la dalle de sol. Aucune trace de tranchée d’implantation n’a été observée à la fouille. La faible implantation des dalles dans un sol instable, déjà décrit plus haut, et la quasi-absence de dispositif de calage, fait d’autant plus ressortir l’importance de la dalle de couverture dans le maintien en place des orthostates et la stabilité de l’ensemble de la structure. Ces paramètres interrogent sur les moyens techniques utilisés pour mettre en place la dalle couverture. Il ne fait pas de doute que le remblaiement préalable de la chambre ou son étayement était indispensable.

Caractéristiques

37Le chevet se compose d’une seule dalle de 1,50 m de hauteur environ sur 1,20 m de largeur maximum et 0,40 m d’épaisseur maximum. Sa face externe, bombée, s’amincit au sommet et présente un léger aplat servant d’appui à la dalle de couverture.

38La paroi nord comprend deux dalles. La dalle nord-est mesure 1,65 m de haut sur 0,85 m de largeur maximum et 0,35 m d’épaisseur maximum. Elle va en s’épaississant jusqu’au tiers de sa partie supérieure et présente au sommet un méplat de 0,30 m de long servant d’appui à la dalle de couverture. Sa face externe est bombée à sa partie supérieure. Sa face interne se creuse à sa partie inférieure. La dalle nord-ouest a 1,30 m de haut pour 0,90 m de largeur maximum et 0,25 m d’épaisseur maximum. Son sommet arrondi présente un léger méplat servant d’appui.

39La paroi sud se compose également de deux dalles. La hauteur de la dalle sud-est est de 1,50 m, sa largeur maximum de 1,10 m et son épaisseur maximum de 0,40 m d’épaisseur maximum. Ses faces sont très irrégulières et ses deux bords très effilés. Son sommet arrondi présente un léger méplat. La dalle sud-est fait également office de piédroit d’entrée. Elle mesure 1,60 m de haut, pour 0,90 m de largeur maximum et 0,60 m d’épaisseur maximum.

40Ses faces externes et internes sont rectilignes. Sa section est trapézoïdale.

41Les deux piédroits d’entrée présentent une large façade rectiligne. Le pilier sud, déjà décrit précédemment présente une face ouest de forme triangulaire. Le pilier nord mesure 1,50 m de haut environ pour 1,10 m de largeur maximum à la base et 1 m épaisseur maximum. Il est fortement incliné vers le sud.

6.1.2. La couverture

42Elle est constituée d’une seule dalle de forme générale trapézoïdale, arrondie à l’est, de 2,75 m de long sur 2 m de large côté est et 1 m de large côté ouest. De section triangulaire, son épaisseur, très variable, passe du nord au sud de 0,65 m à 0,20 m.

6.1.3. Le sol

43Il est constitué d’une grande dalle mince, de forme très irrégulière, de 1,80 m de longueur et de 0,80 m de largeur maximum. Disposée en diagonale dans la chambre, elle couvre les deux tiers de la surface. Une dalle de moindre taille, très irrégulière également, se situe contre le piédroit nord-ouest. Le reste de l’espace est occupé par de petits blocs englobés dans l’encaissant marneux gris (fig. 13 et 34).

34. Relevé du dallage

6.1.4. Le seuil et la porte

44Le seuil (fig. 32 et 33) est constitué d’un bloc de forme quadrangulaire de 0,75 m long, de 0,30 m de large et 0,20 m de haut. Sa disposition horizontale est comparable à celle des seuils des dolmens provençaux à chambre carrée contrairement à ce qui prévaut dans les dolmens à chambre allongée de Provence occidentale où le seuil est constitué d’une dalle verticale.

45La mince dalle faisant office de porte ou de bouchon a la forme d’un trapèze irrégulier de 0,70 m de hauteur, 0,55 m de largeur maximum et 0,10 m d’épaisseur. Son sommet est oblique. Elle est issue d’une veine calcaire à structure plus fine que tous les autres éléments du dolmen. Son flanc sud présente plusieurs enlèvements volontaires. À sa découverte elle était fracturée sur toute sa hauteur sur une bande de 0,10 m de large (fig. 33). Le dispositif de fermeture n’était efficient qu’à la partie basse des piédroits qui laissent entre eux un léger espace à leur partie supérieure. L’étanchéité de la chambre ne pouvait donc être assurée et complétée, semble-t-il, que par un important blocage disposé dans le couloir.

6.2. Le couloir

46Le couloir, de 2 m de long sur 1 m de large à l’est, 0,75 m à l’ouest, s’adosse aux piédroits de l’entrée et s’aligne sur les côtés de la chambre (fig. 32 et 33). Sa hauteur épouse la forme du tertre et diminue progressivement d’est en ouest pour ne plus atteindre que 0,50 m à sa périphérie. Chaque côté comprend trois dalles ou blocs bruts de taille, de forme et de section très irrégulières (quadrangulaire ou trapézoïdale).

6.2.1. La paroi sud d’est en ouest

47La première dalle (fig. 32) mesure 0,75 m de long, sur 1 m de haut, pour une épaisseur de 0,50 m. Son sommet dépassait légèrement du tumulus. Le deuxième élément est un bloc de 0,50 m de long, de 0,40 m de haut pour une épaisseur de 0,25 m. Le troisième élément est également un bloc de 0,50 m de long, de 0,40 m de haut pour une épaisseur de 0,20 m.

6.2.2. La paroi nord, d’est en ouest

48La première dalle mesure de 0,75 m de long sur 0,80 m de haut pour une épaisseur de 0,25 m. Le second élément est un bloc de 0,50 m de longueur maximum, de 0,85 m de haut pour une épaisseur de 0,35 m. Le troisième élément est un bloc de 0,80 m de long, de 0,30 m de haut pour une épaisseur de 0,25 m.

6.3. Le tumulus

49La partie conservée du tertre (fig. 6 et 17), de 1 m de haut au niveau des orthostates de la chambre et de 9 m de diamètre dans son axe nord-sud, présente de nombreuses lacunes à sa périphérie (fig. 15). La taille des blocs qui le composent est très variable, allant d’une dizaine de centimètres à 0,75 m de long. Le sondage effectué à l’ouest (fig. 25 et 26) n’a révélé aucune organisation interne.

50Les lacunes de blocs situées dans les zones périphériques peuvent être dues à des prélèvements volontaires (réalisation des murs de soutènement du champ) ou, plus vraisemblablement, à des phénomènes d’érosion accélérés par le passage des troupeaux, les espaces vides se situant du côté de la plus forte pente. En intégrant, dans le calcul de la superficie du tertre à l’origine, les restes du tumulus mis au jour dans le sondage est (fig. 21 et 22), on peut estimer que ce dernier a perdu plus de la moitié de sa masse. Au regard des autres dolmens provençaux, le tertre devait être de forme ronde ou ovale, en calotte de sphère. Sa superficie devait atteindre environ 80 m² pour un diamètre de 10 mètres en moyenne.

51Du fait de la place importante que prend l’argile rouge d’altération, interstitielle en surface et tendant à se substituer aux éléments calcaires en profondeur, l’hypothèse d’une réduction considérable de la masse du tumulus est à prendre en compte dans l’apparition d’ouvertures entre les orthostates de la chambre et l’intrusion du mobilier à l’intérieur.

6.4. Commentaires

52Comme cela a déjà été évoqué, ce monument fait partie d’un petit groupe géographiquement isolé de 7 à 8 tombes mégalithiques situées dans la région de Gap, Hautes-Alpes, dont deux seulement ont été conservées. Son architecture s’intègre à celles des dolmens à couloir orienté à l’ouest ou au sud-ouest de Provence et du Bas-Languedoc. Certaines de ses caractéristiques le rapprochent davantage des architectures de Provence orientale à chambre carrée ou subcarrée que de celles à chambre allongée à parois latérales en pierre sèche ou mixtes (alternance de dalles et de murets en pierre sèche). Toutefois, l’organisation, le nombre et la nature de ses composantes diffèrent des deux types précédents. Ainsi, les parois latérales qui comportent chacune deux dalles alignées ne se retrouvent pas dans les deux autres types d’architecture. C’est également le cas pour le couloir dont la largeur égale celle de la chambre. Par ailleurs, l’absence de débordement du chevet et des piédroits sur les parois latérales, caractéristiques inhérentes à la quasi-totalité des dolmens provençaux, constitue la principale caractéristique du type d’architecture du Villard. Les descriptions et le dessin du dolmen de Tallard, aujourd’hui disparu, offrent quelques caractères similaires dans la disposition de ses orthostates (Chaper 1865), notamment la présence de deux dalles composant chaque côté de la chambre, adossées à la dalle de chevet. Ces caractéristiques communes permettent d’avancer l’hypothèse, certes fragile, de l’existence d’un groupe de monuments funéraires à architecture spécifique dans cette région des Alpes.

7. Les datations radiocarbone (Gérard Sauzade)

53Cinq datations ont été réalisées sur ce monument. Trois sont récentes et à faible écart type. L’une des trois est associée au sol brûlé.

54Les premières datations ont été effectuées en 1984 sur os humains :

Os, sommet couche 2 : Ly-3022 = 3000 ± 170 BP
95,4 % de probabilité
1611 (95,4 %) 836 cal BC

Os, base couche 2 : Ly-3257 = 3980 ± 120 BP
95,4 % de probabilité
2871 (5,6 %) 2801 cal BC
2780 (89,8 %) 2141 cal BC

55Trois datations supplémentaires ont été effectuées en 2014. Deux sur os humain, la troisième sur charbon :

Os n° 155 sommet couche 2 : Ly-9994 = 3515 ± 40 BP
95,4 % de probabilité
1710 (1, 0 %) 1701 cal BC
1946 (94,4 %) 1742 cal BC

Os n° 1364 base couche 2 : Ly-9995 = 3895 ± 35 BP
95,4 % de probabilité
2474 (95,1 %) 2286 cal BC
2247 (0,3 %) 2244 cal BC

Charbon sous tertre en D1 : Ly-9993 = 4640 ± 35 BP
96,3 % de probabilité
3521 (95,4 %) 3350 cal BC
3620 (0,9 %) 3612 cal BC

56Deux nouvelles datations ont été faites en 2017 dans le cadre d’une analyse de l’ADN issu de deux BCF :

Os n° 1316 base couche 2 : PSUAMS-1834 = 3655±25 BP
95.4 % de probabilité
2134BC (27.4 %) 2080BC
2061BC (68.0 %) 1947BC

Os n° 1435, base couche 2 : PSUAMS-1835 = 3725±25 BP
95.4 % de probabilité
2200BC (95.4 %) 2035BC

57Les deux premières sont peu informatives du fait de leur écart type trop important. La première des dates sur os, récemment obtenues, se rapporte à la réutilisation du dolmen au Bronze ancien 2. Aucun mobilier ne vient accompagner cette date.

58Les trois autres dates sur os corroborent les informations chronoculturelles apportées par le mobilier.

59La date sur charbon ne permet pas de conclure que la construction du dolmen s’est effectuée au Campaniforme. En revanche cette date pourrait être la conséquence de l’effet « vieux bois ». Dans ce cas, la couche brûlée pourrait se rapporter au plein Néolithique final (cf. chapitre 8).

8. Le mobilier (Gérard Sauzade)

8.1. Généralités

60Le mobilier provient de la chambre et de la partie ouest, conservée, du tumulus. Il se rattache à trois périodes bien distinctes : le Néolithique final et l’âge du Bronze moyen et final. Aucun objet ni restes de faune n’ont pu être associés à un individu en particulier, du fait des rangements et remaniements survenus dans la sépulture lors des inhumations successives. Les trois styles décoratifs du Campaniforme se rattachant à la fin du Néolithique final (Guilaine 1976a, Lemercier 2004) ont été identifiés dans ces deux espaces sans pour autant qu’on puisse leur attribuer une valeur chronologique. Cette identification, toutefois, doit être prise avec réserve, notamment en ce qui concerne les fragments très réduits et érodés provenant du tumulus. Parmi le mobilier déposé dans la chambre certains objets, tels le brassard d’archer, le poignard en cuivre à languette et la pendeloque arciforme, s’intègrent au mobilier standard campaniforme, la répartition des segments de cercle en silex, en revanche, spécifiques de la culture campaniforme, est plus régionalisée (cf. infra). D’autres types de mobilier, comme les perles en tonnelet ou cylindriques en os, sont rattachés chronologiquement à des périodes campaniformes ou péri campaniformes. Les perles discoïdales en calcaire et surtout les lames en silex se situent dans un large éventail chronologique.

61Quelques éléments d’un même vase du Bronze moyen proviennent de la partie ouest de la chambre et du tumulus. Deux spirales en bronze attribuées au Bronze moyen ont été découvertes dans la chambre à l’ouest, une aiguille en bronze à tête en crosse du Bronze final provient du tumulus ainsi que deux anneaux ouverts en bronze se rapportant au Bronze moyen ou au Bronze final.

62Le mobilier du Néolithique final qui n’est pas spécifique du Campaniforme et qui est susceptible de se rapporter à des périodes contemporaines ou antérieures, ainsi que d’autres paramètres (date radiocarbone de la couche brûlée) interrogent sur l’origine de la construction du dolmen. Chaque catégorie de pièces de nature ubiquiste devra donc faire l’objet d’un examen critique, même succinct, sur leur représentation, notamment funéraire, en contexte néolithique final. Enfin, une réflexion sera proposée sur l’emplacement d’origine et la destination des quelques objets du Bronze moyen découverts à la fois dans la chambre et sur le tumulus.

8.2. Description

8.2.1. Le mobilier néolithique final de la chambre

63Il comprend des tessons isolés de céramiques non ornées, des fragments appartenant à au moins deux vases campaniformes, des outils en silex, quelques éléments de parure, un brassard d’archer et un poignard en cuivre, soit une vingtaine d’objets en tout. Ils se répartissaient sur la moitié sud de la surface de la chambre et sur une hauteur de 0,35 m correspondant à la hauteur totale du remplissage archéologique entre - 0,90 et -1,25 m d’altitude par rapport au niveau « 0 » théorique. Aucun groupement et aucune situation privilégiée inclinant à penser à des éventuelles offrandes collectives n’ont été observés. Le petit nombre de ces objets, au regard de la population inhumée (25 individus, cf. chapitre 9), laisse à penser qu’ils n’étaient affectés qu’à un nombre restreint d’individus.

8.2.1.1. La céramique

64Elle se réduit à une quinzaine de tessons de divers vases non décorés et à deux formes incomplètes de vases campaniformes.

• les tessons isolés, non décorés, étaient situés à différents niveaux du remplissage. Ils sont pour la plupart très érodés et friables, de texture grossière. Leur pâte, à dégraissant de calcite, est noire ou grise. Leur surface est très rarement lissée ou polie. Ils sont issus de vases de taille moyenne (section de 1 cm d’épaisseur maximum), aucune forme n’a pu être restituée et aucun de ces fragments ne semble appartenir à des parties non décorées de vases campaniformes. Leur situation isolée dans la tombe, leur morcellement (les fragments paraissent se rapporter à autant de vases différents), peut difficilement trouver une explication fiable. Toutefois, la possibilité d’une représentation symbolique de l’objet à l’image des éclats de silex que l’on rencontre fréquemment dans les sépultures collectives peut être avancée.

• deux fragments d’une écuelle à rebord rentrant sobrement décorée (style 3 rhodano-provençal ; Lemercier 2004), d’environ 16 cm de diamètre à l’ouverture, permettent approximativement de reconstituer sa forme (fig. 35 n° 1). Le fond fait défaut. La pâte est de couleur beige, grise au centre et à dégraissant de calcite. Les surfaces externe et interne, de couleur gris-beige, sont polies. L’écuelle est décorée de deux lignes incisées horizontales espacées. On remarque sur la première ligne, décorée au peigne, un arrêt de l’incision et une reprise légèrement plus bas. Entre ces deux lignes et en dessous, s’organisent verticalement des séries d’impressions au peigne en forme de « V », limitées par trois lignes à impressions au peigne également. La deuxième série d’impressions est plus large que la première. Une partie du décor à impressions au peigne peut rentrer dans la thématique du style 3 (Lemercier 2004 : 341)

• plusieurs fragments de panse sinueuse d’un même gobelet sont décorés de lignes simples, parallèles, et d’estampages carrés (style 1 linéaire pointillé ; Lemercier 2004 : 339) couvrant toute la surface (fig. 35 n° 2 et fig. 36) ; la lèvre et le fond du gobelet font défaut. La pâte à dégraissant de calcite et les surfaces sont de couleur noire. Ce type de décor simple se retrouve sur plusieurs sites provençaux, notamment sur le gobelet retrouvé dans le dolmen de Stramousse à Cabris, Alpes-Maritimes (Courtin 1962, Lemercier 2004 : 66, Sauzade 2011 : 95).

35. Mobilier céramique et lithique campaniforme de la chambre

36. Fragment de gobelet n° 2

8.2.1.2. Le silex

65Le mobilier lithique retrouvé dans la chambre comprend onze pièces : cinq lames et fragments de lames, une lamelle, deux segments de cercles (fig. 38) et trois éclats de silex (tabl. 1 ; fig. 37).

Tabl. 1. Le mobilier lithique de la chambre

37. Mobilier lithique de la chambre

38. Segment de cercle en silex n° 11 de la figure 35

8.2.1.3. La parure

66Elle provient exclusivement de la chambre et se compose de six perles et d’une pendeloque arciforme non perforée (tabl. 2).

Tabl. 2. Les éléments de parure dans la chambre

67Il faut signaler également la présence de deux canines d’ours brun non perforées (fig. 39, n° 8 et 9), déposées peut-être à titre de substitut de parure ou se référant à la symbolique propre de cet animal.

39. Éléments de parure, brassard d’archer, poignard en cuivre à languette

8.2.1.4. Commentaires sur les objets en silex et la parure

68Les segments de cercle en silex proviennent de la chambre et du tumulus. Ils sont spécifiques du mobilier associé au Campaniforme du sud-est de la France (Lemercier 2004 : 365) mais aussi présents en Sardaigne (Guilaine 2009) et dans quelques secteurs européens tel le site du Petit-Chasseur à Sion, Suisse (Bocksberger 1976 : 121 et 125, 1978 : 70). Ils sont assez bien représentés en milieu funéraire (cf. 2^e partie et Lemercier 2004) mais ne dépassent pas 5 exemplaires par site. Les analyses tracéologiques sur ces pièces ont parfois été pratiquées ; celles effectuées sur les segments de cercle du Villard n’ont pas apporté de résultat. Toutefois, l’analyse tracéologique pratiquée sur quelques segments de cercle issus de contextes domestiques a révélé qu’ils étaient utilisés pour couper des végétaux (cf. chapitre 14).

69Les lames proviennent également de la chambre et du tumulus. Les éclats sont issus très majoritairement de ce dernier. Une attention particulière doit être apportée sur le type de lames du Villard dans la perspective d’une datation plus précise des objets considérés comme non spécifiques du Campaniforme. Leur petite dimension, leur facture fruste, l’absence de retouches, à l’exception d’une lame localisée dans la chambre, sont le dénominateur commun de ces outils dans de nombreux sites funéraires campaniformes. Ces caractéristiques qui semblent les rapprocher des éclats tendent à les isoler des autres produits laminaires du Néolithique final et à les rattacher, quasi exclusivement, aux sites funéraires campaniformes ou péri campaniformes. Et cela, à l’inverse des productions de grandes lames en silex lacustre qui se retrouvent, parfois nombreuses, dans les 3 phases du Néolithique final provençal. Les lames qui nous concernent ont un tout autre profil. En dehors du dolmen du Villard, elles sont présentes, à la Baume Vieille à Vence et au tumulus 1 du Plan des Noves, Alpes-Maritimes (Lemercier 2004 : 78 et 80), au dolmen de l’Agriotier à Roquebrune-sur-Argens, à la grotte de Sainte-Maxime, Var (Sauzade 2011 : 82 n^o 2 et 3 et 91 n^o 2 à 4) et à l’abri de la Madeleine à Bédoin, Vaucluse (Sauzade 1983 : 160). C. Bottin (1886) dénombre plusieurs couteaux et éclats en silex à la tombe 2 de Saint-Anne ou dolmen du Caillassou et « un couteau en silex assez mal taillé » au tumulus des Passages à Saint-Vallier-de-Thieys, Alpes-Maritimes. Il faut ajouter à cette liste les deux lames non retouchées et sans traces d’utilisation, vraisemblablement, provenant du même rognon de silex de la sépulture d’enfant de la grotte Murée à Montpezat, Alpes-de-Haute-Provence (Courtin et al. 2011). Pour mémoire, ces types de lames sont également représentés dans des sites funéraires avec présence d’éléments campaniformes dans les départements du Gard, de la Drôme et de l’Isère (Lemercier 2004).

70En ce qui concerne la parure, les perles discoïdales en calcaire qui traversent toutes les périodes du Néolithique n’apportent aucune information sur la datation du mobilier du Villard De même, les perles calcaires en tonnelet se rencontrent dans toutes les phases du Néolithique final. Au Néolithique final 1, elles sont présentes à la grotte Saint-Gervais à Bonnieux, à l’hypogée de Grillon, et à l’abri de Sanguinouse à La Roque-sur-Pernes, Vaucluse (Sauzade 1983 : 170, 190 et 221). En contexte campaniforme, elles sont associées à des pendeloques arciformes en coquillage au dolmen de la Gastée à Cabasse, Var (Roudil & Bérard 1981 : 17). Dans plusieurs autres dolmens du département du Var elles ne peuvent se rapporter à un contexte chronoculturel déterminé. Les perles en os en tonnelet, biconiques ou cylindriques sont rares en Provence. Leur association au Campaniforme (perles en os biconiques) est attestée au dolmen de Roque d’Aille à Lorgues, Var (Roudil & Bérard 1981 : 98) ou à des occupations de la fin du Néolithique final aux dolmens 1 et 2 des Adrets à Brignoles, Var (Roudil & Bérard 1981 : 59) et à la grotte de la Lave à Saint-Saturnin-d’Apt, Vaucluse (Sauzade 1983 : 225). La petite perle cylindrique en os est le seul exemplaire connu en Provence à notre connaissance. Ces types de perles en os apportent donc plus de précisions sur la période (Néolithique final 3) que sur les contextes culturels auxquels elles sont associées.

40. Pendeloque arciforme en défense de sanglier non perforée

41. Perles en tonnelet en calcaire

8.2.1.5. Le « brassard d’archer »

71Cet objet se présente sous la forme d’une plaquette en grès légèrement trapézoïdale, de 4,7 cm de long sur 3,4 cm de large et 0,7 cm d’épaisseur maximum (fig. 39 n° 10, figs. 42 et 43). Il devait être vraisemblablement rectangulaire à l’origine. Sa face supérieure est convexe, sa face inférieure est plane. Les bords sont rectilignes et arrondis aux deux angles de l’extrémité d’origine. Il présente trois perforations biconiques, deux près de l’extrémité intacte, une troisième, centrée, à l’extrémité où se situe une cassure. La troisième perforation et les bords francs, non arrondis à l’emplacement de la cassure témoignent de la présence d’une réparation. Il est peu probable que cette portion de brassard, aussi courte, ait pu être fonctionnelle en l’état. La perforation réalisée après la fragmentation de la pièce est donc vraisemblablement un trou de réparation permettant de la lier à la partie manquante, et non en vue d’une éventuelle fixation au poignet. Concernant ces objets incomplets ou réparés, la question se pose de leur utilisation comme protection du poignet contre la détente de la corde de l’arc, du fait de leur faible résistance. Certains exemplaires, dont celui du dolmen de l’Agriotier par exemple, ne dépassaient pas 0,3 cm d’épaisseur (Sauzade 2011 : 92). Les cas de brassards d’archer trouvés cassés, et surtout, incomplets sont les plus nombreux dans le Midi de la France (treize sur dix-sept au total). Aucun cas de réparation, à notre connaissance, n’avait été recensé, jusqu’à la découverte du Villard. Concernant ces objets incomplets ou réparés l’hypothèse d’une éventuelle réutilisation comme élément de parure peut être évoquée à l’instar, par exemple, des petites lames en pierre polie percées.

42. Brassard d’archer en place niveau supérieur de la couche 2

43. Brassard d’archer

8.2.1.6. Le poignard en cuivre à soie crantée⁵

72Ce poignard de forme sub-losangique, à patine verte, de 9,2 cm de long sur 3,7 cm de largeur maximum et 0,2 cm d’épaisseur, comprend une lame de section légèrement biconvexe et une soie de section plate (fig. 39 n° 11, figs. 44 et 45). La lame, de 7,5 cm de long, présente, sur ses deux faces, deux nervures, une sur chaque bord, en forme de « V » qui marquent la limite du tranchant, obtenu par martelage, et le corps de la lame. Un rétrécissement à sa base, sans rupture franche, donne naissance à la soie. Celle-ci, de 1,7 cm de long, se rétrécit à son extrémité proximale et porte sur ses flancs une série de crans, treize au minimum, destinés à renforcer l’emmanchement.

44. Poignard en cuivre en place à la base du niveau inférieur de la couche 2

45. Poignard en cuivre

73Sa forme losangique rappelle les exemplaires de poignards en cuivre de la Balance à Avignon, Vaucluse, de l’abri Romanin à Saint-Rémy de Provence, de l’hypogée de Bounias à Fontvieille, Bouches-du-Rhône et du dolmen d’Arboin à Saint-Vallier-de-Thiey, Alpes-Maritimes (Lemercier 2004 : 380). Cependant, chacun des poignards en cuivre découverts en Provence (une douzaine), possède ses propres caractéristiques et traduit, selon H. Barge, des influences diverses issues des régions nord méditerranéennes dont le Languedoc, l’Italie et l’Espagne (Barge-Mahieu 1995 : 364).

8.2.2. Commentaires

74Aussi bien la céramique que les autres types de mobilier spécifiques du Campaniforme se répartissent sur toute la hauteur du remplissage (fig. 46). Les propriétés typologiques et physiques des lames et lamelles du Villard comparables à celles d’autres sites funéraires campaniformes provençaux tendent à les intégrer au mobilier caractéristique campaniforme. Les perles en tonnelet ou biconiques en os se retrouvent dans des sites campaniformes ou péri campaniformes sont des indicateurs chronologiques. En revanche les perles calcaires en tonnelet sont présentes dans tous les épisodes du Néolithique final et majoritairement dans les sépultures.

46. Projection ouest-est d’éléments mobilier datés

8.2.3. Le mobilier campaniforme du tumulus

8.2.3.1. La céramique

75La céramique se compose de dix-huit tessons non décorés appartenant à différents vases dont un petit fragment de bord et un tesson muni d’un mamelon allongé, de quatre fragments d’une même écuelle campaniforme et de six fragments appartenant à différents vases campaniformes :

• les fragments non décorés sont de petite dimension et issus de vases de taille moyenne. La pâte est de couleur noire ou grise à dégraissant de calcite. Les parois sont noires à l’intérieur, grise ou rougeâtre à l’extérieur. De rares fragments à pâte fine et à surface bien lissée sont susceptibles d’appartenir à des parties non décorées de vases campaniformes. D’autres, comme le fragment portant un mamelon allongé, se rapportent à la céramique commune associée au Campaniforme.

• l’écuelle campaniforme, de 15,3 cm à l’ouverture et de 16 cm de diamètre maximum, a un profil galbé en « S » (style 3, Lemercier 2004) et un rebord droit. Le fond fait défaut. La surface des parois varie du rouge au gris noirâtre selon les zones. La pâte, à dégraissant de calcite, est uniformément noire. Le décor, de style rhodano-provençal, est formé de huit lignes incisées limitant des espaces vides et des espaces à décor variant entre estampages d’impressions punctiformes ou ovalaires et incisions de traits courts obliques alternées. Au-dessous de la dernière ligne horizontale prennent naissance des séries (vraisemblablement au nombre de quatre) de lignes incisées verticales convergentes vers le fond (ombiliqué ?). Les deux lignes externes sont recoupées par de courts traits horizontaux (à effet parfois barbelé ?). De part et d’autre et en haut des lignes verticales externes viennent s’ajouter deux impressions circulaires superposées. Trois outils différents semblent avoir été utilisés pour réaliser ce décor (fig. 47 n° 1 et 48).

• un petit fragment, très érodé, se rapporte à un gobelet à décor au peigne (style 2). Les impressions au peigne sont à peine visibles. La pâte, à dégraissant de calcite, est de couleur beige de même que la surface externe. La paroi interne est de couleur rougeâtre. Le décor se compose de triangles inversés (pointe en bas) à remplissage de lignes à impressions au peigne parallèles, soulignées par deux lignes (ou plus ?) de chevrons. Malgré la petite taille de ce fragment on peut envisager une organisation inhabituelle du décor, constituée d’une suite de triangles décorés, sans alternance de triangles décorés et réservés, soulignée par plusieurs lignes de chevrons (fig. 47 n° 2).

• un petit fragment se rapporte à une écuelle à décor au peigne (style 2) ; la pâte et les parois externe et interne sont de couleur grise. Le décor se compose de lignes parallèles impressionnées au peigne entre lesquelles s’intercale un décor ondé ou de chevrons à angle arrondi également au peigne (fig. 47 n° 3). L’organisation du décor semble s’apparenter à celui de certains vases provenant de la Balance à Avignon (Lemercier 2004 : 212).

• la pâte et les parois externe et interne d’un petit fragment d’écuelle à décor au peigne (style 3 rhodano-provençal), sont de couleur grise. L’orientation de ce fragment est incertaine. Le décor paraît constitué de lignes horizontales (ou verticales ?) d’impressions au peigne limitant de courtes lignes, obliques inversées, d’impressions également au peigne (fig. 47, n° 4).

• la paroi rectiligne d’un petit fragment à décor incisé (style 3 rhodano-provençal) évoque celle d’un gobelet. La pâte est grise. Les parois externe et interne sont de couleur rouge à beige. Le décor comporte une ligne de chevrons incisés surmontant une bande d’incisions horizontales continues limitant de courtes incisions obliques (fig. 47 n° 5).

• les trois autres fragments de vases, trop petits et détériorés, n’ont pas été dessinés. L’un est à décor au peigne, à pâte et à surface grise. Les deux autres sont à décor incisé, à pâte grise et aux parois externe et interne de couleur rougeâtre.

47. Mobilier campaniforme du tumulus

48. Écuelle campaniforme

49. Segment de cercle

8.2.3.2. Le silex

76Il comporte trente pièces et éclats de silex : deux lames et deux lamelles, deux segments de cercles, un perçoir et vingt-trois éclats (tabl. 3).

Tabl. 3. Le mobilier lithique du tumulus

77Treize autres éclats de silex à patine blanche et quatre éclats en silex noir local non dessinés sont à ajouter à cette liste.

8.2.4. Le mobilier de l’âge du Bronze

78Certains objets proviennent de la chambre, d’autres du tumulus. Il s’agit d’une écuelle, d’une spirale en bronze et de douze fragments, provenant, vraisemblablement, de la même spirale, d’une épingle en bronze à tête en crosse et de deux anneaux ouverts en bronze.

8.2.4.1. Le mobilier de la chambre

• les fragments de l’écuelle (quatre fragments) proviennent principalement de la chambre. Deux petits fragments découverts dans le tumulus ont permis de raccorder les parties décorées du vase (fig. 12 et 50 n° 1). Cette écuelle, ou jatte, a un profil sinueux, une carène adoucie, un rebord vertical et un fond ombiliqué. Celui-ci ne se raccorde pas aux autres parties du vase. Ses dimensions sont de 14 cm de diamètre à l’ouverture ; 19 cm de diamètre maximum à la courbure de la panse et 11 cm de hauteur environ. Le diamètre de l’ombilic atteint 5,5 cm. La pâte, à dégraissant de calcite, est de couleur gris noirâtre à l’intérieur, rougeâtre près des parois. Les surfaces sont bien lissées, noires à l’intérieur, passant du noir au gris selon les secteurs à l’extérieur. La partie supérieure de la panse est décorée de deux lignes espacées de chevrons incisés. Les lignes sont continues et se développent de façon très irrégulière. Des micro écaillures visibles sur les bords des incisions démontrent que le décor a été gravé à cuit ou sur pâte sèche.

50. Mobilier de l’âge du Bronze de la chambre et du tumulus

51. Spirale et anneaux en bronze

79Ces formes de vases sont présentes dès le Bronze moyen. Le décor de chevrons gravés rapproche ce vase de celui de la grotte de Peygros à Mons, Var, attribué au Bronze moyen (Vital 1999 : 25). D’après J. Vital (communication personnelle) ce vase « évoque plutôt une phase ancienne du Bronze moyen ».

• un anneau à 3 spirales de 4,5 cm de diamètre en fil de bronze (fig. 50 n° 2 et 51 n° 3) était situé dans la couche 1 sur l’orthostate nord-ouest affaissé,

• douze segments de spirale en fil de bronze (non dessinés) ont une courbure identique à celle de l’anneau précédent. Ils se sont infiltrés à l’intérieur du remplissage sur une hauteur d’une vingtaine de centimètres et proviennent de la même zone ouest de la chambre près de l’entrée comme la spirale et les fragments d’écuelle.

80Des exemplaires semblables, à trois ou à quatre spirales et de même diamètre, proviennent du Languedoc et de l’Ariège. Ils sont datés du Bronze moyen à la grotte du Roc du Midi à Blandas, Gard (Roudil 1972 : 92), à la grotte du Collier à Lastours (Aude) (Guilaine 1972 : 141) et à la grotte sépulcrale d’Enlène à Montesquieu-Avantes, Ariège (Guilaine 1976b : 527). Ils se rapportent à une tombe du Bronze ancien 2 au Petit-Chasseur à Sion. Une proposition d’utilisation de ces spirales comme boucle d’oreille a été avancée, avec réserve, à propos de la tombe 2 Bronze ancien du Petit Chasseur à Sion en raison de leur proximité avec les restes fragmentés et incomplets d’un crâne (Bocksberger 1978 : 3-4, fig. 25 et 35). Quoi qu’il en soit, ces spirales de diamètre trop réduit ne pouvaient être utilisées comme bracelet.

8.2.4.2. Le mobilier du tumulus

• deux petits fragments du vase déjà cité recollent avec ceux provenant de la chambre (fig. 12 et 50 n^o1).

• une épingle en bronze, de 10,2 cm de long, à tête en forme de crosse et à tige de section ronde, (fig. 50 n° 3 et 52). La tête est de section losangique et son extrémité, en languette, est enroulée sur elle-même (Audouze & Courtois 1970). Elle était située presque en surface entre le piédroit nord-ouest et le premier orthostate nord-ouest du couloir. Les plus nombreux exemplaires (56 ex.) de ce type d’épingles proviennent du dépôt de Villethierry dans l’Yonne (Mordant & Prampart 1976). Dans le Midi, un exemplaire, daté du Bronze final II, provient de la grotte du Prével supérieur à Montclus, Gard (Roudil 1972 : 178) un autre de la grotte des chambres d’Alaric à Moux, Aude (Guilaine 1972 : 315).

• Ces épingles sont connues dès le Bronze final I dans la région du confluent de l’Yonne et de la Seine. Leur utilisation pourrait donc s’échelonner sur un temps très long, entre 1250 et 725 ans av. J.-C.

• un anneau ouvert en bronze aux extrémités superposées, de 2 cm de diamètre et de 0,2 cm de section (fig. 50 n° 4 et 51 n° 1), était situé contre le piédroit nord-ouest de l’entrée.

• un petit anneau ouvert en bronze, de 1,2 cm sur 0,9 cm de diamètre, de forme ovalaire, de section plate et pointue à une de ses extrémités (fig. 50 n° 5 et 51 n° 2) était situé à l’intérieur du couloir contre l’orthostate sud-ouest. Une de ses extrémités pointues suggère une utilisation comme boucle d’oreille.

81Deux de ces objets (épingle et 1^er anneau), proches l’un de l’autre, situés contre le piédroit nord-ouest de l’entrée, sont susceptibles de faire partie d’un même dépôt funéraire. Le deuxième anneau a été trouvé dans la même zone mais à plus d’un mètre de distance des deux premiers objets. Des fragments d’ossements humains, parfois brûlés, très altérés, mais aussi de faune, ont été trouvés à proximité.

52. Épingle à tête en crosse en Bronze

8.2.5 Questions sur la position initiale du mobilier Bronze moyen

82Rappelons que trois fragments de la partie supérieure du vase à décor de chevrons gravés et un fragment de fond ombiliqué proviennent de la chambre, alors que deux autres, sont issus du tumulus. Un fragment situé dans le tumulus colle avec les parties de vase provenant de la chambre (fig. 12). Les trois fragments de panse étaient groupés, dans le niveau supérieur de la couche 2, près de l’entrée. Le fond ombiliqué se situait dans la couche 1 remaniée. Deux tessons du même vase étaient situés en surface sur le tumulus contre le premier orthostate nord du couloir. Les fragments issus de la chambre et du tumulus étaient distants, en plan, d’une cinquantaine de centimètres. La différence d’altitude des deux ensembles était approximativement de 0,45 m.

83On peut supposer que tous les fragments de ce vase étaient situés sur le tumulus à l’origine et qu’une partie d’entre eux ont été entraînés dans la chambre. En effet, l’hypothèse d’une extraction de ces objets vers le tumulus au Bronze moyen ne paraît guère plausible. Celle d’un rejet à l’extérieur de certains tessons à l’occasion d’une éventuelle violation de la sépulture n’est pas plus envisageable du fait de la protection du contenu de la chambre par les orthostates affaissés.

84La position de la spirale en bronze sur l’orthostate affaissé (C1) plaide en faveur de son caractère intrusif à partir du tumulus. L’enfouissement à l’intérieur de la couche 2 de certains segments de la deuxième spirale, pourrait être le résultat d’une infiltration dans un sédiment de faible densité. Par ailleurs, les deux spirales en bronze et les fragments de vase proviennent de la même zone située près de l’entrée et évoquent un même dépôt. La date radiocarbone, obtenue récemment à partir d’un échantillon d’os prélevé dans le niveau supérieur de la couche sépulcrale, se réfère à un âge du Bronze ancien II/III (3515 ± 40 BP, soit, avec 94,4 % de probabilité, 1946 - 1742 cal BC). Elle pourrait éventuellement être associée aux objets métalliques qui se rapportent en chronologie relative au Bronze ancien ou au Bronze moyen. Toutefois, l’association de ces spirales avec le vase de l’âge du Bronze moyen tend à les rattacher également à cette période. Il est donc difficile de se prononcer de façon affirmative sur la question de l’emplacement initial de ces quelques objets. Quoi qu’il en soit leur présence témoigne de la réutilisation à des fins funéraires de la chambre et/ou du tumulus au Bronze moyen et au Bronze final.

8.3. Les Campaniformes : constructeurs ou réutilisateurs ?

85L’apparition au début du Néolithique final des sépultures collectives provençales et leur réutilisation, dans de nombreux cas, au Campaniforme avaient déjà été reconnues par l’ensemble des chercheurs travaillant sur la période (Courtin 1974, Sauzade 1990a, D’Anna 1995, Lemercier 2004, Cauliez 2011). Des travaux récents ont permis d’identifier une phase de réutilisation antérieure à celle du Campaniforme dans ces mêmes sépultures collectives (Sargiano & D’Anna et al. 2010, Bizot et al. 2015) à l’instar des propositions qui avaient déjà été formulées à propos d’une sériation en trois phases principales du Néolithique final dans les occupations domestiques. La présence de ces différentes périodes d’utilisation s’est trouvée confortée et précisée par une série de datations radiocarbone (plus d’une dizaine) récemment obtenues (Sauzade et al. 2018) faisant remonter l’apparition des premières sépultures collectives provençales, tous types confondus, entre 3350 - 2900 ans avant J.-C. Confrontée à cette série de dates, celle relatant la construction du dolmen du Villard (2474 - 2286 cal BC) se trouve isolée. Parmi les quelques dolmens dont nous avons avancé à plusieurs reprises l’hypothèse de leur construction tardive au Campaniforme (Sauzade 1990a, 1998, 1999) seul le Villard a fait l’objet d’une datation récente. Cette datation a été obtenue à partir d’un échantillon sur os humain du niveau de base de la sépulture. Elle est en parfaite conformité avec le mobilier campaniforme issu de ce niveau. Dans son ouvrage sur « les Morts dans les sépultures collectives en France » Ph. Chambon (2003 : 263) a émis l’hypothèse que le niveau supérieur de la chambre du dolmen du Villard contenait les restes dissociés des premiers occupants qui auraient été extraits de la chambre avant l’apport des dépôts successifs campaniformes et réintroduits par la suite. Or, si la date énoncée ci-dessus correspond aux dépôts funéraires campaniformes, la date obtenue, également récemment, à partir d’un échantillon d’os appartenant au premier niveau (1946 -1742 cal BC.) atteste une réutilisation de la tombe à l’âge du Bronze ancien II/III. Il semble donc peu probable que le niveau supérieur soit le lieu de relégation des premiers utilisateurs⁶.

86Parmi les éléments qui laissent envisager des constructions tardives de dolmens, en dehors des quelques monuments de Provence orientale (cf. infra), il faut citer la tombe de Verna, Isère dont le mobilier le plus ancien découvert (gobelets décorés, poignard en cuivre à languette et armature de flèche à pédoncule et à ailerons) se réfère au Campaniforme et, dans une moindre mesure, le dolmen aujourd’hui disparu de Cranves (Haute-Savoie) qui a livré quelques tessons campaniformes et du mobilier plus récent (Bocquet 1976). S’ajoute enfin à cette liste le cas attesté du dolmen XI du Petit-Chasseur à Sion dans le Valais construit par les Campaniformes (Gallay & Chaix 1984).

87Les destructions et les réaménagements d’éléments architecturaux de dolmens ainsi que les vidanges des restes d’occupations antérieures par les réutilisateurs sont illustrés par de nombreux exemples. Pour ne considérer que ceux réutilisés par les Campaniformes le dolmen des Peirières à Villedubert, Aude (Duday 2009) et le dolmen VI du Petit Chasseur à Sion (Bocksberger 1976) sont deux cas bien connus. Dans ces deux exemples les atteintes infligées aux premiers occupants et à l’architecture sont considérables ou du moins importants. Dans le premier cas, à la tombe de Peirières, les orthostates ont été abattus par les nouveaux utilisateurs et la tranchée du lieu de leur implantation a été comblée avec les restes des premiers occupants. Dans le deuxième cas, le dolmen VI a été vidé de son contenu par les Campaniformes pour y déposer successivement des individus et son architecture a été réaménagée pour y installer une ciste adventice. Quelques petits os et le mobilier dans la chambre témoignent d’une occupation antérieure.

88Le dolmen du Villard, à l’inverse des deux exemples précédents, ne montre pas de dégradations ni de dispositifs de réaménagement qui témoigneraient d’une réappropriation du monument par les Campaniformes. Les témoins mobiliers, à l’intérieur de la chambre comme à l’extérieur sont homogènes. Ceux susceptibles d’accompagner les processus de vidange hors tumulus font défaut. Les éléments, se réduisant à quelques perles en calcaire, qui peuvent apparaître à des périodes précédentes sont également présents en contexte campaniforme ou durant les mêmes périodes. Ils ne suffisent donc pas, à notre avis, pour remettre en question l’homogénéité du contenu campaniforme du monument.

89Dans la perspective d’apporter d’autres précisions que celles provenant du mobilier, la datation radiocarbone de la couche brûlée sous-jacente au tertre a été effectuée en 2014 à partir d’un échantillon de charbon. Les résultats de cette analyse (3521 - 3350 cal BC) ne constituent pas une preuve évidente d’une pratique rituelle préalable à la construction du dolmen au Campaniforme. Cette position chronologiquement élevée pose cependant d’autres interrogations. En effet, la date la plus ancienne concernant les sépultures collectives (Sauzade et al. 2018), est celle d’un individu du dolmen de Château Blanc (Ly-12035 ; 4615 +/-30 BP soit 3510 - 3342 cal BC). Cette date est donc plus récente que celle obtenue pour la couche brûlée. Celle-ci ne tend pas à privilégier la thèse d’une extension du phénomène mégalithique du littoral vers le nord à partir des concentrations de tombes de part et d’autre de la Siagne, même si cette diffusion a été relativement rapide (Sauzade 1999 : 126). De plus, malgré quelques particularités, l’architecture du Villard est proche de celle des dolmens à couloir méridionaux et n’a pas de point commun avec les architectures plus septentrionales. La question de l’origine de cette couche brûlée ouvre donc plusieurs problématiques. Si l’hypothèse de l’effet « vieux bois » est prise en compte, cette date peut se positionner sur une échelle chronologique située entre 3300 et 2800 ans av. J.-C., c’est-à-dire corroborer avec les autres datations de la liste (Sauzade et al. 2018) des sépultures collectives se rattachant au Néolithique final 1. Dans ce cas, on peut envisager que l’aire brûlée puisse correspondre soit à des travaux préalables en vue de réaliser la fondation du dolmen au Néolithique final 1, soit aux mêmes types de travaux affectés à une tombe plus ancienne détruite lors de la construction du dolmen par les Campaniformes, soit encore, à des travaux également plus anciens, relatifs à une mise en culture des lieux. Cette date ne résout donc pas de façon affirmative la question d’une origine du dolmen antérieure au Campaniforme. Ce problème pourrait être résolu par l’apport de nouvelles datations en renforçant éventuellement l’hypothèse de sa fondation au Campaniforme ou, si le monument n’a pas été totalement vidangé par les nouveaux occupants, en démontrant l’établissement de sa construction au Néolithique final 1.

8.4. Le mobilier accompagnant les défunts

90Comme dans bien d’autres sépultures collectives, les objets du Néolithique final issus de la chambre et du tumulus du dolmen du Villard, ne sont pas représentatifs du nombre d’individus inhumés. On peut considérer, avec toutes les réserves attachées aux objets qui ne sont pas ou qui ne sont plus en contact avec un défunt en particulier, qu’un certain nombre d’entre eux se rapportaient à des dépôts individuels. Il en va ainsi, du poignard en cuivre, du brassard d’archer, des éléments de parure et, vraisemblablement, des segments de cercle en silex. Les uns peuvent être considérés comme des offrandes ou contenus d’offrandes (vases ornés) les autres comme les objets du défunt l’accompagnant ou portés par lui. Les réserves émises ci-dessus concernent plus particulièrement les poignards qui dans certains cas particuliers font partie de dépôts collectifs comme dans l’exemple unique que présente la grotte 4 du Rhinocéros à Péret (Hérault), où un poignard en cuivre et un brassard d’archer étaient situés à la surface de la couche sépulcrale dans un niveau d’altération (Sohn 2012 : 171).

8.4.1. Lames en silex et parure

91Des questions particulières touchent à la parure et aux lames ou lamelles en silex comme nous l’avons évoqué plus haut. La parure comprend six perles et une dent de suidé non percée mais polie qui, analysée au microscope électronique, ne présentait pas de traces d’usure. Il faut ajouter à ces objets deux canines d’ours brun non aménagées. La défense de suidé et les deux canines d’ours brun, à moins d’imaginer la présence d’attaches particulières en matière périssable qui auraient permis de les suspendre, sont susceptibles d’avoir été déposées en lieu et place d’une parure et de l’évoquer. Ce seraient des substituts ou des objets de remplacement (Sohn 2008 : 9). Ces dépôts évocateurs se retrouvent dans d’autres sépultures collectives et paraissent avoir acquis la même force de représentation qu’un objet réel (Sauzade 1983, 2012 : 204). Les concepts de fonctionnement et de fonctions sont dissociés dans ces cas. Le petit nombre d’éléments de parure issu des sépultures collectives est souvent noté. La question est donc de savoir si ces éléments étaient réellement portés par un ou plusieurs défunts ou, au contraire, déposés en accompagnement. Le dolmen de l’Ubac dans lequel une quarantaine d’individus a été dénombré, ne contenait que sept éléments de parure. L’hypothèse d’un dépôt réduit à une contribution minimale à charge symbolique, insuffisante pour composer une parure complète, a été proposée pour expliquer cette carence (Bizot et al. 2015 : 195)

92Les particularités des lames découvertes en milieu campaniforme (petite dimension, facture fruste, absence de retouches), laissent entrevoir une vocation purement funéraire comme pour les éclats (Sauzade 1983 : 147, Sohn 2002 : 512). À ces lames, pourrait être attaché un caractère cérémoniel à l’occasion, vraisemblablement, de funérailles. L’analyse tracéologique a révélé sur une lame de la chambre des traces d’utilisation. L’altération de surface sur d’autres n’a pas permis d’effectuer un diagnostic. Si la fonction funéraire de ce type de lames reste vraisemblable, l’éventualité de dépôts systématiques de lames neuves ne peut être retenue dans ce cas. D’autres analyses tracéologiques sur ce type d’objet dans d’autres sépultures pourraient se révéler plus concluantes (Sauzade 2012 : 194)

8.4.2. Une offrande ostensible : l’atlas et l’axis de bœuf

93Les restes de faune domestique sont fréquents dans les sépultures collectives (Sohn 2008 : 14) et le dolmen du Villard ne déroge pas à cette observation. Ils sont présents aussi bien à l’intérieur de la chambre qu’à l’extérieur, notamment dans le couloir (présence de dents et de restes d’ovicaprinés notamment). Ils ont manifestement été déposés contrairement à ceux, intrusifs, issus de la faune sauvage. Ces restes proviennent d’offrandes alimentaires, peut-être consommées lors de certaines cérémonies funéraires.

94Au Villard une offrande, en particulier, est évidente et indiscutable. Il s’agit de l’axis trouvé basculé sur le côté, en connexion lâche avec l’atlas (fig. 14). Ces deux vertèbres devaient être en connexion stricte à l’origine du dépôt et peut-être encore retenues par les chairs (quartier de viande ?). Leur position sur une base constituée de quatre petites pierres posées au-dessus du groupement d’os déconnectés dont un os coxal principalement, résulte d’une attention particulière (fig. 15). Les motivations ayant présidé à ce dépôt ne sont pas claires. Constitue-t-il une offrande de nourriture réelle (carnée) ou symbolique (les os représentant symboliquement la nourriture). Représente-t-il les reliefs d’un repas cérémoniel ? Était-il affecté à un individu en particulier, l’individu de l’ensemble 2, par exemple dont il était proche de l’emplacement du crâne à l’origine ? Par ailleurs, il dominait le groupement d’os du chevet. Une relation existait-elle entre ce groupement d’os qui n’a plus été alimenté par la suite et ce dépôt ? Cette offrande marquerait-elle à la fois l’arrêt et la consécration de ce regroupement d’ossements ? Enfin, n’ayant pu être relié de façon certaine à un individu ne pouvait-il pas être dédié à la tombe elle-même à titre collectif ?

9. Du traitement du cadavre au fonctionnement (Aurore Schmitt)

95Largement appliqués et même systématiques dans les prescriptions archéologiques de fouilles préventives, les principes de l’anthropologie de terrain sont nés et se sont développés par la fouille et l’étude des sépultures collectives néolithiques (Leroi-Gourhan 1962, Bocksberger 1976, Sauzade & Duday 1979, 1983, Duday & Masset 1987). Il s’agit d’étudier le cadavre, son environnement immédiat et le devenir de ses restes dans leur globalité. Les enregistrements prérequis et le traitement des données a posteriori (Chambon 2003, Duday 2005, Boulestin 1999) font l’objet de méthodologies éprouvées avec quelques variations en fonction des sites et des problématiques développées.

96Dès la phase terrain, les restes humains du dolmen du Villard ont bénéficié d’un enregistrement en trois dimensions, d’une identification préliminaire et de dessins de très bonne facture permettant de reconnaître l’orientation de l’os ainsi que la face d’apparition des plus grosses pièces osseuses. Ces données ont permis une exploitation poussée des vestiges humains pour caractériser la composition de l’assemblage osseux de la chambre. Après la fouille, les ossements ont bénéficié d’un lavage et d’un marquage (exception faite des esquilles et de la moitié des dents isolées). De nombreux collages ont également été effectués.

9.1. Méthodes

9.1.1. Nombre de restes

97Pour l’inventaire, nous avons utilisé le système descriptif mis au point par B. Bizot⁷. Cette base de données permet de relever les références d’ordre, de position topographique et stratigraphique, la caractérisation de chaque pièce anatomique (section anatomique, os, partie anatomique représentée, latéralisation et maturation), l’état de conservation de l’os, les collages, les appariements, les relations de contiguïté articulaire.

9.1.2. Identification biologique

98Le sexe des adultes a été déterminé à partir des caractéristiques des os coxaux ayant achevé leur maturation. Les méthodes ostéologiques les plus fiables, à ce jour, sont d’une part la diagnose sexuelle probabiliste (DSP : Murail et al. 2005) et d’autre part la méthode morphoscopique élaborée par Bruzek (2002). Par ailleurs, neuf échantillons (partie pétreuse de l’os temporal) ont été intégrés à un programme de recherche sur le peuplement campaniforme à partir des données moléculaires⁸. Cette étude inclut l’estimation du sexe ainsi que la proximité biologique des individus.

99Pour estimer l’âge des individus immatures, le degré d’éruption dentaire a été privilégié (Ubelaker 1988, Moorrees et al. 1963 a et b). Pour les os présentant au moins un point d’ossification secondaire en cours de fusion, les stades d’apparition et de fusion de ces éléments (Birkner1980) ont permis de classer les individus immatures en fin de croissance les uns par rapport aux autres.

100Concernant le recrutement, lorsqu’une telle analyse est menée, elle a pour objectif de déterminer quels ont été les critères de sélection des défunts dans la tombe. La composition par âge permet de savoir s’il s’agit d’une mortalité naturelle ou non. Les restes osseux issus des sépultures collectives se prêtent mal à ce genre d’analyse : l’effectif est restreint, le nombre d’individus seulement évalué et nous ne savons pas combien de temps a été utilisée la sépulture. La comparaison des quotients de mortalité à ceux d’une mortalité naturelle n’est pas pertinente dans notre cas du fait que l’étude du recrutement fondé sur un NMI est désormais discutable puisqu’il ne peut figurer le nombre initial d’individus (Chambon & Sellier 2014). Cette démarche classiquement adoptée (Sellier 1996) est plus adaptée aux ensembles funéraires à sépultures individuelles primaires majoritaires. Nous n’avons donc pas entrepris une telle analyse.

9.1.3. Le dénombrement : NMPs, NME et PR

101Le Nombre Minimum de Partie Squelettique (NMPS) désigne le nombre minimum d’individus nécessaires pour justifier la présence d’un type d’os dans un assemblage (Vigne 1988). Nous avons tenu compte des appariements et des fragments présentant un recouvrement incompatible, ainsi que l’exclusion par âge (Demangeot 2008). Les pièces immatures et de taille adulte (incluant les adultes et les grands adolescents dont les épiphyses sont en cours de fusion marquant ainsi l’arrêt de croissance) ont été séparées. Dans la mesure où les os étaient bien conservés, nous avons pu calculer un NMPS par élément, sauf pour les vertèbres et les fibulas qui ont été traitées par portion (partie d’élément). Nous avons appliqué une correction pour la fibula, les métacarpiens et les métatarsiens dont la latéralisation n’était pas toujours déterminable.

102Le NME est le nombre Minimum de l’Élément considéré, nécessaire pour expliquer la présence de tous les restes de cet élément dans l’assemblage. Le NME des os impairs est égal à leur NMPS, celui des os pairs est obtenu en additionnant le plus grand NMPS pour chaque côté en tenant compte des indéterminés si besoin selon des formules proposées par B. Boulestin (1999).

103Le PR (Pourcentage de Représentation) est le rapport normé du nombre d’éléments observés sur le nombre d’éléments attendus calculé sur la base du NMI. Il est très pertinent pour comparer la représentation d’un élément par rapport à un autre. Sa valeur se calcule de la manière suivante : PR = NME*100/NMI*Qsp ; Qsp est le nombre de fois que l’élément apparaît dans le squelette. Nous avons calculé les PR en distinguant individu immature et de taille adulte, ainsi qu’un PR global afin de pouvoir exploiter les données du tarse postérieur et des rochers. En effet, le mode de croissance de ces pièces osseuses ne permet pas toujours de les classer dans une des deux catégories d’âge. Par ailleurs, nous avons rassemblé certaines parties squelettiques plutôt que de traiter chaque os indépendamment pour le carpe, le métacarpe, le métatarse, les phalanges des mains et des pieds, les vertèbres cervicales (sauf atlas et axis), thoraciques et lombaires dans le calcul du PR.

104L’utilisation de ces trois paramètres permet d’intégrer à la réflexion les pièces telles que les phalanges ou les vertèbres. La latéralisation et/ou l’attribution à un rang de celles-ci étant ardues, elles sont exclues des profils ostéologiques classiques par NMI de fréquence alors que leur intérêt pour caractériser les assemblages est indéniable.

105Étant donné la très bonne conservation des pièces osseuses, nous avons choisi de ne pas procéder à la pesée des éléments osseux.

9.1.4 Analyse spatiale

106Les liaisons anatomiques de deuxième ordre établies entre les pièces anthropologiques sont de bons indicateurs pour appréhender les déplacements des vestiges osseux. Ces relations traduisent des mouvements dont les amplitudes verticales et horizontales peuvent être visualisées sur des représentations graphiques.

107Lors de la fouille, 1 472 restes osseux et dentaires de la chambre ont été répertoriés en coordonnées X, Y et Z, par carré. L’analyse spatiale requiert des plans de répartition et nécessite une cartographie. À l’heure actuelle, les logiciels de SIG permettent de gérer des données en 3D de façon plus souple que les projections sur Adobe Illustrator et sont des outils très efficaces pour ce type de contexte (Bizot et al. 2015, de Becdelièvre et al. 2015, Le Roy et al. 2014). La première étape a donc consisté à mettre en place un SIG afin de pouvoir aisément observer la dynamique des mouvements des pièces osseuses en trois dimensions. Les dessins élaborés sur le terrain ont été scannés, chaque os a été symbolisé par un point ce qui a permis de restituer les coordonnées X et Y de façon globale et non pas par carré comme c’était le cas sur les relevés de fouilles. Les altitudes ainsi que la base de données de l’inventaire ont été intégrées dans un second temps. Nous avons pu, de cette manière, visualiser la répartition en trois dimensions des ossements appariés, des remontages et selon certaines caractéristiques telles que l’âge, le type d’os, etc.

9.2. Analyse de la composition de l’assemblage osseux et dentaire de la chambre

108La série est composée de 2 690 restes osseux et dentaires : 2575 dans la chambre et 115 dans le tumulus (à l’extérieur). Nous avons distingué ceux qui étaient initialement liés au tumulus de ceux qui proviennent d’une exhumation tardive de la chambre liée au démantèlement partiel du tumulus ayant produit l’affaissement de l’orthostate sud-est. Ces ossements se caractérisent par un état de surface proche de celui des pièces issues de la chambre. Un des fémurs est constitué de fragments découverts à l’intérieur et à l’extérieur (fig. 24). Cet ensemble a donc été ajouté au corpus de la chambre qui s’élève donc à 2 608 pièces osseuses et dentaires.

109Dans la chambre, sur 2 197 ossements, 98 % sont déterminés (tabl. 4). Seulement 50 % des pièces osseuses, beaucoup moins bien conservées, découvertes au sein du tumulus, sont identifiables (n =39). Les esquilles de diaphyses ou des fragments d’os spongieux n’ont pu être attribuées à un ossement en particulier.

110Les vestiges dentaires se composent de 149 dents sur arcades et 219 dents isolées identifiées ainsi que 43 qu’il n’a pas été possible de déterminer précisément à cause de l’usure de la couronne. Elles ont pu être classées par type dentaire et attribuées à une arcade mais ni la latéralité ni le rang n’ont été précisés. Le tumulus n’a livré qu’un vestige dentaire.

9.2.1 Composition par âge et par sexe de l’assemblage osseux de la chambre

111Seulement cinq os coxaux sur un total de 14 ont pu bénéficier d’une diagnose sexuelle par la DSP. Ces pièces osseuses sont attribuables à cinq sujets différents qui se sont révélés de sexe masculin (tabl. 5). L’état de conservation des autres os coxaux n’a permis l’application d’aucune des deux méthodes sélectionnées. Par ailleurs, les résultats de l’analyse moléculaire de deux os pétreux ont été publiés (Olalde et al. 2018). Les BCF n° 1435 et1316 appartiennent respectivement à une femme et à un enfant de sexe masculin. Ces deux pièces osseuses ne sont pas compatibles avec les os coxaux qui ont bénéficié d’une diagnose sexuelle, pour le sujet adulte, et à la maturation pour l’immature.

112Étant donné le nombre d’individus adultes dont le sexe n’est pas déterminable, le sexe ratio ne sera pas discuté. Toutefois, le résultat obtenu pour le BCF n° 1435 montre que certaines femmes avaient accès au dolmen.

113Contrairement à ce qui avait été suggéré (Chambon 2003), il n’y a aucun individu périnatal dans les vestiges osseux⁹. En revanche, plusieurs ossements attestent la présence d’au moins un sujet décédé quelques mois après la naissance mais avant un an. Les dents sur mandibules et maxillaires ont permis de définir les stades de maturation dentaire de sept sujets immatures : six enfants de moins de 13 ans et un adolescent ayant toutes les dents fonctionnelles à l’exception de la troisième prémolaire. Deux groupes d’os sont compatibles avec cette mandibule : une paire de fémurs et de tibias ; une paire d’humérus, un radius et un tibia (tabl. 5).

114Trois adolescents/adultes ont été identifiés : le premier a atteint un stade de croissance permettant d’estimer un âge entre 16 et 19 ans, il s’agit de l’ensemble 3.

115Trois humérus, dont une paire, permettent d’attester la présence de deux adolescents/adultes supplémentaires dont la croissance osseuse est légèrement plus avancée.

116Ces humérus peuvent fonctionner avec 3 ulnas, dont une paire ainsi que deux paires de fémurs dont l’extrémité proximale est en fin de fusion. Trois clavicules gauches dont l’extrémité sternale est en cours de fusion sont compatibles avec ces 3 sujets (tabl. 5).

9.2.2. Représentation du matériel anthropologique issu de la chambre

117Le NMI de la chambre est donné par la plus grande valeur des NMPS de l’assemblage (fig. 53). Elle est de 16 pour les individus de taille adulte et de neuf pour les immatures (fig. 54). Vingt-cinq sujets sont donc représentés. La valeur de 16 pour les sujets de taille adulte est donnée par l’ulna et la patella, pour les immatures, par la clavicule.

53. Profil ostéologique. Histogramme par élément des NMPS (individus de taille adulte)

54. Profil ostéologique. Histogramme par élément des NMPS (immatures)

118Un NMI dentaire a également été calculé. Nous avons compté 149 dents sur arcades dont 134 permanentes et 15 déciduales. Parmi les 219 dents isolées, 181 sont permanentes et 38 déciduales (tabl. 6). Nous avons appliqué la formule proposée par D. Jagu (1986, 1995) qui tient compte des dents sur arcades, des alvéoles vides, des dents isolées et des pertes ante-mortem (Baron 1968) en distinguant les dents en évolution et fonctionnelles. En tenant compte du fait que 20 dents monoradiculées n’ont pas pu être classées dans un type de dents, le score le plus élevé est donné par la 1^re incisive gauche supérieure : 14 fonctionnelles permanentes auxquelles peuvent être ajoutées cinq fonctionnelles déciduales qui ne peuvent pas être en même temps sur la même arcade. Le NMI dentaire s’élève donc à 19 sujets.

Tabl. 6. Dénombrement des restes dentaires de la chambre

119L’observation du PR des adultes indique un fort taux de représentation de la mandibule, patella, ulna, humérus et atlas (fig. 55). Les taux les plus faibles correspondent au carpe, sacrum et phalanges des pieds. Ces éléments sont de petite taille et/ou composés surtout d’os spongieux. Le résultat le plus surprenant est la faible représentation des os du poignet par rapport aux phalanges des mains et des métacarpiens. L’absence des os du carpe, composants d’une articulation labile, peut s’expliquer par le fait qu’ils n’ont pas été introduits dans la chambre et que le cadavre ou une partie du cadavre était déjà décomposé lors de son transport. Mais dans ce cas, le taux de représentation de tous les os de la main devrait être sensiblement le même. Or, les métacarpiens et les phalanges sont deux fois plus représentés. Une mauvaise conservation du carpe est donc plus plausible. On observe également un déficit des os du tarse antérieur (proche de celui des phalanges des pieds) par rapport au tarse postérieur et aux métatarsiens. Il s’agit probablement aussi d’une conservation différentielle. Si les pieds n’ont pas été transférés dans la tombe, tous les os, hormis talus et calcanéus, devraient suivre le même type de déficit. Par ailleurs, le sédiment ayant été systématiquement tamisé, il ne peut s’agir d’un problème de prélèvement lors de la fouille. Ce type de déficit illogique entre carpe/métacarpe et tarse/ métatarse ainsi que l’absence de connexions labiles préservées ont été soulignés dans d’autres sépultures collectives et attribués à des bioturbations (Billard et al. 2010).

55. Pourcentage de représentation par âge

120La représentation des éléments du rachis varie en fonction de l’étage. L’atlas et l’axis sont les mieux représentés, suivi des vertèbres lombaires. La proportion des vertèbres thoraciques et des autres cervicales ainsi que celles du sacrum, en revanche, n’atteignent pas 50 %. Toutefois, de nombreux fragments de vertèbres n’ont pas pu être attribués à un rang précis ce qui sous-estime l’effectif de départ.

121La représentation des os du membre supérieur est cohérente et supérieure à celle des fémurs et des tibias. Mais le score des patellas indique que leur effectif est sous-estimé. En effet, il est peu probable que celles-ci aient été introduites sans les autres éléments du genou dans la tombe. Une partie de ce déficit peut s’expliquer par l’absence, dans le comptage, des nombreuses esquilles d’os longs liées en partie aux manipulations répétées dans la chambre sépulcrale au fur et à mesure des dépôts ainsi qu’à des piétinements qui peuvent provoquer des fractures. De plus, de nombreux ossements mobilisés et donc fragilisés ont subi l’écrasement des orthostates. Les pertes de substance successives peuvent être à l’origine d’une partie de ces déficits. Il en est de même pour celui des ossements des pieds, des mains et de certains éléments du rachis. Le déficit de la fibula peut s’expliquer par son taux de fragmentation (tabl. 4) sous-estimant probablement le nombre réel.

122Globalement, les pièces osseuses les moins bien représentées sont celles des extrémités, du rachis et de la ceinture pelvienne. Par contre, il faut souligner le taux élevé de fragments du thorax indiquant la présence de nombreuses côtes dans la tombe (tabl. 4).

123Les éléments à notre disposition suggèrent, d’une part, l’apport de corps en partie décomposé, notamment pour les enfants, et d’autre part, une conservation différentielle de certains éléments comme il a été proposé par Ph. Chambon (2003).

124Les mandibules adultes sont mieux représentées que les blocs cranio-faciaux (BCF) ce qui peut témoigner du prélèvement d’une partie des crânes. Le PR des rochers qui sont les éléments crâniens qui se conservent le mieux est similaire à celui des calottes¹⁰ ce qui suggère que la conservation différentielle n’est sans doute pas responsable du déficit des BCF. Le matériel dentaire peut parfois permettre de discuter des hypothèses de prélèvements dans la mesure où les dents monoradiculées sont susceptibles de tomber des alvéoles lors de manipulations des crânes décharnés. Si ces manipulations impliquent des prélèvements hors de la sépulture, le nombre de dents exhumées devrait être supérieur à l’effectif attendu pour le nombre de BCF présents. Pour mener cette analyse, les dents sont classées en deux catégories : les dents monoradiculées d’une part et pluriradiculées, d’autre part, solidement ancrées dans les alvéoles donc susceptibles de demeurer sur les arcades même en cas de manipulations (Crubézy et al. 2004). Certains auteurs proposent également de distinguer les dents sur arcades qui attestent la présence de vestiges dentaires conservés in situ (Bizot 2015). Pour discuter des individus de taille adulte, il suffit de considérer les dents permanentes fonctionnelles. Nous risquons d’inclure à tort les sujets immatures à la limite de la maturation complète dentaire mais nous n’avons pas le choix.

125Le tableau 7 donne le résultat des tests de Fisher. Il n’y a pas de différence statistiquement significative entre l’effectif des deux catégories dentaires sur arcades et isolées pour le maxillaire. Par rapport à l’effectif attendu (NMI =16), les dents monoradiculées maxillaires sont mieux représentées que les dents pluriradiculées. Toutefois, l’effectif des dents quelle que soit la catégorie et leur localisation, est inférieur à celui attendu pour 16 sujets même si nous incluons les pertes ante-mortem et que nous tenons compte du ratio alvéole vide/dents isolées. En revanche, si l’effectif attendu des dents maxillaires est calculé à partir du nombre de BCF présents dans la chambre (n =10), il en est très proche (tabl. 8) ce qui signifie soit qu’il n’y a pas eu de prélèvement, soit que ceux-ci ont eu lieu avant d’éventuelles pertes dentaires post-mortem dans la sépulture.

126Par ailleurs, il n’y a pas de différence statistiquement significative entre la représentation globale des dents mono- ou pluriradiculées mandibulaires. L’effectif global des dents inférieures est bien en deçà de l’effectif attendu calculé pour 15 individus (nombre de mandibules présentes dans la tombe) même si l’on tient compte des pertes ante-mortem (tabl. 8). Par ailleurs, le test indique que les dents monoradiculées sur arcade sont déficitaires par rapport aux dents pluriradiculées. Cette observation va plutôt dans le sens d’un apport de mandibules dans la sépulture. L’axis présente le même déficit que les BCF. Mais l’atlas représente 13 sujets. Dans l’état actuel des données, la différence de représentation entre les mandibules et les BCF ainsi que ceux de l’atlas et de l’axis serait plutôt liée à un apport d’au moins deux mandibules de l’extérieur ainsi que du prélèvement d’au moins trois BCF avant les pertes dentaires post-mortem et après la dislocation des articulations entre l’occipital et l’atlas, donc lorsque le cadavre était encore en cours de décomposition. Nous verrons par la suite que cela a pu être le cas d’un des BCF qui a été brûlé. Le problème d’interprétation du déficit de cette partie anatomique démontre les difficultés inhérentes à l’interprétation de ce type de contexte et les limites des méthodes de dénombrement pour l’analyse de tels assemblages osseux.

127La courbe obtenue pour les immatures suit en partie les variations observées sur celle des adultes. Toutefois, il n’y a aucun vestige des os du carpe, des phalanges des mains ou des pieds, des patellas ou des tarses antérieurs. Les taux des vertèbres, métatarsiens et métacarpiens sont faibles. Le meilleur score est donné par la clavicule, la mandibule et le tibia.

128Lorsque nous réunissons les individus immatures et de taille adulte, les talus et calcanéus sont les éléments les mieux représentés avec la mandibule (fig. 56).

56. Pourcentage de représentation tout âge confondu

129La comparaison des PR par éléments avec d’autres sites ne nous a pas paru pertinente. En effet, cette démarche serait utile si elle portait sur des assemblages dont l’histoire taphonomique est parfaitement maîtrisée. Ils pourraient alors être utilisés comme référentiel pour les différents cas de figure que l’on souhaite discriminer (dépôt secondaire, vidange, etc.). Mais de tels sites n’existent pas. Par exemple, le profil ostéologique de l’hypogée des Mournouards (Leroi-Gourhan 1962) est souvent utilisé comme référentiel pour des dépôts primaires successifs (Gatto 2007, Billard et al. 2010) ce qui sous-entend que la conservation différentielle entre pièces est la même pour tous les assemblages de ce type, ce qui n’est malheureusement pas le cas. Concernant les dépôts secondaires, en fonction du stade de décomposition du cadavre lors de son transfert du dépôt primaire au secondaire ainsi que des règles de ramassage qui sont extrêmement variées, la création d’un référentiel à partir de sites archéologiques est tout aussi ardue.

9.3. Répartition spatiale des vestiges osseux de la chambre

130De nombreux appariements avaient été proposés lors des relevés graphiques sur le terrain, la majorité se sont révélés exact après la vérification en laboratoire, 20 % seulement ne l’étaient pas.

131Nous rappelons également que la couche sépulcrale (fig. 30) est en contact avec les orthostates, qui ont gardé leur position initiale, le chevet et les piliers ouest et sud. L’affaissement vers le sud des deux piliers nord a produit un tassement nord-sud de la couche. Ce mouvement peut expliquer, en partie, que la zone le long des piliers nord soit exempte de vestiges et implique qu’il y a eu une légère compression des vestiges surtout dans la partie supérieure de la couche.

132Par ailleurs, la restitution de la chronologie des dépôts et des rythmes de dépôt au sein d’une sépulture collective qui est un des objectifs de l’analyse spatiale est un exercice complexe. Récemment, une approche stratigraphique des dépôts par diagramme de Harris a été proposée (Marçais et al. 2016). L’application d’un tel procédé sur des dépôts d’individus en grande partie disloqués et dispersés dans la tombe n’est pas appropriée. Prenons l’exemple de l’ensemble 4, situé au chevet. Il est en partie sous et sur 5, ce qui est stratigraphiquement impossible. Néanmoins, la répartition horizontale et verticale des portions de corps disloquées, les unes par rapport aux autres, apporte des informations sur la dynamique des manipulations et des déplacements et reste un outil puissant d’analyse, même s’il repose, dans notre cas, sur une approche empirique. Afin de cerner la chronologie relative entre les dépôts, nous avons considéré la position stratigraphique des ensembles en nous basant sur les groupes d’ossements et non sur les os isolés qui les composent car ceux-ci ont pu être déplacés à plusieurs reprises. La position stratigraphique la plus basse a également été privilégiée.

9.3.1. Les ensembles

133Nous avons opté pour le terme « ensemble » plutôt qu’« individu » dans la mesure où certaines portions de corps sont compatibles sans que nous puissions formellement démontrer qu’elles appartiennent au même sujet. Elles ne peuvent de toute façon s’exclure.

134Un ensemble peut être composé d’un ou plusieurs groupes d’os en connexion partielle et/ou en proximité anatomique ou identifiés par les liaisons de second ordre. Nous les avons numérotés en fonction de la chronologie des dépôts les uns par rapport aux autres en commençant par le plus ancien.

135Les ensembles 5 et 7 fonctionnent également avec des éléments dispersés dans la partie supérieure de la couche.

136L’ensemble 1 se situe, en partie, sur des os dissociés qui reposent sur le fond de la fosse, que nous appelons le niveau 0, au centre de la tombe mais également sur le sol de la sépulture. Constitué de plusieurs segments en connexion (fig. 57, 58, 59, 60), il est représenté par les membres inférieurs, la ceinture pelvienne, le membre supérieur gauche, l’humérus droit ainsi que des vertèbres en proximité anatomique (fig. 61). Grâce à la mise en évidence d’une hyperostose vertébrale ankylosante (cf. chapitre 10), nous avons pu lui associer deux séries de vertèbres supplémentaires. Par contre, de nombreux ossements qui lui ont été attribués sur le terrain ne lui appartiennent pas (exclusion par appariement de taille et de forme). Les éléments de la ceinture pelvienne sont assemblés dans la mesure où il y a eu une fusion sacro-iliaque para-articulaire bilatérale (mal conservée post‑mortem) via une ossification du ligament sacro-iliaque antérieur. Les articulations des hanches et des genoux sont disloquées, le fémur droit a pivoté latéralement, le fémur gauche a glissé vers le sud. Le tibia et la fibula gauches reposent sur le fémur gauche. Le tibia droit se situe à l’est de la ceinture pelvienne. Les déplacements des jambes ne sont pas liés à la décomposition. Il s’agit d’une manipulation anthropique. Le membre supérieur gauche est disloqué au coude. L’humérus gauche n’est pas en position ni en localisation initiale, il repose plus au nord. Les situations réciproques de ces ossements indiquent que ce sujet reposait sur le dos, tête à l’est, le membre supérieur gauche fléchi, main sur la poitrine. Les membres inférieurs étaient fléchis sur le côté droit. Une partie de cet individu a été l’objet de remaniements, notamment au niveau de la tête osseuse mais plusieurs éléments sont proches de leur position initiale et n’ont pas été perturbés par le dépôt ultérieur d’autres défunts. Les ligaments maintenaient encore certaines articulations lors de ces apports.

57. Relevé des vestiges osseux (ensembles 1 et 2, ossements dissociés)

58. Ensemble 1 et ossements dissociés (vue du NE)

59. Relevé des vestiges (ensembles 1, 2, 3, 6 et ossements dissociés)

60. Ensemble 1

61. Représentation ostéologique de l’ensemble 1

137L’ensemble 2 est composé d’une paire de membre supérieur dont les composants sont en proximité anatomique mais disloqués (fig. 57, 62). Les éléments du côté droit peuvent s’apparier par la forme, le format mais surtout par le stade d’arthrose de l’épaule, du coude et des poignets ainsi que l’atteinte taphonomique de tous les éléments du coude. Le membre supérieur gauche présente uniquement des indices d’arthrose sur la partie distale du radius (éburnation). Ce groupe se situe sur le niveau 0, à côté et au nord de l’ensemble 1, mais également sur celui-ci au niveau du thorax droit et du coude gauche. Le fait que le radius droit se situe sous le fémur de l’ensemble 1 est probablement lié au déplacement de celui-ci lors de la décomposition.

62. Représentation ostéologique de l’ensemble 2

138L’ensemble 3 est composé de deux groupes d’ossements dont le stade de maturation est celui d’un grand adolescent/jeune adulte (fig. 63). Aucun élément n’est en connexion (fig. 64 et 65). Le premier groupe, au sud, est constitué d’un membre inférieur gauche, d’une paire d’humérus et d’une portion de rachis et de sacrum. Une partie de ces os se superposent, les premiers reposent sur le niveau 0. Les cinq vertèbres en connexion, les quelques côtes droites et gauches en proximité anatomique, la paire d’humérus ont été attribuées à cet ensemble par la compatibilité de leur stade de croissance et leur proximité topographique. Mais, dans la mesure où la chambre a livré les vestiges de plusieurs individus de cette classe d’âge nous avons préféré ne pas attribuer ces pièces de façon catégorique à l’ensemble 3, raison pour laquelle elles ne sont pas sur la figure 52. Le second groupe, qui recouvre en partie l’ensemble 2, est composé d’une paire d’os coxaux ainsi que d’un membre inférieur droit. Les articulations des jambes sont en connexion ce qui suggère que les deux groupes ont été créés au même moment. Ces pièces osseuses situées au sud-est étaient probablement contre la dalle sud, affaissée à la période historique, ce qui explique le léger effet de paroi. Cet ensemble est clairement postérieur au deuxième.

63. Représentation ostéologique de l’ensemble 3

64. Relevé des vestiges osseux (ensembles 1 à 8 et os dissociés)

65. Ensemble 3

139L’ensemble 4 se situe contre le chevet et repose sur des ossements dissociés. Il est constitué d’une ceinture pelvienne et d’une portion de rachis lombaire et de thorax dont les éléments sont disloqués mais en proximité anatomique (fig. 64, 66, 67 et 68). Initialement, ces ossements ont été rassemblés mais l’os coxal gauche repositionné lors du dépôt des os des ensembles 5, 8 et 9.

66. Ensemble 4

67. Représentation ostéologique de l’ensemble 4

68. Ensemble 4 et os dissociés (vue de l’ouest)

140L’ensemble 5 (fig. 69 et 70, 71) se compose de deux groupes. Le premier, contre le chevet, est formé de l’os coxal droit et de la jambe droite. Il se situe au-dessus de l’ensemble 4 et sur des os dissociés. Sept vertèbres en connexion ou proximité anatomique, de la 9^e vertèbre thoracique à la 3^e lombaire ainsi que quelques côtes basses (fig. 69) sont attribuables à ce sujet par la contiguïté articulaire entre L3 et L4. Ce groupe se situe au centre sur des os dissociés et l’ensemble 1. Le fémur gauche, le sacrum, la 5^e vertèbre lombaire ainsi que le tibia et la fibula gauches sont dispersés horizontalement. L’os coxal et le fémur gauche ainsi que la 4^e lombaire sont localisés plus haut en stratigraphie, le fémur dans le premier décapage, le pubis à l’entrée de la chambre. Toutes les articulations de cet ensemble sont disloquées et les différents éléments sont dispersés horizontalement et verticalement indiquant que certains d’entre eux ont subi des remaniements tout au long de l’utilisation de la chambre.

69. Ensemble 5

70. Relevé des vestiges osseux (ensemble 1 à 10 et os dissociés)

71. Représentation ostéologique de l’ensemble 5

141L’ensemble 6 (fig. 59) se situe au centre de la chambre. Il s’agit d’une paire de fémurs en vue postérieure (les deux pièces sont distantes de quelques centimètres) incompatible avec l’ensemble 4 et 2¹¹. Elle repose sur le niveau 0 et l’ensemble 2. Ces fémurs auraient pu être traités dans la partie os dissociés car contrairement aux autres ensembles qui sont composés au moins d’un groupe d’ossements, ils sont juste appariés. Toutefois, leur relation topographique nous a incité à les garder dans cette catégorie.

142L’ensemble 7 (fig. 64, 70, 72, 73) se compose d’un membre inférieur gauche dont l’articulation du genou ainsi que celle de la cheville sont en connexion lâche. Ce groupe, manipulé alors que la décomposition n’était pas terminée, repose sur des ossements dissociés qui le séparent de l’ensemble 2. Le membre inférieur droit est, en revanche, disloqué et dispersé au chevet et au sud. Le talus droit se situe dans le premier décapage. Les appariements des os du tarse ont été facilités par la présence d’une atteinte dégénérative bilatérale de l’articulation talo-calcanéenne, liée à un défaut de fusion pendant la croissance, peut être en lien avec un traumatisme mécanique¹². Cet ensemble a subi des remaniements jusqu’à la fin de l’utilisation de la chambre.

72. Totalité des relevés des vestiges osseux et des pierres

73. Ensemble 7

143L’ensemble 8, situé au chevet (fig. 64, 70, 74, 75, 76), se compose d’un groupe en logique anatomique : le membre supérieur droit qui repose sur des os dissociés et contre les os coxaux droits des ensembles 4 et 5 et à l’emplacement supposé de la tête de l’ensemble 1. Ces ossements ont donc été déposés après la décomposition de celui-ci. Les éléments du membre supérieur gauche et de la scapula gauche, rassemblés plus au nord ne sont plus en logique anatomique. Le tibia gauche de l’ensemble 7 s’intercale entre l’humérus et les os de l’avant-bras. La scapula droite se situe à proximité du membre supérieur droit mais dans une position stratigraphique plus haute, puisqu’elle repose sur l’ensemble 9. Elle a probablement été mobilisée une seconde fois lors du dépôt de celui-ci. Les os composants cet ensemble sont plus graciles et plus petits que ceux de l’ensemble 9. Cette différence de forme et de taille a également été observée entre les ensembles 5 et 7. La compatibilité de 8 avec 5 est topographiquement plausible.

74. Représentation ostéologique de l’ensemble 8

75. Vue de l’ouest d’une partie de l’ensemble 8 et des os dissociés

76. Vue du sud d’une partie de l’ensemble 8 et des os dissociés

144L’ensemble 9 est composé d’une paire de membres supérieurs (fig. 77) qui se situent dans l’angle sud-est de la chambre (fig. 70). Aucune connexion n’est préservée cependant il semble que les os ont été déplacés et regroupés en même temps. Ils reposent sur les ensembles 3, 4 et 8 et sont compatibles stratigraphiquement et en termes de format avec l’ensemble 7.

77. Ensemble 9

145L’ensemble 10 repose sur le niveau 0, sur les ensembles 5 et 6 ainsi que sur des ossements dissociés qui le séparent de l’ensemble 1 (fig. 78, 79, 80). Il est constitué des membres inférieurs, de la ceinture pelvienne, des deux dernières lombaires, des membres supérieurs et de quelques côtes gauches. Il était atteint d’une discarthrose marquée entre la 5^e lombaire et la 1^re vertèbre sacrée, d’une arthrose de la hanche droite et du coude gauche, d’une dégénérescence bilatérale des articulations sacro-iliaques et d’une bursite ischiatique. L’individu repose sur le ventre, tête au nord-est, l’avant-bras gauche hyperfléchi sous l’hémi-thorax gauche. L’articulation du coude droit est disloquée mais le radius et l’ulna sont proches. Initialement l’avant-bras était probablement fléchi à 45°, la main droite sous l’avant-bras gauche. Les os coxaux se sont affaissés vers le fond et sont à plat. L’articulation de la hanche droite est maintenue, la gauche est légèrement disloquée (fig. 70). L’articulation du tibia et de la fibula gauche est préservée, ce qui n’est pas le cas du côté droit. Les jambes reposaient en partie sur les cuisses et la mise à plat pendant la décomposition a entraîné la dislocation de l’articulation du genou gauche. Ce sujet a été déposé à l’entrée de la chambre et constitue le dernier ensemble de connexion partielle. Il a été perturbé partiellement par les manipulations et/ou dépôts postérieurs.

78. Ensemble 10

79. Vue de l’ouest de l’ensemble 10 et des os dissociés

80. Représentation ostéologique de l’ensemble 10

146Ces ensembles se situent globalement dans la moitié inférieure de la couche sépulcrale (fig. 81), que l’on peut évaluer à plus ou moins 0, 15 m, dans les 2/3 sud de la chambre. Ils se répartissent sur tout cet espace et représentent sept individus au minimum (ensembles 1, 3, 4, 5, 6, 7 et 10). Sur la projection en coupe de ces connexions, on observe que de nombreuses pièces contre le chevet se situent sur toute l’épaisseur de la couche sépulcrale (fig. 81).

81. Projection ouest-est des 10 ensembles cumulés

147Les portions de connexions partielles se composent d’articulations persistantes : articulation sacro-iliaque, coude, cheville, genou, vertèbres thoraciques basses et lombaires. Aucune articulation labile n’est préservée.

9.3.2 Les os dissociés

148Nous avons pu restituer 28 collages (os du crâne, scapulas, os longs, os coxaux) mais seulement 11 étaient exploitables, c’est-à-dire que les deux ossements étaient spatialement localisables dans les trois dimensions. Seulement 58 appariements ont été déterminés. Vingt-quatre d’entre eux concernent des os longs, des éléments de ceintures scapulaires et pelviennes d’individus de taille adulte. L’autre type d’appariements au nombre de 34 se compose des éléments de plus petites dimensions dont les mouvements peuvent être amples : les patellas, métacarpiens, métatarsiens, vertèbres, os longs immatures, talus, calcanéus.

149Les figures 82 et 83 illustrent les collages et les appariements des pièces osseuses de grande taille. Globalement, les déplacements sont horizontaux mais la distance peut être très importante. Les déplacements verticaux sont plus significatifs pour les petits éléments et traversent la couche sépulcrale.

82. Projection ouest-est des collages des pièces osseuses de grande taille (cercles noirs : scapulas, os longs, os coxaux)

83. Projection ouest-est des appariements des pièces osseuses de grande taille (cercles noirs : scapulas, os longs, os coxaux)

150Une projection en coupe des éléments immatures montre qu’ils se situent principalement dans la moitié supérieure (fig. 84). Hormis la calotte crânienne 1316, les ossements immatures se situant dans la moitié inférieure sont des petits éléments, tels que des ossements des pieds, des mains, des fragments de côtes, des épiphyses et des fragments d’os longs. Leur petite taille peut expliquer leur percolation dans les niveaux sous-jacents. Toutefois, une projection des os des mains et des phalanges de pied adultes indique que ceux-ci sont présents sur toute l’épaisseur de la couche, ces petits éléments n’ont pas glissé vers le fond (fig. 85).

84. Projection ouest-est des restes osseux immatures (sans les adolescents) en vert

85. Projection ouest-est des os des mains et des pieds des adolescents et des adultes en rouge

151La partie supérieure de la couche sépulcrale est dénuée de connexion partielle ou de proximité anatomique (fig. 86 et 87). Elle est composée de BCF, d’os longs fragmentés (fractures anciennes) et de petits éléments du squelette adulte et de restes osseux d’enfants. Cette fragmentation donne l’impression que l’assemblage est composé exclusivement de petits éléments mais ce n’est pas le cas. Afin de vérifier la différence entre la partie inférieure et supérieure de la couche, nous avons calculé le NMPs en les distinguant. Nous avons également calculé les PR en nous basant sur le NMI total de la couche afin d’observer la contribution de chacun des deux niveaux à l’assemblage total de la couche funéraire. Cette analyse, qui a porté sur les pièces osseuses des individus de taille adulte ayant été référencées en altitude, a uniquement comme objectif de mettre en évidence des tendances. Nous avons fixé la limite entre les deux sous-couches à l’altitude -111 selon les 18 relevés en plan. Les déficits en petites pièces osseuses sont identiques (fig. 88 et 89). La partie inférieure contient la majorité des os longs et des ossements constituant les articulations persistantes (genoux, chevilles) ainsi que les articulations de la hanche. Le déficit des extrémités est similaire. Les éléments de la tête osseuse sont mieux représentés dans la partie supérieure. Toutefois, l’observation spatiale permet de réajuster cette donnée. En effet, cinq blocs cranio-faciaux ou calottes se situent clairement dans la moitié inférieure. Quatre appartiennent à des individus adultes ou de taille adulte (1195-1196-1216-1435), l’autre à un enfant (1313). Les fragments du bloc cranio-facial 1196 se situaient sur l’épaisseur de la couche contre le chevet, mais le plus gros fragment est sur 1195. Les BCF 1216 et 1313 sont sur le fond de la fosse alors que 1435 repose sur l’ensemble 3 contre la paroi sud de la chambre. Dans les premiers démontages sont apparus les numéros 200 et 214 (fig. 87). Le BCF 214, en vue inférieure, repose sur les quelques fragments d’os dissociés et l’ensemble 8, contre le chevet. Le BCF 200 repose, probablement, sur le fond de la fosse¹³. Deux voûtes fragmentées et dispersées (39 et 132) se situent, en altitude dans la moitié supérieure de la couche. Le cas de 1470 est détaillé dans la partie 9.4. D’ailleurs, la répartition spatiale des crânes ne permet pas d’évoquer des rangements ou des rassemblements de cette partie anatomique (fig. 90).

86. Apparition de la couche sépulcrale (vue zénithale)

87. Premiers relevés des vestiges osseux

88. Profil ostéologique. Histogramme par élément des NMPS (adolescents/adultes) par niveaux (inférieur et supérieur) de la couche sépulcrale

89. Pourcentage de représentation des éléments et partie anatomique (adolescents/adultes) par niveaux (inférieur et supérieur) de la couche sépulcrale

90. Répartition spatiale des blocs cranio-faciaux en plan

9.4. Un geste particulier : la crémation du crâne 1470

152La calotte 1470 disloquée en 22 fragments est dispersée horizontalement et verticalement dans l’ensemble de la couche (fig. 91). Elle se différencie des autres par sa fragmentation, sa couleur et sa texture. Ces deux derniers paramètres indiquent qu’il a subi l’action du feu. La couleur varie du naturel à noire en passant par le brun sur la partie endocrânienne. Sur la surface exocrânienne, on observe toute la gamme de couleurs (naturelle, brune, noire, grise, blanche) mais globalement la calotte est surtout noire (fig. 92). L’observation du diploé montre également un gradient indiquant que la partie interne a moins subi l’action de la chaleur (fig. 93) que la partie externe ce qui signifie que les différents os qui composent la calotte étaient en connexion au moment de la combustion sinon les atteintes auraient été globalement similaires sur les deux faces.

91. Projection ouest-est des fragments de la calotte brûlée 1470

92. Calotte brûlée (n° 1470), vue supérieure

93. Fragment de la calotte 1470, vue interne peu brûlée

153Pour atteindre la couleur grise/blanche bleutée (fig. 94) qui est minoritaire sur cette voûte, le BCF doit avoir subi l’action d’une source de chaleur à haute température (Grevin 2004) ce qui a été confirmé par une analyse par diffraction des rayons x¹⁴. Un contact direct avec une flamme peut aussi expliquer le fait que la couleur blanche est très localisée. Le BCF est partiellement carbonisé et sa combustion n’a pas été homogène, la coloration s’observe seulement sur une partie de la calotte et il ne présente pas de déformation ni de craquelures. A-t-il été brûlé à l’état sec, décharné ou recouvert de chair ? Il est à présent acquis qu’il n’est guère possible, en l’état actuel des recherches, de différencier un os brûlé à l’état de cadavre d’un os décharné depuis quelques années, dans la mesure où la composante organique est relativement proche (Depierre 2014). Un os à l’état vraiment sec ne peut pas, quant à lui, devenir blanc, il brunit ou noircit. Par conséquent ce BCF peut avoir été brûlé à l’état frais ou décharné.

94. Fragment de la calotte 1470, vue externe, gradient noir à blanc/bleu

154Cet élément n’a pas été brûlé dans la chambre, mais à l’extérieur du monument. Aucune pièce osseuse issue de la chambre ne porte de tels stigmates¹⁵ et aucune trace de feu n’a été observée sur les orthostates. Son attribution à l’un des sujets adultes non brûlés de la chambre n’a pas été possible. Sa présence peut donc s’expliquer par plusieurs scénarios. Soit il appartient à un individu déposé dans la chambre dont le crâne a été retiré et brûlé puis réintroduit dans la chambre. Soit il appartient à un individu dont il n’y a pas d’autres restes dans le dolmen. Des os brûlés ont été découverts dans le tumulus (voir 9.5). La calotte 1470 pourrait, par conséquent, être liée à cet assemblage. Mais contrairement aux ossements du tumulus, celui-ci aurait été introduit dans la chambre. Le plus étonnant est la dispersion des différents fragments dans la couche sépulcrale, la majorité des fragments se situant dans la partie inférieure et trois d’entre eux dans la partie supérieure (fig. 91). Ce BCF se situait probablement dans les premiers dépôts. Des remaniements associés à une fragilité liée au traitement par le feu ont joué sur sa fragmentation ce qui peut expliquer sa dispersion.

9.5. Les restes osseux du tumulus

155Le tumulus a livré 82 restes humains¹⁶ (dont une dent). Deux individus sont représentés, un adulte et un enfant. Quelques fragments adultes (de 1 à 6 cm) présentent un traitement par le feu. Ils sont regroupés et localisés à l’ouest à proximité des objets datés du Bronze final mais leur association n’est pas certaine. Leur couleur varie du brun au blanc mais globalement les restes sont noirs et/ ou bruns (fig. 95). Ils s’apparentent par leur texture et leur couleur à celui de la chambre, mentionné précédemment mais présentent, en revanche, une dureté minérale liée à leur déshydratation et à la recristallisation de la matière minérale (Hummel et al. 1988). Il n’est guère possible de déterminer s’ils ont été brûlés frais ou décharnés ni de cerner leur relation éventuelle avec la calotte brûlée découverte dans la chambre. Enfin, aucune trace d’aire de crémation ou de foyer n’a été mise en évidence à proximité de ces ossements.

95. Trois fragments d’os brûlés issus du tumulus

156L’état de conservation des os non brûlés est différent de ceux de la chambre, l’os cortical est plus abîmé et les restes sont très fragmentés. Aucune trace de « grignotage » n’a été observée ce qui suggère qu’ils n’ont pas séjourné en plein air. Quoi qu’il en soit, cette différence est liée à des conditions d’enfouissement distinctes. Aucune connexion n’a été observée. Aucun collage ou appariement avec des os issus de la chambre n’a été mis en évidence. Plusieurs paramètres rendent illusoire la restitution des dépôts initiaux. Le tumulus a été en partie démantelé et il a subi un affaissement qui a pu modifier la disposition initiale des ossements et du mobilier. De plus, les os étaient localisés dans la partie haute du tumulus. Par conséquent, certains ont pu disparaître car faiblement enfouis. Par ailleurs, l’association entre les ossements et le mobilier n’est pas claire ce qui ne permet pas de dater les éventuels gestes mortuaires liés au tumulus. Les hypothèses expliquant la présence des ossements et du mobilier sont par conséquent multiples : inhumations primaires ou secondaires très endommagées au sein du tumulus, restes de vidange de l’intérieur de la chambre. De plus, les éléments de l’âge du Bronze au sein du tumulus pourraient attester l’utilisation du lieu à des fins funéraires alors que la chambre n’était plus en fonctionnement. Mais cela n’est pas vérifiable.

9.6. Gestion des morts, gestion de la tombe

157D’un point de vue archéothanatologique, l’objectif de la fouille et de l’étude d’une sépulture collective est de restituer le recrutement et le mode de fonctionnement de la tombe de sa création à son abandon. Elle inclut donc tous les paramètres disponibles parmi lesquels l’étude des restes osseux qui joue un rôle central dans la restitution des pratiques funéraires. Une de limites de l’étude est la question des constructeurs du dolmen du Villard. Selon les données radiocarbones sur os humain et la typologie du mobilier découvert dans la chambre, l’occupation funéraire semble surtout campaniforme mais un ou plusieurs individus de l’âge du Bronze ancien ont également été intégrés dans ce dolmen. Par conséquent, la restitution du mode de fonctionnement de cette tombe intègre l’ensemble des données sans qu’il soit possible de rattacher les individus à une période ou une culture matérielle précise.

9.6.1. Lecture dynamique des dépôts

158La couche sépulcrale, peu épaisse (0, 30 m à 0, 35 m), semblait composée de trois niveaux (Chambon 2003) : les restes d’une vidange (niveau 0), puis le dépôt de plusieurs individus (niveau 1) et la réintroduction d’une partie des résidus de la vidange (niveau 2).

159Notre étude a montré que les liaisons de second ordre de l’assemblage osseux total de la chambre témoignent de remaniements importants. Mais ceux-ci sont surtout horizontaux indiquant une accumulation successive des dépouilles au fil du temps avec seulement quelques mouvements du bas vers le haut qui correspondent au déplacement de pièces osseuses de façon répétée au fur et à mesure de l’utilisation de la tombe. Par ailleurs, des différences notoires s’observent dans la composition et l’organisation des restes osseux des niveaux 1 et 2. Dans la partie inférieure de la couche sépulcrale, des ensembles représentant au moins 7 sujets ont pu être restitués et le profil ostéologique indique un déficit des petites pièces osseuses telles que les os du carpe, du tarse antérieur et des phalanges de pied et des os fragiles (os coxal, rachis). Il est composé d’individus adultes et de grands adolescents. Quatre individus sont des hommes et au moins un sujet est une femme. Un crâne d’enfants (moins de 8 ans) est également présent dans ce niveau alors que les os longs qui pourraient correspondre à cet âge se situent plutôt dans la partie supérieure. D’ailleurs, hormis les pièces immatures qui ont pu percoler dans le niveau 1, les individus immatures sont surtout présents dans le niveau 2. Celui-ci est composé uniquement d’ossements dissociés présentant toutes les régions anatomiques et un déficit des extrémités par rapport aux os longs. Globalement les deux niveaux ont des profils ostéologiques similaires.

160Par ailleurs, la fraction fine du comblement recouvrant les ossements est homogène sur l’épaisseur de la couche mais les éléments plus grossiers (centimétriques) ainsi que la majorité des apports de pierres se situent dans la partie supérieure. Ces pierres proviennent du tumulus et sont tombées à l’intérieur de la chambre lorsque l’affaissement vers l’intérieur de certaines dalles a créé des ouvertures entre la dalle de couverture et les orthostates. Elles sont du même type que celles qui constituaient le tumulus et sont calibrées selon la taille des ouvertures.

161La lecture dynamique des dépôts permet d’affiner cette impression d’ensemble. Sur le fond de la chambre, au centre et au chevet de nombreux os dissociés ont été observés. Au centre, il constitue le niveau 0. L’os dont la date est la plus ancienne appartient à ce niveau. Dans la mesure où il n’y a pas de relation entre les os du centre et du chevet, nous ne les associons pas. Ce niveau 0 peut correspondre aux restes d’une vidange avant l’introduction de l’ensemble 1. Celui-ci a été déposé dans l’axe de l’entrée, tête à l’est, pied à l’ouest, membres inférieurs fléchis sur le côté droit. La préservation de l’individualité de ce sujet pose question. Cela implique qu’il y a eu peu de perturbations après son dépôt même si quelques portions sont disloquées, notamment le rachis cervical, les vertèbres thoraciques hautes, la tête osseuse, les os des mains et des pieds. Il est possible que les dépôts postérieurs aient eu lieu alors que certains ligaments maintenaient encore les connexions les plus persistantes (en plus de l’ankylose pelvienne bilatérale) et que les ossements dispersés, de part et d’autre et qui le recouvrent, ont maintenu cet ensemble en connexion partielle pendant la durée de l’utilisation de la tombe. Des vêtements ou un emballage peuvent également préserver les connexions après la décomposition, l’apport de nouveaux défunts créant une accumulation d’ossements par-dessus pérennisant ainsi leur position. Par ailleurs, les restes osseux de cet individu n’ont peut-être pas été déplacés, lors de l’apport du ou des corps suivants (quel que soit leur état), car il n’était peut-être pas suffisamment décomposé ; à moins que son statut de premier inhumé ne lui confère un traitement particulier. Toutefois, dans ce cas, la préservation de l’intégrité du corps n’était valable que pendant un certain laps de temps. Quant à son BCF, il a pu être l’objet d’un prélèvement.

162Après le dépôt de l’ensemble 1, la tombe connait un apport successif d’individus dont certains ont été déposés au centre puis réduits après leur décomposition. La répartition générale du mobilier campaniforme (fig. 46 et 96) localisé au centre et dans la partie centrale sud de la chambre et qui devait accompagner les dépôts de certains défunts tend à renforcer l’hypothèse de la disposition originelle de ces dépôts. Il n’est pas exclu que quelques sujets aient été introduits dans la tombe dans un état de décomposition avancée ou à l’état d’os sec et directement déposés contre le chevet ou les dalles sud. Le fait que plusieurs ensembles sont composés de groupe d’ossements suggère que les individus ont été majoritairement manipulés les uns après les autres. En ce qui concerne l’ensemble 4, il peut avoir été déposé contre le chevet lors de la vidange du niveau 0, ce n’est pas le cas de 3, 5, 7, 8 et 9.

96. Répartition spatiale en plan d’éléments mobilier datés

163Suite à ces apports successifs de corps en partie réduits et/ou introduits à l’état d’os sec, l’individu, représenté par l’ensemble 10, a été déposé à l’entrée de la chambre. Topographiquement, la lame de poignard peut être associée à ce sujet. Il a été partiellement perturbé par l’introduction de nouveaux défunts et les ossements qui le recouvrent n’ont donc pas été déposés en même temps. On observe que les ensembles 1 et 10 partagent globalement le même type de représentation osseuse. Ce sont surtout les éléments de la tête et du cou qui ont été déplacés, les extrémités et le rachis étant par ailleurs disloquées.

164Après ces dépôts, la lecture est plus complexe. Les ossements sont dissociés, cet assemblage correspond au niveau 2. L’absence de connexion peut signifier que les individus ont été introduits dans la tombe à l’état d’os ce qui peut expliquer que toutes les parties sont représentées mais de façon hétérogène. Toutefois, le profil ostéologique n’est pas clairement celui de dépôts secondaires. Les pièces osseuses de petites dimensions sont déficitaires mais elles sont présentes. De plus, l’absence de lisibilité de ce niveau est liée à l’herméticité des tombes collectives fonctionnant dans un espace confiné vide de terre. Contrairement à d’autres types d’architecture, comme les hypogées vauclusiens creusés dans la marne et dont l’altération des parois sableuses ainsi que l’effondrement des voûtes produisent une sédimentation rapide et un scellement des couches funéraires, les sépultures collectives en dolmen après leur abandon conservent un espace vide pendant un temps qui peut s’avérer relativement long et au cours duquel de nombreux évènements naturels et/ou anthropiques peuvent se produire. Rares sont les cas de colmatage rapide, comme celui du dolmen de l’Ubac à Goult, par l’infiltration des terres du tertre et un enfouissement de la tombe sous une épaisse couche de colluvions (Bizot & Sauzade 2016).

165Dans notre cas, à l’inverse du premier niveau, le désordre des ossements relève d’une autre dynamique. À l’absence totale de connexions osseuses s’ajoutent, à la surface, les fracturations multiples observées sur certains blocs cranio-faciaux et la totalité des os longs. Par ailleurs, on observe un bon état de conservation des fragments qui sont marqués par des cassures franches résultant de phénomènes violents et qui semblent résulter d’actions agressives, comme le poids des dalles effondrées, sur des os déjà fossilisés. Une date radiocarbone effectuée à partir d’un échantillon d’os prélevé à la surface indique une réutilisation au Bronze ancien sans pour autant qu’un seul vestige mobilier ne se rapporte à cette période. À cela s’ajoute la présence de quelques vestiges du Bronze moyen, à l’ouest de la chambre, issus probablement d’une infiltration à partir du tumulus. Tous ces facteurs révèlent, qu’à un moment donné de l’histoire du dolmen, des fenêtres sont apparues à la partie supérieure des orthostates de la chambre jusqu’alors habillées par les éléments rocheux du tumulus, permettant ainsi l’infiltration de pierres et vraisemblablement de mobilier ainsi que l’incursion de petits animaux fouilleurs. Enfin, l’affaissement de la dalle sud a entraîné une partie des dépôts vers le sud (quelques recollages d’os vont dans ce sens) et les aménageurs du champ voisin, ayant alors accès à la chambre, ont contribué à la désorganisation des dépôts en prélevant des ossements pour les abandonner ensuite à l’extérieur de la chambre. Le cumul de ces facteurs (réutilisations et interventions diverses), constitue l’hypothèse la plus vraisemblable de l’origine de la désorganisation des dépôts funéraires et de la non lisibilité des gestes du niveau supérieur de la chambre. Par ailleurs, la projection du mobilier (fig. 46) vient conforter l’homogénéité culturelle des dépôts funéraires et l’amplitude limitée des phénomènes intervenant dans leur désorganisation. En effet, le mobilier campaniforme s’échelonne sur toute l’épaisseur de la couche sépulcrale et les objets présents dans le niveau 2 (brassard d’archer, perle en tonnelet en calcaire, lames en silex non retouchées et pendeloque arciforme en défense de sanglier) se situent à la même altitude que les quelques vestiges Bronze moyen. L’amplitude verticale de déplacement des segments d’une spirale en fil de bronze (0, 25 m) est importante au regard de la faible épaisseur de la couche. Les segments de la spirale proviennent du même secteur que les objets Bronze moyen situés à l’ouest. Les espaces vides observés à la fouille sous certains os plats (scapula par exemple) ont montré que la sédimentation n’a pas colmaté tous les espaces et que certains petits éléments comme les fragments de spirale en bronze ont donc pu percoler à travers le remplissage de faible densité.

166Il est donc difficile de restituer le mode de dépôt des corps du niveau 2 et de définir si la tombe a fonctionné globalement de la même manière tout au long de son utilisation ou s’il y a eu un changement de pratiques funéraires. Quoi qu’il en soit, aucun argument ne permet d’étayer l’hypothèse de la réintroduction des ossements vidangés avant le dépôt de l’ensemble 1.

9.6.2. Partition de l’espace de la chambre ?

167Les éléments décrits et discutés dans la section précédente permettent de proposer une partition de l’espace de la chambre. La zone centrale semble avoir reçu les dépouilles de plusieurs individus dont certains ont été en partie déplacés par la suite contre le chevet et les dalles sud. Toutefois, ces réductions ne sont que partielles puisque de nombreux ossements dissociés composent le remplissage de cette zone centrale. La topographie des zones est, sud et nord répond à des finalités différentes (fig. 97). La fonction de la zone est, contre la dalle de chevet, paraît évidente. Il s’agit d’un espace réservé, dépourvu de mobilier archéologique et constitué d’éléments osseux groupés et disloqués, peut-être issus de la zone centrale ou apportés directement de l’extérieur. L’accumulation de restes osseux occupe toute l’épaisseur de la couche. Cette zone ne montre aucun signe de perturbation comme en témoignent l’atlas et l’axis de bœuf en connexion déposés sur quatre petites pierres reposant directement elles-mêmes sur un os coxal (fig. 14 et 15). Il s’agit donc d’un espace spécifique destiné, en partie, aux rangements des sujets ce qui n’exclut pas des dépôts rituels.

97. Schématisation des différents espaces de la chambre

168Du fait de l’exiguïté de l’espace sépulcral, divers critères caractérisent la zone sud. Se situent en partie dans cette zone, l’individu 1 qui déborde de la partie centrale (fig. 59), les restes rassemblés de l’ensemble 3 et de nombreux ossements dissociés.

169La zone nord ne renferme que quelques vestiges osseux disparates. L’hypothèse d’une disparition des ossements après leur fracturation causée par la chute de la paroi nord a été évoquée. Cependant, ce ne peut être la seule cause. Le mobilier est également absent de cette zone et n’aurait pu totalement disparaître du fait de la chute des dalles. L’exiguïté de la tombe rendant d’autant plus nécessaire un espace de circulation, il est probable que cette zone a été utilisée dans ce but par les intervenants à la fois pour déposer les dépouilles et procéder aux rangements effectués contre le chevet.

170Une organisation topographique de l’espace interne répondant à plusieurs finalités a donc été mise en évidence au dolmen du Villard comme il a souvent été évoqué à propos d’autres sépultures collectives (Leclerc 1997, Billard et al. 2010, Blin 2016, Bizot & Sauzade 2016). Malgré le constat d’un rangement préférentiel à proximité des parois est et sud, aucune zone particulière n’est dévolue au rangement des crânes (fig. 90) comme c’est parfois le cas dans les sépultures collectives telles celles de Sanguinouse (Sauzade & Duday 1981), des Cudières 1 ou de la couche 2 de Roaix (Sauzade 1983).

9.6.3. Le traitement des cadavres

171Il est difficile de proposer une seule hypothèse concernant l’état des corps lors de leur introduction dans la tombe (complets, en partie décomposé, à l’état de squelette). Les méthodes dont nous disposons permettent de cerner un scénario global mais la restitution du traitement par individu est illusoire (Chambon 2003). En effet, dans de nombreux contextes collectifs, la conservation différentielle et les dynamiques en jeu, élément crucial de la réflexion sur les profils ostéologiques, sont difficilement quantifiables et limitent les interprétations (Schmitt & Bizot 2016). Dans notre cas, plusieurs scénarios du traitement du cadavre tout au long de l’utilisation de la sépulture sont envisageables pour expliquer les résultats du dénombrement puisque nous ne pouvons quantifier l’effet réel de la conservation différentielle entre pièces osseuses. En effet, les remaniements successifs liés à la gestion de l’espace ont mobilisé des ossements ce qui a pu les fragiliser et provoquer leur disparition. L’analyse du premier niveau suggère que certains sujets étaient introduits au moins avant une décomposition avancée, voire à l’état de cadavre frais si l’on considère que le déficit des extrémités est lié, en partie, à une mauvaise conservation des os spongieux et des extrémités. Mais le caractère primaire de tous les dépôts ne peut être prouvé avec certitude, d’autant que les deux traitements faisaient peut-être partie des pratiques.

172Le degré de décomposition des corps lors des manipulations, qu’il s’agisse d’un dépôt primaire ou secondaire, effectuées pour ménager de l’espace, est variable. Certains ossements du même individu ont été rangés par apposition et/ou juxtaposition. Ces manipulations indiquent un décharnement complet lorsqu’ils ont été manipulés mais également qu’ils ont été déplacés les uns après les autres. Dans d’autres cas, les articulations étaient maintenues au moins par les ligaments (coude, genou, cheville, notamment) et ce sont des portions plus ou moins importantes de membres inférieurs et supérieurs, qui ont été déplacés (ensemble 3, 7, 8, 9). En admettant qu’il s’agit majoritairement de dépôts primaires auxquels manquent éventuellement les mains et les pieds, tous les corps n’ont pas été manipulés et déplacés, ou seulement partiellement (ensemble 1 et 10). Il est tout à fait possible que leur décomposition n’était pas suffisamment avancée au moment de l’apport successif de nouveaux sujets. Ces nouvelles dépouilles au-dessus et contre ces corps partiellement en connexion, ont pu participer au maintien d’une partie de leur intégrité. Dès lors, il n’était plus utile de les déplacer lorsque leur décomposition était achevée. Ce sont les ossements accessibles en surface qui étaient éventuellement manipulés.

173La position initiale des individus peut être appréhendée par la disposition de l’ensemble 1, déposé sur le dos, membres inférieurs fléchis sur le côté droit, tête à l’est. Ce mode de dépôt sur le côté, est majoritaire dans les sépultures collectives méridionales du Néolithique final (Sauzade 1983, Bizot et al. 2015, Chambon 2003) et également dans les tombes individuelles campaniformes (Lemercier et al. 2011, Courtin et al. 2011, Tchérémissinoff et al. 2011). La position de l’individu 10, sur le ventre, jambes rabattues sur les cuisses est beaucoup plus rare.

174Un traitement original a retenu notre attention, il s’agit de la calotte 1470 qui n’est que partiellement carbonisée. L’intensité du feu étant assez élevée, il n’a probablement pas été longtemps exposé. Cette combustion n’ayant pas eu lieu à l’intérieur de la chambre, il y a été introduit par la suite. Soit le reste du corps est à l’intérieur de la chambre ce qui suggère que le BCF a été prélevé, brûlé à l’extérieur et à nouveau réintroduit dans la tombe, soit cet individu n’est représenté que par cet élément et le reste de sa dépouille était peut-être initialement dans le tumulus. Quoi qu’il en soit, cet élément témoigne de gestes mortuaires complexes : un mouvement de l’extérieur à l’intérieur ou un traitement différentiel de différentes parties du corps, documenté par ailleurs en ethnographie (Schmitt 2017). La pratique de la crémation exclusive ou en tant qu’alternative à l’inhumation est attestée dans les sépultures collectives du Néolithique final en Provence (Chambon 2003, Gatto 2013). L’originalité de notre cas de figure repose sur le fait que seulement une partie du corps a été brûlée ou que seulement une partie de la crémation complète d’un individu a été introduite dans la chambre. Bien que l’attribution chronologique des ossements brûlés découverts dans le tumulus, qui constituent un ou plusieurs dépôts secondaires de crémation, n’est pas claire, la présence de ces vestiges permet de confirmer que la crémation de tout ou partie de corps faisait partie des traitements possibles.

9.6.4. Un dolmen pour qui ?

175La durée réelle de l’utilisation de la tombe n’est pas quantifiable. Par ailleurs, le dolmen étant situé à 1 200 m d’altitude, il est légitime de s’interroger sur l’utilisation permanente ou saisonnière de la sépulture. Des tombes liées à des décès durant l’estive sont attestées à l’âge du Bronze (Dumontier et al. 2016). On ne peut exclure des phases éventuelles d’abandon et de reprises d’utilisation. Cette temporalité joue un rôle crucial dans notre perception des sépultures collectives. En substituant un scénario d’utilisation sur plusieurs siècles à celui d’un usage sur quelques générations, notre interprétation de la raison d’être des sépultures collectives change radicalement (Sévin-Allouet 2016). Démontré pour de nombreuses tombes collectives de Grande-Bretagne, ce paramètre est pour l’instant très mal maîtrisé dans les contextes méridionaux du Néolithique final, limitant les analyses que nous menons. L’accumulation de 150 individus n’aura pas la même signification si elle s’est déroulée sur 150 ans ou un millénaire. Or, actuellement, dans les contextes non stratifiés, l’analyse globale des restes osseux efface et biaise considérablement nos interprétations qu’il s’agisse du recrutement ou de la restitution des gestes funéraires. Les quelques réflexions qui suivent ont donc pour objectif de dégager quelques tendances.

176L’effet des pratiques funéraires (par exemple, l’état du corps lors de son introduction, les prélèvements) et post-funéraires (vidange) ainsi que la conservation différentielle des ossements ont un impact certain sur la composition de l’assemblage osseux de la chambre et l’estimation du nombre d’individus qui ont eu accès à cette sépulture. Le fait que tous les défunts d’une communauté n’ont pas accès à la tombe collective au Néolithique final est clairement établi. De plus, ces sépultures ne sont pas nécessairement des tombes communautaires (Chambon 2003) et il est probable que la discrimination entre les individus au sein même de ces tombes existait mais qu’elle a été effacée par les remaniements.

177Pour le dolmen du Villard, l’âge semble avoir été un critère de sélection mais de façon distincte au cours de l’utilisation de la tombe. Le niveau 1 est composé surtout d’adolescents et d’adultes de sexe masculin et féminin. Le crâne 1316 correspond à un enfant âgé entre 5 et 9 ans qui repose sur le fond de la chambre. Si l’étude des stades de maturation et de croissance permet d’attribuer un âge biologique aux sujets immatures, la relation entre ce dernier et le statut social est difficile à définir. Le statut des enfants ainsi que leur passage à l’âge adulte, en terme culturel, n’est pas accessibles par les données biologiques et doit être déduit par le contexte archéologique. Dans le cas du crâne 1316, il peut être suggéré que l’individu possédait déjà le statut social lui permettant d’accéder à la tombe puisqu’il a été traité comme certains adultes, à moins qu’il ne fasse partie d’un des résidus de la vidange qui n’a pas été extrait de la chambre.

178Le niveau 2 est composé d’adolescents et d’adultes mais également d’enfants (N =5) qui sont très incomplets. Nous avons mentionné à plusieurs reprises que ce niveau de la couche sépulcrale avait peut-être subi des perturbations et/ou des prélèvements à l’époque historique qu’il est difficile de quantifier. Les restes osseux des sujets immatures en bas âge peuvent également avoir subi une érosion et avoir disparu. Des travaux récents sur le traitement des enfants au Néolithique s’appuyant également sur des sources ethnographiques (Le Roy 2015) ont montré qu’il est possible que dans certains groupes les enfants bénéficient d’une sépulture provisoire avant d’être intégrés dans la tombe collective lors du décès d’un adulte qui lui, intègre directement le caveau. Bien qu’elle ne puisse être démontrée dans notre cas, cette hypothèse est désormais à prendre en compte si la représentation des pièces osseuses immatures diffère significativement de celles des adultes.

179Les individus périnataux semblent, par contre, exclus de l’ensemble de la couche sépulcrale. La représentation des individus immatures en contexte collectif au Campaniforme et à l’âge du Bronze n’a pas, à ce jour, fait l’objet d’une étude approfondie, notamment à cause de l’attribution chronologique des vestiges humains dans des tombes utilisées sur de longues périodes. On peut noter toutefois que des enfants décédés quelques semaines après leur naissance peuvent bénéficier d’une tombe individuelle dotée de mobilier en contexte d’habitat campaniforme (La grotte Murée, Courtin et al. 2011, Les Barres, Mahieu 1992). À l’âge du Bronze ancien, les enfants, et pas uniquement les périnataux, sont associés aux adultes en contexte collectif et peuvent bénéficier également d’une sépulture individuelle (Tchérémissinoff 2006).

180Outre l’âge et le sexe des individus ainsi que le type de mobilier, l’identité des inhumés et le recrutement peuvent être caractérisés par d’autres données biologiques tel que l’état sanitaire. L’individu 1 était atteint de lésions rachidiennes évocatrices d’une maladie de Forestier (Maladie Hyperostosique ou DISH Diffuse Idiopathic Skeletal Hyperostosis). Cette atteinte est considérée en paléopathologie comme un véritable « marqueur » des conditions de vie (riche régime alimentaire) et dans notre cas, peut indiquer un statut socio-économique favorisé sans qu’il soit possible de le définir plus précisément. Il est tentant de voir un lien entre ce statut et sa position de premier inhumé après l’épisode de vidange, d’autant qu’une partie de son intégrité physique est préservée. Mais cela n’est pas vérifiable.

181Une étude paléopathologique systématique de toutes les pièces n’a pas été envisagée pour cette série. Bien qu’intéressante pour caractériser un ensemble de défunts, dans les cas d’ossements dissociés, les diagnostics sont difficiles à établir et l’interprétation du profil lésionnel limité (Ardagna 2015). Les lésions ont toutefois été utiles pour la recherche d’appariements et l’observation macroscopique des pièces osseuses a été menée sur les ensembles en connexion. Cet examen a révélé principalement des atteintes dégénératives (ensembles 2, 7 et 10) et des marqueurs d’activités dont l’étiologie est mal maîtrisée, souvent observés sur les séries néolithiques (Ardagna 2015). Par ailleurs, une observation systématique des blocs cranio-faciaux complets ou à l’état de fragment a été menée. Aucun marqueur de stress (cribra orbitalia ou hyperostose poreuse du crâne) n’a été observé.

182La multiplication des analyses biochimiques, telles que celles sur de l’ADN ancien (Lacan et al. 2011) ; et les isotopes de mobilité (Alt et al. 2016), couplée aux études biologiques classiques (Billard et al. 2010, Piera 2003) permettront probablement à l’avenir de dégager des caractéristiques supplémentaires des populations inhumées dans les tombes collectives et de discuter ainsi des modalités d’accès à la tombe, tels que les liens agnatiques ou cognatiques des individus (Sévin-Alloué 2016). Toutefois, les paramètres sociaux qui entrent en jeu ne sont pas tous détectables par les données biologiques ou archéologiques. Si le phénomène des sépultures collectives est à présent circonscrit dans le temps et dans l’espace à l’échelle du Néolithique final et de l’âge du Bronze (Chambon 2003, Guilaine 1994, 2000, Pariat et al. 2015, Sauzade et al. 2018, Soulier 1998) et que les études sur les vestiges humains permettent de dégager des modes de fonctionnement, la raison pour laquelle certains morts sont rassemblés dans le même sépulcre reste à expliciter. Pour A. Gallay (2006), le caractère collectif des tombes du Néolithique final se réfère à la présence d’une structure généalogique particulière qui favorise le regroupement d’individus de générations successives en un seul lieu ce qui suggère une composition lignagère des sociétés mais également la prééminence de certains lignages. Cette hypothèse séduisante reste à démontrer.

183Par ailleurs, un des débats majeurs sur la fin du Néolithique questionne l’émergence du Campaniforme. Cette culture coïncide-t-elle avec un renouvellement partiel de la population locale ? Dès la fouille, il a été remarqué que la majorité des blocs cranio-faciaux étaient brachycéphales et plano-occipitaux (fig. 98 et 99). Plusieurs recherches craniométriques, liées aux problématiques de diffusion de la culture campaniforme ont été menées (Gerhardt 1953, Menk 1979), la plus ancienne remontant à la fin du xix^e siècle (Wilson 1851). Actuellement, bien que les facteurs qui déterminent la morphologie crânienne soient encore débattus, il a été démontré que la relation entre la brachycéphalie et les Campaniformes doit être nuancée, notamment pour la Suisse occidentale (Desideri 2010). Peu d’individus campaniformes du sud de la France ont été étudiés. Autrefois, cette conformation, crâne arrondi et occiput plat, correspondait au type dinarique (Riquet et al. 1963) et semblait caractériser les individus campaniformes. Si l’association entre la culture campaniforme et les sujets issus des sépultures individuelles est possible, elle est beaucoup plus problématique pour les sépultures collectives, notamment celles réutilisées par les Campaniformes. Par ailleurs, certains individus brachycéphales de la basse vallée du Rhône, autrefois attribués au Campaniforme se révèlent être datés de l’âge du Bronze ancien (Tchérémissinoff 2006). La série ostéologique du dolmen du Villard apporte de nouveaux éléments à ce dossier. Sept blocs cranio-faciaux de la chambre sont bracycéphales et plano-occipitaux. Ils se situent sur l’épaisseur de la couche funéraire. Dans la mesure où, en dehors d’un épisode tardif d’utilisation de la chambre à l’âge du Bronze ancien/moyen, les sujets sont associés à des mobiliers de la culture campaniforme, il semble que ces caractéristiques crâniennes apparaissent dans cette région avant l’âge du Bronze. Aujourd’hui, la brachycéphalie et l’aplatissement de l’occipital requièrent de nouvelles recherches afin d’évaluer leur prévalence dans des contextes archéologiques chronologiquement maîtrisés. En effet, il serait nécessaire de quantifier la prévalence de ces deux formes au Néolithique final, au Campaniforme et au Bronze ancien.

98. Bloc cranio-facial 1195 (vue supérieure)

99. Bloc cranio-facial 200 (vue latérale gauche)

184L’intérêt des variations anatomiques non-métriques dentaires sur les questions de peuplement campaniforme est, par contre, clairement démontré (Desideri 2007) et est l’objet du chapitre 11. Des analyses moléculaires (dans lesquelles des échantillons du dolmen Villard sont intégrés¹⁷) proposent également des modèles de diffusion (Olalde et al. 2018).

10. Maladie hyperostosique (Yann Ardagna et Laurie Harmey)

185L’ensemble 1 présente de multiples lésions dégénératives articulaires (fig. 100). On dénombre également des enthésopathies disséminées sur les éléments conservés, des ponts osseux rachidiens, une ankylose du bassin et une lésion traumatique sur le rachis.

100. Fiche de conservation et localisation des lésions de l’ensemble 2

Descriptions des lésions

186Outre une légère arthrose du poignet gauche, les lésions arthrosiques du rachis sont les suivantes :

• Discarthrose T11-L1 et L4-L5 ;

• Arthrose inter apophysaire postérieure marquée bilatérale T4-6 et L4-S1 ;

• Arthrose costo-vertébrale sévère bilatérale T11/T12 (fig. 101).

101. Arthrose costo-vertébrale de la 12^e thoracique

187Les enthésopathies ont été relevées sur plusieurs zones :

• Ossification du ligament jaune T11 et inter épineux (fig. 102) ;

• Au niveau épiphysaire et métaphysaire des humérus (insertion supra épineux à droite, gd pectoral et deltoïde ; fig. 103) ;

• Enthésopathie bicipitale gauche ;

• Ossification crête iliaque droite ;

• Bursite ischiatique bilatérale ;

• Au niveau épiphysaire et métaphysaire des fémurs (insertion moyen et petit fessiers à gauche droite, gd fessier et vaste médial) ;

• Ossification marquée de la ligne âpre, de la ligne poplitée et la tubérosité tibiale.

102. Vue antérieure de 12^e thoracique, discarthrose et ossification du ligament jaune

103. Enthésopathies métaphysaires des humérus

188Des ponts osseux et des ankyloses ont également été observés :

• Ankylose de T5 à T9 et ostéophytose T9 à T11 ; la coulée antérolatérale droite implique 8 vertèbres et comporte 4 ponts (fig. 104) ;

• Fusion sacro-iliaque para-articulaire bilatérale (mal conservée post-mortem) via une ossification du ligament sacro-iliaque antérieur (fig. 105).

189Un traumatisme rachidien a été relevé sur la 4^e lombaire présentant une fracture de tassement avec ostéophytes fusionnant de cicatrisation (fig. 106).

104. Coulée et pont osseux sur la 5^e et 9^e thoraciques (vue latérale droite et antérieure)

105. Reliquat de l’ossification du ligament et de la fusion sacro-iliaque (en noir). À noter aussi les restes « d’ilion barbu » et les signes de bursite ischiatique (en blanc)

106. Vues latérale et antérieure de la fracture de compression de la 4^e lombaire et de la fusion de la 3^e et 4^e lombaires

190Ces lésions sont très évocatrices d’une maladie hyperostosante. Par ailleurs, chez les sujets atteints, une fracture du corps peut survenir même pour des traumatismes de faible intensité (Van der Merwe et al. 2012). L’Hyperostose vertébrale ankylosante ou Maladie de Forestier ou Diffuse Idiopathic Skeletal hyperostosis (DISH) est très bien connue des paléopathologistes. Elle se caractérise par une ossification des enthèses (Resnick 2002), laquelle est accompagnée par des fusions vertébrales (ponts osseux contigus) liées à une coulée ostéophytique (« coulée de bougie ») antérolatérale droite, en raison de la présence de l’aorte (Crubézy 1996, Waldron 1985). C’est d’ailleurs cette production osseuse qui sera rapportée comme caractéristique de la maladie lors de sa première description en 1950 par Forestier et Rotès-Querol.

191Si le nombre de vertèbres fusionnées nécessaires au diagnostic varie, la littérature s’accorde sur la présence conjointe d’ossifications (parfois exubérantes) des enthèses appendiculaires et ce sur l’ensemble du squelette (ailes iliaques, calcanéus...). La littérature médicale rapporte aussi la prédominance masculine de la maladie dont la présence est très rare avant 40 ans (Resnick 2002). Toutefois sa prévalence est difficilement appréciable (Arlet & Mazières 1985, Van der Merwe et al. 2012). Si l’étiologie de cette maladie demeure mal connue (Resnick 2002), un terrain métabolique, génétique ou constitutionnel est fréquemment évoqué (Mader & Lavi 2009).

192Une grande majorité des malades présentent des facteurs de risque et des comorbidités confortés aujourd’hui à savoir : âge, diabète de type II, surpoids, diète trop riche (voire trop carnée), mode de vie sédentaire (syndrome métabolique), goutte, voire maladies cardiovasculaires (Waldron 2008, Guiffra et al. 2010),

193En raison de cette atteinte, cette maladie est considérée en paléopathologie comme un véritable « marqueur » des conditions de vie (Rogers & Waldron 2001), un révélateur du statut des « inhumés », un reflet de l’âge ou de la longévité des sujets (Arrazia 1993, Jankaukas 2003, Fornaciari et al. 2009, Bombak 2012), voire un marqueur de vie monastique (Waldron 1985, Rogers & Waldron 2001, Mays 2007, Verlaan et al. 2007). Cette dernière n’étant, toutefois, plus retenue par les paléopathologistes. Certaines études paléoépidémiologiques montreraient, pour l’âge du Fer de l’Europe du Nord, une forte corrélation entre statut social privilégié et présence de la maladie DISH (Jankaukas 2003).

194Les premiers cas paléopathologiques ont été décrits par Rogers au début des années 80. À la suite de cette découverte, une vague de réévaluation diagnostic des collections égyptiennes a, d’ailleurs, vu le jour en 1985, tant cette pathologie a pu être confondue avec des stades sévères d’arthrose ou de rhumatismes inflammatoires (Rogers et al. 1985). Le diagnostic de certaines momies royales égyptiennes fait encore débat dans la littérature médicale (Saleem & Hawass 2014). L’existence du DISH est néanmoins attestée depuis le milieu du Paléolithique. En effet, l’individu Shanidar 1 présente une série de lésions très évocatrices de cette maladie (Crubézy & Trinkaus 1992). Plus récemment, ce diagnostic a été évoqué pour les lésions appendiculaires du spécimen néandertalien de Kiik-Koba (Trinkaus et al. 2008).

195En ce qui concerne le Néolithique européen, des cas ont été observés dans plusieurs ensembles sans, toutefois, atteindre la fréquence rencontrée dans les séries médiévales ou modernes (Crubézy et al. 2004, Ortner 2002, Roodenberg & Roodenberg 2008). Le faible nombre d’observation de la maladie pour la période Néolithique peut en partie s’expliquer par des contingences diagnostiques. En effet, plusieurs lésions doivent être présentes conjointement. Le DISH ne peut donc pas être envisagé sur la base de lésions observées sur des pièces isolées. Par ailleurs, si tout au long des années 1990, J. Dastugue, C. Kramar ou E. Crubézy (Crubézy 1990, 1996) ont documenté cette maladie pour la période Néolithique, les publications ne relatent pas sujets pathologiques. Aussi, il est difficile de différencier ce qui pourrait évoquer un « marqueur de condition de vie » du terrain épigénétique à l’origine de la pathologie.

196Le cas de l’ensemble 1 découvert dans le dolmen du Villard augmente le corpus d’un cas tout en témoignant d’une association avec un traumatisme. Dans le contexte des sépultures collectives de la fin du Néolithique, la présence de cette pathologie pourrait être liée à plusieurs paramètres : un riche régime alimentaire, une longévité mais aussi une sélection des inhumés. En effet, même si l’étiologie du DISH est encore mal connue (Mazières 2013, Van der Merwe et al. 2012) et si son expression paléopathologique est sujette à caution, elle pourrait permettre d’étayer l’hypothèse de certains auteurs qui suggèrent que l’accès à certaines tombes collectives est un privilège destiné à une partie, seulement, de la population sur critères socio-économiques (Gallay 2006).

11. Étude des traits non métriques dentaires des individus inhumés (Jocelyne Desideri)

11.1. Introduction

197Le dolmen du Villard a fait l’objet d’une étude concernant les variations anatomiques non métriques de la dentition permanente de ses inhumés. Les modalités de dépôt des individus au sein du dolmen restreignent la possibilité d’une analyse interne. En effet, la désindividualisation d’une partie importante de la dentition, suite à l’utilisation du monument collectif, ne permet aucune tentative de restitution d’affinités entre les individus. En revanche, il est tout à fait envisageable d’intégrer le dolmen du Villard dans une analyse à plus large échelle. Ainsi, nous avons sélectionné deux corpus de comparaison pour cette étude populationnelle. Dans un premier temps, nous tenterons de comprendre la position du dolmen du Villard parmi des populations qui lui sont contemporaines à l’échelle européenne. Dans un second temps, nous chercherons les affinités de cet ensemble à l’échelle régionale en intégrant dans les analyses des échantillons répartis sur une période chronologique allant du Néolithique final au Bronze ancien.

11.2. La méthode

198Lorsque l’on parle des traits non métriques dentaires, on considère toute variation anatomique observée sur l’ensemble de la dentition permanente et déciduale. On se réfère, en général, à des caractères qui peuvent être présent ou absent, ou qui manifestent différents stades de développement. Ils peuvent prendre la forme de structures positives comme la présence de tubercules ou de crêtes accessoires, ou négatives tels des sillons. Ils se manifestent également sous la forme de variations dans le nombre, la position ou encore la taille des cuspides et des racines (fig. 107).

107. Quelques exemples de traits non métriques dentaires observés sur la dentition permanente

199Les traits non métriques dentaires sont un outil intéressant pour appréhender les relations entre populations (Scott & Turner 1997, Desideri 2003, Irish & Scott 2016). D’une part, la dentition est l’un des éléments les plus résistants du squelette, donc souvent le mieux conservé. De l’autre, les traits non métriques dentaires peuvent être observés sur le vivant (Scott & Potter 1984, Boraas et al. 1988, Townsend & Martin 1992). Les progrès de la science ont aussi contribué à améliorer la compréhension des mécanismes et des processus impliqués dans l’odontogénie. Les recherches ont établi que le développement dentaire, et en particulier celui de la morphologie dentaire, est soumis à un fort contrôle génétique (Thesleff & Nieminen 1996, Cobourne & Sharpe 2003). Plusieurs travaux ont montré que le développement de la dentition est contrôlé par un certain nombre de gènes qui agit à divers endroits et intervient à des moments distincts de sa formation (Thesleff 2003). De plus, si on ne peut nier une influence de facteurs environnementaux, on ne peut pas non plus contester le fait que leurs effets sont moindres (Tyrell 2000). Finalement, les études basées sur le déterminisme génétique ont montré que la plupart de ces caractères semblent détenir une grande composante héréditaire (Scott & Potter 1984, Townsend & Martin 1992, Scott & Irish 2013).

200La subjectivité de l’observation a souvent été un élément déterminant dans la critique de l’étude des traits dentaires (Scott & Turner 1997). Mais il est possible de contourner cet obstacle, d’une part, en utilisant les plaques de référence et des définitions précises des différentes variables, et de l’autre, en éliminant les traits qui poseraient d’éventuels problèmes de standardisation en testant non seulement sa propre concordance, mais aussi celle entre différents observateurs (Nichol & Turner 1986).

201Les études portant sur la valeur des traits non métriques dentaires en application dans des populations actuelles sont pleinement rassurantes (Brewer-Carias et al. 1976, Scott & Dahlberg 1982, Higa et al. 2003). La comparaison des résultats de la morphologie dentaire avec différents estimateurs comme la proximité géographique (Berry 1976), la linguistique (Scott & Dahlberg 1982) ou encore des données génétiques (Higa et al. 2003, Ricaut et al. 2010, Hubbard et al. 2015), a permis de conforter l’idée que ces variables sont de bons indicateurs des distances biologiques entre populations.

202Même si certains aspects demandent encore à être mieux maîtrisés, comme les gènes responsables du développement de ces variables, le déterminisme génétique qui sous-tend l’expression des traits dentaires permet de les utiliser lors d’études comparatives entre individus et populations.

11.3. La composition de l’ensemble éudié

203L’étude bioanthropologique du matériel humain de la couche sépulcrale du dolmen du Villard a livré un NMI de 25 individus, dont 16 adultes et 9 enfants (chapitre 9). Le matériel dentaire observé dans cette étude, révèle, quant à lui, un NMI qui s’élève à 19 pour la dentition permanente (seconde prémolaire supérieure gauche) et 6 pour la dentition déciduale (seconde molaire supérieure droite). Il ne nous est pas possible de combiner ici ces décomptes afin d’optimiser le NMI dentaire considérant le nombre élevé de dents isolées.

204L’effectif de dents déciduales de l’échantillon étant relativement faible (NMI =6), nous ne les intégrerons pas dans l’étude.

205La désindividualisation de la dentition ne permet pas de réaliser une étude individuelle. Ainsi, nous avons décidé de travailler à partir de fréquences populationnelles des traits non métriques dentaires observés sur la dentition permanente et de considérer comme un seul et unique ensemble le matériel dentaire provenant du gisement du Villard.

11.4. Les échantillons de comparaison

206Nous avons sélectionné pour cette étude deux corpus de comparaison afin de situer le dolmen du Villard dans le temps et l’espace. Le premier corpus se compose de populations campaniformes européennes et le second réunit des échantillons provenant du sud de la France.

207Les échantillons campaniformes de comparaison sélectionnés se composent de 474 individus répartis sur 33 gisements provenant de cinq régions touchées par le phénomène campaniforme : nord de l’Espagne, sud de la France, Suisse, République tchèque et Hongrie (fig. 108).

108. Étude comparative du dolmen du Villard avec les populations campaniformes européennes, répartition des sites étudiés

208Les effectifs sont très variables, de 1 à 172 individus. Cette situation reflète les traditions funéraires diverses et variées du Campaniforme (dépôt individuel au sein de la réutilisation d’une sépulture collective, sépulture collective, inhumations individuelles isolées ou regroupées en nécropole...). Dans la sphère occidentale, cinq sites sont situés dans le nord de l’Espagne et deux gisements dans le sud de la France. Dans la sphère orientale, vingt sites proviennent de République tchèque, plus précisément de Bohême, et quatre de Hongrie. Pour la Suisse, deux échantillons campaniformes ont été sélectionnés.

209Les échantillons régionaux de comparaison se composent de près de 630 individus répartis sur 5 gisements situés chronologiquement entre le Néolithique final et le Bronze ancien (fig. 109). Ceux-ci sont principalement localisés dans le sud-est de la France. Seul le dolmen de Peirières-Villedubert (Aude) se situe dans la partie occidentale de l’aire considérée. Les effectifs varient entre 19 et 172 individus. L’hypogée des Boileau (Vaucluse) est à rattacher au Néolithique final. L’hypogée des Crottes-Roaix (Vaucluse) présente deux occupations datant de la fin du Néolithique : la couche 2 (C2) et la couche 5 (C5). Le dolmen de Peirières-Villedubert (Aude) possède deux phases culturelles distinctes, la première datant de la fin du Néolithique et la seconde du Campaniforme. Le dolmen des Peyraoutes-Roquefort-les-Pins (Alpes-Maritimes) réunit également deux occupations, dont l’une (couche 2­C2) pourrait être Campaniforme et l’autre daterait de la fin du Néolithique (couche 3 - C3). Malheureusement le remaniement des couches, nous amène à travailler avec un unique groupe Néolithique final/Campaniforme sans les distinguer (Bouville 1971, Lemercier 2002). Enfin, le dolmen des Cudières-Saint-Bacchi (Bouches-du-Rhône) présenterait deux phases d’occupation - Néolithique final et Bronze ancien - qu’on ne saurait différencier et qui forment ici aussi un seul ensemble.

109. Étude comparative régionale du dolmen du Villard (étoile rouge), répartition des sites étudiés

11.5. La démarche

210La dentition déciduale étant peu représentée dans l’échantillon du Villard, nous avons effectué une étude de la dentition permanente uniquement. Nous avons ainsi enregistré 48 traits de format dichotomique ou gradué représentant 340 observations possibles par individu (tabl. 9). Tous ces traits ont été choisis en fonction des connaissances actuelles sur leur développement et leur déterminisme génétique. Les traits sélectionnés comprennent, d’une part, les traits proposés par le système ASU_DAS - Arizona State University Dental Anthropology System (Turner et al. 1991), de l’autre, une sélection de caractères appartenant au système FU_ DTS - Freiburg University Dental Trait System (Alt 1997).

211Nous avons effectué trois types de modifications du système d’enregistrement : la fusion de deux variables, une simplification des stades et une réorganisation de l’échelle d’expression. Ces changements concernent huit variables dentaires. Trois traits ont fait l’objet d’une fusion : l’absence congénitale (absence congénitale et la réduction en taille des incisives latérales et des troisièmes molaires), le nombre de racines des molaires (inclusion du pyramidalisme - racine en forme de cône unique - dans la première expression du nombre de racines des molaires) et l’hypoconulide-entoconulide (respectivement enregistrement de la taille de la 5^e cuspide et estimation de la taille respective des cuspides 5 et 6 lors de la présence de 6 cuspides sur les molaires inférieures). Nous avons opté pour un enregistrement simplifié basé uniquement sur la présence/absence de deux traits : la crête trigonide intermédiaire (crête séparant les cuspides 1 et 2 des premières molaires inférieures) et le tubercule de Citroën (tubercule se situant sur la surface linguale de la cuspide mésiolinguale des molaires inférieures). Le système ASU_ DAS adopte pour le degré de rotation des incisives centrales supérieures une gradation en 4 stades selon la position de ces dernières. Deux sous-stades sont néanmoins présents pour la rotation bilatérale - incisives ayant pivoté mésiolingualement - (stades 1A : angle formé supérieur à 20° et 1B : angle inférieur à 20°). Nous avons opté pour un enregistrement simplifié en fusionnant les deux stades de la rotation bilatérale en ne gardant que la rotation et en éliminant l’angle formé par les incisives. Nous avons réorganisé l’échelle d’expression de deux variables, le tubercule dentaire (tubercule se situant dans la région cingulaire de la surface linguale des dents antérieures supérieures) et le métaconulide (septième cuspide des molaires inférieures). Ces transformations ne modifient en rien les définitions proposées par les différents systèmes d’enregistrement, il s’agit simplement de numéroter en continu, sans adjonction de subdivisions, les expressions de ces traits. Tous les autres traits sélectionnés sont enregistrés selon les définitions mises en place par les différents systèmes et auteurs.

212Nous avons mesuré la concordance dans la détermination des dents et dans l’observation des traits non métriques dentaires lors d’une étude antérieure (Desideri 2007, 2011). L’évaluation de la concordance dans la détermination de la dentition a permis de mettre en évidence différents types d’erreurs (notation, latéralisation, interarcade, interdistrict ou encore interdentition). Les discordances ne se retrouvent pas en abondance (< 3 %). L’erreur la plus souvent rencontrée est celle du déchiffrage incorrect du numéro attribué lors de la fouille (~ 3 % de l’échantillon mesuré), les dents présentant ce type d’erreur ont été éliminées. L’évaluation de la concordance des modes d’observations des traits non métriques dentaires a fourni des résultats intéressants. Nous avons réalisé cinq tests proposés par Nichol et Turner, en 1986, dans leur étude concernant l’examen des erreurs intra- et interobservateurs (observed on one session only %, variant scoring %, >1 grade variant scoring, net mean grade difference et paired sample t test). Les valeurs que nous obtenons pour ces différents tests au niveau intra-observateur sont très nettement inférieures à celles présentées dans l’étude de Nichol et Turner (1986). Les résultats indiquent que les différences de gradations entre nos propres séances d’enregistrement sont minimes et par conséquent négligeables. Les différences entre observateurs sont, en revanche, plus importantes mais se placent dans les marges d’erreurs présentées par Nichol et Turner (1986).

213Un traitement préliminaire comportant différentes phases d’épuration des données a été réalisé. Les traits qui n’ont jamais été observés, d’expression constante, ou encore extrêmement rares ont été éliminés. Les traits dont l’expression est sexuellement dimorphique ont également été exclus. Ensuite, l’expression bilatérale des variables a été traitée en appliquant la méthode de l’individual count mise en place par Scott (1977), où seule l’expression maximum des dents controlatérales est maintenue. Lorsque les échantillons sont constitués majoritairement de dents isolées, les variables antimériques ne sont pas fusionnées. Nous choisissons de procéder au comptage latéral (sélection aléatoire des observations gauches), sans fusion des expressions bilatérales présentes.

214Cette étape est importante puisqu’elle vise avant tout à obtenir des variables unilatérales en gardant le meilleur reflet de l’apport des gènes dans l’expression des différents traits. De plus, elle permet d’optimiser l’échantillon en réduisant les données manquantes. Enfin, une évaluation des relations entre les variables a permis d’éliminer les informations redondantes. Elle a concerné trois types de liens : l’effet du champs ou l’interdépendance intradistrict, l’interdépendance d’une variable s’exprimant au-delà d’un district dentaire et les corrélations intertraits.

215À l’issue du traitement préliminaire, 20 variables sont mobilisables au sein des analyses pour l’étude à l’échelle campaniforme européenne et 46 variables pour l’étude comparative régionale. Nous avons choisi de travailler à partir de fréquences populationnelles et de ce fait regroupé certains sites selon leur localisation et leur attribution chronologique pour avoir des effectifs qui puissent être intégrés au sein des analyses. L’ensemble des groupes comparatifs testés est présenté dans les tableaux 10 et 11.

216Nous avons ensuite travaillé à partir de fréquences populationnelles calculées selon la méthode dite de l’expression count mise en place par Turner (1985 ; annexes 1 et 2). Elle permet d’obtenir un pourcentage de présence unique en ajustant les fréquences d’expression pour chaque stade à l’aide d’un coefficient qui est proportionnel au nombre de stades observés et en sommant ces nouvelles expressions. Nous obtenons ainsi une fréquence unique (F.C. - frequence count) tenant compte de l’information fournie par les gradations. Un facteur de correction prenant en compte la taille de l’échantillon est utilisé. Il s’agit simplement de multiplier la fréquence unique par une valeur correspondant au nombre d’observations réalisées divisé par le nombre d’observations possibles. Nous obtenons alors un dénombrement d’expression (E.C. - expression count).

217Deux types d’analyses multivariées, fournissant des réponses complémentaires, ont été sélectionnés. Une analyse de classification ascendante hiérarchique (hierarchical cluster analysis - UPGMA, paired-group) a été retenue et les résultats sont proposés sous forme de dendrogrammes. Celle-ci a été complétée par l’analyse du bootstrap développée par Efron (1979). Il s’agit d’une méthode de ré-échantillonnage qui consiste à pondérer les caractères de façon aléatoire, dans le but d’évaluer la robustesse d’un arbre sous forme de pourcentage (Darlu & Tassy 1993). Ensuite une analyse des proximités (MDS - multidimensional scaling) a été réalisée. Les résultats se présentent sous forme de nuages de points. Celle-ci a été complétée par un arbre minimum couvrant (MST - minimal spanning tree), afin de donner une direction aux relations entre les groupes. Le MST relie les différents groupes à partir des distances euclidiennes calculées sur les données initiales. Toutes les analyses ont été effectuées à l’aide du logiciel PAST - PAlaeontological STatistics, version 1.67 (Hammer & Harper 2005).

11.6. Les analyses

218Pour l’étude de la dentition des individus inhumés dans le dolmen du Villard, nous avons choisi deux corpus de comparaison dans le but de saisir la position de cet ensemble non seulement parmi des populations qui lui sont contemporaines, mais également au sein d’une même région géographique.

219Nous avons donc effectué une première analyse comparative de la dentition permanente des inhumés du Villard avec celle de diverses populations campaniformes européennes. Ensuite, nous avons réalisé une analyse à échelle spatiale restreinte -le sud de la France-, mais à échelle chronologique élargie - du Néolithique final au Bronze ancien.

11.6.1 Une étude comparative avec les populations campaniformes européennes

220Cette première étude concerne les relations entre le dolmen du Villard et des populations qui lui sont contemporaines. Elle intègre cinq régions à occupation campaniforme : nord de l’Espagne, sud de la France, Suisse, République tchèque et Hongrie. Nous avons à disposition 33 gisements présentant des effectifs divers et variés. Afin d’avoir des effectifs qui puissent être intégrés au sein des analyses, nous avons regroupé certains sites selon leur localisation et leur attribution chronologique. Ceci est notamment le cas pour quatre des cinq sites du nord de l’Espagne et pour l’ensemble des sites hongrois qui ne forme plus qu’un seul groupe. Pour la République tchèque, nous avons regroupé tous les gisements selon leur répartition géographique (Bohême occidentale, Bohême centrale ou Bohême orientale), à l’exception du site de Mochov présentant un effectif satisfaisant pour être intégré comme tel dans les analyses. À noter que les sites des Peyraoutes (sud de la France) et de Las Arnillas (nord de l’Espagne) présentant tous deux des échantillons culturellement mixtes (Néolithique final et Campaniforme) sont tout de même intégrés dans les analyses. Les groupes comparatifs testés pour cette analyse ainsi que leur effectif sont présentés dans le tableau 10.

221Les résultats des analyses multivariées révèlent des configurations très intéressantes (fig. 110).

110. Étude comparative du dolmen du Villard avec les populations campaniformes européennes, résultats des analyses multivariées

222L’analyse ascendante hiérarchique complétée par un bootstrap présente deux regroupements très révélateurs (fig. 110a). Il est possible de mettre en évidence une dichotomie des populations. Le premier regroupement est composé par les groupes méridionaux (à l’exception du site de Villedubert) et par les échantillons helvétiques. Le dolmen du Villard se rattache ici sans équivoque à ce domaine. Le second regroupement est constitué par l’ensemble des échantillons campaniformes orientaux à l’exception de l’ensemble hongrois.

223Nous retrouvons les mêmes dispositions dans la représentation issue du multidimensional scaling complété par un minimal spanning tree (fig. 110b). L’agglomération des groupes occidentaux est à nouveau constatée. Seul l’ensemble ibérique de Las Arnillas (groupe mixte Néolithique final et Campaniforme) se détache de cette concentration. Le dolmen du Villard se rattache à nouveau sans ambiguïté à ce domaine. Les Campaniformes orientaux se distinguent et forment un groupe un peu plus éclaté.

11.6.2. Une étude comparative régionale

224Nous avons à disposition cinq gisements correspondant à sept sous-ensembles situés chronologiquement entre le Néolithique final et le Bronze ancien pour cette seconde étude concernant les relations entre le dolmen du Villard et les populations du sud de la France. Les gisements retenus présentent parfois plusieurs occupations qui ne sont pas toujours distinguables entre elles. C’est notamment le cas pour les occupations néolithiques final-bronze ancien du dolmen I des Cudières-Saint-Bacchi et les occupations néolithique final-campaniforme du site des Peyraoutes-Roquefort-les-Pins. Ainsi, ces deux gisements sont considérés comme des groupes mixtes. Le dolmen de Peirières-Villedubert présente, quant à lui, non seulement deux phases culturelles, la première datant du Néolithique final et la seconde du Campaniforme, mais aussi un groupe indéterminé regroupant du matériel anthropologique qui n’a pas pu être réattribué à l’une de deux occupations du gisement. Seules les occupations campaniforme et indéterminée du site ont pu être incluses dans l’analyse. Les groupes comparatifs testés pour cette analyse ainsi que leur effectif sont présentés dans le tableau 11.

225Les résultats des analyses multivariées présentent des configurations intéressantes (fig. 111).

111. Étude comparative régionale du dolmen du Villard, résultats des analyses multivariées

226L’analyse ascendante hiérarchique complétée par un bootstrap présente deux regroupements relativement robustes (fig. 111a). Le premier est constitué par deux ensembles tardifs : le dolmen des Peyraoutes-Roquefort-les-Pins (Néolithique final/Campaniforme) et le dolmen I de Cudières-Saint-Bacchi (Néolithique final/ Bronze ancien). Le dolmen du Villard se rattache très clairement à ce groupe. Le second est constitué des trois autres gisements, toutes phases d’occupation confondues. À l’intérieur de ce regroupement, les deux phases d’occupation du site des Crottes-Roaix se distinguent l’une de l’autre et s’isolent des autres. Les deux sous-groupes du dolmen de Peirières-Villedubert présentent un comportement identique en se distinguant l’un de l’autre.

227Les mêmes tendances se dessinent dans la représentation issue du multidimensional scaling complété par un minimal spanning tree (fig. 111b). La proximité des sites récents - le dolmen des Peyraoutes-Roquefort-les‑Pins et le dolmen I de Cudières-Saint-Bacchi - est à nouveau identifiable et le dolmen du Villard est toujours associé à ces gisements. Il faut mentionner à nouveau l’hétérogénéité des différentes phases d’occupation des sites des Crottes-Roaix et de Peirières-Villedubert. Enfin, dans cette configuration l’hypogée des Boileau se situe quant à lui en position intermédiaire.

11.7. En guise de conclusion

228L’étude des variations non métriques dentaires des inhumés du dolmen du Villard a fourni des éléments de réponse des plus intéressants quant à leurs relations avec des populations contemporaines ou/et voisines.

229Deux sphères populationnelles campaniformes ont été identifiées à travers l’étude des variations non métriques dentaires (Desideri 2007, 2011). Un fonds populationnel occidental se distingue clairement d’un fonds populationnel oriental, que nous avions respectivement nommé lors de ces recherches précédentes Bell Beakers ou Campaniformes méridionaux (en référence à la céramique décorée qui semble originaire du bassin méditerranéen) et Beakers ou Campaniforme orientaux (en référence au gobelet cordé). Ce ne sont pas des traits non métriques particuliers qui les différencient, mais l’ensemble de la variabilité exprimée par la morphologie dentaire.

230L’un des objectifs de cette étude a été de comprendre si les inhumés du dolmen du Villard trouvaient leur place dans l’une de ces sphères et, si oui, au sein de laquelle. Les analyses ont montré très clairement que cette population se rattache pleinement à la sphère occidentale campaniforme.

231En parallèle, nous avons réalisé une étude comparative à aire géographique limitée en sélectionnant des populations du sud de la France, mais à échelle chronologique élargie en intégrant des ensembles allant du Néolithique final au Bronze ancien. Nos recherches précédentes ont montré que les populations pré-campaniformes du sud de la France présentent une situation hétérogène reflétant probablement la configuration pluriculturelle existante. En revanche, dès le Campaniforme, les populations s’isolent du substrat et semblent montrer une certaine proximité qu’on ne retrouve pas au Néolithique final (Desideri 2007, 2011). Ainsi, les données fournies par l’anthropologie dentaire plaident en faveur d’un renouvellement de la population avec l’émergence du Campaniforme dans cette région. Et le dolmen du Villard, se distinguant très nettement des échantillons du Néolithique final et s’associant aux corpus les plus récents, s’intègre parfaitement à cette image des populations de la fin du Néolithique dans le sud de la France.

12. Les restes de faune (Jean‑Baptiste Fourvel)

12.1. Introduction

232Un petit assemblage faunique a été mis au jour dans le dolmen et le tumulus. L’identification de ce matériel (d’un point de vue taxinomique) et des altérations observables sur les surfaces osseuses participent à la caractérisation des modes de dépôts (primaire, secondaire) et à la définition de l’origine de l’assemblage (introduction d’origine anthropique ou naturelle).

12.2. Méthodologie

233Le matériel osseux non-humain de la sépulture du Villard est abordé selon les méthodes classiques de la paléontologie (identification des spécimens), de l’archéozoologie (mise en évidence des activités d’origine anthropique) et de la taphonomie (caractérisation des altérations d’origine non-humaine).

234Le Nombre de Reste (NR), Déterminé (NRD) et Total (NRT), constitue l’unité de quantification de base à partir de laquelle la majeure partie des analyses se développe. Le Nombre Minimum d’Éléments (NME) permet d’identifier l’occurrence d’un élément squelettique à partir de l’association de portions osseuses. Le Nombre Minimum d’Individus (NMI) nous permet d’identifier la taille minimale de la population animale à partir de l’occurrence de l’élément osseux le plus fréquent (NMIf, Nombre Minimum d’Individus de Fréquence) et par l’association d’autres variables comme l’âge estimé (NMIc, Nombre Minimum d’Individus de Combinaison).

235L’identification anatomique et spécifique se fonde sur l’anatomie comparée. Le degré d’identification varie en fonction de l’état de conservation de la pièce et de son degré de fragmentation. Dans certains cas, la détermination requiert une analyse plus fine faisant appel à la morphométrie (emploi du protocole de mesure établie par von den Driesch 1976).

236La caractérisation des impacts anthropiques est abordée au moyen des méthodes de l’archéozoologie (identification des différentes traces révélatrices d’une exploitation d’origine humaine telles que les stries de boucherie ou les os brûlés).

237L’analyse taphonomique cherche, à travers l’identification et la caractérisation des altérations de surfaces présentes sur les vestiges osseux, à retracer l’histoire de l’assemblage et à discriminer les différents agents (hommes, carnivores, processus naturels) qui ont contribué à sa formation.

12.3. Identification de la faune

238L’échantillon est composé de 245 pièces associant des éléments crâniens, dentaires et post-céphaliques. L’identification spécifique de ces vestiges se base à la fois sur la morphologie comparée (confrontation à une collection ostéologique de référence ; utilisation d’atlas ostéologique tel que Barone 1979, Hue 1907 ou Boessneck et al. 1964) et de la morphométrie (mesures ostéométriques et odontométriques comparées à des séries de référence). Les résultats de cette première étape analytique sont présentés dans les points suivants (de 12.3.1 à 12.3.7). Une synthèse (12.3.8) discute du spectre faunique, de l’association des espèces et du statut qui peut leur être imputé (e.g., introduction naturelle, d’origine anthropique).

12.3.1. Les Ovins Ovis aries Linnaeus, 1758 et les Caprins Capra hircus Linnaeus, 1758

239Le cheptel domestique est largement représenté par les ovins et les caprins. Cent deux vestiges (correspondant à un minimum de huit individus dont un juvénile) attestent de la présence du mouton Ovis aries ou de la chèvre Capra hircus. La distinction entre les deux taxons est loin d’être évidente et requiert une série importante. En l’état, il est impossible de procéder à une identification spécifique et d’observer la part de chacun dans l’assemblage.

240Les restes des ovins-caprins sont répartis de manière plutôt équilibrée entre la chambre (environ 40 %) et le tumulus (environ 60 %).

12.3.2. Le Boeuf Bos taurus Linnaeus, 1758

241Les grands Bovidés sont représentés par 14 vestiges osseux et dentaires qui correspondent à un minimum de trois individus (un juvénile et deux adultes). Un rapprochement avec la forme domestique Bos taurus est privilégié, plutôt qu’un rapprochement avec l’Aurochs Bos primigenius.

242L’identification de traces d’activités bouchères (stries de boucherie, cf. infra) sur les restes de grand Bovidés, l’absence de traces de carnivores sur ceux-ci et la position topographique de l’atlas et l’axis de bœuf, rend indéniable l’introduction intentionnelle de ces vestiges dans la chambre par les intervenants (cf. chapitre 8).

12.3.3. Les Suidés Sus scrofa ssp. Linnaeus 1758

243Les suidés sont représentés par une pièce. Il s’agit d’une incisive inférieure d’un animal adulte. La distinction entre la forme domestique Sus scrofa domesticus ou sauvage Sus scrofa scrofa sur la base de cette unique pièce (peu diagnostique) est impossible. Cette dent de suidé, déposée dans la chambre, n’est pas perforée mais présente des traces d’aménagement qui suggèrent peut-être qu’il s’agit d’un objet de parure (pendeloque arciforme, cf. chapitre 8).

12.3.4. Le Chien Canis familiaris Linnaeus, 1758

244Un grand Canidé est représenté par 18 fragments osseux et dentaires. Ces vestiges correspondent-ils à un chien domestique Canis familiaris ou une forme sauvage, à savoir le loup Canis lupus. Cette identification est cruciale pour discuter la présence de ces éléments (introduction d’origine humaine ou naturelle au sein du dolmen).

245La question de la distinction entre loup et chien est encore largement discutée en particulier en ce qui concerne la domestication du loup et l’apparition des premiers chiens « archaïques » au cours du Paléolithique (e.g., Germonpré et al. 2012, 2015, Boudadi-Maligne & Escarguel 2014). Même si la question n’est pas encore tranchée, nous disposons d’une quantité de données importante pour faciliter l’identification. Si nous avons pu collecter des données odontométriques (tabl. 12) et ostéométriques (tabl. 13) sur la moitié des éléments mis au jour (n =9), c’est l’examen des canines qui apporte le plus grand nombre d’informations. La confrontation des valeurs morphométriques enregistrées avec celles de différentes populations de références de chien et de loup fossiles ne laisse aucun doute quant à l’attribution des pièces au chien (fig. 112 et 113). De petites tailles, ces dents (aussi bien les canines supérieures qu’inférieures) ne peuvent être assimilées au loup tout en étant bien trop importantes pour correspondre aux petits Canidés comme le renard.

112. Rapport bivarié des longueurs DMD) et des largeurs (DVL) des canines supérieures de Canidés

113. Rapport bivarié des longueurs (DMD) et des largeurs (DVL) des canines inférieures de Canidés

246Ces restes de chiens sont essentiellement issus de la chambre (14 sur les 18).

12.3.5. Le Blaireau Meles meles (Linnaeus, 1758)

247Le blaireau est attesté par 14 éléments osseux et dentaires. Ils peuvent être rapportés à deux individus distincts, un juvénile (portion de calotte crânienne en cours de croissance) et un adulte (dont 13 éléments lui sont attribués).

248La présence de cet animal semble a priori tout à fait naturelle. Le blaireau est un animal fouisseur fréquent au sein des gisements archéologiques et ce, peu importe la période chronologique considérée (Mallye 2007, Mallye et al. 2008). Il est, en ce sens, considéré comme un important bioturbateur qui mobilise le matériel et perturbe les couches archéologiques en raison des importantes galeries qu’il creuse. L’ensemble des restes de blaireau provient de la chambre suggérant ainsi de possibles perturbations dans les dépôts archéologiques.

12.3.6. L’Ours brun Ursus arctos (Linnaeus, 1758)

249Parmi l’ensemble ostéologique, deux pièces attestent de la présence de l’Ours brun. Les traits morphologiques de ces deux canines supérieures gauches ne laissent aucun doute quant au rapprochement avec les Ursidés (e.g., dent de très forte taille ; racine globulaire ; couronne large et haute ; fig. 39 et 114).

114. Canines d’ours brun de la sépulture du Villard

250Les données métriques collectées attestent d’une différence significative entre les deux pièces (tabl. 14). La confrontation de ces données avec des populations de référence permet d’attribuer cette différence au dimorphisme sexuel, très prononcé, chez l’ours (fig. 115), même si la canine P attribuée à un mâle reste d’assez petite taille par rapport à la population de référence (d’après Torres Perez-Hidalgo 1984).

251Ces deux canines ont été découvertes dans la chambre (cf. chapitre 8).

115. Rapport bivarié des longueurs (DMD) et largeurs (DVL) des canines supérieures d’ours brun

12.3.7. Le Lapin Oryctolagus cuniculus (Linnaeus, 1758)

252Les lagomorphes composent le second groupe le mieux représenté après les ovins-caprins avec 29 éléments (soit 12 % du NRT et 14 % du NRD). La morphologie et la taille des spécimens ne laissent aucun doute quant à l’attribution au lapin de garenne Oryctolagus cuniculus. La présence du lapin est a priori naturelle. Une large majorité de leurs restes provient de la chambre impliquant ainsi d’importantes bioturbations dans les dépôts funéraires

12.3.8. Synthèse

253À l’issue de l’analyse de cet échantillon, nous avons pu identifier assez précisément près de 200 pièces. Ainsi le spectre faunique est composé de trois espèces d’ongulé (ovin-caprin, bœuf, sanglier ou cochon), trois espèces de carnivore (chien, blaireau et ours brun) et une espèce de lagomorphe (tabl. 15). Il est complété par sept éléments attribués à un oiseau.

254Le cheptel domestique (ovin-caprin, bœuf et chien) compose la majeure partie de l’assemblage (n =134, 67 % NRD). Les faunes sauvages (ours, blaireau et lapin) ne représentent pas plus de 20 % du NRD (n =45). Si la présence de faunes domestiques n’est pas surprenante, la présence de taxa sauvages pose la question de leur origine (modalités d’introduction dans la tombe). La présence du blaireau et du lapin peut s’expliquer par leur éthologie ; animaux fouisseurs, leur présence est récurrente dans les gisements archéologiques. À titre d’exemple, l’abondance des lapins au Dolmen de l’Ubac (Goult) est liée à la présence de garennes dans le tumulus et à l’origine de bioturbations de l’ensemble archéologique (Fourvel 2015). La présence de l’ours est plus problématique. Elle semble résulter d’un geste d’origine anthropique et d’une intention plus symbolique.

12.4. Archéozoologie et taphonomie

255Les analyses archéozoologiques et taphonomiques permettent d’aborder trois principaux aspects nécessaires pour discuter des modalités d’introduction du matériel ostéologique dans le site et de ses possibles remaniements : la distribution squelettique des différentes espèces, les altérations de surface d’origine anthropique (traces de découpe) et les modifications non-anthropiques (biologiques ou abiotiques).

256L’analyse de la distribution squelettique permet d’avancer des arguments pour justifier l’introduction de portions animales complètes ou la présence tout à fait naturelle de certains taxons (tabl. 16).

Tabl. 16. Distribution squelettique par groupe spécifique

257Les ovins-caprins sont représentés par l’ensemble des éléments squelettiques (éléments du squelette céphalique et post-céphalique) ; seuls certains éléments sont absents comme le crâne ou les ceintures (scapulaire ou pelvienne). On peut alors envisager deux possibilités :

• soit les animaux ont été déposés entiers et la conservation différentielle n’a pas permis à certains éléments fragiles de nous parvenir ;

• soit les animaux ont été introduits par quartiers (membre antérieur, membre postérieur, cage thoracique), ce qui pourrait expliquer l’absence de certains éléments.

258Les autres taxons ont été introduits par portions. Le cas du lapin diffère. Tout comme les ovins-caprins, l’ensemble du squelette représenté plaide en faveur de la mort naturelle (ou par prédation) de lapins dans les galeries de la garenne.

259Le matériel osseux a subi assez peu de modifications de surface d’origine non-anthropique. Une partie est affectée par des traces abiotiques et d’autre part des traces de prédation (impact des carnivores, traces de dents).

260Les altérations abiotiques sont de quatre types et affectent 13 pièces, soit 3 % du NRT (tabl. 17). Les traces de fissuration, de dissolution et de délitement attestent d’une exposition des os à l’air libre avant leur enfouissement définitif. Le cas de la vermiculation diffère légèrement. En effet l’implantation de racines végétales sur les os ne nécessite pas forcément une complète exposition. À l’exception de trois pièces indéterminées, les ovins-caprins sont les seuls à présenter ces altérations.

261Nous avons pu observer sur le matériel des altérations d’origine biologique de deux ordres : l’impact de carnivores (traces de dents de type pit-cupule, puncture-perforation et chewing-mâchonnement) et des rongeurs (tabl. 18). Ces altérations sont encore moins fréquentes que les modifications abiotiques (elles ne représentent que 3 % du NRD et 1 % du NRT) et indiquent que les prédateurs comme les rongeurs ne sont ni à l’origine de l’accumulation, ni d’importants bioturbateurs. Le lapin est l’espèce la plus affectée par les traces de prédation, ce qui peut être le reflet d’une prédation par un petit carnivore tel que le blaireau (présent au sein de l’assemblage) ou le renard. Les traces présentes sur les ovins-caprins peuvent être le résultat d’un impact secondaire des carnivores sur les portions de carcasses déposées. Enfin, les traces de rongeur sur le bœuf attestent d’une exposition longue à l’air libre.

262L’action humaine est aussi avérée. Au cours de la fouille, ont été mises au jour deux vertèbres cervicales (atlas et axis) de bœuf en connexion anatomique stricte. L’examen de ces pièces nous a permis d’enregistrer des stries de boucheries nombreuses sur les apophyses latérales de l’atlas et sur l’apophyse verticale de l’axis (fig. 116).

116. Vertèbres cervicales (Atlas et Axis) de Bœuf

263Enfin, nous avons remarqué la présence d’une esquille osseuse présentant d’évidentes traces de combustion. Il est cependant délicat d’attribuer la présence de cette unique pièce à une origine humaine. En l’état actuel de nos connaissances nous ne pouvons que signaler sa présence.

12.5. Conclusion

264À l’issue de l’analyse du matériel osseux non-humain de la sépulture du Villard, il apparaît clairement que l’assemblage est le fruit d’un dépôt d’origine anthropique. Seule la présence du blaireau et du lapin est d’origine naturelle. En effet, ces animaux fouisseurs sont fréquemment mis au jour dans différents contextes et sont à l’origine d’importantes perturbations des niveaux archéologiques. Dans l’ensemble l’assemblage osseux ne semble pas avoir subi trop de bouleversements secondaires. Soulignons également la présence de deux canines d’ours dont l’interprétation est limitée par l’absence de traces d’activité humaine.

13. Étude microscopique de pâtes de vases datés du Campaniforme et du Bronze moyen (Fabien Converini)

265Quatre vases campaniformes et un vase du Bronze moyen issus de la fouille du dolmen ont été soumis à une analyse en lames minces afin de caractériser les premières étapes de la chaîne opératoire de leur fabrication, c’est-à-dire :

• déterminer avec quels types de terre ils ont été confectionnés et essayer de localiser leur (s) lieu (x) de production par rapport à la position du mégalithe ;

• déterminer si du dégraissant a été introduit, et si oui, lequel.

266Les caractéristiques stylistiques des céramiques et les lieux de découverte dans le monument et les illustrations correspondantes sont indiqués dans le tableau 19.

13.2. Description des terres exploitées

267Chaque échantillon présente des pâtes distinctes qui sont donc classées dans cinq groupes pétrographiques différents. Néanmoins, leur matrice est toujours phylliteuse, d’aspect cotonneux.

Groupe A : terre avec carbonates abondants (éch 1 ; fig. 117)

117. Microphotographie de la pâte de l’échantillon n° 1 avec calcites et fragments polycristallins usés

268Les inclusions sont abondantes, dominées par les carbonates qui correspondent à des dolomites en forme d’amande isolées ou à des fragments de dolomie associant ces mêmes cristaux. Quelques autres fragments de carbonates sparitiques sont également présents. Le quartz est rare et usé, de taille comprise entre 20 et 200 µm.

Groupe B : terre avec quartz et carbonates peu abondants et abondants grains noirs (éch 2 ; fig. 118).

118. Microphotographie de la pâte de l’échantillon n° 2 avec quelques exemples de quartz (Q) et de calcites ajoutées anguleuses (CP)

269Les inclusions sont peu abondantes, dominées par le quartz usé, de taille comprise entre 30 et 100 µm. De probables fragments de calcaires micritiques sont présents. Un mica noir est également représenté. Des grains qui peuvent être beiges, bruns, orangés ou rougeâtres en Lumière Naturelle (LN) et Lumière Polarisée (LP), mais dont la plus grande partie d’entre eux est noire en LN et isotropes en LP sont abondants. Ils sont de taille comprise entre 10 et 150 µm. Certains d’entre eux correspondent à des oxydes de fer.

Groupe C : terre marneuse avec quartz et rares carbonates (éch 3 ; fig. 119)

119. Microphotographie de la pâte de l’échantillon n° 3 avec un exemple de carbonate naturel (C) et de calcites ajoutées anguleuses et usées (CP)

270La matrice est phylliteuse mais des zones calciques sont encore présentes. Il s’agit donc vraisemblablement à l’origine d’une marne. Les inclusions sont moyennement abondantes, dominées par le quartz, anguleux à usé, de taille comprise entre 30 µm et 1,1 mm. Le feldspath potassique est rare et un seul mica blanc a été vu. Les autres inclusions correspondent à des carbonates qui sont néanmoins rares ; fragments de calcaires sparitiques partiellement argilisés et surtout de calcaires micritiques qui peuvent être détritiques (quartz). Enfin, un probable fragment de silex est aussi présent.

Groupe D : terre avec éléments d’origine plutonique Ce groupe peut être scindé en deux sous-groupes.

– sous-groupe 1 : avec élément sédimentaire résistant et métamorphique (éch 4 ; fig. 120)

120. Microphotographie de la pâte de l’échantillon n° 4 avec quartz

271Les inclusions sont moyennement abondantes, dominées par le quartz, anguleux à émoussé, de taille comprise entre 10 et 300 µm. Le feldspath potassique est rare et les micas, blancs et noirs, très rares. Une épidote est présente. Deux fragments de roches quartzo-feldspathiques d’origine plutonique et quelques fragments de roches d’origine métamorphique de taille trop réduite pour être identifiée sont également représentés. Un fragment de silexoïde est présent. Enfin, quelques nodules bruns phylliteux renfermant du quartz complètent le cortège des inclusions naturelles.

– sous-groupe 2 : avec uniquement éléments d’origine plutonique (éch 5 ; fig. 121)

121. Microphotographie de la pâte de l’échantillon n° 5 avec quartz et fragments de roches cristallines

272Les inclusions sont abondantes, dominées par le quartz anguleux à usé, de taille comprise entre 30 µm et 1,6 mm. Le feldspath potassique et le mica noir sont peu abondants tandis que le mica blanc est très rare. Une zoïsite est également présente. Les fragments de roches d’origine plutonique sont rares. Il s’agit d’associations entre le quartz et le feldspath potassique, le feldspath potassique et le mica noir, le quartz et le mica noir.

13.3. Propositions d’origine des terres exploitées

273La difficulté est grande car comme les récipients analysés proviennent d’un dolmen et non d’un site d’habitat, les origines des terres ne sont pas forcément à rechercher autour du monument mais doivent l’être autour des lieux de fabrication qui demeurent inconnus. Nous allons donc partir du postulat que l’habitat (ou les habitats) en lien avec le dolmen est situé dans le proche voisinage.

274Les attributions les plus évidentes concernent les vases du groupe D qui, avec leurs matériaux cristallins sans carbonate, ont été potentiellement confectionnés à partir d’argiles de moraines wurmiennes à matériel durancien ou d’alluvions fluvio-glaciaires (fig. 122). Néanmoins, il s’agit de terres distinctes prélevées à deux endroits différents de cette formation qui présente une surface d’affleurement importante aussi bien localement qu’à quelques centaines de mètres du dolmen. Le vase du sous-groupe D1 est campaniforme (style 2) tandis que celui du sous-groupe D2 est attribué au Bronze moyen.

122. Contexte géologique et localisations des terres potentielles à l’origine des céramiques analysées

275Les trois autres terres renferment des carbonates et ont des origines différentes. La terre du groupe C, à l’origine marneuse, peut provenir des Terres noires datées du Bajocien supérieur à l’Oxfordien (j1b-6a ; Kerckhove et al. 1989, Rousset et al. 1983). Ces formations affleurent sur de grandes étendues près du site, essentiellement à l’ouest et au sud du dolmen (fig. 122). L’écuelle porte un décor au peigne rayonnant vers le fond de style 3 (Lemercier 2004).

276La terre du groupe B ne peut pas être localisée car elle ne renferme pas de marqueur permettant son identification. Toutefois, elle peut être locale et être issue d’une des formations jurassiques présentes aux alentours. Il s’agit d’un vase à décor rhodano-provençal (style 3).

277Pour terminer, la terre du groupe A contient de la dolomie qui affleure largement dans le Trias, à l’est du monument mégalithique, à au moins 3 kilomètres à vol d’oiseau (fig. 122). Le vase correspond à un décor de type « ancien » (style 1).

13.4. Les ajouts de dégraissant

278Deux types d’ajouts ont été déterminés dans trois échantillons (tabl. 20).

13.4.1. Les carbonates

279Trois pâtes en renferment (éch 1, 2 et 3). Selon l’échantillon considéré, les types de carbonates et leur usure sont différents. La pâte de l’échantillon 1 ne contient que des calcites usées et quelques fragments polycristallins (fig. 117), qui peuvent d’ailleurs faire douter de leur statut intentionnel, tandis que les pâtes des échantillons 2 et 3 ne contiennent que des calcites rhomboédriques majoritairement anguleuses (fig. 118 et 119). Ces carbonates ne sont jamais de grande dimension, aucun d’entre eux ne dépassant la taille de 1,2 mm. En revanche, des grains de taille très réduite, voisins de 30 µm sont présents.

280Le fait d’avoir des grains à la fois anguleux et usés dans les mêmes pâtes indique l’emploi de plusieurs stocks de calcites pilées à différents états de dissolution.

13.4.2. L’os calciné

281Seulement quelques fragments d’os qui ont été chauffés afin de les durcir pour les piler sont présents dans la pâte de l’échantillon 3. Ils sont associés aux calcites rhomboédriques.

282Sur seulement quatre échantillons de vase campaniforme, la variabilité des dégraissants est relativement importante. La pâte de l’un d’entre eux ne contient aucune inclusion ajoutée. Au sein des trois autres pâtes, les types ajoutés sont de la même minéralogie, mais pas majoritairement de la même usure. Le cortège de l’échantillon 1 correspond à un sable avec des grains usés, qui peut être naturel, mélangé à la terre tandis que pour les deux autres (éch 2 et 3), il s’agit d’un ajout qui résulte d’une préparation.

283L’ajout de fragments d’os est extrêmement rare dans les pâtes de vases campaniformes. L’exemple le plus près géographiquement se situe en Provence où le site des Calades à Orgon (Bouches-du-Rhône) a livré un vase de style 2 dont la pâte en contient (Convertini 1996).

13.5. Conclusion

284L’origine plus ou moins précise des terres constitutives de quatre des cinq récipients analysés a pu être déterminée. Elles sont potentiellement présentes dans un rayon de quelques centaines de mètres à deux kilomètres autour du dolmen. Ceci indique le fait que l’habitat (ou les habitats) associé doit être situé à peu de distance du monument mégalithique.

285Le vase de l’âge du Bronze présente une pâte proche de celle d’un des vases campaniformes.

286Les dégraissants ont été mis en évidence dans la pâte de trois vases campaniformes attribués aux styles 1 et 3. Il s’agit d’un sable vraisemblablement naturel pour l’échantillon 1 (fig. 35, n° 2) qui est le gobelet fabriqué avec une terre située nettement à l’est du dolmen. Les deux autres pâtes correspondant aux écuelles (fig. 35, n° 1 et fig. 47, n° 1) renferment des calcites pilées associées, pour l’échantillon 3, à quelques fragments d’os. Les échantillons 4 et 5 n’ont pas été dégraissés. Curieusement, il s’agit de deux céramiques fabriquées avec le même type de terre, mais l’une est campaniforme, l’autre est Bronze moyen.

287Replaçons maintenant les résultats dans le contexte provençal. Peu de vases du Néolithique final et un nombre encore plus faible pour la partie alpine ont été analysés. Hormis le gobelet (style 1) de la sépulture de La Fare à Forcalquier, vraisemblablement étranger à la région (Lemercier et al. 2011), les autres céramiques campaniformes ont été confectionnées avec des ressources locales ou proches aux Calades (style 2) à Orgon (Bouches-du-Rhône ; Convertini 1996) ou au Collet-Redon (style 3) à Martigues (inédit). Il en est de même pour les productions rattachées aux divers groupes culturels de ce même espace géographique.

288En ce qui concerne les dégraissants, la situation est plus complexe. La calcite pilée, ou plus largement les carbonates pilés ont été introduits dans les pâtes de récipients issus de plusieurs sites du Néolithique final de Provence, mais cela n’est pas systématique et ne concerne pas toujours la totalité des vases. Néanmoins, de façon générale, les carbonates pilés sont « les » dégraissants du Néolithique final de Provence. Plus précisément pour le Campaniforme, ils ont été employés aux Calades (style 2) et au Collet-Redon (phase 3) alors qu’ils sont absents dans la pâte du gobelet de la sépulture du site de La Fare. La pâte des vases campaniformes analysés du dolmen du Villard en contient avec certitude pour deux d’entre eux. Ils peuvent être rattachés au style campaniforme 3. Il n’est pas sûr que le dernier individu, du style 1, ait été dégraissé avec des carbonates qui seraient similaires à ceux qui sont naturellement présents. De façon générale, dans le domaine carbonaté du Sud de la France, les gobelets du style 1 n’ont pas été dégraissés avec des carbonates.

289L’os calciné puis pilé, second dégraissant identifié dans la pâte d’une écuelle à décor de style 3 (fig. 35, n° 1), est anecdotique dans les séries campaniformes. Néanmoins, l’autre cas signalé en Provence sr le site des Calades (Convertini 1996) est rattaché à une production de style 2 qui serait alors plus ancienne.

290La chamotte, autre dégraissant souvent présent dans les productions campaniformes, n’a pas été mise en évidence dans les pâtes analysées des vases du dolmen. En Provence, sa présence est attestée dans une partie des productions de style 2 des Calades, mais jamais dans celle, de style 3, du Collet-Redon alors qu’en Languedoc, la chamotte est très bien représentée dans les productions contemporaines du Gard (Convertini 1996). Ce type de dégraissant, d’origine septentrionale, est fortement lié à la céramique commune campaniforme, mais il est également présent dans la pâte du vase de la sépulture de La Fare, qui se rapproche des productions du Rhin.

291Le seul vase attribué au Bronze moyen n’a pas été dégraissé. Aucune référence pour cette période n’est disponible afin d’établir s’il s’agit d’une exception ou, au contraire, s’il s’agit de la norme.

292Les analyses des quatre céramiques décorées campaniformes, même si elles ne représentent que peu d’individus, ont été porteuses d’informations car elles permettent d’établir la présence d’une production locale dans une région peu connue. En outre, elle démontre l’attestation dans les zones sud-alpines de l’utilisation de carbonates pilés comme dégraissant traditionnellement employé dans les cultures plus méridionales de la fin du Néolithique et l’absence de chamotte.

14. Analyse fonctionnelle de l’industrie lithique (Sabine Negroni avec la contribution d’Adrien Reggio¹⁸)

293L’analyse a porté sur l’intégralité du mobilier lithique taillé provenant du tumulus et de la chambre. Elle a pris en compte à la fois les produits laminaires et les éclats, bruts et retouchés. Une première série d’observation a été effectuée à faible grossissement (10x à 50x) au moyen d’une loupe binoculaire. En effet, beaucoup d’éléments présentent une patine blanche développée, qui altère la lecture fonctionnelle. On remarque de nombreuses altérations taphonomiques dues aux conditions d’enfouissement sur le terrain, ou encore aux manipulations récentes de ces objets qui peuvent résulter des conditions de stockage et/ ou de conservations à l’issue de la phase terrain (plages brillantes, faisceaux de stries inorganisées, ébréchures des tranchants, traces métalliques, marquage avec un vernis envahissant, trace de graphite sur les contours...). Cette première étape d’observation permet de distinguer les éléments qui présentent des altérations de ceux qui possèdent des indices d’utilisation (émoussé de certaines parties actives, micro-poli d’utilisation visible à faible échelle, enlèvements réguliers pouvant résulter d’une utilisation...). Ces analyses ont ensuite été complétées par une observation à fort grossissement (50 à 500X), au moyen d’un microscope optique à lumière réfléchie, afin de caractériser les mouvements et les matières d’œuvres.

294L’analyse fonctionnelle a été complétée par des observations technologiques effectuées par Adrien Reggio. Elles ont mis en évidence au moins cinq matières premières différentes dont certaines sont difficiles à caractériser précisément du fait de l’état de conservation décrit plus haut (patine blanche). On distingue un silex Oligocène provenant certainement du bassin de Forcalquier, un silex blond Crétacé probablement originaire du Vaucluse (ces matières premières constituent l’essentiel des produits laminaires), un silex noir gélifracté, probablement local (que l’on retrouve uniquement dans la production d’éclats). Deux autres matières premières ne sont pas caractérisables.

295Les lames semblent en grande partie débitées à la pression. La percussion indirecte peut être proposée pour un exemplaire. Une lame paraît débitée par percussion dure. Le débitage est à chaque fois unipolaire. Les éclats ne laissent pas entrevoir d’organisation claire du débitage. Un élément permet d’évoquer un débitage bipolaire et un autre une percussion sur enclume.

296Ces caractères sont fréquents pour les industries lithiques taillées campaniformes (Furestier 2007).

297Dans le cadre de cette analyse, nous présentons dans un premier temps les résultats issus du mobilier provenant de la chambre et dans un second temps, ceux provenant de l’industrie trouvée dans le tumulus. À chaque fois, les données sont regroupées par type d’outil.

14.1. Le mobilier lithique issu de la chambre

298Le mobilier provenant de la chambre est constitué de 11 éléments lithiques, principalement laminaires. Il s’agit de trois éclats, cinq lames et fragments de lames, une lamelle et deux segments de cercles.

299Les éclats sont presque tous fragmentés, il y a peu de longueur de tranchant conservée. Beaucoup sont recouverts, sur la totalité de la surface, d’une patine blanche épaisse formant un marquage envahissant, souvent associée à une plage de vernis qui vient recouvrir les bords, ce qui empêche la lecture fonctionnelle de ces éléments. Des altérations mécaniques peuvent également se superposer aux autres. Des traces d’utilisations sont visibles seulement sur deux éclats.

300Le premier est un éclat court, entier, sur lequel la patine blanche est envahissante. Les bords ne présentent pas de micro enlèvements. Cependant, les parties distales et proximales sont marquées par une série d’enlèvements opposés bifaciaux, de forme trapézoïdale et déjetée, indiquant l’utilisation probable de cet élément comme pièce intermédiaire lors d’une percussion posée (pièce esquillée ; fig. 123, n° 10). Il n’est pas possible de déterminer la matière d’œuvre.

123. Matière d’œuvre et mouvement sur le mobilier campaniforme lithique de la chambre

301Le second, est un éclat entier en silex blond. Nous n’observons pas de patine blanche, mais une légère patine brillante, localisée de manière homogène sur toute la pièce. Le bord droit est brut, il possède un bord régulier de forme convexe. Le fil est légèrement émoussé avec des micro enlèvements discontinus en demi-lune localisés sur les parties saillantes. Ces éléments sont associés à un micro poli peu développé, d’aspect mat, qui comprend des stries fines parallèles au bord. Cette usure correspond à la découpe d’une matière souple légèrement abrasive, sans doute une matière cutanée sèche (fig. 124, fig. 123, n° 9). Sur la partie distale, on observe une longue plage de micro poli brillant et lisse localisée sur une nervure de la face supérieure. Cela témoignerait d’un contact avec un matériau dur (végétal, os ?). Le bord opposé ne semble pas être utilisé.

124. Mobilier provenant de la chambre. Éclat entier brut et détail de l’utilisation du bord droit (matière abrasive). Segment de cercle et détail de l’usure du tranchant (utilisation ?)

302Aucun des segments de cercle découverts dans la chambre ne porte de fracture liée à un impact. Cependant quelques caractères peuvent faire penser à une utilisation pour couper.

303Le premier présente un état de conservation médiocre (patine blanche envahissante, trace de colle moderne sur la face supérieure, marquage envahissant sur la face inférieure). La partie distale est cassée, mais la fracture n’est pas diagnostique. Bien que le tranchant porte quelques micro enlèvements parfois associés à des plages de stries parallèles à obliques, compte tenu de la faible représentation des indices et de l’état de conservation de cet élément, nous ne les interprétons pas comme une utilisation, mais plutôt comme une altération (fig. 123, n° 12).

304Le second segment de cercle offre un meilleur état de conservation. Sur la face supérieure, on observe également des petites plages de stries mates, associées à quelques enlèvements trapézoïdaux et déjetés, indiquant une cinématique parallèle à oblique (fig. 124, fig. 123, n° 11).

305Sur les cinq lames provenant de la chambre, deux éléments portent des traces qui résulteraient d’altérations.

306Une première lame est quasi entière, brute, en silex brun rubané (bassin de Forcalquier). Malgré un bon état de conservation, les plages de micro poli brillant du bord droit, transversal au fil, sont trop faiblement étendues pour être considérées comme une utilisation. Le bord gauche ne semble pas utilisé (fig. 125, fig. 123, n° 3).

125. Mobilier provenant de la chambre. Lame brute en silex oligocène et détail des usures (altérations)

307La seconde est une lame entière, brute, en silex brun rubané, assez bien conservée. Les deux bords portent des enlèvements ou micro polis, trop peu développés pour conclure à une utilisation (fig. 123, n° 5).

308Un autre élément est douteux. Il s’agit d’une lame, entière, brute, probablement en silex brun rubané. Elle est recouverte d’une légère patine blanche sur toute la pièce. Le micro poli localisé, sur le bord droit, se développe de manière trop homogène et le fil ne présente pas de micro enlèvements, bien qu’il soit très légèrement émoussé. On retrouve les mêmes stigmates sur le bord opposé, mais moins développés. Il pourrait s’agir d’une altération de la pièce, due à sa manipulation au fil du temps, ou d’une faible usure pour être mieux caractérisée (fig. 123, n° 4).

309Deux lames portent des traces d’utilisation avérées sur leurs deux bords, qui se rapportent à la découpe de matière carnée ou cutanée.

310La première est un fragment mésial brut, qui est recouvert d’une patine blanche en début de formation sur les nervures et les bords. Le côté droit présente un fil émoussé associé à des enlèvements en demi-lune. On observe un micro poli, modérément développé, à trame lâche et dégressive, caractéristique de la coupe d’une matière souple abrasive, probablement de la peau sèche. Le bord opposé, également brut, offre le même type d’usure. Les enlèvements y sont plus marqués. Le micro poli y est plus envahissant et la composante abrasive est plus développée. Ces éléments indiqueraient une utilisation plus intensive du bord gauche pour effectuer une tâche similaire (fig. 126, fig. 123, n° 6).

126. Mobilier provenant de la chambre. Fragment mésial de lame brute et détail de l’utilisation des deux bords (matière souple abrasive, cutanée)

311La seconde est un fragment mésial, brut. La patine blanche recouvre toute sa surface. Les deux bords présentent un micro poli, modérément développé, avec des stries fines, mates, parallèles au fil. Le tranchant n’est pas émoussé, cependant ce micro poli est associé à des micro enlèvements en demi-lune, témoignant de la coupe d’une matière souple légèrement abrasive, sans doute une matière carnée ou cutanée. Une zone, très localisée sur le bord droit, porte des plages de stries inorganisées qui se croisent, indiquant une altération. Le bord gauche possède des caractères plus développés, traduisant un usage plus intensif (fig. 123, n° 7). L’utilisation paraît identique.

14.2. Le mobilier lithique issu du tumulus

312À la différence de la chambre, le mobilier provenant du tumulus est composé d’une majorité d’éclats. On en dénombre 23, ainsi que deux segments de cercle, deux lames, un perçoir sur lame et deux lamelles.

313Sept éclats ont été observés à fort grossissement, 2 éléments seulement présentent des traces d’utilisation. Les autres, comme le matériel provenant de la chambre, sont moins bien conservés ou portent des stigmates relevant plus d’altération que d’utilisation.

314Nous dénombrons un éclat probablement utilisé comme pièce intermédiaire lors d’une percussion posée (pièce esquillée non dessiné).

315Le second est un éclat rebroussé. Malgré la patine blanche générale, le bord droit, brut, de plan légèrement convexe, présente un micro poli en début de formation, associé à des micro-enlèvements. L’usure est trop peu développée pour être caractérisée précisément, mais elle correspond à la coupe d’une matière souple (fig. 127, fig. 128, n° 16).

127. Mobilier provenant du tumulus. Fragment mésial de lame ravivée et détail des utilisations de deux bords (végétal souple). Éclat entier brut et détail de l’utilisation du bord droit (matière souple indéterminée)

128. Matière d’œuvre et mouvement sur le mobilier campaniforme lithique du tumulus

316En ce qui concerne les segments de cercle, là encore, aucun ne présente de fracture diagnostique d’un impact. Aucun des deux ne porte des indices d’utilisations clairs. Le premier présente une altération localisée en partie distale (plage brillante) (fig. 128, n° 10). Le second, malgré une patine blanche envahissante et des résidus de graphite, est marqué par des enlèvements trapézoïdaux et en demi-lune, associés à un micro poli peu développé. Ils sont localisés sur une moitié de la pièce. Ces caractères sont trop peu développés pour conclure à une utilisation (fig. 128, n° 9).

317En revanche, les éléments laminaires présentent des usures plus marquées, en particulier deux outils.

318En effet, on observe un fragment mésial de lame retouchée, qui est recouvert d’une patine très développée. Le bord droit, porte un micro poli envahissant, discernable sous la patine. Il correspond à la coupe de végétaux siliceux. Il est recoupé par les retouches de la face supérieure, témoignant du ravivage de ce bord. Le côté gauche présente également un micro poli envahissant, relatif à une matière souple, mais avec des caractères différents. L’aspect est plus mat, la trame moins dégressive et la composante abrasive est plus marquée. Ce bord a également fait l’objet d’un ravivage (fig. 127, fig. 128, n° 6). Cette usure peut également correspondre à une matière végétale fibreuse ou à l’état sec. Le même outil semble donc utilisé pour couper deux végétaux différents.

319Le second élément est un perçoir aménagé en partie mésiale de lame, qui est recouvert d’une patine blanche très développée. Les deux bords présentent une retouche abrupte. Malgré la patine, un micro poli relatif à la coupe d’une matière souple abrasive est discernable. À certains endroits, la cinématique longitudinale est bien marquée. Il pourrait s’agir de découpe de peau. Cette usure est surtout développée sur la zone mésiale. Notons qu’elle se développe sur la cassure proximale, indiquant que la cassure est antérieure. Cette usure est recoupée par la retouche distale. L’utilisation des bords pour couper a été effectuée avec un fragment de lame, probablement ravivé au fur et à mesure de l’utilisation, jusqu’à présenter des bords trop abrupts. Cet élément déjà très usé a ensuite été recyclé en perçoir. L’extrémité du perçoir présente un émoussé très développé, distinguable à l’œil nu, qui se développe sur la cassure ainsi qu’une zone plane avec des stries transversales bien marquées. Il s’agit d’un mouvement de rotation sur une matière abrasive souple ou tendre. Il pourrait s’agir de peau sèche, avec une adjonction d’abrasif, ou alors d’une matière minérale tendre. (fig. 129, fig. 128, n° 11). Cet élément présente un niveau d’usure intense, avec des phases de ravivage et de recyclage et a été utilisé dans différents domaines d’activité. On retrouve fréquemment ce type de gestion en contexte domestique.

129. Mobilier provenant du tumulus

320Des usures plus discrètes ont été observées sur les deux autres éléments. Il s’agit d’une lamelle entière, légèrement patinée. Le bord gauche, brut, porte un micro poli en début de formation, surtout développé en partie mésio-distale. Il est associé à quelques micro enlèvements. La trame est peu dégressive. Il porte des séries de stries fines parallèles qui traduisent une action de découpe sur une matière souple abrasive, sans doute animale. (fig. 129, fig. 128, n° 7).

321Le second est un fragment mésial de lamelle brute à deux versants, qui est recouvert d’une patine blanche générale. Les deux bords présentent un poli modérément développé, à trame serrée, peu dégressive comprenant des stries fines. Ce poli est associé à quelques micro enlèvements. Il s’agit de la découpe d’une matière souple légèrement abrasive, sans qu’il ne soit possible de préciser si elle est animale ou végétale (non dessinée).

14.3. Conclusion

322Concernant le mobilier de la chambre, on constate que l’assemblage lithique se compose en majorité d’une industrie laminaire. Une bonne partie de ces éléments ne semble pas constituée de dépôts d’éléments neufs (Sauzade 2012). En effet, les tranchants, utilisés bruts, ont des marques d’utilisation faibles à modérées. L’état de conservation des autres pièces ne permet pas de statuer entre des outils inutilisés ou portant des usures très peu marquées. Dans la chambre, nous avons mis en évidence l’emploi de lames, mais également d’éclats qui semblent se rattacher à différents domaines d’activité dont la découpe de matière cutanée. Des usures témoignant de faible niveau d’utilisation sont fréquemment mises en évidence sur du mobilier funéraire en contexte néolithique final, quand des analyses tracéologiques sont conduites (Plisson 2004, Sargiano et al. 2010, Rey et al. 2010, Margarit et al. 2014). Ces études mettent également en évidence des spectres fonctionnels variés. En contexte campaniforme, les études fonctionnelles sont quasi inexistantes.

323En ce qui concerne le mobilier provenant du tumulus, les éclats sont plus nombreux dans l’assemblage. Des traces d’utilisations se retrouvent à la fois sur les éclats et sur le mobilier laminaire. Comme pour le mobilier issu de la chambre, le niveau d’usure général est faible à modéré. Cependant, deux lames présentent des usures très marquées, avec des cycles de ravivages et un cas de recyclage. Il pourrait s’agir d’outils utilisés au quotidien, extraits du contexte domestique. Les activités se rattachent à la confection, l’acquisition ou au traitement des matières cutanées et à l’acquisition de matières végétales. La récolte de végétaux souples avec une lame qui a fait l’objet d’un ravivage, de même que le recyclage d’un fragment de lamelle en perçoir, sont le résultat de comportements que l’on retrouve fréquemment dans les modalités de gestion et de consommation des outils sur les sites d’habitat (Negroni 2014).

324En ce qui concerne les segments de cercle, aucun ne semble avoir été employé comme armature de flèche. Cependant, bien que l’état de conservation soit médiocre, certains éléments peuvent faire penser à d’autres modes d’utilisations, notamment celles concernant des actions de coupe. Notons que des analyses fonctionnelles, conduites sur certains sites d’habitat, ont déjà mis en évidence l’utilisation de segments de cercle pour couper des matières végétales (Mas de Vignole IV, Convertini et al. 2004, Collet-Redon, étude en cours).