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    Plan détaillé Texte intégral La présentation et l’organisation de la comptabilité Gloton : une réflexion sur l’aspect normatif du langage comptable La maîtrise de la partie double : un élément de distinction entre marchands Notes de bas de page Auteur

    Langues et langages du commerce en Méditerranée et en Europe à l’époque moderne

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    L’écriture comptable comme langage spécifique des marchands

    France méridionale, début du XVIIe siècle

    Gaëlle Lapeyrie

    p. 207-226

    Texte intégral La présentation et l’organisation de la comptabilité Gloton : une réflexion sur l’aspect normatif du langage comptable Présentation des archives d’entreprise Gloton Quelle est la représentativité des registres comptables conservés ? L’identification et le classement des documents comptables de l’entreprise Présentation matérielle des registres de compte Les écritures comptables de la firme Gloton : des écritures ordonnées La maîtrise de la partie double : un élément de distinction entre marchands Qu’est-ce que la comptabilité en partie double ? Quel est le niveau de qualification des acteurs de la firme ? Quelles conditions ont favorisé la maîtrise de cette technique comptable ? Pourquoi utiliser la comptabilité en partie double ? Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    1Depuis quelques années, les sources comptables suscitent un regain d’intérêt manifeste chez les historiens, comme en témoignent la parution d’ouvrages récents1, l’appel à contribution lancé pour la publication d’un dictionnaire historique de la comptabilité privée2, ou encore le projet de recherche collective Marprof3. Dans ce champ d’investigation, l’écriture comptable du milieu marchand tient une place à la fois essentielle et spécifique. Au cœur des pratiques marchandes, le langage comptable est un système ordonné de signes graphiques qui synthétise l’information économique. Les acteurs du négoce qui en font usage enregistrent les transactions commerciales déjà réalisées. La méthode de la partie double, née en Italie à la fin du xiiie siècle puis diffusée en Europe4, leur permet également d’évaluer les dettes de l’entreprise et ses stocks de marchandises, de prévoir les dépenses et les recettes à venir, donc d’avoir une vision plus globale des affaires. Outil de gestion pour le marchand, la comptabilité est aussi un instrument de communication privilégié entre partenaires, qui s’envoient des extraits de compte pour se tenir informés de leur négoce et régler les paiements. Enfin, elle peut servir de preuve. En effet, entérinant des pratiques antérieures, l’ordonnance française du commerce de mars 1673 autorise le recours aux registres comptables, dont la tenue est rendue obligatoire, comme preuve juridique en cas de litige. Dès la fin du Moyen Âge, l’écriture comptable devient donc progressivement un élément essentiel, voire incontournable, du langage des affaires en Europe. En même temps, plusieurs modèles coexistent dans les pratiques.

    2 Comment se positionnent les marchands français dans la maîtrise de cette technique comptable face à leurs homologues européens ? Au xvie siècle, les acteurs français du commerce accusent un retard technique, communément constaté. En prenant appui sur la littérature commerciale de l’époque, Pierre Jeannin5 suggère toutefois que de sérieux efforts de mise à niveau donnent des résultats non négligeables à la fin du xvie siècle. Mais, cette hypothèse doit être confortée par des études approfondies sur des figures de négociants français autour de 1600. Or, Yannick Lemarchand6 a récemment rappelé que le xviie siècle restait peu exploré sur le sujet de la technique comptable des marchands, notamment à cause de la rareté des fonds d’archives.

    3Dans ce contexte de lacune historiographique, les ressources du fonds Gloton sont particulièrement dignes d’intérêt. Cette firme toulousaine, dirigée par l’homme d’affaires Pierre Gloton, commerce en Méditerranée entre 1590 et 1621. Très présente sur la place lyonnaise, grâce à son agent Alexandre Caulet, la firme s’oriente rapidement vers le commerce textile du Levant, en association avec un armateur marseillais, Raymond Vigier, et un marchand fabricant de Carcassonne, Guillaume Dauteribe, spécialisé dans la commercialisation des draps du Languedoc. Ses activités s’étendent aussi aux opérations financières dans l’ensemble du royaume, voire en Europe. Cette configuration, favorable à une vision large de l’activité économique, permet donc d’aborder plusieurs questions, relatives au langage comptable utilisé par les marchands méridionaux à l’époque moderne. Au début du xviie siècle, les acteurs français du négoce ont-ils rattrapé leur retard technique ? De quel(s) modèle(s) s’inspirent les supports et les méthodes comptables utilisés pour assurer le suivi de leurs opérations commerciales ? Quel est leur degré de maîtrise du langage comptable ? Quelles conditions ont permis la diffusion de la comptabilité en partie double dans le Midi de la France ? Et à quelles fins cette méthode est utilisée ? Pour une période où les sources restent lacunaires, les modèles proposés dans les ouvrages théoriques de comptabilité fourniront un élément de comparaison. Ces manuels, destinés aux marchands, qu’ils soient contemporains de la firme Gloton, comme ceux de Savonne ou de Boyer7, ou plus tardifs, tel Le Parfait négociant de Savary8, sont en effet riches d’enseignements sur les livres de compte à utiliser et la manière de les tenir.

    4 L’étude détaillée d’une partie de la comptabilité de cette entreprise marchande du premier xviie siècle, dans sa dimension formelle comme dans son contenu, va permettre de nourrir deux axes de réflexion. Dans un premier temps, on étudiera la présentation et l’organisation de la comptabilité de la firme Gloton. Les registres comptables seront identifiés et classés, le support matériel de l’écriture sera décrit et les écritures analysées, afin de discuter l’aspect normatif du langage comptable utilisé et de mesurer à quel point ce langage est un élément d’identification du milieu marchand. Dans un deuxième temps, l’utilisation de la partie double par les acteurs de la firme offrira l’occasion d’évaluer leur niveau de compétences respectif, les conditions qui leur ont permis de maîtriser cette technique comptable et les usages qu’ils en font, afin de montrer que la méthode en partie double est un langage spécifique qui instaure une distinction forte entre marchands.

    La présentation et l’organisation de la comptabilité Gloton : une réflexion sur l’aspect normatif du langage comptable

    5Étudier une comptabilité d’entreprise implique un questionnement préalable sur la représentativité des documents conservés et sur leur identification. L’examen des livres et des écritures de compte, d’un point de vue formel, en tant que supports matériels du langage, mais aussi du point de vue de leur organisation, ouvre une réflexion sur les caractéristiques du langage comptable de la firme Gloton. On tentera de distinguer les éléments de cette comptabilité commerciale qui sont communs aux marchands pour exprimer leurs affaires, de ceux qui lui sont propres.

    Présentation des archives d’entreprise Gloton

    6Il peut paraître étonnant que les papiers commerciaux d’un homme d’affaires toulousain soient conservés à Grenoble9. La raison en est simple : l’hoirie de Pierre Gloton a donné lieu à des contestations et procès entre sa veuve, le tuteur de ses enfants et ses créanciers. Plusieurs d’entre eux étant des magistrats parlementaires de Toulouse et Bordeaux, l’hoirie a été portée devant le Parlement de Provence pour éviter les accointances. Puis, par arrêt du Conseil Privé du 27 février 1624, elle a été renvoyée devant la Chambre de l’Édit du Dauphiné10. C’est donc grâce à une procédure judiciaire que cette documentation nous est parvenue.

    7Les archives d’entreprise de la maison Gloton forment un corpus imposant, composé de 20 livres ou carnets de comptes, qui couvrent une trentaine d’années (de 1590 à 1621) et concernent trois lieux (Toulouse, le siège de l’entreprise, et les agences de Marseille et Lyon, tenues par des facteurs), de deux registres de correspondance active et de divers papiers commerciaux sur feuilles volantes. Les registres comptables conservés sont présentés dans le tableau proposé en annexe. La période 1605-1621 est de loin la plus riche de tout l’ensemble, avec quinze registres tenus simultanément dans les trois lieux d’implantation de la firme.

    Quelle est la représentativité des registres comptables conservés ?

    8Le volumineux inventaire après décès de Pierre Gloton11 permet de mesurer la faiblesse relative du fonds conservé comparé à l’ensemble des registres inventoriés dans sa maison toulousaine. Un tiers des livres de compte subsistent de la soixantaine énumérée en 1621, et présentée en annexe. Tous ne sont pas d’un égal intérêt. La comptabilité principale est incomplète. Les grands livres de Toulouse manquent pour les années 1606-1610 et 1614-1621, empêchant le recoupement avec le seul « livre journalier » conservé (1617- 1621). Pour Marseille, ce rapprochement n’est possible que sur la période 1615-1616. De plus, manquent ce « livre de factures chargées pour le pays du Levant », accompagné d’un « livre de copie de comptes reçus du Levant12 », qui appartiennent à la comptabilité auxiliaire de la succursale phocéenne. De Lyon, ne subsistent que trois carnets de paiements en foires sur les quatorze inventoriés. Enfin, les livres de copies de lettres sont absents pour les années antérieures à 1613 et postérieures à 161713.

    9En outre, certains registres comptables de la firme, absents du comptoir à la mort du marchand, ne sont pas inventoriés. C’est surtout le cas pour la période la plus ancienne (1590-1605), lorsque Gloton ne dirige pas encore sa propre maison de commerce mais travaille avec Jean de Lombrail qui, en toute logique, a dû conserver l’essentiel des comptes. En effet, l’inventaire des dettes de la boutique toulousaine14, tenu en 1601, fait référence à un « livre de raysons B », à un livre vert et à un livre de crédit, non répertoriés. De même, les écritures du livre long de caisse15, tenu entre 1597 et 1601, renvoient à une série de documents (livre de raison, journal, livre des achats, livre des ventes, brouillard, livre de crédit, etc.), dont la richesse échappe en partie à l’inventaire. Bien que lacunaire, le fonds Gloton reste néanmoins suffisamment riche pour offrir des résultats intéressants.

    L’identification et le classement des documents comptables de l’entreprise

    10Les livres répertoriés ne sont pas toujours clairement identifiés. Il est permis de douter de la précision du greffier, qui inventorie simultanément quatre livres de caisse entre 1597 et 1601. Peut-être, ne voit-il pas la différence avec un livre de ventes, qui fait apparaître par le menu la recette de la caisse, comme le précise Pierre Gloton16. Henri Lapeyre a également montré que le journal de 1606-1611 est en réalité un livre de ventes17. En regardant de près ce registre, on s’aperçoit qu’il mentionne seulement les marchandises vendues au jour le jour à chaque client, sans indication systématique des prix. Le journal de 1617-1618 pose aussi problème car il est concomitant de deux livres journaliers, l’un toulousain et l’autre marseillais. L’utilisation du papier gris en couverture, plutôt que du parchemin ou du cuir, évoque plutôt un livre brouillard. Souvent, le greffier qui transcrit l’information se contente de relever l’incipit du registre de compte. Il précise rarement la nature de l’écriture comptable, en partie simple ou double. C’est lorsqu’un extrait du livre est relevé qu’on le comprend. De plus, les usages multiples d’un même registre, quand ils existent, ne sont perçus que lorsque certains comptes sont écrits à l’envers en fin de livre. Ainsi, l’appellation « livre de raison18 », attribuée au document toulousain de la période 1611-1613, paraît hasardeuse à plus d’un titre. Ce registre, d’apparence négligée, est nettement moins bien tenu que les deux grands livres marseillais conservés. Les écritures en partie double et simple s’y mélangent. Enfin, il se compose de plusieurs parties distinctes : des comptes nominatifs, parfois barrés et annotés de la mention « remis au grand livre », des copies de comptes envoyés par des partenaires commerciaux, une liste détaillée de l’argent comptant tenu en caisse, etc. Le vocabulaire et les connaissances techniques requis pour identifier les registres de compte semblent donc restreints au seul monde marchand, rendant par là même le langage comptable spécifique à ce milieu et hermétique à d’autres (ici le monde de la justice).

    11Pour comprendre ce langage et identifier les documents comptables à bon escient, l’historien doit procéder à un examen approfondi de leur structure, qui s’intéresse conjointement à la forme et au fond, afin de repérer leur organisation et la manière dont ils s’articulent entre eux. Sans cela, le risque est grand de ne pas percevoir toute la variété des livres de commerce qui se cache derrière l’homogénéité apparente du choix de tenir trois livres principaux. Homogénéité à laquelle n’échappe pas la comptabilité de cette firme méridionale du premier xviie siècle puisqu’on y trouve, dans son volant marseillais, brouillard, journal et grand livre, tenus simultanément, aux côtés d’autres livres auxiliaires. Mais, à y regarder de près, la structure du brouillard est étonnante et l’articulation entre les trois registres, plus complexe qu’il n’y paraît de prime abord. En effet, le « broulhard19 » est un livre long, un vaccethe en italien. D’un point de vue formel, il ressemble au livre long de caisse tenu par Gloton au début de l’activité de la firme mais les écritures à l’intérieur en diffèrent totalement. Claude Boyer propose la description théorique suivante : « dans ledict broillard, on y escrit à la haste tout ce qui se passe journellement ; et d’autant qu’il s’y fait quelquefois des fautes et rayeures, comme si l’on s’est failli au poids, mesure, nombre ou compte20 ». Quant à Savary, il déclare à propos du mémorial :

    On l’appelle aussi livre brouillon ou livre brouillard, parce que toutes les affaires du négoce s’y trouvent comme mêlées confusément ; et pour ainsi dire brouillées ensemble. Ce livre est le premier de tous, et duquel se tire ensuite tout ce qui compose les autres, aussi ne peut-il se tenir avec trop d’exactitude et de netteté […]. Le livre mémorial se peut tenir de deux manières ; la première en écrivant simplement les affaires à mesure qu’elles se font, comme acheté d’un tel, vendu à un tel, payé à un tel, prêté telle somme, et ainsi de reste. La seconde manière de le tenir est en débitant et en créditant tout d’un coup chaque article ; on estime celle-ci la meilleure, parce que formant d’abord une espèce de journal, elle épargne la peine d’en faire un autre21.

    12Comparons la théorie à la pratique de la maison Gloton. Le brouillard long de Marseille est bien tenu chronologiquement, mais les mentions « remis au grand livre » restent marginales et aucun compte n’est barré, pourtant journal et grand livre y renvoient. De plus, l’écriture du livre long, qui prépare la partie double (untel doit à untel), est très soignée, comme dans un journal. On se rapproche de la meilleure manière de tenir le mémorial présentée par Savary. Pour autant, dans la firme Gloton, ce brouillard ordonné ne remplace pas le journal, qui semble le compléter, et le recours aux écritures des deux livres est souvent nécessaire pour éclairer une transaction. Cet exemple montre la complexité de l’organisation d’une comptabilité et met en évidence la diversité des pratiques comptables derrière le nom commun donné aux registres. Ces variations se constatent plus fortement dans l’utilisation des brouillards, dont l’écriture est moins codée que celle du journal, objet de preuve juridique.

    13Pour pallier les lacunes du fonds Gloton, une période d’étude privilégiée a été choisie, qui représente au plus près la réalité complexe de la comptabilité de l’entreprise. Plusieurs critères ont conditionné sa délimitation : la possibilité de recouper les informations du journal et du grand livre, la présence de la correspondance commerciale pour éclairer les données comptables, l’articulation possible entre des comptes marseillais, toulousains et lyonnais. Les années 1615 à 1618 répondent pleinement à ces critères et sont privilégiées pour analyser l’état des comptes de la firme, tant du point de vue formel que du contenu.

    Présentation matérielle des registres de compte

    14L’aspect extérieur des archives comptables témoigne d’emblée de leur niveau d’importance. Le journal et le grand livre sont les deux livres dont aucun marchand ne peut se passer, selon Savary : « l’un pour écrire les articles de suite, et à mesure que les affaires les fournissent ; et l’autre pour former les comptes à tous les débiteurs et créanciers du journal22 ». Or, dans le cas de la firme Gloton, ce sont les registres les plus ouvragés du corpus.

    15Le grand livre de Marseille23, la plus belle pièce du fonds, « grand » parce que de grande taille (38 x 48 cm), est recouvert d’un tissu de boucassin ou de bougran vert, encore conservé. Il s’agit d’une toile forte cirée, souvent très apprêtée, servant de doublure, connue dès le Moyen Âge24 et utilisée dans toute l’Europe jusqu’au xixe siècle pour protéger les livres de comptes. La couverture, en cuir, présente des motifs réalisés par estampage à froid. Des pattes de fixation (arrachées mais dont on repère la présence) et un rabat ferment le grand livre. Sur la tranche, apparaissent la marque de Pierre Gloton et un dessin réalisé à l’encre avec un tampon. Le grand livre s’accompagne d’un répertoire, qui a été perdu.

    Couverture en cuir du grand livre de Marseille (1615-1619)

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    16La facture du journal de Marseille25 est similaire à celle du grand livre. La toile de boucassin vert, inventoriée, n’est pas conservée. La couverture est en cuir, d’une nuance plus rouge que celle du grand livre, avec des restes de couleur blanche dans les creux laissés par l’estampage à froid.

    Couverture en cuir du journal de Marseille (1610-1617)

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    17Sans surprise, les registres secondaires sont plus quelconques. Le brouillard toulousain présenté ci-dessous26, est recouvert d’un ordinaire papier gris, un peu plus rigide que les feuilles internes. Il n’est pas fait pour durer. Sa couverture est similaire à celle du mémorial fictif que Savonne propose à ses lecteurs27, avec la mention de l’année et la marque du marchand apposées dessus.

    Couverture du brouillard de journal de Toulouse (1615-1616)

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    18Le grand livre et le journal, pièces centrales de la comptabilité Gloton, sont donc de beaux objets. On peut penser que le marchand qui les tient a déjà acquis un certain niveau de technique comptable et que ses affaires ne sont pas « médiocres », selon l’expression de Savary. Visuellement, l’objet qui porte l’écriture comptable marque la différence entre le négociant d’envergure et le petit boutiquier, qui se contente souvent de tenir un modeste journal, comme le précise Natacha Coquery pour le xviiie siècle28. Les livres marseillais de la maison Gloton s’apparentent fortement, dans leur aspect matériel, aux registres d’autres négociants européens, observés dans des espaces et/ou à des siècles différents. La similitude est par exemple frappante avec les livres de compte peints par Hans Holbein le jeune en 1532, en arrière-plan du tableau intitulé Portrait de Georg Gisze29. Selon Jacques Bottin, fin connaisseur des comptabilités européennes des xvie et xviie siècles, dès que les marchands touchent au grand négoce, qu’ils soient espagnols, italiens, français ou anversois, ils semblent tenir leurs comptes sur des grands livres de même facture tout au long de l’époque moderne. Mais cette « standardisation » de l’objet, confirmée par l’achat du grand livre marseillais de la firme à Florence, n’implique pas pour autant que les écritures comptables qui y sont portées soient homogènes.

    Les écritures comptables de la firme Gloton : des écritures ordonnées

    19Le soin, très variable, apporté à l’écriture des livres de compte est indissociable de l’usage qui en est fait. D’évidence, un livre brouillard se tient négligemment, puisque, par définition, il prépare l’écriture d’un autre registre. La présentation proposée ici n’examine que les registres essentiels à la bonne conduite des affaires. C’est d’ailleurs la tenue du journal et du grand livre qui suscite les recommandations les plus détaillées dans les manuels de comptabilité ou dans les ouvrages tels que le Dictionnaire universel du commerce30.

    20Le grand livre de Marseille31 est d’une tenue impeccable. La disposition du débit et du crédit face à face, utilisée en partie double, implique de fait une présentation ordonnée sur la double page. L’année est rappelée en haut et le foliotage, effectué en vis-à-vis. Chaque page se divise en cinq colonnes. La marge est laissée vierge, sauf pour indiquer l’année d’une écriture quand un compte n’est pas clôturé à la fin de celle en cours. Dans la colonne principale, sont inscrits l’intitulé de compte en gros et, à sa suite, le détail des opérations. Une petite colonne contient le renvoi à un autre folio puisque, dans la méthode à partie double, chaque écriture trouve sa contrepartie ailleurs dans le grand livre. Enfin, il y a deux colonnes pour les chiffres (une pour les livres, et une pour les sols et deniers). L’intitulé de compte se termine par la somme des transactions détaillées, en général identique en débit et en crédit. Les comptes sont séparés par des traits, tracés avec soin. Le modèle formel utilisé par Vigier pour présenter ses écritures est en tout point similaire à celui proposé par Boyer dans le grand livre fictif de son manuel32. Aucune biffure n’apparaît, ni au grand livre, ni au journal. La rature est en effet proscrite car elle fait perdre aux livres leur valeur de preuve et elle induit surtout des soupçons sur l’honnêteté du teneur de livre.

    Écritures du grand livre de Marseille (1616)

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    21Le journal33 est aussi tenu avec précision. On retrouve la division en cinq colonnes. Dans la marge, sont notés les folios du grand livre auxquels chaque opération renvoie. La colonne centrale renferme la description de l’opération et les trois de droite servent à l’écriture des chiffres. La présentation du journal est aérée : la date est centrée sur la ligne et le passage d’un compte à l’autre se matérialise par un blanc. Toutes sortes de comptes se suivent dans l’ordre chronologique : « despans de provizions doibvent L. 14. 16 paiés a Jean Argens pour port des susdictes provisions, caisse creditrice », « caisse doibt L. 30 pour L. 300 qu’avons asseuré à Jean Martin… », « Anthoine de Forets doibt L. 182. 0. 3 pour change de la partie… », etc. L’écriture employée prépare la partie double (untel doit à untel, untel a d’avoir) et se distingue de celle d’un mémorial (j’ai acheté à, reçu de, envoyé à). Savonne utilise une formulation identique dans son manuel d’instruction : « Eustache Pastelier doibt 4 597 L. 18 secondes 5 d. pour une cedulle du compte capital de Pierre Savonne payable le 14 d’octobre audit Savonne34 ». Dans son ouvrage plus tardif, Savary met en garde les marchands pour que « les livres soient bien régulièrement tenus, c’est-à-dire qu’ils doivent écrire au jour la journée tout d’une suite sur les livres journaux […] toutes leurs affaires » et il leur recommande de « ne laisser aucun blanc à un article pour y écrire d’autres marchandises dans les jours suivans35 ». De même, la marge du livre ne doit pas être complétée d’annotations, pour spécifier le paiement d’un produit par exemple. Or, Raymond Vigier respecte rigoureusement l’ordre chronologique quand il remplit ses livres : le blanc placé entre les écritures ne répond qu’à un souci esthétique, sans être complété a posteriori, et les marges sont propres.

    Écritures du journal de Marseille du 5 novembre 1610

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    22Les livres de la comptabilité principale de la maison Gloton renferment donc des écritures soignées et ordonnées. Pour Savary, « l’ordre est l’âme du commerce36 » et un bon marchand doit être capable d’organiser les pages de ses comptes pour transcrire efficacement ses opérations commerciales, en fonction de l’usage qu’il veut en faire. À ce titre, le facteur marseillais de la firme paraît bon teneur de livre. Cette volonté d’ordonner les affaires pour en avoir une meilleure compréhension apparaît dans la correspondance qu’entretient Pierre Gloton avec ses agents. En décembre 1613, le chef de la firme presse chacun d’eux d’envoyer le compte des paiements passés pour pouvoir « ranger [son] livre » ou « ranger sur [son] livre37 ». Dans une autre lettre, il précise à son facteur lyonnais :

    J’ai escript à Vigier de disposer ses comptes et tenir tout affere au meilheur estat quy se pourra et que vous vous rendrés a Marceilhe le 8e du prochain pour en demeurer d’acort ensemble […]. Mestés vos comptes en estat et le meilheur est de prendre vos livres afin que sy quelque chose manque, le puyssiés acomplir estant arrivé38.

    23Le classement rigoureux des comptes, étroitement lié au soin qui leur est apporté, permet une meilleure lisibilité des opérations, facilite la communication entre partenaires commerciaux pour régler les transactions en cours et favorise - peut-être - une gestion plus efficace des affaires. De ce point de vue, l’écriture comptable est un élément fort d’identification du milieu marchand.

    24L’analyse des livres et des écritures comptables de la maison Gloton, comparée aux ouvrages théoriques qui lui sont contemporains, met donc en évidence une relative homogénéité dans le choix et la tenue des registres disponibles chez les négociants. L’entreprise toulousaine applique déjà avec aisance, vers 1610-1620, les codes du langage comptable, validés par la réglementation du code du commerce en mars 1673 et érigés en bonnes pratiques par les manuels de littérature commerciale produits en abondance dans le dernier quart du xviie siècle. Par nature, le langage comptable est empreint d’un certain conservatisme. Fixer des normes de présentation et d’écriture pour tenir les comptes, tend à uniformiser les pratiques. Du même coup, une meilleure communication entre négociants et un contrôle plus efficace de l’information commerciale sont possibles. En même temps, cette étude fait ressortir la variété des livres et des écritures comptables utilisés dans la pratique. Le respect de la norme s’accompagne d’une appropriation variable des codes, qui peut résulter du bon vouloir du marchand (qui fait à son idée), de son niveau de qualification, de son secteur d’activités, de l’espace dans lequel il opère ou des usages qu’il fait des comptes.

    La maîtrise de la partie double : un élément de distinction entre marchands

    25Plusieurs modèles comptables coexistent dans les pratiques marchandes. Pierre Jeannin, rappelle que « depuis le milieu du xvie siècle à peu près, la partie double [tient] une place pratiquement exclusive dans l’enseignement livresque de la comptabilité39 ». Même si cette technique comptable devient la référence européenne dans les manuels théoriques, Basil S. Yamey estime que, dans les faits, sa pratique reste minoritaire en Europe entre le xiiie et le xviiie siècle40. Du fait de sa dimension technique complexe, la comptabilité en partie double opère une distinction entre marchands. Or, l’entreprise Gloton tient ses comptes selon la méthode de la partie double. Dès lors, il est opportun de mesurer le niveau de qualification des acteurs de la firme, de cerner comment ils sont parvenus à maîtriser cette technique, et de comprendre pour quelles raisons ils en sont venus à utiliser la partie double dans leur comptabilité.

    Qu’est-ce que la comptabilité en partie double ?

    26Posons, au préalable, quelques précisions théoriques. Tout d’abord, il faut distinguer comptabilité simple à écritures doubles et comptabilité en partie double. Dans la première, plus élémentaire, les recettes et les dépenses sont classées pour vérifier plus facilement les comptes. Avec la seconde, la nature des classements change. En plus du traditionnel compte de caisse, présent dans la comptabilité simple, apparaissent trois séries de comptes nouveaux, de même rang : les comptes de personnes (qui décrivent les créances et dettes), les comptes de valeurs (qui décrivent la valeur des biens mobiliers et immobiliers de l’entreprise) et les comptes de profits et pertes. Ces trois séries de comptes, unis entre eux par la règle de l’écriture double, constituent le système de comptabilité appelé « méthode à partie double ». Cette technique, si elle est bien maîtrisée, ne mesure plus seulement ce qui a eu lieu (recettes et dépenses) mais aussi les prévisions de recettes et de dépenses car elle prend en compte à la fois des opérations de crédit, de propriété et de patrimoine41.

    27Dans une comptabilité marchande comme celle de Gloton, le grand livre est tenu selon la méthode de la partie double. Le débit (doit) et le crédit (a d’avoir) sont disposés face à face. Mais, les opérations sont inversées. Le débit ne désigne pas les dettes du marchand qui tient la comptabilité mais ce que le correspondant doit au marchand. Le crédit ne désigne pas les créances du marchand mais ce qui est dû au correspondant. Pour le compte de caisse, si la caisse sort de l’argent, elle est créditée tandis que si elle reçoit de l’argent, elle est débitée. Cette difficulté est vite résolue lorsqu’on en comprend la signification pratique. Le compte est tenu à l’envers par le marchand pour que le client puisse lire le sien à l’endroit.

    Modèle de lecture d’opérations enregistrées au grand livre de Marseille42

    DoitA d’avoir
    « Jehan de Rippa par contre doibt du 4 septembre L. 35 pour un chapellet de courail luy ay deslivré et payé a Courville comme au journal f. 258, et en ce mis caisse créditrice »« Jehan de Rippa a d’avoir L. 503. 15 pour especes receues a Beaucaire a la foire de la saincte Magdeleine en l’année derniere 1614, comptable par caisse débitrice »
    Jean de Rippa doit 35 livres pour un chapelet de corail qu’il a acheté à la firme Gloton.Jean de Rippa a payé 530 livres 15 sols à la firme Gloton en espèces lors de la foire.
    La caisse a sorti de l’argent, elle est créditée.La caisse a reçu de l’argent, elle est débitée.

    Quel est le niveau de qualification des acteurs de la firme ?

    28Signalons d’emblée la remarquable contribution de Pierre Jeannin à la réflexion portée sur les compétences et les niveaux de qualification des acteurs du commerce. En soi, utiliser la méthode de la partie double pour tenir ses livres est déjà le signe d’une maîtrise supérieure de la technique comptable. Pierre Jeannin précise que « dans les livres tenus à la « manière italienne » […], le ou les dirigeants de la firme disposaient d’une représentation mieux ordonnée de l’ensemble de leurs opérations que par le recours à d’autres procédés43 ». La capacité des acteurs principaux de la firme Gloton à maîtriser la comptabilité en partie double ne fait pas de doute, en particulier pour Marseille. Un des signes manifestes de leur familiarité avec cette pratique, est la tenue du brouillard en écriture préparatoire à la partie double et non comme un mémorial44. Ils manient l’inversion des opérations, propre à la partie double, avec assez d’aisance pour ne pas recourir à une écriture « simplifiée » avant le passage au journal. Autre signe de bonne maîtrise, le soin apporté à la tenue des livres de comptes, en particulier marseillais, et leur organisation rigoureuse, très proches de la présentation proposée par les manuels théoriques contemporains.

    29Certes, parmi les registres comptables de la firme, certains, peu nombreux, ont un usage multiple. C’est le cas de deux livres de raison, l’un tenu à Lyon en 1590-1591 et le second, à Toulouse entre 1611 et 161345. Cette pratique témoigne d’une certaine confusion dans la tenue des comptes. Dans le premier cas, on peut l’imputer à une « erreur de jeunesse » puisque Pierre Gloton tient ce livre en début de carrière. Quant au deuxième, nous avons déjà montré que ce livre était mal identifié. Le fait que ses écritures renvoient à un grand livre, invite à penser que Pierre Gloton utilisait peut-être ce registre pour préparer le report des écritures. Faut-il en conclure que le dirigeant de l’entreprise, installé à Toulouse, maîtrise moins bien la technique comptable de la partie double que son facteur marseillais Raymond Vigier ? En l’absence d’autre grand livre toulousain conservé, il est difficile de pousser l’analyse plus loin. En tout cas, l’examen des deux journaux conservés, l’un pour Toulouse et l’autre pour Marseille, ne permet pas d’aller dans ce sens.

    30Par ailleurs, certains acteurs de la firme apparaissent dans le manuel théorique de Claude Boyer46. Le nom d’Étienne Gloton, associé aux affaires de Pierre, est souvent mentionné dans la comptabilité fictive proposée par l’auteur, ce qui confirme d’ailleurs son ancrage dans un contexte réaliste. Étienne Gloton a un compte ouvert aux folios 4 et 16 des grands livres de 1625 et 1626 pour l’achat de soieries et autres textiles d’origine italienne livrés à Jean Gloton, cousin de Pierre, installé à Lyon. Et tous deux sont mentionnés aux folios 3 et 17 des carnets de paiements en foires de Lyon de 1625. Il est certes difficile de distinguer quelle est la part des qualités professionnelles et celle de la réussite sociale, dans la notoriété d’un marchand. Cependant, le fait que des acteurs de la firme apparaissent dans un manuel théorique français destiné à présenter la partie double aux marchands donne un indice non négligeable de leur niveau de compétences, reconnu par leurs pairs.

    31Au final, les acteurs de la firme Gloton utilisent la technique comptable la plus en vue de leur époque et ce, avec aisance. Mais d’où vient un tel niveau de pratique, alors que les Français accusaient un retard en la matière au xvie siècle ?

    Quelles conditions ont favorisé la maîtrise de cette technique comptable ?

    32L’historien mesure toujours avec difficulté la formation des marchands et leur niveau d’instruction47. Pour les acteurs de la firme, peu d’éléments sont à notre disposition sur ce sujet. Pierre Gloton, dont les origines familiales restent obscures, aurait reçu une formation pratique vers 1590, comme « facteur » à Lyon d’une maison toulousaine tenue par Jean de Lombrail. C’est sûrement sur cette grande place commerciale européenne qu’il acquiert la maîtrise de la comptabilité et assimile les rudiments du métier, sur le terrain, comme beaucoup d’autres. Quand la gestion de la caisse lui est confiée à Toulouse dans les années 1597-1601, il n’est plus novice. Devenu chef d’entreprise, il tient lui-même le journal et le grand livre. Sa bibliothèque, composée de 34 ouvrages, comporte deux livres que l’on peut qualifier de professionnels : un ouvrage de Dictions toscanes et L’Arithmétique de Jean Trenchant48, un manuel d’arithmétique commerciale, très en vogue et souvent réédité au cours du xviie siècle, qui compte parmi les meilleurs manuels français de l’époque, selon Pierre Jeannin49. Hormis ces indications éparses, le déroulement de la formation de Pierre Gloton nous échappe. En revanche, l’environnement du chef d’entreprise toulousain ouvre quelques pistes de réflexion sur les conditions qui lui ont permis d’accéder à la connaissance et à la maîtrise de la partie double.

    33Le commerce du pastel, qui a fait la richesse de certains Toulousains au xvie siècle, a sûrement laissé des traces. Comment concevoir que les brillantes dynasties marchandes, comme celles des Assézat ou des Bernuy, n’aient pas laissé d’héritage ? Jean de Lombrail, pour qui Gloton travaille au début de sa carrière, est d’ailleurs le beau-frère d’un membre de la famille Assézat. Selon Michèle Lacombe-Saboly50, « cette économie du pastel présente les caractéristiques considérées par de Roover51 comme les conditions du progrès de la comptabilité marchande, à savoir le crédit, la formation de sociétés commerciales et l’utilisation d’un mandat entre un commettant et son mandataire ». De plus, la présence étrangère, en particulier italienne52, a permis à Pierre Gloton de s’insérer dans un réseau de marchands, rompus au commerce à grande échelle et aux niveaux de pratique élevés. Il suffit de constater l’usage fréquent qu’il fait de la lettre de change ou de relever le nom des relations qu’il entretient dans les milieux bancaires pour le constater : les Florentins Galliley et Barelly implantés à Lyon, les Lucquois Étienne et Antoine Bonvisi, Moneri et Micaelli à Lyon, les Italiens Ferrari et Particelli, Laurent et Jean Vanelly à Paris, les Suisses Zolicoffer originaires de Saint-Gall. On peut penser que dans les milieux d’affaires et de la banque, fortement dominés par les Italiens en Europe, le modèle de comptabilité en partie double est bien diffusé et qu’entrer en contact avec eux favorise l’acquisition d’une telle technique.

    Pourquoi utiliser la comptabilité en partie double ?

    34Si la méthode de la partie double est née, puis s’est d’abord diffusée, dans les milieux du grand négoce et des affaires, c’est qu’elle répond à des usages et à des besoins qui leur sont spécifiques. Il faut donc poser la question de sa finalité. En théorie, le grand livre est tenu en partie double pour avoir un état des lieux des affaires engagées avec ses partenaires commerciaux et pour solder des comptes. Il permet aussi de connaître rapidement les partenaires avec lesquels on gagne ou on perd de l’argent. Le grand livre fournit donc une vision synthétique des affaires. La finalité de la partie double reste cependant discutée entre les historiens de la comptabilité et on peut émettre des doutes quant à l’efficacité de cette technique en termes de contrôle de gestion interne ou de mesure du profit. Dans un récent article, Basil S. Yamey53 a montré qu’en pratique, la majorité des comptes marchands ne permet pas de dégager des informations fiables sur le taux de profit par activité. Ces calculs pourraient pourtant servir de base à des choix stratégiques d’entreprise. Souvent même, le taux de profit global est difficile à évaluer. Des historiens comme Pierre Gervais estiment que la comptabilité marchande à partie double est avant tout une méthode pour mesurer le crédit. Elle permet de repérer des déséquilibres dans les comptes (importante sortie d’argent, dettes trop volumineuses, etc.). Information qui intéresse au plus haut point les acteurs intéressés à la finance mais qui concerne moins le simple boutiquier.

    35Dans son traité sur les négociants, Mathieu de la Porte indique d’ailleurs que la comptabilité en partie simple correspond davantage aux besoins des « marchands qui vendent en détail et ceux qui font des affaires peu considérables54 ». En effet, selon la nature des activités pratiquées par une entreprise commerciale, la partie double n’est pas indispensable. Dans le cas de la firme Gloton, de nombreux livres de caisse et inventaires de marchandises et dettes apparaissent dans la comptabilité pour la période 1595-1601 (voir tableau en annexe), c’est-à-dire au début de son activité, lorsque la firme tient une boutique toulousaine dans laquelle elle vend des tissus de qualité. La tenue du livre de caisse est nécessaire mais pas forcément celle d’un grand livre en partie double. Après 1607, les inventaires de dettes et marchandises disparaissent55, tout comme les livres de caisse et de dettes, nécessaires au marchand qui tient boutique mais pas au négociant qui travaille à son comptoir. L’apparition beaucoup plus systématique de la partie double dans la comptabilité de la firme et l’abandon de certains livres de compte, témoignent d’un changement dans la nature de ses activités. Après 1607, l’ouverture de l’agence marseillaise permet à Gloton de développer des échanges avec le Levant et la Barbarie et de diversifier ses affaires. Sans s’interrompre, le commerce des textiles cède le pas à des opérations de change, d’assurance, de prêt maritime et de dépôt d’argent. La partie double devient fort utile pour régler des transactions commerciales de plus en plus complexes, qui nécessitent de fortes sorties d’argent.

    36Pour le début du xviie siècle, l’exemple de la firme Gloton montre donc que des négociants français méridionaux, bien positionnés socialement, mais sans appartenir à la haute aristocratie marchande, maîtrisent les règles de la comptabilité à partie double, héritée des Italiens, qui se diffuse progressivement en Europe durant l’époque moderne. Dans ce cas, la pratique de la partie double coïncide avec des réseaux et des activités bancaires. La maîtrise de ce langage comptable apparaît comme un élément distinctif du niveau de qualification des acteurs mais aussi de l’ampleur des affaires qu’ils conduisent.

    37Pour conclure, la comptabilité de la maison Gloton, offre un exemple de bonne assimilation des codes du langage comptable. La familiarité que les acteurs de la firme entretiennent avec la partie double conforte ce que Pierre Jeannin pressentait en étudiant les manuels à l’usage des marchands. Au début du xviie siècle, certains marchands français d’envergure ont rattrapé le retard technique qu’ils accusaient par rapport à leurs homologues européens. Mais ce cas est-il singulier ou exemplaire ? Quel est le degré de pénétration du modèle italien de comptabilité en partie double chez les acteurs français ? Devant la rareté des comptabilités d’entreprises françaises conservées pour la période, il est permis de tenter quelques rapprochements avec la firme commerciale de la famille Taschereau, originaire de Tours, et partenaire de la maison Gloton en affaires. Cette compagnie marchande, dont le siège est basé à Tours, est aussi implantée à Paris, Lyon, Marseille et en d’autres lieux. Les dirigeants de la firme ont une position sociale et professionnelle comparable à celle de Pierre Gloton, cumulant des fonctions municipales et mercantiles, investissant dans la production textile, acquérant terres et titres de noblesse. Les deux entreprises et leurs acteurs paraissent donc de même rang. L’existence de cette compagnie nous est connue par le biais de plusieurs sources. Michel Tachereau de Tours et Michel Tachereau de Paris, correspondants commerciaux de Pierre Gloton, ont un compte particulier ouvert au grand livre marseillais pour l’achat de soies ouvrées ou semi-ouvrées à la firme Gloton, via la succursale lyonnaise56. Et, un inventaire des biens de Pierre Tachereau, dressé à sa mort, le 17 juillet 160957, énumère les registres comptables tenus par ce marchand, domicilié à Marseille : un « journal pour Pierre Tachereau commençant le 3e avril 1606 » et un « extraict58 », plus un petit carnet qui commence par les mots suivants « capital de moi Pierre Taschereau doibt ». Cette dernière mention laisse entendre que les comptes de la compagnie sont tenus en partie double, comme c’est le cas pour l’entreprise toulousaine. On aimerait cependant en savoir plus ! Ce sont finalement les manuels théoriques contemporains de la firme Gloton qui fournissent les meilleurs éléments de comparaison, éléments d’autant plus probants que la fiction mise en scène prend appui sur des acteurs réels. Jacques Bottin a montré que Claude Boyer, bon connaisseur de l’environnement commercial lyonnais, était capable de restituer toute la complexité des échanges textiles, liée à la superposition des circuits commerciaux, à travers les écritures fictives du grand livre qu’il présente59. Le fait que ces manuels reflètent des pratiques comptables en usage, très proches de celles de la firme Gloton, conduit à penser que, dans quelques places commerciales dynamiques du sud de la France, un nombre non négligeable de négociants, bien insérés dans les milieux d’affaires européens, pratiquant les activités bancaires et/ou du grand négoce, maîtrisent avec aisance un langage comptable techniquement complexe, et perçu par leurs contemporains comme le meilleur.

    Archives d’entreprise de la firme Gloton (1590-1621)

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    Notes de bas de page

    1 Entre autres : Natacha Coquery, François Menant et Florence Weber, dir., Écrire, compter mesurer. Vers une histoire des rationalités pratiques, Paris, Éditions de la rue d’Ulm, 2006.

    2 Consultable en ligne à l’adresse URL : http://calenda.revues.org/nouvelle16615.html

    3 Le projet Marprof, soutenu par l’ANR, a pour thème « les comptes et profits marchands d’Europe et d’Amériques (1650-1850) ». Il est consultable en ligne à l’adresse URL : http:// marprof.univ-paris1.fr/

    4 Sur les origines de cette méthode, cf. Raymond de Roover, « Aux origines d’une technique intellectuelle : la formation et l’expansion de la comptabilité à partie double », Annales d’histoire économique et sociale, IX, 44-45, 1937, p. 171-193 et 271-298.

    5 Pierre Jeannin, « Les manuels de pratique commerciale imprimés pour les marchands français (xvie-xviiie siècle) », in Marchands d’Europe. Pratiques et savoirs à l’époque moderne, textes réunis par J. Bottin et M. L. Pelus-Kaplan, Paris, Presses de l’ENS, 2002, p. 377-396.

    6 Yannick Lemarchand, « A la conquête de la science des comptes », variations autour de quelques manuels de comptabilité des xviie et xviiie siècles » in Écrire, compter mesurer…, op. cit., article publié en ligne : www.presses.ens.fr

    7 Pierre Savonne, Instruction et manière de tenir livres de raison ou de comptes par parties doubles, Anvers, C. Plantin, 1567 ; Claude Boyer, Briesve méthode et instruction pour tenir livres de raison par parties doubles, Lyon, C. Gaudion, 1627.

    8 Jacques Savary, Le Parfait Négociant, ou Instruction générale pour ce qui regarde le commerce des marchandises de France, et des pays étrangers, Paris, chez Jean Guignard fils, 1675, t. I.

    9 Cf. Vital Chomel et Henri Lapeyre, Catalogue des livres de commerce et papiers d’affaires conservés aux Archives départementales de l’Isère, Grenoble, Imprimerie Allier, 1962, p. 61-64.

    10 Les chambres de l’Édit ont été créées à partir des années 1560 pour juger les causes et procès des personnes faisant profession de la religion prétendue réformée. Pierre Gloton étant lui-même catholique, il est fort probable qu’un ou plusieurs de ses créanciers aient été protestants, ce qui expliquerait le choix de cette juridiction.

    11 Archives Départementales de l’Isère, IIE 449 (désormais AD Isère, IIE 449). Inventaire établi le 12 avril 1621, suite à une requête de ses créanciers.

    12 AD Isère, IIE 449, fol. 70 et fol. 71.

    13 S’il était conservé, ce registre compléterait les informations des carnets de paiements en foire de Lyon.

    14 AD Isère, IIE 1181-2.

    15 AD Isère, IIE 451, folio 20 vo. Livre long de caisse toulousain tenu par Gloton (1597-1601).

    16 AD Isère, IIE 451, folio 20 vo. Livre long de caisse toulousain tenu par Gloton (1597-1601).

    17 AD Isère, IIE 444-3. Un journal et un brouillard de Toulouse existent déjà pour cette même période.

    18 AD Isère, IIE 448. Livre de raison tenu par Pierre Gloton du 24 janvier 1611 au 20 juillet 1613.

    19 AD Isère, IIE 452 et 453.

    20 Claude Boyer, Briesve méthode…, op. cit., p. 2.

    21 Jacques Savary des Bruslons, Dictionnaire universel du commerce…, Paris, veuve Estienne, 1741, t. III, p. 168.

    22 Jacques Savary des Bruslons, ibid., p. 167.

    23 AD Isère, IIE 450 : grand livre de Marseille tenu par Raymond Vigier du 10 mars 1615 au 19 février 1619.

    24 Élisabeth Hardouin-Fugier, Bernard Berthod et Martine Chavent-Fusaro, Les étoffes. Dictionnaire historique, Paris, Les Éd. de l’Amateur, 1994, article boucassin.

    25 AD Isère, IIE 229.

    26 AD Isère, IIE 454-1.

    27 Pierre Savonne, Instruction…, op. cit., non paginé.

    28 Natacha Coquery, « Les écritures boutiquières au xviiie siècle : culture savante, encadrement légal et pratiques marchandes », in Natacha Coquery, François Menant et Florence Weber, dir., Écrire, compter mesurer…, op. cit., p. 171 et 175.

    29 Ce portrait d’un marchand allemand de Londres peint en 1532 est une huile sur bois (dim. 96,3 x 85,7 cm), conservée à Berlin, à la Gemäldegalerie.

    30 Jacques Savary des Bruslons, Dictionnaire…, op. cit., p. 168-170.

    31 AD Isère, IIE 450. Grand livre tenu par Raymond Vigier (1615-1619).

    32 Claude Boyer, Briesve méthode…, op. cit., non paginé.

    33 AD Isère, IIE 229. Journal de Marseille (1610-1617).

    34 Pierre Savonne, Instruction…, op. cit. fol. 1 du journal fictif (écriture du 15 sept. 1566).

    35 Jacques Savary, Le Parfait Négociant…, op. cit., p. 254-255.

    36 Ibidem, p. 249.

    37 AD Isère, IIE 455 2, lettres du 9 déc. 1613 à Vigier et du 8 déc. 1613 à Caulet.

    38 AD Isère, IIE 443 4, lettre du 18 juin 1616 envoyée à Caulet.

    39 Pierre Jeannin, « Distinction des compétences et niveaux de qualification : les savoirs négociants dans l’Europe moderne », in Marchands d’Europe. Pratiques et savoirs à l’époque moderne, textes réunis par J. Bottin et M. L. Pelus-Kaplan, Paris, Presses de l’ENS, 2002, p. 333.

    40 Basil S. Yamey, « Bookkeeping and accounts, 1200-1800 », in Simonetta Cavaciocchi, dir., L’impresa. Industria, commercio, banca secc. XIII-XVIII. Atti della « ventiduesima settimana di studi » 30 aprile-4 maggio 1990, Florence, Le Monnier, 1991, p. 163-187.

    41 Pour présenter rapidement les caractéristiques de la comptabilité en partie double, je me suis appuyée sur les travaux de Jean Fourastié et André Kovacs, La comptabilité, Paris, Presses Universitaires de France, 1988 (1e éd. : 1943), p. 17-77.

    42  AD Isère, IIE 450, fol. 3, année 1615. Compte nominatif de Jehan de Rippa.

    43 Pierre Jeannin, « Distinction des compétences et niveaux de qualification : les savoirs négociants dans l’Europe moderne », in Franco Angiolini et Daniel Roche (dir), Cultures et formations négociantes dans l’Europe moderne, Paris, Éditions de l’EHESS, 1995, p. 363-397.

    44 Cf. la première partie de l’exposé sur les écritures comptables de la firme.

    45 AD Isère, IIE 444 2o et IIE 448.

    46 Claude Boyer, Briesve méthode…, op. cit.

    47 Sur ces questions, cf. l’ouvrage de référence dirigé par Franco Angiolini et Daniel Roche, Cultures et formations négociantes…, op. cit.

    48 Jean Trenchant, L’arithmétique de Jean Trenchant départie en troys livres, ensemble un petit discours des changes avec l’art de calculer aux getons, Lyon, Jean d’Ogerolles, 1559.

    49 Pierre Jeannin, « Les manuels de pratique commerciale imprimés… », art. cit., p. 382.

    50 Michèle Lacombe-Saboly, « Le compte de voyage de Dominique Guaches, facteur d’un pastelier toulousain au xvie siècle », Annales du Midi, 222, 1998, p. 170.

    51 Raymond de Roover, « Aux origines d’une technique intellectuelle… », art. cit., p. 174-175.

    52 À Toulouse, la présence italienne est attestée dès la fin du xve siècle.

    53 Basil S. Yamey, « The “Particular gain or Loss Upon Each Article We Deal In” : An Aspect of Mercantile Accounting, 1300-1800 », Accounting, Business and Financial History, X/1, 2000, p. 1-12.

    54 Mathieu de la Porte, La science des négocians ou teneurs de livres, ou instruction générale pour tous ce qui se pratique dans les comptoirs des négocians, Paris, Cavelier, 1741, p. 11.

    55 Peut-être parce que la structure de la firme est fixée.

    56 AD Isère, IIE 450, fol. 34-35, année 1615.

    57 AD Bouches-du-Rhône, 353 E 56, notaire Barnier, fol. 978.

    58 L’ouvrage théorique de Jacques Savary cite, parmi les noms donnés au grand livre, celui de « livre extrait ».

    59 Jacques Bottin, « Lyon, pôle du commerce textile au début du xviie siècle : les enseignements de Claude Boyer », in René Favier et alii, dir., Tisser l’histoire : l’industrie et ses patrons, xvie-xxe siècle. Mélanges offerts à Serge Chassagne, Valenciennes, Presses Universitaires de Valenciennes, 2009, p. 143-156.

    Auteur

    • Gaëlle Lapeyrie

      Université Paris I - Panthéon Sorbonne

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    1 Entre autres : Natacha Coquery, François Menant et Florence Weber, dir., Écrire, compter mesurer. Vers une histoire des rationalités pratiques, Paris, Éditions de la rue d’Ulm, 2006.

    2 Consultable en ligne à l’adresse URL : http://calenda.revues.org/nouvelle16615.html

    3 Le projet Marprof, soutenu par l’ANR, a pour thème « les comptes et profits marchands d’Europe et d’Amériques (1650-1850) ». Il est consultable en ligne à l’adresse URL : http:// marprof.univ-paris1.fr/

    4 Sur les origines de cette méthode, cf. Raymond de Roover, « Aux origines d’une technique intellectuelle : la formation et l’expansion de la comptabilité à partie double », Annales d’histoire économique et sociale, IX, 44-45, 1937, p. 171-193 et 271-298.

    5 Pierre Jeannin, « Les manuels de pratique commerciale imprimés pour les marchands français (xvie-xviiie siècle) », in Marchands d’Europe. Pratiques et savoirs à l’époque moderne, textes réunis par J. Bottin et M. L. Pelus-Kaplan, Paris, Presses de l’ENS, 2002, p. 377-396.

    6 Yannick Lemarchand, « A la conquête de la science des comptes », variations autour de quelques manuels de comptabilité des xviie et xviiie siècles » in Écrire, compter mesurer…, op. cit., article publié en ligne : www.presses.ens.fr

    7 Pierre Savonne, Instruction et manière de tenir livres de raison ou de comptes par parties doubles, Anvers, C. Plantin, 1567 ; Claude Boyer, Briesve méthode et instruction pour tenir livres de raison par parties doubles, Lyon, C. Gaudion, 1627.

    8 Jacques Savary, Le Parfait Négociant, ou Instruction générale pour ce qui regarde le commerce des marchandises de France, et des pays étrangers, Paris, chez Jean Guignard fils, 1675, t. I.

    9 Cf. Vital Chomel et Henri Lapeyre, Catalogue des livres de commerce et papiers d’affaires conservés aux Archives départementales de l’Isère, Grenoble, Imprimerie Allier, 1962, p. 61-64.

    10 Les chambres de l’Édit ont été créées à partir des années 1560 pour juger les causes et procès des personnes faisant profession de la religion prétendue réformée. Pierre Gloton étant lui-même catholique, il est fort probable qu’un ou plusieurs de ses créanciers aient été protestants, ce qui expliquerait le choix de cette juridiction.

    11 Archives Départementales de l’Isère, IIE 449 (désormais AD Isère, IIE 449). Inventaire établi le 12 avril 1621, suite à une requête de ses créanciers.

    12 AD Isère, IIE 449, fol. 70 et fol. 71.

    13 S’il était conservé, ce registre compléterait les informations des carnets de paiements en foire de Lyon.

    14 AD Isère, IIE 1181-2.

    15 AD Isère, IIE 451, folio 20 vo. Livre long de caisse toulousain tenu par Gloton (1597-1601).

    16 AD Isère, IIE 451, folio 20 vo. Livre long de caisse toulousain tenu par Gloton (1597-1601).

    17 AD Isère, IIE 444-3. Un journal et un brouillard de Toulouse existent déjà pour cette même période.

    18 AD Isère, IIE 448. Livre de raison tenu par Pierre Gloton du 24 janvier 1611 au 20 juillet 1613.

    19 AD Isère, IIE 452 et 453.

    20 Claude Boyer, Briesve méthode…, op. cit., p. 2.

    21 Jacques Savary des Bruslons, Dictionnaire universel du commerce…, Paris, veuve Estienne, 1741, t. III, p. 168.

    22 Jacques Savary des Bruslons, ibid., p. 167.

    23 AD Isère, IIE 450 : grand livre de Marseille tenu par Raymond Vigier du 10 mars 1615 au 19 février 1619.

    24 Élisabeth Hardouin-Fugier, Bernard Berthod et Martine Chavent-Fusaro, Les étoffes. Dictionnaire historique, Paris, Les Éd. de l’Amateur, 1994, article boucassin.

    25 AD Isère, IIE 229.

    26 AD Isère, IIE 454-1.

    27 Pierre Savonne, Instruction…, op. cit., non paginé.

    28 Natacha Coquery, « Les écritures boutiquières au xviiie siècle : culture savante, encadrement légal et pratiques marchandes », in Natacha Coquery, François Menant et Florence Weber, dir., Écrire, compter mesurer…, op. cit., p. 171 et 175.

    29 Ce portrait d’un marchand allemand de Londres peint en 1532 est une huile sur bois (dim. 96,3 x 85,7 cm), conservée à Berlin, à la Gemäldegalerie.

    30 Jacques Savary des Bruslons, Dictionnaire…, op. cit., p. 168-170.

    31 AD Isère, IIE 450. Grand livre tenu par Raymond Vigier (1615-1619).

    32 Claude Boyer, Briesve méthode…, op. cit., non paginé.

    33 AD Isère, IIE 229. Journal de Marseille (1610-1617).

    34 Pierre Savonne, Instruction…, op. cit. fol. 1 du journal fictif (écriture du 15 sept. 1566).

    35 Jacques Savary, Le Parfait Négociant…, op. cit., p. 254-255.

    36 Ibidem, p. 249.

    37 AD Isère, IIE 455 2, lettres du 9 déc. 1613 à Vigier et du 8 déc. 1613 à Caulet.

    38 AD Isère, IIE 443 4, lettre du 18 juin 1616 envoyée à Caulet.

    39 Pierre Jeannin, « Distinction des compétences et niveaux de qualification : les savoirs négociants dans l’Europe moderne », in Marchands d’Europe. Pratiques et savoirs à l’époque moderne, textes réunis par J. Bottin et M. L. Pelus-Kaplan, Paris, Presses de l’ENS, 2002, p. 333.

    40 Basil S. Yamey, « Bookkeeping and accounts, 1200-1800 », in Simonetta Cavaciocchi, dir., L’impresa. Industria, commercio, banca secc. XIII-XVIII. Atti della « ventiduesima settimana di studi » 30 aprile-4 maggio 1990, Florence, Le Monnier, 1991, p. 163-187.

    41 Pour présenter rapidement les caractéristiques de la comptabilité en partie double, je me suis appuyée sur les travaux de Jean Fourastié et André Kovacs, La comptabilité, Paris, Presses Universitaires de France, 1988 (1e éd. : 1943), p. 17-77.

    42  AD Isère, IIE 450, fol. 3, année 1615. Compte nominatif de Jehan de Rippa.

    43 Pierre Jeannin, « Distinction des compétences et niveaux de qualification : les savoirs négociants dans l’Europe moderne », in Franco Angiolini et Daniel Roche (dir), Cultures et formations négociantes dans l’Europe moderne, Paris, Éditions de l’EHESS, 1995, p. 363-397.

    44 Cf. la première partie de l’exposé sur les écritures comptables de la firme.

    45 AD Isère, IIE 444 2o et IIE 448.

    46 Claude Boyer, Briesve méthode…, op. cit.

    47 Sur ces questions, cf. l’ouvrage de référence dirigé par Franco Angiolini et Daniel Roche, Cultures et formations négociantes…, op. cit.

    48 Jean Trenchant, L’arithmétique de Jean Trenchant départie en troys livres, ensemble un petit discours des changes avec l’art de calculer aux getons, Lyon, Jean d’Ogerolles, 1559.

    49 Pierre Jeannin, « Les manuels de pratique commerciale imprimés… », art. cit., p. 382.

    50 Michèle Lacombe-Saboly, « Le compte de voyage de Dominique Guaches, facteur d’un pastelier toulousain au xvie siècle », Annales du Midi, 222, 1998, p. 170.

    51 Raymond de Roover, « Aux origines d’une technique intellectuelle… », art. cit., p. 174-175.

    52 À Toulouse, la présence italienne est attestée dès la fin du xve siècle.

    53 Basil S. Yamey, « The “Particular gain or Loss Upon Each Article We Deal In” : An Aspect of Mercantile Accounting, 1300-1800 », Accounting, Business and Financial History, X/1, 2000, p. 1-12.

    54 Mathieu de la Porte, La science des négocians ou teneurs de livres, ou instruction générale pour tous ce qui se pratique dans les comptoirs des négocians, Paris, Cavelier, 1741, p. 11.

    55 Peut-être parce que la structure de la firme est fixée.

    56 AD Isère, IIE 450, fol. 34-35, année 1615.

    57 AD Bouches-du-Rhône, 353 E 56, notaire Barnier, fol. 978.

    58 L’ouvrage théorique de Jacques Savary cite, parmi les noms donnés au grand livre, celui de « livre extrait ».

    59 Jacques Bottin, « Lyon, pôle du commerce textile au début du xviie siècle : les enseignements de Claude Boyer », in René Favier et alii, dir., Tisser l’histoire : l’industrie et ses patrons, xvie-xxe siècle. Mélanges offerts à Serge Chassagne, Valenciennes, Presses Universitaires de Valenciennes, 2009, p. 143-156.

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    • Daviet, Sylvie. Daumalin, Xavier. (2015) Foreword. Méditerranée. DOI: 10.4000/mediterranee.7626
    • Struillou, Ana. (2023) Insights from a travel journal: travel knowledge in the late sixteenth-century Mediterranean. Mediterranean Historical Review, 38. DOI: 10.1080/09518967.2023.2192159
    • Daviet, Sylvie. Daumalin, Xavier. (2015) Introduction. Méditerranée. DOI: 10.4000/mediterranee.7624

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    Lapeyrie, Gaëlle. «  L’écriture comptable comme langage spécifique des marchands ». Langues et langages du commerce en Méditerranée et en Europe à l’époque moderne, édité par Gilbert Buti et al., Presses universitaires de Provence, 2013, https://doi.org/10.4000/books.pup.14612.

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