L’affirmation d’un amateur aristocrate entre Rome et la République des Lettres
Alessandro Gregorio Capponi et ses collections
p. 63-81
Texte intégral
1Alessandro Gregorio Capponi (1683-1746) fut un collectionneur passionné de livres et de manuscrits, amatore di antichità et collectionneur. Pendant quarante ans, il consacra toute son énergie à la création d’une bibliothèque riche en éditions rares et précieuses, ainsi que d’une belle collection d’antiquités en tous genres. Grâce à (et au moyen de) son activité de collectionneur, le marquis Capponi sut aussi se créer une identité de connaisseur et de savant qui lui permit de jouer un rôle de premier plan sur la scène culturelle romaine et internationale. Il devint ainsi, sous le pontificat de Clément XII Corsini, le premier président du musée du Capitole1.
2Jusqu’à une époque assez récente, la figure de Capponi est restée dans un coin d’ombre de l’historiographie, avec les autres amateurs et érudits du xviiie siècle, avant qu’une nouvelle histoire des pratiques culturelles ne les en sorte pour restituer la texture sociale de la culture du siècle des Lumières avec tous ses protagonistes, au-delà du panthéon des seuls philosophes et écrivains canoniques. Ce n’est qu’à partir des années 1990, donc, dans le cadre d’une approche renouvelée de l’histoire des collections et du collectionnisme, que Capponi a pu faire l’objet de nouvelles études2. Le marquis s’est ainsi révélé comme une « personnalité représentative », pour emprunter l’expression de Daniel Roche3, de la République des Lettres et de la culture romaine de la première moitié du xviiie siècle. Il se conforme très bien au portrait-robot de l’aristocrate curieux, amateur et collectionneur d’antiquités, qui peuple à cette époque les institutions culturelles des villes européennes ; un homme qui sut cultiver la gloire de la patrie toscane et s’immerger dans le petit monde en fermentation de l’antiquariat romain. Bibliothèque et musée constituent les deux pôles d’une culture qui se déploie entre Rome et Florence, entre littérature et érudition antiquaire, entre prestige et savoir4.
3Pourtant, son parcours d’affirmation de soi soulève maintes questions sur les identités collectives – différentes, voire contradictoires, s’entremêlant et coexistant – qui purent se construire autour de l’érudition et du collectionnisme et leur déclinaison « locale ». Il montre à la perfection à quel point, pour qu’un projet culturel se concrétise et se manifeste dans une collection, les stratégies identitaires doivent être activées par des réseaux d’échange, et par des contextes. Ce sont ces derniers qui font prévaloir l’un ou l’autre des multiples contenus qui sont attachés à une série d’objets, l’une ou l’autre des significations plurielles que l’individu, dans sa complexité irréductible, y a apportées.
Rome et/ou Florence ? Les collections à l’aune des identités « nationales »
4Alessandro Gregorio naquit à Rome en 1683, dernier descendant de la branche romaine d’une importante famille du patriciat florentin. Son éducation, aussi canoniquement classique et superficielle que cela se pratiquait encore dans la noblesse, se fit donc entre Rome et Florence, où il se rendit plusieurs fois dès son adolescence.
5Ce fut justement à Florence, précisément en 1703, que Capponi commença à acheter de beaux livres pour se créer une bibliothèque digne de ce nom5. Si la collection se constitua véritablement dans les années 1720, Capponi se concentra dans la décennie suivante sur la recherche « dans presque toute l’Europe des livres les plus rares, par l’auteur ou la qualité de l’œuvre ou la rareté de l’édition6 ». Un incendie en détruisit une partie en 1734, mais Capponi combla rapidement les vides et, à sa mort en 1746, il laissa une bibliothèque de presque 4 000 manuscrits et volumes rares et précieux, dont le marché était en train de se profiler7.
6Entre-temps, Capponi avait enrichi les collections d’œuvres d’art de sa famille. Vers 1719, en outre, il entama la recherche de médailles et de pierres gravées, selon la mode courante, le cabinet glyptique et numismatique servant souvent de complément à une belle bibliothèque8. Mais vers le milieu des années 1720 déjà, les intérêts du marquis évoluèrent et son goût de collectionneur d’antiques devint omnivore. En 1726 précisément, à la suite de la découverte d’un ancien columbarium près de la Via Appia, il fit détacher et transporter dans son palais la fresque représentant une figure ornée des outils symboliques de l’architecture, première acquisition d’une collection destinée à s’agrandir considérablement par la suite9. Après ces débuts hésitants, au fil des ans son engagement dans le milieu antiquaire se fit de plus en plus actif. Les acquisitions se firent très nombreuses, surtout dans les années 1730, qui marquèrent également l’affirmation intellectuelle et mondaine du marquis. À sa mort, le marquis laissa ainsi une collection remarquable, composée de toutes sortes d’objets, et comprenant une excellente section glyptique et épigraphique10.
7Peut-on voir dans ce double collectionnisme de livres et d’objets antiques de Capponi, pour conventionnel qu’il soit, la traduction d’une identité politique et culturelle clivée entre Florence et Rome ? L’hypothèse est attirante mais insidieuse.
8Voir dans la constitution d’une bibliothèque la manifestation d’un projet culturel serait à tous égards hâtif. Une bibliothèque est avant tout le signe d’une prééminence sociale et culturelle, une marque de distinction relevant du rang. Dans une ville comme Rome, en outre, la bibliothèque était à la fois un lieu d’apprentissage, un monument de piété pour les générations de prélats à venir et le « délice » de la vie célibataire. Sur l’amour pour les livres se fondait en partie l’identité collective de la prélature ; tout particulièrement entre xviie et xviiie siècle, la moralisation de la cour et la réforme néo-tridentine des mœurs et des mécanismes de promotion rénovèrent le portrait idéal d’un prélat savant et pieux, et encouragèrent la fondation des bibliothèques, voire leur ouverture au public11. On dénombre ainsi plus de 150 bibliothèques dont l’existence est attestée pour au moins une partie du xviiie siècle12.
9Cependant, la bibliothèque que Capponi rassembla dans sa résidence romaine est manifestement toscane par sa provenance et son contenu. Les histoires toscanes, les maîtres de la littérature italienne des origines, les chroniques et les généalogies du patriciat florentin en forment le noyau principal. Les grands classiques des xiiie et xive siècles, Dante, Pétrarque et Boccace en tête, suscitèrent surtout ce que Capponi décrivait comme la « luxure démesurée que j’ai pour ces maudits livres13 ». Dans son palais de la via di Ripetta semble se déployer une identité florentine revendiquée, à une époque où le destin incertain du Grand-Duché avait ouvert un grand débat à la fois politique et culturel, dans lequel la noblesse toscane retrouva son rôle de protagoniste majeur14, ce dont les bibliothèques furent une des expressions15. Capponi devint un tel « spécialiste » du livre toscan que, vers la fin de sa vie, il avouait « ne plus rien trouver de sujet toscan que je n’aie déjà16 ».
10Quant aux antiquités, la connotation « nationale » est encore plus difficile à cerner. On ne saurait exagérer la place de l’Antiquité dans la fabrication de la romanité, captée par la papauté depuis la Renaissance au moins. La possession d’antiquités constituait un trait de l’identité romaine, et une composante symbolique importante de la citoyenneté17. La constitution de collections d’antiquités ne fut jamais l’affaire de la seule ancienne noblesse féodale (les Orsini, les Colonna, les Caetani, les Massimo), mais elle mobilisa toutes les familles que le système politique de la ville ne cessait d’intégrer à son aristocratie (Altemps, Barberini, Albani). Très nombreux étaient aussi, toute proportion gardée, les cabinets des gens de civile condizione, hors noblesse. Comme le dit l’antiquaire, historien de l’art et lui-même collectionneur Giovan Pietro Bellori dans sa célèbre Nota delli musei, librerie, gallerie et ornamenti di statue, e pitture, ne’ palazzi, nelle case e ne’ giardini di Roma, publiée en 1665, « non seulement les cloîtres savants des religieux, les familles titrées, et celles des cardinaux, mais encore chaque maison honnête et civile conserve quelque objet précieux mémorable18 ».
11Dans cette « muséalisation » précoce et unique se manifestait le rapport exceptionnel de la ville à la mémoire du passé, sans cesse renouvelée et revendiquée. Au tournant des xviie et xviiie siècles, l’Antiquité sacrée et profane fut investie d’un nouvel élan qui, en contrant la crise libertine, visait à réaffirmer l’universalisme romain. La recherche de fondements sûrs et de sources indubitables sur lesquels fonder l’histoire de l’humanité et de l’Église et appuyer les prérogatives de Rome contre les prétentions des monarchies, suscita une passion collective pour les antiquités chrétiennes et pour les méthodes des antiquaires19.
12Le collectionnisme antiquaire de Capponi participe pleinement de ce mouvement intellectuel. Son musée trouve naturellement sa place dans le genre des collections éminemment érudites, « antiquaires », de par la prédilection pour les petits objets de la vie quotidienne et les sujets iconographiques rares, en un mot de par l’osmose entre intérêts érudits et considérations esthétiques20.
13Il est vrai, cependant, qu’au début du xviiie siècle le goût des pierres, gemmes et « médailles » est aussi conventionnel que répandu21. Rome en est sans doute un des hauts lieux, mais sans que l’on puisse le caractériser plus avant. Il faut aussi insister sur les échanges et les contaminations entre culture romaine et culture florentine sur le terrain de l’érudition antiquaire. La culture toscane du temps des derniers Médicis est imprégnée de ferments novateurs et mobilise les sciences et l’érudition pour revendiquer, en la vivifiant, la tradition du Grand-Duché, dont l’existence même était menacée par la crise dynastique des Médicis22. Cette culture de l’observation se diffusa à Rome, y trouvant un terrain propice, grâce aux Toscans traditionnellement nombreux à la cour pontificale, et dont le profil évoluait en accord avec celui de la bureaucratie romaine, la figure de l’humaniste s’effaçant devant l’érudit. Quelques-uns des meilleurs connaisseurs d’antiquités à Rome étaient en fait toscans, comme Filippo Buonarroti ou Paolo Alessandro Maffei23.
14La complexité de l’imbrication des traditions « nationales » dans les collections de Capponi se révèle pleinement dans un épisode qui marque pourtant, au moins en partie, un échec.
15Capponi chercha à faire rayonner sa vénération pour la patrie toscane, telle qu’elle était matérialisée sur les étagères de son hôtel particulier, en la projetant dans l’arène littéraire et politique par le travail des érudits proprement dits, selon un partage des tâches entre mécène et intellectuel qui continuait, après tout, à structurer la République des Lettres. Capponi fit parvenir des copies des chroniques de Gino et Neri Capponi, ses aïeux des xive et xve siècles, qu’il s’était procurées pour sa collection auprès du grand savant et historien Lodovico Antonio Muratori (avec lequel il était en contact depuis 1711) pour les faire insérer dans les Rerum Italicarum Scriptores, alors en préparation. Afin de donner plus de résonance à sa résolution, le marquis mobilisa ses réseaux pour pouvoir dédier le volume à Béatrice Violante de Bavière, veuve de Ferdinand de Médicis. Mais sa démarche échoua, sans doute à cause des sous-entendus républicains de ces textes, plutôt mal venus dans une conjoncture politique délicate24. De Florence, on conseilla à Capponi d’honorer la patrie toscane en s’associant plutôt à la publication des magnifiques in folio du Museum Florentinum, une collection gravée des antiques conservés dans les collections florentines, dont la publication avait été promue par une société de gentilshommes des meilleures maisons citadines. Quelques-unes de ses gemmes, pourtant conservées elles aussi dans son palais à Rome, furent reproduites dans le deuxième tome de cet ouvrage qui célébrait rien de moins que l’unité et la cohérence des élites du Grand-Duché25. Entre autres, le projet éditorial du Museum permit à Capponi de nouer une relation savante avec Anton Francesco Gori, sur laquelle on reviendra plus loin. Il fallut attendre quelques années avant que les Commentari de Capponi voient le jour dans la collection de Muratori, en 1731. Mais il faut aussi ajouter que, dix ans plus tard, alors que Capponi était désormais un personnage très en vue dans la Rome papale, Anne-Marie-Louise de Médicis lui envoya des plaquettes avec les portraits des princes Médicis, en reconnaissance de ses « mérites singuliers » et de sa contribution à la gloire de la patrie florentine26.
16Compte tenu des implications multiples et ambivalentes des collections de Capponi, si l’on peut malgré tout considérer sa collection d’antiquités comme l’objectivation d’une identité romaine, c’est surtout par les modalités de sa formation, par les synergies qu’elle suscite, par les pratiques dans lesquelles elle s’ancre.
17À cet égard, on doit en premier lieu rappeler que la découverte de la fresque de l’architecte, qui marqua les véritables débuts de Capponi dans le collectionnisme antiquaire, faisait suite à l’exceptionnelle découverte du Columbarium des affranchis de la maisonnée de Livie, en 1726, dans la même région extra-muros au sud de Rome, près de la via Appia. Les fouilles du Columbarium de Livie, que nous connaissons par les récits de Francesco Bianchini, astronome et historien et l’un des savants les plus en vue de la capitale pontificale, du peintre et antiquaire Pier Leone Ghezzi, et de l’érudit Anton Francesco Gori, représentèrent à la fois un lieu de pillage pour les amateurs collectionneurs et une moisson d’érudition pour les collections publiques du Capitole. Elles fournirent la matière à de formidables études scientifiques et constituèrent une source d’inspiration pour les artistes27. Ceci fut rendu possible par une conjoncture très particulière, faite de collaborations au sein d’un vaste milieu dans lequel se côtoyaient aristocrates, prélats, érudits, artistes, entrepreneurs, marchands, restaurateurs et faussaires. Si les décennies 1720 et 1730 marquèrent un tournant dans l’effort pour renouveler le savoir antiquaire à travers l’articulation entre découverte, conservation et étude, et si ce tournant eut lieu à Rome et pas ailleurs, ce fut grâce à la mobilisation de ces différentes énergies et à la constitution d’un réseau d’institutions.
18Capponi s’inséra dans ce mouvement, et par son activité de collectionneur il se façonna également une identité de mécène et de savant qui lui permit de s’affirmer aussi bien à la cour romaine que dans la République des Lettres. Avant d’être une manifestation de romanité, sa collection constitua un point d’équilibre entre ces différentes appartenances sociales, le point de convergence de son parcours d’affirmation de soi et des identités collectives dans lesquelles celui-ci prenait source.
L’anticomanie, ou la manie de l’antique
19Née de la passion d’un individu et alimentée par elle, une collection ne peut évidemment exister que grâce à de multiples réseaux sociaux, dont dépendent son approvisionnement matériel et sa signification morale, ainsi que sa valeur soustraite aux circuits économiques, dont elle dépend pourtant en tout.
20Cela est vrai aussi bien pour les livres que, avec quelques nuances, pour les œuvres d’art et les objets antiques. Les livres, bien entendu, circulent davantage par des réseaux commerciaux structurés, encore que ceux-ci soient toujours doublés par des circuits informels, par lesquels Capponi s’approvisionne28. La plupart des savants et des gentilshommes avec lesquels le marquis entretient son commercium litterarium n’hésitent pas, justement, à pratiquer le commerce des livres. Les manuscrits, surtout, constituent un secteur particulier de ce commerce, dans lequel le libraire n’est qu’un des acteurs, et pas le plus important, le bibliothécaire, le savant, l’homme de lettres et le copiste intervenant davantage.
21Quant aux antiquités, Capponi se sert sur un marché dont l’état d’ébullition est en relation directe avec le caractère collectif de cette passion. Semaine après semaine, de nouvelles fouilles s’ouvrent dans la région de Rome et dans tout le Latium, pour fournir de nouveaux trésors aux amateurs et aux curieux. Des personnages comme Francesco Ficoroni, Francesco Palazzi, Pier Leone Ghezzi et Ridolfino Venuti sont tout à la fois collectionneurs, agents, entrepreneurs, marchands, connaisseurs, auteurs29. Selon leurs moyens et leur statut social, mais aussi selon leur réputation intellectuelle, ils se situent dans un univers où, grâce à l’anticomanie, se côtoient habituellement princes et marchands.
22Comme tous les principaux mécènes de l’époque, d’ailleurs, Capponi finit par financer personnellement des fouilles30. Il n’a aucun scrupule quand il s’agit de s’approprier une belle pièce. Même les pratiques de dévotion dans les églises ou les couvents extra-muros sont une bonne occasion pour enrichir ses trésors31.
23Évidemment, sa passion pour sa collection entre souvent en conflit avec celle de ses confrères. Amis et collaborateurs, fournisseurs incontournables d’informations ou d’objets, les autres antiquaires romains sont aussi pour Capponi des concurrents. À travers sa correspondance et surtout à travers cet extraordinaire document qu’est le Diario di acquisti di quadri, oggetti, iscrizioni, on peut voir l’attention vigilante que le marquis consacre quotidiennement à la scène des antiquités, ainsi que la relation de complicité et de méfiance mêlées qu’il entretient avec les autres protagonistes de cette scène32. Page après page, le marquis note avec toujours plus de détails les démarches qu’il entreprend, « Dieu sait avec quelle attente », pour s’approprier les objets fouillés avant qu’« un gourmand n’aille les renifler33 ». À côté des engagements officiels, ses journées sont occupées par la visite des sites, par la réception des marchands et des agents, ou de paysans qui viennent présenter leurs trouvailles, par la lecture des inventaires post mortem d’autres collectionneurs, par la rédaction de lettres adressées à ses correspondants de la République des Lettres34.
24Le Diario di acquisti di quadri, oggetti, iscrizioni, tout comme la Nota delle spese di libri, ne sont pas seulement une précieuse source d’information sur les fouilles et les découvertes de cette époque et sur les mécanismes et les acteurs du marché des antiquités et des livres rares. Ils sont aussi de véritables ego-documents, des écrits du for privé du marquis, dans lesquels il exprime les joies, les ruses, les attentes, les déceptions parfois, les nuits blanches que comporte la passion du collectionneur35. Ses notations, parfois griffonnées en peu de mots pourtant révélateurs d’émotions profondes, parfois riches en détails intimes, permettent de sonder la dimension affective de son rapport aux objets chéris, et d’observer comment sa passion, sa « manie » pour les livres et surtout pour les antiquités prend progressivement le dessus et devient un véritable style de vie, voire une raison de vivre.
25Il serait inapproprié de postuler un lien mécanique entre la passion de collectionneur de Capponi et son état de célibataire, état que, à ma connaissance, il avait librement choisi. Il reste cependant vrai que le collectionnisme – et celui d’antiquités plus encore que celui de livres, à maints égards moins distingué – constitue une occupation honorable dans laquelle s’accomplit le destin d’un représentant d’une aristocratie enfermée depuis deux siècles dans une politique matrimoniale rigide.
26Au sommet de son activité, en 1736, Capponi se défait de la plupart de ses objets d’art moderne et de ses curiosités scientifiques (à l’exception des meilleurs tableaux), en dépit des sommes précédemment dépensées, « car je ne veux dans ma maison que des choses anciennes36 ». Le rapport d’identification qui unit Capponi à sa collection trouve une traduction visuelle : son palais se transforme alors en véritable musée.
27Cette double caractérisation de curieux de livres et d’amateur de l’Antiquité se retrouve dans l’organisation spatiale de son cadre de vie, qui traduit également les logiques propres et la valeur (matérielle et symbolique) des différentes collections37. Au premier étage du palais, les colonnes et les bustes les plus grands ornaient les salles de réception. Dans l’appartement au deuxième étage, l’exposition suivait des critères typologiques et iconographiques : un vestibule orné de dessins et de gravures conduisait dans une salle contenant les bustes, ainsi que des statues de petite taille trouvées dans les fouilles financées par le marquis, y compris une statue de la Louve romaine allaitant Rémus et Romulus. Dans la pièce suivante se trouvaient la collection de médailles et les livres d’antiquariat. Les meilleures statues et les bas-reliefs ornaient la bibliothèque toscane. La chambre à coucher était également ornée de pièces antiques, et par elle on accédait au cabinet glyptique et numismatique. Enfin, dans la cour se trouvaient les épigraphes et les inscriptions, suivant le style des palais de la noblesse romaine dès la Renaissance38, et, ce qui n’est pas sans importance, du Capitole. En effet, Capponi transposa son rôle public dans son habitation privée. Ainsi, la première salle « romaine » correspond à la salle dite « des philosophes » au Capitole, tandis que, comme il l’avait fait faire pour la collection de vases « étrusques » du cardinal Gualtieri qu’il avait, en qualité de Foriere Maggiore, fait acheter pour le Vatican, il place ses propres vases « étrusques » sur ses bibliothèques39.
Amateurs et savants : le (difficile) partage des tâches
28Par son collectionnisme, Capponi affirme son prestige et son savoir, pour reprendre une expression de François de Polignac40, ce qui lui permet de se distinguer au sein de la noblesse romaine et d’acquérir une position élevée dans la hiérarchie symbolique des honneurs. C’est en fait grâce à la réputation de connaisseur que lui confère sa collection, en plus de son obligeance envers les savants voyageurs et collectionneurs visitant Rome (et de l’appui du cardinal Melchior de Polignac), qu’il fut élu membre honoraire de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres de Paris en 1729, à laquelle il avait présenté une gravure avec une très courte explication d’une pièce curieuse qu’il possédait, une statuette en argent de Maccus, le prétendu ancêtre de Polichinelle41.
29Comme je l’ai indiqué, il fut nommé l’année suivante Foriere Maggiore dei Palazzi Apostolici par le nouveau pape, le Florentin Clément XII Corsini. Cet office comportait la surintendance des collections des palais pontificaux (à l’exception des livres de la Bibliothèque). Il fut aussi chargé de diriger les restaurations de l’Arc de Constantin42. Fort de sa position et de son accès à la personne du pontife, il fut à même de plaider pour l’achat de la collection du cardinal Alessandro Albani au profit des collections capitolines, dont il dirigea les travaux d’aménagement et l’organisation. Puis, en 1734, l’année de l’ouverture du nouveau musée, il en fut nommé premier président43.
30Il serait sans doute réducteur de considérer le collectionnisme de Capponi comme une simple stratégie d’affirmation sociale. C’est, avant tout, le chiffre d’un homme dans une société à dominante ecclésiastique, dans laquelle les offices accessibles aux laïcs sont peu nombreux, et surtout dans laquelle les choix possibles, en matière de style de vie et d’affirmation de soi, sont (ce me semble) très limités. Il faut cependant préciser que, comme l’avait déjà souligné Armando Petrucci, Capponi ne fut jamais un savant, loin de là. Son indifférence pour les classiques gréco-romains tenait en partie à sa méconnaissance du grec, et il n’était sans doute pas non plus un grand latiniste. Il ne fut pratiquement jamais auteur lui-même, à l’exception de la note pour l’Académie parisienne déjà mentionnée et d’une très brève dissertation d’argument numismatique44, ce qui d’ailleurs convenait peu à la noblesse laïque. En fait, il a été justement souligné que Capponi est l’un de ces amateurs dont la compétence augmente au fur et à mesure que sa collection s’agrandit (plutôt que l’inverse)45, et ceci grâce aux nombreuses compétences qui l’entourent et sur lesquelles il peut s’appuyer.
31Les antiquités, en effet, ne génèrent pas seulement des circuits marchands. Elles mobilisent également un réseau complexe de compétences intellectuelles et artistiques, puisqu’on les fait dessiner, graver, imprimer, publier en images, étudier ou encore expliquer46. Aucune collection ne peut devenir un véritable vecteur d’identité si elle reste un fait privé ; elle doit, au contraire, devenir le centre d’un circuit, l’objet d’un échange public.
32C’est en partie pour remédier à ses connaissances médiocres, donc, mais plus encore parce que c’est le sine qua non du collectionnisme, que Capponi a continuellement recours à des antiquaires et à des letterati, auxquels il demande des conseils, des informations, des expertises. Il se fait à son tour leur mécène en leur fournissant matériaux et argent, parfois tout simplement en achetant les antiquités qu’ils proposent. Il encourage des travaux d’érudition, notamment la publication d’objets de sa propre collection, une démarche essentielle pour qu’un amateur soit reconnu47. Il développe un vaste réseau de correspondants qui, tout en alimentant la circulation d’objets de tout type, dessine la place du marquis dans la République des Lettres.
33Les plus assidus de ses correspondants sont deux érudits et bibliophiles florentins, Francesco Antonio Marmi et Anton Maria Biscioni. Ce dernier est sans doute l’un des savants qui introduisent le jeune Romain au « vice vertueux » des livres rares48. Un autre Florentin, Anton Francesco Gori, est le principal conseiller en matière d’érudition et d’Antiquité « étrusque ». Comme je l’ai déjà mentionné, Capponi figure parmi les financeurs des principales œuvres de Gori, le Museum Florentinum et puis le Museum Etruscum49. Au fil des années, Gori dispense à Capponi explications, conseils, éloges, et il en reçoit argent, calques, dessins, protection vis-à-vis du pape50.
34Du côté romain, les principaux protagonistes sont Giusto Fontanini et son élève Domenico Giorgi. En vérité, les deux sont originaires de la République de Venise, mais il serait difficile d’imaginer des intellectuels et prélats plus « romains » qu’eux, dont le travail d’érudition souplement adapté aux exigences de la politique pontificale rythme la carrière dans les institutions curiales51. Fontanini n’est pas seulement l’inspirateur des choix littéraires de Capponi, d’après les idées contenues dans son traité Dell’eloquenza italiana, mais il est le premier à illustrer une pièce de sa collection par une publication52. À son tour, Giorgi rédige une dissertation, publiée en 1737 à ses frais, sur un bas-relief représentant un ministre du culte de Cibèle que le marquis a réussi, après de longues tractations, à faire donner au Musée du Capitole par le duc Mattei, puis il compile le catalogue de sa bibliothèque53.
35Toute collection est donc au centre d’un échange, réel et symbolique. Les collections de Capponi ne font pas exception : différentes identités sociales se cristallisent autour d’elles, qui sont largement complémentaires mais peuvent parfois se trouver en contradiction, ou en friction.
36On peut sans doute identifier ces échanges aux mécanismes caractéristiques du travail érudit de l’époque. Les relations fondamentales dans la République des Lettres, nous le savons, sont très souvent des échanges inégaux dans un univers où rang et compétence ne s’équivalent pas54. Parfois, pourtant, des tensions se produisent aux différents échelons de la communauté savante lorsque les identités sociales se transforment, oscillent, accentuent les éléments d’ambivalence.
37Le rapport entre Capponi et Gori, déjà évoqué, est très révélateur à ce sujet. Au début des années 1730, au moment de la résolution de la crise dynastique toscane et du revirement des équilibres politiques et culturels, Gori se trouve en porte-à-faux avec ses commanditaires et protecteurs florentins. Il commence donc à briguer, avec la pétulance qui lui est naturelle, une pension à la cour de Rome. Croyant trouver un point d’approche convenable, susceptible de le faire transiter de Florence à Rome grâce à ses compétences et à sa renommée de savant, il insiste auprès du marquis pour obtenir la permission de publier d’abord les inscriptions latines conservées au Musée du Capitole, puis les vases « étrusques » de la collection Gualtieri, passée au Vatican par les soins de Capponi. L’antiquaire croit qu’une telle publication dévoilera au public savant le rôle joué par le marquis dans le sauvetage d’un tel trésor, ce qui satisfera l’échange entre l’homme de lettres qu’il est et son mécène. C’était méconnaître la complexité de la personnalité du marquis, et l’évolution contrastée qu’il est en train de vivre. Or, comme l’écrit au malheureux Gori un autre savant d’origine florentine implanté à Rome, Giovanni Gaetano Bottari, au mécène Capponi « est entrée dans la tête je ne sais pas comment l’idée fixe de passer pour savant55 ». Il refuse donc la permission demandée, car il projette d’éditer lui-même les deux recueils. Ce n’est que grâce à l’intercession du cardinal neveu Neri Corsini – et non sans susciter le ressentiment de Capponi56 – que Gori obtient enfin la permission de faire dessiner les vases du Vatican, mais pas les épigraphes capitolines. L’édition, cela va sans dire, ne sera pas réalisée du vivant du président, qui d’ailleurs, dans ces mêmes années, refusa également à Muratori de publier son recueil privé d’épigraphes, très amoureusement recopiées en vue d’une édition qui ne vit jamais le jour non plus.
La collection de l’amateur à Rome : une affaire privée ou une question publique ?
38Il me semble que, dans la Rome du début du xviiie siècle, le rapport de complémentarité entre le collectionneur noble, qui s’affiche en mécène, et les milieux intellectuels s’insère dans l’élaboration – encore que contrastée, incertaine, aux profonds enjeux idéologiques – de la notion de patrimoine.
39En effet, si cette pratique du marché des antiques peut paraître, à notre sensibilité moderne, en contradiction ouverte avec la conservation publique des « monuments », en réalité un rapport plus souple et plus complexe de complémentarité se crée entre ces deux domaines.
40En premier lieu, il faut dire que ce n’est pas le même type d’objets (ni de prix) qui alimentent les deux collections. Peu de collectionneurs ont les moyens de se payer un ensemble de grandes statues, qui deviennent le privilège presque exclusif des maisons princières, notamment étrangères, qui utilisent Rome comme une sorte de grand entrepôt57. Capponi n’avait-il pas convaincu le pape d’acheter la collection Albani et d’ouvrir le Musée du Capitole pour empêcher qu’il ne la vende à l’étranger, comme il l’avait fait de sa première collection, cédée au roi de Pologne en 1728 ?
41Après tout, les sommes dépensées par Capponi pour ses collections restent assez limitées58, et les statues de prix proviennent des fouilles qu’il a fait entreprendre. Il est bien conscient que la qualité, la valeur, l’intérêt de certaines pièces les rendent dignes de la collection du Capitole, et de celle-ci uniquement.
42Comme le montre le journal manuscrit relatif aux Statue di Campidoglio, que Capponi tient en qualité de surintendant du Musée59, il met la même passion et la même vigilance quotidienne à surveiller les fouilles et le marché en faveur de la collection capitoline, qu’il en met en faveur de la sienne, et il ne compte pas ses efforts pour obtenir des dons de la part d’autres collectionneurs ou pour rassembler l’argent nécessaire pour acheter et faire restaurer des pièces remarquables venues à la lumière60. Avec un œil expert, il connaît les points forts et les lacunes des séries capitolines et s’efforce de les combler. Il montre d’ailleurs dans ses choix de conservateur un goût « antiquaire » aussi prononcé que dans sa pratique privée. Ainsi, il fait restaurer le morceau du plan en marbre de l’ancienne Rome ou Forma urbis61 et, pour la compléter, il offre au Musée un étalon de mesure du pied romain ancien. « Parmi les autres choses et provisions qui me font m’appliquer tout le jour à l’établissement le plus approprié et le plus sûr de ces statues et marbres bénis62 », il suit toutes les étapes de l’installation muséale jusqu’aux moindres détails des cordons et des étiquettes.
43Il élabore lui-même une synthèse entre ces deux dimensions de son « action sincère, et désintéressée et chevaleresque63 », comme il la définissait, grâce à une reformulation de la notion de réputation dans laquelle convergent ethos aristocratique et renommée savante : « J’ai encore une fois le plaisir d’espérer d’obtenir par ce côté encore [il fait allusion à une nouvelle fouille] quelques morceaux d’antiquité en marbre, et je remarque que si /grâce à Dieu/ ma bonne foi et réputation n’étaient pas connues, après que Notre Seigneur m’a confié la présidence des statues du Capitole, puisque j’ai fait des acquisitions [personnelles], il pourrait penser que j’ai profité de ma position ; mais, Dieu soit loué, je suis connu, et donc j’achète sans scandale », écrit-il dans son Journal intime de collectionneur particulier64.
44Mais plus encore, l’idée que Rome est le véritable et unique dépositaire de l’héritage d’un passé que l’on ne cesse d’admirer, et donc la réaffirmation du rôle de l’Urbs en tant que capitale culturelle, s’élabore justement à travers la muséalisation de la ville entière, comme on l’a vu chez Bellori65. Collectionneur particulier ou président du Musée du Capitole, Capponi participe de cette entreprise à la fois culturelle et politique grâce à « ce génie que j’ai pour ces monuments précieux de la vénérable Antiquité et pour l’honneur de Rome et du Capitole66 », comme l’avait déjà fait avant lui, de manière similaire, Francesco Bianchini, président des Antiquités de Rome, créateur du Musée des antiquités chrétiennes et collectionneur lui aussi67.
45D’ailleurs, les objets de sa collection particulière et ceux du musée municipal placé sous sa juridiction ou acquis par ses soins peuvent également fournir matière à l’érudition. Capponi joue un rôle décisif dans l’intégration de différents savants – qu’ils soient ou non également marchands d’antiquités – dans les réseaux qui s’organisent autour du Musée, « puisque, selon mes habitudes, je cherche toujours les conseils et j’écoute dans toutes mes opérations le sentiment et l’opinion des seuls hommes vertueux et savants68 ». Surtout, il joue un rôle décisif dans la décision d’en faire publier le catalogue illustré par les soins de Bottari. Le modèle de Del Museo Capitolino, dont le premier volume, contenant les bustes des hommes illustres, sortit des presses en 1741, n’est rien d’autre que le Museum Florentinum, dont le transfert se fait à Rome grâce à un pape toscan, Clément XII, son neveu Neri et sa coterie toscane69. Et le Romain-Florentin ou Florentin romanisé Capponi est un protagoniste majeur de ce transfert70.
46La deuxième considération relative au contexte romain est que Capponi agit dans un univers où le patronage représente l’un des mécanismes fondateurs de la reproduction sociale. À Rome, en effet, les relations de patronage à forte composante intellectuelle forment une partie du système de recrutement tout entier ; puisque la doctrine est un élément important des carrières individuelles et de l’idéologie du gouvernement de l’Église dans le temporel comme dans le spirituel, les jeunes font leur apprentissage dans des lieux et des modalités très proches de ceux du travail érudit71.
47Cherchant à affirmer une identité culturelle forte, Capponi reproduit des pratiques caractéristiques d’un groupe social différent du sien ; quoique les deux univers soient osmotiques, ils restent cependant concurrents dans la captation des biens symboliques. De ce point de vue, le collectionneur noble – quelles que soient ses préférences et sa vision de soi – est poussé à privilégier une identité de mécène à celle de savant, c’est-à-dire la facette du prestige plutôt que celle du savoir dans le rapport à l’Antiquité.
48On peut mesurer ces contradictions dans un domaine précis, l’institution académique, elle aussi univers hybride où savoir et prestige se mélangent et se composent sans se superposer complètement72. Dès sa jeunesse, Capponi est un membre assidu de l’académie des Quirini, une académie littéraire protégée par le cardinal Lorenzo Corsini, le futur pape Clément XII. En 1726 il en devient edile ou prince, et à l’élection de Corsini en 1730, il organise les célébrations en son honneur73. Il devient aussi membre de l’académie des Arcades, comme tout le monde et demi-monde à Rome. Après sa nomination à la présidence du Musée du Capitole, une proposition lui est soumise concernant la création d’une vraie académie antiquaire, composée par des érudits et antiquaires « de profession ». Mais, en dépit de son auto-représentation de plus en plus centrée sur son rôle actif dans les milieux savants à Rome et en Europe, Capponi décline la proposition, bien conscient que cette académie ne pourrait que retomber sous la surintendance du cardinal Camerlingue ou d’un autre puissant prélat. Au bout du compte, pour un amateur noble qui n’a pas entrepris la carrière curiale, le prestige se cultive davantage dans les académies savantes les plus réputées à l’étranger. L’académie des Inscriptions et Belles-Lettres de Paris est sans doute l’une des plus importantes, mais Capponi est aussi membre de la Crusca et de l’Accademia Fiorentina à Florence, de l’Istituto delle Scienze de Bologne, de l’académie Etrusca de Cortone, pour ne mentionner que les principales. Celles-ci renvoient l’écho de son savoir dans la République des Lettres tout entière, les Quirini et Arcades suffisant à satisfaire l’insertion mondaine à l’échelle romaine74.
49À la fin d’une vie passée à la recherche d’objets précieux pour ses collections, Capponi laisse par son testament sa bibliothèque à la Bibliothèque Vaticane et sa collection d’antiquités au musée Kircheriano du Collège romain des Jésuites, à la condition qu’une plaque rappelle son nom et son don :
Lequel musée et biens relatifs à des matières érudites et antiquaires devront rester fixés et exposés dans ladite Galerie Kirkeriana avec mon nom et souvenir dessus, afin que lesdites bagatelles que j’ai collectionnées ne se dispersent pas, comme on le voit malheureusement se produire tous les jours, même pour les choses [= antiquités] les plus grandes75.
50C’est là un geste qui scelle le parcours d’affirmation de soi d’un individu, et ses identités plurielles : le mécène et le savant, le citoyen de la République des Lettres et le noble romain. Elles transparaissent dans le choix même des institutions légataires. Pourrait-on imaginer des institutions à la fois plus romaines et à vocation plus universelle que la Vaticane et le Collège romain ? Mais pointe également sous cette plaque l’identité du collectionneur sans scrupules et de son double, le président du premier musée public européen, préoccupé de ne pas laisser sa collection se disperser sur un marché qu’il avait lui-même habilement pratiqué.
Notes de bas de page
1 Armando Petrucci, « Capponi, Alessandro Gregorio », in Dizionario biografico degli Italiani, vol. 19, Rome, Istituto Treccani, 1976, p. 10-13.
2 Michele Franceschini, « La nascita del Museo Capitolino nel diario di Alessandro Gregorio Capponi », Roma moderna e contemporanea, I, 3, 1993, p. 73-80 ; Maria Pia Donato, « Un collezionista nella Roma del primo Settecento. Alessandro Gregorio Capponi », Eutopia, 2/1, 1993, p. 91-102, et Ead., « I corrispondenti di A. G. Capponi tra Roma e la Repubblica delle Lettere », Eutopia, 2/2, 1993, p. 39-47 ; Marco Leopoldo Ubaldelli, Dactyliotheca capponiana : collezionismo romano di intagli e cammei nella prima metà del xviii secolo, Rome, Istituto Poligrafico e Zecca dello Stato, 2002.
3 Daniel Roche, Les républicains des lettres : gens de culture et Lumières au xviiie siècle, Paris, Fayard, 1988, p. 12.
4 J’emprunte les termes de François de Polignac, « Archéologie, prestige et savoir. Visages et itinéraires de la collection du cardinal de Polignac », in Annie-France Laurens, Krzysztof Pomian, dir., L’anticomanie. La collection d’antiquités aux xviiie et xixe siècles, Paris, Éditions de l’EHESS, 1992, p. 19-30.
5 La date du début de sa passion pour les livres est rappelée par le même Capponi dans son testament, cf. la note ci-dessous ; il commença à garder trace de ses achats en 1705, aujourd’hui dans Biblioteca Apostolica Vaticana [désormais : BAV], ms. Capponiano 313, Nota della spesa de libri [désormais : Nota].
6 « Da quasi tutta l’Europa li libri più rari per l’autore o per le migliori opere o per le più rare edizioni », Archivio di Stato di Roma, Collegio dei trenta notai capitolini, ufficio VIII, G. Ginnetti, vol. 335, fol. 157 v.
7 [Domenico Giorgi], Catalogo della libreria Capponi o sia de’ libri italiani del fù marchese Alessandro Gregorio Capponi… Con annotazioni in diversi luoghi, e coll’Appendice de’ libri latini, delle miscellanee, e dei manoscritti in fine, Rome, Appresso il Bernabò e Lazzarini, 1747. Sur l’évolution de la bibliophilie, voir John Carter, Taste and Technique in Book Collecting : a Study of Recent Developments in Great Britain and the United States, Cambridge, Cambridge University Press, 1948 ; Michael S. Batts, « The 18th-century concept of rare book », The Book Collector, 24, 1975, p. 381-400 ; Jean Viardot, « Livres rares et pratiques bibliophiliques », in Roger Chartier, Henri-Jean Martin, dir., Histoire de l’édition française, II, Le livre triomphant, 1660-1830, Paris, Promodis, 1984, p. 446-467.
8 BAV, ms. Capponiano 293, Diario di acquisti di quadri, oggetti, iscrizioni [désormais : Diario].
9 Diario, fol. 24v. Un dessin préparé par Pier Leone Ghezzi pour la gravure dans BAV, cod. Ottoboniano lat. 3109, fol. 190.
10 M. L. Ubaldelli, Dactyliotheca Capponiana…, op. cit. ; Antonio Ferrua, « Della provenienza di alcune lapidi di Palazzo Capponi », Epigraphica, XXI, 1959, p. 3-12. Capponi prépara personnellement des transcriptions de ses épigraphes, qui forment le ms. BAV, Capponiani 307-310.
11 M. P. Donato, « Le strane mutazioni di un’identità : il “letterato” a Roma 1670-1750 », in Biagio Salvemini, dir., Gruppi ed identità sociali nell’Italia di età moderna. Percorsi di ricerca, Bari, Edipuglia, 1998, p. 275-314.
12 Marina Caffiero, M. P. Donato, Antonella Romano, « De la catholicité post-tridentine à la République romaine : splendeurs et misères des intellectuels courtisans », in Jean Boutier, Brigitte Marin, A. Romano, dir., Naples, Rome, Florence. Une histoire comparée des milieux intellectuels italiens, Rome, École française de Rome, 2006, p. 171-208.
13 « La soverchia lussuria che ho per questi benedetti libri », Diario, fol. 24v-25r.
14 Furio Diaz, Il Granducato di Toscana, 1, I Medici, Turin, UTET, 1976 ; Marcello Verga, Da “cittadini” a “nobili”. Lotta politica e riforma delle istituzioni nella Toscana di Francesco Stefano, Milan, Giuffrè, 1990 ; Franco Angiolini, Vieri Becagli, M. Verga, dir., La Toscana nell’età di Cosimo III, Florence, Edifir, 1993.
15 Emmanuelle Chapron, Ad utilità pubblica : politique des bibliothèques et pratiques du livre à Florence au xviiie siècle, Genève, Librairie Droz, 2009.
16 Nota, fol. 301r.
17 Salvatore Settis, dir., Memoria dell’Antico nell’arte italiana, I, L’uso dei classici, Turin, Einaudi, 1984.
18 Giovanni Pietro Bellori, Nota delli musei, librerie, gallerie et ornamenti di statue, e pitture, ne’ palazzi, nelle case e ne’ giardini di Roma, éd. par Emma Zocca, Rome, Istituto nazionale di archeologia e storia dell’arte, 1976 [1665], p. 4. Sur la muséalisation de Rome, le rôle des guides dès la Renaisance et l’évolution de l’image de Rome, cf. les contributions récentes de Rosemary Sweet, « The changing view of Rome in the long eighteenth century », Eighteenth Century Studies, 33/2, 2010, p. 145-164, et Maarten Delbeeke, Anne-Françoise Morel, « Roma Antica, Sacra, Moderna. The Analogous Rome of the Travel Guide », Library Treds, 61, 2012, p. 398-417.
19 Bruno Neveu, Érudition et religion aux xviie et xviiie siècles, Paris, Albin Michel, 1994 ; Christopher M. S. Johns, Papal Art and Cultural Politics. Rome in the Age of Clement XI, New York, University of Cambridge Press, 1993 ; Susanna Pasquali, Il Pantheon : architettura e antiquaria nel Settecento a Roma, Modène, Panini, 1996 ; Ingo Herklotz, La Roma degli antiquari : cultura e erudizione tra Cinquecento e Settecento, Rome, De Luca, 2012.
20 Sur les collections érudites à cette époque et leur typologie, voir Adalgisa Lugli, Naturalia et mirabilia : il collezionismo enciclopedico nelle Wunderkammern d’Europa, Milan, Mazzotta, 1983 ; Krzysztof Pomian, Collectionneurs, amateurs et curieux. Paris, Venise : xvie-xviiie siècle, Paris, Gallimard, 1987 ; Antoine Schnapper, Le géant, la licorne et la tulipe. Collections et collectionneurs dans la France du xviie siècle, I, Histoire et histoire naturelle, Paris, Flammarion, 1988 ; sur le contexte romain, voir F. de Polignac, « Érudition et collection, 1730-1740. L’échec du modèle romain à Paris », Eutopia, 2/2, 1993, p. 23-30.
21 Peter et Hilde Zazoff, Gemmensammler und Gemmenforscher. Von einer noblen Passion zur Wissenschaft, Munich, C. H. Beck, 1983 ; A. Schnapper, Le géant, la licorne et la tulipe…, op. cit. ; Thierry Sarmant, La République des médailles : numismates et collections numismatiques à Paris du Grand Siècle au siècle des Lumières, Paris, Honoré Champion, 2003. Pour des considérations plus générales, voir Arthur MacGregor, Curiosity and Enlightenment : Collectors and Collections from the Sixteenth to the Nineteenth Century, New Haven / Londres, Yale University Press, 1997.
22 Eric W. Cochrane, Tradition and Enlightenment in the Tuscan Academies, 1690-1800, Rome, Edizioni di storia e letteratura, 1961 ; Marco Dezzi Bardeschi, « Archeologismo e neoumanesimo nella cultura fiorentina sotto gli ultimi Medici », in Klaus Lankheit, dir., Kunst des Barock in der Toskana. Studien zur Kunst unter den Letzten Medici, Munich, Bruckmann, 1976, p. 245-264 ; Daniela Gallo, Paola Barocchi, dir., L’Accademia Etrusca [di Cortona]. Catalogo della mostra di Cortona, Milan, Regione Toscana-Electa, 1985 ; D. Gallo, dir., Filippo Buonarroti e la cultura antiquaria sotto gli ultimi Medici, Florence, Cantini, 1986.
23 D. Gallo, « Pour une histoire des antiquaires romains au xviiie siècle », in J. Boutier, B. Marin, A. Romano, dir., Naples, Rome, Florence…, op. cit., p. 257-275.
24 BAV, Capponiano 276 II, fol. 262, 304-307, 336v.
25 Sous le titre de Museum Florentinum exhibens insigniora vetustatis monumenta quae Florentiae sunt furent publiés les deux ouvrages édités par A. F. Gori, Gemmae antiquae ex Thesauro Mediceo et privatorum dactyliothecis Florentiae exhibentes tabulis C. imagines virorum illustrium et deorum, Florentiae, ex typogr. F. Nestenus et F. Moücke, 1731-1732, et Statuae antiquae deorum et virorum illustrium centum aereis tabulis incisae quae exstant in thesauro Mediceo, Florentiae, ex typogr. F. Nestenus et F. Moücke, 1734 ; sur cette initiative, voir M. Verga, M. P. Donato, « Mecenatismo aristocratico e vita intellettuale : i Corsini a Roma, Firenze e Palermo nella prima metà del Settecento », in J. Boutier, B. Marin, A. Romano, dir., Naples, Rome, Florence…, op. cit., p. 547-574.
26 BAV, Capponiano 281 II, c. 230.
27 F. de Polignac, « La Fortune du Colombarium », Eutopia, 2/1, 1993, p. 41-63 ; J. Raspi Serra, F. de Polignac, dir., La fascination de l’antique 1700-1770. Rome découverte, Rome inventée [catalogue de l’exposition, Lyon, Musée de la civilisation gallo-romaine], Paris, Somogy / Lyon, Musée de la civilisation gallo-romaine, 1999.
28 Sur ces aspects je renvoie à mon article « Il vizio virtuoso. Collezionismo e mercato a Roma nella prima metà del Settecento », Quaderni Storici, 115, 2004, p. 139-160 ; plus en général voir Frédéric Barbier, Sabine Juratic, Dominique Varry, dir., L’Europe et le livre : réseaux et pratiques du négoce de librairie, xvie-xixe siècles, Paris, Klincksieck, 1996.
29 Sur Ficoroni, voir Tamara Griggs, « The Local Antiquary in Eighteenth-Century Rome », Princeton University Library Chronicle, 69, 2008, p. 280-314. Sur Ghezzi, lui aussi en d’excellents rapports avec Capponi, voir Lucia Guerrini, Marmi antichi nei disegni di Pier Leone Ghezzi, Cité du Vatican, Biblioteca apostolica vaticana, 1971 ; Alessandra Themelly, « Pier Leone Ghezzi tra “eruditione” e nuova scienza archeologica : riflessioni sul ms. Ottoboniano Latino 3109 », Eutopia, 2/1, 1993, p. 65-89. I. Bignamini, C. Hornsby, Digging and Dealing in 18th-century Rome, New Haven, Yale University Press, 2010.
30 Diario, fol. 202, 241v, 242 ; Archivio Storico Capitolino [désormais ASC], Fondo Cardelli, I, vol. 66, dr. 1, Conto di dare e avere per la cava fatta nella vigna del sig. Cicolini a SS. Pietro e Marcellino.
31 Diario, fol. 54v-55 ; M. P. Donato, « Un collezionista nella Roma del primo Settecento », art. cit.
32 Les rapports de Capponi avec Alessandro Albani furent surtout difficiles, cf. par exemple Diario, fol. 102v.
33 « Dio sa con quale aspettazione », « qualche goloso non vi andasse a fiutarlo », Diario, respectivement fol. 106 et 104.
34 La correspondance savante du marquis (3 000 lettres environ) forme aujourd’hui les manuscrits BAV, Capponiani 271-283.
35 Jean-Pierre Bardet, Élisabeth Arnoul, François-Joseph Ruggiu, dir., Les écrits du for privé en Europe du Moyen Âge à l’époque contemporaine. Enquêtes, analyses, publications, Bordeaux, Presses universitaires de Bordeaux, 2010. Sur l’investissement affectif de la bibliophilie, cf. aussi Yann Sordet, L’amour des livres au siècle des Lumières. Pierre Adamoli et ses collections, Paris, École des chartes, 2001.
36 « Non volendo in casa cose se non antiche », Diario, fol. 136v.
37 La disposition de ses collections dans le palais de famille est décrite par M. L. Ubaldelli, Dactyliotheca Capponiana…, op. cit., p. 72-74, sur la base de l’inventaire après décès. Sur la disposition du jardin et de la cour, voir le ms. Nota di inscrizioni, bassirilievi, busti ed altro che sono nel Palazzo Capponi di Roma, ASC, Fondo Cardelli, I, 68, dr. 41.
38 Claudio Franzoni, « “Rimembranze d’infinite cose”. Le collezioni rinascimentali di antichità », in S. Settis, dir., Memoria dell’Antico nell’arte italiana, op. cit., p. 301 et suiv.
39 Diario, fol. 97. En 1743, il commanda en outre à G. Prenner un portrait « à l’antique », « colla testa nuda all’uso de’ Romani in abito da camera degasgé », Diario, fol. 214v.
40 F. de Polignac, Archéologie, prestige et savoir…, op. cit.
41 Il avait acheté en 1727 pour 12 écus de Francesco Palazzi cette « statuetta di metallo alta quasi mezzo palmo, rappresentante un mimo degl’Antichi colla Maschera di Vero Pulcinella colli denti d’argento ed occhi d’argento ; colla gobba davanti e di dietro, e senza braccia per essere state forse anche queste d’argento, come gli occhi, e denti, e questa fu trovata mesi orsono, nella cava che il Signor Cardinale Alessandro Albani faceva fare nel giardino del già cardinal Nerli a Santa Maria Maggiore quale fu data in baratto al detto Palazzi, ed a me venduta per scudi 12 ; ma vale assai più per la erudizione della maschera », Diario, fol. 33. La statuette fut par la suite publiée par Francesco Ficoroni, Le maschere sceniche e le figure comiche d’antichi romani descritte brevemente, Rome, A. de’ Rossi, 1736, p. 48, tav. IX. Un exemplaire de l’impression se trouve au Gabinetto Nazionale delle Stampe à Rome, n° 8751.
42 ASC, Fondo Cardelli, I, 66, dr. 3, Pagamenti fatti a diversi individui per il risarcimento dell’Arco di Costantino ; Cesare D’Onofrio, « I restauri dell’Arco di Costantino nel 1732 », Capitolium, 36, 1961, p. 24-32.
43 ASC, Fondo Cardelli, II, 67, VIII, dr. 59-76 ; M. Franceschini, « La nascita del Museo Capitolino nel diario di Alessandro Gregorio Capponi », art. cit. ; Paolo Arata, « L’allestimento espositivo del Museo Capitolino al termine del pontificato di Clemente XII (1740) », Bollettino dei Musei Comunali di Roma, n.s. 8, 1994, p. 45-94.
44 Epistola de nummo Elagabali, Rome, 1745.
45 F. de Polignac, « Érudition et collection… », art. cit.
46 Ces circuits divers ont induit certains chercheurs à parler d’objet-frontière pour les antiquités. Cependant, la notion d’objet-frontière comme l’ont élaborée, entre autres, Susan Leigh Star et James R. Griesemer, « Institutional Ecology, “Translations” and Boundary Objects : Amateurs and Professionals in Berkeley’s Museum of Vertebrate Zoology, 1907-39 », Social Studies of Science, 19, 1989, p. 387-420, ne déploie à mon avis son utilité heuristique que si elle est utilisée à l’intérieur d’un cadre institutionnel figé ou en voie de définition, et rétrospectivement par rapport à des traditions disciplinaires séparées.
47 Une démarche, d’ailleurs, nécessaire dans tout domaine du collectionnisme, cf. Charlotte Guichard, Les amateurs d’art à Paris au xviiie siècle, Seyssel, Champ Vallon, 2008, chap. 3.
48 Cette expression est contenue dans une lettre de S. Salvino à Capponi en 1734, BAV, Capponiano 279, fol. 78 ; sur ces deux savants, voir Domenico Moreni, Bibliografia storico-ragionata della Toscana, o sia catalogo degli scrittori cha hanno illustrata la storia della città, luoghi e persone della medesima, Florence, Ciardetti, 1805, p. 43 ; Armando Petrucci, « Biscioni, Anton Maria », in Dizionario biografico degli Italiani, vol. 10, Rome, Istituto Treccani, 1968. Sur ces milieux, voir aussi M. P. Paoli, « Anton Maria Salvino (1653-1729). Il ritratto di un “letterato” nella Firenze di fine Seicento », in J. Boutier, B. Marin, A. Romano, dir., Naples, Rome, Florence…, op. cit., p. 501-544.
49 A. F. Gori, Museum Etruscum exhibens insignia veterum Etruscorum monumenta aereis tabulis…, Florence, in aedibus auctoris, 1737-1743, dans lequel figurent les gravures de plusieurs objets appartenant à Capponi ou placés sous sa surintendance. Sur cette entreprise, voir Françoise Waquet, « Les souscriptions au Museum Etruscum et la diffusion de l’étruscologie au xviiie siècle », Studies on Voltaire and the Eighteenth Century, 208, 1982, p. 305-313. Sur l’activité de Gori en tant que collectionneur, cf. Clara Gambaro, Anton Francesco Gori collezionista : formazione e dispersione della raccolta di antichità, Florence, Accademia toscana di scienze et lettere « La Colombaria », 2008.
50 Outre les lettres de Gori à Capponi conservées parmi les manuscrits de la Bibliothèque vaticane, les lettres de Capponi à Gori, conservées à Florence, ont été répertoriées par Liuba Giuliani, éd., Il carteggio di Anton Francesco Gori, Rome, Consiglio nazionale delle ricerche, 1987, et sont désormais consultables en ligne sur le site http://www.maru.firenze.sbn.it/gori/a.f.gori.htm.
51 Cf. les notices sur ces personnages dans le Dizionario biografico degli Italiani, respectivement par Dario Busolini (vol. 48, Rome, Istituto Treccani, 1997) et par M. P. Donato (vol. 55, Rome, Istituto Treccani, 2000) ; Ead., « Le strane mutazioni di un’identità… », art. cit.
52 Giusto Fontanini, Biblioteca dell’eloquenza italiana, Rome, G. Pasquali, 1706, et Dell’eloquenza italiana, Rome, 1727 ; Id., Achates Isiacus, anularis commentariolo explicatus. Prodit ex Museo… marchionis Alexandri Gregorii Capponii, Rome, ex typogr. Rochi Bernabò, 1727.
53 Domenico Giorgi, Interpretatio veteris monumenti in agro Lanuvino detecti et in Aedes Capitolinas nuper inlati in quo effigies Archigalli antistitis magnae deum matris exprimitur, Rome, ex typogr. Rochi Bernabò, 1737 ; Catalogo della libreria Capponi, qui fut cependant terminé par A. P. Berti à cause de la mort de Giorgi ; les dépenses faites par Capponi pour l’impression de ce livre sont notées dans BAV, Capponiano 313, fol. 270v. En 1745, Voltaire présenta à Capponi une copie du Poème de Fontenoy (BAV, Capponiani 283, fol. 166-167) et en reçut une lettre enthousiaste en réponse (ibid., fol. 168). Giorgi se chargea de prévenir le marquis de la renommée d’athée de Voltaire pour en calmer l’enthousiasme (ibid., fol. 184).
54 Daniel Roche, Le siècle des Lumières en province. Académies et académiciens provinciaux, 1680-1789, Paris / La Haye, Mouton, 1978 ; Anne Goldgar, Impolite Learning : Conduct and Community in the Republic of Letters, 1680-1750, New Haven / Londres, Yale University Press, 1995 ; Hans Bots, Françoise Waquet, La République des Lettres, Paris, Belin, 1997.
55 « E’ entrato non so come nel capo la fisima di passare per letterato », Biblioteca Marucelliana, Florence, ms. B VII 5, fol. 61. Les lettres les plus importantes entre Capponi et Gori à ce sujet se trouvent dans BAV, Capponiani 278 II, fol. 341 ; 279, fol. 15-16, 18-19, 188, 211 ; 280 II, fol. 234-235 ; 283 II, fol. 366. Voir aussi les lettres de A. F. Marmi adressées à Capponi au sujet de Gori dans BAV, Capponiano 279, fol. 214, 274.
56 Comme il le nota dans son Diario, fol. 97v.
57 Max Kunze, dir., Römische Antikensammlungen im 18. Jahrhundert : “ausser Rom ist fast nichts schönes in der Welt” [catalogue d’exposition], Mayence, P. von Zabern, 1998. Pour l’art moderne, cf. Edgar Peters Bowran, Joseph J. Rishel, dir., Art in Rome in the Eighteenth Century [catalogue d’exposition, Philadelphia Museum of Art], Londres, Merrell Holberton publ., 2000.
58 M. P. Donato, « Il vizio virtuoso… », art. cit.
59 Michele Franceschini, Valerio Vernesi, éd., Statue di Campidoglio : diario di Alessandro Gregorio Capponi, 1733-1746, Città di Castello, Edimond, 2005.
60 Maria Giulia Barberini, « “De lavori ad un Fauno di rosso antico” ed altre statue del Museo Capitolino (1736-1746). Alessandro Gregorio Capponi, Carlo Antonio Napolioni e Clemente Bianchi », Bollettino dei Musei comunali di Roma, 7, 1993, p. 23-35.
61 Michel Olivier, « Les péripéties d’une donation. La Forma Urbis en 1741 et 1742 », Mélanges de l’École française de Rome. Antiquité, 95, 1983, p. 997-1019.
62 « Fra l’altre cose e provvedimenti che tutto giorno mi tengono applicato allo stabilimento più proprio e sicuro di queste benedette statue e marmi », in Statue di Campidoglio…, op. cit., p. 57.
63 « Del mio sincero disinteressato e cavaleresco operare », in ibid., p. 125.
64 « Ho quest’altro piacere di sperare di havere anche per questa parte qualche pezzo di antichità di marmi, et osservo che se /grazie a Dio/ non fosse nota la mia fede e puntualità, dopo che io ho havuto da Nostro Signore la Presidenza delle statue di Campidoglio havendo fatto acquisto di marmi penserebbe, che mi fossi approfittato del comodo ; ma lode a Dio sono conosciuto, e così compro quietamente », Diario, fol. 107v.
65 L’idea del bello : viaggio per Roma nel Seicento con Giovan Pietro Bellori [catalogue d’exposition, Rome, Palazzo delle esposizioni et ex Teatro dei Dioscuri], Rome, De Luca, 2000.
66 « Quel genio che ho per tali preziosi monumenti della venerabile antichità e per il decoro di Roma e del Campidoglio », in Statue di Campidoglio…, op. cit., p. 12.
67 Brigitte Sölch, Francesco Bianchini (1662-1729) und die Anfänge öffentlicher Museen in Rom, Munich, Deutscher Kunstverlag, 2006.
68 « Secondo il mio costume consigliandomi sempre et ascoltando in ogni mia operazione il sentimento e i pareri degli soli huomini virtuosi e dotti », in Statue di Campidoglio…, op. cit., p. 122.
69 M. P. Donato, M. Verga, « Mecenatismo aristocratico e vita intellettuale… », art. cit. En général sur ces recueils imprimés, voir Daniela Gallo, « Musea. I cataloghi illustrati delle collezioni di antichità nel Settecento », in Maria Gioia Tavoni, F. Waquet, dir., Gli spazi del libro nell’Europa del xviii secolo, Bologna, Pàtron, 1997, p. 279-294 ; Élisabeth Décultot, dir., Musées de papier : l’Antiquité en livres, 1600-1800 [catalogue d’exposition, Paris, Musée du Louvre], Paris, Musée du Louvre, 2010 (qui ne fait pourtant pas référence aux exemples italiens).
70 Comme il en écrit dans son journal Statue di Campidoglio…, op. cit., p. 59 : « havendole io… fin dal principio che fu stabilita la compra delle suddette statue, suggerito di fare tutto disegnare e dopo intagliare, per rendere maggiormente questa opera gloriosa e pubblica al mondo ».
71 Renata Ago, Carriere e clientele nella Roma barocca, Rome / Bari, Laterza, 1990 ; M. P. Donato, « Le strane mutazioni di un’identità… », art. cit.
72 D. Roche, Le siècle des Lumières en province…, op. cit.
73 Componimenti de’ signori Accademici Quirini per la gloriosa esaltazione di Nostro Signore Clemente XII al sommo pontificato, Rome, G. M. Salvioni, 1730.
74 Sur cet épisode, cf. M. P. Donato, « Le accademie romane e l’antiquaria : tre casi e alcune riflessioni », in Elena Vaiani, dir., Dell’antiquaria e suoi metodi, Pise, Scuola Normale Superiore di Pisa, 2001, p. 139-154.
75 « lo qual mio museo, e robba appartenente a cose erudite e di antichità debba restare fissa e collocata in d.a Galleria Kirkeriana col mio nome, e memoria sovrappostavi, acciò dette bagatelle raccolte da me non si disperdano, come pur troppo si vede tutto giorno accadere anche delle cose più grandi », Archivio di Stato di Roma, Collegio dei trenta notai capitolini, Ufficio VIII, G. Ginnetti, vol. 335, fol. 115v. Sur les dispersions des collections laissées en héritage, cf. Paula Findlen, « Ereditare un museo : collezionismo, strategie familiari e pratiche culturali nell’Italia del xvi secolo », Quaderni storici, 115, 2004, p. 45-82. Pourtant, la collection de Capponi fut finalement dispersée suite aux vicissitudes du musée Kircheriano, à la suppression de la Compagnie de Jésus et puis à la nationalisation opérée par l’État italien à la fin du xixe siècle, cf. Silvia Bruni, « Contuccio Contucci et le Museo Kircheriano », in La fascination de l’antique 1700-1770…, op. cit., p. 44-47.
Auteur
CNRS, Institut d’histoire moderne et contemporaine
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