Cultures villageoises au Moyen Âge et à l’époque moderne
| ,Partie 2. Écrits, cultures et mémoires
Le yeoman dans la littérature anglaise de la fin du Moyen Âge : une catégorie ambiguë
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Extrait du texte
Aux XIVe et XVe siècles, la structuration de la société anglaise s’est profondément transformée. La montée en puissance de groupes sociaux dynamiques – la gentry (petite et moyenne noblesse), les marchands, les hommes de loi – ont fait l’objet de nombreuses études1. Mais, un cran au-dessous, les reconfigurations sociales ont également été importantes, surtout après 1350. Une catégorie, souvent jugée emblématique des élites villageoises au XVIe siècle2, se forme alors, celle des yeomen. Pourtant, hormis dans deux textes ou ensembles de textes déjà bien connus – le Prologue général des Contes de Canterbury de Geoffrey Chaucer et les récits sur Robin des Bois – les références aux yeomen dans la littérature en anglais de la fin du XIVe et du XVe siècle, alors en pleine expansion, sont très rares. En outre, elles font apparaître la profonde ambiguïté de cette catégorie, ce qui n’a pas manqué de provoquer des controverses, en particulier sur le yeoman le plus célèbre de tous les temps, Ro...
© Presses universitaires du Midi, 2017
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