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    Plan détaillé Texte intégral Les impasses des définitions et des inventaires lexicaux L’issue des carrefours génériques Notes de bas de page Auteur

    Fictions de la rencontre

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    À la rencontre de la « rencontre » dans Le Roman comique de Scarron : sentiers, carrefours, impasses

    Pierre Ronzeaud

    p. 19-31

    Texte intégral Les impasses des définitions et des inventaires lexicaux L’issue des carrefours génériques Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    1Parti à la rencontre de la « rencontre » dans Le Roman comique de Scarron, sans doute ai-je mal « rencontré » – au sens où La Bruyère emploie le terme dans « Des ouvrages de l’esprit » –, en lançant, comme dés au hasard, les mots « sentiers », « carrefours », « impasses » dans mon titre. Je ne peux donc les abolir, mais au moins les déplacer. En réunissant d’abord « sentiers » et « impasses » pour évoquer mes perplexités concernant la notion même de « rencontre », envisagée théoriquement et pratiquement comme objet d’étude topique : ce qui induit, pour moi, l’inéluctable contiguïté ou même continuité de sentiers se transformant en impasses. En tentant, ensuite, de me sauver de cette mauvaise fortune, en empruntant, de manière aléatoire, quelques carrefours ménagés par une enquête parallèle que j’ai menée dans les Poésies et dans Le Virgile Travesti, toujours à la poursuite de la « rencontre », pour voir si, de cette confrontation saugrenue, naîtraient quelques repères susceptibles de m’aider à moins me perdre dans la fiction scarronnienne. Et cela sans méthode.

    Les impasses des définitions et des inventaires lexicaux

    2En effet, et ce sera mon premier point, j’avais d’abord tenté, comme Descartes, d’aller « lentement » et d’user « de circonspection en toutes choses », pour pénétrer dans la forêt des définitions, des modes de repérage, d’analyse et d’exégèse de ces rencontres topiques, en m’aidant de dictionnaires et d’écrits critiques comme ceux de Jean-Pierre Dubost ou de Max Vernet, figures tutélaires de la SATOR. Mais, plus proche en cela de Ragotin empalé à l’envers sur la carabine qui lui sert de selle que du cavalier philosophe, cette prudence ne m’a pas « gardé de tomber1 ».

    3La définition que Furetière donne d’une des acceptions du mot – « Rencontre signifie aussi l’arrivée fortuite de deux personnes ou de deux mêmes choses en un même lieu » – m’avait pourtant ouvert un chemin assez praticable : envisageable dans le déroulement de la vie réelle, comme dans celui de la fiction, à condition de remplacer le trajet existentiel par celui de la diégèse, et personne par personnage. Mais une première difficulté m’est apparue, qui s’est manifestée dans les tentatives de repérage des rencontres dans le texte du Roman comique, dont l’inventaire variait en gros de vingt à deux cents unités suivant ce que je considérais comme tel. Fallait-il, en effet, intégrer comme constituante nécessaire de celles-ci l’évocation ou la représentation d’un lieu spécifique (forêt, croisement de chemins, salle ou même lit d’auberge), d’un mouvement des actants (ce qui entraîne sur le terrain de la mimésis ou de l’illusion référentielle) ? Ou bien fallait-il envisager, hors de ce cadre, la mise en présence de personnages dans un carrosse ou dans un repas, une salle de théâtre ou une bagarre ? Voire la mise en présence de non-personnes, comme des brancards, comme une tête et des cornes de chèvre ? Voire même celle d’entre-parleurs dans des dialogues où les effets de connaissance ou de reconnaissance peuvent être tout aussi surprenants et tout aussi importants pour l’intrigue qu’une rencontre physique ? En d’autres termes la rencontre relève-t-elle du domaine de l’espace représenté ou du domaine du récit représentant ? Est-elle un point de contact ou un moment de la diégèse ? Faut-il l’envisager en relation avec le reste du monde ou avec le reste de la fiction ?

    4Et n’ayant pas, comme Descartes, rencontré un songe pour m’éclairer – mais plutôt le cauchemar dans lequel m’ont plongé les énigmatiques réflexions de mon ami Max Vernet sur la « virtualisation du texte », en conclusion du colloque de la SATOR2, je me sens incapable de répondre à ces questions. D’autant que la présence, chez Furetière, de l’adjectif « fortuite » me semble, en outre, devenir bien embarrassante, dès que l’on passe de la vie, où, dans une vision non providentialiste des choses, le hasard a des chances d’exister, à la création littéraire où tout – même si Scarron prétend écrire la bride sur le col – est pensé et placé en son lieu par l’auteur. Et cela dans le cadre d’une dynamique narrative qu’il impulse et que les rencontres font progresser, brisent, bouleversent, inversent, accélèrent ou ralentissent, peu importe ; par elles-mêmes seules ou en se faisant écho ou contraste ; avec des valeurs fonctionnelles ou symboliques ; en créant des effets de surprise ou au contraire de réitération ou de ressassement, ou bien en parodiant tout cela… et que sais-je encore ! Je pourrais continuer et multiplier encore catégories et cas de figure, en une prolifération rendue encore plus vertigineuse par la plasticité ou l’hybridité de ces rencontres, et qui fait éclater toute définition, toute typologie, toute taxinomie.

    5Tout cela, pour une réflexion sur un topos, s’avère désespérant, ou bien invite à articuler tous ces niveaux d’analyse en un projet qui deviendrait non plus topique mais utopique. Du moins si j’en juge par l’aveu fait par Jean-Pierre Dubost à la fin de son introduction du même colloque, lorsqu’il reconnaît l’impossibilité de trouver un principe de mise en ordre des liens transversaux qui permettrait une lecture croisée des articles consacrés à cette topique de la rencontre (donc de les faire se rencontrer non aléatoirement !). Ce que je lis comme une mise en abyme de ma propre incapacité à imaginer l’ordonnancement conjoint d’éléments d’analyses dont on voit qu’elles ont des points de rencontre, sans que l’on puisse en modéliser la conjonction.

    6Il me semble en effet que l’on ne peut y arriver à partir des définitions générales de la rencontre, et j’en prendrai une dernière preuve, la définition du Petit Robert : « le fait, pour deux personnes de se trouver en contact et par hasard, puis, par extension, d’une manière concertée ou prévue » ne nous dit pas, en effet, par-delà l’amplification sémantique constatée, qui décide – dans la vie ou dans la littérature ? – de prévoir ou de concerter cette rencontre : Dieu, le Destin, le hasard, des hommes, un auteur, des personnages3 ?

    7Aussi ai-je décidé d’abandonner les propos théoriques et les définitions lexicologiques extérieures pour me plonger dans une enquête à l’intérieur du Roman comique, à la rencontre du mot « rencontre », dont j’ai trouvé (en comptant manuellement, mais l’usage informatique est encore plus aléatoire chez moi) 17 occurrences, en incluant « rencontrer » et « se rencontrer ». Le résultat s’avère tout aussi décourageant puisque seuls deux types de sens semblent pouvoir être assez fermement circonscrits.

    8D’abord celui de « combat individuel », comme lorsque Doguin « fait rencontre » de deux jeunes gens avec lesquels il avait déjà eu querelle et qui le blessent (p. 50) ou comme celui de « bataille générale », qui évoque, dans Le Virgile Travesti4, un engagement militaire entre Grecs et Troyens : « Ici se fit telle rencontre/Et là se fit tel combat » (L. II, v. 164, p. 155) et, ici, un combat collectif dans un tripot du Mans (p. 91) : « rencontre qui fut plus rude que les précédentes ». Ensuite celui de « trait d’esprit », d’association de mots ou d’images pointus, que Furetière décrit comme allant du « mot facétieux dit à propos » à la « turlupinade », acception qui ne figure pas comme telle dans Le Roman comique où abondent pourtant ces jeux langagiers dont je reparlerai au sujet des Poésies.

    9Si l’on excepte ces sens spécifiques, mon inventaire lexical a débouché, en effet, sur une confusion quasi aussi indémêlable que les attendus des définitions des théoriciens.

    10À première vue deux occurrences renvoient au domaine de la rencontre amoureuse étudié par Jean Rousset5, mais si celle qui concerne la maladresse affichée par Destin en matière de galanterie, « pour n’être pas accoutumé à de pareilles rencontres » (p. 100) met en jeu les jeunes gens, l’autre, parallèle, le montre échouant similairement, mais dans une « honnête » conversation avec Mlle de La Boissière, la mère de Léonore (p. 102).

    11Et les choses s’aggravent encore pour les sept occurrences qui, de manière variable et floue, relèvent de la mise en contact de personnes,

    • Rencontre « en tête à tête » d’une personne qui parle beaucoup (Mme Bouvillon) et d’une autre qui ne parle pas (Destin) (p. 241).
    • Rencontre des ravisseurs d’Angélique et du traître valet de Destin (p. 247).
    • Rencontre en forme de retrouvailles de Verville et Destin, amis séparés depuis longtemps (p. 244).
    • Rencontres du fou avec Ragotin et Destin évoquées rétrospectivement (p. 298).

    12ou relèvent de la mise en contact d’objets,

    13– Rencontre de brancards dans la forêt (p. 110).

    14ou encore de la mise en contact d’abstractions,

    • Probité exceptionnellement rencontrée sur le vaisseau qu’utilise Sophie pour rentrer en Espagne (p. 275).
    • Valeur guerrière exceptionnellement rencontrée chez cette jeune femme déguisée en homme (p. 283).

    15Les choses se complexifient encore pour les sept dernières occurrences, que je n’ai pas encore mentionnées, car le mot y est accompagné de qualificatifs qui, contrairement aux apparences, en accroissent encore la polysémie. En effet, en dehors de la « rencontre inopinée » qui réunit Destin et Angélique de manière surprenante, après l’enlèvement de celle-ci (p. 244), des déterminants négatifs ou positifs accentuent dramatiquement et/ou axiologiquement le caractère de la rencontre évoquée. Celle-ci peut être « heureuse » (qualificatif lui-même polysémique référant au hasard favorable comme à la félicité affective) comme celle de Destin et de Léonore à Nevers (p. 148), ou encore « heureuse », au sens de « chanceuse », mais cette fois sur le seul plan des probabilités de réalisation aléatoire d’un événement, comme celle des billets rédigés par Victoria et envoyés respectivement à Dom Diègue et à Dom Fernand (p. 185). Elle peut, à l’inverse, être « fâcheuse », ce qui est une litote de « dangereuse » ou de « fatale », comme celle, périlleuse, où Destin sauve Mlle de La Boissière à Rome (p. 117). Mais il arrive aussi qu’un processus de renvoi d’une telle rencontre fâcheuse dans une irréalité non advenue, par le jeu de sa négation, opacifie encore les choses en faisant de la non rencontre une catégorie supplémentaire, comme lorsque le curé de Domfront s’en retourne « sans aucune mauvaise rencontre » (p. 113), ou comme lorsque les deux couples de parfaits amants « arrivent dans la capitale du Maine sans faire de mauvaise rencontre » (p. 301) – et l’on ne peut s’empêcher de songer aux titres des romans à la Nervèze ou à la Des Escuteaux, dont les héros voient, à l’inverse, leur union indéfiniment retardée par de malheureuses rencontres.

    16La piste lexicale m’est donc apparue comme une impasse, imposant, pour s’en extraire, de revenir en arrière, par-delà elle, pour la rouvrir doublement :

    • Par la réintégration du contexte référentiel de l’épisode considéré dans le cadre de ce que la fiction propose, mimétiquement, à l’existence. La rencontre, pour s’identifier, ne peut, en effet, faire l’économie de sa transcription dans un contenu événementiel cautionné par une illusion référentielle.
    • Par la réintégration du contexte structurel dans lequel se situe l’épisode considéré, dans le cadre spécifique de ce que la narration articule (de manière isolée, ponctuelle ou de manière répétitive, sérielle) à cet endroit de la diégèse. La rencontre, pour s’éclairer, ne peut, en effet, faire l’économie de son positionnement en un lieu et un moment de la narration légitimé par une vraisemblance conventionnelle.

    17Je conclurai ce premier temps de mon investigation sur ce programme peu aisément réalisable, difficulté sans doute accentuée par mes égarements successifs dans les domaines théoriques et sémantiques qui m’ont amené à constater que ces sentiers isolés étaient devenus, pour moi, des impasses.

    L’issue des carrefours génériques

    18La seconde partie de mon travail s’attachera donc à leur substituer des carrefours, projet qui semble justifié par les titres d’articles de bons connaisseurs du Roman Comique : Jean Serroy employant l’expression « roman carrefour6 » et Isabelle Trivisani Moreau situant l’errance dans ce roman « au carrefour du romanesque7 ».

    19Il s’agira, pour ce faire, de croiser quelques indices fournis par les Poésies diverses8 et par Le Virgile Travesti9 avec des éléments du Roman comique, sans prétendre aboutir à cette « définition topique de la rencontre comique » dont Yen-Mai Tran-Gervat montre la quasi impossiblilité dans son article du colloque de la SATOR10, mais en essayant seulement d’isoler quelques traits récurrents transgénériques.

    20Mon premier constat portera d’abord sur la très faible présence (si j’ai, encore une fois, bien compté) du lexique de la rencontre dans ces œuvres antérieures : 8 occurrences seulement sur presque 21000 vers de la parodie de L’Énéide, ce qui pourrait bien (même si le nombre de ce que l’on pourrait identifier comme « rencontres » est évidemment largement supérieur) être un indicateur de généricité : le roman, par ses intrigues, ses aventures moins monolinéaires, offrant plus d’occasions de croisements et de rencontres que l’épopée.

    21Corollaire de ce constat initial, mon second constat portera sur la nature des séquences textuelles où le mot apparaît : elles renvoient le plus souvent à des types de situations viatiques : voyages, visites, s’inscrivant, comme dans Le Roman comique, dans un événementiel en mouvement. Mais pas exclusivement cependant : on retrouve, en effet, le mot au sens « de combat guerrier », dans l’exemple que j’ai déjà évoqué mais aussi ailleurs, sous une forme verbale (II, v. 1640, p. 194). Le mot signifie encore « trouvaille » dans le même contexte : « l’embarrassante rencontre » dont il s’agit étant la découverte du colossal cheval de bois construit par les Grecs devant Troie (II, v. 207, p. 156). En dehors de cela le mot apparaît dans le contexte de la navigation d’Énée qui « rencontre une petite île », Ortygie, sur son chemin (III, v. 2293, p. 297) et surtout dans le contexte de sa visite aux Enfers, où la narration s’articule autour de reprises du mot. En effet, au moment où il y pénètre, Scarron donne une annonce programmatique : « Voici ce qu’il y rencontra » (VI, v. 1582, p. 514) qui précède une longue énumération, avec ensuite des épisodes isolant des rencontres ponctuelles ainsi soulignées, comme celle de Déiphobe (VI, v. 1847, p. 521) ou surtout comme celle de Didon qu’il fuyait :

    Il eût évité sa rencontre
    Mais pourtant, se trouvant tout contre
    Et ne pouvant plus reculer
    Il jugea qu’il fallait parler11.

    22La rencontre peut même être fictive et utilisée comme comparant, pour imager la peur d’un Grec aussi effrayé par Énée que par « la rencontre d’un serpent » (ii, v. 177, p. 192). On voit bien que, située sur mer, aux enfers, ou dans une simple figure de style, la rencontre est, dans Le VIrgile Travesti, nettement plus motivée par une dynamique narrative de mouvement que par un contenu thématique.

    23Elle relève essentiellement d’une logique viatique itérologique. Mais la présence légitimante du réel référentiel (fût-il mythique) lui est, cependant, nécessaire, comme je vais tenter de le montrer à partir d’un troisième constat effectué dans les Poésies diverses, par-delà les trois seules occurrences du lexique de la rencontre que j’y ai trouvées et que je commenterai au passage.

    24Je noterai d’abord que le lieu privilégié des rencontres est, pour le Parisien Scarron, une rue, où se rencontrent, comme dans La Foire Saint-Germain, des carrosses dont les cochers crient en vain « Gare ! Gare ! », sans réussir à avancer « Car dans la presse rien ne démarre » (v. 37-40, p. 12-13), créant des embouteillages presque aussi burlesques que la rencontre des brancards du Roman comique. La route offre d’autres rencontres : celles d’accidents. Par exemple le versement d’un « brancard maudit » dont Scarron fut victime et qui le fit tomber, ce dont son « pauvre col se tordit » v. 298, p. 300). Ou bien celui d’un riche carrosse, conté dans Le Voyage de la Reine à La Barre, accident où les corps des nobles passagers se mirent à se « rencontrer » brutalement à leur tour et à se déformer comme ceux d’un vulgaire Ragotin :

    Testes y furent bossuées
    Et Damoiselles échouées,
    Des ducs y furent démontez
    Et tous honnestement crottez12.

    25La rencontre devient ainsi un lieu carrefour entre mimésis et fiction, toutes deux subissant l’anamorphose burlesque propre à l’écriture scaronnienne : elle est donc aussi un événement stylistique. Et je pourrai évoquer de la sorte, dans la seule Foire Saint-Germain, la rencontre « d’une dame au milieu des crottes », tombée dans le caniveau comme Ragotin dans l’égout ou encore celle, mauvaise, d’un jouvenceau et de deux pages qui lui volèrent les confitures qu’il venait d’acheter (ibid., v. 132-146). À chaque fois, nous trouvons, au départ, des éléments de localisation circonstancielle vraisemblables, puis la transformation du fait divers en scène burlesque.

    26Je noterai ensuite un autre lieu privilégié de rencontres : la cure aux eaux de Bourbon l’Archambault (cure suivie par Scarron en octobre 1641 et en juillet 1642) qui offre un cadre de vie réel, à la mode, puisque la bonne société parisienne s’y déplace en nombre, ce que la relation a posteriori de Scarron dépeint ensuite en deux longs poèmes. Scarron les intitule, de manière intéressante : Première puis Deuxième Légende de Bourbon, en jouant sur l’aspect illustre des personnes rencontrées comme sur l’aspect litanique de leurs mentions (puisque le mot « légende », selon Furetière, peut aussi désigner ironiquement un récit long et ennuyeux). La rencontre poétique se surimpose ainsi à la rencontre réelle pour transformer l’information, soit en caricature individuelle « Là j’ay veu Monsieur de Barrière/De la Saint-Louis le cher frère/Et le gros d’Avaugour/Au corps si long, au col si court » (v 35-38, p. 148), soit en liste collective mobilisant une vingtaine de personnages célèbres (comme Monsieur, le Duc de Longueville, le Maréchal de la Meilleraie, Béthune, Bautru etc.) dont l’état civil se fond dans une sorte de fantaisie verbale sonore. L’unique effet de réel résidant dans la reprise, tous les cinquante vers, d’une formule exprimant l’expérience sensible : « J’ai vu boire », « qui vis-je encore boire ? », mais qui sert surtout, malgré l’impression de choses vues ou entendues ainsi suggérée, à articuler un inventaire de rencontres sans contact avec le vécu, qui engage le poème dans un carrefour générique conduisant directement à la fatrasie. Cet aspect ludique s’accroît encore lorsque, comme dans Le Roman comique, l’auteur s’introduit comme personnage parmi les curistes :

    Me mettrai-je donc ? Pourquoy non ?
    De pires noms il se rencontre.
    C’est donc raison que je me montre,
    Et puis je rime à Montoron,
    Car mon nom se termine en ron13.

    27Significativement la rencontre réelle des personnes se transforme ainsi en rencontre de mots, et de rimes. J’y reviendrai.

    28Je noterai encore que la rencontre sociale peut être une non-rencontre, ce qui entraîne alors une mise en scène autour de l’élément séparant des personnages ne pouvant, à cause de lui, entrer en contact. Je prendrai l’exemple du poème consacré au parasite judicieusement nommé Fainmort, auquel un premier président refuse sa porte (p. 104-108) et où le récit est articulé autour de la récurrence des fermetures de cette porte par le Suisse de faction (v. 13-16, p. 105, v. 74-80, p. 107, v. 103-106, p. 108). Un tel procédé inscrit les moments de cette rencontre avortée dans la logique narrative de la réitération présente aux Enfers pour Énée ou dans la cure pour Scarron. Ce procédé se retrouve d’ailleurs, ironiquement décalé, dans un poème où Scarron voulant se venger d’un personnage qui lui a volé son exemplaire de Juvénal, l’affuble d’une puanteur telle que tout le monde lui refuse sa porte – « Si pour avoir le nez pourri/Chacun évitoit sa rencontre » (v. 31-32, p. 410) – et surtout dans l’Épistre chagrine au Maréchal d’Albret où il produit un intéressant effet de seuil, imageant une civilité paralysante, bloquant la rencontre – « Je vis un jour deux hommes de la sorte/S’estocader en s’offrant une porte » (v. 175).

    29Je noterai enfin que, loin d’être toujours donnée comme vécue, la rencontre chez Scarron peut être purement fantasmée comme projection d’un désir de mouvement ou de communication, projection compensatoire pour un grabataire qui reste immobilisé et isolé, même si sa Chambre Jaune est devenue un salon couru. L’énonciateur des poèmes, ici son alter ego, rêve d’abord d’être visité plus souvent par des amis, comme son ancien voisin, Sarasin, que cette rime devenue caduque cloue au pilori pour la cessation de ses visites (Epître à Monsieur Sarazin). Ou bien il rêve de visiter les plus grands personnages, souhait qui se réalise en juillet 1643, quand, grâce à Mme de Hautefort, sa fidèle amie, il rencontre la Reine, désir comblé dont il montre les effets roboratifs dans son poème À Madame de Hautefort :

    Tant j’avais tous les sens ravis
    De me rencontrer vis-à-vis
    De cet objet adorable,
    De cette reine incomparable14.

    30Il sollicitera et obtiendra d’ailleurs de cette reine un soutien financier moins médusant mais sans doute plus réconfortant. Ou bien encore, il rêve, dans l’Épître à Monsieur Sarazin, d’un voyage aux Indes à la rencontre du « Coco », ou bien au « Peru, Canada, Mexico », tout en sachant qu’un tel voyage est interdit au « plus chétif des culs de jatte » (v 61-65, p. 65), au poète cloué sur son fauteuil de douleurs.

    31Il serait donc facile d’établir des passerelles entre ces différents types de rencontres de rue, de route, d’antichambre, de salon et celles qui, des rues de Rome aux routes du Maine, aux antichambres royales de Valence ou aux salles d’auberges mancelles, pullulent dans Le Roman comique. Mais, après cette revue rapide de quelques rencontres poétiques mimétiques des rencontres réelles, dont la plupart sont entées sur des biographèmes attestés ou fantasmés, je préfère emprunter un autre carrefour, ouvrant sur un autre constat : ces rencontres se déroulent, parallèlement, dans un cadre textuel qui se superpose aux espaces référentiels – celui, fictif, de la réécriture des mêmes types de rencontres, issus d’une tradition littéraire où ils abondent. J’en prendrai deux exemples seulement.

    32D’abord celui de la rencontre amoureuse

    33En effet, Scarron peint, dans l’esprit des scènes de « première vue » d’une beauté récemment rencontrée, fréquentes dans la fiction amoureuse du temps, l’entrée d’Anne-Marie-Louise de France, fille du Duc d’Orléans :

    L’autre jour, chez Dame Hautefort,
    La Dame que j’ayme si fort,
    Vous entrastes la fin première,
    Avec tel excès de lumière
    Que j’en pensay perdre les yeux,
    Tant lors vous brillastes sur eux15 […]

    34La tonalité encomiastique générale du poème empêche pourtant, malgré le cliché, d’y voir une parodie.

    35Il en va tout autrement de la scène de « première rencontre » de Didon et d’Énée dans le livre I du Virgile Travesti.

    36Didon, annoncée dès le vers 977, est encore attendue par Énée au v. 1524. Il l’aperçoit bien, au loin, au v. 1719, mais elle n’apparaît devant lui qu’au v. 1770 :

    Dans son cotillon de drap d’or,
    Et sa fraise goderonnée,
    Parut Didon à notre Énée.

    37Ayant sans doute besoin de temps pour se formuler un jugement, il ne s’extasie que cinquante vers plus loin :

    Aeneas à chaque moment
    D’Achate disait à l’oreille
    « Cette Reine est une merveille. »
    Achate enchérissant dessus,
    Disait : « Elle en est trois et plus16 ».

    38Mais Didon, elle, n’a pas encore aperçu Énée.

    39La rencontre tant attendue a enfin lieu au v. 2221, et elle est comiquement soulignée par les paroles d’Énée, qui

    Parut en disant : « Me voilà ! » […
    Didon, sans couleur et sans voix,
    En fit le signe de croix.
    (v. 2225-2226)

    40Mais, ce n’est pas fini ; le portrait de la reine de Carthage n’est brossé que cinq cents vers plus loin :

    C’était une grosse dondon,
    Grasse, vigoureuse, bien saine,
    Un peu camuse, à l’africaine,
    Mais agréable au dernier point.
    (v. 2734-2738)

    41Cette beauté enflamme alors Énée, ce qui permet une variation sur le motif de l’inamoramento immédiat, qui passe par l’inversion de l’image que l’énonciateur/personnage du poème galant précédent donnait de lui-même, Énée restant aussi pétrifié que lui, mais avec une pathologie ophtalmique opposée :

    Les deux yeux fichés dessus elle,
    Plus allumés qu’une chandelle.
    (v. 2739-2740).

    42J’en reste là sur cette rencontre amoureuse dont les topoï sont burlesquement détournés, dans une narration qui la distend à l’infini, le dialogue entre les deux amants célèbres ne débutant que trois cents vers plus loin, au début du livre II. Je dirai seulement que les rencontres amoureuses du Roman Comique empruntent, selon les cas, aux deux types, galant et grotesque, que je viens d’illustrer, lesquels réécrivent le motif étudié par Jean Rousset. Il s’agit bien là de topique, mais on voit qu’elle n’appartient pas au seul genre du roman.

    43Il en va de même du second type canonique que j’évoquerai plus rapidement : la rencontre d’un fâcheux.

    44L’Épistre chagrine à Mr le Maréchal d’Albret donne ainsi une liste longue et variée de ce type de personnage. J’en extrais deux figures seulement : « Un putrefait qui vous vient approcher » avec une puanteur redoutable, et « Des inconnus qui vous nomment : “Mon cher” » avec une flagornerie tout aussi nauséabonde (v. 201-202). Le parcours épique d’Énée multiplie lui aussi ces rencontres fâcheuses qui sont, comme dans Le Roman comique, l’occasion de bagarres, de méprises, de quiproquos, telles celle d’Androgéos « grand personnage » mais « sot pour tout potage » (II, v. 1532, p. 191) à qui Énée « donna de ses cinq doigts/Au beau milieu de son minois » (v. 1558), ou encore celle, effrayante, du fantôme de Créuse, à la fin du livre II, ou celle, encore plus embarrassante, de Didon aux Enfers, au livre VI.

    45On voit d’ailleurs ici que la rencontre ne vaut pas seulement pour elle-même : comme dans Le Roman comique elle permet des retours de personnages, des effets de série, des variations thématiques divertissantes ou des jeux avec les codes esthétiques.

    46Elle abandonne même parfois tout univers référentiel pour devenir spéculaire et métadiscursive lorsque Scarron expose, voire exhibe, comme il le fait si souvent dans Le Roman comique, la rencontre du créateur et de sa création.

    47J’en prendrai deux exemples extrêmes.

    48Le premier se situe ici-bas, lorsque, dans le poème intitulé Aux vermisseaux, Scarron imagine que ses vers tentent de s’émanciper pour partir à la rencontre de son éditeur, ce qu’il leur reproche vertement :

    À peine estes vous avortez
    Et desjà dehors vous sortez,
    Et desjà vous courez les rues.
    Revenez, Rimes malotrues,
    Revenez dans mon cabinet,
    Et laissez-là Toussaint Quinet17.

    49La mention du libraire de Scarron, ici, n’est pas sans annoncer la rencontre du narrateur du Roman comique, enquêtant « en historien » sur le fou du Maine, avec son imprimeur qui s’étonnera de ce souci informatif, puisqu’il croyait que ce roman était seulement « fait à plaisir », formule qui rend en fait compte de la véritable intentionalité de son auteur (p. 298). De telles rencontres ne sont en fait que des occasions de prises de position littéraires.

    50Il en va de même pour le second exemple, qui se situe, à l’opposé, dans l’au-delà. En effet, la projection de la rencontre dans un univers totalement déconnecté du réel atteint son summum dans la très longue Relation véritable de tout ce qui s’est passé dans l’Autre Monde au combat des Parques et des Poètes sur la mort de Voiture (1648). Dans ce voyage imaginaire sur l’Olympe, on rencontre par exemple Catulle, Horace, Tibulle, Marot, qui sont chargés par Apollon de fouetter les Parques responsables de la mort de Voiture : « Que ces vieilles soient bien fessées » (v. 42 p. 372). Mais elles résistent : « Lachesis d’un coup de fuseau/Marqua Marot sur le muzeau » (v. 46-47, p. 373). Il s’ensuit une bataille qui fleure bon les bagarres du Roman comique par ses effets d’amplification, de boule de neige. Apollon entre en effet ensuite dans la danse pour fesser Cloton (v. 62-65, p. 373), puis ce sont Saint-Gelais et François Villon qui arrivent, suivis de Pan, l’amant de Siringue qui « seringue », évidemment, les fileuses (v. 89-96, p. 374) ! Mais la motivation littéraire ne disparaît pas puisque Apollon propose de substituer le nom du poète défunt à celui du Dieu dans la formule universellement connue, « Le Grand Pan est mort » : « Quand un trespas importe fort, […] qu’on dise, au lieu de Pan, Voiture ». Aussi « Les Dieux, Parques, muses, poètes, » s’écrient-ils, tous en chœur : « Voiture est mort ! Voiture est mort ! » (v. 316, p. 382), l’immortalisant ainsi définitivement.

    51Cette scène qui joue de la topique du voyage aux Enfers puisque l’on se situe sur l’Olympe et non dans l’Arverne, et que l’on n’y rencontre pas Voiture, permet en fait une sorte de revue des poètes favoris de Scarron. Aux antipodes de tout effet de réel, de toute légitimation diégétique, la rencontre fonctionne pourtant parfaitement, comme un outil d’exposition esthétique performant : palmarès et exemplier à la fois.

    52Ces rencontres – comme celles que le narrateur du Roman comique utilise pour mettre en scène sa poétique (rencontre du conseiller de la Garouffière et débat sur le roman et la nouvelle, I, 21, p. 165-167) ou sa création (rencontres multiples avec le lecteur) – se situent donc avant tout sur le terrain de la fiction littéraire dont elles explorent les modes de production. Elles sont une extension de l’art en lequel Scarron excelle le plus, et sur lequel je terminerai : l’art des rencontres de mots qui, dans les textes poétiques, se redouble de l’art de rencontres de rimes.

    53Ces rencontres de mots peuvent se situer à l’intérieur des rencontres « réelles » comme lors du voyage à Bourbon où Scarron joue sur le nom de l’hôtel où il logeait : « À l’image monsieur S. Jacques, / Qui n’a d’autre rime que Pasques » (v. 95-96, p. 150), fait rimer « Esculape et Antipape » (v. 263- 264, p. 161), évoque une dame qui a lu « Cid et Chimène/Théophile et la Polixène » (v. 287-288, p. 163) ou « Le vandomoisin Rochambaut/Qui rime à Bourbon l’Archambault » (v. 466-467, p. 171). Il fait de même lors d’une évocation de la paix de Rueil qui clôtura la première Fronde, en avril 1649, rimer « barricade » avec un autre néologisme : « frondade » (p. 435).

    54Ces rencontres de mots peuvent se situer également à l’intérieur des fictions, comme sur l’Olympe, où Apollon plaide pour le poète mort auprès de Jupiter : « Sire, on ne devait pas couper, / Dit-il, la trame de Voiture, / Si rare en versificature » (v. 216-219, p. 378).

    55Mais c’est surtout dans Le Virgile Travesti qu’elles deviennent un indispensable outil de création. Scarron en donne même le programme poétique lorsqu’au livre V il donne la parole à un Anchise irrité, reprochant à Énée sa paresse, puis commente :

    Est-il temps d’enfiler des perles ?
    Et d’aller à la chasse aux merles ?
    J’ai mis merles pour rimer mieux,
    Car autant que le sérieux,
    Le burlesque veut que l’on rime.
    (v. 1555-1559, p. 343).

    56Il fait donc se rencontrer des mots, des noms – comme le sien et celui de Virgile, avec la rime fréquente « Scarron/Maron » qui produit un effet boomerang d’hommage partagé (L. II, v. 2589-2590, p. 219). Et même des tropes, comme lors de la tempête dont les vagues envoient les vaisseaux d’Énée jusqu’aux cieux ou, à l’opposé, jusque dans les Enfers :

    Le ciel, l’enfer, l’air et la terre,
    L’eau, le feu, la paix, la guerre.
    Rimeur qui sait anthétiser
    Est ravi quand il peut user
    Ab hoc et ab hac d’antithèses :
    Ceci soit dit par parenthèse ;
    Aussi rimeur anthétisant
    Est glorieux et suffisant,
    Et pourquoi devient fou d’aise,
    Quand il en fait bonne ou mauvaise,
    Et tel est, fût-il indigent,
    Qui refuserait de l’argent,
    Plutôt que d’omettre une antithèse,
    Le tirât-elle hors de sa thèse.
    (L. III, v. 1879-1892, p. 286).

    57On voit bien que la rencontre de mots ne correspond à aucune nécessité référentielle, événementielle, thématique, discursive ou logique : elle est un jeu verbal où s’affirme la virtuosité poétique. Et un jeu difficile, si l’on en croit le commentaire que donne Scarron du récit des exploits équestres d’Automédon, « piqueur » d’Achille qui, voulant se moquer d’un cheval,

    Lui fit il le saut de la carpe,
    De plus gentilhomme de harpe,
    (Sans cette harpe, à point nommé
    J’eusse malaisément rimé).
    (L. II, v. 2007-2010, p. 203).

    58En effet il est souvent difficile de bien « rencontrer » en poésie : Scarron en est conscient, comme il l’écrit dans une épître À madame de Hautefort :

    Vivent, vivent les bons esprits
    Qui n’écrivent que ce qu’ils veulent.
    Foin ! j’ai peine à rimer en veulent ;
    Et si je fais ce que je puis,
    Tant rimeur stérile je suis18.

    59Conclusion

    60Pour conclure, je vais saisir cette heureuse rencontre d’esprit d’un « rimeur stérile » et d’un chercheur malhabile ; en effet, à la différence de certains « bons esprits », cartésiens ou satoriens, j’ai peiné sans méthode sur les sentiers de la théorie de la topique littéraire, qui se sont transformés en impasses pour moi. C’est pourquoi, sans rime ni raison, j’ai ouvert des carrefours avec les autres œuvres de Scarron, qui n’ont certainement pas permis de débroussailler les définitions de la rencontre, ou de cadastrer ses clairières d’usages narratifs, mais qui auront peut-être au moins permis de faire bouger la forêt, en invitant d’abord à ne pas enfermer la rencontre dans le seul domaine de la fiction romanesque, ce qui implique de sortir d’une topique structurale purement narratologique pour s’ouvrir aux autres genres ; en invitant ensuite à tenter d’articuler, pour chaque rencontre, une dimension référentielle (la mimésis des rencontres vécues) et une dimension culturelle (la mémoire des rencontres écrites) avec une écriture spécifique à chaque type de texte.

    61Ce serait peut-être le moyen de réenchanter la forêt des rencontres topiques.

    Notes de bas de page

    1 Descartes, Discours de la méthode, in Œuvres complètes, Pléiade, p. 102.

    2 Jean-Pierre Dubost (éd.), Topographie de la rencontre dans le roman européeen, op. cit., p. 476-479.

    3 Sur ce point, voir infra Baptiste Morizot, p. 38.

    4 Le Virgile Travesti, éd. Jean Serroy, Classiques Garnier, Bordas, 1988.

    5 Jean Rousset, Leurs yeux se rencontrèrent, la scène de première vue dans le roman, Corti, 1981.

    6 Jean Serroy, « Le Roman comique, roman carrefour », in Perspectives de la recherche sur le genre narratif français du xviie siècle, Quaderni del seminario de filologia francesa, 8, Slatkine, 1998.

    7 Isabelle Trivisani Moreau, « Au carrefour du romanesque, l’errance dans Le Roman comique », in Errance et marginalité dans la littérature, éd. Arlette Bouloumie, Recherches sur l’imaginaire, Cahiers 32, 2007.

    8 Les poésies de Scarron seront citées dans l’édition de Maurice Cauchie, Poésies diverses, t I et II, STFM, Didier, 1947 et 1960.

    9 Le Virgile travesti sera cité dans l’édition de Jean Serroy, Classiques Garnier, 1988.

    10 Yen Mai Tran Grena, « Existe-t-il une définition topique de la rencontre comique », in Topographie de la rencontre dans le roman européeen, op. cit., p. 358.

    11 Virgile Travesti, VI, v. 1699-1703, éd. cit., p. 517

    12 Poésies diverses, éd. cit., v. 21-26, p. 198.

    13 Poésies diverses, éd. cit., v. 21-26, p. 198. v 525-529, p 174.

    14 Poésies diverses, éd. cit., v. 33-37, p. 178.

    15 Poésies diverses, éd. cit., v. 33-38, p. 218.

    16 Virgile Travesti, v. 1814-1818.

    17 Poésies diverses, éd. cit., v. 9-14, p. 37.

    18 Poésies diverses, éd. cit., v. 104-108 p. 293.

    Auteur

    • Pierre Ronzeaud

      Université Aix-Marseille I – CIELAM

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    1 Descartes, Discours de la méthode, in Œuvres complètes, Pléiade, p. 102.

    2 Jean-Pierre Dubost (éd.), Topographie de la rencontre dans le roman européeen, op. cit., p. 476-479.

    3 Sur ce point, voir infra Baptiste Morizot, p. 38.

    4 Le Virgile Travesti, éd. Jean Serroy, Classiques Garnier, Bordas, 1988.

    5 Jean Rousset, Leurs yeux se rencontrèrent, la scène de première vue dans le roman, Corti, 1981.

    6 Jean Serroy, « Le Roman comique, roman carrefour », in Perspectives de la recherche sur le genre narratif français du xviie siècle, Quaderni del seminario de filologia francesa, 8, Slatkine, 1998.

    7 Isabelle Trivisani Moreau, « Au carrefour du romanesque, l’errance dans Le Roman comique », in Errance et marginalité dans la littérature, éd. Arlette Bouloumie, Recherches sur l’imaginaire, Cahiers 32, 2007.

    8 Les poésies de Scarron seront citées dans l’édition de Maurice Cauchie, Poésies diverses, t I et II, STFM, Didier, 1947 et 1960.

    9 Le Virgile travesti sera cité dans l’édition de Jean Serroy, Classiques Garnier, 1988.

    10 Yen Mai Tran Grena, « Existe-t-il une définition topique de la rencontre comique », in Topographie de la rencontre dans le roman européeen, op. cit., p. 358.

    11 Virgile Travesti, VI, v. 1699-1703, éd. cit., p. 517

    12 Poésies diverses, éd. cit., v. 21-26, p. 198.

    13 Poésies diverses, éd. cit., v. 21-26, p. 198. v 525-529, p 174.

    14 Poésies diverses, éd. cit., v. 33-37, p. 178.

    15 Poésies diverses, éd. cit., v. 33-38, p. 218.

    16 Virgile Travesti, v. 1814-1818.

    17 Poésies diverses, éd. cit., v. 9-14, p. 37.

    18 Poésies diverses, éd. cit., v. 104-108 p. 293.

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    Ronzeaud, P. (2011). À la rencontre de la « rencontre » dans Le Roman comique de Scarron : sentiers, carrefours, impasses. In S. Lojkine & P. Ronzeaud (éds.), Fictions de la rencontre. Aix-en-Provence: Presses universitaires de Provence. https://doi.org/10.4000/books.pup.20627
    Ronzeaud, Pierre. « À la rencontre de la “rencontre” dans Le Roman comique de Scarron : sentiers, carrefours, impasses ». In Fictions de la rencontre, édité par Stéphane Lojkine et Pierre Ronzeaud. Aix-en-Provence: Presses universitaires de Provence, 2011. doi:10.4000/books.pup.20627.
    Ronzeaud, Pierre. « À la rencontre de la “rencontre” dans Le Roman comique de Scarron : sentiers, carrefours, impasses ». Fictions de la rencontre, édité par Stéphane Lojkine et Pierre Ronzeaud, Presses universitaires de Provence, 2011, https://doi.org/10.4000/books.pup.20627.

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    Lojkine, Stéphane, et Pierre Ronzeaud, éd. Fictions de la rencontre. Aix-en-Provence: Presses universitaires de Provence, 2011. doi:10.4000/books.pup.20597.
    Lojkine, Stéphane, et Pierre Ronzeaud, éditeurs. Fictions de la rencontre. Presses universitaires de Provence, 2011, https://doi.org/10.4000/books.pup.20597.
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