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Hommage à Robert Jammes

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Francis Cerdan

Volume II

Note brève à propos du Don Juan de Torrente Ballester

Éliane Lavaud-Fage

Texte intégral

1Il est quelques lignes du Don Juan de Torrente Ballester qui ont toujours suscité la plus grande perplexité parmi les lecteurs et les chercheurs qui s'intéressent à l'œuvre du romancier galicien.

  • 1 Pour plus de détails à ce sujet, voir notre étude : « Juan, Don Juan ou anti-Don Juan chez G. Torre (...)

2On se souvient que le Don Juan est écrit sous le signe de la pluralité des temps fictifs1. La référence temporelle est, en effet, très vaste et les temps de la fiction vont des Origines, avec la faute d'Adam et Eve, jusqu'au-delà des années 39-45, marquées par l'occupation de la France par les Allemands. Ces temps ne sont pas chronologiquement ordonnés, mais imbriqués les uns dans les autres à l'intérieur d'un récit matrice. Et c'est cette narration première qui, temporellement parlant, pose précisément un problème. En effet, si le terminus ad quo est clairement notifié : il ne peut être que postérieur à la publication de L'être et le néant de Sarte mentionné dès le début du texte, c'est-à-dire postérieur à 1943, le terminus ad quem est plus problématique. Seule l'indication de Leporello fournie au journaliste espagnol de passage dans la capitale française à qui il raconte l'histoire de Don Juan vivant dans le Paris existentialiste du XXe siècle :

  • 2 G. Torrente Ballester, Don Juan, Barcelona, Destinolibro, 1981, p. 42.

Don Juan no puede acostarse con sus enamoradas. ¡No me mire de esa manera, no recuerda lo que ha leído acerca de su impotencia sexual! La explicación es más fácil: nació en Sevilla en1599, hace algo más de trescientos setenta años2

  • 3 Ibid., p. 9.

3permet de le préciser. Une rapide addition de l'année de naissance (1599) et de la durée de vie (370, même en laissant de côté le « algo más ») donne très clairement comme résultat : 1969. Or, il s'agit d'un récit a posteriori et le temps de l'écriture est nettement précisé dans le prologue de l'œuvre : « Me entregué a él una vez terminada La Pascua triste. Es decir, a comienzos de este año de 1962 »3, date confirmée par la publication de l'ouvrage en 1963. On se trouve donc devant une narration a posteriori dont le temps fictif se situe six ans après le temps de l’écriture. Un éclatement du temps qui frise le fantastique !

  • 4 Entretiens les 7 et 8 novembre 1985 à Rome présentés dans : « Avec Gonzalo Torrente Ballester : au (...)

4Une rencontre avec l'auteur nous donna l'occasion de lui exposer notre perplexité et nos doutes : fallait-il considérer cet éclatement du temps comme un indice de circularité de plus - il y en a d'autres, et en nombre non négligeable, dans l'œuvre - ou fallait-il envisager l'hypothèse d’une erreur due à l'imprimerie ? À cette question précise, Torrente ne put fournir aucune réponse : il n'avait pas souvenir de cet éclatement du temps ; pour lui, le récit matrice se situait plutôt aux alentours de 19564.

5Notre intérêt pour la génétique textuelle nous amena à découvrir aux Etats-Unis un manuscrit du Don Juan, ou plus exactement un tapuscrit avec corrections manuscrites, ce qui nous autorise aujourd'hui à donner une réponse plus précise à la question du temps narratif du récit matrice. En effet, dans le fragment du discours de Leporello, que nous avons précédemment rapporté et qui est le seul indice permettant de fixer le terminus ad quem du temps fictif, l'une des données de base est modifiée. Si l'année de naissance de Don Juan est toujours 1599, l'espace qui sépare cette date du présent de la fiction est plus court. Le tapuscrit indique, en effet, « hace algo más de trescientos cincuenta años », puis « cincuenta » est biffé et, au-dessous, en écriture manuscrite, est porté « sesenta ». Le temps fictif se serait donc situé dans un premier moment en 1949, puis, après correction manuscrite de l'auteur, en 1959, date proche du souvenir imprécis qu'en gardait Torrente et parfaitement compatible avec une narration a posteriori écrite en 1962 et publiée en 1963.

6Transcription :

Me dejé oaer en un sofá.
- Perdóneme. Estoy un poco mareado. Estoy...
- Está usted perfectamente, pero no se puede impunemente entrar en c taoto intuitivo y directo con unas cuantas personalidades humanas, que es lo que acaba de sucederle. Pasa muy pocas veces o no pasa nunca, y los hombres no disponen de recursos para soportarlo.
El mareo no es má que una salida.
Señaló con un gesto la puerta entreabierta de la alcoba.
- Y, ahora, ¿sabe usted ya por qué Sonja quiso matar a mi amo?
- No irá usted a decirme...
- No voy a decírselo porque usted lo sabe ya. Don Juan no puede ac oε tarse con sus enamoradas. !No me mire de esa manera, no recuerda lo qu ha leído acerca de su impotencia sexual! La expliocación es más fácil: nació en Sevilla en 1599, hace algo más de trescientos sesenta años.
La tensión mística me había abandonado, era ya poco más que un re-

7Problème résolu donc ? Cela n'est pas si sûr... La confrontation du texte du tapuscrit et de l'œuvre imprimée laisse apparaître un certain nombre de différences, ce qui amène à supposer l'existence d'un manuscrit – ou tapuscrit – intermédiaire... Ce n'est que lorsqu'il sera retrouvé que la question trouvera sa réponse définitive.

Notes

1 Pour plus de détails à ce sujet, voir notre étude : « Juan, Don Juan ou anti-Don Juan chez G. Torrente Ballester », Les mythologies hispaniques dans la seconde moitié du xxe siècle, Hispanística XX, Dijon, 1985, pp. 211-219.

2 G. Torrente Ballester, Don Juan, Barcelona, Destinolibro, 1981, p. 42.

3 Ibid., p. 9.

4 Entretiens les 7 et 8 novembre 1985 à Rome présentés dans : « Avec Gonzalo Torrente Ballester : au carrefour de la création et de la réception », Mélanges offerts à Maurice Molho, Paris, Ed. Hispaniques, 1988, vol. U, pp. 135-141.

Table des illustrations

URL http://books.openedition.org/pumi/docannexe/image/882/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 246k

Auteur

Université de Bourgogne

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