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Effets de style au Moyen Âge

 | 
Connochie-Bourgne Chantal
, 
Douchet Sébastien

Convention et créativité stylistiques

« Si lui a taint les cheveux d’or » : cliché et style dans Galeran de Bretagne

Myriam Rolland-Perrin

Texte intégral

  • 1 Lydie Louison, De Jean Renart à Jean Maillart. Les romans de style gothique, Paris, Champion, 2004, (...)
  • 2 « Les lais de Marie de France dans Galeran de Bretagne et Guillaume de Dole », Romania 56, 1930, p. (...)

1Nerval aurait affirmé que le premier qui compara la femme à une rose était « un poète » et que le second était « un imbécile ». Un imbécile ou tout au moins un poète de second rang, au style discutable. Si, depuis les Romantiques, la création littéraire est liée au désir d’invention et à l’originalité, la situation est bien différente pour la littérature médiévale où chaque texte revendique à peine son autonomie. La paternité de Galeran de Bretagne, roman idyllique écrit aux environs de 12201, a d’ailleurs été longtemps discutée. Une fois l’attribution à Renaut établie, on s’est même indigné d’avoir osé imputer auparavant à Jean Renart ce « tissu d’emprunts cousus bout à bout » pour reprendre les mots de Ernest Hoepffner en 19302.

  • 3 « Renart ou Renaut ? », Romania 62, 1936, p. 215.

2Il est vrai que le roman, construit comme une amplification – une broderie pourrait-on dire – sur le canevas du Fraisne de Marie de France, s’inspire aussi, ponctuellement, de L’Escoufle, de Beuve de Hantone, des autres lais de Marie et des romans antiques. L’auteur semble en effet jouer avec la littérature de son temps envisagée comme un réservoir de situations autant que de formulations. Ernest Hoepffner va jusqu’à affirmer qu’« il n’y a en fait pas un seul épisode important dans le récit de Renaut qui n’ait sa source ou son modèle dans l’un ou l’autre des romans déjà existants3 ».

3Dès lors, comment concilier la conception de l’œuvre unique – au style exclusif – avec l’idée qu’elle puise à la fois sa matière et l’expression de cette matière dans un corpus déjà existant ? Notre projet est donc de vérifier si le style de Galeran de Bretagne n’est lui aussi qu’« emprunts cousus bout à bout » ou bien si, tout en utilisant des pièces rapportées, Renaut parvient à faire jaillir un sens nouveau de ce centon. Si le terme de centon désigne au sens figuré des poèmes composés de vers empruntés ça et là et rassemblés selon un agencement neuf, il ne faut pas oublier son sens étymologique de guenilles maintes fois rapiécées – et nous verrons au fil de l’analyse l’intérêt de la métaphore du tissu et de la couture.

4 Nous nous intéresserons plus précisément au portrait féminin, qui constitue un morceau de bravoure figé par des siècles de réécriture, si bien qu’il est devenu un des passages les plus stéréotypés des œuvres. Il s’agira de montrer qu’au cœur même des portraits, tout en se pliant à la reprise des clichés attendus, Renaut parvient à laisser poindre, en même temps que sa connaissance des codes et des hypotextes de son œuvre, l’unicité de son style.

  • 4 Le texte est cité dans l’édition suivante : Renaut, Galeran de Bretagne, éd. Dufournet, Paris, Cham (...)

5La démonstration se fera en trois temps. Le premier sera consacré au portrait liminaire de Gente qui peut être lu comme un programme onomastique et poétique. Dans un deuxième temps seront étudiés les portraits de Frêne. Enfin ces portraits seront mis en relation avec le portrait de l’héroïne brodé sur une manche et que Galeran adore, en digne successeur d’Alexandre dans Cligès4.

Le portrait de Gente, prologue et programme onomastique

  • 5 Manuscrit BnF fr. 24042, incomplet du début.
  • 6 Cf. Le Fraisne : « En Bretaigne ne fu si bele ne si curteise demeisele », Marie de France, Lais, éd (...)

6Le prologue étant manquant dans le seul manuscrit conservé5, le roman s’ouvre sur le portrait de Gente qui s’étend sur trente-six vers et constitue une forme de programme de lecture. Précisons d’emblée que ce portrait n’existe pas chez Marie de France où la mère, qui ne porte pas le nom de Gente, est simplement qualifiée de belle et courtoise6.

Si l’ot nature a droit pourtroicte,
Car elle estoit, en tous avis,
Bien faicte de corps et de vis,
Blonde com or. Et la char blanche
Avoit com nef qui chiet sur branche ;
En la face ot coulleur vermeille :
Mais rose ne s’i apparaille,
Tant soit a toute la rousee. (v. 12-19)

7À première lecture, ce portrait physique s’inscrit parfaitement dans la tradition des arts poétiques, avec la mise en place de trois comparaisons canoniques, la première de la blondeur avec l’or, la deuxième de la chair blanche avec la neige qui tombe sur la branche et la troisième du teint avec la rose parée de rosée.

8Si le choix des comparants, très conventionnel, n’attire pas l’attention, il faut en revanche s’attarder sur l’expression même de la comparaison avec l’or, extrêmement concise, et pour tout dire, unique dans la littérature médiévale. L’image blonde com or est ici mise en évidence par sa situation en début du vers 15 et en fin de la première phrase du portrait. Suivie d’une forte pause à la césure, l’analogie avec l’or, même si elle est la moins développée des trois images du portrait, marque davantage les esprits grâce à sa mise en valeur par la versification. Ce laconisme de l’expression, rarissime, attire donc l’attention du lecteur.

  • 7 « Nommee fu par droit nom Blanche », v. 4172.
  • 8 La sœur jumelle se nommait Coudrier dans le lai de Marie. Le choix du prénom Fleurie est ainsi comm (...)
  • 9 Michèle Perret estime que Le Bel Inconnu a été écrit entre 1190 et 1205 (cf. Renaut de Beaujeu, Le (...)

9Qui plus est, le portrait de Gente contient dans les comparants choisis les prénoms des principaux personnages. Le roman présente une Blanche, la bourgeoise de Rouen qui recueille Frêne et dont il est dit qu’elle est ainsi nommée à juste titre7, une Rose, fille de cette bourgeoise, et même une Fleurie, sœur jumelle de Frêne8. Il n’y aura en revanche pas de Blonde dans Galeran mais simplement une jeune Esmerée, qui n’est qu’une pâle copie de Frêne s’offrant en substitut à Galeran et qu’il dédaigne. Esmerée est la fille de la duchesse « au chief sor » (v. 4748). Le parallèle avec Le Bel Inconnu, écrit quinze ans plus tôt9, est évident : Guinglain part en quête de Blonde Esmerée et s’attarde auprès de la Pucelle aux Blanches Mains tandis que Galeran attend le retour de Frêne en repoussant les avances d’Esmerée. Les rôles féminins sont inversés. D’ailleurs les propos de la mère de Frêne s’accusant d’être plus cruelle qu’une guivre (v. 232) viennent conforter ce rapprochement. L’héroïne du roman devrait alors être considérée comme la Blonde manquante.

  • 10 Il en va de même pour les chevaux, nomméssselon la couleur de leur robe : « Renaut évoque souvent l (...)

10Ces prénoms, somme toute assez courants, se trouvent rarement concentrés dans une seule œuvre avec cette densité, d’autant plus qu’il faut y ajouter les prénoms masculins Brun et Brundoré jouant eux aussi sur la couleur des cheveux ou du teint10. De surcroît, le portrait physique de Gente qui ouvre le texte est suivi d’un long développement sur l’inadéquation du nom et de la personne car Gente ne l’est que de corps puisque sa langue est mauvaise quand elle accuse d’adultère sa voisine.

11D’emblée, avec ce nom trompeur, Renaut nous apprend que les signes sont ambivalents, voire mensongers. Ainsi le toponyme Beauséjour renvoie-t-il à un lieu – l’abbaye – qui de beau devient finalement pour Frêne invivable. Par ce portrait liminaire de Gente, Renaut annonce la couleur en nous incitant à la vigilance. Il nous apprend d’une part que le portrait peut déceler des secrets que le reste du roman exploitera, ici le programme onomastique et la quête de la blonde manquante et, d’autre part, que la description des personnages peut être un lieu d’enseignement à condition de prêter attention à la duplicité des signes.

Les portraits de Frêne

12Le poète soucieux de respecter les attentes de ses lecteurs en matière de portrait est contraint de décrire son personnage selon un ordre descendant, c’est-à-dire des cheveux jusqu’aux pieds, l’ensemble étant généralement chapeauté par le topos de Nature créatrice de toute beauté. Certains auteurs ont l’idée d’instaurer une relation de cause à effet entre l’évocation de Nature et celle des cheveux qui la suit immédiatement : c’est parce que Nature a donné toute beauté à l’héroïne que celle-ci arbore une magnifique chevelure. Telle était, jusqu’alors, la meilleure intégration du topos en début de portrait. Mais Renaut introduit une formulation nouvelle et parfaitement adaptée à son propos :

Car bien la revesti Nature
De tout quanqu’ell’ot, et fist don ;
Si despendi si a bandon
Tout son pooir en li pourtraire,
Qu’or n’a mes de quoy present faire
Ne qu’elle puit autrui donner ;
Qu’elle li voulst abandonner
A lui ouvrir tout son tresor ;
Si lui a taint les cheveux d’or. (v. 1232-1240)

13Même si le choix de l’or comme comparant reste banal, la formulation même du trope qui caractérise la couleur des cheveux est un hapax. En effet, la figure héritée est ici réactualisée et justifiée, il ne s’agit plus d’une similitude car les cheveux sont bel et bien recouverts d’or : Nature, telle une alchimiste, les a teints. Le verbe taindre, qui relève du domaine des étoffes entre en résonance avec le drap brodé d’or que Gente place dans le berceau de Frêne, qui lui a demandé quatre années de travail et qui fait office de signe de reconnaissance à la fin du roman. Étoffe et chevelure réfléchissent donc leur clarté dorée par-delà les vers qui les séparent.

  • 11 Voir les v. 509 à 558.
  • 12 Le mirage des sources. L’art du faux dans le roman médiéval, Paris, Seuil, 1987, p. 229-260.
  • 13 Textus, De la tradition latine à l’esthétique du roman médiéval, Le Bel Inconnu, Amadas et Ydoine, (...)

14Ce rapprochement entre la chevelure et le drap est confortée par la suite du portrait de Frêne puisque la structure doublement bipartite de sa coiffure se calque exactement sur l’organisation des broderies sur le drap. Le drap est en effet divisé en deux moitiés, sur la première se trouvent des broderies relatives aux douze mois de l’année. La seconde moitié du drap est elle-même divisée en deux parties équitables11, l’une présente les amours d’Hélène et de Pâris, l’autre celles de Floire et Blancheflor. La valeur métaphorique du drap a été brillamment démontrée par Roger Dragonetti12 et par des travaux dans la lignée de ceux de Romaine Wolf-Bonvin13 : l’étoffe brodée que Frêne s’accapare, taille et recoud avec un art tel que les splendides broderies n’en sont pas altérées mais sublimées renvoie en fait au texte romanesque de Renaut également constitué d’emprunts intertextuels réagencés. C’est donc à travers Frêne un portrait de l’artiste en couturière.

Dont elle met partie en tresse,
L’autre a delivre et sans destresse,
Qui li ondoient vers la face
Tant que le doit lez en rechasse ;
S’a suer son chief bien faite greve
Qui bien li siet et amans greve,
Si depart les cheveux a droit. (v. 1241-1247)

  • 14 « Il faut aussi remarquer chez Renaut le plus grand développement accordé à la description de la ch (...)

15De façon tout à fait similaire, une partie des cheveux est tressée et une autre flotte librement, cette partie étant divisée elle-même par une « droite greve ». L’architecture soignée de la coiffure - outre son intérêt déjà analysé par Faith Lyons du point de vue du réalisme pittoresque14 - renvoie davantage à celle du drap, par un effet de miroir.

16Une relation triangulaire s’établit donc entre la chevelure, le drap et l’or. Si la couture en tant que métaphore du travail créateur a bien été étudiée, en revanche le jeu d’échos entre le drap et la coiffure de Frêne n’a pas été perçu, malgré les nombreuses interrogations des critiques au sujet de l’intérêt exceptionnel de Renaut pour les détails de la coiffure de Frêne.

  • 15 Le roman idyllique au Moyen Âge, Paris, Picard, 1913, p. 135-188. Au sujet du portrait de Frêne : « (...)

17Le deuxième portrait de Frêne allant à la rencontre de Galeran au verger a été également salué pour son souci de réalisme par Myrrha Lot-Borodine15. Or, ce qui surprend, c’est que le corps n’y est pas décrit en lui-même, on ne lit nulle allusion à la bouche ou au teint mais une simple description du costume. La seule exception est la chevelure parfaitement ordonnée de Frêne qui apparaît enchâssée entre la mention de la guimpe et celle du voile :

Nue et sans guimple a son chief sor
S’est dessainte et eschevelee :
D’une cercle non guaires lee,
Ouvree a pierres et a flours,
D’or et d’asur et de couleurs,
Tient les cheveux, ce m’est advis,
Qu’il ne lui voisent vers le vis,
Mais desus les a sans destresse ;
Par les espaules va la tresse ;
Si les a couvers d’un brun voil
Qui bien li siet sur le blont poil. (v. 2010-2020)

18La chevelure perdue dans les étoffes devient presque un élément du costume de l’héroïne. Qui plus est, la tête est ornée d’un cercle - fine couronne qui se portait à la manière d’un bandeau - qui maintient une partie de la chevelure flottante tandis que le reste est tressé et recouvert d’un voile. Autrement dit, la coiffure est une nouvelle fois divisée en deux parties, ce qui confirme ce que nous avons déjà dit.

19Le troisième et dernier portrait de Frêne se rendant à l’église pour son mariage propose une coiffure où les cheveux sont galonnés d’un fil d’or, c’est-à-dire une coiffure liant intimement tissu et cheveu, l’un n’étant plus dissociable de l’autre dans cette tresse où se mêlent or et blondeur, comme dans le premier portrait.

Fresne qui son chief a sans guimple
Se fait regarder a merveille ;
Qu’ell’est de rose plus vermeille,
Et s’est d’un fil d’or gallonnee. (v. 7694-7697)

20Les portraits de Frêne invitent donc instamment à rapprocher les coiffures du fameux drap brodé.

Frêne, une nouvelle Soredamour ?

21Si l’on demande à un médiéviste à quel personnage il associe des cheveux blonds, un fil d’or, un tissu brodé d’or et un jeu sur le caractère signifiant de l’onomastique, il y a fort à parier qu’il évoquera l’épisode de Cligès au cours duquel Soredamour coud une chemise à Alexandre en glissant dans la couture au milieu des fils d’or un de ses propres cheveux afin de vérifier si quelqu’un peut différencier l’un de l’autre.

  • 16 « Car celle l’ot fait, qui bien euvre, De fil de soie et de fil d’or : C’est Gente la belle au chie (...)
  • 17 « Por neant n’ai ge pas cest non Que Soredamorsssui clamee. Amer doi, si doi estre amee, Si le vuel (...)

22Gente déjà, rappelle Soredamour, à deux titres. Par sa blondeur tout d’abord, que l’auteur s’est plu à évoquer au moment de décrire le drap, alors qu’on attendait plutôt une mention de la finesse de ses doigts de brodeuse par exemple16. De surcroît, son aptitude à la broderie évoque inévitablement Soredamour, la plus blonde des couturières. D’autre part, l’explication du nom de Gente peut être considérée comme une reprise en négatif de l’explication de son nom par Soredamour17. Si Gente porte un nom qui ne lui convient qu’à moitié, car son corps ne correspond pas à son tempérament, en revanche le nom de Soredamour se révèle pleinement justifié car sa blondeur la destine à être dorée d’amour.

  • 18 Voir E. Hoepffner, « Renart ou Renaut ? », art. cit., p. 227 ou Lydie louison, De Jean Renart…, op. (...)
  • 19 Lucien Foulet, Introduction à son édition, Galeran de Bretagne, un roman du XIIIe siècle, Paris, Ch (...)
  • 20 « Une seue manche bien faicte, Ou elle a de fin or pourtraicte S’ymage et sa harpe a son coul », v. (...)

23Plusieurs critiques ont montré les emprunts de Renaut à Cligès18 : tous proviennent de la première partie du roman, à savoir les amours de Soredamour et Alexandre. Lucien Foulet estimait d’ailleurs que Renaut devait « plus à Chrétien qu’à aucun de ses devanciers ou de ses contemporains, car il lui [était] redevable de la conception même de ses romans19 ». Nous abondons en ce sens. En effet, alors qu’ils sont séparés, Frêne envoie à Galeran par l’entremise d’un écuyer, une manche où elle a brodé en fils d’or fin son portrait20. La manche, présent courant entre amants, est accueillie par Galeran comme un trésor :

En une chambre lors s’en entre Quant cele li conte et devise
Sans compaignee, et puis desploie La feiture de la chemise,
La manche, et voit l’euvre de soie, Que a grant poinne se retarde,
D’or et d’autre couleur moult gente ; La ou le chevolet regarde,
Souvent en regarder s’entente Que il ne l’aore et ancline.
Met l’ymage qu’il voit escripte ; Si conpaignon et la reïne,
Tant s’i entent, tant s’i delite, Qui leanz erent avoec lui,
Qu’il s’i oublie une grant piece ; Li font grant mal et grant enui :
Il n’y voit rien qui ne li siesse, Car por aus let que il n’en toche
Car il li semble et avis est Et a ses ialz et a sa boche,
Que celle soit qui tant li plest ; Ou molt volantiers la meïst,
Du doy la touche et va disant : S’il ne cuidast qu’an le veïst.
Ycy est Fresne la plaisant, Liez est quant de s’amie a tant,
C’est cy son nez, qui s’en prent garde, Car il ne cuide ne n’atant
Cy sont ci œil dont ill esgarde, Que ja mes autre bien en ait ;
C’est cy son front, c’est cy sa face, Ses desirriers doter le fait,
C’est cy sa gorge qui me lace, Nequedent quant il est an eise,
Cy est son chief, cy est son corps : Plus de cent mil foiz la beise.
Or est acreü mes tresors, Molt en fet tote nuit grant joie,
Quant j’ay Fresne cy avec moy ; […] Mes bien se garde qu’an nel voie.
Priveement esgarde et mire Quant il est colchiez an son lit,
L’ymage de Fresne en la manche A ce ou n’a point de delit
Galeren, qui de rien n’estanche Se delite, anvoise et solace.
La douleur qu’il porte, ainz l’essaulce Tote nuit la chemise anbrace,
La manche vers la bouche haulce, Et quant il le chevol remire,
Si la baise et touche a son vis ; De tot le mont cuide estre sire.
Tant li plest qu’il lui est advis Bien fet Amors d’un sage fol,
Que il s’en sente un pou plus sain, Quant cil fet joie d’un chevol ;
Puis la met arriere en son sain. Mes il changera cest deduit.
Galeran de Bretagne, (v. 3224-3243 et 4436- 4444) Cligès, (v. 1611-1639)1
  • 21 L’expression est de Faith Lyons, Les Éléments…, op. cit.

24La dévotion de Galeran à l’endroit de cette étoffe métonymique est telle qu’il la place tout contre son sein, comme Lancelot l’avait fait avec les démêlures de la reine ! Tout comme Alexandre, Galeran éprouve le besoin de s’isoler pour rendre hommage à ce gage d’amour. Comme son prédécesseur, Galeran embrasse le substitut de l’être aimé. Enfin, comme Alexandre encore, le comte de Bretagne s’imagine, en présence de la manche, être en compagnie de son aimée, ce que souligne l’anaphore en « Cy est ». Cette attitude n’est pas sans annoncer celle de Machaut avec le portrait de Toute Belle. Ces quelques « vers maniérés21 »- établissent donc très nettement un parallèle entre Galeran et Alexandre d’une part et entre Frêne et Soredamour d’autre part.

25Or, notre intervention ne veut pas se réduire à mettre en évidence un nouvel emprunt de Renaut à un de ses prédécesseurs. En effet, si Frêne est considérée comme une image métaphorique de l’auteur et si l’on admet que la fameuse scène de couture est un miroir de la création romanesque, on ne doit pas oublier que Frêne est brodeuse avant d’être couturière. Qui plus est, en brodant cette manche, Frêne s’est représentée elle-même. Dans une mise en abyme vertigineuse, Renaut s’est représenté sous les traits d’une brodeuse qui se représente elle-même sur un tissu avec des fils d’or. Autrement dit, avant d’être une assembleuse hors pair, Frêne est une brodeuse émérite qui sait, à partir d’une manche blanche, se figurer elle-même au point que son amant en vienne à s’éprendre de son reflet. L’artiste est donc lui aussi, selon une relation spéculaire et métaphorique avec Frêne, un brodeur de mots. Il ne s’agit alors pas uniquement de mettre bout à bout des pièces de romans ou de lais mais aussi de réussir à donner vie aux personnages créés. La broderie littéraire renvoie à l’ornement et l’on pourrait sur les traces de Paul Valéry opposer la couture à la broderie comme il opposait la marche à la danse. De même que la marche est linéaire, tendue vers un but, la couture permet le montage du vêtement, sa construction. La danse, en revanche, ne vise aucun but sinon esthétique et se suffit à elle-même, tout comme la broderie qui, par le mouvement répétitif de retour et sa progression lente – qui n’est pas sans rappeler le ressac ou la progression versifiée – trouve en elle-même sa justification. En montrant qu’il est aussi un brodeur, Renaut met l’accent sur sa capacité à créer des figures nouvelles, à innover stylistiquement, ce que nous avons mis en évidence au début en soulignant le caractère unique d’expressions telles que « blonde com or » ou l’image de la Nature teinturière.

  • 22 « De son mestier veult qu’elle sache / Or l’en aprent, si fait que gente », v. 4280-4281.

26La notion de transmission de ce savoir est essentielle : Frêne semble avoir hérité du savoir-faire de sa mère, sans pourtant que celle-ci ne le lui enseigne, et elle apprend elle-même à Rose à broder22. Brodeur mais aussi assembleur de pièces de textes, Renaut ne se départ d’aucune des deux compétences tant elles se trouvent liées dans son œuvre. En effet, c’est au cœur de portraits dans lesquels il suggère une équivalence entre Gente et Frêne d’une part et Soredamour d’autre part – c’est-à-dire au cœur d’un emprunt intertextuel – qu’il innove du point de vue stylistique. Il s’agit donc d’une variation maîtrisée et novatrice sur un matériel existant.

  • 23 « Du cliché comme réplique », Le cliché, textes réunis par G. Mathis, Toulouse, Presses Universitai (...)

27Dès le premier portrait du roman, l’auteur nous montre son talent à reprendre à son compte une tradition tout en s’en démarquant. Renaut, en s’engageant dans les sentiers battus, les foule d’une nouvelle manière ou, pour le dire autrement, coud une nouvelle création en assemblant et remodelant des pièces rapportées. Ce qui se dégage en définitive de ce roman un brin retors, c’est la profonde unité entre l’expression et la composition même de l’œuvre. S’il ne montre aucune originalité dans le choix des comparants, Renaut se distingue par le maniement de la langue, par sa rénovation stylistique. Ainsi, l’image de Nature teignant en or les cheveux de Frêne est une reprise du cliché qui associe blondeur et or, mais Renaut le fait sien en lui conférant, par un subtil jeu d’échos entre la chevelure et le drap brodé d’or, une meilleure assise. Le cliché s’en trouve revigoré et remotivé. L’œuvre s’approprie alors la figure de style héritée et lui offre une caisse de résonance. Une frontière se dessine entre ceux qui retranscrivent mécaniquement les clichés et ceux qui prennent du recul vis-à- vis des mécanismes d’écriture et mettent en place une poétique du stéréotype linguistique. Pour reprendre les mots de Jean-Jacques Lecercle, le style n’est finalement pas autre chose « qu’une stratégie, ou un ensemble de stratagèmes, d’adaptation au cliché23 ».

Notes

1 Lydie Louison, De Jean Renart à Jean Maillart. Les romans de style gothique, Paris, Champion, 2004, p. 907.

2 « Les lais de Marie de France dans Galeran de Bretagne et Guillaume de Dole », Romania 56, 1930, p. 231.

3 « Renart ou Renaut ? », Romania 62, 1936, p. 215.

4 Le texte est cité dans l’édition suivante : Renaut, Galeran de Bretagne, éd. Dufournet, Paris, Champion, 1996.

5 Manuscrit BnF fr. 24042, incomplet du début.

6 Cf. Le Fraisne : « En Bretaigne ne fu si bele ne si curteise demeisele », Marie de France, Lais, éd. L. Harf-Lancner et K. Warnke, Paris, Librairie Générale Française, coll. « Lettres Gothiques », 1990, v. 243-244.

7 « Nommee fu par droit nom Blanche », v. 4172.

8 La sœur jumelle se nommait Coudrier dans le lai de Marie. Le choix du prénom Fleurie est ainsi commenté par Dina Dos Santos : « Ainsi Fleurie, (fin jeu de mots entre l’idée de fleurir comme la fleur et sa déchéance finale), après avoir eu son temps d’éclat, échouera à la fin telle une fleur fanée. Morte pour le monde dèssson entrée au couvent, elle n’aura même pas le bonheur de renaître à une vraie vie intérieure car ce n’est pas un sentiment de croyance qui la pousse vers cette nouvelle voie, mais bien au contraire la déception de la vie mondaine. En revanche, Frêne ne pourra éclore que lors de la disparition de son double. Ce jeu d’oppositions est très significatif car Frêne est toujours en proie à des métamorphoses. Elle sera donc l’esprit dépouillé de son écorce terrestre (Fleurie) et ne renaîtra à la vie qu’après la mort profane de son double enfermé au couvent. Et cette Frêne qui tourne et retourne sans cesse sur elle-même est, dans ce roman, le seul personnage qui accomplit un cycle complet de vie », Étude de Galeran de Bretagne, thèse sous la direction de J. Dufournet, Université de la Sorbonne Nouvelle, Paris III, 1984, p. 304.

9 Michèle Perret estime que Le Bel Inconnu a été écrit entre 1190 et 1205 (cf. Renaut de Beaujeu, Le Bel Inconnu, éd. M. Perret et I. Weill, Paris, Champion, 2003, p. xv).

10 Il en va de même pour les chevaux, nomméssselon la couleur de leur robe : « Renaut évoque souvent la couleur du destrier par l’intermédiaire de son nom, Malrée le bay étant d’un roux tirant sur le blanc, Liart d’un gris pommelé, le Mor de Tudele un cheval brun-noir, Sor de Portigal une monture fauve, alezan et Fauveous de Tolete possédant une robe fauve », Lydie Louison, De Jean Renart…, op. cit., p. 688).

11 Voir les v. 509 à 558.

12 Le mirage des sources. L’art du faux dans le roman médiéval, Paris, Seuil, 1987, p. 229-260.

13 Textus, De la tradition latine à l’esthétique du roman médiéval, Le Bel Inconnu, Amadas et Ydoine, Paris, Champion, 1998.

14 « Il faut aussi remarquer chez Renaut le plus grand développement accordé à la description de la chevelure. […] Renaut insiste sur tous ces détails de coiffure, avec un souci de réalisme pittoresque qui paraît voulu. Mais ailleurs, dans les descriptions de scènes plutôt que de personnes, le poète se sert du détail de la coiffure féminine pour un effet de réalisme dramatique. C’est là un aspect important de son art descriptif, et qui a été, jusqu’ici, entièrement négligé, malgré son importance pour la compréhension du roman », Les éléments descriptifs dans le roman d’aventures au xiiie siècle, Genève, Droz, 1965, p. 66.

15 Le roman idyllique au Moyen Âge, Paris, Picard, 1913, p. 135-188. Au sujet du portrait de Frêne : « Cette description, un peu longue et conventionnelle, de la beauté de notre héroïne est relevée par un joli petit trait qui la rend plus vivante. Le poète nous dit comment Frêne se coiffe », p. 136.

16 « Car celle l’ot fait, qui bien euvre, De fil de soie et de fil d’or : C’est Gente la belle au chief sor », v. 512-514. De la même manière que, dans le conte, la mère de Blanche Neige dit en brodant qu’elle voudrait un enfant à la bouche aussi rouge que le sang qui coulait de son doigt, Gente aurait pu dire qu’elle désirait une fille aux cheveux aussi blonds que les fils d’or de sa broderie…

17 « Por neant n’ai ge pas cest non Que Soredamorsssui clamee. Amer doi, si doi estre amee, Si le vuel par mon nom prover, Qu’amors doi an mon nom trover », Chrétien de troyes, Cligès, éd. Ph. walter, Paris, Gallimard, coll. « La Pléiade », 1994, v. 960-964.

18 Voir E. Hoepffner, « Renart ou Renaut ? », art. cit., p. 227 ou Lydie louison, De Jean Renart…, op. cit., p. 709-710.

19 Lucien Foulet, Introduction à son édition, Galeran de Bretagne, un roman du XIIIe siècle, Paris, Champion, 1925, p. XXI.

20 « Une seue manche bien faicte, Ou elle a de fin or pourtraicte S’ymage et sa harpe a son coul », v. 3159-3161.

21 L’expression est de Faith Lyons, Les Éléments…, op. cit.

22 « De son mestier veult qu’elle sache / Or l’en aprent, si fait que gente », v. 4280-4281.

23 « Du cliché comme réplique », Le cliché, textes réunis par G. Mathis, Toulouse, Presses Universitaires du Mirail-Toulouse, 1998, p. 130.

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