Écrire pour être
Les Cahiers noirs (1914-1918) de Jules Momméja
p. 207-229
Texte intégral
1Le 3 mai 1915 paraît une circulaire du ministère de l’Instruction publique, invitant les « personnalités particulièrement qualifiées par la nature de leurs travaux et l’habitude qu’elles ont de la méthode historique » à « prendre des notes sur les événements auxquels (elles) assistent1 ». On entend ainsi constituer les archives de la guerre qui avait débuté neuf mois plus tôt afin de faciliter le travail des historiens. On caresse l’idée de publier les résultats de cette vaste enquête dont la charge est confiée au Comité des travaux historiques et scientifiques. Celui-ci s’organise immédiatement à la façon d’un comité de lecture afin d’évaluer, sans complaisance, l’intérêt et la pertinence des manuscrits reçus. Il n’hésite pas à se montrer impitoyable à l’égard de leurs auteurs, soufflant le froid et le chaud, encourageant les uns à poursuivre, invitant les autres à stopper leurs envois2. Lors de la séance du 7 décembre 1915, on juge favorablement le « Journal ms. de la vie à Moissac (3 août 1914 - 24 avril 1915) » d’un certain « M. Momméja ». « Le document est intéressant ; l’auteur sera invité à continuer3 ». Le fera-t-il ? Son nom ne figurant pas dans les comptes rendus des délibérations suivantes, on est tenté de penser qu’il posa la plume. Pourtant aux Archives départementales du Tarn-et-Garonne, à Montauban, on découvre une série de douze Cahiers noirs4 écrits, jour après jour, entre le 2 août 1914 et le 31 décembre 1918. Son auteur n’est autre que « M. Momméja ». C’est là sa réponse à la demande du ministère. C’est du moins ce qu’il affirme le 9 juillet 1915 : « Terminé l’interminable lettre d’envoi – une vraie préface – au ministère des extraits du présent journal sollicité par le Comité des travaux historiques5 ». Situation paradoxale que celle-ci. Voici donc un homme qui a consacré quatre ans de sa vie à l’enquête mais qui, étrangement, ne semble pas s’être soucié d’en envoyer le résultat ! Quatre ans de travail et plus de trois mille pages6 d’écriture pour rien ? En réalité, répondre à la demande n’est qu’un prétexte commode que saisit Momméja afin de s’adonner à une tout autre forme d’écriture. Analysons les raisons de ce glissement puis la forme et l’argumentation de cet écrit fleuve.
2Il convient, tout d’abord, de brosser à grands traits le parcours de Jules Momméja7. Il naît en 1854, dans la maison familiale de Bénech, sur la commune de Caussade, dans le Tarn-et-Garonne. Son père, Hugues, est agent voyer. La famille mène une vie relativement confortable, ignorant tout autant le besoin que l’opulence8. Cela lui permet de consacrer sa jeunesse à l’étude, sans trop se soucier de sa position à venir. Il fréquente le collège de Caussade puis le lycée de Montauban où il obtient le baccalauréat. Cependant, il refuse d’aller à l’université, préférant poursuivre sa formation en autodidacte, s’adonnant assidûment à des excursions archéologiques, fréquentant les cercles savants locaux, dévorant les ouvrages de la riche mais très éclectique bibliothèque familiale9 où les Mémoires de la société des Antiquaires de France côtoient les romans de Walter Scott et de Théophile Gautier, où le Voyage dans les départemens [sic] du Midi de la France d’Aubin-Louis Millin voisine avec la collection complète du Magasin Pittoresque, Don Quichotte et Robinson Crusoé, entre autres. À dix-huit ans, il pousse les portes de la Société archéologique de Tarn-et-Garonne, grâce à un petit article paru dans la presse locale10. Au retour du service militaire qu’il effectue en 1873-1874, il reprend la plume, jonglant entre divers champs du savoir (archéologie, histoire locale, linguistique, folklore), publiant aussi bien dans les bulletins d’érudition que dans des quotidiens locaux. Grâce à la Société archéologique de Tarn-et-Garonne, il parvient à voyager en Grèce, en Italie ou encore en Angleterre. Au cours des années 1880, ses relations personnelles lui permettent de disposer, tout à loisir, des archives d’Armand Cambon11, parent, élève et légataire universel de Dominique Ingres. En 1892, il obtient une bourse pour écrire la biographie du peintre, qui paraît en 1903. Elle est accompagnée d’une série d’articles parus, pour l’essentiel, dans la Gazette des Beaux-Arts. La critique d’art s’ajoute ainsi à la liste, déjà longue et variée, de ses objets de recherche. En 1898, il est nommé conservateur du musée d’Agen, poste qu’il abandonne en 1917. Il met alors en forme ses innombrables notes et pages volantes, préparant diverses publications, qui ne verront pas le jour : des contes, un ouvrage sur Les coiffes du Quercy12, un recueil de Chants populaires du Cassaudais13, Les Pierres du gué14, une sorte de livre de souvenirs. Il meurt en 1928.
3C’est là un parcours assez ordinaire et sans grand relief, celui d’un modeste érudit local dont la réputation n’a jamais dépassé les cénacles provinciaux. Et c’est bien le problème. Momméja rêvait d’une tout autre vie que celle-ci. Il suffit, pour s’en convaincre, de lire la correspondance qu’il a entretenue avec son ami Antonin Perbosc, un instituteur tarn-et-garonnais, comme lui féru de folklore.
Des rêves déçus
4Longtemps, il a travaillé, espérant que ses recherches et ses publications lui vaudraient gloire et reconnaissance. Dans ses lettres à Perbosc, il ne s’en cache pas, lui confiant qu’il rêve de se « livrer à quelque travail surhumain auquel [il] puisse attacher [son] nom15 ». Au début des années 1890, grisé par les quelques sollicitations dont il est l’objet (travaux sur Dominique Ingres, commandes d’articles pour la presse locale et nationale), il croit son heure enfin venue :
Je me mets à la besogne dès quatre heures du matin, et je ne cesse pas d’écrire et de paperasser, sauf les heures des repas, avant neuf heures du soir. Si cela durait, j’en deviendrais fol. Mais il me faut à tout prix profiter de la trouée qui s’est faite devant moi et du petit succès que j’ai obtenu. Il y va de ma position à venir. Je puis peut-être laisser un nom si je vais de l’avant sans faiblir, si je m’arrête, au contraire, tout est flambé16.
5Mais tous ces efforts, toute cette abnégation, ne sont pas payés en retour. Ainsi, en 1891, il avait déposé auprès du ministère de l’Instruction publique une demande de subvention afin d’aller en Italie étudier les plate-tombes. La réponse tant attendue arrive enfin : elle est négative. L’argumentation est sans appel et ne fait pas mystère du peu de crédit que l’on accorde au demandeur.
Nous n’avons que deux objections à faire à ce projet, mais elles nous paraissent assez sérieuses, la 1re est que M. Momméja n’a jusqu’ici donné aucune preuve, à notre connaissance, qu’il possède l’instruction requise pour s’acquitter utilement de la mission qu’il sollicite. […] Or, M. Momméja, qui ne s’est guère fait connaître jusqu’ici que par des travaux sur les dessins d’Ingres, on peut douter qu’il soit préparé suffisamment pour entreprendre une grande publication archéologique sur les tombes d’un pays dont il n’a sans doute pas étudié l’histoire et dont il ne peut connaître les monuments que bien superficiellement, car il avoue n’avoir passé que quatre semaines de sa vie en Italie17.
6Jamais les cercles parisiens ne verront en lui autre chose qu’un laborieux savant provincial, appliqué certes mais sans grand intérêt pour la science.
7Du reste, ceux-ci se montrent aussi pingres en matière d’honneurs que de finances. Certes, ils lui font la faveur de lire quelques-uns de ses mémoires en Sorbonne, lui accordent quelques titres honorifiques (officier d’Académie18, officier de l’Instruction publique19) mais ils lui refusent la distinction suprême. En effet, pour le remercier de son travail au musée d’Agen, on lui promet la Légion d’honneur. Il ne l’obtient pas. Cet échec est d’autant plus étonnant qu’il bénéficie d’un soutien on ne peut plus efficace en la personne d’un politique agenais de poids, plusieurs fois ministre et président de la République : Armand Fallières20 !
8Mais il n’en a pas fini avec les déceptions. Il rêvait aussi de vivre de sa plume, de ses publications, de son travail scientifique en somme. Le 15 mars 1892, c’est avec une jubilation évidente – et un peu pathétique – qu’il écrit à Perbosc :
Vous connaissez la revue L’Art, ce qu’il y a de mieux en fait de publications artistiques ? Le 28 Xbre, je recevais une lettre charmante de son rédacteur en chef demandant ma collaboration. Je fis immédiatement quelque chose qui s’imprime maintenant, et à la suite on m’a adressé […] une commande. Me voilà dans la très grande presse, et payé […] Mais ce n’est pas tout, il y a 15 jours, je recevais une nouvelle commande, celle de la biographie d’Ingres pour une grande collection d’artistes célèbres que publie l’éditeur de la même revue, avec grand luxe de gravures. J’ai accepté, comme bien vous pensez, et mon travail est déjà annoncé sur les prospectus de la collection. […] Forestier lui-même vient de m’acheter21 un feuilleton mythologique pour son Courrier22.
9Dix jours plus tard, il doit déchanter et faire contre mauvaise fortune bon cœur.
[Pour la biographie d’Ingres], je dois me contenter avec 200 francs, mais en fait de livres, c’est un début, et il ne faut pas se montrer trop difficile. […] Mon travail de la Revue de l’Agenais a eu tant de succès que Forestié m’a demandé de me le laisser publier comme feuilleton dans le Courrier, en payant !!! Seulement il veut me payer en nature, c’est-à-dire me faire un petit livret de la chose. J’ai accepté23.
10Quelques maigres subventions, de petites commandes de loin en loin, plus souvent encore des exemplaires gratuits des écrits, tout cela, on s’en doute, ne suffit pas à faire vivre la famille24 qui doit se contenter de ses rentes foncières25. Et cela n’est pas beaucoup. En conséquence, Madame tient courts les cordons de la bourse, lui refusant les timbres pour le courrier, les sommes pour s’acquitter de cotisations diverses et celles nécessaires à ses déplacements :
Figurez-vous mon cher mes ennuis à ce sujet ; à vous seul j’oserai les avouer. Je suis en puissance de femelle et c’est terrible. [Mon épouse] ne veut pas me laisser collaborer à des choses qui m’enlèvent d’auprès d’elle, et comme nous ne sommes pas riches, elle considère la modeste somme de 1026, qu’il faut verser, comme une ruine. Pour ne pas faire entrer l’enfer chez moi, j’ai du renvoyer le mandat de l’Escole. S’il y avait un moyen de faire croire qu’on m’accepte sans rien débourser, je donnerais bien mes dix balles sans qu’elle en sache rien, enfin nous aviserons de vive voix. En tout cas pas un mot de cela dans vos lettres. Elles sont toutes lues, et quelle scène il en résulterait. N’allez pas croire pour cela qu’elle soit plus mauvaise qu’une autre, non, c’est qu’elle ne songe qu’à sa famille, qu’au bonheur matériel et immédiat27.
11Dans le petit monde érudit gascon et quercynois où Momméja évolue, nul n’ignore ses difficultés matérielles28 qui, souvent, nuisent à son travail29. C’est donc poussé par les nécessités familiales30, plus que par choix librement consenti31, qu’il accepte en 1898, à 44 ans, le poste de conservateur du musée d’Agen. Mais c’est un pis-aller, un échec supplémentaire.
12Revers et déconvenues nourrissent chez lui une évidente rancune à l’égard du monde savant, parisien aussi bien que provincial, qu’il continue cependant de fréquenter. Dans sa correspondance avec Perbosc, il a souvent la dent dure contre cette
République [qui] ne prend guère soin des petits comme moi ; [qui] envoie avec des mille francs à poignées un aliboron titré se goberger aux frais des contribuables, mais [qui] n’a pas l’air de croire qu’il pût y avoir quelque profit à y envoyer un travailleur pauvre mais décidé à tout faire pour grossir le trésor intellectuel de la France32.
13Il en fait aussi état, en langage à peine codé, dans ses publications. Ainsi à propos de Jean Florimond Boudon de Saint-Amans, savant agenais sur lequel je reviendrai :
Chaudruc de Crazannes […] constatait avec tristesse, la défaveur générale dans laquelle étaient tenus les travailleurs provinciaux qu’il compare pittoresquement aux dieux inférieurs [des] anciens. […] On n’oserait guère dire que tout cela soit bien changé, et que, malgré les manifestations d’officielle sympathie qui les attendent aux congrès de la Sorbonne, les travailleurs départementaux soient plus prisés par leurs collègues de la capitale qu’aux temps lointains du consciencieux archéologue33.
14Profondément blessé, presque humilié par le peu de crédit scientifique que Paris lui accorde, il s’attaque, paradoxalement, à ceux qui partagent son sort. En 1909-1910, il publie, dans L’Âme gasconne, un feuilleton, intitulé « Aux pays des antiquaires ». Sous prétexte de conter les aventures de Nestor Népomucène Letucol, jeune archéologue qui, pour résoudre un point d’héraldique, se tourne vers diverses sociétés savantes, il se livre à une charge extrêmement violente contre les cercles érudits provinciaux qu’il présente comme des repaires d’ignorants infatués et dont il ne faut rien espérer en matière de savoir. Charge aux accents nettement autobiographiques, le néophyte au patronyme plus que singulier nourrissant, avec Momméja, des points communs, aussi nombreux qu’évidents.
15En 1914, il a 60 ans. Il a dû renoncer, non sans difficulté ni amertume, à ses rêves de grandeur scientifique pour se glisser dans l’existence sans gloire de conservateur du musée d’Agen. Mais la circulaire du ministère va lui donner les moyens de laisser libre cours à un autre rêve, qui depuis longtemps l’habite.
Une nouvelle chimère
16À plusieurs reprises, il explique les buts qu’il poursuit en écrivant. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’ils sont aussi divers que fluctuants. Le 24 décembre 1914, il destine ses pages aux historiens aussi bien qu’à ses descendants :
Je viens de parcourir les pages de ce journal commencé le 2 août. […] J’espère que mes enfants les liront, plus tard, avec plaisir, et d’autres, plus tard encore, avec quelque fruit, parce qu’ils y trouveront les échos affaiblis mais sincères du vaste drame qui emplit la scène de l’Europe. […] Voilà la matière de ces pages. Mais elle n’est pas toute là, parce que je n’ai pas hésité à entremêler ces impressions, ces notations et ces tableaux, de réflexions, de récits, d’épisodes personnels et qui touchent tous plus ou moins à ma vie et à mon labeur d’archéologue et d’érudit. […] Dans l’avenir, des collègues férus d’antiquités, de folk-lore, de vieux usages et de vieilles coutumes y trouveront leur compte ; et cette pensée n’est pas pour me déplaire34.
17Quelques mois plus tard, dans une sorte de précision méthodologique, il en restreint le champ, le destinant aux seuls chercheurs :
D’autres, en grand nombre, je le sais, recueillent des documents et des faits dont on nous inondera, un jour, et dont la multiplication sera le grand écueil auquel se heurteront les futurs historiens de cette guerre. Moi, je m’efforce de bien noter les répercussions de ces événements sur l’esprit des humbles et des petits, et de reconnaître les grands courants d’opinions qui agissent sur la foule. Je ne désespère pas que cela n’ait pas un certain intérêt plus tard35.
18L’armistice signé, il se propose de continuer36 à tenir son journal, caressant le vague espoir qu’il puisse devenir, plus tard, la matière première d’une réflexion sur l’histoire de son temps.
Ici doit prendre fin la longue, longue suite de ces Cahiers Noirs […] Mais le pli est pris, l’habitude est contractée, je continuerai à noter, au jour le jour, tout ce qui m’intéressera. Les événements extérieurs tiendront de moins en moins de place ; je ne songerai plus, en écrivant, à ceux qui feront l’histoire de mon temps et de mon milieu, dans un avenir sans doute lointain ; mais je m’astreindrai à noter les minuscules événements de ma vie d’archéologue et peut-être ces notes seront-elles de quelque utilité aux archéologues à venir. C’est mon vœu le plus cher37.
19Ces nombreuses hésitations et interrogations, quant à l’utilité, à la fonction et aux destinataires, des Cahiers noirs ne sont-elles pas étonnantes et, plus encore, superflues ? La circulaire du ministère de l’Instruction publique ne suffit-elle pas à en expliquer l’existence ? En réalité, ces questions sont un écran de fumée, destiné à dissimuler leur véritable destinataire. Il ne peut en faire mention dans ces trois mille pages mais on le découvre, encore une fois dans une lettre à Perbosc, évoqué avec une déconcertante franchise :
Votre bonne lettre m’a fait du bien, plus de bien que vous ne sauriez croire à moins que vous ne vous mettiez pour un instant […] dans ma peau de solitaire un peu misanthrope, et pourtant m’inquiétant à chercher un peu de réputation ; moins que cela même, travaillant avec le seul espoir que plus tard un autre imbécile comme moi voyant ce que j’ai fait en conçoive un peu de considération pour ma cendre, et pour mon fantôme qui, sans doute, hantera quelques vieux champs de pierres38.
20Cette lettre date du 8 mars 1894. Il a compris qu’il est trop tard pour espérer connaître la reconnaissance de son vivant. Mais il n’a pas totalement renoncé pour autant à ses chimères. Il les a seulement gauchies. C’est désormais à la gloire posthume qu’il songe ! Ainsi, si les Cahiers noirs sont bien destinés aux chercheurs du futur, ce n’est pas à ceux qui travailleront sur la guerre mais à l’un d’entre eux qui le prendra pour objet de ses recherches. En d’autres termes, c’est à l’attention de son éventuel biographe qu’il écrit ces douze tomes que l’on pourrait, à première vue, appréhender à la façon de « mémoires ». De fait, on a le sentiment que, au fil des mois et des années, la plume de Momméja dérive et s’égare. Il s’est, dans un premier temps, conformé à la directive ministérielle, décrivant, comme elle l’exige, la guerre vue de l’arrière et ses conséquences sur la vie quotidienne, apportant une attention soutenue à la mobilisation, à l’administration de Moissac où il vit39, à la vie économique. Les convois de soldats, l’arrivée des premiers blessés, les hôpitaux temporaires, les embusqués mais aussi les problèmes d’approvisionnement, les restrictions, la hausse des prix, les accapareurs, les rumeurs, des plus plausibles aux plus invraisemblables, Momméja consigne avec minutie tout ce dont il est témoin. Mais peu à peu, la guerre se fait moins présente, sans disparaître totalement, laissant de plus en plus de place à d’autres considérations : son travail d’érudit, ses souvenirs de jeunesse, l’histoire de sa famille, son quotidien entre Moissac et Agen. En somme, le témoignage sur la guerre vue depuis une petite ville de province prend ainsi des accents nettement autobiographiques.
21Mais s’il y a vingt ans que Momméja songe à un éventuel biographe, pourquoi a-t-il tant attendu ? Plusieurs raisons expliquent une telle patience. À l’évidence, il considère que mémoires et (auto) biographie40 sont des genres littéraires réservés aux grands hommes, qu’ils soient politiques, littéraires ou scientifiques, dont la vie mérite, à elle seule, d’être racontée et analysée parce qu’elle s’appuie sur une œuvre brillante ou sur une période particulière qu’elle éclaire en retour. Quelle légitimité a-t-il, lui, savant de province sans envergure, poursuivi par l’infortune, à se hisser dans ces hautes sphères, en racontant sa vie ? Or la circulaire de 1915 modifie brusquement son statut. Elle transforme le modeste érudit en témoin précieux, en observateur privilégié de la guerre. Son écriture devient alors légitime. Enfin, l’enquête est une opération tout à fait officielle, réalisée à l’initiative du ministère de l’Instruction publique, sous la férule du CTHS. Il pouvait donc espérer que la demande, et plus encore, les réponses ne sombreraient pas dans l’oubli. Une question surgit cependant. Pourquoi le Comité, si prompt à refuser tout ce qui ne lui semblait pas digne d’intérêt, a-t-il accepté ces pages où le récit de soi le dispute au récit de la guerre ? En réalité, Momméja apparaît comme le symétrique inversé du Petit Poucet. Le second jeta des cailloux pour retrouver son chemin. Le premier va, en quelque façon, jeter des écrits pour qu’on le retrouve. En effet, il a, sans nul doute, rédigé deux versions du premier cahier41, l’une, conforme aux vœux de la circulaire, devant attirer l’attention du chercheur sur son auteur et le mettre sur la piste de la seconde, plus personnelle, qui fait l’objet de cette réflexion.
22Il a donc trouvé un moyen pour ne pas voir sa poussière aspirée par les siècles. Mais comment va-t-il se décrire ? On serait tenté de penser que, puisqu’il s’adresse implicitement à son biographe, il se doit de respecter, peu ou prou, une sorte de pacte autobiographique42, en relatant fidèlement son parcours. Or, qui connaît la vie de Jules Momméja, du moins ce qu’on en découvre dans sa correspondance avec Perbosc et dans son journal de terrain43, ne manque pas de remarquer que, sans être très éloignés de la réalité qu’il a vécue, les Cahiers noirs en proposent une approche quelque peu arrangée, passant sous silence certains faits, en grossissant d’autres. Comme dans une sorte de miroir légèrement déformant en somme. Le 28 avril 1915, relisant dans les Causeries du Lundi de Sainte-Beuve, le portrait de Tanneguy Lefèvre par sa fille, Mme Dacier, Momméja note qu’il a « plaisir à constater combien [sa] manière de vivre ressemble à celle de certains érudits d’autrefois44 ». Cette affirmation est un raccourci saisissant des Cahiers noirs, résumant parfaitement la posture, quelque peu anachronique, qu’il adopte tout au long de leurs trois mille pages. En effet, dans la seconde moitié du xixe siècle, le paysage intellectuel connaît une profonde modification. Le modèle de l’homme de science qui s’est imposé au xviiie siècle, celui du « savant à large spectre », qui écrit sur les sujets les plus divers (histoire, sciences naturelles, politique, etc.) et recourt aux formes et supports d’écriture les plus variés (roman, essai, théâtre, poésie, article de presse, etc.) a beaucoup perdu de son prestige et de son poids. Les champs du savoir se spécialisent et tendent à devenir hermétiques. L’Université s’impose comme le lieu de leur production et de leur transmission. L’univers des sociétés savantes apparaît comme une sorte de relique du passé. Ce n’est plus là que se produit la science.
23Pourtant, c’est comme l’un des derniers représentants de ce monde qui disparaît qu’il entend passer, éventuellement, à la postérité, revendiquant l’ancien régime du savoir. Et, pour ce faire, il va en appeler à trois figures qu’il considère comme particulièrement représentatives : Jean Florimond Boudon de Saint-Amans (1748-1831), Philippe Tamizey de Larroque (1828-1898) et Walter Scott (1771-1832).
Un modèle d’écriture
24Depuis la fenêtre du train qui, le 14 janvier 1916, le conduit d’Agen à Moissac, Momméja aperçoit un rouleau à dépiquer qui agit à la façon de la madeleine de Proust :
Il rappelle à mon souvenir un des hommes les plus remarquables de l’Agenais, Florimond-Boudon de Saint Amans, qui, dès les dernières années du règne de Louis XVI, jusqu’à sa mort, survenue en 1831, incarna, dirigea, régla tout le mouvement scientifique de sa province natale. J’ai fort cultivé et fort aimé rétrospectivement cet intéressant personnage45.
25Jean Florimond Boudon de Saint-Amans est l’une des figures majeures de l’érudition agenaise des années 1780-1830. Homme politique, professeur de botanique, pièce maîtresse de la société savante d’Agen qu’il a créée en 1776, il est surtout un infatigable savant qui multiplie les écrits sur les sujets les plus divers : récits de voyage, traité de botanique, publications historiques et archéologiques sans oublier quelques incursions du côté du théâtre ! Il est pleinement ce qu’il est convenu d’appeler un polygraphe. C’est en s’installant en Lot-et-Garonne que Momméja fait symboliquement sa connaissance. Il conçoit alors pour lui une véritable admiration. Il en fait son modèle et son père en société savante. Pourtant, les deux hommes sont bien différents. Boudon de Saint-Amans s’est fortement impliqué en politique alors que Momméja s’y est toujours refusé. Le premier a beaucoup œuvré pour l’amélioration, la modernisation de l’agriculture alors que le second goûte peu la question46 et déplore l’introduction du machinisme dont il est témoin. Leur seul point commun, en somme, est de pratiquer, de façon plus ou moins serrée, la polygraphie au sein de cercles érudits. Mais là est l’essentiel. Ce qu’il admire en Boudon de Saint-Amans, c’est cette façon de produire le savoir et la légitimité qu’elle avait alors.
26Il va donc se glisser dans son ombre. De façon parfois déconcertante.
Dès mon installation en pays d’Agenais, Saint Amans s’est trouvé mêlé de mille façons et en cent rencontres à ma propre vie. Il semble que, dédaignant tant d’Agenais qui eussent si peu vergogneusement pillé ses inédits, il se soit attaché à me prodiguer ses faveurs rétrospectives, à enrichir ma bibliothèque de ses livres les plus rares, les plus introuvables, à grossir mes dossiers de documents savoureux, à enrichir ma vitrine de bibelots, à parer mes murs d’aquarelles, de dessins et d’estampes47…
27En d’autres termes, il a commencé par s’approprier, au sens premier du terme, tout ce qu’il trouvait du vieil érudit48, faisant sien, non seulement ses livres, ses objets, ses notes et ses dessins aujourd’hui conservés aux Archives départementales de Lot-et-Garonne49 mais aussi ses sujets de recherche, qu’il reprend, complète et parfois édite. Ainsi en va-t-il pour la chronique d’une expédition militaire aux Antilles tenue par Boudon de Saint-Amans, document resté à l’état de manuscrit, alors conservé à la bibliothèque départementale, ignoré de tous, que Momméja a publié50, en 1902-1903, dans la Revue de l’Agenais, le précédant d’une longue introduction dans laquelle il tente de réhabiliter le savant, alors fort discuté51. On peine à imaginer geste plus fort pour sceller et proclamer une parenté intellectuelle ! Pourtant, un hasard malheureux va paradoxalement lui permettre de faire plus encore. Il espérait éditer un autre manuscrit, la Cryptographie agenaise, ou Journal secret d’Agen depuis le 1er Mars 1814 jusques à pareil jour 1817, récit du passage de l’Empire à La Restauration, vu depuis Agen. Mais c’est à l’archiviste René Bonnat qu’en revient l’honneur. Il ne s’avoue pas vaincu pour autant. Sous prétexte de dénoncer une décision ridicule des savants agenais, il procède à une mise au point :
Surgit l’annonce bouffonne de la grave décision prise par la société des Fines Herbes52, d’interrompre la publication de la Chriptographie Agenaise Florimond Boudon de Saint-Amans, parce que ces récits pessimistes sur 1814 et 1815 pourraient agir dangereusement sur les masses ! Au vrai, comme tous les royalistes, le vieux savant agenais se réjouit cyniquement dans ces pages véridiques – que j’ai eu la bonne fortune de retrouver et de sauver – des défaites de l’Empereur et du succès des Alliés53.
28C’est à lui et à lui seul que revient tout le mérite de la découverte de ce texte dont il a su, bien avant tous ses confrères, comprendre l’intérêt, réduisant ainsi le rôle de Bonnat à la portion congrue54. Il n’a pas pu le publier ? Qu’à cela ne tienne ! Il va le réécrire en l’actualisant. En effet, que sont les Cahiers noirs, sinon les héritiers directs de la Cryptographie ? Les deux textes puisent à la même source, décrivant le quotidien d’une petite ville de province pendant une période des plus troublées. Mais leur ressemblance est également formelle. Boudon de Saint-Amans fait précéder son « journal secret » d’« Un mot au lecteur » et Momméja ses cahiers d’une « Note préliminaire » qui se font étrangement écho : tous deux précisent les circonstances et les raisons de cette écriture, en termes, qui plus est, souvent très proches. L’Agenais ajoute, en fin de texte, une « table alphabétique des matières » dont on ignore la forme55 mais dont on peut raisonnablement penser qu’elle nourrissait une évidente ressemblance avec celles qui closent chacun des douze Cahiers noirs.
29Mais, pour prétendre être pleinement un érudit d’ancienne mode, il ne suffit pas de mettre en place une brillante filiation intellectuelle. Encore faut-il en avoir le style de vie et les façons de travailler, toutes choses qu’il connaît pour en avoir été témoin.
Un modèle de vie
30Momméja n’a connu Saint-Amans que par le truchement des archives de ce dernier. Il n’en va pas de même pour un autre savant agenais, Philippe Tamizey de Larroque (1828-1898). Cet « athlète de l’érudition56 » a publié de très nombreux textes mais il est surtout connu pour ses travaux sur Nicolas-Claude Fabri de Peiresc57 (1580-1637) dont il a édité la correspondance. Au début des années 1890, il fait construire, sur la commune de Saint-Pierre de Nogaret58, une maison de campagne qu’il baptise « Pavillon Peiresc » et où il s’installe définitivement. Momméja s’y rend, pour la première fois, en octobre 1895. Il y séjourne à plusieurs reprises, seul ou en famille, au cours des trois années suivantes. Les deux hommes s’apprécient. Mais Tamizey de Larroque meurt en 1898, année où Momméja prend ses fonctions à Agen. Dès 1901, ce dernier publie un essai bio-bibliographique qu’il présente comme une « honorable mais difficile mission » qu’il aurait reçue du « moderne Peiresc » lui-même59. On sait les relations particulières qui unissent biographe et biographié. « Le biographe peut avoir la tentation de se couler dans la vie d’autrui au point qu’entre autobiographie et biographie la séparation tend à disparaître, garantissant un gain de grandeur historique60 ». Avec Momméja, cette affirmation est poussée à son point le plus extrême. Elle est à prendre au pied de la lettre comme en atteste cette mention du 23 décembre 1914 :
À dîner nous avons eu des millas, c’est quelque chose d’analogue à la polenta italienne illustrée jadis par les littérateurs et les poètes. […] Cela nous fait raisonner sur l’étonnante variété des noms qu’on donne aux mêmes plats, suivant les régions. Dans les Pyrénées, le millas s’appelle des gaudes ; les marmandais le nomment cruchade, les néracais escaudoun, les Agenais Armotes, les Quercynois, Rimotes, etc.
31et, sans aucune transition, il ajoute :
À la table du bon Tamizey-de-Larroque, on recherchait ainsi, avec grand zèle, les noms divers que portent les choses bonnes à manger. Un jour que je m’y trouvais, avec tous les miens, Henry Tamizey61 avait raconté quelques traits d’un certain prêtre
32qui entrait dans une furieuse colère si un « ajan » chantait pendant la messe. « Qu’est-ce que “l’ajan", demandai-je. Il me fut répondu que c’était le coq ». Momméja précise que « dans la région montalbanaise », on l’appelait « poul », Antonia, la cuisinière, leur
apprit que chez elle, à Barbaste, le coq était lou bigaou et cette série de sinonymes amusa le bon vieil érudit à ce point, qu’il le consigna dans son Livre de raison. Qu’ils sont loin déjà les bons et beaux jours que je passai au Pavillon Peirecs avec tous les miens62.
33Situation en abyme que celle-ci, où Momméja se décrit reproduisant à son domicile, et jusque dans les moindres détails, une scène dont il a été témoin au Pavillon Peiresc. Nul hasard à cela. Sa vie, telle qu’il la décrit dans les Cahiers noirs, est littéralement calquée sur celle de Tamizey de Larroque car ce qu’il admire en lui, c’est autant son style de vie que sa production intellectuelle. Cette fascination explique l’étrange anamorphose que l’on note dans la description de son quotidien.
34Momméja n’est guère disert concernant ses fonctions de conservateur. Le 7 août 1914, il note simplement : « Je vais passer la journée à Agen et m’occuper du Musée dont il me semble que je suis séparé depuis un grand siècle63 ». Rien de plus. Il préfère décrire, sur trois longues pages, les convois de soldats qu’il observe dans la gare d’Agen. On peut avancer plusieurs raisons à cette discrétion. Les Cahiers noirs sont supposés relater la guerre vue depuis l’arrière et non le quotidien de son auteur. De plus, en août 1914, la description de la mobilisation est d’une actualité plus brûlante que celle d’une journée de travail au musée. Mais, le temps passant, les mouvements de troupes ou de blessés devenant permanents, on aurait pu imaginer, sachant de plus la dimension très personnelle de cette écriture, qu’il invite son lecteur à le suivre dans ses activités de conservateur. Or, les mentions en ce domaine sont, le plus souvent, lapidaires, Momméja se contentant de noter qu’il s’est rendu au musée, sans préciser ce qu’il y a fait64. Et lorsqu’en juin 1917, il prend sa retraite, c’est en quelques lignes à peine qu’il évoque la cérémonie qu’on a organisée en son honneur :
J’ai remis fort allègrement, aujourd’hui, à Recours65, avec les clefs, ce qui me restait de pouvoir en tant que Conservateur du Musée d’Agen. Égards respectueux de mon successeur ; émotion sincère du concierge-gardien […], éloges sympathiques du maire ; sentiment de soulagement, de liberté reconquise ; assez grande fatigue, etc. etc.66
35Momméja, d’ordinaire si friand de signes de reconnaissance, élude ceux-ci d’un étrange « etc. etc ». Pourquoi rester aussi discret sur un emploi qui a occupé presque vingt ans de sa vie, auquel il s’est consacré avec le plus grand sérieux, qui, loin d’être un frein à sa production scientifique, lui a fourni de nouveaux terrains pour lesquels il s’est passionné et dont il affirme qu’il « restera [son] œuvre67 » ? Pourquoi n’insiste-t-il pas lourdement sur ce qui apparaît comme son unique reconnaissance institutionnelle ? C’est du moins ainsi qu’on est, aujourd’hui, tenté d’appréhender la situation. Or, il en va différemment pour Momméja.
36Son modèle de vie savante est celle que mène Tamizey de Larroque. Comme Saint-Amans, le bibliophile est un hobereau campagnard, qui vit de ses rentes foncières, surveillant de loin en loin les travaux des fermiers mais consacrant l’essentiel de son temps à l’étude et à la publication. Rien ne vient le détourner de son travail intellectuel, qui est son unique préoccupation et dévore tout son temps. Pour être à l’image de son modèle, le conservateur doit donc s’effacer derrière le propriétaire terrien, posture que Momméja prend avec un évident plaisir. Ainsi en août 1914 :
Départ matinal pour Caussade afin d’assister à la dépiquaison et de vendre mon blé. […] Personne à la maison natale, parce que les bordiers aident des voisins à dépiquer. […] J’arrive enfin à Guillaynes où je n’étais pas revenu depuis un an. […] Souper pittoresque en plein air avec les bordiers et leurs hôtes68.
37Arrangeant grandement la réalité, il fait même de sa ferme, certes cossue, de Bénech un « vieux manoir branlant69 » !
38Mais la guerre va lui donner l’occasion d’être, plus encore, « tamizéen70 », et cela sans devoir recourir à de pieux mensonges par élision. Dans sa maison de campagne, Tamizey de Larroque reçoit beaucoup. Et cela n’a rien de fortuit. « Je continue à imiter en petit modèle, mon grand héros Fabri de Peiresc. Après avoir, comme lui, donné des livres à mes amis pour les aider dans leurs travaux, je leur donne l’hospitalité la plus cordiale71 ». Aussi est-ce avec une évidente satisfaction qu’il note que « le pavillon Peiresc [qu’il] appelle souvent un ermitage, mérite maintenant le surnom de caravansérail72 ». Dans son journal, il tient la chronique de ces visites et l’on voit défiler chez lui tout ce que la province compte de savants, grands ou petits. C’est là un style de vie aux antipodes de celui qu’a connu Momméja qui, pendant de longues années, a vécu presque reclus à Monteils73 :
Comme vous le dites très bien, nous sommes à deux pas l’un de l’autre, nous nous aimons et cependant voilà plus de deux ans que nous ne nous sommes vus. Chacun à la chaîne de nos devoirs et de nos habitudes nous piaffons dans le même cercle comme un cheval de presseur d’huile. Pour moi, je ne sais comment je me suis si complètement accoquiné dans mon chez moi que je n’en sort plus. Je ne suis allé que deux fois à Montauban dans l’année, moi qui y allais toutes les semaines. C’est à peine si je sors de chez moi pour prendre l’air. [...] Je vis parfaitement heureux, et c’est ce qui m’effraie car, à 40 ans, c’est trop tôt pour se cloîtrer.
39Or, sur ces années de solitude, choisie ou forcée, Momméja, d’ordinaire peu avare de détails sur son passé, ne dit rien. C’est une tout autre personne que l’on découvre dans les cahiers, un savant dont le cabinet n’a rien à envier au Pavillon Peiresc en matière de visites. En effet, la guerre conduit à Moissac plusieurs archéologues, mobilisés ou blessés, tous plus jeunes que lui : Chenet, un amateur de l’Argonne, Armand Viré74, qui venait de découvrir les grottes de Lacave75, dans le Lot, et l’abbé Amédée Lemozi, qui avait débuté au printemps 1914 de prometteuses fouilles à l’abri Murat, près de Rocamadour76. Ils font cercle, au propre comme au figuré, autour de leur aîné. Ils viennent le visiter presque chaque jour, échangeant avec lui des impressions sur la guerre ou se lançant dans de longues conversations savantes, l’accompagnant dans ses excursions archéologiques autour de Moissac ou lui soumettant un projet de publication, une petite énigme scientifique ou un objet singulier77. Ce petit groupe revêt les allures d’une minuscule société savante78 ou d’un salon au sein duquel Momméja prend, avec bonheur, les habits de sage et d’expert. C’est lui qui en règle le pas, multipliant sans jamais se lasser les commentaires éclairés, distribuant des encouragements, prodiguant des conseils, offrant son aide et son savoir à ces jeunes pleins d’espoir qui jamais n’osent le contredire et semblent boire ses paroles. C’est du moins ainsi qu’il se plaît à se décrire.
40Et le conflit armé est décidément un mal pour un bien, pourrait-on dire, tant il rapproche Momméja de son modèle. Ses conditions de travail à Moissac ne le satisfont guère, car il manque de place pour travailler comme il le note le mercredi 1er décembre 1915 :
Malgré [une] amusante vieille housse qui la pare d’un peu d’art xviiie siècle, je travaille mal sur ma table de jardin, son exiguïté me gêne, moi qui ai toujours eu de larges tables où je pouvais étager à l’aise mes dossiers, éparpiller mes paperasses, juxtaposer deux et même trois besognes différentes, sans qu’elles chevauchassent et se confondissent. Et cette gêne relative me rappelle le tout petit pupitre ou, pour mieux dire, le bureau d’écolier, sur lequel, au Pavillon Peiresc, Tamizey de Larroque a écrit tant de petits et de gros livres. Cette pensée me réconsilie [sic] avec mon installation de fortune, car le souvenir du grand travailleur est un cordial dont l’effet est infaillible. Quand je me sens découragé, je me dis : Et ce pauvre Tamizey, que n’a-t-il donc pas souffert, sans qu’une plainte lui ait jamais échappé ! Cela suffit pour me rendre la résignation plus aisée. Maintenant, donc, penché sur ma petite table de jardin, je revois le vieux savant sur ce minuscule bureau d’écolier, abattant, le doux colosse, sa formidable besogne quotidienne et l’envie me prent [sic] de le peindre ainsi à l’œuvre dans son cabinet de travail79.
41Une envie à laquelle il cède immédiatement, consacrant trois pages à la description minutieuse de la pièce chichement meublée dans laquelle le « bon Saint Christophe de l’érudition provinciale80 » passait le plus clair de son temps. Finalement, l’adversité devient ici vertu. Nul besoin de forcer le trait pour ressembler à son modèle81.
42Abondance de biens ne nuit pas, dit la maxime. Et c’est bien ce que semble penser Momméja qui, prenant son lecteur par la main, l’introduit dans le saint des saints.
Un érudit en son cabinet
43Le moins que l’on puisse penser, c’est qu’il se montre aussi discret quant à ses activités au musée que prolixe en ce qui concerne son cabinet et la besogne qu’il y abat. Rares sont les jours où il n’y fait pas référence82. Il est évident que, pour lui, un lien étroit, presque organique, unit le cabinet au savant dont il constitue « le pur centre83 » de la vie. Celui-ci n’existe pas sans celui-là mais, de façon symétrique, celui-là ne supporte que celui-ci84. Comme une épouse jalouse et tyrannique.
44Mais en quoi consiste ce cabinet ? Il n’est pas difficile de le découvrir, tant les mentions sont fréquentes. Lisons la description qu’il en donne, le 6 septembre 1914 :
Enfin ! mon cabinet de travail est reconstitué ! Je m’y sens bien chez moi, dans le décor que j’ai voulu, parmi les livres, les dossiers, les bibelots artistiques ou archaïques qui sont les muets témoins de ma vie d’antiquaire frotté d’art, les objets documentaires divers, instruments de travail et d’étude, les souvenirs de quinze années passées au Musée d’Agen… décor significatif, expressif, s’il en fut, que mes yeux parcourent, tantôt avec émotion et tantôt avec joie ; décor composé par moi seul, sans le moindre souci des opinions et des goûts courants, ainsi que des réflexions stupides qu’il risque de faire sortir des lèvres bouillantes des individus quelconques dont la visite indésirée peut cependant troubler parfois mon travail et ma quiétude85.
45Description que corrobore un autre savant montalbanais, Pierre Viguié :
Je le revois dans ce vaste cabinet qu’il ne quittait guère […], pièce envahie de tous côtés par mille objets divers : dessins, armes, médailles, photographies, dossiers, gravures, statuettes, bibelots et surtout par des livres, de toute époque et de tous formats, reliés ou brochés, tassés dans tous les coins, posés sur les meubles et tapissant les murailles86.
46Lieu que l’on qualifiera de polymorphe, son cabinet est d’abord une bibliothèque aux rayonnages surchargés de livres, qu’il connaît bien pour les avoir lus et relus87.
Terminé la réorganisation de ma bibliothèque. Particulièrement satisfait de l’aménagement du petit corps, près de la fenêtre, où, s’en m’être bien rendu compte, en ne songeant qu’à placer les livres d’usage courant, j’ai groupé toutes les œuvres de tous les temps, qui me sont particulièrement chères, d’Homère à Anatole France, en passant par l’Anthologie grecque, Lucien, Tertulien, Grégoire de Tours, le Dante, Rabelais, Bandello, Montaigne, Diderot et Baudelaire88…
47De façon plus ou moins régulière, il en repense l’agencement, déplaçant les ouvrages, les classant selon des critères différents, allégeant certaines revues d’articles qu’il juge sans intérêt89.
48Il y a aussi et surtout des objets. À plusieurs reprises, il les évoque, avec plus ou moins de précisions. Ainsi
cette après-midi, j’ai mené à fort bonne fin la redoutable entreprise de mettre de l’ordre dans ma grande vitrine. J’étais rompu de fatigue mais assez satisfait de cette création nouvelle, de cette mise en ordre artistique et logique, ce qui n’était qu’un chaos. Anatole France s’est moqué de ces collectionneurs qui voudraient enclore l’univers tout entier dans leur vitrine ; moins insatiable j’ai mis dans la mienne quelques spécimens de chacune des étapes de la civilisation, telle qu’elle a évolué dans mon pays depuis les temps quaternaires jusqu’au Premier Empire ; tas de documents à utiliser pour la plupart, objets choisis pour servir de termes de comparaison, bibelots très quelconques recueillis notamment par un sentiment de commisération envers de pauvres petites choses anciennes en grand danger de périr et qui peuvent s’élever parfois à la dignité de documents. De tout cela, un brocanteur, un collectionneur célèbre ne sauraient rien tirer de bon ; que m’importe ? Car si j’ai recueilli tous ces brimborions, c’est pour moi seul, pour mes études ou pour ma délectation, non pour autrui ou par vanité. En tout cas, nombreux sont déjà les travailleurs sérieux qui y ont trouvé d’utiles documents pour leurs études90.
49Cette description permet de saisir le caractère très ambigu de sa collection. Elle est, d’une part, totalement centrée sur l’histoire locale, terme qu’il faut entendre dans son acception la plus vaste, du « Quaternaire au Premier Empire ». Et, en ce sens, elle est le support de la réflexion de Momméja, dont elle reflète parfaitement l’ampleur du champ : de la géologie à l’histoire de l’art. Mais elle n’est pas seulement scientifique :
Passant à côté d’une caisse à ordures, dans une petite rue, Chenet y avise un récipient en verre, qui lui paraît intéressant. Il le ramasse ; c’est une burette du xviiie siècle, cannelée, en verre blanc qui semble pêtri [sic] de fines écailles de poisson ; très-joli enfin. Une cassure ovale fort régulière […] n’altère en rien son joli caractère, car tout le reste est intact. Il me l’offre et je suis fort heureux de pouvoir l’ajouter à ma petite série de verreries anciennes. – Que de choses curieuses il doit y avoir encore dans les galetas de Moissac ! me dit-il. Si on pouvait les explorer à l’aise, que de belles trouvailles on y ferait ! – J’approuve, en songeant à tout ce que j’ai recueilli moi-même dans le galetas de Caussade91.
50Il achète rarement92. Les objets supposés refléter et étayer sa réflexion ont très souvent une bien singulière provenance, apportés par quelque connaissance qui s’en débarrasse ainsi ou découverts au cours de ses promenades, dans les poubelles et dans les greniers. Du reste, une part non négligeable provient, il n’en fait pas mystère, de celui de sa maison natale, Bénech. Sa collection est, en quelque façon, scientifico-sentimentale, participant autant du cabinet de curiosités que de l’égo-musée93, du musée de soi. Mais pourquoi consacrer autant de pages à l’évocation, toujours très minutieuse, de ces objets, pris ensemble ou séparément ? Pourquoi dérouler, très souvent, leur « biographie » ?
51Le cabinet est la troisième « preuve » qu’administre Momméja afin de compléter son autoportrait en habit d’érudit du temps jadis. Et en la matière, il a sous les yeux, au sens propre du terme, un modèle indiscutable, Walter Scott, dont il apprécie les romans et tout particulièrement L’antiquaire, référence qui revient fréquemment sous sa plume. Il l’admire tellement que c’est sous son portrait qu’il travaille :
Mon regard s’est attaché, tantôt, à la photographie, rapportée de Londres, d’un tableau de William Allan, représentant Walter Scott, assis dans son cabinet de travail, en train de lire je ne sais quel parchemin auquel pend le sceau de Marie Stuart ; un monde de souvenirs l’environne. Sur sa table de travail, les clefs de la Talbooth94 d’Edimbourg et le vase d’argent, plein de reliques de poètes, offert par lord Byron. Il est à côté d’une cheminée en style pseudogothique supportant un buste authentique de Schakspeare, placé devant une rondache de higlander qui lui fait une nimbe, et autour de laquelle s’entrelacent et s’étagent une quantité d’armes historiques, la carabine du héros tyrolien Speckbacher, le fusil espagnol de Rob-Roy, les pistolets de Claverhouse et ceux de Napoléon Ier, un vieux cor écossais, la gourde de Jacques VI et le sparron de Rob-Roy. À la bibliothèque pend l’épée de Montrose… Rien de plus significatif que ce portrait, peint en 1832, peu de mois avant la mort du prodigieux romancier95.
52À première vue, on serait tenté de penser que l’accumulation d’objets qui entoure l’écrivain est à la hauteur de celle qui entoure l’érudit et que cela seul justifie la mention qu’en fait Momméja. Mais à y regarder de près, on s’aperçoit que les objets cités n’ont pas été choisis par hasard. Tous joignent, à un caractère plus ou moins « historique », une forte dimension autobiographique, renvoyant à des œuvres de Walter Scott. Citons, pour exemples, les armes de Rob Roy, Montrose et Napoléon Ier, limpides allusions, pour les deux premières, aux romans du même nom96, pour la troisième à la biographie qu’il rédigea97, mais aussi les plus mystérieuses clefs de Tolbooth qui renvoient au Cœur de Midlothian98 et les non moins obscurs pistolets de Claverhouse qui évoquent Les puritains d’Ecosse99. Pour le dire autrement, le cabinet de l’écrivain est un savant dosage entre l’histoire écossaise et l’histoire personnelle. Du moins Momméja choisit-il de ne décrire que les objets qui unissent l’une à l’autre. Une façon de légitimer son propre bric-à-brac en somme.
53Et c’est bien l’image d’une sorte de « Walter Scott quercynois » qu’il entend laisser de lui, confiant à l’un de ses confrères de la Société archéologique de Tarn-et-Garonne, le peintre Renaud de Vézins, le soin de l’immortaliser. Mais il n’est pas question que l’artiste se laisse aller à son inspiration. L’érudit lui donne des consignes précises100. Il le représente assis à sa table de travail, tenant une feuille de papier à la main. Derrière lui, une cheminée disparaît sous les objets. On y a posé des chandeliers, un vase et un médaillon. Sur le conduit maçonné, on a accroché un bouclier, une collection d’épées, des gravures. À sa droite, se trouve un meuble bas, seulement composé d’étagères. Les quatre rayonnages inférieurs croulent sous les livres, parfois rangés en double épaisseur. Le cinquième supporte une série de pots, un buste de femme, une reproduction de la Vénus du Mas d’Agenais. Aux murs, des gravures ont été accrochées. Des poteries sont posées sur le sol. Les références au tableau de William Allan sont évidentes (cheminée, livres, armes, buste, etc.) La mise en scène de l’homme de science est identique. Seule la facture différencie les deux représentations.
Conclusion
54Les Cahiers noirs apparaissent ainsi comme une stratégie patiemment élaborée afin de gommer une vie en demi-teinte, une tactique pour forcer le destin et passer, coûte que coûte, à la postérité mais aussi comme une sorte de thérapie pour soigner un amour-propre malmené, comme une plaie toujours béante. On sera cependant tenté d’objecter que le remède risquait de s’avérer plus dangereux que la maladie. En effet, à se peindre, au tournant des xixe et xxe siècles, à la façon d’un savant « à l’ancienne » ne risquait-il pas de donner à la postérité l’image d’un provincial ignorant des bouleversements que connaissait alors son milieu, ce qui aurait immanquablement eu pour effet de justifier plus encore l’indifférence dont il a fait l’objet ? Or, qu’on ne s’y trompe pas. Momméja avait parfaitement saisi la nature et l’orientation de ces transformations. Il le note sans détour :
Maintenant, [les hommes de savoir] sont, pour la plupart, obligés de se séparer des sociétés, que l’on continue à dénommer savantes. Le rôle de ces sociétés semble bien près de sa fin ; c’est aux universitaires, maintenant, à prendre en main le flambeau des études locales101.
55Sa façon de travailler et en premier lieu sa polygraphie tiennent beaucoup moins à une prise de conscience trop tardive de ce glissement qu’à la nature du projet d’écriture qu’il poursuivait, une compréhension globale du local, saisi et analysé sous des angles très différents mais in fine complémentaires. Écartelé entre ses rêves de gloire et son programme intellectuel quelque peu désuet, il a choisi de sacrifier les premiers au second. Mais sa plume n’est pas la seule à être résolument tournée vers le passé. Partie émergée de l’iceberg, elle reflète toute la vie de Momméja. Profondément nostalgique, il n’est pas à l’aise dans la société de son temps qu’il n’apprécie guère et à l’égard de laquelle il se montre très sévère, considérant qu’elle court à sa perte, sous l’effet du progrès et notamment du machinisme102. Il aurait aimé vivre dans un « passé » que, du reste, il ne situe jamais. Hélas ! on ne choisit pas le siècle dans lequel on vit, dira-t-on. Or, cette posture d’« érudit à l’ancienne » qu’il campe, patiemment, au fil de ces 3 000 pages, n’est-elle pas précisément une façon de mettre en défaut cette évidence ?
Bibliographie
Sources
Archives nationales, liasse F17 17164 (séances du Comité des travaux historiques et scientifiques).
Archives départementales du Tarn-et-Garonne, série 3 J ms. 117/1 à ms. 117/12, Cahiers noirs de Jules Momméja.
René Bonnat, « Cryptographie agenaise ou journal secret d’Agen depuisle 1er Mars 1814 jusques, à pareil jour 1817 – Introduction », Revue de l’Agenais, 1913, t. 40, p. 93-107.
Jean-Florimond Boudon de Saint-Amans, « Journaux de mes voyages aux Isles du Vent et sous le vent de l’Amérique, commencés le 19 octobre 1767, finis le 28 octobre 1769 », Revue de l’Agenais, 1902, t. 29, p. 202-220, 393-409, 455-465 ; 1903, t. 30, p. 27-43.
Jean-Florimond Boudon de Saint-Amans, « Cryptographie agenaise ou journal secret d’Agen depuis le 1er Mars 1814 jusques à pareil jour 1817 », Revue de l’Agenais, 1913, t. 40, p. 108-127, 216-233, 288-307, 392-431, 509-548 ; 1914, t. 41, p. 35-71, 119-152, 226-244, 420-447, 518-532 ; 1915, t. 42, p. 16-33, 87-111, 179-198, 256-282, 334-360.
Jules Mommeja, Philippe Tamizey de Larroque, correspondant de l’Institut. Essai de bio-bibliographie, Saint Denis, Imprimerie Bouillant, 1901 (extrait de La correspondance historique et archéologique, années 1898 à 1901).
Jules Mommeja, « Les journaux de mer de Florimond Boudon de Saint-Amans », Revue de l’Agenais, 1902, p. 12-36.
Jules Mommeja, Ingres. Biographie critique, Paris, Henri Laurens éditeur, 1903.
Jules Mommeja, « Au pays des antiquaires », L’Âme Gasconne, 1909-1910.
Renaud de Vezins, « Jules Momméja (1854-1928) », Bulletin de la Société archéologique de Tarn-et-Garonne, t. lxvi, 1928, p. 25-27.
Pierre viguie, « Souvenirs de Jules Momméja », Bulletin de la Société archéologique de Tarn-et-Garonne, t. lxvi, 1928, p. 29-34.
Bibliographie
Andrieu Jules, Bibliographie générale de l’Agenais et des parties du Condomois et du Bazadais incorporées dans le département de Lot-et-Garonne, Paris, Picard, 1886-1891.
Andrieu Jules, Bibliographie tamizéenne (1862-1887), Agen, Imprimerie de V. Lenthéric, 1887.
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Chappey Luc, « La science de l’homme du Consulat à l’épreuve de la sociabilité », Hypothèses, 1997, no 1, p. 157-164.
Delord Jean-François, « Les Cahiers Noirs de Jules Momméja ou le regard d’un honnête homme sur la Grande Guerre », Bulletin de la Société archéologique et historique de Tarn-et-Garonne, 1998, t. cxxiii, p. 139-148.
Dosse François, Le pari biographique. Écrire une vie, Paris, La Découverte, 2005.
Laporte Alain, Jules Momméja ou le témoignage au quotidien (1854-1928), Mémoire de Maîtrise d’histoire, Université de Toulouse le Mirail, 1991.
Larcade Véronique, « Un gentilhomme-campagnard entre l’histoire et le crépuscule. Journal de Tamizey de Larroque (1889-1898) », Pessac, Presses universitaires de Bordeaux, Société des Bibliophiles de Guyenne, 2008.
le Bihan Jean, « La catégorie de fonctionnaires intermédiaires au xixe siècle. Retour sur une enquête », Genèse, no 73, t. 4, 2008, p. 4 à 19.
Lejeune Philippe, Le pacte autobiographique, Paris, Seuil, 1975.
Moulinie Véronique, « Jules Momméja (1854-1928). Parcours d’un érudit sous la Troisième République » in Histoire et archives de l’ethnologie de la France, 2007, (article consultable à l’adresse suivante http://www.culture.gouv.fr/mpe/recherche/pdf/R_435.pdf).
Muxel Anne, Individu et mémoire familiale, Paris, Nathan, 1996.
Notes de bas de page
1 Archives nationales, liasse F17 17164.
2 Ainsi Joseph Cahour, bibliothécaire à Laval, envoie-t-il des « extraits des journaux de la Mayenne. Examen fait de ce spécimen, il est décidé qu’il (lui) sera écrit […] pour l’inviter à ne pas poursuivre son travail dont l’utilité est minime » (Archives nationales, liasse F17 17164). Voilà qui a au moins le mérite d’être clair.
3 Archives nationales, liasse F17 17164.
4 Archives départementales du Tarn-et-Garonne, série 3 J ms. 117/1 à ms. 117/12.
5 Cahier no 4, vendredi 9 juillet 1915, p. 117.
6 Jean-François Delord en compte 3 397 exactement (Jean-François Delors, « Les Cahiers Noirs de Jules Momméja ou le regard d’un honnête homme sur la Grande Guerre », Bulletin de la Société archéologique et historique de Tarn-et-Garonne, 1998, t. cxxiii, p. 139-148).
7 Cf. Alain Laporte, Jules Momméja ou le témoignage au quotidien (1854-1928), Mémoire de Maîtrise d’histoire, Université de Toulouse le Mirail, 1991.
8 Dans l’article qu’il consacre aux fonctionnaires intermédiaires au xixe siècle, catégorie à laquelle appartient Hugues Momméja, Jean Le Bihan note que « le niveau de vie des fonctionnaires intermédiaires est non seulement correct, mais va en s’améliorant tout au long de la période. Cette conclusion contredit toute une tradition historiographique, née avec Michelet et encore aujourd’hui bien vivace, selon laquelle les fonctionnaires subalternes auraient connu la précarité, sinon la misère, la fameuse “misère en habit noir” » (Jean Le Bihan, « La catégorie de fonctionnaires intermédiaires au xixe siècle. Retour sur une enquête », Genèse, no 73, t. 4, 2008, p. 4 à 19, citation p. 15). De plus, les ancêtres de Hugues sont parvenus à acheter plusieurs propriétés dont Jules, enfant unique, héritera (J.-F. Delord, « Les Cahiers Noirs… », art. cit., p. 140).
9 Protestante, la famille Momméja est une famille relativement lettrée. Du reste, les ancêtres de Jules, de son trisaïeul à son grand-père, étaient tous également surnommés, « Lou Priou », le prieur, car c’est à eux que revenait la charge de lire les textes religieux pendant les offices (A. Laporte, op. cit., p. 20).
10 Jules Momméja, « Géologie locale. La grotte de Mayellon », Le Républicain de Tarn-et-Garonne, 29 juin 1871 (Archives départementales de Tarn-et-Garonne, Montauban, 282 doc, non paginé).
11 Il est l’ami de Gustave Cambon, frère d’Armand.
12 Toute sa vie, Momméja a dessiné, croquant les motifs les plus divers : éléments archéologiques, paysages, costumes populaires. Mais, pendant longtemps, tout cela restera dans ses cartons. Et ce n’est qu’à la fin de sa vie qu’il comprend que ses « dessins de vieilles coiffures du pays [sont] un sujet de haute actualité », lettre à Antonin Perbosc, 12 octobre 1922, bibliothèque municipale, Toulouse, ms. 1417. Il préparait une publication mais le manuscrit a disparu.
13 Archives départementales de Tarn-et-Garonne, Montauban, 3J ms. 255-54.
14 En 1991, lorsqu’Alain Laporte réalise son mémoire de maîtrise, le manuscrit appartient à Mme Marthe Villeneuve, petite-fille de Jules. Le sort de ce recueil après le décès de celle-ci est entouré d’un épais mystère. Nul ne sait où il se trouve actuellement.
15 Lettre à Antonin Perbosc, 25 mars 1892, bibliothèque municipale, Toulouse, ms. 1417.
16 Lettre à Antonin Perbosc, 20 septembre1892, bibliothèque municipale, Toulouse, ms. 1417.
17 Archives nationales, liasse F/17/2993a.
18 Arrêté du 27 mai 1891.
19 Arrêté du 2 avril 1896.
20 Il a été président de 1906 à 1913.
21 C’est Momméja qui souligne. Dans ces pages, j’ai fait le choix de restituer fidèlement l’écriture de ses Cahiers noirs et de sa correspondance, parfois peu conforme à nos normes (orthographe fantaisiste, syntaxe boiteuse, redondances, mots manquants, goût du soulignage abusif, etc.).
22 Lettre à Antonin Perbosc, 15 mars 1892, bibliothèque municipale, Toulouse, ms. 1417.
23 Lettre à Antonin Perbosc, 25 mars 1892, bibliothèque municipale, Toulouse, ms. 1417.
24 En effet, Momméja s’est marié en 1878 avec une fille de bordiers, Lucie Bongras, dont il a eu deux enfants, Jane née en 1885 et Edouard, né en 1890 (A. Laporte, op. cit., p. 25).
25 Grâce à la dot de Lucie, il a acheté Guillaynes, une petite ferme sur la commune de Monteils (Tarn-et-Garonne), qu’il a mise en fermage. La famille semble bénéficier de subsides supplémentaires, notamment grâce à la ferme de Bénech.
26 Suit un signe illisible, qui s’apparente à une croix à laquelle il manquerait une branche. C’est sans doute la façon très personnelle dont Momméja désigne le « f » de « francs ».
27 Lettre à Antonin Perbosc, 8 mars 1894, bibliothèque municipale, Toulouse, ms. 1417.
28 Le félibre Prosper Estieu, dont Momméja n’est pourtant pas un familier, note : « Je comptais sur [lui] pour écrire des articles de lancement (pour la revue Terradou) ; mais il n’a pas répondu à deux lettres déjà anciennes. Je soupçonne sa femme de les avoir interceptées pour le forcer à des économies de timbres-postes ! J’ai appris que ce pauvre garçon, entre sa femme et sa belle-mère, est réellement très malheureux » (A. Laporte, op. cit., 28).
29 L’un de ses proches, Philippe Tamizey de Larroque, voit en lui un « travailleur pauvre » : « J’ai eu un bon mouvement, un mouvement bien peirescien. Mon ami Jules Momméja m’ayant écrit qu’on lui offre un B. de Montfaucon à 150 francs et qu’il regrette fort de ne pouvoir le prendre, je lui ai envoyé un chèque pour en payer le prix. C’est un devoir pour un travailleur dans l’aisance de venir au secours des travailleurs qui sont pauvres » (Véronique Larcade, « Un gentilhomme-campagnard entre l’histoire et le crépuscule. Journal de Tamizey de Larroque (1889-1898) », Pessac, Presses universitaires de Bordeaux, Société des Bibliophiles de Guyenne, 2008, p. 225-226). Mais ils ne sont pas nombreux, ceux qui lui prodiguent de telles largesses !
30 Il suffit, pour s’en convaincre, de lire la lettre qu’il écrit au comte Henri Delaborde, secrétaire de l’académie des Beaux-Arts, afin qu’il appuie sa candidature. « Les enfants grandissent, leurs dents deviennent longues, […], il faut pourvoir à leur instruction et les très faibles revenus de ma petite propriété dont cinq mauvaises années successives ont presque supprimé le rendement ne me permettent plus de pouvoir à tout cela », lettre au Comte Delaborde, 30 août 1898, Archives départementales de Tarn-et-Garonne, Montauban, 3J ms. 255/6.
31 Il semblerait que, pour repousser cette échéance, il n’ait pas hésité à vendre l’une de ses propriétés (J.-F. Delors, « Les Cahiers Noirs… », art. cit., p. 140).
32 Lettre à Antonin Perbosc, 25 mars 1892, bibliothèque municipale, Toulouse, ms. 1417.
33 Jules Momméja, « Les journaux de mer de Florimond Boudon de Saint-Amans », Revue de l’Agenais, 1902, p 12-36, p. 13-14.
34 Cahier no 1, 24 décembre 1914, non paginé.
35 Cahier, no 3, 17 avril 1915, p. 200-201.
36 Il n’existe pas de suite connue aux Cahiers Noirs. Le projet est peut-être resté lettre morte.
37 Cahier no 12, 12 mai 1920, p. 220.
38 Lettre à Antonin Perbosc, 8 mars 1894, bibliothèque municipale, ms. 1417.
39 Depuis l’été 1912, Moméja se partage entre Agen, où ses obligations professionnelles le retiennent fréquemment, et Moissac où vivent sa fille, Jane, et son gendre, le docteur Maurice Villeneuve. Ce dernier ayant été mobilisé dès les premières heures du conflit, il s’installe définitivement près de Jane et de ses petits-enfants, au cours de l’été 1914.
40 Dans les sociétés savantes, la biographie est un genre très en vogue. Mais elle prend le plus souvent la forme d’un éloge ou d’une nécrologie, réalisés par un « cher confrère », un pair qui se présente comme tel et non par un « chercheur ». Cet exercice relève de la sociabilité et non de la science. La nuance n’a pu lui échapper.
41 Je ne peux qu’en faire l’hypothèse, n’ayant pas retrouvé le cahier que le CTHS évalua. Mais elle semble plus que probable.
42 Philippe Lejeune, Le pacte autobiographique, Paris, Seuil, 1975.
43 Entre 1892 et octobre 1914, il a tenu une sorte de journal de terrain, dans lequel il jetait, comme sur un brouillon, notes et références de lectures, dessins archéologiques, croquis de paysages, mais aussi notations relatives à son quotidien, faits divers, correspondance active et passive, etc. Bien qu’à l’évidence il le destinait à son seul usage, il apparaît comme une préfiguration des Cahiers noirs (Archives départementales de Tarn-et-Garonne, Montauban, 3J ms. 255-4 à 3J ms. 255-19).
44 Cahier no 3, 28 avril 1915, p. 230-231.
45 Cahier no 6, 14 janvier 1916, p. 200-201.
46 Il avoue avoir tenté de faire une « histoire de l’agriculture, ce qui n’était pas stupide mais au dessus de (ses) forces », cahier no 3, 22 février 1915, p. 33.
47 Cahier no 6, 14 janvier 1916, p. 200-201.
48 Les papiers de Boudon de Saint-Amans ont été peu à peu dispersés après sa mort, donnés, vendus mais aussi détruits.
49 Archives départementales de Lot-et-Garonne, Agen, Fonds Momméja, dossier 2 J 334.
50 Il ne manque pas de le rappeler dans les Cahiers noirs en janvier 1916, cahier no 6, 14 janvier 1916, p. 201.
51 On lui reprochait alors d’avoir pillé les travaux de ses prédécesseurs, férus d’histoire agenaise et de monuments : Pierre de Beaumesnil, Henry Argenton (1723-1780) et Joseph Labrunie, mort en 1782. Sur le récit de voyage aux Antilles, voir Momméja (1902) et Boudon de Saint-Amans (1902-1903).
52 Il s’agit de la société savante d’Agen dont Momméja est membre mais avec laquelle il entretient des relations compliquées. Le sobriquet qu’il lui donne en atteste.
53 Cahier no 1, 25 août 1914, p. 60.
54 Il semble bien que si Momméja n’a pu publier, c’est tout simplement parce qu’il n’a pas eu, contrairement à Bonnat, les moyens d’acheter le manuscrit. C’est du moins ce que laisse à penser la lettre suivante, datée du 29 janvier 1913, signée de l’instituteur Calbet : « Reçu de Monsieur Bonnat la somme de cent francs pour prix de vente du manuscrit intitulé Cryptographie agenaise, livre qui se trouve actuellement entre les mains de M. Momméja », Archives départementales de Lot-et-Garonne, Agen, dossier 2J68.
55 Le manuscrit de la Cryptographie a disparu. On ne connaît de ce texte que la publication de Bonnat qui eut la mauvaise idée de ne pas faire figurer le sommaire. Il note simplement que « Saint-Amans [le] fit suivre d’une table alphabétique des matières », René Bonnat, « Cryptographie agenaise ou journal secret d’Agen depuis le 1er Mars 1814 jusques, à pareil jour 1817 - Introduction », Revue de l’Agenais, 1913, t. 40, p. 93-107, p. 97.
56 Jules Momméja, Philippe Tamizey de Larroque, correspondant de l’Institut. Essai de bio-bibliographie, Saint Denis, Imprimerie Bouillant, 1901, extrait de La correspondance historique et archéologique, années 1898 à 1901, p. 3.
57 Nicolas Fabri de Peiresc (1580-1637). Il est difficile de résumer son œuvre en quelques mots. Homme politique, astronome, numismate, botaniste, historien, zoologue, entre autres, ce magnifique polygraphe fut aussi un infatigable épistolier.
58 Lot-et-Garonne.
59 Jules Momméja, Philippe Tamizey de Larroque…, op. cit., p. 1.
60 François Dosse, Le pari biographique. Écrire une vie, Paris, La Découverte, 2005, p. 107.
61 Henry est le fils de l’érudit.
62 Cahier no 2, mercredi 23 décembre 1914, p. 169.
63 Cahier no 1, 7 août 1914, p. 18.
64 Les mentions comme celle du 6 octobre 1914, où il décrit son activité, sont extrêmement rares. « Journée passée au musée d’Agen où j’ai soigneusement estampé et dessiné le tronçon d’épée du xviie siècle, trouvé à Mézin, et que l’abbé Barrère croyait romain : la croisière de la garde, d’un profil assez lourd, est décoré d’une tête à l’antique, et de quatre feuilles d’argent incrustés dans le fer ». Mais avouons que cela est bien peu (Cahier no 1, 6 octobre 1914, p. 177).
65 Louis Recours sera conservateur du musée d’Agen de 1917 à 1935.
66 Cahier no 10, 5 juin 1917, p. 32-33.
67 Cahier no 1, 6 octobre 1914, p. 178.
68 Cahier no 1, 30 août 1914, p. 74.
69 Cahier no 4, 7 août 1915, p. 227.
70 J’emprunte ce terme à Jules Andrieu qui publia, entre 1886 et 1891, une Bibliographie générale de l’Agenais dont il extrait, en 1887, une Bibliographie Tamizeyenne (1862-1887).
71 Véronique Larcade, « Un gentilhomme-campagnard… », art. cit., p. 165.
72 Ibid., p. 223.
73 La gêne financière n’est peut-être pas la seule raison de cet isolement mais elle l’explique, du moins en partie.
74 Armand Viré (1869-1951). Après un doctorat obtenu en 1899, grâce à son Essai sur la faune obscuricole de France, il devient directeur du laboratoire de biologie souterraine du Muséum d’histoire naturelle. C’est un personnage déconcertant s’il en est, spéléologue averti, préhistorien mais aussi radiesthésiste ! Dans son journal, goguenard, Momméja relate les expériences de son ami qui tente d’allier archéologie et baguette de sourcier et ne se décourage pas, bien que l’entreprise ne soit guère couronnée de succès.
75 Elles sont aujourd’hui célèbres pour leurs concrétions géologiques. Cependant, les travaux d’aménagement, réalisés, sous la houlette de Viré, en 1904 afin de les ouvrir au public, ont permis de mettre au jour un important mobilier préhistorique.
76 Amédée Lemozi (1882-1870). Né dans le Lot où il exercera tout son ministère, il en sera aussi l’un des grands préhistoriens, fouillant successivement l’abri Murat, la grotte des Merveilles, Pech-Merle, entre autres. En 1934, il fait don de sa collection de mobilier préhistorique afin que soit créé, à Cabretets, petit village du Lot, un musée qui porte aujourd’hui son nom.
77 Le 20 février 1915, Lemozi lui apporte « un petit paquet, bien ficelé qui contient le manuscrit de la relation de ses fouilles, les photographies des principales tombes qu’il a explorées, et d’innombrables dessins représentant les objets les plus importants découverts au cours de ses explorations » ainsi qu’« une sorte de petit galet plat, blanchâtre avec des tâches noires, en dendrites grossières » où Momméja reconnaît « le dessin très-sûr et très-hardi, d’une biche, le cou ployé ramenant la tête vers le flanc, comme pour se gratter du museau. C’est bien certainement une des plus belles gravures magdaléniennes qui ait jamais été trouvée », cahier no 3, 20 février 1915, p. 22-23.
78 L’excursion est un des moments essentiels de la sociabilité savante, au même titre que les réunions ordinaires et exceptionnelles, et les lectures de mémoires (voir Jean-Pierre Chaline, Sociabilité et érudition. Les sociétés savantes en France, Paris, éd. du CTHS, 1998 ; Luc Chappey, « La science de l’homme du Consulat à l’épreuve de la sociabilité », Hypothèses, 1997, no 1, p. 157-164).
79 Cahier no 6, 1er décembre 1915, p. 80-81.
80 Cahier no 6, 1er décembre 1915, p. 84.
81 Il est cependant un autre point qui unit les deux hommes. Aucun des deux n’est parvenu à obtenir la Légion d’Honneur qu’on leur avait pourtant promise. Momméja doit cette déception à la modestie de son parcours et Tamizey de Larroque à ses opinions politiques (Véronique Larcade, « Un gentilhomme-campagnard… », art. cit., p. 240). On comprend, sans trop de difficulté, les raisons pour lesquelles cette ressemblance-là ne figure pas dans les Cahiers noirs !
82 On s’en doute, il s’agit essentiellement des jours où il se rend à Guillaynes ou à Bénech.
83 Cahier no 1, 18 octobre 1914, p. 238.
84 En effet, le 23 août 1914, Momméja note qu’il ne peut plus lire d’ouvrages littéraires dans son cabinet, comme si celui-ci lui « [reprochait] une lecture sans but scientifique ». Et c’est à la cuisine qu’il se réfugie, pour relire les Goncourt ou Saint-Beuve ! (Cahier no 1, 23 août 1914, p. 53) De même, il ne peut écrire quand ses petits-enfants, pourtant occupés à des activités silencieuses, en poussent la porte (Cahier no 1, 3 décembre 1914, p 117).
85 Cahier no 1, 6 septembre 1914, p. 83-84.
86 Pierre Viguié, « Souvenirs de Jules Momméja », Bulletin de la Société archéologique de Tarn-et-Garonne, t. lxvi, 1928, p. 29-34, p. 29.
87 Momméja avoue sans détour qu’il est un « reliseur » plus qu’un « liseur », cahier 1, 24 septembre 1914, p. 131.
88 Cahier no 9, 9 février 1917, p. 80-81.
89 Parmi les publications soumises à cet élagage scientifique, citons la Revue de l’Agenais.
90 Cahier no 1, dimanche 11 octobre 1915, p. 198-199.
91 Cahier no 3, 17 mars 1915, p. 110
92 Bien que la famille dispose, depuis 1898, de revenus réguliers et sûrs, Madame ne semble pas avoir relâché sa surveillance, gardant un œil sur les finances familiales.
93 Voir Anne Muxel, Individu et mémoire familiale, Paris, Nathan, 1996, p. 149-179.
94 Il s’agit de Tolbooth, la prison d’Edimbourg.
95 Cahier no 6, 23 novembre 1915, p. 37-38.
96 Rob Roy paraît en 1817 et Une légende de Montrose en 1819.
97 La Vie de Napoléon paraît en 1827.
98 Il paraît en 1818.
99 Il paraît en 1816.
100 C’est du moins ce que l’on comprend en lisant la nécrologie que Vézins a fait de Momméja. « Je devais graver à l’eau-forte le portrait de Jules Momméja dans le cadre de son bureau au milieu de ses collections », Renaud de Vézins, « Jules Momméja (1854-1928) », Bulletin de la Société archéologique de Tarn-et-Garonne, t. lxvi, 1928, p. 25-27, p. 27.
101 Cahier no 4, 13 juin 1915, p. 58-59.
102 Dans son Journal, à la date du 1er août 1895, il note : « depuis une huitaine, […] j’entens toujours le ronflement agassant de quelque dépiqueuse à vapeur. […] Ce progrès est bien loin de me charmer », Archives départementales de Tarn-et-Garonne, Montauban, 3 J ms. 255/4. Il serait fastidieux de citer les mentions de ses Cahiers noirs qui vont en ce sens tant elles sont nombreuses. En effet, il en était convaincu : la guerre est fille du progrès et du machinisme.
Auteur
Institut Interdisciplinaire d’Anthropologie du Contemporan (IIAC), EHESS, UMR 8177
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