Car c’est moy que je peins
| , ,Le soi et l’autre
« Car les ungs et les aultres m’accablent de peyne… ». Des épreuves de la vie à l’expérience de soi dans quelques livres de raison provençaux (XVIe-XVIIe siècle)
Texte intégral
- 1 Cet article expose les hypothèses d’un travail en cours, en vue d’une habilitation à dirig (...)
- 2 Ruggiu (F.-J.), Introduction au colloque publié par Jean-Pierre Bardet et François-Joseph (...)
- 3 Mouysset (S.), Papiers de famille – Introduction à l’étude des livres de raison (France, X (...)
1Le « retour à l’acteur » qui s’affirme dans les années 1990 a rapidement gagné l’intérêt déjà ancien des historiens pour les livres de raison1. Chaque scripteur apparaît alors comme « une conscience individuelle qui doit être scrutée pour elle-même2 ». Sylvie Mouysset, dans ses Papiers de famille, a montré l’ambiguïté de ces sources, qui construisent une identité souvent plus collective que privée, et pourtant constamment porteuse d’un « soi » inscrit en filigrane, sinon dans une introspection réfléchie, du moins dans les non-dits qu’on voit surgir à l’arrière-plan du quotidien3.
- 4 Sans préjuger d’une quelconque émergence de l’individu, cette période présente un intérêt (...)
- 5 Le livre de raison de Joseph Courtes s’ouvre ainsi par la retranscription d’une traduction (...)
- 6 Ce corpus est présenté en annexes. Les dix-sept scripteurs appartiennent à des milieux let (...)
2De même, dans l’imposant corpus de livres de raison qu’offrent les archives provençales, s’il est peu de véritables retours sur soi, il ne manque pas d’occasions d’impliquer l’émotion du scripteur. C’est ce que montrent, en l’état actuel d’un dépouillement encore inachevé, quelque soixante livres de raison tirés des fonds des archives départementales des Bouches-du-Rhône et des bibliothèques municipales d’Aix et d’Arles, pour une période chronologique allant du début du XVIe siècle jusqu’aux premières années du XVIIIe4. Parmi ces livres de raison, vingt-sept seulement témoignent d’une forme plus ou moins extériorisée de conscience de soi comme dépositaire d’une capacité personnelle d’expérience : pour huit d’entre eux, la subjectivité passe par des traces d’affection, par des témoignages d’engagements civils, politiques ou religieux, ou bien encore par l’expression de goûts personnels, comme l’exécution d’un dessin ou la transcription d’un poème5 ; pour dix-sept autres, qui feront l’objet de cette étude, l’expression de soi s’inscrit dans l’évocation d’un événement douloureux6. Sans en être véritablement l’objet, le récit des heurs et malheurs de l’existence peut engager dans l’écriture une expérience émotionnelle, supposant la possibilité d’une prise de conscience affective de soi.
- 7 Ils s’accroissent, pour cet échantillon, à la fin du XVIIe siècle. Là encore, une enquête (...)
- 8 Pour cette approche de l’individu à la fois agissant et souffrance, voir tout particulière (...)
3L’attention à la souffrance s’organise ici autour de trois grands pôles : le deuil et la maladie ; l’injustice et la souffrance sociale ; les conflits familiaux7. Ces trois circonstances témoignent bien de la dualité fondamentale des livres de raison, produits à la croisée du récit individuel et du groupe, mais également de la dualité fondamentale de l’expérience humaine qu’ils restituent au quotidien, celle qui oppose, pour reprendre l’argumentation de Paul Ricœur, les capacités de l’agir humain (le pouvoir de se souvenir, de dire, de faire, et surtout le pouvoir de promettre, garant de son ipseité) aux modes d’altérité qui font basculer le sujet de l’action vers la souffrance : le corps propre de l’homme, potentiellement défaillant ; l’Autre, potentiellement dominant ; et sa conscience, potentiellement accusatrice8. Autant d’occasions pour l’individu de douter de soi et de sa dignité ; autant d’occasions aussi de vouloir « attester » de son existence au fil de l’écriture.
- 9 Damasio (A. R.), Le Sentiment même de soi. Corps, émotions, conscience, Paris, Odile Jacob (...)
- 10 Ainsi, pour Paul Ricœur, « les vies humaines ont besoin et méritent d’être racontées […]. (...)
4Toute conscience de soi, en effet, passe par des structures narratives, quand bien même il s’agit seulement, comme l’écrit le neurologue Antonio Damasio, « d’histoires sans paroles9 ». Cette construction de soi, qui engage une identité narrative, est vitale pour le sujet remis en cause par la souffrance10. C’est à cette conscience de soi dans « l’attestation narrative » que nous proposons de nous intéresser ici, en interrogeant la manière dont l’émotion individuelle, tout d’abord occultée par l’incorporation assumée ou revendiquée à l’expérience du groupe, peut devenir l’enjeu d’une réflexivité douloureuse, impliquant la capacité fondatrice de chaque individu à défendre la dignité de sa propre existence.
L’identification communautaire : un dépassement usuel de la souffrance intime ?
- 11 On peut rappeler ici les travaux de Barbara Rosenwein sur le Moyen Age, où le « moi » défi (...)
5Dans les livres de raison, les tourments du quotidien sont enserrés dans des procédures communautaires d’incorporation ou de reconnaissance11.
- 12 On pourra argumenter que la colère est plus une expression ou même une contestation de la (...)
- 13 C’est ainsi que le médecin Jean de Bruges « donne pour conseil à [s]es héritiers que dans (...)
- 14 Smail (D. L.), The Consumption of Justice. Emotions, Publicity and Legal Culture in Marsei (...)
- 15 Sur la honte comme émotion intersubjective particulièrement complexe, nous renvoyons à Pie (...)
6C’est le cas pour les blessures de l’honneur, exprimées par la colère de sept de nos auteurs12. Procès et autres litiges sont des éléments récurrents dans ces textes, où leur présence relève de la mémoire juridique bien plus que du récit de soi : l’individu transmet à sa famille l’enregistrement précis d’un contentieux, dans un cadre très proche de la notation notariale et susceptible de poser des préceptes pour l’avenir13. Mais l’expression ostentatoire de ces émotions nous rappelle aussi, à la suite des travaux de Daniel Smail sur la justice médiévale, que l’espace public, ici celui du livre de raison, vise d’abord la « satisfaction émotionnelle » des protagonistes14. Il faut exorciser la honte par une réhabilitation publique15. C’est le cas quand Esprit Martin, petit magistrat aixois, est accusé en 1640 de devoir une somme qu’il a déjà payée :
- 16 Livre de raison d’Esprit Martin, ADBR, 309 E 1539, fol. 11.
Nota que le sabmedi matin dernier juing 1640 j’ai heu parolles de courroux avec Sauvet sur ce qu’il me faict paier deux foix deux realles que j’avais données à sa femme de son ordre […]. Je ne lui voulais poinct repaier ses deux realles sans ung acquit privé pour ne le repaier une troisiesme fois. […] J’ai baillé ses deux realles à Monsieur guilleaume Mirabeau qui les a baillées auxdicts Sauvet à ce qu’il m’a dit à la plasse des Prescheurs la mesme matinée de sabmedi […]. Monsieur François Audibert m’a dit […] en presence de Madame la lieutenante de Coste sa femme dans la maison d’icelle que les mesmes s’estant joinct ausdicts Sr Mirabeau, [il] a mis lesdictes deux realles dans les mains dudict Sauvet qui faisoit le retif, disant qu’il les vouloit de mes mains. C’est un meschant comme sa femme une meschante16.
7Ce n’est pas la somme dépensée qui compte le plus ici, mais la réputation du scripteur entachée par une mauvaise foi face à laquelle il est impuissant à défendre son innocence. Le narrateur imprudent a donné deux écus sans traces écrites ; selon les apparences, la bonne foi est du côté de Sauvet, dont Martin souligne les talents publics de comédien (« il faisoit le rétif »). La forme réparatrice du texte se fait donc judiciaire : comme dans un tribunal, Martin définit sa crédibilité par sa posture de témoin oculaire pouvant attester des lieux (« la plasse des prescheurs », « la maison d’icelle »), du moment (« à la mesme matinée du sabmedy »), et des autres témoins « en présence ».
- 17 C’est ainsi que Denis Gasquet, procureur juridictionnel du petit village de Sollières, con (...)
8Le deuil, tout comme les fléaux naturels, sont également atténués par l’inscription dans une communauté17. En 1608, le notaire de Graveson Jacques Mercurin ouvre son livre en partageant avec le lecteur chrétien le décès de sa mère :
- 18 Libvre Memorial de toutes mes affaires et aultres choses y incerées, ADBR 383 E 404, fol.
Mort de ma mere
Primo ceulx quy seront curieux de lire [ce] libvre treuveront comme Anne Tironne filhe de Gilbert Tiron de Meynier au Languedoc ma mere est decedée en fermetté de foy et de la loy Cathollique apposthollique et romayne en l’année mil six centz huit et le quatriesme septembre jour de dimanche sur les neuf heures de soir Je prie ceulx quy verront cest article dire ung de profondis pour la collocation de son ame18.
9La rubrique, telle une épitaphe, invite des lecteurs abstraits (les descendants ? un public indéfini ?) à prier pour la mère disparue. Cette rencontre permet à l’auteur, en 1628, de partager la mémoire d’un souvenir plus douloureux :
- 19 Ibid., fol. 75. Les passages soulignés l’ont été par moi, comme dans la suite de l’article
Le quinziesme juing 1628 jour de Jeudy à heure de midy […] Ma famme Isabeau dexedat […], ce feust appres avoir demeuré plus de trois mois mallade d’une malladie la plus extresme qui se puisse dire s’estant morfondue et estant enseinte le jour de sa mort de sept mois et quelques jours. Elle suppourta le plus viollant mal de teste qui la faisoit crier nuict et jour mais avec la plus grande passiance qui se puisse dire, […] elle fist miraculeusement ung fils le jour auparavant sa mort, appres avoir demeuré trois jours dans les extermités (sic) de l’agonie sans cognoistre ny parler. Cest enfant receut le St Sacrement du baptesme et incontinent moureut ; feust morte jeudy l’heure de sondict baptesme. Elle feust ensepvellie à l’eglise de Graveson à mon tombeau avec le regret de tous, estants presque tous les habitans dudict lieu19.
10La foi permet de surmonter le deuil, mais c’est au prix tout d’abord d’une réécriture de l’agonie en récit miraculeux : l’enfant a le temps d’être baptisé et sa mère inconsciente ne cesse de respirer qu’avec ce baptême. Ensuite, Mercurin appuie son réconfort sur une vision particulièrement socialisée du deuil : « presque tous les habitants dudict lieu » accompagnent la défunte. C’est une intercession favorable pour le salut de son âme ainsi que la reconnaissance sociale de ses vertus. Mais c’est aussi la reconnaissance compassionnelle de ses souffrances, dont Mercurin charge le texte de détails et d’hyperboles : la maladie est « la plus extrême qui se puisse dire » ; le mal de tête est « le plus violent » ; l’horreur de ses cris « nuit et jour » est souligné par le contraste du silence de l’agonie, « sans cognoistre ny parler ». Même s’il doit susciter la prière, ce texte légitime aussi l’épanchement du mari devant les douleurs dont il a été témoin.
11Or, dans ce livre de raison, Mercurin affectionne tout particulièrement cette posture de témoin. En août 1616, il décrit une violente tempête :
- 20 Ibid., fol. 28.
Notta que le dimanche vingt huit aoust environ heures de trois de mattin se veut une pluye la plus impetueuse que se puisse dire avec des trombes […] jusques à dix heures de soir […] Si bien que […] tous le pays estoit comme une mer20.
12Sa plume traduit un indéniable désir d’approcher au plus près de l’expérience vécue et d’individualiser le témoignage. L’usage systématique des hyperboles, marquant les limites du discours à exprimer l’intensité des faits (la pluie, comme l’agonie de sa femme, est « la plus impétueuse qui se puisse dire ») s’accompagne d’effets de style (le pays est « comme une mer ») : Mercurin n’est peut-être pas un auteur, mais il se bat avec les mots pour raconter, et d’une certaine manière, dans la singularité de l’expérience restituée, attester de sa présence singulière devant la violence d’une tempête et la douleur d’une épouse.
13C’est à cette prise de conscience affective de soi que nous allons nous intéresser maintenant.
Une prise de conscience affective de soi
- 21 Damasio (A. R.), Le Sentiment même de soi…, op. cit.
14L’histoire des émotions, informée par les sciences cognitives, a montré que le « moi » n’était pas seulement construit par des affirmations pleinement conscientes, immédiatement réflexives21.
De l’émotion à la connaissance de soi
- 22 Une étude de ces surgissements du sujet dans l’écriture est actuellement en cours.
- 23 Livre de raison d’Esprit Martin, op. cit., fol. 43.
15Des surgissements de soi apparaissent tout d’abord dans la matérialité du texte. Les ratures, dont Sylvie Mouysset a déjà souligné l’intérêt, font partie de ces traces de soi, qui peuvent aussi se manifester dans les notes marginales ou les réécritures22. Le « moi » se manifeste aussi dans les failles du discours, comme dans la récurrence de certains schèmes narratifs. Chez Esprit Martin, le motif de l’agonie solitaire parcourt l’évocation des deuils. À la mort de sa jeune belle-sœur, il écrit : « elle est morte sans voir personne des siens. Elle n’a vescu que 14 mois 2 jours après sa mère23 ». La même année, il n’arrive pas à temps au chevet de sa sœur :
- 24 Ibid., fol. 44 v°.
Le 6 avril 1646 suis allé à Marseille sur l’advis que j’ai heu que ma bonne sœur Jeanne Martine s’en allait mo[u]rir. Je suis parti ledict jour et arrivé à marseille à trois heures apres midi où j’ai treuvé madicte sœur morte des le jour 6 avril 1646 a unze heures matin24.
- 25 Ibid., fol. 69 v°.
16Deux ans plus tard, quand sa fille meurt en nourrice, il écrit à nouveau : « Le 12 juing 1648 ma femme est revenue de Peirolles aportant la mort de Claire ma fille […]. J’ay du regret de ne l’avoir veue mourir25 ».
- 26 Ibid., fol. 61.
17Ailleurs, un jugement personnel peut surgir d’un éclair isolé de sincérité. En 1647, Esprit Martin évoque ses frères pour la seule et unique fois du recueil, lorsqu’ils subtilisent des papiers hérités de son beau-père. Après dix lignes d’une narration détachée (« Mon frère Louis a emporté les libvres de raison de feu Hercule Rencurel pour prendre dans icelui la mémoire du testement de cellui qui lui vandit la vigne de nostre dame de la Cée »), il conclut, soudain excédé : « [j’en suis] bien aise car les uns et les aultres m’acablent de peyne et sont des ingrats26 ».
- 27 Livet (P.), op. cit.
18Sans introspection véritable, la narration quotidienne des émotions permet alors d’éprouver son identité. Comme le souligne Pierre Livet, les émotions intersubjectives, tout particulièrement, sont le socle d’une construction empirique de soi : réagir au regard de l’autre, c’est aussi réagir au jugement de valeur qu’il émet sur moi, m’y conformer, m’y opposer, définir qui je suis27.
- 28 Cf. supra, note 16.
- 29 En retour, la prise de conscience de ces défauts transforme la conduite d’Esprit Martin. S (...)
19Reprenons la dispute d’Esprit Martin avec le dénommé Sauvet28. Le point de départ du récit, les « paroles de couroux », souligne la faiblesse de celui qui a cédé à sa colère, en vain puisque l’exposé des faits marque aussitôt l’impuissance du protagoniste : aux velléités de l’un (« je ne lui voulois point repayer ») s’oppose la volonté de l’autre (« il a reffusé de le faire »). De surcroît, Martin doit expliquer avec embarras pourquoi il n’a pas défendu son bon droit en justice. En avouant qu’il ne peut pas absolument jurer avoir déjà payé Sauvet, il tente de transformer son abdication devant le voleur en une forme louable de prudence morale. Mais la justification est curieuse : soit il a déjà payé Sauvet, et son refus d’aller en justice s’apparente à de la lâcheté, d’où son désir de justification ; soit il ne s’en souvient vraiment plus : dans ce dernier cas, sa colère contre Sauvet est injustifiée et c’est son imprudence qui est cause de la dispute. Le jugement final des Sauvet (« c’est un méchant ») prend acte de cette malveillance qui a su retourner contre lui tous ses propres défauts – son imprudence et sa faiblesse devant les autres, qui constituent un élément récurrent du livre de raison29.
20À la fin du XVIIe siècle, le livre de raison de Pierre Pastoret, notaire de Seillans, construit un autoportrait plus sévère encore. Ainsi, lorsqu’il évoque la succession de son oncle en 1653, le texte est configuré par une structure élémentaire, celle de la victime humiliée :
Tous ces parens feurent dans sa maison […]. Et comme tous ces parans me regardoient des yeux d’ambition, je me mesnageois le moins mal quy m’estoit possible […], d’ailleurs menacé sy je disois une seulle parole du testement, je tins la bouche fermée et servoit comme de vallet et de cuisinier à tous ces messieurs qui me menoient comme leur inferieur. […]
- 30 Livre de raison de Pierre Pastoret, op.cit., p. 14.
Apres le dessez, Nous heritiers courumes au cabinet […] Nous ne trouvames pas l’argent ny aucun livre de raison […] Nous trouvasmes vingt huit realles qui feurent pris par le Sieur Crotté advocat quy se faisoit comme le directeur […] dont je me suis plains […]. J’avois beau leur dire que […] je scavois sa façon de vivre, qu’il escrivoit [des] supléments sur des papiers, ilz ne voullurent pas me croire…30
21Toute expression de soi devient velléitaire (« je me suis plains », « j’avais beau dire », « ils ne voulurent pas me croire »…) et l’auteur se réifie dans l’écriture sous le regard menaçant et méprisant des autres. Cet aveu de faiblesse, certes honnête et réparateur a posteriori, mais également bien peu valorisant, peut surprendre d’autant plus qu’il imprègne chaque page d’un recueil rédigé pour son propre fils. Assurément, il nous renvoie aux non-dits du texte, aux « histoires sans paroles » qui sous-tendent le sens d’une écriture intime.
Le Non-dit des émotions, expression du moi blessé
- 31 Olievenstein (C.), Le Non-dit des émotions, Paris, Éditions Odile Jacob, 2000. Jean Tricar (...)
22Ce non-dit des émotions suggère les configurations intimes qui sous-tendent la rationalité des acteurs, sans être pour autant socialement ou psychologiquement avouables31.
- 32 Livre de raison de Joseph Gaillard, ADBR, HD B 136, p. 3-4.
23Joseph Gaillard, avocat aixois né en 1644, est le fils d’un avocat célèbre, syndic de la noblesse de Robe et ami de Peiresc. Son frère aîné, le seigneur de Chaudon, est avocat et poète à ses heures. Un autre frère, Honoré, est un prédicateur jésuite, célèbre à la cour de Louis XIV. Or, en 1695, Joseph se retire à Notre-Dame des Anges, monastère oratorien déjà haut lieu du jansénisme, dont il fait son seul héritier et le destinataire du livre, « en faveur de la cause pieuse […] sans consulter la dessus la chair et le sang32 ». Pourtant la préface s’enfonce rapidement « outre les motifs que je viens de marquer » et le conflit familial s’insinue dans les choix spirituels du testateur :
- 33 Ibid.
Je consideray que je n’avois reçu aucuns biens ni du chef de mon pere, ni de celui de ma mere, […] et que n’ayant pas meme l’intention de faire aucune poursuite […] je ne voulois disposer en faveur des heritiers universels que des seuls biens que j’avois acquis depuis le deces de mon père, [lesquels] n’etoient pas assez considerables pour pouvoir mettre un peu au large la famille du sieur de Chaudon mon frere à quoy j’ay cru meme ne devoir pas contribuer, parce qu’il m’a paru que leur veritable bien etoit d’estre un peu à l’etroit33.
- 34 Ibid., p. 7.
- 35 Ibid., p. 11.
24Face à la justification commode du refus de legs fraternel, qui égratigne au passage la réussite sociale du frère évincé, le retour au spirituel (« leur véritable bien ») contredit maladroitement l’argument précédent (le legs abandonné aurait-il été finalement insuffisant ou déjà trop élevé ?). L’ambiguïté du texte traduit la place mal assumée des rancœurs familiales dans la décision de l’auteur, place pourtant confirmée dans le fil du recueil par de nombreux effets d’échos : ainsi, son père « après avoir gagné des sommes immenses dans sa profession qu’il avoit exercée avec tant d’éclat […], mourut oberé, et laissa ses affaires en desordre34 », tandis que son frère, après la vente de la maison familiale, « la reprit à mon insçu de sorte que je n’ay jamais rien reçu dudit legs de ma mere35.
25Chez le notaire de Seillans Pierre Pastoret, un sentiment d’injustice enraciné dès l’enfance explique également le sentiment d’infériorité qui imprègne le recueil. Ainsi,
- 36 Livre de raison de Pierre Pastoret, op. cit., p. 2-3.
En 1639, Bonifface Pastoret mon feu pere tres honnoré m’envoya apprendre d’escripre à Bargemon chez Me Honnore Perrannond, quy ne me donna pas un assez bon caractere, n’estant pas habille dans un sy bel art.
En 1641 du mois de mars je feus envoyé à Aix dans la maison de Pierre Bremond procureur en la cour des comptes. J’ay demeuré quatre années dans cest estude […] où j’ay souffert beaucoup de faim et incommodités, mon maistre n’etant pas riche.
En ce mesme temps Jean Pastoret mon frere ayné estudioit à Aix, estoit logé ches le S. Raspaud bourgeois en condition franche36.
26La juxtaposition des paragraphes restitue de manière frappante le contraste entre les deux frères, d’autant que la nécrologie du fils prodigue contraste avec l’enfermement de Pierre dans son village :
- 37 Ibid., p. 3.
En 1645, je fus envoyé prendre à Aix par mon pere. Je me retirra à Seillans pour travailler en l’office de notere que mon pere possedoit.
En 1647 Jean Pastoret mon frere desseda […] en la vingt deuxieme année de son aage. C’estoit un homme de grande esperance quy avoit estudié en droict et en theollogie, bon poete et bon escripvain. Ses livres quy sont conservés en font foy37.
- 38 Honneth (A.), La lutte pour la reconnaissance, Paris, éditions du Cerf, 2000, trad. Pierre (...)
27L’infériorité ressentie dès l’enfance s’inscrit alors dans les souffrances sociales de l’adulte38. Or, le propre fils de Pastoret, devenu avocat, amplifie ce sentiment d’infériorité de l’auteur, qui ne peut lui léguer aucune fortune. Il écrit avant tout ce livre pour obtenir, avant de mourir, le pardon de son fils :
- 39 Ibid., p. 2.
Me voicy arrivé en la septante uniesme annee quy surpasse celles de mes Peres, et m’oblige de penser serieusement à la fin. J’ay creu ne pouvoir vous laisser une plus grande marque de mon amour que celle qui peut revivre […] Et comme le dessain de cest ouvrage vous doibt vivement persuader que mon amour passe au delà de mes jours, [qu’]il vous souviene de prier [Dieu] qu’il face misericorde à ma pouvre ame39.
- 40 Ricoeur (P.), Soi-même comme un autre…, op. cit., p. 34-35.
28Le portrait sans concession qu’il fait de lui-même doit ainsi peut-être offrir à son fils un bien plus grand que son honneur perdu : l’amour qu’il est capable de lui témoigner. La formule originelle d’attestation, ce « me voicy » que Ricœur commente chez Levinas, est aussi l’affirmation tangible, au-delà de la déception d’une vie contrariée, de la dignité d’une vie que Pastoret réhabilite par l’amour qu’il porte à son fils40.
La dignité d’une vie
29L’un des points communs du corpus, outre l’expression d’individus heurtés par les difficultés du monde, ressort ainsi en contrepoint du désir de reconnaissance associé à la conviction de leur dignité.
Du déni de reconnaissance à l’affirmation de soi
- 41 Cinq d’entre eux, tout particulièrement, disent clairement leur défaut de reconnaissance : (...)
30Ces auteurs appartiennent souvent aux « intermédiaires culturels », habitués à poser la valeur de leurs témoignages et de leurs jugements au cœur de l’espace public. Leurs frustrations n’en semblent que plus clairement exprimées41.
- 42 Livre de Raison de Mr de L’Hoste, BM Arles, ms 820, p. 51.
31Chez le médecin arlésien Jean de L’Hoste, fils d’un apothicaire, le déni de reconnaissance prend corps en 1641 dans le récit qu’il fait de la peste42. Ce texte est une apologie de son discernement et de son courage face à l’épidémie : il est le premier à percevoir le mal, finit, avec peine, par convaincre les consuls qu’il s’agit de la peste, et risque sa vie aux côté des malades ; mais cette trame justifie, pour finir, son procès contre les consuls, qui le rétribuent mal, et fait écho à un conflit plus ancien avec ces mêmes consuls, opposés en 1636 à son renouvellement comme médecin de la ville.
32Chez Pierre Pastoret, c’est la corruption inévitable de la société d’ordres, vue comme un artifice social, qui permet aux puissants, même mauvais, de dominer des domestiques sans recours, pris au piège du jeu social. C’est ainsi qu’il met son fils en garde :
- 43 Livre de raison de Pierre Pastoret, op. cit., p. 2-4.
Vous trouverez [dans ce livre] des abus aux ministeres du premier ordre […]. Vous y verrez parmy ceux de la justice des corruptions qui passent à l’abomination, vous devrez ne les aprocher que par force et vous tirer des griffes des mauvais juges autant que la necessité d’un domestique pourra vous permectre43.
- 44 Poliak (C. F.), « Manières profanes de ‘parler de soi’ », Genèse, 47, juin 2002, p. 4-20.
33Ainsi, l’écriture révoltée de l’injustice peut toujours générer, comme l’écrit Claude Poliak, « une forme de sociologie spontanée » qui construit une posture critique à l’intérieur du champ social44.
34Mais cette rationalisation du déni de reconnaissance n’enlève rien à la remise en cause quasiment existentielle qu’il impose au sujet. Sous la plume d’un de Bruges ou d’un Esprit Martin, l’expression du « chagrin » revient autant que le vocabulaire du préjudice. Aussi, plus le sujet prend conscience de sa dignité, plus la souffrance qu’il peut subir lui semble injuste. Une révolte du sujet touche alors le discours.
Des révoltes existentielles
- 45 Ainsi, en 1647, il commente une fièvre brutale « quy m’a mis dans le lict. Dieu soit benit (...)
- 46 « Le 29 aoust 1645 […] est morte à deux heures après Minuit ma dernière fille de 23 mois 7 (...)
35Dans son livre de raison, Esprit Martin est attentif aux maladies. Ses guérisons sont autant de petites victoires qu’il décrit avec une défiance de plus en plus marquée vis-à-vis du corps médical45. De même, les deuils, d’abord discrets et résignés, cèdent la place à la colère. Ainsi, en 1645, le décès d’une de ses filles est évoqué avec une sobriété toute comptable46 ; mais en 1648, la comptabilité du deuil se mue en chagrin véritable :
- 47 Je souligne.
- 48 Ibid., fol. 71 v°.
Annotation de ne mettre jamais enfant pour nourrir au village47
Le 9 juing 1648 et le 10 dudict mois veille de la feste dieu ma femme est allée à Peireolles voir ma fille Claire bien malade. Jamais plus ne fault mettre enfant au vilaige pour nourrir car à tous coups il ce fault mettre en despans pour y aller. S’il estoit ycy on le verroit tous les jours.
Le 12 juing 1648 ma femme est revenue de Peirolles aportant la mort de Claire ma fille morte audict Peirolles hiert unze de ce mois jour de la feste dieu à une heure après minuyt de la goutete estant eagée de unze mois 7 jours Elle a esté anterrée au cimetiere dudict Peirolles sans caisse à cause du jour à mon grand regret ensepvelie avec de petites chandelles à fort petitz frais. Jamais plus enfant au vilaige. Elle priera dieu pour Nous. J’ay du regret de ne l’avoir veue mourir48.
36Le texte révèle à la fois l’intensité des sentiments et leur expression refoulée. La colère est rationalisée tout d’abord par un argument financier (« il faut ce mettre en dépens pour y aller »), comme si le plaisir de voir son enfant tous les jours n’était pas chose avouable et sérieuse dans un livre de raison. C’est pourtant clairement ce qui sous-tend ses regrets : « s’il était icy, on le verrait tous les jours ». Ce désir est d’autant plus profond qu’il aurait permis au père d’assister sa fille dans la mort ; or cette absence auprès du mourant constitue, nous l’avons vu, l’un des schèmes récurrents de son écriture du regret. C’est donc peut-être là le nœud de cette colère désolée qui imprègne le texte, et ressasse la même formule – soulignée dans la citation – comme une litanie de plus en plus désespérée : sa première occurrence n’est au fond qu’un précepte détaché introduit dans la marge (Annotation de ne mettre jamais enfant pour nourrir au village) ; la deuxième reprend une sentence clé du livre de raison d’Esprit Martin, le « jamais plus » qui tire sa force de l’expérience personnelle mais consacre aussi l’amertume (Jamais plus ne fault mettre enfant au vilaige pour nourrir – pour mourir ?) ; la troisième est d’une brièveté lapidaire : il n’y a plus de verbe, plus de construction, juste une idée fixe ressassée par son auteur : « jamais plus enfant au vilaige ». Ce caractère incantatoire de l’écriture permet bien sûr une libération du chagrin ; mais il canalise aussi la colère qui se fixe peu à peu sur le village où la fillette a perdu la vie. Pour autant, le village n’a pas tué l’enfant, et cette litanie fonctionne comme l’exutoire d’un enchevêtrement de regrets, sinon de culpabilités : avoir si peu vu son enfant ; n’avoir pas assisté à son agonie ; n’avoir pas su lui assurer des funérailles convenables, comme le souligne le contraste entre le « grand regret », les « petites chandelles », et les « petits frais ». Mais ces funérailles pitoyables ont eu lieu, écrit-il, « à cause du jour » de la Fête Dieu : le calendrier liturgique lui-même est rattrapé par cette colère sans vrai coupable.
37La mort de son fils Martin, l’année suivante, confirme cette évolution :
- 49 Ibid., fol. 72.
Le 12 mars 1649 entre neuf à dix heures de soir est mort Jean Anthoine Martin mon fils aisné eagé de 14 ans 9 mois 27 jours. Il avoit pris son mal demeurant en pention chez Mr Mayol. Son mal comencea par ung enrouement le 18 janvier dernier commencement de nos desordres. Il arriva qu’un cavalier à cheval le pistolet à la main cria Tue Tue à la rue dudict Sr Mayol. Mon fils qui y estoit heut peur […]. Il ne le dict poinct sinon le jour St Sebastien qu’il vinst à la maison. Il estoit ung des beaux enfans de la ville […] ; Mr Nicollai estoit son apothicaire Mr Merindol son medecin, mais ni l’un ni l’aultre n’ont entendu son mal, […] Et jamais plus ne me servirai de ses gens là à cause de leur ignorance. Ils m’ont privé de mon baston de vieillesse car je suis eagé de 59 ans moins trois mois […] ; Mon fils a esté fort grandement regreté49.
Les mauvais médecins, mais aussi les troubles de la Fronde, et l’éloignement du fils seul loin de sa maison, tout a conduit à cette issue tragique.
38Ainsi Martin se révolte-t-il à la mort de ses enfants comme si son malheur exigeait un coupable. Cette révolte transcrit la conviction d’une valeur irréductible de sa propre vie, associée à la perception confuse d’une injustice. L’inacceptable – en dépit du hasard ou des lois de Dieu – se trouve assigné à de multiples coupables, qu’il s’agisse des médecins ou tout simplement des circonstances. Même irrationnelle, cette révolte traduit une conscience de soi qui, dans la blessure, affirme une forme de droit au bonheur mais aussi à la réparation ; l’écriture devient l’espace de la dénonciation et d’une quête de sens qui restitue au sujet son intégrité perdue.
- 50 Livre de raison de Pierre Pastoret, op. cit., p. 30.
39On retrouve cette conviction de la valeur irremplaçable de sa vie dans d’autres livres de raison. Chez Pierre Pastoret, le désespoir n’est finalement pas lié d’abord à des questions d’honneur, mais à ce temps précieux qu’on lui a pris : à cause de ses persécuteurs, il a « conssumé toute [s]a jeunesse » ; dans leurs complots et leurs procès, il a « trouvé la perte de [s]on temps et de [s]es années50 ». Le récit édifiant de ses malheurs, rédigé pour son fils comme une preuve d’amour qui doit lui survivre, est également promesse de bonheur, espoir de rattraper une vie gâchée.
- 51 Barus-Michel (J.), « Le malheur et la réparation », Nouvelle revue de psychologie, 2006/2, (...)
40Le récit de soi apparaît bien ici comme une nécessité existentielle, où naissent de l’expérience de la souffrance la conscience de sa dignité, l’irrépressible besoin de faire entendre sa voix, le droit de revendiquer du sens. Ce processus s’enracine dans l’ensemble des médiations complexes (psychologiques, sociales, politiques ou juridiques…) qui relient l’expérience de la souffrance à la conscience de soi et de ses droits51. Les témoignages parfois fugitifs de nos livres de raison montrent ainsi que l’individu se construit dans les ressources narratives dont il dispose, créant des formes parfois hybrides, mais qui posent la légitimité du « moi » et du discours sur soi.
Bibliographie
Principaux livres de raison présentés
BASTETY, Livre appartenance à moy Martin Bastey... quittances et mémoires consernent les biens de ma femme, fin XVIe siècle. Archives départementales des Bouches-du-Rhône [désormais ADBR], 307 E 219.
BONFILS, Livre de Reson (Jean-Baptiste Bonfils), fin XVIe-début XVIIe siècle, ADBR, 3 E 33.
BOURGES, Livre de raison de moy, Jean Bourges, procureur au siège d’Aix… (1719), ADBR, 17 F 20.
BRUGES (de), Livre de Raison de Me Jean-Joseph de Bruges, docteur en medecine, et Pensionnaire du Roy et de feu Herni Ravel son beau pere, fin XVIIe-début XVIIIe siècle, ADBR, ), 24 HB 41.
CHIAVARY (de), Livre de raison de Claude de Chiavary (1620-1650), BM Arles, ms 911.
GAILLARD, Livre de raison Fait par moy Joseph Gaillard avocat au parlement d’aix ci devant sindic des communautez (fin XVIIe-début XVIIIe siècle), ADBR, 20 HD B 136.
GASQUET, Memoires de toutes affaires… Denis Gasquet, début XVIIIe siècle, ADBR, 1 MI 32.
ISNARD, Livre de touts les afferes de Damoyselle Catherine Isnard ma femme, fin XVIIe siècle, ADBR, 302 E 1344.
L’HOSTE (de), Livre de raison, première moitié XVIIe siècle, BM Arles, ms 820.
MARTIN, Memorial ou Libvre de Raison de feu Esperit Martin bourgeois deceste ville, Escript de sa propre Main, qu’a esté trouvé apprès son dexcès et trespas arivé le troisiesme mai 1650 au lieu de Merargues du temps de la contagion de ceste ville d’Aix, ADBR, 309 E 1539.
MERCURIN, Libvre Memorial de toutes mes affaires et aultres choses y incerées, Jacques Mercurin, début XVIIe siècle, ADBR, 383 E 404.
PASTORET, Livre de raison de Pierre Pastoret, XVIIe siècle, ADBR, 3 E 59.
PEINT, Livre de Memoyres pour moy Antoine Peinct, 1569, continué sur 6 générations, BM Arles, ms 365.
PICHATTY, Livre de raison de la famille Pichatty, XVIIe-XVIIIe siècle, ADBR, 3 E 116.
REAUVILLE, Livre de raison de François des Rollands de Réauville de Tertulle, ADBR, 3 E 65.
ROBERT, Livre de raison d’Honnoré de Robert cadet d’Escragnolle Major & lieutenant pour le Roy au gouvt d’Antibe comansé le premier de l’année 1634, ADBR, 25 HD B 22.
Notes
1 Cet article expose les hypothèses d’un travail en cours, en vue d’une habilitation à diriger des recherches, travail qui nécessite encore de nombreux dépouillements et l’approfondissement de chacune des études de cas qui y sont mobilisées.
2 Ruggiu (F.-J.), Introduction au colloque publié par Jean-Pierre Bardet et François-Joseph Ruggiu (dir.), Au plus près du secret des cœurs ? Nouvelles lectures historiques des écrits du for privé en Europe du XVIe au XVIIIe siècle, Paris, Presses de l’Université Paris-Sorbonne, 2005, p. 11.
3 Mouysset (S.), Papiers de famille – Introduction à l’étude des livres de raison (France, XVe-XIXe siècle), Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2007. Cf. notamment « Silences, regrets et secrets » (p. 222/234)
4 Sans préjuger d’une quelconque émergence de l’individu, cette période présente un intérêt particulier dans la construction du sujet, depuis l’enjeu des Réformes religieuses ou l’entreprise de Montaigne jusqu’à l’introduction dans les collèges jésuites d’une notion essentielle à la conscience de soi : le sentiment d’existence. Schmutz (J.), « L’invention jésuite du sentiment d’existence, ou comment la philosophie sort des collèges », XVIIe siècle, 2007/4, n° 237, p. 615-631.
5 Le livre de raison de Joseph Courtes s’ouvre ainsi par la retranscription d’une traduction de L’Arioste. Archives Départementales des Bouches-du-Rhône [désormais ADBR], 20 HD B 35.
6 Ce corpus est présenté en annexes. Les dix-sept scripteurs appartiennent à des milieux lettrés Trois exercent dans des juridictions subalternes, trois sont avocats, deux sont notaires, et deux sont médecins ; sept appartiennent à la noblesse, dont trois au moins exercent au Parlement de Provence. Six ont participé à la vie municipale. Ils écrivent majoritairement au XVIIe siècle. Cette information, pour étayer une éventuelle hypothèse sur l’évolution des formes de subjectivité, demande une enquête plus approfondie.
7 Ils s’accroissent, pour cet échantillon, à la fin du XVIIe siècle. Là encore, une enquête plus approfondie s’impose pour des conclusions plus générales.
8 Pour cette approche de l’individu à la fois agissant et souffrance, voir tout particulièrement Soi-même comme un autre, Paris, Éditions du Seuil, 1990.
9 Damasio (A. R.), Le Sentiment même de soi. Corps, émotions, conscience, Paris, Odile Jacob, 2002 (1999), p. 244.
10 Ainsi, pour Paul Ricœur, « les vies humaines ont besoin et méritent d’être racontées […]. Toute l’histoire de la souffrance crie vengeance et appelle récit » (Temps et récit 1., Paris, Éditions du Seuil, 1991 (1983), p. 143.
11 On peut rappeler ici les travaux de Barbara Rosenwein sur le Moyen Age, où le « moi » définit l’équilibre émotionnel de l’individu en rapport avec son appartenance ou son exclusion du groupe. Rosenwein (B. H.), « Y avait-il un ‘moi’ au haut Moyen Age », Revue historique, 2005/ 1/ 631, p. 31- 52).
12 On pourra argumenter que la colère est plus une expression ou même une contestation de la souffrance qu’une forme de souffrance. Mais la colère non maîtrisée peut être rangée au nombre des passions dont l’individu, conscient de son impuissance, souffre bel et bien.
13 C’est ainsi que le médecin Jean de Bruges « donne pour conseil à [s]es héritiers que dans toutes les affaires qu’ils auront, même de Père à fils, de frère à frère, ils prennent toutes les sûretez et les precautions imaginables, comme s’ils devoient mourir ce jour là, ou qu’ils eussent affaire avec les personnes les plus fourbes ». Livre de raison de Me Jean-Joseph de Bruges, ADBR, 24 HB 41, fol. 51.
14 Smail (D. L.), The Consumption of Justice. Emotions, Publicity and Legal Culture in Marseille, 1264- 1423, Ithaca-Londres, Cornell University Press, 2003.
15 Sur la honte comme émotion intersubjective particulièrement complexe, nous renvoyons à Pierre Livet, dans Livet (P.), Émotions et rationalité morale, Paris, PUF, 2002, p. 58 sq. La honte prend en compte l’hostilité du monde à l’égard de soi, mais suppose également l’application de ce regard à soi-même (dégoût de soi) et la colère qui en découle.
16 Livre de raison d’Esprit Martin, ADBR, 309 E 1539, fol. 11.
17 C’est ainsi que Denis Gasquet, procureur juridictionnel du petit village de Sollières, consigne pour la mémoire collective les dégâts d’une tempête : « Le 17 octobre 1702 a passé une tempête qui a faict un grand ravage en ce pays […]. À la tour de Ferier luy a arraché ou ébranché tous ses gros chaines […]. Aussi […] 200 arbres à Sollieres, 152 arbres à la bastide des hoirs de Jean Pierre Olliver, 80 arbres à moy, 22 à monsieur l’avocat Sollier […] et à beaucoup d’autres particulliers. Et au terroir de Cucuron aussy un grand cartier […] que tout le monde croit estre perdu […]. Les eclaires et touneres ne cecerent la aussi […] Dieu nous preserve à l’avenir d’un sy orrible temps à l’avenir par sa sainte grasse ». Ce bilan comptable prolonge d’une certaine manière le rôle d’intermédiaire culturel du procureur. Il permet aussi de partager le fléau et la prière avec l’ensemble d’une communauté (« tout le monde »). Livre de raison de Denis Gasquet, ADBR 1 MI 32, n.f
18 Libvre Memorial de toutes mes affaires et aultres choses y incerées, ADBR 383 E 404, fol. 1
19 Ibid., fol. 75. Les passages soulignés l’ont été par moi, comme dans la suite de l’article.
20 Ibid., fol. 28.
21 Damasio (A. R.), Le Sentiment même de soi…, op. cit.
22 Une étude de ces surgissements du sujet dans l’écriture est actuellement en cours.
23 Livre de raison d’Esprit Martin, op. cit., fol. 43.
24 Ibid., fol. 44 v°.
25 Ibid., fol. 69 v°.
26 Ibid., fol. 61.
27 Livet (P.), op. cit.
28 Cf. supra, note 16.
29 En retour, la prise de conscience de ces défauts transforme la conduite d’Esprit Martin. Son livre de raison est une accumulation de leçons de vie illustrée par les « j’ai appris » et autres « jamais plus » ; fol. 70, fol. 71 v°, fol. 96 v° etc.
30 Livre de raison de Pierre Pastoret, op.cit., p. 14.
31 Olievenstein (C.), Le Non-dit des émotions, Paris, Éditions Odile Jacob, 2000. Jean Tricard a clairement montré combien la tension entre non-dits et aveux sous-tendait parfois l’écriture et la compréhension des livres de raison. Tricard (J.), « Des secrets politiques et religieux aux secrets intimes : les expressions de l’aveu dans les livres de raison (XIVe-XVIIe siècles), dans Bardet (J.-P.), Arnoul (E.), Ruggiu (F.-J.), Les écrits du for privé en Europe du Moyen Âge à l’époque contemporaine. Enquêtes, Analyses, Publications, Pessac, Presses Universitaires de Bordeaux, p. 135- 146.
32 Livre de raison de Joseph Gaillard, ADBR, HD B 136, p. 3-4.
33 Ibid.
34 Ibid., p. 7.
35 Ibid., p. 11.
36 Livre de raison de Pierre Pastoret, op. cit., p. 2-3.
37 Ibid., p. 3.
38 Honneth (A.), La lutte pour la reconnaissance, Paris, éditions du Cerf, 2000, trad. Pierre Rusch.
39 Ibid., p. 2.
40 Ricoeur (P.), Soi-même comme un autre…, op. cit., p. 34-35.
41 Cinq d’entre eux, tout particulièrement, disent clairement leur défaut de reconnaissance : Jean Bourges, procureur au siège de la Sénéchaussée d’Aix ; Jean de L’Hoste, médecin arlésien ; Jean Joseph de Bruges, docteur en médecine et conseiller du roi ; Esprit Martin, juriste aixois ; et Pierre Pastoret, notaire de Seillans.
42 Livre de Raison de Mr de L’Hoste, BM Arles, ms 820, p. 51.
43 Livre de raison de Pierre Pastoret, op. cit., p. 2-4.
44 Poliak (C. F.), « Manières profanes de ‘parler de soi’ », Genèse, 47, juin 2002, p. 4-20.
45 Ainsi, en 1647, il commente une fièvre brutale « quy m’a mis dans le lict. Dieu soit benit J’en suis échapé […] Je n’ay poinct heu de medecin ni apothicaire ny rien pris que de potaiges » (fol. 60).
46 « Le 29 aoust 1645 […] est morte à deux heures après Minuit ma dernière fille de 23 mois 7 jours ; ledict jour à 10 heures [du matin] elle a esté ensepvelie. Sa caisse a costé 20s 4 lt […], son suaire 2 lts, aux religieux de cordeliers 2 lt à l’ensepvelisseur de mortz 14 s. Tout cella a esté paié… » (op. cit., fol. 38v°).
47 Je souligne.
48 Ibid., fol. 71 v°.
49 Ibid., fol. 72.
50 Livre de raison de Pierre Pastoret, op. cit., p. 30.
51 Barus-Michel (J.), « Le malheur et la réparation », Nouvelle revue de psychologie, 2006/2, n° 2, p. 21- 32. L’auteur rappelle notamment que « la complexité [du lien entre malheur et réparation] tient à la multiplicité des référentiels interpellés : phénoménologique (il est question de sens, d’intention et d’expérience), politique (il est question de droit, de loi, de jugement et de sanctions), psychologique (plainte, trauma, frustration, deuil, dette, réparation, faute…), sociologique (il est question de traitement social de la violence, d’ordres et de normes », p. 21.
52 La multiplicité des regards et des pratiques du « moi » est alors immense, que ce soit le moi de Montaigne, pour qui « chaque homme porte la forme entière de l’humaine condition », le moi d’un Pierre Nicole, qui accepte, comme le font involontairement nos auteurs, de regarder en face son portrait le plus sombre dans le regard de l’autre (Cartmill (C.), « Ecriture et haine de soi : la pratique de l’autoportrait chez Pierre Nicole », dans Col (N.), dir., Ecritures de soi, L’Harmattan, 2007, p. 57-64) ; le moi introuvable de Pascal ; le « je » pensant de Descartes ; le « moi » introspectif du Polexandre de Gomberville cherchant à combattre sa propre opacité (Cf. Lallemant (M-G.), « L’intériorité du personnage dans la prose fictionnelle de la première moitié du XVIIe siècle. Quelques remarques », Elseneur. Se raconter, témoigner, Caen, Presses Universitaires de Caen, n° 17, p. 64 sq.), ou bien encore le moi exalté et entièrement réflexif qui préside au « sentiment d’existence » dès la fin du XVIIe siècle dans les collèges jésuites (Schmutz (J.), op. cit.) : multiplicité qui n’en fait pas moins de la pensée du « moi » l’un des enjeux majeurs de la connaissance de l’homme et de son lien aux autres.
© Presses universitaires du Midi, 2010