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Transhumance et estivage en Occident

 | 
Pierre-Yves Laffont

Évolution des techniques pastorales et différenciation des paysages d’élevage dans la montagne Cantabrique (Espagne)1

Manuel Corbera Millán

Texte intégral

Premières données sur le système de transhumance dans la zone centrale de la Chaîne Cantabrique

  • 1 La traduction a été assurée par José Forné, cnrs, Université de Toulouse-Le Mirail.
  • 1 P. Arias, De cazadores a campesinos. La transición al neolítico en la región cantábrica. Santander (...)
  • 2 José Ortega, Transformación de un espacio rural. La Montaña de Burgos, Valladolid, 1974, p. 181.
  • 3 M. Escagedo, Costumbres pastoriles cántabro-montañesas. Santander, 1921, p. 19-22 ; J. del Alamo, (...)

1Il semble aujourd’hui accepté que depuis le Chalcolithique au moins, le pastoralisme joua un rôle d’importance grandissante dans la région cantabrique1. Mais on sait encore peu de choses sur les communautés pastorales de cette période et encore moins sur la manière dont elles ont conquis et organisé la mise en valeur de l’espace conquis. Les premières données fiables, bien que vagues, apparaissent bien après le haut Moyen Âge. Il existait alors déjà un système de transhumance pastorale qui incluait les deux versants de la Chaîne Cantabrique2. C’était un système de parcours très vaste que l’on peut repérer dans quelques documents du haut Moyen Âge, tels que la concession, au ixe siècle, par le monastère de Santa Maria del Yermo à la Cathédrale d’Oviedo, des pâturages compris entre la ligne divisant la Mer Cantabrique et la Marina centrale et occidentale, ou bien l’écrit de donation que le comte Don Sancho de Castille accorda l’année 1011 au monastère de San Salvador de Oña par lequel il lui concèda les droits de pâturage sur une large zone du versant septentrional, ou encore le privilège concédé à l’évêché de Burgos l’an 1068 par Sancho II sur les droits de pâturage dans presque tout l’ensemble du territoire de l’actuelle Cantabrie et des territoires de Espinosa de los Monteros3.

  • 4 J. Ortega, La Cantabria Rural : sobre « La Montaña », Santander, 1987, p. 79 et sq.

2La documentation concernant cette époque permet aussi de déduire l’existence d’un système pastoral ordonné sur quelques espaces de montagne (saltus) où l’on avait déjà établi de larges zones de pâturages (pascuis) qui interrompaient la continuité de la forêt (silva). Ces pâturages ont laissé des traces dans la toponymie qui y renvoie fréquemment dans les documents (brañas, branea ou bustos). À l’intérieur de ces espaces ouverts que sont les pâturages, on pouvait déjà distinguer d’autres espaces plus réduits qui disposaient d’eau et étaient entourés – ou protégés sur certains côtés – par des arbres. C’étaient des espaces qui jouaient un rôle de bergeries ou de lieux de repos ombragé et que les documents dénommaient souvent seles4.

  • 5 C. Diez, La formación de la sociedad feudal en Cantabria, Santander, Universidad de Cantabria, 199 (...)

3Nous savons peu de choses sur l’étendue des pâturages pendant le haut Moyen Âge et le Moyen Âge central, mais il est facile de supposer qu’ils ne cessèrent de s’étendre en conséquence de l’augmentation de la population et du bétail. D’autre part les documents montrent qu’autour du xiie siècle, on commence à percevoir des signes d’intensification de l’économie pastorale et les mentions aux prés de fauche (prati) deviennent plus fréquentes5. Cette intensification dans les exploitations ainsi que l’agrandissement et l’agencement des pâturages – tout comme des améliorations de l’élevage dans les terres agricoles – et la diminution du parcours des transhumances ont été des comportements communs à toutes les vallées cantabriques pendant le bas Moyen Âge. Cependant, les différentes formes et degrés d’intensification et d’adaptation de la transhumance au compartimentage territorial qui commença à s’imposer à cette époque, donnèrent lieu à différents modèles de pratiques pastorales, qui ont façonné en définitive les différentes paysages montañeses.

Trois exemples de pratiques pastorales et leur expression paysagère

4On a choisi trois exemples assez représentatifs des pratiques pastorales en Cantabrie : celui de Cabuérniga, qui correspond au modèle qui a le mieux conservé les techniques de pâturage médiévales ; celui des vallées de Nansa et Lamasón, qui se caractérise par la généralisation des prairies d’hiver (prairies clôturées avec des cabanes) dans des zones de pâturages d’équinoxe ; et celui des Monts du Pas, le plus intensif, où les prés et les cabanes échelonnés sur la montagne sont les caractéristiques essentielles. Dans les trois cas, le processus de transformation irait depuis la fin du Moyen Âge jusqu’au milieu du xviiie siècle, date où l’on peut les repérer dans le Cadastre d’Ensenada. Les changements postérieurs ont pu ajouter à la différenciation ici présentée.

La Vallée de Cabuérniga

  • 6 Comme dans beaucoup d’autres régions de montagne, la dénomination historique de « vallée » ne corr (...)

5Le territoire qui constitue du point de vue historique la Vallée6 de Cabuérniga coïncidait avec la moyenne et la moyennement haute vallée du fleuve Saja, la source de celui-ci restant incluse dans l’aire de partage des eaux dont les habitants partageaient la jouissance avec ceux de la vallée méridionale de Campoo de Suso. L’espace est aménagé en une série de reliefs aux formes amples et adoucies, qui bordent une vaste plaine alluviale qui se ferme brusquement vers le Nord dans la Sierra del Escudo de Cabuérniga (limite septentrionale de la vallée historique). L’altitude des sommets est comprise entre 600 mètres et 1 250 mètres, mais les deux tiers de la surface n’atteignent pas les 700 mètres. Les pâturages estivaux se trouvent par conséquent dans le territoire partagé par les différents villages, et les altitudes maximales dépassent les 2 000 mètres bien que la plupart de leur surface soient comprises entre 900 et 1 700 mètres.

  • 7 Helguero fait référence à helecho (fougère) avec laquelle on faisait de l’engrais.
  • 8 Mies est l’appellation la plus courante des lots (ouverts ou fermés) des parcelles consacrées aux (...)

6La vallée essaya sans succès de prendre le contrôle exclusif de ces ports de montagne, mais ne réussit pas à déposséder de leurs droits la commune de Campoo ni quelques villages de la Marina avec lesquels la vallée méridionale avait des contrats de réciprocité. L’augmentation de la pression démographique et celle du bétail conduisirent la vallée de Cabuérniga à organiser son territoire afin de le rendre plus opérationnel pour la transhumance de ses troupeaux. Ainsi donc, sans pourtant refuser le passage aux troupeaux campurrians et de la Marina, elle réussit à imposer un calendrier, des passages d’altitude et des lieux de repos fixes en même temps que, en dessous des sommets, elle établissait un large pâturage privatif où l’on pouvait réserver des pacages pour le début du printemps et pour la fin de l’automne. En même temps les prairies de fauche augmentèrent surtout autour des villages, s’étendant parfois même sur les terres réservées aux céréales et surtout sur le début des pentes, dans des espaces qui étaient occupés par des helgueros (fougeraies)7. Clôturées par des haies vives ou par des murs de pierre sèche, les prairies étaient traversées comme n’importe quelle mies8 des terres consacrées à la culture. Étant donnée la proximité avec les hameaux, on ne disposait sur place que très rarement d’étables et de fenils.

  • 9 Les « sorties » étaient les zones par lesquelles chaque hameau pouvait accéder aux pâturages priva (...)
  • 10 Ordenanzas del Valle de Cabuérniga de 1570. Archivo Histórico Provincial de Cantabria, Sección Cen (...)

7Pour l’essentiel, le mode de transhumance changea peu. Pendant l’hiver, les bovins de « cabane » restaient dans les villages, mais la jouissance des chemins des mieses leur était interdite car réservée aux bêtes de labour et au menu bétail. Dès leur arrivée aux villages vers la mi-novembre et si le temps le permettait, ils broutaient dans les « sorties9 ». Quelques troupeaux descendaient dans les pâturages de la Marina (de même que ceux du Campoo) en mettant à profit des coutumes ancestrales qui leur en accordaient le droit. Mais d’autres, les plus nombreux, étaient obligés de rentrer dans les étables où ils consommaient le foin fauché pendant l’été. Au début de mars, les bovins de « cabane » quittaient les étables et retournaient aux « sorties » jusqu’à la mi-avril où ils montaient jusqu’aux pâturages (brañas et seles) de printemps appartenant à la vallée. À partir de la mi-mai, ils entraient sur les pâturages les plus bas des terrains de la communauté pour monter vers les ports à la mi-juin. Le retour commençait à partir de la mi-septembre, bien que l’entrée dans les terrains des pâturages privatifs valléens ne pouvait avoir lieu avant la Saint Michel (29 septembre). Les bestiaux y restaient alors jusqu’à la Saint Martin (11 novembre) où ils pouvaient occuper les « sorties » de chaque hameau10.

8L’organisation, par conséquent, des espaces de montagne ne fut pas transformée de manière substantielle par l’introduction de nouveaux éléments comme des prés, des clôtures et des cabanes. Bien entendu, cela ne signifie pas que le paysage ne changeait pas : l’augmentation des pâturages et le recul des forêts contribuèrent principalement, dans ce cas, au changement de la physionomie à l’époque moderne.

Les vallées de Nansa et de Lamason

  • 11 Voir M. Frochoso, Geomorfología del Valle del Nansa, Santander, Universidad de Cantabria, 1990.

9Les caractéristiques du milieu physique de ces vallées présentent quelques particularités par rapport à la vallée voisine de Cabuérniga. Il s’agit de deux vallées encaissées et étroites avec peu de fond de vallée bien que possédant des interfluves adoucis au niveau des affluents, surtout avec la vallée orientale voisine (Cabuérniga). À leur tête, des montagnes abruptes (Sierras del Cordel, de Peña Labra y de Peña Sagra) qui atteignent les 2 000 mètres, forment des vraies murailles dont la discontinuité définit le bassin intérieur de Polaciones. Plus en bas, autant le Nansa que son affluent le Lamasón, aboutissent à un nouveau mur de moindre altitude – continuité occidentale de la Sierra del Escudo de Cabuérniga – où ils creusent des gorges11. La proportion de la surface de la vallée haute et moyenne du Nansa, qui dépasse les 700 mètres est plus grande qu’en Cabuérniga et par conséquent elle reste pendant plus longtemps couverte par les neiges.

  • 12 Le système paraît-il est semblable à celui des bordes pyrénéennes. Cependant, comme on le verra pl (...)

10À ses origines, le modèle du système pastoral de la Vallée de Nansa ne fût pas sans doute très différent de celui de Cabuernigo. Dans des documents du haut Moyen Âge, on identifie le cours supérieur du Saja et du Nansa comme adapté au pâturage estival des troupeaux des deux vallées. D’autres documents plus tardifs montrent les ajustements que l’évolution historique a imposé ; des privilèges, des accords ou des associations ponctuelles sont évoqués dans les nombreux conflits qui jalonnent son histoire. Si l’on ajoute à cette documentation l’abondante toponymie, on constatera une carte très dense de reliques d’un passé transhumant d’un parcours plus ample. Mais à partir du bas Moyen Âge, l’expansion tardive des prairies de fauche avance rapidement, se localisant non seulement autour des terres de culture mais aussi sur la montagne. Sur cette dernière, on occupera principalement de vieux seles équinoxiaux qui seront structurés en prairies collectives fermées et parcellisées en petits lots qui, avec le temps, seront appropriés individuellement. Sur ces espaces, on construisit quelques cabanes, avec étable et fenil, appartenant à quelques voisins12.

  • 13 Ordenanzas concejiles de Cosío (1752), Obeso (1751) et de San Sebastián de Garabandal (recopiées e (...)

11Ces prairies se sont intégrées dans le vieux système de transhumance en lui conférant une nouvelle personnalité à laquelle contribuera également le rétrécissement obligé de l’espace utilisé dans les parcours. C’est une conséquence de l’établissement des juridictions qui divisèrent la vallée du Nansa, à partir du bas Moyen Âge, et qui furent constituées par les vallées de Polaciones et de Rionansa. Le Concejo Mayor de Tudanca est le résultat d’une division ultérieure de cette dernière. À l’intérieur de chaque juridiction, on enclôt temporairement (de la Saint Jean à la Saint Martin) des pâturages privatifs13 appartenant soit à toute la vallée ou au Concejo Mayor de Lamasón et de Tudanca, ou à l’intérieur des concejos mineurs (Rionansa). La fonction était comparable à celle du pâturage de la vallée de Cabuérniga, mais, dans ce cas, il s’agit d’espaces multiples qui s’ajustaient au compartimentage spécifique du territoire. Ils constituaient des espaces de pâturages réservés pour la dernière partie de l’automne et pour l’hiver. Pendant le temps mort (entre la Saint Martin et la Saint Jean), ces surfaces pouvaient être utilisées librement par les troupeaux de stabulation du concejo et même par d’autres concejos avec lesquels on avait des bonnes relations. Mais pendant les mois d’été et au début de l’automne, on le clôturait pour permettre la repousse de l’herbe et on limitait l’utilisation aux moutons ou aux veaux sevrés depuis l’été, les règlements recommandant même d’exclure ces derniers si le temps le permettait.

12Les prairies d’hiver étaient incluses dans ces pâturages bien qu’elles ne fussent pas soumises au même rythme d’utilisation. Fréquemment, les pâturages privatifs étaient divisés en deux parties : la partie la plus basse était enclose jusqu’à la Saint Martin et la partie la plus haute était ouverte à la Saint Michel. Dans les deux parties, on créa des pâturages hivernaux. Les parties les plus basses des pâturages étaient utilisées même en hiver tant que le troupeau ne rentrait pas encore en stabulation ; jusqu’à ce moment-là et jusqu’en mars les prairies hivernales étaient incluses dans les trajets. À partir de la Saint Jean, le troupeau atteignait les ports les plus hauts. Étant donné que ces derniers n’étaient pas, dans chaque juridiction, très nombreux, la location des pâturages devint nécessaire. Polaciones utilisa des pâturages d’hiver dans la Marina tandis que Lamasón, Tudanca et Rionansa cherchèrent des pâturages d’été sur le versant méridional bien que toutes les cabanes ne participaient pas à cette transhumance plus longue. Quand les troupeaux rentraient aux pâturages privatifs pour la Saint Michel, les hautes prairies s’ouvraient alors aux parcours mais à condition que les propriétaires aient fauché le dernier regain.

13Le paysage traduisit fidèlement ces changements. Le cloisonnement de l’espace de montagne augmenta et entre les pâturages d’été (brañas) et les bosquets boisés, les larges îles constituées par des groupements de prés enclos (par des haies ou par des pierres sèches), avec des cabanes nombreuses, introduisirent une plus grande diversité qui – en plus de sa beauté – révèle une plus grande complexité dans le système pastoral.

Les Monts de Pas

14L’espace où se développa le modèle pasiego (Pas se trouvant en province de Cantabria) inclut les deux versants de la Sierra de Valnera mais ici nous ferons référence uniquement au versant septentrional. On y trouve les départs des rivières Pas et Miera qui présentent des caractéristiques assez différentes. La première, avec des cours nombreux au tracé accidenté, présente un encaissement renforcé par des interfluves étroits avec des pentes très prononcées ; la deuxième avec un relief moins marqué est une conséquence du remodelage glaciaire. Dans les deux cas, la moitié de leur surface à peu près, fréquemment enneigée, dépasse les 700 mètres.

  • 14 J. A. Garcia de Cortazar y C. Diez, La formación de la sociedad…, p. 99. G. Lasaga, Los Pasiegos, (...)

15Les Monts de Pas faisant partie d’une vaste donation que le comte Don Sancho de Castille concéda dans l’année 1011 au monastère de San Salvador de Oña et qui garantissait le droit d’utiliser les pâturages et les herbages pour ses propres troupeaux (vaches, juments, chèvres et porcs) à l’intérieur du vaste territoire mentionné qui s’étendait entre Espinosa et Salduero, sur le versant méridional, jusqu’à la côte. Très probablement, au début de ce siècle, les troupeaux du monastère trouvaient très peu de concurrence car il n’y avait pas encore de noyaux de peuplement sur le versant septentrional14 ; cela leur permettait sans doute d’arriver en hiver très bas, pratiquement jusqu’au littoral. Mais rapidement, avec le rétablissement de l’influence du monastère de Santa Maria del Puerto (Santoña), les seles et pâturages plus septentrionaux furent hors de portée. Ce repli se renforça au fur et à mesure de la consolidation des communautés paysannes dans les vallées moyennes du Pas, du Pisueña et du Miera.

16Au xive siècle, les pâturages et les seles utilisés à nourrir les troupeaux pendant l’hiver se trouvaient déjà très au sud, au pied des montagnes qui hébergeaient des ports d’été, et cela réduisit considérablement le parcours de la transhumance autant au niveau de la longueur que de l’altitude (dorénavant elle ne descendait pas en dessous de 400 mètres). Dans ces conditions, l’augmentation du nombre de cabanes ne fut possible que par un intense processus de déforestation et par la création de nouveaux prés, qui permettait un plus grand maintien des troupeaux dans ce territoire. À cette époque la demande de pâturages ne se limitait pas exclusivement aux troupeaux de Espinosa et de Oña, mais s’ajoutait celle que formulaient les cabanes des vallées voisines des Monts de Pas sur les deux versants, avec lesquels ils partageaient de façon communautaire les pâturages d’altitude. Les procès avec ces voisins furent nombreux mais le concejo de Espinosa, usant de l’influence des veneurs royaux, réussit vers la fin du xive siècle (1396) à obtenir un privilège de Henri III qui confirmait les droits de ce lieu pour l’utilisation des pâturages, sur les deux versants des dits Monts qui, ainsi que le déclarait le document – étaient « âpres et déserts ». Cet écrit – confirmé successivement par tous les rois jusqu’à Philippe V – consolida l’implantation des bergers de Espinosa dans les Monts de Pas qui, sauf les sommets partagés avec les voisins, étaient considérés comme appartenant à ce lieu.

  • 15 J. Ortega, La transformación…, p. 182.

17Malgré cela, la pression sur ce territoire augmenta considérablement et continua à augmenter pendant les siècles immédiatement postérieurs ce qui contribua à favoriser l’introduction de techniques plus intensives. La formule n’était pas méconnue comme nous rappelle Ortega15. Elle consistait en l’appropriation d’une portion des terres, sa fermeture, la mise en prés et la construction d’une cabane pour enfermer le bétail et pour emmagasiner leur nourriture. L’originalité – ou plutôt l’une des originalités – par rapport aux modèles de Saja et de Nansa, résidait en ce que les appropriations étaient individuelles et privées et non soumises à quelque servitude. Elles n’admettaient pas le parcours et étaient utilisées exclusivement par les familles qui les avaient construites. L’exploitation pastorale devint ainsi familiale bien qu’on conservait des techniques pastorales extensives complémentaires des techniques intensives.

18Vers le milieu du xviiie siècle, chaque famille pasiega possédait trois ou quatre prés et cabanes distribués à des altitudes différentes. Au printemps, approximativement à partir d’avril, le troupeau profitait de la moindre pousse d’herbe des prés les plus bas, et la famille se déplaçait avec lui d’un pré à l’autre. Pendant les mois d’été, la famille se divisait : le chef de famille, sa femme et une partie des fils restait dans les cabanes les plus basses pour faucher et emmagasiner l’herbe, tandis que le troupeau montait aux ports où ils pâturaient librement sous la surveillance des grands parents ou des fils les plus jeunes. Vers la fin d’août, une fois la famille de nouveau réunie, commençait la descente en sens inverse, en occupant chaque cabane tandis que le troupeau pâturait le regain des prés et mangeait le foin des greniers.

19Le paysage conserve aujourd’hui sa singularité. Sur un fond de montagnes nues couvertes seulement par des arbustes, dessinant une continuelle nébuleuse, on distingue des prairies vertes et des cabanes grises encadrées par des murettes de pierre.

Comment expliquer la différenciation des modèles pastoraux et des paysages16

  • 16 Étant donné les contraintes éditoriales de ce volume, il est impossible de développer ce paragraph (...)

20Parmi les trois modèles ici présentés, deux modèles – ceux qui correspondent aux vallées les plus occidentales – conservent assez de caractéristiques communes. En premier lieu, dans les deux cas, ils se sont spécialisés progressivement dans les bovins de labour contrairement à ce qui se passait dans les Monts de Pas qui orientèrent de plus en plus la cabane bovine vers la production du lait (fromage) et vers la reproduction d’animaux correspondant à cette utilisation. En deuxième lieu, autant dans la vallée de Cabuérniga comme dans celles de Nansa-Lamasón, on a maintenu un pastoralisme collectif, en donnant à chaque concejo sa cabane sous la responsabilité d’un berger, et en utilisant collectivement les pâturages communaux et les parcours à travers les champs cultivés et d’autres prés, alors que dans les Monts de Pas, le pastoralisme s’effectuait selon des formes individuelles – chaque famille soignait son propre troupeau (en propre ou en parcerie) – utilisant ses pâturages propres, les terrains communs interstitiels et ceux d’altitude. Dans les deux premiers cas, devint nécessaire une norme communautaire stricte (ordonnances des vallées et des conseils) qui régissait les pratiques pastorales : calendrier, parcours, espaces privatifs, espaces spécialisés, partage des seles, etc. Dans le cas des Monts de Pas, on ne connaît pas de normes et l’utilisation commune des pâturages d’altitude s’organisa plutôt à partir de sentences judiciaires et d’ordonnances royales.

  • 17 Les Ordonnaces de 1570 mentionnent l’existence de quelques pâturages d’hiver dans les sorties des (...)

21La raison principale qui explique la résistance de la vallée de Cabuérniga à une plus grande extension des prés d’hiver, se trouve17 dans le maintien des ports d’été en pâturages communs utilisés non seulement par les villages de la vallée mais aussi par ceux de la vallée méridionale de Campóo et même par certaines vallées de la Marina qui maintirent leurs droits. La persistance de cet espace partagé des magnifiques pâturages depuis les temps médiévaux, conditionna sans doute l’organisation de l’espace et empêcha par exemple la formation, dans la partie haute, de noyaux de peuplement et différencia un espace qui, à l’intérieur de la vallée, devait garantir le droit de passage pour les troupeaux de Campóo et de la Marina, d’un autre espace privatif de la vallée (la Dehesa) avec des « sorties » pour chaque concejo.

22Par contre, les vallées du Nansa-Lamasón perdirent très tôt la possibilité de disposer d’un ample espace de pâturages d’été. Depuis le Moyen Âge, se formèrent neuf petits noyaux de peuplement dans la partie haute du Nansa. Cela empêcha la persistance de cet espace comme terrain des pâturages communaux de la vallée du Nansa et contribua aussi à établir une division juridictionnelle médiévale de la vallée en unités plus réduites qui – sauf Lamasón – finirent sous l’emprise des grandes maisons nobiliaires. Ce compartimentage juridictionnel et l’occupation des espaces d’altitude par les noyaux de peuplement, par des terres individuelles et par des espaces de pâturage privatifs, obligea à chercher de nouveaux ports d’estivage en Pernía (versant méridional) et incita la création de prairies d’hiver dans les espaces équinoxiaux.

  • 18 « Outrepasser cette grâce que je leur accorde. » M. Escagedo, Costumbres…, p. 54.

23L’évolution du modèle des Monts del Pas n’a presque rien à voir avec ceux qui sont antérieurs. Depuis le Moyen Âge, ils étaient réservés au pacage des troupeaux des propriétaires résidant sur le versant méridional (Oña et Espinosa de los Monteros). Les privilèges obtenus par ces propriétaires ne leur attribuaient pas clairement des droits privatifs, bien qu’ils interdisaient aux habitants de « menguar esta dicha merced que yo les fago18 ». De toute façon, la pression sur ces espaces était visible essentiellement sur les bords, sur les parties hautes et sur les parties jouxtant les vallées voisines qui étaient des zones très demandées pour les pâturages de printemps et d’été. Dans ces zones – et après des procès nombreux – on établit des concordes mais à l’intérieur de cet espace, le pâturage hivernal et d’automne tardif des troupeaux d’Espinosa a dû être presque exclusif. Jusqu’au xviie siècle, il n’existait pas de noyaux de peuplement proprement dits dans les Monts de Pas et quand enfin l’on fonda les trois villages pasiegos, ils se réduisaient pendant longtemps à une église, à la maison du conseil et à une cabane proche.

24Mais les deux circonstances clés qui ont favorisé, de mon point de vue, le modèle pasiego furent, en premier lieu, le passage d’un système pastoral organisé majoritairement sur la base de bergers individuels salariés à un autre où la modalité du contrat était le métayage (parcerie). C’est une évolution qui paraît logique si l’on considère l’importance qu’avait la production laitière. Cette modalité de contrat permettait à la famille entière du berger de s’occuper du troupeau ce qui garantissait la meilleure attention qu’exigeait une telle orientation laitière. En outre, étant donné que les bergers, originaires d’Espinosa, devaient passer tout l’hiver et presque tout l’automne sur le versant septentrional, c’était un moyen de maintenir la famille unie pendant ces saisons. En second lieu, qui explique la diffusion du pré-cabane, ce fut la législation de 1586 – par le biais d’une charte exécutoire – de la pratique de l’appropriation, de la clôture, de la transformation en prés et de la construction de cabanes qui s’exerçait depuis très longtemps.

***

25En définitive, l’évolution du modèle transhumant dans ces trois cas met en évidence qu’un processus général mène vers l’introduction de pratiques plus intensives, sans que cela supprime la transhumance. Des circonstances locales aux caractéristiques différentes donnent lieu à des évolutions particulières – parfois d’une singularité surprenante – qui se manifestent clairement dans le paysage et qui contribuent à sa diversité.

Notes

1 P. Arias, De cazadores a campesinos. La transición al neolítico en la región cantábrica. Santander, 1991.

2 José Ortega, Transformación de un espacio rural. La Montaña de Burgos, Valladolid, 1974, p. 181.

3 M. Escagedo, Costumbres pastoriles cántabro-montañesas. Santander, 1921, p. 19-22 ; J. del Alamo, Colección diplomática de San Salvador de Oña (822-1284), t. I, Madrid, 1950, p. 33-36 et L. Serrano, El obispado de Burgos y la Castilla primitiva, desde el siglo v al xiii, t. III, Madrid, 1935, p. 31-32.

4 J. Ortega, La Cantabria Rural : sobre « La Montaña », Santander, 1987, p. 79 et sq.

5 C. Diez, La formación de la sociedad feudal en Cantabria, Santander, Universidad de Cantabria, 1990, p. 110.

6 Comme dans beaucoup d’autres régions de montagne, la dénomination historique de « vallée » ne correspond pas strictement à la dénomination géographique mais avec une partie de celle-ci.

7 Helguero fait référence à helecho (fougère) avec laquelle on faisait de l’engrais.

8 Mies est l’appellation la plus courante des lots (ouverts ou fermés) des parcelles consacrées aux cultures, dans le cadre d’un terroir.

9 Les « sorties » étaient les zones par lesquelles chaque hameau pouvait accéder aux pâturages privatifs de la vallée.

10 Ordenanzas del Valle de Cabuérniga de 1570. Archivo Histórico Provincial de Cantabria, Sección Centro de Estudios Montañeses, leg. 1, doc. 15.

11 Voir M. Frochoso, Geomorfología del Valle del Nansa, Santander, Universidad de Cantabria, 1990.

12 Le système paraît-il est semblable à celui des bordes pyrénéennes. Cependant, comme on le verra plus loin, leur raison d’être est plus complexe que celles fournies par Daumas pour expliquer l’existence des bordes, de la distance entre les prés de fauche et le village. Sans contester cet argument, le problème est de savoir pourquoi dans certaines vallées on créa des prés et des cabanes et pas dans d’autres. M. Daumas, La vie rurale dans le haut Aragón oriental, Madrid, csic, 1976, p. 366. L’hypothèse de Sorre selon laquelle c’est la conséquence d’espaces cultivés temporaires est tentante mais la microtoponymie nous mène sur un autre chemin, celui de la substitution d’autres espaces de troupeaux plus extensifs. M. Sorre, Los Pireneos, Barcelona, Éditorial Juventud, S. A., 1949, p. 54.

13 Ordenanzas concejiles de Cosío (1752), Obeso (1751) et de San Sebastián de Garabandal (recopiées en 1844). Biblioteca Municipal de Santander, Sección manuscritos, Ms. 432. Ordenanzas del Concejo Mayor de Tudanca (1705). Biblioteca Municipal de Santander, Sección Manuscritos, Ms. 470. Ordenanzas del Valle de Lamasón (1764). Biblioteca Municipal de Santander, Sección Manuscritos, Ms. 466.

14 J. A. Garcia de Cortazar y C. Diez, La formación de la sociedad…, p. 99. G. Lasaga, Los Pasiegos, Santander, Universidad de Cantabria, 2003, p. 151.

15 J. Ortega, La transformación…, p. 182.

16 Étant donné les contraintes éditoriales de ce volume, il est impossible de développer ce paragraphe dans toutes ses nuances, ce qui nous oblige peut-être à trop résumer et à trop schématiser.

17 Les Ordonnaces de 1570 mentionnent l’existence de quelques pâturages d’hiver dans les sorties des villages. On y fait aussi mention dans des différents procès avec Campoo. Cependant, le nombre de ces procès était très réduit et, dans quelques cas, ils coïncidaient avec les maisons sises sur le Chemin Royal. Les Ordonnaces de 1570 interdirent expressément l’établissement de pâturages d’hiver ainsi que toute clôture dans les pâturages de la vallée.

18 « Outrepasser cette grâce que je leur accorde. » M. Escagedo, Costumbres…, p. 54.

Notes de fin

1 La traduction a été assurée par José Forné, cnrs, Université de Toulouse-Le Mirail.

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