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Pierre Giot, un capitaine marin arlésien « dans la tourmente »

 | 
Patricia Payn-Echalier
, 
Philippe Rigaud

Conclusion

Texto completo

  • 203 « si nous étions à notre aise (Journal f° 4) – dans quelle frayeur j’étois (Journal f° 30) – quelle (...)
  • 204 Sylvie Mouysset citant Robert Sauzet, signale qu’Étienne Borrely, notaire nîmois, songe à arrêter s (...)
  • 205 Cela pourrait expliquer quelques non-dits comme son lien avec la famille Pascal, très engagée dans (...)

1Au moment de conclure cette introduction, nous soulèverons une autre question : pourquoi et pour qui Pierre Giot écrit-il ? Peut-être le Journal constitue-t-il une sorte d’auto-justification au moment où il prend l’amère conscience de son déclassement professionnel ? Cependant, à trois reprises, le scripteur interpelle son lecteur par la formule « je vous laisse à penser203… » Est-ce un effet de style ou le rédacteur envisageait-il que son Journal serait lu ? Dans ce cas, par qui ? La réponse la plus immédiate est : par sa famille et, plus particulièrement, par celui qui aurait dû lui succéder à la tête de celle-ci, son fils. Cette hypothèse semblerait confortée par le fait que le Journal se termine par un très court paragraphe relatif aux années 1799-1803, brièveté que pourrait expliquer la mort de ce fils204. Toutefois, il existe une autre possibilité : Pierre Giot, comme nous l’avons dit plus haut, aurait pu, en ces temps de délation facile, rédiger son Journal afin de dénoncer ses ennemis et obtenir réparation205.

2Il est tout aussi délicat de savoir, comment il a rédigé ce Journal a posteriori, au début des années 1800 : à l’aide de notes qu’il a mises en forme ? En s’aidant des livres de bord des navires qu’il a commandés pendant cette période ?

3L’empathie envers cet homme sur lequel l’adversité semble s’acharner et qui ressort brisé de la tourmente ne doit cependant pas nous abuser car les non-dits et les zones d’ombre nous incitent à ne pas oublier que le rédacteur n’a livré, dans son Journal, volontairement ou non, que ce qu’il voulait. Son manuscrit n’en demeure pas moins riche : témoignant, en un temps où le contexte politique exacerbe les esprits, de la difficulté d’être minoritaire au sein d’un groupe social et professionnel dont la solidarité est essentielle à l’exercice d’un métier à risque, il livre, en arrière plan, tout comme dans le Livre de bord, une mine de renseignements sur les aspects pratiques de la navigation exercée par les marins du bas-Rhône. Enfin, après le bruit et la violence de la période révolutionnaire, s’entend, derrière la Correspondance, l’écho assourdi des événements qui rythment la guerre avec l’Angleterre depuis 1808 et celui des autorités civiles qui, aux prises avec la défense du territoire dans un combat d’arrière garde, ne peuvent compter que sur une population locale victime d’une situation économique largement dégradée et n’aspirant qu’à la paix, au besoin en se laissant séduire par les sirènes ennemies.

Notas

203 « si nous étions à notre aise (Journal f° 4) – dans quelle frayeur j’étois (Journal f° 30) – quelle fut ma situation de me voir entouré de 80 des plus scélérats d’Arles (Journal f° 6 v°) – ».

204 Sylvie Mouysset citant Robert Sauzet, signale qu’Étienne Borrely, notaire nîmois, songe à arrêter son livre après le décès de son fils. (Papiers de famille…, op. cit., p. 204).

205 Cela pourrait expliquer quelques non-dits comme son lien avec la famille Pascal, très engagée dans le parti révolutionnaire, puis la vente de son bateau Saint-Pierre à son frère. Dans ce dernier cas, le flou laissé par le rédacteur sur le devenir de ce bâtiment pourrait laisser penser à d’éventuels lecteurs qu’il a été contraint de se séparer de son outil de travail, autre préjudice imputable aux monnaidiers.

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