Traduire les jeux de langage constitutifs du récit
p. 95-100
Texte intégral
1On dit parfois que la traduction n’est pas « inférieure » au texte original (pour employer un terme à la mode‚ on pourrait dire que la traduction est enfin décomplexée)‚ qu’elle lui est même parfois « supérieure ». Même si une telle gradation est déplacée‚ il reste vrai que le rapport du traducteur au texte est nécessairement conscient et que le texte traduit est toujours le fruit d’un travail rationnel‚ ce qui n’est toujours le cas de l’original‚ la création pouvant faire fi de la raison. Le traducteur est d’abord un lecteur‚ c’est le lecteur par excellence‚ celui à qui rien n’échappe‚ ni le génie‚ ni les faiblesses du texte. Et il ne sera ici question que du texte et non de l’auteur‚ celui-ci pouvant être mort et donc inaccessible au traducteur‚ ou dépassé par son œuvre‚ et donc d’aucun secours pour le traducteur.
2Un récit peut se développer indépendamment des propriétés formelles de la langue dans laquelle il est formulé. Il peut alors donner l’illusion d’être transparent‚ de mettre le lecteur en relation directe avec la réalité qu’il évoque. Mais les traits linguistiques peuvent contribuer à la construction du récit. Par exemple‚ l’absence de la catégorie de genre en hongrois permet de cacher le sexe d’un personnage‚ particularité exploitée par Attila Bartis dans son roman Promenade1. Comme l’a brillamment montré Nathalie Sarraute‚ notamment dans Ouvrez2‚ la langue a une existence physique‚ concrète‚ les mots font preuve de tropisme‚ ils nourrissent des préférences ou des aversions mutuelles auxquelles le locuteur‚ et a fortiori l’auteur‚ peut être plus ou moins sensible.
3Les cas les plus flagrants de tropisme linguistique sont les métaphores filées (une image en appelle une autre) et les différents jeux de mots qui s’appuient systématiquement sur une association quelconque ou ce qu’on appelle en linguistique cognitive‚ une « ressemblance de famille » qui peut être phonétique (c’est le cas de la plupart des calembours)‚ morphologique‚ ou lexicale.
4Il n’est pas question de se lancer ici dans une typologie des jeux de mots et de leurs fonctions. De même‚ ne seront pas abordés les « traits d’esprit » qui ne servent qu’à souligner la virtuosité linguistique de l’auteur ou d’un personnage. On s’attachera uniquement à décrire les faits de langue qui‚ par leur nature linguistique et non par leur charge référentielle ou connotative‚ sont inclus dans le récit‚ constituent des faits de récit‚ phénomènes qui se produisent dans le cadre formel d’une langue donnée et qui‚ par conséquent‚ posent des problèmes de traduction (à condition toutefois d’avoir été repérés et identifiés comme faits de récit – mais le traducteur n’est-il pas le meilleur des lecteurs ?)
5Dans la suite seront présentés quelques exemples de « tropisme lexical et sémantique » observés dans un roman de Magdalena Tulli‚ romancière polonaise contemporaine‚ intitulé Skaza3 et la manière dont ils ont été traduits.
6Magdalena Tulli est l’auteur de quatre courts romans dont deux seulement ont été traduits en français : W czerwieni4‚ Sny i kamienie5‚ Tryby6‚ Skaza3. Ses textes‚ dépourvus de dialogues‚ oscillent entre le non-narratif et l’hyper-narratif : l’action générale est insaisissable‚ comme pour montrer que l’esprit ne peut englobler la totalité de la réalité et n’est confronté qu’à des échos ou des fragments de réalité qui constituent une série de micro-narrations. D’ailleurs‚ dans Le Défaut‚ la grande histoire (historia‚ 5 occurrences‚ traduit par Histoire) est opposée à la petite histoire (historyjka‚ 38 occurrences‚ traduit par histoire)‚ la seule qui semble accessible à l’entendement et‚ par conséquent‚ à la narration. Les conventions et artifices narratifs sont démasqués par le texte lui-même‚ en quelque sorte‚ déconstruits‚ particulièrement dans Les Rouages‚ texte qui montre et dénude les mécanismes de la narration et l’impossibilité de la mener en toute innocence.
7 Le Défaut présente l’histoire d’une place dans une ville où l’on peut reconnaître Varsovie‚ mais il est clair dès le début qu’il ne s’agit que d’un décor en carton-pâte. Le chapitre introductif entre dans le détail des tenues à coudre pour les différents personnages : un notaire‚ un étudiant‚ une bonne à tout faire‚ un garçon‚ quelques militaires qui repartiront dans un hélicoptère en carton et contre-plaqué‚ des centaines de réfugiés qui arrivent en tramway et qui finissent‚ eux‚ par disparaître pour de vrai dans une cave. Les histoires particulières‚ dérisoires et artificielles‚ sont rattrapées par l’Histoire‚ laquelle est tragique.
8En considérant que les tropismes sont identifiés‚ on peut distinguer au moins trois cas de figure :
- Le tropisme est intraduisible ; c’est très souvent le cas des jeux de mots fondés sur des analogies phonétiques. À moins d’avoir de la chance ou de trouver un calembour comparable‚ le traducteur est souvent condamné à avouer son impuissance dans une note en bas de page ; il peut arriver aussi que ce que le lecteur-traducteur identifie comme un fait de langue intraduisible soit dû à une particularité de la langue-source‚ par ex. le choix d’un lexème ou de son synonyme pour désigner un référent‚ et que l’impossibilité de le traduire en tant que choix lexical conscient n’existe pas dans la langue d’arrivée ; dans ce cas‚ le traducteur-auteur devra se résigner au sentiment d’avoir appauvri l’original ;
- Le tropisme est traduisible tel quel ; cela arrive quand le jeu de mots ou le tropisme s’appuie sur des caractéristiques référentielles ou sémantiques (par ex. la métaphore filée de la couture qui sera décrite plus bas).
- Le tropisme n’est pas traduisible tel quel‚ mais on peut le compenser dans la langue d’arrivée‚ et parfois en accentuer la portée ou‚ au contraire‚ l’appauvrir.
9 Naturellement‚ dans la réalité des textes‚ ces trois niveaux de possible se mêlent. Seuls des tropismes traduisibles seront décrits ci-dessous.
10Les exemples qui suivent sont présentés selon la convention suivante : les chiffres placés en tête des extraits en polonais renvoient à la pagination de l’édition originale (WAB‚ 2006)‚ ceux qui précèdent les traductions renvoient à la version française (Stock‚ 2007). Les mots concernés par les tropismes sont en italiques. Les explications sont notées entre crochets droits. La flèche (→) indique un tropisme‚ le signe d’inégalité (< ou >) indique le sens d’une dérivation lexicale.
Reproduction du tropisme
1144 Ciężar odpowiedzialności za pomyślność własną i rodziny to ciężar pytań bez odpowiedzi. Cały bierze się stąd‚ że w kwestiach najwyższej wagi możliwe jest tylko zgadywanie.
12[ciężar « poids important‚ fardeau » → waga « poids » ; cf. l’expression figée kwestia najwyższej wagi « question de la plus haute importance » ‚ littérament « question de plus haut poids »].
46 Le fardeau de la responsabilité de sa propre réussite et de celle de sa famille‚ c’est le poids des interrogations sans réponse. Il vient tout entier de ce que dans les questions qui pèsent vraiment‚ seules les conjectures sont possibles.
13109 Gdyby tak zgodził się w decydującej chwili zabrać płaszcz z wieszaka i ukradkiem schować ?
14[(situation : il s’agit de subtiliser discrètement un manteau) ; ukradkiem « discrètement‚ à la dérobée » ; même si le terme ukradkiem ne contient pas l’idée de voler‚ il est dérivé du verbe ukraść « voler‚ dérober » ; un raisonnemnt similaire s’applique à l’expression à la dérobée ; d’autres lexèmes auraient été possibles : dyskretnie « discrètement » ‚ niespostrzeżenie « de manière inaperçue » ‚ po kryjomu « en cachette »].
113 S’il acceptait de décrocher le manteau à la dérobée au moment décisif et de le dissimuler ?
Déplacement du tropisme
1524 [La bonne revient du marché où elle a acheté une poule. En chemin‚ elle a vu l’étudiant dont elle est secrètement amoureuse.] Ona przeczuwa‚ że zna tylko słowa najpośledniejszej kategorii‚ te‚ które‚ tak jak kura na rosół‚ mają skrzydła nie stworzone do lotu.
16Traduction littérale : « Elle pressent qu’elle ne connaît que des mots de dernière catégorie‚ dont les ailes‚ comme celles de la poule du bouillon‚ ne sont pas faites pour voler .
17[L’image s’appuie sur l’expression skrzydlate słowa‚ « mot d’esprit‚ citation‚ paroles mémorables‚ litt. paroles ailées » ; les « mots de dernière catégorie » ne peuvent pas « voler » ‚ or la poule a des ailes‚ mais ne peut pas voler ; la poule sert à faire du bouillon. La série de tropismes est la suivante : słowa « mots‚ paroles » → (skrzydlate słowa) « paroles ailées » → (skrzydła) « ailes » → kura « poule » → rosół « bouillon ». Un telle association n’est guère possible en français ou les paroles qui s’envolent sont éphémères et non dignes d’être retenues et répétées. Il s’agit d’opposer le vocabulaire de l’étudiant‚ sans doute pétri de citations‚ et le lexique forcément plus pauvre de la bonne. On peut rendre le contraste en insistant devantage sur la poule que sur les ailes : poule → bouillon → (bouillon gras → rire gras → plaisanterie lourde) → vocabulaire lourd et gras. Le tropisme de l’envol des oiseaux et mots est déplacé sur le gras de la poule et des expressions].
26 Elle pressent qu’elle ne connaît que des mots de dernière catégorie‚ un vocabulaire lourd et gras comme la poule du bouillon.
1827 Służąca‚ przeciwnie‚ nie chce w żadnym razie wypaść z roli‚ co przecież jest zrozumiałe – potłukłaby się boleśnie.
19Traduction littérale : « La bonne‚ au contraire‚ ne veut en aucun cas tomber hors de son rôle‚ ce qui est parfaitement compréhensible – elle se ferait très mal. »
20[Expression wypaść z roli « sortir de son rôle‚ s’écarter d’une ligne de conduite » → wypaść « tomber » → potłuc się « se cogner‚ se faire mal ». Cette association n’est pas reproduisible telle quelle en français. D’où le détour suivant : quitter → (personnification du rôle) se retrouver seul ; l’idée de douleur contenu dans le verbe potłuc się rendue ici par un adverbe aisément combinable à seul.]
29 La bonne‚ au contraire‚ ne veut en aucun cas quitter son rôle‚ ce qui est parfaitement compréhensible – elle se retrouverait douloureusement seule.
2177 Kopniakami i ciosami pięści odpychani stamtąd przez stróżów‚ musieli dobyć resztek sił‚ żeby płynąc przeciw fali‚ wtopić się znowu w tłum ściśnięty za linią torów […] ciało ma swoją substancję‚ która nawet przy najlepszej woli nie jest w stanie rozpłynąć się w powietrzu z chwili na chwilę.
22[Métaphore filée de la foule perçue comme un élément liquide dans lequel on peut « nager contre la vague » ‚ « se fondre » et « se dissoudre » ; en français‚ la métaphore peut s’étendre au verbe « puiser » ‚ alors que ce n’est le cas de l’original dobyć‚ et au lieu de « fondre » ‚ il pourrait y avoir « se noyer » ‚ encore que ce dernier verbe suggère que l’élément concerné est étranger au milieu dans lequel il se noie‚ alors que « fondre » suggère l’idéntité du sujet et du milieu].
80 Repoussés à coups de poings et de pieds par les gardiens d’immeuble‚ ils devaient puiser dans leurs dernières forces pour nager contre la vague et se fondre à nouveau dans la foule massée en deçà des voies. […] le corps a une substance qui‚ même avec la meilleure volonté du monde‚ ne peut se dissoudre dans l’air d’un instant à l’autre.
Dépassement du tropisme
239 Jeśli fabuła jest rozbudowana‚ to nawet trudno od ręki tworzyć listę wszystkich sztuk garderoby‚ którę będą potrzebne.
24[fabuła ≤ lat. fabula « histoire‚ contenu narratif » ; od ręki « immédiatement‚ litt. “de la main” » ; sztuka garderoby « pièce de garde-robe » ; métaphore filée de la couture‚ d’où les choix lexicaux en français : trame (au lieu de histoire)‚ à brûle-pourpoint (au lieu de immédiatement) ← pièce de garde-robe ; à travers l’expression figée od ręki‚ l’original associe la narration au travail manuel ; la traduction française se concentre sur la métaphore filée].
11 Si la trame a de l’ampleur‚ il est difficile de dresser à brûle-pourpoint la liste de toutes les pièces de garde-robe qui seront nécessaires.
123 Już sam kształt rewolweru jest dla ręki znakiem pełnym treści. [znak « signe » → treść « sens‚ contenu » ; expression française chargé de sens peut s’associer à revolver chargé : signe → sens + revolver → revolver chargé Þ signe chargé de sens (variante écentuelle : « signe chargé de contenu »)].
126 Rien que la forme du revolver est pour la main un signe chargé de sens.
150… trwająca od rana domowa awantura rozpłynęła się na chwilę we łzach ulgi. [rozpłynąć się « se dissoudre‚ fondre » < płyn « liquide » ← łza « larme » ; métaphore liquide‚ servie en français par l’expression fondre en larmes].
154… la querelle domestique qui durait depuis le matin se fondit pour un instant dans les larmes de soulagement.
Reproduction‚ déplacement‚ dépassement‚ appauvrissement
25Les premières pages du roman décrivent les problèmes que rencontre un tailleur pour confectionner les costumes des personnages du roman qui seront définis essentiellement par leur tenue. Les questions de couture deviennent bientôt une métaphore du récit‚ de la construction du récit et celle métaphore est filée dans tout le passage (parler de « métaphore filée » à propos d’un texte sur la couture est d’ailleurs un exemple d’association lexicale que permet la langue française‚ mais non le polonais). La traduction des métaphores fondées sur un transfert d’images ou de connotations pose des problèmes d’un autre ordre que la traduction des métaphores fondées sur un fait de langue et ne sera pas abordée ici.
266 [métaphore filée de la couture] Jedyna szansa na szczęśliwe zakończenia tkwi w skracaniu opowieści. W urywaniu wątków w samą porę‚ zanim zszargają się‚ poplączą i zasupłają.
27[skracać « raccourcir (un récit‚ un vêtement) » ; urywać « arracher » ‚ wątek « 1. trame‚ 2. thème » urywać wątek « interrrompre le fil (d’une histoire) » : l’acception première de wątek entraîne l’emploi de verbes désignants un état du tissu ; l’expression française la plus proche contient le mot fil].
8 Le seul moyen d’obtenir une fin heureuse consiste à raccourcir le récit. À couper les fils au bon moment‚ avant qu’ils ne s’effilochent‚ ne s’emmêlent et ne s’enchevêtrent.
286 A przede wszystkim w unikaniu puent jak ognia‚ który raz zaprószony‚ wypali wszelką nadzieję.
29[Traduction littérale : « Et surtout à éviter les chutes [au sens de bon mot‚ de chute de récit] comme le feu car‚ une fois déclaré‚ celui-ci brûle tout espoir ». Expression unikać jak ognia « éviter comme la peste‚ litt. comme le feu » → zaprószony « déclaré‚ en parlant du feu » → wypalić « brûler‚ détruire par le feu » ; l’absence d’équivalent littéral de unikać jak ognia empêche de transposer en français la métaphore du feu ; l’équivalent le plus proche est éviter comme la peste → une épidémie se déclare ; la polysémie de chute permet de plus de filer la métaphore de la couture grâce à un jeu de mot qui toutefois doit être perçu en tant que tel au risque de perdre le sens de l’original et de n’y voir qu’une allusion aux chutes de tissu].
8 Et surtout à éviter les chutes comme la peste car‚ une fois déclarée‚ celle-ci anéantit tout espoir.
Conclusion
30Dans certains textes‚ le choix d’un lexème peut être déterminé par des éléments du contexte‚ avec lequel ce lexème entre dans une résonnance dont il importe de rendre compte‚ voire de reproduire‚ dans la mesure du possible. Le texte original peut alors être considéré comme une grammaire qui fixe des procédés de construction et d’enchaînement dont la réalisation morphologique et surtout lexicale varie selon les langues.
31Le phénomène nommé ici tropisme désigne des similitudes et des associations de champs lexicaux et sémantiques. Traduire un tropisme revient donc à traduire ces similudes et associations dans un autre matériau lexical qui‚ à son tour‚ pourra produire d’autres associations.
Notes de bas de page
1 Trad. Natalia Zaremba-Huzsvai & Charles Zaremba‚ Actes Sud‚ 2009.
2 Gallimard‚ 1997.
3 Le défaut‚ trad. Charles Zaremba‚ Stock‚ 2007. Tous les romans de M. Tulli sont parus à Varsovie aux éditions WAB.
4 Dans le rouge‚ trad. Laurence Dyèvre‚ Jean-Jacques Pauvert‚ 2001.
5 Des rêves et des pierres‚ inédit en français.
6 Les rouages‚ inédit en français.
Auteur
-
Charles Zaremba
Université de Provence
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