Le lent progrès du grec au xiiie siècle
p. 79-90
Texte intégral
1La naissance de l’université, autour de 1200 (Paris et Oxford, après Bologne), ne changea pas la situation de la langue grecque en Occident. Dans cette nouvelle institution, le latin domine de manière absolue : c’est la langue des cours et des textes étudiés1, ainsi que celle de la communication entre étudiants. L’apprentissage d’une langue étrangère pouvait difficilement entrer dans le cadre des sept arts libéraux (grammaire, rhétorique et dialectique pour le trivium ; arithmétique, géométrie, astronomie et musique pour le quadrivium), même en étant intégré aux cours de grammaire. En outre, la forme même des cours (lectiones magistrales ou disputationes des étudiants), s’y prêtait fort mal ; seule la meditatio (exercices) eût pu, à la rigueur, s’accorder avec un tel travail. On peut même se demander si la réalité concrète d’un cours collectif pour « grands débutants » était acceptable en ce temps. L’initiation à une langue (quelle qu’elle fût), avec son aspect élémentaire, humble et, dans un certain sens, « puéril », eût-elle paru compatible avec la dignité académique du Studium ?
2Il n’y a donc pas lieu de s’étonner trop que le grec, selon toute apparence, ne soit pas devenu matière à enseignement public durant tout le xiiie siècle. Deux ou trois grammaires furent néanmoins élaborées, toutes par des Anglais. Le premier, Jean de Basingstoke (qui était archidiacre à Leicester vers 1235, et mourut en 1252) aurait, selon Matthieu Paris (ca 1200-1259)2, traduit ou transposé en latin une grammaire complète (perdue) qu’il intitula « le Donat des Grecs » (Donatus Graecorum)3 ; Roberto Weiss propose d’identifier ce modèle avec le texte attribué à Denys le Thrace4. Sans écrire un ouvrage entier, l’évêque de Lincoln, Robert Grosseteste – ami et très probablement élève de Jean de Basingstoke –, donna des éléments de grammaire grecque dans l’introduction à sa traduction des Noms divins du Pseudo-Denys et dans la préface de son commentaire de la Hiérarchie céleste du même5.
3Nous avons en revanche conservé une morphologie grecque « complète » composée en 1268 par Roger Bacon († ca 1292)6. Ce manuel à la fois savant, clair et pédagogique (avec sa division en partes, distinctiones et capitula), nous est parvenu mutilé7. Il eut peut-être pour modèle sinon les Erôtemata de Wolfenbüttel (cod. Guelf. Gud. gr. 112)8, trop tardifs (copiés à la fin du xiiie s. ou au début du xive, dans la région d’Otrante), du moins leur prototype9. Insistant beaucoup sur l’alphabet, l’écriture et la phonétique, et illustrée de commodes textes de lecture bilingues (le « Notre Père », le Credo [sans le Filioque !]10, le Magnificat, le Nunc dimittis et le Benedictus de Zacharie), la Grammaire grecque de Bacon était parfaitement utilisable pour commencer l’étude sérieuse du grec ; mais elle n’abordait pas la syntaxe, ce qui restreignait évidemment sa portée. Bien que sa publication ait été en elle-même une nouveauté considérable, cette entreprise ne semble pas avoir eu un grand retentissement hors d’Angleterre11 : on continuait à recourir, du moins quand leur diffusion le permettait12, aux « manuels » de l’époque carolingienne.
4La traduction de Jean de Basingstoke et la grammaire de Roger Bacon illustrent en tout cas la relative vigueur de l’hellénisme anglais du xiiie siècle. L’épithète « relative » s’impose : Bacon, rompant apparemment avec l’optimisme qui lui fit écrire ailleurs qu’« Il y avait, en Angleterre et en France, beaucoup de gens versés dans la langue grecque »13, évalua à six personnes, outre lui-même, le nombre d’Anglais sachant le grec en son temps, ou plutôt en son siècle14. Ce chiffre peut sembler dérisoire, mais il est sans doute supérieur à celui de la France à la même époque, où, en donnant d’ailleurs une grande élasticité aux limites géographiques, on ne peut mettre en regard de ces six hellénistes anglais que le Flamand Guillaume de Moerbeke – que Bacon haïssait –, et une pincée de religieux anonymes en contact avec des Byzantins en Orient ou bien travaillant en France, comme l’auteur anonyme (peut-être un Dominicain) de la glose interlinéaire E’ du Corpus dionysien, probablement exécutée à Paris vers 1240-1250 (voir H.-F. Dondaine, Corpus dionysien, 1953, p. 106-108), ou comme les exécutants des correctoires bibliques, par exemple Hugues de Saint-Cher15 ou le Flamand Gérard de Huy, auteur du Liber triglossos (grammaire versifiée des trois langues de la Bible : hébreu, grec, latin), d’ailleurs clairement influencé par la grammaire de Bacon16.
5Auprès des particuliers, l’hellénisme fera pourtant, très lentement, son chemin. À partir du moment où un Grec anonyme, que jusqu’à une époque récente on a cru à tort être Maxime Planude (ca 1255 – ca 1305), traduisit en grec, peut-être vers la fin du xiiie siècle, la Ianua placée sous le nom d’Ælius Donat (une grammaire élémentaire du latin utilisée dans les écoles du xiie au xvie siècle)17, les Occidentaux, à leur tour, se servirent de cette version pour se familiariser avec la langue grecque18 : si l’on se résignait à cet étrange détour, c’était faute de mieux, d’un mieux qui n’apparut que cent ans plus tard, et à Florence, avec les Erôtemata de Manuel Chrysoloras, dont nous parlerons plus loin.
6La tragédie de 1204 (prise de Constantinople par les Croisés) consomma la rupture politique entre l’Occident et Byzance. Elle nourrit chez les Grecs, en proie depuis toujours à un robuste « complexe de supériorité », une haine durable des Francs et des Latins – en un mot des « barbares » –, perçus comme des guerriers prédateurs ou comme des commerçants avides et incultes ne songeant (témoin la rivalité des Vénitiens et des Génois) qu’à faire en Grèce les plus gros profits possibles19 : une opinion qui n’était pas sans fondement avant que Venise, prise dans le courant humaniste, découvrît à son tour, au xve siècle, l’amour désintéressé de la langue et de la littérature grecques20. L’instauration de l’Empire latin de Constantinople (1204-1261), qui « francisa » pour un temps la Grèce par le fer et le feu, et surtout la constitution de la durable principauté d’Achaïe ou Morée (appelée à subsister jusqu’en 1430), eurent toutefois pour effet secondaire de gréciser les Francs21, et pas seulement ceux qui s’allièrent à des Grecques22. Bien que ce phénomène sorte du cadre de cette étude (le grec en France, et non le grec des « Français de l’étranger »), il convient d’en dire deux mots, ne serait que parce que tous les Croisés ne restèrent pas en Grèce. Les nouveaux hellénistes, ou plutôt grécisants, de « l’après 1204 » furent d’abord des amateurs de saintes reliques (clercs, pieux larrons ou trafiquants sans scrupules) : il importait, dans les églises, de savoir lire les noms inscrits sur les reliquaires23. Il dut s’y ajouter quelques voyageurs, pèlerins et surtout marchands, à qui servait une connaissance minimale et utilitaire de la langue byzantine. De manière plus désintéressée, l’envie d’apprendre le grec dut aussi venir à quelques intellectuels curieux de ce patrimoine soudain accessible : c’est ainsi que fut rapporté et traduit en latin un manuscrit de la Métaphysique d’Aristote, ce qui valut bientôt à la nouvelle traduction, jugée hérétique par les autorités ecclésiastiques, d’être brûlée publiquement à Paris en 121024. Pour ce qui est de la littérature pieuse, une main du début du xiiie siècle, dans les marges d’un manuscrit du Mont Athos (Ivirôn 69), coucha une traduction littérale de la Vie de Barlaam et Ioasaph (BGH 224)25. Le grec vivant et parlé fut enfin appris « sur le tas » par les Croisés mariés avec des femmes grecques26, à l’instar du prince d’Achaïe Guillaume II de Villehardouin (1196 ca – 1278), qui, d’après le témoignage de la Chronique de Morée27, maîtrisait le roméique. Toutefois, répétons-le, le parler du peuple grec s’était déjà tellement éloigné des dialectes littéraires de l’Antiquité, et même de la koïnè des Pères de l’Église, que savoir tenir une conversation avec des Byzantins n’implique plus que l’on comprend le grec ancien. Le rédacteur (en 1188) du roman Florimont, Aymes (ou Aimon) de Varennes, cite à neuf reprises de brèves phrases de grec parlé très altéré ; Paul Meyer en a déduit qu’il avait séjourné en Grèce28. En réalité, ces phrases remontent à des modèles antérieurs et ne prouvent pas que le rédacteur final savait le roméique oral, et à plus forte raison le grec écrit, classique ou « commun »29.
7Un manuscrit de la bibliothèque municipale d’Auxerre30 nous a conservé un piquant petit « guide de conversation » latino-grec de la fin du xiie siècle, visiblement destiné à un chevalier franc. Ce lointain épigone des hermeneumata contient de très courtes phrases ou des mots quotidiens (formules de politesse, demandes de denrées, jours de la semaine, vocabulaire du cavalier, parties du corps…), en latin et en grec populaire translittéré (c’est-à-dire écrit en caractères occidentaux). Il pouvait ainsi être utilisé, comme certains guides Assimil ou Berlitz d’aujourd’hui, par des gens ne connaissant même pas l’alphabet grec. En voici un exemple (nous ajoutons notre reconstitution du texte grec et une traduction française) :
Habeo et vinum et carnem et caseum,… / sotulares et pergammenum et piscem
equo que crassim que crias que turim,… / calias que cartim que obsarium31
’ìEχω καì κρασίον καì κρέας καì τυρίν, … / καλίγας καì χάρτην καì όψάριον.
« J’ai du vin, de la viande et du fromage,… / des sandales, du parchemin et du poisson ».
8Il est, bien sûr, inutile de supposer aux pérégrins francs à qui s’adressait ce manuel élémentaire – ou des textes similaires, comme la petite liste de mots et de brèves phrases copiée dans un manuscrit du xie siècle provenant du Mont Saint-Michel32 –, la moindre connaissance de la langue de Lysias, de Plutarque ou même de Jean Chrysostome.
9Le latin, idiome savant et langue de communication entre les étudiants d’origines diverses, continua donc de régner sans partage sur le monde intellectuel. La création par Philippe Auguste, en 1206, du « Collège de Constantinople », ou « Collège grec », situé à Paris près de la place Maubert33, ne paraît pas avoir eu pour effet de stimuler les études helléniques, ce qui n’était d’ailleurs pas son but. Acte politique, cette fondation d’un foyer (ou pension) pour étudiants grecs visait sans doute à faire oublier le sac de 1204 et à réconcilier la jeunesse byzantine avec les Francs. Il s’agissait de franciser quelques Grecs, et non le contraire, et peut-être aussi de former de futurs diplomates ou interprètes. Le Collège de Constantinople tomba en décadence plus vite que la plupart des fondations similaires, et disparut finalement dans la seconde moitié du xive siècle34. Le pape Innocent IV, de son côté, chargeait en 1248 le monastère bénédictin de Saint-Père de Chartres de pensionner pendant trois ans une dizaine d’écoliers « orientaux » (pueri Orientales) faisant leurs études à Paris35 : mais cette mesure semble renvoyer à des étudiants parlant l’hébreu, le syriaque ou l’arabe (peut-être des religieux appelés à être envoyés comme missionnaires en Orient)36 plutôt qu’aux pensionnaires byzantins du Collège de Constantinople.
10À défaut de la langue, l’héritage de la pensée grecque devenait plus familier aux Occidentaux par le biais de la science arabe. Au début du xiie siècle, l’Anglais Adélard de Bath (ca 1090 – ca 1160), après des études à Tours et des voyages en Grèce et en Asie Mineure dans les années 1110, avait ouvert la voie en traduisant de l’arabe en latin les Éléments d’Euclide37. Aux versions d’Aristote anciennes (Boèce) ou récentes (Jacques de Venise) s’ajoutèrent bientôt les traductions faites d’après les versions d’Averroès et d’autres38. Ces adaptations en latin émanaient d’érudits – par exemple Gérard de Crémone († vers 1187), ou plus tard (de 1217 à 1220) Michel Scot –, venus dans la florissante cité de Tolède (reconquise par Alphonse VI en 1085) pour découvrir le patrimoine hellénique, non dans des manuscrits grecs alors inaccessibles, mais par des versions arabes reposant elles-mêmes sur des traductions syriaques39. À travers la reconquête et la diplomatie, le monde musulman semble alors, paradoxalement, moins étranger aux Latins que l’Empire d’Orient.
11Certains auteurs « français » de l’époque montrent un vernis d’hellénisme. Tel est le cas, à vrai dire fort suspect, d’Évrard de Béthune (mort vers 1212). Celui-ci publia, comme préambule à son poème didactique Graecismus (qui, comme son titre ne l’indique pas, traite de grammaire latine ; le titre vient probablement du chapitre VIII, De nominibus exortis a Greco, qui porte sur les mots latins à racine grecque), une étude sur les vocables grecs. La science hellénique d’Évrard allait-elle au-delà du lexique ? Rien n’est moins sûr, attendu que même sa lexicologie abonde en bourdes divertissantes40. La même question se pose pour le très scolaire Distigium ou Cornutus placé, à tort ou à raison41, sous le nom de Jean de Garlande († 1272) : une série de 21 (ou 23) distiques remplis de mots rares, en latin ou en grec translittéré42. Évrard et le Distigium sont cités presque côte à côte par Érasme comme des exemples pompeux ou ridicules de l’ancienne manière, heureusement révolue en son temps, d’aborder la langue hellénique43, et que Jacques Chomarat a bien définie par trois traits caractéristiques, à savoir la recherche des mots rares, l’intérêt pour l’“étymologie” au sens isidorien du terme, et le goût d’un grec mystérieux « sans que ce goût conduise à une recherche réelle en raison de l’état d’esprit qui réduit le savoir à une collection de faits bizarres »44.
12Quelques années plus tard, dans le même comté de Flandre – alors vassal du royaume de France –, qui avait donné le jour à Évrard de Béthune, devait naître un véritable connaisseur du grec, à savoir Guillaume de Moerbeke (ca 1215 – ca 1286), qui devint archevêque de Corinthe en 127745. Alors qu’il était pénitencier pontifical à la curie de Viterbe au temps d’Urbain IV, ce dominicain brabançon entreprit – avant d’avoir lié amitié avec Thomas d’Aquin, et non pas, comme on le dit souvent, à la demande de ce dernier46 –, de traduire en latin le plus grand nombre possible d’œuvres d’Aristote et d’autres auteurs. Travailleur infatigable, il mit ainsi à la portée des Occidentaux47, en vingt années de labeur (entre 1260 et 1280 environ), une foule d’écrits philosophiques ou scientifiques : presque tout le corpus aristotélicien (Politique, Histoire des animaux, Poétique, Météorologiques, Logique, Rhétorique, livre II de la Métaphysique…)48, les commentateurs d’Aristote Alexandre d’Aphrodise, Thémistius, Ammonius, Jean Philopon, Simplicius, des œuvres du néoplatonicien Proclus ainsi que des traités d’auteurs médicaux (Hippocrate, Galien) et de mathématiciens (Archimède, Héron, Ptolémée…).
13Helléniste remarquable qui déclencha apparemment la jalousie – en tout cas la malveillance injuste et diffamatoire – de Roger Bacon49, Guillaume de Moerbeke n’eut pas d’équivalent dans la France du xiiie siècle. Le seul traducteur connu qui, dans une mesure bien moindre et en se faisant aider, perpétua son entreprise, est le maître parisien Durand d’Auvergne : en collaboration avec deux ecclésiastiques grecs, celui-ci exécuta en 1295, durant un séjour à Anagni à la cour du pape Boniface VIII, une révision de la Translatio vetus des Économiques du Pseudo-Aristote50. Cette association suggère les limites de l’hellénisme du personnage et de l’Université française. Du reste, il est possible que Durand ait appris le grec non pas à Paris, mais à la cour pontificale51. Dans le domaine intellectuel, la France de la fin du xiiie siècle occupe peut-être en Europe une position dominante, qui justifie qu’Alexandre de Roes, en 1288, lui attribue la palme du studium en réservant à la « Teutonie » l’imperium et à l’Italie pontificale le sacerdotium52 ; mais cette hégémonie ne concerne pas la science du grec, plus vivace en Angleterre ou en Italie.
Notes de bas de page
1 Weijers, Maniement, 1996, p. 131, signale, sans donner de précisions, de rares « traces de grec, d’arabe et d’hébreu ».
2 Matthieu Paris, Chronica maiora, V, éd. Henry Richards luard, 1880, réimpr. 1964, p. 286 : … quoddam scriptum transtulit de Graeco in Latinum, in quo artificiose et compendiose tota uis grammaticae continetur ; quod idem magister Donatum Graecorum appellauit. Il n’existe à ce jour aucune monographie sur Jean de Basingstoke ; voir J.H. Baxter, s. v. “Basing”, in DHGE, 6, 1932, col. 1247-1248, et ibid., 26, 1997, col. 1275, s. v. “Jean de Basingstoke”.
3 Sur le problème que pose ce texte, et la difficulté d’identifier le scriptum dont parle Matthieu Paris, voir Schmitt, 1970, p. 102-105.
4 Weiss, “The study of Greek in England”, 19772, p. 83 et n. 20-21. Berschin, Griechisch-lateinisches Mittelalter, 1980, p. 47, ne se prononce pas, jugeant incertain (« freilig ungewiß ») le sens de ce titre.
5 Voir respectivement Weiss, “The study of Greek in England”, 19772, p. 83, et Franceschini, 19762, p. 479-480. Sur l’hellénisme de Robert Grosseteste, voir infra, p. 81, note 14.
6 Cette grammaire a été éditée par Edmond Nolan et S. A. Hirsch, The Greek Grammar of Roger Bacon, and a fragment of his Hebrew grammar. Edited, from the manuscripts, with introduction and notes. Cambridge, at the University Press, 1902, p. 3-182 (l’édition repose essentiellement sur le ms. Oxford, Corpus Christi College, 148, xve s.). Sur ses traits généraux, voir Id., p. lix-lxiii. L’importance de cette œuvre dans l’histoire du grec en Occident a été soulignée par loomis, 1906, p. 40-45.
7 Le ms. de Corpus Christi finit par le paradigme verbal de τύπτω ; les autres paradigmes, notamment les verbes athématiques annoncés, font défaut.
8 Hypothèse de nolan, 1902, p. lxii-lxiii.
9 Sur les Erôtemata de Wolfenbüttel, voir le catalogue d’exposition Griechische Handschriften und Aldinen, 1978, p. 37-40, n° 10.
10 Nolan, 1902, p. lxi.
11 Sur sa diffusion manuscrite, assez faible et limitée à l’Angleterre, voir Nolan, 1902, p. lxx-lxxi ; Weiss, “The study of Greek in England”, 19772, p. 85-88.
12 La diffusion manuscrite des lexiques et glossaires de l’Antiquité tardive à la fin du Moyen Âge a été étudiée dans l’ouvrage dirigé par Hamesse, Les manuscrits des lexiques et glossaires de l’Antiquité tardive à la fin du Moyen Âge, 1996.
13 Roger Bacon, Compendium studii philosophiae, cap. VI, éd. J.S. brewer, 1859 : réimpression 1965, p. 434 : Et sunt multi in Anglia et Francia qui hic (lire hoc, i.e. Graeco ?) satis instructi sunt. L’adjectif multi peut surprendre, mais en réalité le savant anglais pense ici, selon toute vraisemblance, à la maîtrise orale de la langue roméique, comme il appert un peu plus loin de ce qu’il dit (voir infra, p. 134, note 10) sur l’ignorance de la grammaire chez ceux qui pourtant parlent bien la langue.
14 Cf. Nolan, 1902, p. xliii. Il s’agit de : Daniel de Morley († 1210), Michel Scot († ca 1235), Robert Grosseteste († 1253), Jean de Basingstoke († 1252), Adam (de) Marsh († 1258) et Guillaume de la Mare († 1285). Grosseteste apprit probablement le grec auprès de Jean de Basingstoke, qui avait lui-même fait un long séjour en Grèce : southern, 1987, p. 185-186. Nicolas Triveth, Annales sexregum Angliae qui a comitibus Andegavensibus originem traxerunt (A. D. 1136 1307), éd. Th. Hog, London, 1845, p. 243, le donne pour très savant en latin, en hébreu et en grec (Doctor uero in triplici lingua eruditus, Latina, Hebraea et Graeca, multa de glossis Hebraeorum extraxit et de Graeco multa transferri fecit, ut puta Testamentum duodecim patriarcharum et libros Dionysii, quorum nouam translationem perlucide commentauit) ; toutefois, il n’atteignit jamais en grec un niveau suffisant pour traduire seul, sans l’aide de nombreux collaborateurs, du moins selon Roger Bacon, (Compendium studii philosophiae, chap. VIII, éd. J.S. brewer, p. 472 : Graecum et Hebraicum non sciuit sufficienter ut per se transferret, sed habuit multos adiutores ; texte et traduction infra, Annexe II, n° X, p. 176-177). Mais il y a tant de médisance patente dans les propos de Bacon (témoin, par exemple, ses allusions venimeuses à Guillaume de Moerbeke : infra, Annexe II, loc. laud.), qu’on n’est pas tenu de leur prêter créance. Pour une appréciation de la science du grec chez Grosseteste, on se reportera à l’analyse détaillée de Callus, 1955, p. 33-65. Sur les collaborateurs de Grosseteste – surtout des natifs de Grande-Grèce, parmi lesquels nous connaissons Magister Nicolaus Graecus (de quo vide infra, p. 99, note 1) et Magister Robertus Graecus, pour nous un simple nom –, voir russell, 1933, cf. callus, 1955, p. 40.
15 Sur la figure importante d’Hugues de Saint-Cher († 1263), maître d’œuvre de la première concordance biblique, on se reportera aux 21 contributions réunies dans l’ouvrage dirigé par Louis-Jacques bataillon, Gilbert dahan et Pierre-Marie Gy, Hugues de Saint Cher († 1263), bibliste et théologien. Actes du colloque « Hugues de Saint Cher, o. p., bibliste et théologien ». Paris, Centre d’études du Saulchoir, 13 15 mars 2000. Turnhout, Brepols, 2004 (= Bibliothèque d’histoire culturelle du Moyen Âge, 1).
16 Sur Gérard de Huy et son Triglossos, voir Weiss, “Per la storia degli studi greci del Petrarca : il Triglossos”, 19772, p. 136-147.
17 À la suite de Schmitt, Maximos Planudes, 1966, p. 91-92, Ciccolella, 2005, p. 12, définit la Ianua comme un « pastiche médiéval de Donat, des Institutiones grammaticae de Priscien, et des Regulae attribuées à Rémi d’Auxerre ». La Ianua a été particulièrement prisée en Italie, où, contrairement à l’usage du reste de l’Europe, on la préféra à l’Ars minor de Donat : Grendler, 1989, p. 174-182.
18 Sur le « Donat grec » (ou « en grec », mais pas « des Grecs »), alias Пύλη/Ianua, voir Schmitt, 1979, et surtout Ciccolella, 2005.
19 Sur cette haine, voir par exemple Oikonomides, Hommes d’affaires grecs et latins, 1975, p. 30-33. Le mépris est encore attesté, entre 1363 et 1366, par Démétrios Cydonès (qui ne le partage pas) dans sa première Apologie (« Aux Grecs orthodoxes ») : « Les nôtres, auparavant, s’en tenaient à la vieille répartition et divisaient l’ensemble de l’humanité en deux catégories, les Grecs et les barbares : en dehors d’eux-mêmes, ils s’imaginait que tout était stupide et ignorant, et ils considéraient que le reste des hommes ne valait aucunement mieux que les ânes ou les bœufs. Au nombre de ces derniers ils rangeaient également les Latins, et ils supposaient qu’il n’y avait rien d’humain chez eux ; à eux-mêmes, en revanche, ils attribuaient, comme une sorte d’héritage, Platon et son disciple et toute la sagesse des Grecs, ne laissant tout au plus aux Latins, comme un rebut, que les armes et quelques ignobles traffics ou activités de boutiquiers » (texte grec dans Demetrios Kydones, Apologia I, éd. Giovanni Mercati, Notizie di Procoro e Demetrio Cidone, Manuele Caleca e Teodoro Meliteniota ed altri appunti per la storia della teologia e della letteratura bizantina del secolo XIV. Città del Vaticano, 1931 [= Studi e Testi, 56], p. 365 : Оί γάρ ήμέτεροι μέν τής παλαιάς διαιρέσως εϊχοντο καì πάντας άνθρώπους είς ΅Ελληνας καì βαρβάρους διχοτομοϋντες τò παρ’ αύτούς πάν άνόητον ώοντο καì σκαιόν όνων ή βοών τούς λοιπούς ούδαμή βελτίους ήγούμενοι οϊς καί Λατίνους συναριθμούντες ούτών άνθρώπινον ύπελάμβανον, άλλ’ αύτοîς μέν ώσπερ τινά κλήρον Πλάτωνα καì τòν έκείνου μαθητήν καì πάσαν νήν παρ’ ΅Ελλησι σοφίαν άπένεμον, Λατίνοις δέ ΐσως őσωα μόνον καί τινας έμπορείας άγεννεîς τε καπηλείας άπέρριπτον). Sur Cydonès et ses Apologies, voir Setton, 1950, p. 52-57 (en particulier p. 54, où cette page est commentée) ; Kianka, “The Apology of Demetrius Cydones”, 1980 ; cf., de la même, “Demetrios Kydones and Italy”, 1995, sur les rapports de Cydonès avec l’Italie et la culture occidentale.
20 Cette évolution est signalée par Geanakoplos, Greek scholars, 1962, p. 25.
21 Altaner, “Kenntnis des Griechischen”, 1934, p. 447-448 ; Longnon, 1949, p. 138-139.
22 Sur les Francs hellénophones, voir lock, 1995, p. 298-299. Certains furent de précieux interprètes : ainsi Ancelin de Toucy († 1273), qui parlait aussi le turc d’après la Chronique de Morée, version grecque, vers 5234 (τές τάξες έξευρε άκριβώς, τήν γλώσσαν τών ΄Ρωμαίων ; éd. J. M. egea, Madrid, 1996, p. 260), et 5242, p. 262. La version aragonnaise (§ 360, éd. A. Morel-Fatio, p. 80) note qu’Ancelin « era nascido en Contastinoble ».
23 Sur l’attraction des reliques, qui constitue le fond de la célèbre étude du comte Riant, Exuviae sacrae Constantinopolitanae (1877-1878, réimpr. 2004), on se reportera au vivant tableau de Longnon, 1949, p. 138 et n. 2 (sources), où se détache de manière pittoresque le clerc picard Walon de Sarton, chanoine de Picquigny près d’Arras ; voir aussi setton, 1950, p. 49-50.
24 Voir le témoignage de Guillaume le Breton, Gesta Philippi Augusti (Guillelmi Armorici liber), 155 ; éd. H.F. delaborde, 1882, t. I, p. 233 : In diebus illis legebantur Parisiis libelli quidam ab Aristotele, ut dicebatur, compositi, qui docebant metaphysicam, delati de nouo a Constantinopoli, et a Greco in Latinum translati. Qui, quoniam non solum predicte heresi sententiis subtilibus occasionem prebebant, jussi sunt omnes comburi, et, sub pena excommunicationis, cautum est in eodem concilio ne quis eos de cetero scribere, legere presumeret uel quocumque modo habere.
25 Meyer, “Essai de restitution de quelques mots grecs cités dans le Roman de Florimont” (1866), en donne le texte, et attribue cette traduction « à quelqu’un de ceux qui accompagnèrent Boniface II, marquis de Montferrat († 1207) dans la Grèce et à Salonique », p. 316-317 ; cf. setton, 1950, p. 39-40 et n. 9.
26 Il y eut des mariages mixtes en Francs et Grecques, d’où naquirent des enfants appelés « gasmoules », mais ce phénomène semble concerner beaucoup moins l’éphémère et brutal Empire latin (1204-1261) que la durable principauté franque de Morée (= Péloponnèse), qui tint bon jusqu’en 1430. La Chronique de Morée, rédigée entre 1320 et 1330 dans un grec populaire de type péloponnésien, est peut-être l’œuvre d’un gasmoule ou d’un Franc hellénisé, à moins qu’elle n’ait pour auteur un Grec favorable à la cause des Francs. Sur les échanges linguistiques entre Francs et Grecs dans le royaume de Morée, voir Jacques Heers, Chute et mort de Constantinople, 1204 1453. Paris, Perrin, 2005, p. 205-208.
27 Guillaume de Villehardouin, né à Kalamata et marié avec la princesse grecque Hélène Angéla Comnène, parlait grec selon la Chronique de Morée, éd. Jean Longnon, 1911, § 308, p. 112 (Et quant Sevastocratora ot finée sa parole, li princes Guillermes, qui sages estoit et parloit auques bien le grec, si lui respondi en tel maniere et dist…), ou texte grec, v. 4130, éd. egea, p. 206 (…ὀ πρίγκιπας, ώς φρόνιμος, ρωμαίικα τού άπεκρίθη). Compte tenu du rang de son épouse, la qualité de son roméique devait être bonne. Pour d’autres exemples de mariages entre chevaliers francs et femmes de la noblesse grecque, voir bon, 1969, e. g. p. 166-167 (Philippe, fils de Charles II d’Anjou, épouse en 1294 Thamar, fille du despote Nicéphore) ; etc.
28 Meyer, “Essai de restitution”, 1866, p. 331-334, spéc. p. 331. L’erreur est tenace, puisqu’on la trouve encore chez Ciggaar, 1996, p. 198.
29 Psichari, 1891, p. 538.
30 Auxerre, B.M., n° 212 (179), autrefois à l’abbaye Saint-Pierre-le-Vif de Sens : Catalogue général des manuscrits des bibliothèques publiques de France. Départements. Tome VI. Paris, Plon, 1887, p. 75-76, n° 212. Ce texte, qui figure aux fol. 133v-134v, a été édité par L. Delisle, “Notes sur quelques manuscrits de la bibliothèque d’Auxerre”, 1877, p. 11-15, puis par aerts, « Froumund’s Greek », 1995, p. 203-208. Voir aussi Ciggaar, 1996, p. 177.
31 Delisle, 1877, p. 12 ; Aerts, “Froumund’s Greek”, 1995, p. 206 (qui écrit à tort solutares au lieu de sotulares [> français « souliers »]).
32 Ms. Avranches, B.M., 236 (De musica de Boèce, etc.), fol. 97v. Le registre en est très proche de celui du manuscrit d’Auxerre (supra, n. 30) : dos me psomi/Da mihi potum – dos me opsarin ke tyrin ke creas ke fava ke myla /da mihi piscem et caseum et carnem et faba<m> et poma – dos me piin inari ke neron ke galan (« Donne-moi du pain ; donne-moi du poisson, du fromage, de la viande, des fèves et des fruits ; donne-moi à boire du vin, de l’eau et du lait »). On notera la forme plus ancienne inari (= οίνάριον) au lieu de κρασίν (grec moderne κρασί). Sur ce texte, voir Bischoff, “Foreign languages”, 1961, p. 218-219 ; aerts, “The Latin-Greek wordlist”, 1987 ; Ciggaar, 1996, p. 183. On a émis l’hypothèse que ces phrases, ainsi que les deux lignes de mots grecs (catégories d’Aristote : ούσία, ποσότηταetc.) figurant dans un autre ms. d’Avranches de la même époque (n° 229 [opuscules de Boèce], fol. 194), étaient de la main du moine Anastase « le Vénitien », ami de Robert de Tombelaine, qui séjourna quelques temps avec lui au Mont Saint-Michel vers le milieu du xie siècle : viola, 1967, p. 293, n. 19. Ce docte et saint ermite, moine bénédictin et confesseur, sur lequel on consultera Arnoux (1995), naquit à Venetiae, nom qui désigne aussi bien Venise (mais les termes de la Vita BHL 405, § 2, ne suggèrent ni une jeunesse italienne, ni un si long voyage ; et le saint est parfaitement inconnu à Venise), que Vannes, dans le Morbihan (le voyage jusqu’au Mont Saint-Michel serait plus plausible et compatible avec les termes de la Vita, mais ce seraient alors le nom Anastasius et l’étude du grec dans l’enfance qui manqueraient par trop de vraisemblance). Il suivit Robert lorsque celui-ci, vers 1058, quitta le Mont pour le tout proche îlôt de Tombelaine ; quelques années plus tard (vers 1066 ?), il s’établit à Cluny, puis mena la vie érémitique en Aquitaine, prêcha en Espagne et mourut de la peste en 1085 à Saint-Martin d’Oydes (Ariège, près de Pamiers). Sa Vita (BHL 405), écrite au commencement du xiie siècle, pour le sous-diacre de l’église d’Oydes, par un clerc nommé Gautier, le dit aussi savant en grec qu’en latin (§ 1 : tam Graecis quam Latinis litteris omnibus ad unguem (…) imbutus ; AA.SS.1, Octobris VII [1845], 1136 F).
33 Du Boulay, III, 1666, p. 10. Cf. Egger, L’hellénisme en France, 1869, p. 49.
34 En 1362, alors qu’il n’abritait plus qu’un étudiant, il fut acheté à l’Université de Paris par Guillaume de la Marche, qui en fit en 1402 un nouveau collège. Celui-ci fut réuni en 1422 au grand Collège de la Marche : Rashdall, I, 1997, p. 505-506. Document : du Boulay, IV, 1668, p. 364-367.
35 Chartularium Universitatis Parisiensis, I, 1889, n° 181 (Lyon, 22 juin 1248), p. 212 : Innocentius Iv eximit monasterium S. Petri Carnotensis O.S.B. a provisione facienda pro decem pueris orientalibus Parisiis studentibus, dummodo per tres annos eis pensionem soluat ; n° 182 (ibid., même date), p. 213. Les éditeurs du Chartularium identifient ces dix écoliers avec les pensionnaires du Collège de Constantinople ; cf. Rashdall, I, 1997, p. 506, n. 1. Jourdain, Excursions, 1888, p. 224-225, est toutefois plus circonspect.
36 Telle est l’hypothèse de di Stefano, 1970, p. 31.
37 Concernant Adélard de Bath, les théories de clagett (1953) doivent être désormais corrigées à l’aide des travaux de busard (1992) (l’Adélard II de Clagett est probablement Robert de Chester, vers 1140) et de Knorr (1990) suivi et rectifié par Busard & Folkerts (1992) (l’Adélard III de Clagett est probablement Jean de Tinemue). Euclide était connu en Occident, mais seulement à travers ses Optica, depuis le troisième quart du xiie siècle, époque à laquelle existaient déjà trois différentes traductions latines (Liber de uisu) de cette œuvre, exécutées en Angleterre : theisen, 1979, p. 52. Notons qu’Adélard parlait grec : Gibson, 1987, p. 11-12 et n. 36.
38 Daiber, 1989/1990.
39 Sur Gérard de Crémone et l’intense activité de traduction de l’arabe (Coran, Almageste de Ptolémée, Physique d’Aristote, Canon d’Avicenne etc.) qui se déploya à Tolède dans les trois derniers quarts du xiie siècle, voir l’ouvrage collectif dirigé par Pizzamiglio, 1992.
40 Pour un exemple de quelques vers, voir Loomis, 1906, p. 39. Pour un autre exemple du piètre niveau d’Évrard en grec, voir supra, p. 45, note 84. Cf. Berschin, Griechisch-lateinisches Mittelalter, 1980, p. 247-248 et 321, n. 45, et Chomarat, I, 1981, p. 209-211. Sur Évrard de Béthune en général, on consultera Grondeux, 2000.
41 Pour Marguin-Hamon, 2003, p. 26 et 84-86, Jean de Garlande pourrait être réellement l’auteur du Cornutus uetus (ou antiquus).
42 Sur le Distigium ou Cornutus antiquus, voir Hunt, 1991, t. I, p. 323-348, qui en donne une édition critique aux p. 328-348.
43 Érasme, Dialogue sur la prononciation correcte du latin et du grec, 1528, éd. J. Kramer, 1978, p. 46 : … magnaque ambitione dictabatur, ediscebatur, exponebatur Ebrardus et Florista. Quod supererat temporis ridiculis uersiculis transigebatur, Ioannis Garlandini Graecolatina disticha praelegebantur a sudantibus, « Catholicon » in omnibus templis habebatur (Florista renvoie à Ludolfus de Luchow Hildensis, auteur en 1317 d’une syntaxe en vers ; le Catholicon est le nom courant de la Summa grammaticalis ualde notabilis, somme exégétique, grammaticale et lexicographique rédigée à la fin du xiiie siècle par le Dominicain Johannes Balbus de Janua (Giovanni Balbi de Gênes), et qui fut utilisée jusqu’à l’apparition, à l’époque humaniste, des dictionnaires de Guarino puis de Crastone) : de quo chomarat, I, 1981, p. 199-201, et Powitz, 1996. Sur la condamnation érasmienne de la « barbarie » des mauvais grammairiens du Moyen Âge (Alexandre de Villedieu, Évrard de Béthune, Jean de Garlande…), on consultera chomarat, I, 1981, p. 184-192, et Bejczy, 2002, p. 65-67.
44 Chomarat, I, 1981, p. 214.
45 Sur les traductions d’Aristote par Guillaume de Moerbeke, voir Brams (1989/1990) ; pour un échantillon, cf. dahan, 1995/1998, p. 345-347. On se reportera également aux diverses contributions du volume Tradition et traduction (1994), notamment celle de G. Guldentops, qui souligne les insuffisances du travail de Guillaume.
46 Voir à ce sujet Steel, “uillaume de Moerbeke et saint Thomas” 1989, p. 69 ; brams, 1989/1990, p. 336. L’erreur – qui repose sur une affirmation hasardeuse du Dominicain westphalien Henri de Herford († 1370) dans son Liber de rebus et temporibus memorabilibus daté de 1355 –, se rencontre par exemple chez Grabmann, Forschungen, 1916, p. 147, et Saint Thomas, 19366, p. 50. Pour une appréciation de la connaissance de la langue grecque chez Thomas d’Aquin, on consultera l’étude, à la fois fine et verbeuse, de Caparello, 1979, spéc. p. 208.
47 C’est par exemple sa traduction (achevée à Viterbe le 18 mai 1268) qu’il fit de la Στοιχείωσις θεολογική de Proclus sous le titre Elementatio theologica, que Siger de Brabant utilisa pour ses propres Quaestiones naturales : Mandonnet, I, 1911, p. 114 et p. 138, n. 3.
48 On trouvera la liste complète des traductions aristotéliciennes de Guillaume chez Brams, 1989/1990, p. 319-320, qui date ce travail de la décennie 1260-1270.
49 Voir infra, Annexe II, document n° X, p. 176-177.
50 Grabmann, Guglielmo di Moerbeke, 1946, p. 113-115 ; Weiss, “Lo studio del greco all’università di Parigi”, 19772, p. 61. Sur la traduction de Durand, voir Goldbrunner, 1968, p. 201-210 et, pour l’édition princeps du premier livre, p. 235-239 ; sur le personnage, on consultera la notice de Weijers, Travail intellectuel…, II, 1996, p. 51-53.
51 Weiss, “Lo studio del greco all’università di Parigi”, 19772, p. 61.
52 Alexandre de Roes, Noticia seculi, 12 (éd. H. Grundmann & H. Heimpel, Stuttgart, 1958, p. 159, 14-19) : Cum ergo fides Christi hiis tribus regatur principatibus, sacerdotio regno et studio, et sacerdotium fidem teneat in Italia, et regnum eandem teneri imperet in Teutonia, et studium ipsam tenendam doceat in Gallia, manifestum est quod in hiis tribus prouinciis principalibus residet respublica fidei christianae.
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2005
