Présentation
p. 7-9
Texte intégral
1La réunion des deux notions d’historiographie et d’écriture au sein d’une même expression semble profondément légitime lorsque l’on s’intéresse à cette forme textuelle qu’est la chronique médiévale. Au XIIe siècle, dans son Commentaire de l’Enéide, Bernard Silvestre classait les historiographes au rang des poètes, et il rappelait qu’ils cherchaient l’utilité et la délectation (Poetarum quidam scribunt causa utilitatis ut satirici, quidam causa delectationis ut comedi, quidam causa utriusque ut historici). À l’intérêt pour la conservation des choses du passé est donc venu s’ajouter, au Moyen Âge, un plaisir intellectuel qui résidait dans la configuration formelle du texte historiographique. Il n’est donc pas vain d’examiner l’écriture des œuvres qui rapportent des faits historiques, et de prêter une attention particulière à leur style et leur structure artistique. La chronique médiévale ne saurait, en effet, être exclusivement conçue comme une source d’information, mais aussi comme un objet de langage, redevable d’une lecture littéraire, objet par conséquent d’une poétique, d’une analyse du système interne du texte qui met l’accent sur les procédés qui caractérisent l’écriture. Sur ce constat reposent les quatorze travaux qui composent le présent volume. Chacune des contributions cherche à démontrer, au moyen de techniques et de perspectives différentes, que les chroniques, attachées au décompte du temps et à la mention brève des événements et traditionnellement considérées comme étant des manifestations d’un genre mineur, sont bel et bien des exercices de style. Étudier la poétique de la chronique médiévale équivaut donc à se pencher sur la fabrication d’un langage littéraire.
2Les travaux réunis dans ce volume contribueront sans doute à renouveler la recherche sur l’historiographie et, au-delà, sur la littérature médiévale, à travers une approche interdisciplinaire : si le corpus est majoritairement ibérique, des historiens, des latinistes, des spécialistes de littérature française, catalane, et castillano-léonaise dialoguent dans ces pages, suggérant des hypothèses diverses pour éclairer une même question, complétant le panorama textuel et affinant le cadre théorique au fil des contributions. Depuis Isidore (VIIe siècle) jusqu’à Pero López de Ayala (XIVe siècle), en passant par des généalogies navarraises et des chroniques asturiennes, deux blocs chronologiques organisent l’ensemble : le premier, autour de textes latins composés aux XIIe et XIIIe siècles, où il est question de Pélage d’Oviedo et du Codex vetustissimus ovetensis ainsi que des chartes du monastère de Sahagún et de chroniques comme la Chronica Naierensis, l’Historia de rebus Hispaniae, ou la Chronica regum Castellae ; le deuxième, autour de l’œuvre immense d’Alphonse X et de ses épigones, aux XIIIe et XIVe siècles. Cette série harmonieuse d’études de cas, qui se recoupent et se répondent les unes aux autres, accompagnent deux travaux d’ambition globalisante, qui proposent au lecteur une théorie de la poétique de la chronique. On pourrait souligner l’intérêt partagé des participants pour des questions telles que la généricité, la réception et la diffusion des chroniques, l’hétérogénéité des matériaux dont sont composés les textes historiographiques, ainsi que sur la polysémie de la notion même de ‘poétique’. La chronique est en effet un bon témoin de l’évolution de l’écriture au cours du Moyen Âge, et l’on constatera aisément dans les textes ici étudiés combien le goût pour la réécriture et pour la compilation informe la structure du récit historique, et comment l’histoire est toujours reconstruite pour servir une cause présente.
3Ouvrent le volume trois travaux de natures apparemment très différentes : une réflexion sur l’œuvre d’Isidore de Séville, une application concrète du concept novateur de ‘matrice’ littéraire et une étude sur un texte généalogique. Helena de Carlos Villamarín s’intéresse aux rapports existant, dans l’œuvre isidorienne et dans d’autres textes, entre le discours écrit et la tradition orale, entre l’histoire et la fiction, soulignant que l’Histoire était, pour Isidore, ‘science’. Michel Banniard aborde l’analyse des structures poétiques de trois œuvres : la Chronica Naierensis, les Chroniques asturiennes et le Cantar de Mio Cid, démontrant que les chroniques sont justiciables d’une lecture littéraire au sens plein du terme. Enfin, Philippe Sénacmène à bien une étude du rôle du document authentique, qui constitue un reflet des mentalités monastiques. Suivent des études sur les chroniques et les textes diplomatiques : Enrique Jerez réalise un travail très exhaustif sur ce qu’on pourrait appeler ‘la poétique de la compilation’ et sur le modus agendi de Pélage d’Oviedo ; Ludivine Gaffard étudie comment le texte historiographique peut avoir un rôle privilégié dans l’édification du discours diplomatique. Amaia Arizaleta s’intéresse à la diffusion et la réception des chroniques, et à la relation de ces dernières avec les documents de la chancellerie royale. Stéphanie Jean-Marie analyse minutieusement la poétique de l’Historia de rebus Hispaniae de Rodrigo Jiménez de Rada et Eléonore Andrieu propose une fine étude du corpus historiographique de l’abbaye de Saint-Denis, qui met en perspective ce qui sera dit immédiatement après à propos de l’œuvre d’Alphonse X de Castille et de León et de ses prolongements. Dans cet ensemble de travaux consacré aux chroniques alphonsines et post-alphonsines, Corinne Mencé-Caster analyse le récit du chapitre 57 de l’Estoria de España et réfléchit sur les artefacts du didactisme, pour conclure qu’Alphonse X se laisse gagner au jeu de l’invention ‘romanesque’. Semblable conclusion est partagée par Marta Lacomba, qui se situe dans une perspective communicative lors de son étude de l’historiographie castillane à la fin du XIIIe siècle. Francisco Bautista offre une première réflexion globalisante (mais Eléonore Andrieu proposait déjà une poétique « globale » du texte d’histoire), élaborée à partir des textes ibériques latins et aussi des textes écrits en langue vernaculaire : la chronique insère dans son langage des sédiments d’autres langages, dont il est le fruit et dont il ne saurait plus être isolé ; dit autrement, il est suggéré que l’hétérogénéité puisse avoir fonctionné comme stratégie poétique. Les pages de Leonardo Funes constituent enfin le point d’orgue programmatique du volume (le titre de l’article est éloquent) : il s’agit d’analyser l’écriture comme processus formel de configuration d’un ou de plusieurs contenus, de formuler systématiquement le répertoire complet des procédés actifs dans les chroniques médiévales castillanes. Pour conclure, le lecteur trouvera deux analyses quelque peu excentrées par rapport au noyau central du volume (les chroniques latines et castillanes des XIIe et XIIIe siècles), qui illustrent néanmoins parfaitement la démarche adoptée par les participants et qui contribuent à enrichir encore l’échange qui s’est établi au long des pages. Cristophe Imbert étudie la chronique catalane de Ramon Muntaner, soulignant aussi l’importance des paradigmes romanesques dans la composition de ce texte. Michel Garcia s’intéresse aux temps nouveaux, aux transformations de l’historiographie post-alphonsine, dialoguant explicitement avec Leonardo Funes lorsqu’il s’agit de savoir si l’on peut appliquer le même type d’analyse à la chronique royale, tout au long de son histoire.
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4Je voudrais remercier très sincèrement les participants à ce volume : ceux qui ont pu dialoguer et débattre, lors de la rencontre qui nous a réunis à Toulouse les 20 et 21 avril 2006 ; ceux qui, n’ayant pas pu se joindre à ce rendez-vous ont apporté des contributions écrites de grande qualité et ont enrichi encore notre réflexion commune. Ma gratitude va également aux institutions dont le soutien matériel et scientifique a permis cette rencontre et la publication de ce volume : le laboratoire FRAMESPA (UMR 5136) et l’équipe Al Andalus-Hispaniae, le SIREM (GDR 2378) et l’IRPALL (UTM) qui ont apporté une contribution financière et humaine déterminante. Il faut aussi remercier l’Instituto Cervantes, qui nous a ouvert ses locaux. Luis González Fernández, responsable scientifique de Méridiennes, et Daniel Baloup, coordinateur de la série Études médiévales ibériques, ainsi qu’Inés Fernández-Ordóñez, Michel Garcia et Elisa Ruiz ont apporté généreusement leur aide. Enfin, je remercie l’UMR 5136 pour avoir accepté d’accueillir ce volume dans la collection Méridiennes.
Auteur
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