1« Parade bruyante et colorée », « solennité quasi religieuse », spectacle au service de la propagande monarchique, le cérémonial des joyeuses entrées des souverains dans leurs bonnes villes du royaume de France est désormais bien connu, et sa signification mieux perçue, grâce aux travaux de Bernard Guenée1. Le volumineux dossier documentaire rassemblé dans le recueil publié par l’Institut de Recherche et d’Histoire des Textes se limite, fort logiquement, au seul royaume dans ses limites médiévales. La Provence n’y trouve donc pas place. Et pourtant le déroulement des entrées royales a fait dans ce pays l’objet de descriptions assez précises tout au long du xiv^e siècle, à une époque où les notices consacrées à ces cortèges et à leur ordonnance dans le royaume voisin sont assez peu nombreuses et sont demeurées longtemps peu explicites.

2Les sources disponibles sont de deux types : des récits de témoins, et des documents, ordonnances ou comptes, conservés dans les archives urbaines.

3La principale source narrative est le journal que tient, de 1380 à 1389, Jean Le Fèvre, chancelier des rois Louis I^er et Louis II2. Ce grand officier accompagne Marie de Blois et son fils, le jeune roi de Sicile et comte de Provence, lorsqu’ils font leur entrée dans les principales villes de la basse Provence occidentale, à mesure qu’elles reconnaissent la souveraineté de la seconde maison d’Anjou. Il nous donne ainsi une brève, mais précise, description de sept entrées royales entre 1385 et 13873. Le bourgeois arlésien Bertrand Boysset, auteur d’une petite chronique urbaine qui couvre le dernier quart du xiv^e siècle, a assisté aux fêtes qui marquent la visite en Arles du roi d’Aragon Martin I^er en 1398, et ses mémoires en gardent trace4. Ces témoignages concernent tous le dernier quart du xiv^e siècle. Le récit que le chroniqueur florentin Giovanni Villani fournit à l’occasion de l’arrivée de la reine Jeanne en Avignon en 1348 fait seul exception, mais il n’est guère développé5.

4En revanche, les documents provenant des archives municipales permettent de remonter plus haut dans le temps, jusqu’aux premières décennies du xiv^e siècle.

5La série la plus riche est ici celle des Archives communales de Marseille. Les registres de délibérations nous sont conservés à partir de 1318, l’année même où le conseil de la ville reçoit notification de la prochaine arrivée, à l’occasion des cérémonies de la translation des reliques de saint Louis d’Anjou, du pape, du roi de France, des rois d’Aragon et de Majorque, et du souverain même du comté, le roi Robert. Le rôle portuaire de Marseille, porte de la voie rhodanienne, en un temps où Avignon est la capitale de la chrétienté, confère à la cité phocéenne un rôle d’observatoire privilégié pour notre propos. Le conseil est fréquemment amené à prévoir l’éventuelle entrée de tel ou tel grand personnage faisant halte sur son chemin : la reine Jeanne en 1350, Jean le Bon la même année, Charles V en 1362, Pierre I^er roi de Chypre en 1363. De surcroît, en 1365, la ville doit organiser la réception du pape Urbain V qui vient offrir aux Marseillais une châsse d’or et d’argent pour abriter le chef de saint Victor6. Les autres villes de Provence ne sont pas aussi bien placées. Mais les comptes et délibérations de Tarascon, d’Apt ou de Brignoles à la fin du xiv^e siècle recoupent et complètent utilement le témoignage de Jean Le Fèvre7.

6 Proche du cérémonial français tel qu’il paraît se fixer dans les dernières années du xiv^e siècle, l’ordonnance des solennités provençales n’en a pas moins des caractères originaux. La description de ces cortèges nous conduira à une étude comparée susceptible de suggérer quelques nouveaux éléments d’interprétation des entrées royales dans l’espace français.

Les préparatifs

7Dès que le conseil de ville reçoit la nouvelle de la prochaine venue d’un souverain, il s’affaire à de multiples préparatifs. Suggérés le plus souvent par le rapport d’une commission, ces apprêts ne concernent pas tous la cérémonie. Car accueillir, c’est aussi loger et assurer le ravitaillement du roi et de son escorte. C’est à cela d’abord qu’on s’emploie8. En prévision de la visite de nombreux princes qui doivent assister aux fêtes de la translation des reliques de saint Louis, le conseil de Marseille commence par décider un recensement des lits qui pourront être mis à la disposition de ces hôtes de la ville et de leur suite, et aussi un dénombrement des étables susceptibles de recevoir leurs montures. Il faut pourvoir à l’affluence des victuailles. Afin que nul ne soit retenu d’apporter ses denrées au marché par crainte des « pignorations9 », on suspend pour un temps les mesures de représailles édictées contre les localités voisines. De sévères ordonnances de taxation sont publiées pour se prémunir contre la hausse des prix. Hôteliers et aubergistes, exposés à la tentation d’exploiter cette heureuse conjoncture, sont ici particulièrement visés. Il convient aussi de veiller à l’approvisionnement en eau et, pour cela, de remettre en état fontaines et abreuvoirs.

8Pour recevoir dignement le roi, on s’attache à donner à la cité un air de fête. La ville sera propre. En 1320, dans l’attente des rois de Sicile et de Majorque, le conseil de Marseille fait crier que chacun doit se hâter de nettoyer ou faire nettoyer la façade de sa maison. Les magistrats se chargent eux de déblayer et curer les rues, et aussi le rivage du port lorsque le souverain doit venir par mer comme le roi de Chypre en 1363. Avant l’arrivée d’Urbain V, la ville fait même élargir certaines rues en comblant les ruisseaux voisins. Les mandats de la gabelle d’Avignon portent trace du pavage des rues effectué avant la visite de Charles VI10. Mais il importe surtout que l’espace urbain offre un spectacle brillant et coloré. En l’honneur du souverain les rues et les maisons situées sur le trajet qu’il doit emprunter seront donc encourtinées. Sur les façades pendront, « selon le pouvoir de chacun », des tentures et d’autres « beaux ornements ». Et, d’une maison à l’autre, des voiles seront tendus au-dessus du cortège, « comme des barques », dit une ordonnance du conseil de Marseille, ou, ailleurs, « comme des taulisses ». Ce déploiement de faste n’est pas particulier à l’accueil triomphal que cette ville entend réserver à Urbain V. Dès 1319, le conseil invite les habitants à décorer ainsi leurs demeures en l’honneur du roi Robert : « paramenta ponantur in domos ». Pour la joyeuse entrée de Charles VI en Avignon les dépenses inscrites au livre des mandats de la gabelle comprennent les travaux de pavoisement des rues et le salaire de ceux qui ont étendu des toiles depuis le portail Saint-Bénézet jusqu’au palais pontifical11. Au chatoiement des étoffes précieuses, le jour, répond, la nuit, l’éclat des illuminations. Le soir de l’arrivée d’Urbain V, Marseille scintillera des lueurs clignotantes des lampes allumées dans chaque rue, toutes les deux maisons. Et à l’entrée de Charles VI dans Avignon, le pont Saint-Bénezet est embrasé des flammes de cent torches12.

9Jour de fête, l’entrée royale doit être aussi un jour de grâce. Le joyeux avènement est l’occasion pour le souverain de manifester l’autre face de sa justice qui est sa miséricorde. En 1319, avant l’arrivée du roi Robert, le conseil de Marseille désigne les membres d’une délégation qui suppliera le souverain de faire relâcher certains marins marseillais détenus en prison. En 1350, on prévoit de demander à Jean le Bon qu’il intervienne auprès de la reine Jeanne et du roi Louis afin d’obtenir de leur part un geste de clémence en faveur des enfants du comte d’Avellin. L’entrée du roi est le bon moment pour lui présenter une supplique. On n’a garde de l’oublier au milieu de tant d’autres préparatifs. Avant l’arrivée du roi Robert en 1319, les conseillers nomment une commission chargée de dresser la liste des requêtes que l’on présentera au roi au nom de la ville de Marseille (« Ad perquirendum et indegandum capitulia necessaria civitati proponenda dicto domino nostro rege13. ») L’entrée solennelle est bien, comme l’a souligné Bernard Guénée, l’occasion d’un dialogue entre roi et sujets14.

10Bien d’autres débats occupent les séances du conseil durant les jours qui précèdent la venue du souverain. Il y a tant de détails matériels à prévoir : le banquet pour lequel il faut des tables, des bancs, de la vaisselle, des nappes15, sans parler du choix des convives et du service16, le cadeau que l’on offrira au visiteur17, et, bien sûr, le financement de toutes ces dépenses par la levée d’une taille, l’institution de taxes indirectes, ou un emprunt18.

Les rites d’accueil

11Vient enfin le jour de la cérémonie. Les guetteurs ont signalé l’approche du roi. Tandis que les cloches sonnent à toute volée pour annoncer 1’arrivée de l’illustre visiteur, les cortèges s’ébranlent à sa rencontre19.

12Le premier acte du rituel d’entrée consiste, en effet, à sortir de la ville, devançant la venue de l’hôte que l’on veut honorer, et à se porter au-devant de lui. Le plus ancien procès-verbal de délibération du conseil de Marseille relatif à une visite royale est très significatif à cet égard. On apprend, le 26 décembre 1318, le prochain passage par la ville de la reine Clémence, princesse de la famille angevine et femme du roi de France Louis X. Aussitôt les conseillers décident de prendre les mesures nécessaires pour la recevoir avec honneur (« providere taliter quod honorifice admittetur20 »). Cette résolution est immédiatement explicitée par des dispositions concrètes : on fera crier par toute la ville que tous les habitants devront, à pied ou à cheval, aller au-devant de la reine (« exire eidem domine regine Francie oviam »). La même formule, « oviam exire » revient chaque fois que le conseil de Marseille entend faire honneur à un visiteur ; elle se retrouve en 1407 dans les délibérations municipales de Brignoles à l’occasion de l’entrée de la reine Yolande et elle figure dans chacun des récits de Jean Le Fèvre.

13Toutefois, à y regarder de près, il y a plusieurs cortèges, ou plusieurs étapes d’un même cortège au-devant du visiteur.

14Il arrive que la ville expédie une avant-garde très loin à la rencontre du roi. Ainsi lors de la première entrée de Louis II à Marseille, telle que la rapporte Jean Le Fèvre : « au chastel de Pennes vint au-devant de lui une connestablie d’environ cinquante arbalétriers ». Les conditions politiques de l’époque justifieraient à elles seules l’expédition de cette escorte armée : la paix n’est pas encore rétablie et les routes sont loin d’être sûres aux abords de Marseille. Mais, en 1319, aucun trouble n’impose les mesures arrêtées par le conseil qui prévoit que, au cas où le roi viendrait par terre du côté de l’est, tous les hommes valides se porteraient au-devant de lui jusqu’à Aubagne, couvrant ainsi près de trente kilomètres. C’est bien là une manifestation de particulière révérence. S’agit-il de la reine Clémence, ou des neveux du pape Jean XXII, l’ordonnance du conseil se borne à inviter les citadins à aller au-devant d’eux, mais pour la réception du roi Robert la formule se précise : « oviam exeant quantum longe poterunt21 ».

15Revenons à l’entrée de Louis II à Marseille et au témoignage de Jean Le Fèvre. Après l’avant-garde en armes, voici un autre cortège qui s’avance « hors de la ville bien loing ». Le chancelier ne s’attarde guère à le décrire, mais les règlements édictés pour accueillir le roi Robert sont plus explicites. Dans la foule se mêlent, ou plutôt se succèdent, les magistrats qui représentent officiellement la cité, les cavaliers et la masse du peuple cheminant à pied. L’ordre est en effet donné aux conseillers de venir dès le matin à la maison de ville afin de partir aussitôt en compagnie du viguier. Et c’est l’après-midi, lorsque les cloches de Sauveterre les y inviteront, que les gens des métiers se regrouperont sur la plaine Saint-Michel et se rangeront autour de leurs bannières pour se mettre en route22. En 1350, la criée qui organise le cortège distingue le cas de ceux qui ont « equitaturam debitam » qui escorteront le viguier, et les gens des métiers qui se rassembleront ensuite afin d’aller porter leurs bannières au-devant du roi et de les placer sur les remparts23.

16« Quantum longe poterunt », ce peut être sur l’eau aussi bien que sur les voies terrestres. Le conseil de Tarascon en 1390 loue plusieurs barques pour aller à la rencontre de Clément VII sur le Rhône. En 1320, les Marseillais font préparer deux galées au cas où le roi viendrait par mer, le viguier et sa suite s’y embarqueront24.

17Cette marche conduit ses participants plus ou moins loin, mais toujours « hors la ville », au-delà des murs, très souvent à proximité d’un de ces hôpitaux destinés aux lépreux qui ont été bâtis à une distance raisonnable des remparts. C’est à Saint-Lazare précisément que les Marseillais se massent en 1365 pour attendre le pape Urbain V et c’est là que Louis II rencontre le cortège qui a quitté la cité à l’annonce de son approche.

18Toujours les autorités communales figurent au premier rang. À Marseille, durant tout le xiv^e siècle, le viguier et les syndics prennent la tête du groupe des cavaliers qui ouvre la procession urbaine. À Apt en 1386, c’est l’évêque qui préside ainsi la cérémonie d’accueil. Et, dès qu’il s’est acquitté de cette fonction civile, il se hâte de retourner à l’intérieur des murs pour prendre sa place de chef religieux dans la procession du clergé.

19Dans tous les récits d’entrée que nous a laissé Jean Le Fèvre, les magistrats municipaux sont précédés par un groupe d’enfants qui portent des petites bannières aux armes du roi et poussent des acclamations à sa louange. Une seule exception : l’accueil de Tarascon. Mais les comptes de la commune révèlent qu’il s’agit en fait d’un oubli du chancelier. Le trésorier met en dépense la somme correspondant aux pains offerts aux enfants qui ont porté des rameaux à l’entrée de la reine Marie25. Ce dernier détail, qui n’a jamais retenu l’attention de Jean Le Fèvre, trouve confirmation dans les procès-verbaux de délibérations communales de Brignoles en 1403 : « item ordinaverunt quod infantes exeant cum uno gubernatore, portantes ramos in manibus26 ». La mention de ce « gouverneur » montre bien qu’il s’agit de « petits enfants », comme le dit d’ailleurs Jean Le Fèvre.

20Les « bannierettes » des enfants ne sont pas les seuls drapeaux qui figurent dans ce cortège. En 1319, le conseil de Marseille décide que l’on ira au-devant du roi Robert avec les étendards du roi, de la commune et des métiers. Les enseignes du souverain et de la ville ouvrent la marche, comme on le voit en 1362 à l’occasion de la visite du roi de Chypre, ou en 138527. Les bannières des métiers rythment le cortège des citoyens : elles défilent dans un ordre déterminé, chacun étant tenu de rester derrière l’étendard de son métier. Pour éviter les querelles de préséance, occasion de scandale, une ordonnance a fixé en 1320 le rang de chaque groupement professionnel dans ces grandes processions urbaines. Les changeurs sont en tête, suivis par les drapiers et les épiciers. Les taverniers occupent la dernière place28.

21Il n’est pas sûr qu’avant le milieu du xiv^e siècle les bourgeois aient revêtu en pareille circonstance une livrée spéciale semblable à ces vêtements rouges des « bonnes gens de Sisteron » que décrit Jean Le Fèvre en 1386. La première mention d’un pareil uniforme dans la documentation dont nous disposons figure dans les ordonnances qui organisent en 1365 la réception d’Urbain V à Marseille : tous les habitants sont tenus de se faire tailler des habits de laine de deux couleurs, blanc à droite et rouge à gauche, et ils devront rester ainsi vêtus tant que le pape séjournera dans la cité. En 1379, pour la première entrée de Clément VI dans sa capitale avignonnaise, les autorités municipales décident que les habitants porteront une livrée neuve pour faire accueil au souverain pontife29.

22Durant toute cette phase de la cérémonie, seul l’élément masculin est présent. Les femmes attendent, à l’endroit où s’achève l’itinéraire processionnel, devant l’église où le roi, une fois entré dans la ville, va faire ses dévotions. À Marseille, en 1320, c’est devant l’église des Mineurs que toutes les femmes de la ville devront se rassembler autour de la femme du viguier « pour honorer et accueillir les reines ». Et un siècle plus tard, à Brignoles, les ordonnances du conseil prescrivent explicitement aux dames de la cité de se regrouper sur l’esplanade qui précède le couvent des Cordeliers, tandis que les hommes prendront place dans le cortège30.

23Exclusivement masculin, le cortège qui accueille le souverain paraît à Marseille entièrement laïque. Dans toutes les délibérations du conseil de ville au xiv^e siècle, une seule mentionne l’évêque et le clergé à l’occasion des préparatifs d’une entrée. En vue de la visite d’Urbain V, le conseil notifie la prochaine venue du pape à l’évêque Guillaume Sudre, alors absent, et le prie de rejoindre la ville au plus tôt, afin de préparer la réception du pape : « per azordenar sobre la réception de nostre senhor lo Papa, las processions, els clergues, els ornamentz, els annamentz processionals31 ».

24Dans les récits de Jean Le Fèvre, Marseille fait ainsi figure à part32. À Forcalquier, Sisteron ou Apt, l’évêque s’avance « vestu in pontificalibus », précédé de la croix et des reliques, et conduit la procession « longe a villa cum collegio decenter ornato ».

25Toutefois l’évêque n’intervient pas toujours à ce stade de la cérémonie. Ainsi en 1397, lorsque le roi d’Aragon fait son entrée dans Arles, Bertrand Boysset note que, à peine débarqué, le roi voit venir à lui « la procession de Saint Trophime et les gens de la ville précédés d’une croix », mais c’est seulement lorsque le souverain pénètre dans la cathédrale Saint-Trophime que l’archevêque, paré et revêtu, mitre en tête, s’avance au-devant de lui33.

26Deux traditions coexistent ainsi dans le cérémonial provençal. L’une situe la procession que conduit l’évêque dans la première partie du rituel, l’accueil hors les murs. L’autre place l’intervention du prélat et de son clergé lorsque le roi arrive devant l’église où s’achève l’itinéraire du cortège : c’est ce que l’on voit en 1397 à Saint-Trophime et l’on peut penser qu’il en va de même à Marseille34.

27Le livre des mandats de la gabelle d’Avignon où sont inscrites les dépenses occasionnées par l’entrée de Clément VII, telles les livrées des sergents et des trompettes, porte trace des sommes dues aux musiciens pour la solennisation de cette entrée pontificale. Ces fastes sonores apparaissent également dans les documents marseillais à l’occasion de la visite d’Urbain V. À l’approche de la ville le pape se voit offrir le spectacle d’une flottille de navires de toutes dimensions, pavoisés, tendus de guirlandes de feuillages et remplis de musiciens. Ils croisent dans les eaux de la plage d’Arenc, « regatant et menant grand feste35 ».

28Parvenu en présence de l’illustre visiteur, le cortège s’immobilise et les autorités urbaines « font révérence ». Le viguier, l’un des syndics ou un porte-parole choisi par le conseil parmi les hommes sages et experts de la ville, prononce une courte harangue dont le schéma ne varie guère tout au long du siècle. Voici, par exemple, les instructions données à l’orateur chargé de souhaiter la bienvenue au roi de Chypre en 1363 : « verba honorabïlia exponere coram ipso Rege, afferendo cïvitatem et universitatem predictam ad sui bene placita et mandata36 ».

29La première partie du cérémonial s’achève souvent par un divertissement. En 1320, pour faire plus grand honneur aux rois et reines de Majorque et de Sicile, un conseiller propose de leur offrir le spectacle des danses traditionnelles (« madia et coria solita ») accompagnées par les trompettes, timbales et autres instruments habituels. Tous ceux qui savent danser (« tripudiare ») devront donc se préparer à montrer leurs talents devant les souverains. Ainsi l’ordonne une criée qui demande, en outre, aux amateurs de joutes de s’exercer en prévision de ces festivités37.

L’entrée

30Le second temps de la cérémonie est, à proprement parler, l’entrée. La coloration religieuse est désormais beaucoup plus sensible, ne serait-ce que par le terme de l’itinéraire qui est l’église où le roi fait oraison.

31À l’entrée de la ville, le roi trouve le dais qui a été préparé pour lui. Ce dais que les délibérations municipales de Marseille, rédigées en latin nomment pallium, Jean Le Fèvre en son français du Nord, paile, et Bertrand Boysset en provençal paly. Le mot est souvent accompagné d’un qualificatif qui souligne l’éclat symbolique de cet insigne : honorabilis ou honorificus en latin, noble en provençal38. Tout au long du siècle ce baldaquin est fait d’un drap d’or que supportent six bâtons. Aucun des documents exploités ici n’en fournit de descriptions. Tout au plus sait-on que celui qui fut préparé pour la venue d’Urbain V à Marseille était aux armes de la ville39. Et les mandats de la gabelle d’Avignon indiquent que le ciel porté à l’entrée de Clément VII était fait de taffetas brodé et orné de franges de soie40.

32Ce dais est un élément fondamental du cérémonial d’entrée. Matteo Villani résume l’accueil réservé à la reine Jeanne par Avignon en 1348 dans deux brèves formules : elle entre sous un dais (« con pallio sopra capo ») et tous les cardinaux vinrent au-devant d’elle à cheval41. De la même manière pour les conseillers de Brignoles, recevoir royalement, « ut regina », la reine Yolande, c’est l’accueillir « cum pallio et processione ». Et lorsque Marseille décide de recevoir solennellement le roi Robert, cette résolution se traduit par ces propositions pratiques : on ira au-devant de lui avec les étendards du roi, de la ville et des métiers, on lui offrira un « paly » que l’on portera au-dessus de lui et on l’« adextrera42 ».

33Ce dernier verbe – adextrer, marcher à la droite de – s’applique au cortège qui s’ébranle lorsque le roi parvenu aux portes de la ville, après la cérémonie d’accueil, est remonté à cheval pour prendre place sous le dais. Jean Le Fèvre prend soin de noter, à l’occasion de l’entrée d’Aix, que le roi Louis II a revêtu pour l’occasion une cotte de parement aux armes de Jérusalem et de Sicile et qu’il a fait harnacher de même son cheval. Il faut attendre 1449 pour voir un roi de France accoutré de façon analogue au cours d’une entrée43. Il est possible qu’il s’agisse en 1387 d’une disposition exceptionnelle destinée à donner plus d’éclat symbolique à la marche triomphale du prince angevin au travers de la ville qui a pris la tête de la rébellion.

34Le souverain est le seul à chevaucher dans ce cortège, les autres « estans de pied ». Le poêle est porté au-dessus de lui par des notables, probes hommes désignés par le conseil, à Marseille, les syndics à Apt en 1386, le viguier et des notables à Arles en 1387. À Sisteron le témoignage de Jean Le Fèvre évoque un cortège qui paraît réglé avec moins de rigidité : dans un climat de spontanéité qui confine au désordre, on se relaie pour prendre les « remuances ».

35Aux côtés du roi, sur sa droite, défilent d’autres notables qui tiennent son cheval par le frein et guident sa marche. Ce sont les adextratores. À Marseille en 1385 le viguier et les syndics jouent ce rôle, toujours dévolu à des personnes de haut rang. Et il n’est pas d’entrée prévue dans cette ville sans que le conseil ne désigne nommément les porteurs des bannières du roi et de la commune, les six porteurs du paly et les quatre dextratores44.

36Le cortège ainsi formé entre alors en ville précédé par les bannières. Il traverse tout ou partie de la cité. À Aix en 1385 la distance parcourue entre la chapelle de Notre-Dame-de-Consolation et la cathédrale est très courte. En revanche à Marseille en 1365, Urbain V traverse toute la ville de Saint-Lazare à Saint-Victor45. Rien ne paraît ici réglé par une tradition immuable. Tout dépend de la porte par laquelle entre le visiteur, c’est-à-dire de la route qu’il a suivie jusque-là, et aussi de l’église vers laquelle il se dirige. Car le cortège chemine vers un des sanctuaires de la ville : la cathédrale Saint-Trophime à Arles en 1385 comme en 1397, la cathédrale également à Aix en 1387 (« la grande église ») et sans doute à Sisteron en 1386, le couvent des Cordeliers à Brignoles en 1407 et dans toutes les entrées connues à Marseille46.

37Le souverain se rend à l’église pour « aourer », « orer », « faire oraison », « ausir messa », pour reprendre les mots de Jean Le Fèvre et de Bertrand Boysset. Mais les deux récits d’entrées arlésiennes dont nous disposons comportent une précision supplémentaire d’importance : « on avala le corps de saint Trophime » (Jean Le Fèvre), « lo cap de San Trofeme era sus l’autar e l’arca era uberta » (Bertrand Boysset). Pour le roi, on descend et on ouvre les châsses les plus précieuses. Le cœur de la cérémonie est donc une ostension de reliques. Il en va vraisemblablement de même dans les deux couvents franciscains de Marseille et de Brignoles marqués par la présence de saint Louis d’Anjou.

38La messe achevée, le roi reprend place sous le poêle et le cortège le raccompagne à son logement le plus souvent, parfois à la porte ou au port47 s’il quitte aussitôt la ville. Alors commencent d’autres réjouissances que Jean Le Fèvre résume au terme du récit de l’entrée d’Aix : « après disner, danser, etc. ».

39Sur le trajet que le chancelier de Louis II décrit à l’occasion de la cérémonie arlésienne, deux épisodes ont pris place qui n’ont aucun correspondant dans les autres récits qu’il nous donne. D’une part, lorsque le roi gagne l’église, il jette aux carrefours des pièces de monnaie au peuple massé pour l’acclamer. Et, d’autre part, à la sortie de Saint-Trophime, un groupe de Juifs lui présente le rouleau de la Thora pour qu’il le baise. Deux épisodes insolites sur lesquels il faudra revenir dans une tentative d’interprétation de l’ensemble de la cérémonie.

40L’intérêt de cet ensemble de documents, en effet, réside surtout dans la comparaison qu’il permet d’établir avec le corpus réuni par B. Guénée et F. Lehoux pour le royaume de France. La mise en parallèle de ces deux séries d’informations révèle dans les sources provençales des éléments de la cérémonie qui n’ont aucun correspondant en France, d’autres qui existent dans l’un et l’autre cas, mais sont mieux éclairés par la documentation, et aussi des discordances chronologiques dans l’apparition des différentes composantes de ce rituel. Repérer et constater ces décalages nous amènera à proposer de nouveaux aperçus sur les entrées royales en France aux derniers siècles du Moyen Âge.

Deux itinéraires d’entrées

41Un trajet court : le chemin suivi par Louis II à Aix, le 2 octobre 1387, de la chapelle Notre-Dame-de-Consolation, hors les murs, à la cathédrale Saint-Sauveur. Le tracé (approximatif) de l’espace alors occupé par les faubourgs fait apparaître un net contraste entre la brièveté de l’itinéraire processionnel et l’étendue de la ville. Calque de P. Soulier d’après un croquis de l’auteur.

42Une longue marche : le parcours qu’emprunte Urbain V en 1365, d’après Albanès. Le plus souvent le terme du cortège est l’église et le couvent des Mineurs (église Saint-Louis, à l’est du plan).

43L’itinéraire n’est pas un élément fondamental ni immuable de l’entrée.

Droit de gîte ou rite d’honneur ?

44Les délibérations municipales de Marseille nous font connaître un cérémonial qui est déjà fixé dans ses grandes lignes au tout début du xiv^e siècle : la formule more solito accompagne, dès le 22 mai 1319, la décision d’aller au-devant du roi avec les bannières48. Les dispositions qui sont arrêtées conformément à l’usage sont plus que cette « cérémonie des plus simples « qu’évoque B. Guenée, selon qui « lorsque, à la fin du xiii^e siècle, le roi approche d’une de ses bonnes villes, son seul désir est, au fond, d’y exercer son droit de gîte49 ». II s’agit de bien davantage dans nos textes provençaux : recevoir honorablement, faire honneur, « facere rege festum solempne ». Le vocabulaire est identique au début du xiv^e siècle à celui qu’utilise, bien plus tard en 1385, la reine Marie pour annoncer aux Marseillais qu’elle va faire dans Avignon son entrée qui sera « mot magnifica et honorabla50 ». Rite d’honneur qui ne s’accompagne pas toujours du gîte. Dans le cas de la réception réservée en 1318 à la reine Clémence, le conseil de Marseille décide de l’accueillir avec honneur et pour cela d’aller au-devant d’elle, de désigner une délégation qui lui rendra visite à son hôtel et lui présentera les vœux de la cité51. La ville n’est pas obligée de la loger, mais se sent tenue de la recevoir avec le cérémonial qui convient aux souverains.

45Traditions propres à la Provence ? Il ne semble pas. Si les textes narratifs consacrés aux entrées en France n’abondent pas avant le xiv^e siècle, il est néanmoins possible de rassembler un petit dossier documentaire qui plaide pour l’ancienneté d’une cérémonie plus élaborée que le simple exercice du droit de gîte.

46Au xiii^e siècle l’entrée du roi Philippe le Hardi à Arras, en 1271, est brièvement décrite par Guillaume de Nangis et par le narrateur des Grandes chroniques de France. Deux détails seulement sont mentionnés : la ville est encourtinée pour l’occasion (« parèrent la ville et mirent hors le ver et le gris et moult d’autres richesses » ; « villa […] per totum paliis et pannis variis coloris mirabiliter palliata ») et les dames et demoiselles du pays dansent pour le roi. « Encourtinèrent la ville de riches draps et de diverses couleurs et de poiles et de cendaux. Les dames et les pucelles s’esbaudissaient en chantant diverses chansons et divers motets », c’est aussi ce que font, quatre ans plus tard, les bourgeois de Paris lorsqu’ils veulent faire « feste grand et solennel » à l’occasion du couronnement de la reine Marie52.

47Évocation finalement assez pauvre de la cérémonie. Mais on apprend davantage à lire les prédicateurs qui commentent, à la même époque, le récit des Rameaux dans leurs sermons du temps de l’Avent53. Gilles de Liège, prêchant vers 1272, paraît un décalque des chroniqueurs que l’on vient de citer : « Quand un nouveau roi doit entrer à Paris ou ailleurs, les bourgeois se portent à sa rencontre, et ils se préparent, et ils font nettoyer la ville, et l’on suspend de belles tentures. » II introduit là une précision qui faisait défaut chez Guillaume de Nangis et dans les Grandes Chroniques : célébrer l’entrée du roi c’est, d’abord et surtout, aller au-devant du souverain. Ce que confirme Gérard de Liège, autre prédicateur dans un texte de 1270 : « On a coutume de se porter à la rencontre d’un nouveau souverain. « Et plus encore Geoffroy de Beaulieu en 1272 : « Voyez ce qui arrive quand il y a un nouveau roi en France et qu’il doit faire son entrée dans une ville. On l’annonce longtemps d’avance pour que les gens puissent se préparer à son entrée. » Suit une énumération des sept catégories de gens qui vont à la rencontre du souverain, parmi lesquels figurent les bannis, parce que c’est la coutume que le nouveau roi libère les bannis et les prisonniers, et les plaideurs qui ont à se plaindre de qui leur a fait tort. La description est moralisée, et faite pour permettre des applications morales et anagogiques. Elle ne dépeint pas la totalité, ni peut-être toujours la réalité du cortège tel qu’il se déroule, mais elle fait bien apparaître l’entrée royale comme tout à la fois une solennité ordonnée et un moment de dialogue du roi et de son peuple.

48Le rituel ainsi attesté dans le dernier quart du xiii^e siècle s’inscrit dans une tradition plus ancienne. Les témoignages beaucoup plus rares au xii^e siècle sont aussi fort laconiques. L’un des plus anciens est le récit que Geoffroy de Vigeois donne de l’entrée de Louis VI à Limoges en 1137 : « Susceptus est in urbe triumphaliter a canonicis et presule […] celebrata postmodum apud Sanctum Martialem regali processione54. » On retrouve les deux temps forts de la cérémonie des xiii^e et xiv^e siècles : l’accueil triomphal et la procession « royale » jusqu’à l’église. De même, lorsque Galbert de Bruges rapporte l’entrée du roi de France à Bruges en 1127, le même verbe technique suscipere vient sous sa plume à propos d’un cérémonial où figurent la marche au-devant, la procession avec les reliques. Lorsque le souverain arrive dans les faubourgs de la ville, « ei obviam processerant canonici Sancti Donatiani reliquias sanctorum afferentes et in sollempni processu regio more regem et comitem novum cum gaudio suscipientes ». Le chroniqueur le souligne fortement, observer ces rites c’est bien là accueillir le roi avec les honneurs qui lui sont dus, regio more55.

49Certes, dans l’un et l’autre cas, les circonstances sont exceptionnelles et ont pu inciter à entourer la majesté royale d’une mise en scène particulière. Mais un accueil analogue du nouveau comte de Flandre à Saint-Omer en 1127 est présenté par Galbert comme la mise en pratique des règles fixées par la coutume pour l’entrée des nouveaux comtes : « sicut mos est in susceptione comitatum noviter obtinentium56 ». Les chroniqueurs anglais du xii^e siècle abondent en récits plus ou moins développés de cérémonies organisées sur ce même schéma57. Et c’est de cette façon que se déroule à la fin du xii^e siècle la réception de Jean-sans-Terre à Paris, telle que la rapporte le chroniqueur de Philippe Auguste, Rigord58.

50L’entrée royale est, bien avant les premières années du xiv^e siècle, un rite d’honneur, codifié par une coutume dont on retrouve les éléments dans d’autres royaumes ou principautés voisines.

Dais et courtines

51Le rituel provençal comporte dès le début du xiv^e siècle un itinéraire cérémoniel qui conduit le roi, chevauchant sous un dais, au travers d’une ville encourtinée. Cette constatation met en question l’hypothèse si séduisante qu’a émise B. Guenée d’un transfert d’usages de la Fête-Dieu à une entrée conçue à son imitation comme « une véritable Fête-Roi59 ».

52Le dais, en effet, figure en Provence dans la cérémonie d’entrée en 1319-1320, c’est-à-dire au moment même où la procession de la Fête-Dieu apparaît pour la première fois à Barcelone, et plus d’un quart de siècle avant la première représentation iconographique d’un baldaquin porté au-dessus du Corpus Christi60. Bien avant d’ailleurs, l’archevêque de Bourges, Simon de Beaulieu, avait fait, en 1283, son entrée sous un dais dans deux localités du diocèse de Clermont61.

53La même objection s’applique à l’encourtinement des rues. Les chroniqueurs et les sermonnaires signalent ce décor dressé pour accueillir le roi à la fin du xiii^e siècle, bien avant les premières processions connues de la Fête-Dieu. L’usage est bien plus ancien. Il se retrouve en France au début du xii^e siècle lors de la visite du pape Innocent II. Sur son chemin vers Saint-Denis, c’est aux branches des arbres qu’ont été accrochées les étoffes précieuses dont l’éclat resplendit et rehausse le décor de la marche solennelle du pontife : « Via autem regia et salicibus et fixis spititabus preciosis pallis rutilabat62. » Ici aussi, l’usage est généralement répandu au travers de l’Occident médiéval dès le xii^e siècle. La chronique de Jacques d’Aragon note que lorsque le roi de Castille entre à Valence « fo la villa ben encortinada ». De même en 1120, au témoignage de Faucon de Bénévent, les Amalfitains pour accueillir le pape Callixte II « plateas cunctas vestibus sericis palliisque et ornamentis pretiosis in adventu illius ornaverunt ». Et Albert d’Aix décrit en 1113 les rues de Jérusalem préparées de la sorte pour recevoir Adélaïde, lors de son mariage avec le roi Baudoin : « plateae mirificis et variis tapetibus stratae, vici purpureis velis adornati in honorem tam nobilissime […] matronae rutilabant63 ».

54Si un modèle inspire le déroulement de l’entrée royale, ce ne peut être la Fête-Dieu. Les éléments originaux du cérémonial provençal suggèrent en revanche d’autres références.

Pueri Haebreorum

55Le rituel provençal, tel qu’il est décrit par Jean Le Fèvre et tel qu’il est éclairé par les documents municipaux, met en relief le rôle dévolu aux enfants dans le cortège qui va au-devant du roi.

56Ce n’est pas là, à proprement parler, un caractère original des entrées provençales. Dans le royaume de France, lorsque le roi arrive à Lyon en 1389, plus de mille jeunes enfants l’acclament tandis qu’il passe à différents carrefours de la ville. À Brive en 1463, c’est à l’entrée de la cité qu’ils sont massés, précédant la procession du clergé. Ils forment la haie de part et d’autre du chemin, vêtus de blanc, coiffés d’un chapeau de fleurs, tenant en mains un panonceau aux armes de France. Ils crient « Noël » sur le passage du cortège, comme ceux qui assistent à la même cérémonie à Tournai en 1464, vêtus et coiffés de la même manière et tenant de semblables bannières. Les voici aussi hors de France, en terre d’Empire, à Berne en 1414. Ils sont cinq cents jeunes gens et enfants de moins de seize ans, en livrée rouge et blanche, couronnés de feuillage, munis de petits boucliers de papier peints aux armes de l’empereur et de la ville. Les plus grands brandissent des étendards impériaux. Des groupes d’enfants prennent place également dans l’entrée de l’empereur Charles IV à Pise en 1354 ou de Frédéric III à Lausanne en 1442. Et l’on pourrait sans peine allonger la liste de ces références64.

57L’une des plus anciennes est sans doute le curieux récit que Galbert de Bruges donne de l’entrée du comte de Flandres à Saint-Omer. En tête du cortège qui vient au-devant du nouveau maître du pays, précédant les hommes en armes et la procession du clergé, s’avance une cohorte de pueri dont le chroniqueur souligne l’aspect guerrier, insistant sur leur équipement militaire : « Ils portaient des arcs et des flèches. Agiles et lestes ils marchaient en ordre de bataille, comme pour livrer un combat, ceints et prêts, les cordes tendues, à attaquer, s’il le fallait, le comte et ses gens à coup de flèches. » Il s’agit là d’une véritable organisation de classe d’âge, les propos qu’ils tiennent au comte le confirment en faisant référence à leurs privilèges de groupe :

Il est de droit d’obtenir de toi ce que les enfants de nos ancêtres ont toujours obtenu de tes prédécesseurs : la liberté d’errer dans les bois aux fêtes des saints et pendant l’été, d’y capturer des petits oiseaux, d’y chasser à l’arc les écureuils et les renards, et de nous exercer ainsi aux récréations de notre âge65.

58C’est dans ce sens, sans d’ailleurs se référer à Galbert, que les historiens des pays germaniques qui ont étudié les entrées impériales au bas Moyen Âge interprètent la présence des enfants dans le cortège. H. C. Peyer, notamment, se fonde sur l’âge juvénile des guerriers suisses et sur l’importance de l’entraînement militaire de la jeunesse dans un peuple fournisseur de mercenaires66. Et, de fait, certains récits, tels celui de Lampert de Hersfeld décrivant une entrée à Worms en 1073, font ressortir le caractère guerrier des juvenes qui prennent part à la cérémonie67. Mais s’agit-il encore là de pueri, d’enfants ?

59En Provence, le cortège juvénile est composé de jeunes enfants – les délibérations communales de Brignoles le montrent bien – et est sans conteste pacifique. Mais, surtout, le rôle de ces enfants est clairement indiqué par les rameaux qu’ils brandissent et agitent au-devant du souverain qui vient68. Ces ramis palmas sont les mêmes que ceux du dimanche où l’église commémore le jour de l’entrée du Seigneur à Jérusalem.

60L’association de l’enfant à la fête des Rameaux est très largement attestée pendant la période médiévale. Dans l’iconographie : les représentations figurées de l’entrée messianique associent à l’image du Roi débonnaire sur son humble monture celle des enfants qui jettent leurs vêtements sur la route, coupent des branches aux arbres ou agitent des palmes69. Dans la liturgie : un ordo du milieu du x^e siècle fait intervenir dans la cérémonie un groupe de pueri laici rangés derrière une bannière qui vont jeter leurs rameaux à terre aux pieds du crucifix, tandis que le clergé chante l’antienne « Pueri Haebreorum tollentes ramos olivarum obviaerunt Domino, clamantes et dicentes : Osanna in excelsis70 ». Dans le théâtre qui représente cette scène, comme le montre par exemple cette indication de mise en scène qui figure dans une Passion en langue provençale du xiv^e siècle : « Ara es Jhesus devant Jherusalem ab mot enfans he los sus se despolheron lurs vestiduras estenderon las davant e los autres eshiron li ab rama d’arbres davant he disoron aquestas coblas71. » Pourquoi précisément les enfants, qu’aucun récit évangélique ne mentionne explicitement (Luc parle des disciples, et les autres évangélistes usent de termes vagues tels que la foule ou un grand nombre) ? G. Millet, puis, à sa suite, E. Mâle ont cru en trouver l’explication dans un contre-sens à partir du texte d’un apocryphe, l’Évangile de Nicodème. Ici le sujet des verbes d’action est plus précis, ce sont les enfants des Hébreux, « Oi paides ton Ebraion ». La formule désigne le peuple juif, mais elle a été prise au pied de la lettre. Toutefois Émile Mâle note que la première représentation connue qui associe les enfants au cortège des Rameaux est antérieure au premier manuscrit qui nous soit parvenu de cet évangile apocryphe. On pourrait plutôt penser que l’origine de cette confusion réside dans une contamination du récit de Mt 21-9 où « les foules » crient Hosanna par la péricope qui suit (v. 12-17) où « les enfants […] crient dans le temple : Hosanna » (v. 1572).

61Quoi qu’il en soit, l’association des enfants au jour des Rameaux conçu comme entrée royale ne fait aucun doute pour l’auteur de ce sermon anonyme du xiii^e siècle qu’a révélé Dom J. Leclercq : « Il [Jésus] se montre roi des enfants lors de la procession des Rameaux73. »

62La présence des enfants dans le cortège et le rôle particulier qui leur est dévolu suggère donc une référence liturgique autre que la Fête-Dieu. Cet adventus royal est un Avent. Cette entrée du roi est une entrée à Jérusalem.

63On pourrait d’ailleurs noter d’autres points de convergence entre les deux rituels. Le procès-verbal dressé à l’occasion du serment que Jean le Bon a prêté à l’Église de Paris le jour de sa première entrée dans la capitale indique que le roi, venant de Saint-Denis, se dirige directement vers l’église cathédrale de Paris dont les portes étaient closes. Puis, les portes ayant été ouvertes devant lui, « le clergé s’avance en procession à sa rencontre ». On est tenté de voir ici une transposition de ce rite de l’Atollite portas, propre au jour des Rameaux, qui met en scène et donne à voir le Psaume 24 : les portes élèvent leurs linteaux pour laisser passage au roi de gloire74.

64Par ailleurs, l’ordo romain déjà cité du x^e siècle associe la ville et ses abords dans l’espace cérémoniel. Il comporte une procession d’entrée dans la ville avec une station aux portes : « his finitis, cum intraverint portas civitatis75… » Comme lorsque l’évêque Théodose au vi^e siècle pénètre dans la ville épiscopale de Marseille : « On ouvrit alors les battants tant des portes (de la ville) que des édifices sacrés et l’évêque entra au son des cloches et des cantiques76. » Comme dans les entrées des souverains au xiv^e siècle.

La sparsio et l’accueil des Juifs

65Toutefois, cette référence liturgique ne rend pas compte de tous les éléments des entrées provençales du xiv^e siècle. Elle ne permet pas notamment d’interpréter deux des caractères les plus originaux de ces cérémonies qui apparaissent uniquement dans l’entrée arlésienne que décrit Jean Le Fèvre : le geste du souverain qui jette des pièces de monnaie aux carrefours et la présence des Juifs « tenans leur rôle » qu’ils donnent à baiser au roi.

66Le premier de ces faits évoque un épisode bien connu de la vie de Clovis, telle que la raconte Grégoire de Tours. Le chef franc qui vient de recevoir de l’empereur Anastase le titre de consul honoraire parcourt à cheval les rues de Tours, lançant à la volée des pièces de monnaie. Il accomplit ainsi un rite effectivement lié à son entrée en fonction comme consul : la sparsio77. Une étude récente de M. Meslin sur la fête des Kalendes de janvier dans l’empire romain en éclaire la signification78. Les consuls entrent en charge à cette date et leur adventus est l’occasion aux iv^e et v^e siècles d’un déploiement particulier de faste qui comprend notamment le processus consularis au cours duquel les nouveaux magistrats, portés triomphalement dans la chaise curule, vont en procession au Capitole offrir un sacrifice solennel, et la sparsio, cette largesse monétaire, rite d’étrennes et symbole des souhaits auguraux formulés pour que le nouveau consulat apporte une année de prospérité.

67Ce rite ne se retrouve pas dans les entrées royales en dehors du cas d’Arles. Mais il apparaît dans le cérémonial pontifical. À Rome il figure, à la fin du xii^e siècle, dans le Coutumier de Cencius à deux occasions : le jour du couronnement d’un nouveau pape et le lundi de Pâques79. Le sens est sans nul doute le même dans les deux cas, car le jour qui suit la Résurrection inaugure un nouveau temps. Mais la signification du geste est suffisamment estompée pour que Cencius croit devoir en proposer une explication pragmatique dénuée de toute portée symbolique : il s’agirait de dégager le passage du cortège en forçant la foule à s’écarter. La même interprétation figure sous la plume de Suger qui mentionne cette sparsio dans le récit qu’il donne de l’entrée d’Innocent II à Saint-Denis en 113180.

68Avec les Pontificaux du xiii^e siècle, celui que rédige Guillaume Durand et celui qui est composé sur l’ordre de Grégoire X, le jactus pecunie prend désormais le nom de missilia81. C’était ainsi que l’on appelait sous le haut Empire les poignées de monnaie que l’empereur, lors des jeux, lançait au peuple. Et, de fait, ce geste pontifical est également impérial : les mêmes ordines, de Cencius à Guillaume Durand, le signalent dans les mêmes termes et associé au même cadre spatial lorsqu’ils décrivent le cérémonial du couronnement de l’empereur. De même le Staufische Ordo, rituel impérial de la fin du xii^e siècle82.

69Il s’agit donc là d’un rite d’avènement, issu tout droit de la Rome du bas Empire. Et c’est le même horizon de références qui se profile à l’arrière-plan de l’accueil que les Juifs réservent au roi Louis II.

70Unique exemple en Provence, l’épisode arlésien n’est toutefois pas un cas isolé. Il se retrouve dans d’autres descriptions d’entrées royales. Voici, par exemple, dans la chronique de Bartholomeo de Neocastro, Pierre d’Aragon entrant à Messine sous un dais et voyant venir au-devant de lui un cortège où les Juifs ont pris place à côté du clergé, des hommes, des femmes et des enfants. Parvenus devant le roi « Judaeorum synagoga legem aperuit83 ». Même présence des Juifs en tant que groupe dans la description que font les Annales romaines de l’accueil réservé à Rome en 1111 à Henri V : « ante portam a judaeis, in porta a graecis cantando exsceptus est84 ». Les Juifs sont l’un des groupements d’étrangers qui ont leur place particulière dûment assignée, dans la cérémonie. Et c’est sans doute de la même manière qu’il faut comprendre ce que Grégoire de Tours rapporte à l’occasion de l’entrée du roi Gontran à Orléans : « Ici dans la langue des Syriens, là dans celle des Latins, ailleurs aussi dans celles des Juifs eux-mêmes, retentissaient sous des formes variées ces louanges « adressées au souverain85 ».

71Les Juifs assistent et participent à la fête comme l’une des scholae, l’un de ces groupements organisés des villes de l’Antiquité tardive et du haut Moyen Âge86. Telles celles qui acclament Charlemagne en 799 : « On avait disposé aux lieux de passage du roi des scholae d’étrangers et de citoyens pour lui chanter les laudes87. » De ce point de vue, les Lombards que l’on voit revêtus d’une livrée spéciale pour l’entrée de Jean le Bon à Paris en 1350, ou ces marchands florentins, siennois, provençaux « e altri forestieri « qui prennent place dans le cortège qui accueille la reine Jeanne à Naples en 1348, sont les homologues des Juifs d’Arles de 138588. Les uns et les autres constituent des scholae peregrinorum semblables à celles qui prennent part à l’entrée de Léon III en 80089.

72Mais à Arles les Juifs se présentent moins comme chorale d’acclamants que comme groupe religieux, ce que souligne leur rassemblement autour du rouleau de la Loi. Ici encore l’épisode arlésien n’est pas un apax. Un manuscrit conservé à Coblence contient une enluminure fréquemment reproduite qui figure les Juifs de Rome présentant la Thora à l’empereur Henri VII lors de son entrée en 130890. Et Suger, dans son récit de la visite d’Innocent II à Saint-Denis en 1131, signale la présence de la synagogue des Juifs qui présente au pape le rouleau de la Loi enveloppé dans sa housse91. Tandis que Boson, dans sa Vita du pape Eugène III, relève à propos de la grande procession qui accueille le pape à son entrée dans Rome en 1128 que « les Juifs également prenaient leur part d’’une si grande joie portant sur leurs épaules la Loi de Moïse92 ». Les ordines romani du xii^e siècle, notamment le Coutumier de Cencius, mentionnent cette présence des Juifs qui se portent au-devant du pape sur son chemin le lundi de Pâques, lui présentent le rouleau de la Loi et l’acclament (« judaei occurunt et ei legem praesentant, faciuntque laudes »). Le même texte se retrouve légèrement enrichi dans le Pontifical de Guillaume Durand qui introduit la précision : « ils lui présentent la loi pour qu’il l’adore ». Et c’est sous cette forme qu’il figure dans le pontifical établi à la fin du siècle sur l’ordre de Grégoire X. Mais cette fois cette cérémonie prend place le jour du couronnement du souverain pontife. On notera que tous ces ordines, quel que soit la fête où ils situent le rite d’accueil des Juifs, le placent immédiatement après le geste de la sparsio93.

73Ces deux éléments, fortement liés dans cette tradition liturgique, nous acheminent, dans la quête des origines du cérémonial d’entrée, vers la Rome pontificale et impériale où revivent les fastes et les rites de l’Antiquité tardive.

De l’occursus antique à l’entrée messianique

74Procession des Rameaux d’une part, tradition antique de l’autre, ces deux sources en fait convergent.

75Voici une quarantaine d’années un exégète de renom, Erik Peterson a publié, sous le titre Die Einholung des Kyrios94, un article qui s’efforçait d’éclairer cette péricope du chapitre IV de la 1^re épitre aux Thessaloniciens qui évoque le jour de la Parousie où ensemble vivants et morts « seront enlevés sur les nuées à la rencontre du Seigneur » (eis apantèsin tou Kuriou). Il montrait que Paul se référait ici à une coutume bien déterminée de la vie publique des cités antiques : la réception des grands personnages dans leur parousie. Et, pour étayer sa thèse, il a rassemblé et publié une ample collection de textes de toute nature : papyrologiques, épigraphiques, littéraires tant grecs que latins, datés pour l’essentiel de la période hellénistique.

76Cette cérémonie d’accueil est désignée par un vocabulaire spécifique : « apantèsis » comme dans le texte paulinien ou upantesis en grec pour l’accueil et en latin occursus ou adventus, tandis que exerkomai et parapempein, ou obviam ire, expriment le mouvement de ceux qui vont au-devant de l’hôte. Nous retrouvons ici le vocabulaire médiéval de l’entrée. Mais le parallélisme ne se limite pas aux mots.

77L’accueil ainsi réservé dans les derniers siècles de l’Antiquité aux souverains, aux grands personnages et, plus tard, aux évêques est une cérémonie dûment organisée en vertu d’un décret officiel qui l’ordonne et la réglemente, de la même manière que les délibérations et les criées qui leur font suite dans la ville médiévale. Le premier moment de cette liturgie publique consiste à sortir de la ville (exerkomai) pour aller au-devant (obviam ire) du visiteur que l’on accompagnera en cortège jusque dans la cité. On va à sa rencontre jusqu’à une distance déterminée, un certain nombre de stades ou de milles. Mais, parfois, pour l’entrée de Vespasien à Rome selon Josèphe, on s’avance porrotato, le plus loin possible, comme les Marseillais allant à la rencontre du roi Robert. Le cortège est une procession ordonnée qui reproduit dans son déroulement les structures publiques et sociales de la cité95. Les participants ont revêtu un vêtement blanc qui correspond à la livrée, et portent des couronnes, qui sont peut-être à l’origine de celles qui ornent la tête des enfants dans les pays germaniques. Les statues des dieux sont également portées au-devant du visiteur dans cette grande marche collective. La croix et les reliques du cortège médiéval en sont le décalque christianisé. Enfin, au milieu de l’encens et des acclamations rituelles, le visiteur se rend aux temples que l’on a ouvert pour lui et sacrifie aux dieux, tout comme nos itinéraires provençaux s’achèvent dans l’église où le souverain fait oraison et adore les reliques.

78En s’appuyant sur cet article, et sur l’étude que, quelques années plus tard, Alföldi a consacré au cérémonial impérial à Rome96, Kantorowicz97 a pu montrer qu’il existait un cérémonial médiéval d’occursus en continuité avec le rituel décrit par Peterson, et que cette cérémonie recevait dans l’Occident chrétien du Moyen Âge une coloration particulière et une nouvelle signification par l’assimilation de cet accueil du souverain à l’entrée du Christ à Jérusalem. On peut le montrer en examinant quelques textes narratifs consacrés à des entrées pontificales ou impériales à Rome au haut Moyen Âge, premiers jalons d’une continuité, premières étapes d’une transfiguration.

79La continuité apparaît dans le vocabulaire utilisé et les épisodes rapportés. Ainsi dans le récit que le Liber Pontificalis donne de l’entrée de Constance II à Rome en 663, on voit le pape, le clergé et le peuple de la ville se porter à la rencontre de l’empereur jusqu’au sixième milliaire et, nous retrouvons là le verbe technique de la cérémonie antique : « cum sacerdotibus et romano populo occurit ». Les entrées du temps de Charlemagne se déroulent selon ce même cérémonial : un cortège qui va au-devant du visiteur jusqu’à trente milles pour recevoir le roi franc en 774, procession précédée des étendards de la ville où prennent place à leur rang, tous les ordres de la ville.

Il y avait là, énumère le Liber Pontificalis à propos du retour de Léon III, les chefs du clergé avec tous les clercs, la noblesse, le sénat et la milice, le peuple romain tout entier avec les religieuses, les diaconesses, les femmes de la noblesse et les autres, ainsi que les colonies étrangères, Francs, Frisons, Saxons et Lombards98.

80Mais cette tradition cérémonielle antique a reçu un éclairage nouveau par référence au modèle évangélique. Lorsque Charlemagne entre pour la première fois à Rome en 774 la foule, au témoignage du Liber Pontificalis, agite des rameaux de palmiers et d’oliviers.

81Il est vraisemblable que l’usage n’était pas nouveau et que l’on saluait déjà ainsi les souverains hellénistiques dans leur Parousie. Mais pour une foule romaine et chrétienne du viii^e siècle, on ne peut exclure une reprise de sens de ce geste comme mémorial de l’acclamation des Rameaux. D’autant que lorsque le roi entre à Saint-Pierre éclate le chant même de l’Hosanna de l’entrée messianique : « Benedictus qui venit in nomine Domini. » Hymne qui cédera bientôt la place dans les liturgies d’accueil des souverains à « Ecce mitto Angelum meum », l’antienne du premier dimanche de l’Avent99.

82Pour reprendre les formules de Kantorowicz :

Toute célébration de l’adventus d’un monarque reflète et même met en scène l’archétype chrétien de cette représentation, c’est-à-dire l’entrée du Seigneur à Jérusalem, elle-même imaginée et conçue sur le modèle d’un adventus impérial100.

83On s’est limité ici, pour illustrer cette permanence d’une cérémonie, à un petit nombre de textes des vii^e et viii^e siècles. On pourrait, pour assurer la liaison avec les documents du bas Moyen Âge que l’on tente ainsi d’interpréter, rassembler un petit corpus de descriptions des entrées royales princières, épiscopales ou pontificales entre le x^e et le xiii^e siècle. Les plus détaillées et les plus colorées sont sans doute celles des historiens anglais et des chroniqueurs de l’Italie normande101. Dans leur majorité, ces récits sont fragmentaires et peu développés. Ils ne retiennent que l’un ou l’autre des éléments qui constituent le rituel d’entrée. Et beaucoup plus nombreux encore sont les textes allusifs qui se contentent, pour évoquer la cérémonie d’un seul mot, mais lourdement chargé de sens102. Ainsi dans cette lettre de Henri IV aux Romains en 1081 : « Miramur autem quod, cognito adventu nostro, nulla nobis legatio vestra sollempni more occurit103. » La cérémonie est en effet suffisamment coutumière et ritualisée pour que l’on n’ait pas besoin d’en dire davantage. C’est pourquoi Carl-Richard Brühl considère que l’emploi, fréquent dans les sources narratives, de l’adverbe honorifice ou d’expressions équivalentes pour désigner la réception réservée au roi caractérise la cérémonie d’entrée dans toute son ampleur104. Ainsi de ces deux passages qu’il cite et qui concernent le règne de Philippe I : sa réception à Corbie en 1071 « cum regali pompa » ou, à Angers en 1116, lorsque « receptus est a comite et Andegavensibus tam clericis quam laicis cum honore maximo et reverentia ».

84Le silence des sources sur les entrées royales en France avant le xiv^e siècle, ou plutôt la fin du xiii^e siècle, s’explique par les caractères de l’historiographie royale plutôt que par l’absence, ou le caractère très modeste, de la cérémonie105.

Une nouveauté du bas Moyen Âge : le dais ?

85La plupart des descriptions rapides de la cérémonie retiennent surtout la procession du clergé avec la croix et l’encens. Très tôt, semble-t-il, les cérémonies d’entrée ont donné lieu à la rédaction de rituels liturgiques, d’ordines pour l’accueil du roi (ad regem deducendum) qui figurent notamment dans les Coutumes de Farfa ou à Cluny dans le Liber Tramitis. Ces liturgies prévoient et ordonnent la procession dans son déroulement et fixent le texte des antiennes propres à cette réception. L’insistance des chroniqueurs sur cette partie du cérémonial s’explique dans la mesure où l’accueil processionnel paraît bien réservé aux seuls rois. C’est du moins ce qu’affirme Kantorowicz en se fondant sur le rapprochement de deux textes, il est vrai distants de près de deux siècles. Aimé du Mont-Cassin, à propos de la visite de Richard d’Aversa à l’abbaye du Mont-Cassin en 1058, note que « il fu rechut à procession comme roy106 ». Kantorowicz voit dans cette constatation du caractère exceptionnel de cet accueil du prince, l’affirmation d’un principe que formule une bulle d’Honorius III datée de 1221 : seuls ont droit à être reçus processionaliter ceux qui ont reçu l’onction (inunctae personae), À eux seuls revient cet honneur, à eux seuls le prêtre peut donner le Livre Saint à baiser après la lecture de l’évangile107. Cette restriction ainsi explicitée rejoint l’interprétation du cérémonial comme mémorial de l’entrée de l’Oint du Seigneur.

86Kantorowicz caractérise ainsi ces rites réservés au roi : « The liturgical réception with canopy carried over him, with incense smoking, lamps burning and laudes chanted108. » Aimé du Mont-Cassin mentionne bien les « lampes allumées et les laudes dont résonne l’édifice » mais nullement le dais porté au-dessus du roi. Il est loin d’être certain que cette pratique figure alors dans le cérémonial royal.

87Le beau livre de B. Guenée a attiré, à bon droit, l’attention sur le dais comme nouveauté du bas Moyen Âge. Certes, la chronologie qu’il propose doit être rectifiée. Si le ciel semble bien avoir été porté pour la première fois au dessus du roi en 1389, une miniature des Grandes Chroniques de France nous montre un pavillon fleurdelysé soutenu par quatre porteurs au-dessus du cadavre de la reine Jeanne de Bourbon, en 1378. C’est, dit le texte du chroniqueur, « un biau poille d’or vermeil sur IIII lances que le prevost des marchands de Paris et les échevins portoient109 ». La chronique du Petit Thalamus de Montpellier signale le dais sous lequel chevauche Urbain V en 1366 et celui qui fut confectionné en 1372 pour honorer le roi de Navarre110. Quittant le royaume de France, mais restant dans l’espace français, voici à nouveau dans les enluminures des Grandes Chroniques de France, l’empereur Charles IV représenté sous un dais à son entrée dans Cambrai en 1372 et, bien sur, les nombreux palys attestés en Provence à partir de 1319111.

88Hors de France, les exemples ne manquent pas davantage pour le xiv^e siècle. Citons simplement, empruntées aux Chroniques de Giovanni et Matteo Villani au milieu du siècle, les évocations de ces visiteurs adextrés et chevauchant sous des « richii palii d’oro e di seta » : la reine Jeanne à Naples, Charles IV à Pise, ou le cardinal d’Ostie à Florence112.

89En revanche les exemples se font rares avant le début du xiv^e siècle. C’est l’empereur Henri VII qui en 1312 refuse tous les honneurs que veulent lui prodiguer les Crémonais en raison du courroux qu’il manifeste envers la ville. Il méprise notamment le « pallium quod honoris causa super verticem ejus cives maxima reverentia fere voluerunt. » C’est également le dais sous lequel Pierre d’Aragon entre à Messine en 1282. La tradition paraît ancienne en Italie du Sud et en Sicile puisque déjà en 1252 Manfred et Conrad IV ont partagé cet honneur sur leur trajet du littoral aux portes de Siponte. Les deux textes qui mentionnent le baldaquin préparé pour accueillir Simon de Beaulieu en 1283 dans le diocèse de Clermont n’ont aucun équivalent dans le reste du journal de ses visites. Et le registre contemporain de Guillaume le Maire, évêque d’Angers, qui comporte une description très précise et très riche de la première entrée du prélat dans sa ville épiscopale ne signale aucun baldaquin dans le cortège113.

90Les références se font plus rares avant le milieu du xiii^e siècle. Les souverains anglais semblent les seuls à recevoir cet honneur. Encore doit-on préciser que le poële que les gardes des Cinq Ports soutiennent au dessus du roi pendant la procession d’entrée le jour du couronnement ne paraît pas en dehors de cette cérémonie et ne semble pas attesté avant Richard Cœur de Lion114. Cette quête des repères chronologiques confirme bien la relative nouveauté du dais qui n’accompagne régulièrement le souverain dans les cortèges d’entrée qu’à partir du xiv^e siècle. Un examen attentif de quelques uns des textes qui jalonnent sa diffusion montre que ce pavillon est perçu par ceux qui l’offrent ou le reçoivent comme un insigne d’une très grande portée honorifique et chargé d’une intense valeur symbolique.

91Il convient, dans cette perspective, de prêter attention aux propos échangés par les conseillers de Marseille réunis le 11 janvier 1320115. À l’ordre du jour de leur séance : la réception qu’il faut organiser pour accueillir dans la ville avec révérence et honneur le roi et la reine de Majorque. Chacun y va de sa proposition. L’achat d’un paly que l’on portera au dessus des souverains est ainsi suggéré. Mais plusieurs, aussitôt, se récrient et proclament qu’il n’en faut rien faire. Souvenez-vous, disent-ils, que l’on n’a pas offert de dais aux deux frères du roi lorsqu’ils sont entrés dans la cité. Au terme d’une longue discussion, le conseil décide de s’en remettre sur ce point à l’avis du roi Robert en personne. Nous croyons discerner chez ces conseillers réticents la conscience du caractère particulier, proprement royal d’un objet cérémoniel attribut propre du souverain. Attitude qui est peut-être aussi celle de Charles le Mauvais lorsque, en 1371, il refuse l’usage du « pavalhon nou » que la commune de Montpellier a préparé pour lui : « non volt qu’hom lo porte116 ». Et aux débats marseillais font écho les controverses strasbourgeoises de 1408 lorsque survient le cardinal Louis de Bar, propagandiste du pape de Pise. Il est d’abord reçu sans apparat, parce que, nous dit-on, les avis étaient partagés dans la cité sur l’opportunité d’accorder à un cardinal l’honneur de la réception processionnelle (« asserentes in civitate diversas esse sententias, processiones cardinalibus non consuevisse »). Puis, le parti du oui l’emportant, il entre à nouveau en ville sous un dais que portent quatre chevaliers117.

92Face à ces textes, plaçons le récit de Nicolas de Jamsilla. Manfred et Conrad s’avancent depuis le littoral sous un dais solennel qui a été préparé pour eux, ainsi que la coutume le veut, au service de la dignité royale (« ex consuetudine regiae dignitatis »). Le roi veut que le prince chemine à côté de lui sous le dais et que la foule les voie participant et communiant à l’honneur de ce baldaquin (« rex secum simul procedere turbis circumquaque spectantibus voluit, ostendens eum, quoddam modo in illa pallei communicatione participem »). La charge symbolique conférée ici au dais répond et correspond aux prudences qui se manifestèrent à Marseille, Montpellier ou Strasbourg118.

93Insigne proprement royal, ce dais sous lequel chevauche le monarque est bien, comme l’a montré B. Guenée, un des apports du bas Moyen Âge au développement du cérémonial des entrées royales119. Mais la chronologie de la diffusion de ce baldaquin reste à préciser, et, surtout, ses origines à élucider. Il faudrait rechercher quand, comment, et par quel cheminement ce dais est devenu un attribut royal. L’hypothèse de la Fête-Dieu écartée, d’autres pistes restent à explorer. Un rapprochement peut être envisagé avec le ciel que l’on porte processionnellement au-dessus de certaines reliques : ainsi en 1247, lorsque le roi d’Angleterre préside au transfert du Saing-Sang de Saint-Paul de Londres à l’abbaye de Westminster120. La présence du baldaquin dans les cérémonies pontificales et les entrées épiscopales, aussi bien que dans les fêtes qui solennisent la venue des empereurs et des rois, incite à ne pas séparer dans l’enquête les détenteurs des pouvoirs spirituels et temporels. On peut comme Kantorowicz, et H.C. Peyer, ou A.-M. Drabek à sa suite, lier le dais à ces prérogatives que le souverain détient à l’égal de l’évêque au titre d’« oint du seigneur121 ». L’hypothèse n’est certainement pas à écarter, mais les preuves pour l’instant manquent pour l’étayer. En particulier le baldaquin n’est attesté que tardivement dans les cérémonies épiscopales. On doit plutôt, comme y invite Schramm122, regarder du côté de la mappula que l’on porte au-dessus du souverain pontife à certaines occasions, au moins depuis le xii^e siècle. Ce ciel, qui paraît constitué aux origines d’une chape nouée aux extrémités de quatre bâtons, est assez proche par son aspect de ce « pannus sericus quatuor lanceis superpositus « que les chroniqueurs anglais décrivent dans le rituel du couronnement royal dès la fin du xii^e siècle123. Cette mappula attestée dans le déroulement de diverses cérémonies, notamment de la Semaine sainte, est, à partir de l’Ordo de Pierre Ameil au xiv^e siècle, associée à la procession des Rameaux124.

94Il conviendrait également de mieux établir la chronologie de la diffusion de cet insigne du pouvoir au travers de l’Europe. Il semble que l’Angleterre la connaisse tôt, mais ne le dissocie pas du rituel du couronnement. L’adoption de ce symbole royal paraît au premier abord plus tardive en France que dans l’Empire ou le royaume de Naples. S’il en était réellement ainsi, il resterait à expliquer ce retard.

95Quoi qu’il en soit de ses origines et de sa diffusion, l’apparition de ce baldaquin n’introduit pas une coloration religieuse nouvelle dans la cérémonie d’entrée solennelle. Il la renforce et l’enrichit. Héritage d’un cérémonial antique christianisé et transfiguré par le modèle évangélique du jour des Rameaux, cette cérémonie n’a pas cessé d’être en France, comme en Allemagne ou en Italie, un temps fort de la religion royale, une liturgie de l’Avent du roi125.