1Les XI^e et XII^e siècles s’intègrent dans une longue période de migrations dans toute l’Europe. De ce point de vue, l’attrait exercé par les pays hispaniques comme terre promise tient à diverses raisons. La Péninsule ibérique constituait alors l’une des frontières de la chrétienté, une terre à la fois archaïque et pleine d’opportunités1.

2Les sociétés des régions septentrionales, qui luttaient contre les émirs et les califes de al-Andalus depuis le VIII^e-IX^e siècle, avaient fini par acquérir une position de suprématie politique après le démantèlement du califat de Cordoue qui intervint entre 1011 et 1031. Subitement enrichis par les tributs – appelés parias – que les nouveaux roitelets de al-Andalous leur versaient pour assurer leur survie, les royaumes chrétiens du nord manquaient de ressources démographiques pour consolider leur expansion. Un processus d’expansion qui avait besoin également d’hommes capables d’assurer le développement du commerce et la diversification de l’artisanat ; en termes économiques, il fallait davantage de spécialistes pour transformer l’or provenant du sud en marchandises et pour diffuser en Occident les produits introduits par l’opulente société andalouse. La singularité hispanique s’étendait aussi au domaine ecclésiastique. L’Église d’Aragon, de Navarre, de Castille et León, était restée fidèle aux anciennes règles wisigothiques. Au milieu du XI^e siècle, elle demeurait encore en marge des courants issus de Cluny et de Rome qui soutenaient la réforme des coutumes et la suprématie du souverain pontife.

3Ce concours de circonstances créa un environnement favorable au développement d’un fort courant migratoire disposé à remédier aux carences, qui bénéficia du soutien de la couronne par le biais des chartes de Franchise (fueros) et autres privilèges particuliers accordés. Cependant, pendant bien longtemps, les étrangers furent considérés avec méfiance par la population autochtone.

Les immigrants

4Les Francs, terme utilisé pour désigner les immigrants, ont leur place dans les livres d’histoire médiévale espagnole. Associés dès l’origine aux études sur le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle et les fueros municipaux, le renouvellement historiographique qui débuta dans les années 1970 a ouvert de nouvelles perspectives2. Les études compostellanes récentes3 et les travaux portant sur le droit et les institutions médiévales4 abordent le sujet sous l’angle onomastique5 et urbanistique6 et les analyses des villes et des régions du Moyen Âge7 nous fournissent des exemples concrets. Toutes ces recherches se caractérisent par l’intérêt porté à l’histoire sociale.

5Le mot Francs (Franci, Francigenae dans les documents de l’époque) fait allusion à leur origine étrangère. Mais cette dénomination recouvre plusieurs groupes.

6Les hommes de guerre, tout d’abord, qui, mus par la foi, l’attrait de la gloire et du butin affluèrent en grand nombre et mirent leurs armes au service des campagnes des rois hispaniques8. En règle générale, bien peu de ces guerriers les plus marquants finirent par se fixer dans le pays. Beaucoup de Francs moururent en campagne. Certains occupèrent les plus hautes fonctions et dirigèrent de grandes entreprises de colonisation ; citons parmi les plus célèbres : Raymond de Bourgogne et Henri de Lorraine, gendres d’Alfonso VI et seigneurs de Galice et du Portugal. Plus nombreux encore furent les chevaliers en mal de trésorerie qui, désireux d’obtenir un crédit de l’Eglise, prirent la route du sud en pensant à la rentabilité immédiate et à un retour rapide dans leur pays d’origine.

7Les ecclésiastiques, acteurs de la réforme de l’église d’Espagne depuis le dernier tiers du XI^e siècle, constituèrent un autre groupe. Soutenus par les souverains, ils étaient souvent en butte à l’hostilité des ressortissants du pays, en particulier du clergé autochtone. Parmi les personnalités les plus marquantes, on peut citer Bernard de Sédirac, abbé de Sahagún pendant quelques années avant de devenir le premier archevêque de Tolède après la reconquête ; Jérôme de Périgord, évêque de la ville de Valence au temps du Cid, puis premier prélat de Salamanque ; ou Pierre de Bourges, qui rétablit le siège épiscopal d’Osma. Il convient de signaler également qu’un bon nombre de clercs étrangers envahit les cloîtres, les chapitres et les paroisses, consentit à gouverner les monastères majeurs et mineurs et les diocèses, poursuivant efficacement leurs objectifs réformateurs tout au long du XII^e siècle.

8Le troisième groupe, le plus important par le nombre et par son rayonnement, est constitué par tous les hommes qui cherchaient fortune en s’adonnant à divers métiers et qui trouvèrent leur chance dans les villes anciennes et nouvelles des territoires chrétiens ou des pays nouvellement reconquis. Se référant au royaume navarro-aragonais, José María Lacarra soulignait la différence entre les hommes qui s’établirent le long des voies d’échanges commerciaux (essentiellement le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle), et ceux qui se fixèrent dans les villes reconquises aux musulmans dans la vallée de l’Ebre. Les premiers bénéficièrent de privilèges les autorisant à exercer leur activité ou leur accordant l’usage exclusif de l’espace urbain. Les autres, artisans ou paysans et propriétaires absentéistes qui s’étaient emparés des tenures abandonnées par les musulmans, ne se différentièrent pas des autres colons : tous furent assimilés, sur le plan juridique, aux infanzones, c’est à dire à une aristocratie militaire. Ces garanties de diverse nature donnèrent un sens nouveau à l’appellation de Francs, faisant ressortir leur caractère d’hommes libres. Et sans doute, la relation entre leur origine étrangère, les occupations artisanales et commerciales auxquelles s’adonnaient beaucoup d’entre eux et le soutien accordé par les plus hautes instances pour leur permettre de s’établir, engendra une solidarité particulière dont l’une des conséquences fut le regroupement en colonies.

9Jusqu’à présent, nous avons défini les Francs comme des gens venus du nord des Pyrénées. Ceci est inexact9. En cette année 2007, année de commémoration du huitième centenaire du manuscrit du Cantar de Mio Cid, il est bon de rappeler la référence au Comte de Barcelone et à ses guerriers à la bataille de Pinar de Tebar définis en ces termes,

... Todos son adobados quando mio Çid esto ovo fablado
las armas avien presas e sedien sobre los cavallos
vidieron la cuesta yuso la fuerça de los Francos
al fondón de la cuesta, çerca es de’llaño,
mandolos ferir mio Çid, el que en buen ora nasco [...]10.

10Dans le Cantar de Mio Cid, les catalans sont les Francs ; c’est également ainsi qu’ils sont désignés dans l’ Historia Roderici, l’autre grande oeuvre liée à la légende du Cid. Il ne faut donc pas assimiler systématiquement les Francs aux gens originaires du nord des Pyrénées. Les sources montrent que, du X^e au XIII^e siècle, les catalans étaient considérés comme des Francs : aussi bien par les musulmans que par les chrétiens, en Castille ou en Sicile, dans la littérature courtoise ou populaire, en langue arabe, latine ou romane… Parallèlement, grâce à la richesse proverbiale de la documentation catalane, c’est dans les diplômes des cathédrales de Barcelone, de Gérone, de Vich ou de Urgel11 que l’on trouve le plus d’informations sur le phénomène du pélerinage de Compostelle au XI^e siècle. Ceci prouve les intenses relations qu’entretenaient les diverses régions de l’Espagne chrétienne à cette époque, et nous fournit un précieux témoignage sur le phénomène migratoire.

II. Les Francs et le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle Questions de méthodologie

11Pour mesurer l’importance des Francs, le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle constitue un précieux observatoire car il traverse toutes les régions occidentales d’Espagne. En 1072, Alfonso VI interdit de percevoir l’impôt appelé portazgo sur les marchandises circulant près du château d’Autares dans le Bierzo, reconnaissant ainsi très clairement sa fonction religieuse et économique, ainsi que sa projection continentale. Le roi considérait que cette mesure bénéficierait aux gens originaires « non seulement d’Espagne, mais aussi d’Italie, de France et d’Allemagne », aussi bien « aux pauvres et aux pèlerins qui s’acheminaient vers Santiago pour aller y prier » qu’« à tous ceux qui faisaient du commerce ».

12Nombreux sont les témoignages qui reflètent le rôle de catalyseur joué par le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle dans les relations entre les pays hispaniques et l’Europe occidentale. En même temps, ils soulignent l’importance des villes et la succession de ponts tout au long de cette voie. Un catalogue des nouvelles recueillies jusqu’au milieu du XII^e siècle serait incomplet sans l’épisode du marchand Marianus et des moines de Liège, ou la liste des produits qui transitaient par la douane de Pampelune et de Jaca, ou les assurances de transit obtenues par les marchands de Compostelle. Il faut y ajouter les souvenirs de l’évêque Pelayo d’Oviedo, la définition du Chemin de Saint-Jacques par le géographe al-Idrisî parlant de « la grande route des voyageurs », et les péripéties du moine Hermann en suivant l’itinéraire des commerçants dans la péninsule... N’oublions pas non plus l’information rassemblée par Aymeri Picaud dans son guide à l’usage des pèlerins12. Les Francs, du fait de leurs occupations les plus courantes, contribuèrent à dynamiser les foires et les réseaux d’échanges commerciaux et il n’est pas surprenant que nombre d’entre eux aient fini par s’établir le long du trajet.

13Entre le dernier tiers du XI^e siècle et le début du XIII^e siècle, les Francs constituèrent dans les villes du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle des groupes dotés d’une personnalité propre. On pourrait aussi se demander si, parallèlement à leur implantation dans les villes, les étrangers colonisèrent aussi les campagnes espagnoles comme ce fut le cas en Europe centrale. La réponse est négative.

14Plusieurs pistes permettent de détecter la présence des Francs le long du Chemin de Compostelle. La première, ce sont les conditions juridiques ou sociales qui accompagnaient leur présence dans les villes anciennes et nouvelles. Une seconde piste est constituée par la reconnaissance d’espaces liés aux colonies de Francs. Et la dernière, c’est l’identification des individus grâce à l’anthroponymie, pour tenter de préciser leurs origines et leur poids démographique et social au niveau local.

1. Les fueros de Francos. La piste juridique

15Les fueros octroyés à certaines villes qui surgirent le long du chemin de pèlerinage constituent un témoignage de premier ordre, surtout dans les régions orientales. Les premières ordonnances destinées à favoriser l’établissement des étrangers furent édictées à Jaca autour de l’an 1077. Dans le préambule, le roi Sancho Ramírez d’Aragon et de Pampelune annonçait son intention de fonder la ville de Jaca. À cette intention, il offrait toute une série de garanties à quiconque viendrait s’établir à Jaca, pour les personnes et pour leurs biens : exonération du joug seigneurial, incitation au commerce et ébauche d’une personnalité collective élémentaire13.

16Le fuero de Jaca favorisa de façon décisive le peuplement de la ville et s’étendit à d’autres agglomérations naissantes dans la région voisine de Navarre où fit son apparition une clause originale : le caractère d’exclusivité que devaient acquérir les implantations ou les peuplements du Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, qui ne s’atténua qu’à la fin du XII siècle. Ainsi, lorsque le roi Sancho Ramírez fonda la ville d’Estella au milieu des années 1080, il décréta que la nouvelle agglomération n’accueillerait que des Francs. Les habitants originaires de Navarre ne pourraient s’y établir qu’avec l’autorisation du monarque et des habitants d’Estella (c’est à dire des Francs)14. Le même schéma dut se reproduire dans d’autres localités nouvelles dont les chartes s’inspirent du fuero d’Estella. Pampelune en est l’exemple le plus frappant : à côté de l’ancienne ville épiscopale connue dorénavant sous le nom de la Navarrería (la « cité des navarrais »), les normes édictées par Alfonso I el Batallador en 1129 stipulent que le nouveau burgo de San Cernin sera réservé exclusivement aux Francs15.

17Ainsi la première étape du processus de développement urbain de la Navarre fut la création d’îlots de peuplement allogènes de langue romane, dans un milieu rural où la langue la plus répandue était le basque. En revanche, les bourgs de la seconde génération se caractérisent par des cadres juridiques différents. Les poblaciones de San Nicolás de Pampelune et de San Juan de Estella, surgies dans les années 1180, et les villes de Los Arcos et Viana étaient ouvertes aux Francs et aux Navarrais sans distinction. Et le statut des Francs était accordé à tous les habitants des nouvelles agglomérations. C’est ainsi que le fuero de los Francos acquit peu à peu une dimension essentiellement juridique. Mais il serait faux de croire que cette évolution eut des conséquences générales. Les agglomérations de la première génération ne s’adaptèrent pas aux nouvelles circonstances. Bien au contraire, elles blindèrent leurs statuts face à la pression extérieure.

18Parmi les chartes qui apparurent dans les royaumes occidentaux sous le règne d’Alfonso VI, certaines reconnaissaient la personnalité des Francs, bien qu’elles ne leur aient jamais octroyé un traitement comparable à celui dont ils bénéficiaient en Navarre à la même époque. À Sahagún – dont le fuero octroyé entre 1080 et 1085 ne fait allusion à aucun groupe ethnique –, il y eut traditionnellement deux officiers de justice de l’abbé (merinos), un pour les Francs et un pour les Castillans : ceci montre l’hétérogénéité sociale soulignée dans la Primera Crónica du monastère. Même allusion aux deux magistrats, l’un pour les Francs l’autre pour les Castillans, dans le fuero de Belorado que le roi Alfonso el Batallador d’Aragon accorda à cette nouvelle ville de Castille en 1116. Dans ce cas, il s’agissait de deux juges, bien qu’il n’y eût qu’un seul conseil municipal (concejo), présidé par un unique alcalde16. On trouve d’autres exemples de distinction entre les collectivités, davantage sur le plan social que juridique, dans des villes comme Nájera, Burgos et León pendant la première moitié du XII^e siècle. Dans ce contexte, on s’interroge sur une charte très célèbre : le fuero de Logroño, datant de 1092 ou 1095, qui prétend accorder à tous les colons, quelle que soit leur origine, le fuero de los Francos :

... tam Francigenis quam etiam ispanis vel ex quibuscumque gentibus vivere debeant, ad foro de Francos se manteneant...

19Ce document continue à susciter la perplexité par sa structure formelle et son contenu17. On ignore aussi pourquoi un texte si ancien ne fut diffusé que bien après sa date de promulgation supposée. En revanche, à partir des années 1170, ce modèle se répandit très rapidement dans les régions voisines et finit par devenir le principal modèle juridique en Castilla Vieja, à la Rioja et au Pays Basque. Il y a fort à penser que l’assimilation des Francs et des habitants autochtones sur le plan juridique ne se soit produite réellement que bien plus tard au XII^e siècle : peut-être sous le règne d’Alfonso VII de León et Castille (1126-1157), qui se caractérisa par sa libéralité et sa législation en faveur du développement des communes. À partir de cette date, la charte de Logroño devint peut-être le modèle de la seconde génération de poblaciones et de villes nouvelles en Navarre et, de plus, elle exerça une influence décisive sur le mode de constitution des concejos dans les villes nouvelles de Castille18.

20Cette analyse de la piste juridique serait incomplète sans signaler qu’elle a été envisagée en termes d’importation culturelle par certains auteurs récents, qui se sont penchés sur des coutumes telles que le duel judiciaire et d’autres règles du droit médiéval espagnol. Selon eux, il est faux d’attribuer ces pratiques, présentes dans de nombreux fueros, à la tradition wisigothique. Elles auraient été introduites par les Francs aux XI^e et XII^e siècles et elles s’inspiraient d’usages propres à leurs pays d’origine – comme d’autres exigences féodales19. Les étrangers seraient donc non seulement les bénéficiaires d’une série de privilèges qui finirent par se généraliser à l’ensemble de la population, mais aussi les initiateurs d’usages appelés à se répandre ultérieurement.

2. Morphologies et communautés. La piste topographique

21Santo Domingo de la Calzada, où le tracé de la ville et de sa cathédrale se combine avec une documentation écrite très révélatrice, offre un exemple unique et étonnant de développement urbain. Maître Garsion ou Gassion, un Franc qui travailla dans cette localité peut-être à partir de 115820, joua un rôle de premier plan dans les deux entreprises. Un document de 1162 a perpétué le magistro divisant en lots, sur ordre de l’abbé et du chapitre de la cathédrale et avec l’aide de sa pertica, une partie du quartier connu plus tard sous le nom de barrio nuevo : il délimitait des parcelles d’habitation qui sont encore reconnaissables sur le plan de la ville. Plus tard, il fut de nouveau sollicité comme arpenteur et la chancellerie royale devait le reconnaître en 1199 comme bâtisseur de la cathédrale de la ville (predicte ecclesie sancti Dominici fabricatore). Pour le barrio nuevo, Garsion développa l’idée d’une longue parcelle étroite de 68 mètres de profondeur sur 3,5 mètres de façade21.

22Santo Domingo de la Calzada présente des similitudes dans la régularité de son tracé avec d’autres localités du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, en commençant par Pampelune et certaines villes de Navarre. S’agissait-il d’une conception introduite dans tous les cas par des Francs comme Garsion ? Il serait hasardeux de l’affirmer. Pour l’instant, nous nous limiterons à signaler, comme d’autres auteurs, la récupération de l’orthogonalité classique par la dénommée “renaissance du XII^e siècle” ; le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle fut un laboratoire parmi d’autres dont les formules s’appliquèrent ensuite à l’échelle continentale22. De toute manière, l’intervention conjointe des Francs et des Espagnols dans l’aménagement du chemin de Compostelle, c’est à dire de la voie elle-même, des ponts et des hôpitaux, est évidente23.

23La toponymie urbaine constitue un aspect distinct de cette trace franque24. Parfois même, on peut déduire l’existence de situations semblables par déduction inverse. Par exemple, le fait qu’il y ait eu un barrio de castellanos à Belorado suggère inéluctablement l’existence d’un autre quartier dit de Francs et l’assimilation au fuero de celui-ci ; pour leur part, ceux qu’on appelait les Castillans de Sahagún occupaient dans la ville une zone proche de la « porte de Cea », nom qui resta attaché plus tard à l’un des quartiers urbains25. À Molinaseca, il existait en 1226 le dénommé vico Francorum, tandis que Redecilla del Camino, un autre bourg au tracé régulier entre Santo Domingo et Belorado, était connu à la fin du XII^e siècle sous le nom de Rediziella de Francos26.

3. Noms propres. La piste anthroponymique

24Depuis toujours, les études sur les Francs27 ont eu recours à ce type de recherche comme outil de travail. Cette démarche s’appuie sur la considération suivante : les noms et les formes onomastiques des immigrants répondaient à des stocks et à des usages différents de ceux qui étaient usuels dans les pays hispaniques. C’est ainsi que l’un des signes les plus caractéristiques de l’émigration franque, c’est l’apparition de noms singuliers dans les documents, s’accompagnant parfois de quelques précisions sur leur origine : tel individu est « de Cahors », tel autre « de Tours », « allemand », ou « gascon »...

25La prépondérance de certaines zones d’émigration sur d’autres a assuré une relative unité culturelle à l’ensemble. Si l’on compare les noms les plus usuels parmi les Francs dans les villes du Chemin de Compostelle avec ceux d’autres régions, en s’aidant des précieuses indications concernant leur origine, on observe que les immigrants provenaient essentiellement d’une zone située au sud d’un grand arc de cercle passant par Narbonne, Limoges et Bordeaux, qui se ramifie vers les routes principales menant de Paris et de la Provence aux cols pyrénéens. En d’autres termes, l’anthroponymie franque est essentiellement celle des pays de langue d’oc, qui globalement partagent un stock onomastique commun avec la Catalogne28.

26Néanmoins, ce bilan doit être nuancé et l’examen des listes de recensement nous aide à le faire. Pendant un siècle, c’est Jaca qui fournit l’information la plus intéressante. Le premier recensement datant de 1137 énumère les hommes qui prêtèrent serment à Ramon Berenguer IV de Barcelone comme prince d’Aragon. Bien que les 189 individus répertoriés ne correspondent pas à la totalité des chefs de famille, il nous donne une idée assez précise de l’onomastique de la ville. En outre, comme le même document fournit la liste des juradores d’une douzaine de localités des montages voisines, il permet facilement de faire une analyse comparative29. Il semble indéniable qu’une grande majorité des habitants de Jaca était d’origine étrangère, contrairement aux gens de l’arrière-pays.

27Les documents communaux de Jaca font état d’informations nouvelles entre 1215 et 1238. En règle générale, cette anthroponymie continue à se différencier de celle des habitants des zones montagneuses, attachés aux noms aragonais traditionnels : les noms signalent la persistance de deux domaines bien différenciés, la ville et la campagne. Mais avec les années, on voit apparaître certains changements : en 1238, le quart seulement des 123 habitants recensés portaient des surnoms Francs. Néanmoins, les ordonnances municipales promulguées étaient rédigées en gascon, signe de la suprématie politique et culturelle de cette communauté30.

28Pour le siècle allant de 1137 à 1238, certains documents de León, Villafranca del Bierzo et Santo Domingo de la Calzada fournissent de nouvelles pistes d’analyse. Autour de l’an 1160, l’abbaye de San Isidoro de León distribuait une centaine de parcelles dans le quartier (población) de la ville connu sous le nom de Rua Nova. Au vu des noms des bénéficiaires, on peut estimer qu’au moins 20 % d’entre eux étaient d’origine étrangère, ce qui permet de se faire une idée de la population de León à cette époque31. En 1188, à l’occasion d’un procès sur les dîmes ecclésiastiques, 85 individus de Villafranca furent appelés à déclarer comme témoins ; la moitié ou presque portaient des noms ou des surnoms d’origine franque32. Vers 1200, un recensement des habitants de Santo Domingo de la Calzada fut ordonné afin de contrôler le paiement des redevances perçues chaque année par le chapitre sur les terrains urbains. Une partie des habitants avait un surnom indiquant leur origine ou portait des noms étrangers. On peut donc supposer que 15 % au moins provenaient d’autres régions que la Rioja Alta et que 30 % ou davantage étaient des Francs33.

III. Les Francs et le développement urbain

29La présence de Francs sur la route de Compostelle confirmée par ces pistes diverses ouvre la voie à une série de réflexions. La première concerne leur contribution à l’aspect du couloir d’urbanisation que représente cet itinéraire. Mais s’il est vrai que la présence des Francs a constitué un fait déterminant dans le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, il est évident que le processus d’urbanisation et le phénomène migratoire ne se limitèrent pas exclusivement à la route de Compostelle. D’autre part, la marque des Francs dans le développement des villes ne signifie pas non plus que l’essor urbain se soit produit uniquement là où s’installèrent des colonies franques. D’ailleurs, nombreux étaient les immigrants qui s’établissaient dans un endroit sans avoir l’intention d’y rester.

1. Un phénomène disséminé

30En réalité, le processus de développement urbain du XII^e siècle s’étendit à tous les royaumes hispaniques. En dehors du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, on observe partout la présence simultanée de personnes et de lieux dont l’onomastique et les toponymes font allusion aux Francs, avec des signes de différentiation sociale et de solidarité interne. C’est pourquoi il est bon, avant d’examiner les données d’autres régions, de souligner que le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle est le fil conducteur d’un éventail de situations multiples.

31Le critère utilisé pour cette étude a pour but de faciliter la comparaison avec les éléments analysés précédemment, en proposant des pistes similaires : l’anthroponymie, les indications topographiques et les références aux fueros de diverses localités. Sur le plan géographique, notre prospection nous mènera de la vallée du Douro et la Transierra à la vallée de l’Ebre, en finissant par la corniche Cantabrique.

32L’arrivée des Francs en Castille est antérieure à l’apparition des fueros. En particulier à Palencia, une ville qui renaît avec le rétablissement du siège épiscopal par Sancho III el Mayor, roi de Navarre, qui soumit la vallée du Douro dans les années 1030. Après cette restauration, commencèrent à affluer les clercs provenant de ce que l’on appelle les parties d’Orient et qui apportèrent des reliques de Saint Antonin, un martyr (d’origine syrienne ou wisigothe ?) dont le sanctuaire de Pamiers se trouvait à la frontière des comtés catalans. Pendant un siècle et demi, les évêques de Palencia furent tous catalans ou languedociens, ce qui laisse supposer des pratiques de cooptation et des liens familiaux34. De fait, on sait que les sièges épiscopaux de Palencia et d’Urgel entretinrent une longue fraternité spirituelle, tandis que les maîtres des écoles épiscopales appartenaient probablement à un groupe particulier chez les Francs. Les témoignages liés au siège épiscopal ne sont pas les seuls. Il faut y ajouter « les bourgeois de l’évêché de Palencia », nom donné aux habitants de la localité en 109535. Dans la seconde moitié du XII^e siècle, une forte proportion des noms relevés dans les diplômes correspond à l’onomastique caractéristique des populations franques.

33À Valladolid, les références les plus anciennes à la ville s’entrecroisent avec la mention de Francs parmi la population et, comme à Palencia, la présence d’anthroponymes étrangers est détectable pendant tout le XII^e siècle. Il est possible que leur présence soit liée à la seigneurie des comtes d’Urgel, ce qui a conduit à supposer que beaucoup des Francs de Valladolid étaient catalans36. L’appellation de cal de Francos qui correspondait au centre commercial de la ville nous donne une idée de leur importance – et même de leur prépondérance dans ce secteur d’activité. Dans d’autres nouvelles villes du nord du Douro (comme Mayorga, Benavente ou Guimaraês), la présence de Francs est perceptible également37. Dans les régions d’Extrémadoure, certains noms de rues ou de personnes révèlent leur présence à Ségovie et Avila, et surtout à Salamanque où la personnalité du groupe semble mieux définie38.

34Dans la Transierra, au sud des cordillères centrales, on constate la présence de Francs à Talavera. Dans les fueros de Tolède et Illescas39, ils bénéficient d’un régime juridique à part. En 1154, Alfonso VII octroya le fuero d’Illescas aux Gascons qui peuplaient la localité40. Quant aux Francs de Tolède, ce même monarque avait confirmé en 1136 le fuero octroyé sous Alfonso VI, à savoir l’exonération de toute contribution instaurée après cette période, le droit de nommer leurs propres officiers de justice et le caractère volontaire du service militaire à cheval pour les Francs41. Pour leur part, les Francs de Tolède se divisaient en trois secteurs. Pendant un siècle, les archevêques francs se succédèrent à Tolède et la plupart des chanoines de la cathédrale avaient la même origine. Il y eut aussi des Francs parmi les chevaliers de la ville, sans compter les artisans et les commerçants du Rabad al-Ifrang, le quartier ou arrabal des Francs42.

35D’un point de vue juridique, José María Lacarra distingue trois étapes dans la colonisation dite franque d’Aragon et de Navarre. Les deux premières se reflètent dans le fuero de Jaca et des bourgs francs de Navarre et sont circonscrites au couloir du chemin de Compostelle. La troisième s’étend aux régions de la vallée de l’Ebre restées sous domination musulmane jusqu’aux règnes de Pedro I et Alfonso el Batallador, c’est-à-dire jusqu’à la fin du XI^e siècle ou le premier quart du XII^e, lorsque les contrées de Huesca, Saragosse et Tudela furent conquises. Contrairement aux étapes précédentes, leurs chartes ne font pas allusion au fuero de Jaca et s’appliquent à tous les habitants sans distinction. Quoi qu’il en soit, Carlos Laliena a pu vérifier avec l’aide de l’anthroponymie l’importance de la population franque dans les localités nouvellement conquises. De cette manière, les documents concernant Huesca citent près de 400 noms dans la première moitié du XII^e siècle, dont 40 % étaient probablement des gens originaires du Midi43.

36La bordure septentrionale de la Péninsule constitue notre dernier cadre de référence. Une analyse philologique du fuero d’Avilés de 115544 a permis de révéler la présence de Francs dans les Asturies. El fuero d’Oviedo (1145) confirme l’existence de deux merinos dont l’un était réservé aux Francs, et il existait déjà avant cette date. La toponymie urbaine fait mention de longue date d’une rua Gascona, outre la rue Francisca et un palacio Francisco, tandis que l’étude systématique des noms de personnes témoigne de la présence d’étrangers depuis la seconde décennie du XII^e siècle45.

37San Sebastián est la troisième ville du nord où la présence des Francs offre des pistes de réflexion intéressantes. Le rôle prépondérant des Gascons a été souligné dans un nombre important d’études juridiques. Récemment, cette question a été abordée sous l’angle de l’histoire sociale. Les Gascons d’implantation récente et les lignages qui dominaient la tierra llana avaient des intérêts distincts et complémentaires ; les Gascons développèrent l’activité portuaire (en l’orientant peut-être à l’origine vers le commerce des draps flamands, auxquels s’ajoutèrent ensuite les produits sidérurgiques), et l’arrière-pays couvrait les besoins d’approvisionnement en aliments, matières premières – et aussi en main d’oeuvre – avec la collaboration des familles de notables autochtones. Parallèlement, les lignages gascons contrôlèrent avec une main de fer la ville de San Sebastián, entretenant des liens très étroits avec Bayonne46.

38Il ne semble pas que les nouvelles villes des côtes de Galice aient accueilli des communautés importantes, bien que l’on puisse glaner quelques noms francs à La Corogne au XII^e siècle. La ville de Lugo, située au centre de la Galice, suggère d’autres conclusions. Deux longues énumérations de noms d’habitants appartenant probablement à la catégorie des notables locaux47, datées de 1184 et 1202, révèlent que 15 % environ portaient des noms étrangers semblables à ceux qui figurent ailleurs.

2. La ville et la campagne

39Notre vision de l’évolution de la vie urbaine dans l’Espagne de la fin du XI^e siècle doit beaucoup à certaines images comme la description de la fondation de la villa de Sahagún par Alfonso VI vers 1080 dans la Primera Crónica :

... como el Rey ordenase y estableciese, que aí se ficiese villa, ayuntáronse de todas las partes [del universo] burgueses de muchos, e diversos ofiçios [conbiene a saver, herreros, carpinteros, xastres, pelliteros, çapateros, escutarios e omes enseñados en muchas e diversas artes e oficios], é otrosí personas de diversas, e extrañas provincias, e reynos, [conbiene a saber] gascones, bretones, alemanes, ingleses, borgoñones, [normandos, tolosanos, ] provinciales, lonbardos, y otros muchos negociadores [de diversas naciones] é extraños lenguages, é así se pobló, é fizo la villa non pequeña...48

40Le récit associait la décision du monarque de fonder une ville à proximité de l’ancien monastère de San Facundo et San Primitivo avec d’autres circonstances : la venue d’experts de divers corps de métier, leur condition commune d’étrangers, l’établissement rapide des immigrants. Mais la présence des Francs suscite d’autres questions assez complexes, dont trois retiendront notre attention. D’entrée, il est faux de lier l’apparition des activités artisanales et commerciales à l’arrivée des Francs. En second lieu, leur vocation mercantile et industrielle ne signifie pas qu’ils n’aient pas eu d’autres occupations. Finalement, il ne faut pas oublier que l’émigration était perçue par beaucoup de Francs comme une étape transitoire, ou que leur passage dans la péninsule fut purement circonstanciel.

41Bien avant la fin du XI^e siècle, on peut détecter une évolution qui remonte aux premières décennies du siècle précédent, peut-être même auparavant. León en a fourni la meilleure illustration. Son marché hebdomadaire se tenait au X^e siècle en-dehors de l’enceinte fortifiée, dans une zone qui se développa rapidement autour de l’église Saint Martin, documentée depuis 1029. Le quartier poursuivit son expansion et à la fin du siècle, il comptait entre 400 et 500 habitants, à en juger par une liste des chefs de famille datant de 1097 ; un chiffre qui représentait peut-être le tiers de la population totale de la capitale du royaume. Si l’on examine les noms, presque tous étaient des gens du pays, auxquels s’ajoutaient de petits contingents de mozárabes (des chrétiens arabisés) et de juifs. Parallèlement, les Francs de León s’établissaient depuis quelques années dans une zone voisine, le vico Francorum, autour de l’église Santa María del Camino (construite vers l’an 1092). Il est probable que les Francs aient contribué à renforcer le secteur des ménestrels et des commerçants de la ville, s’intégrant ainsi dans un courant lié à l’indépendance du travail artisanal, un processus qui s’accéléra à partir des années 1020 avec le fuero d’Alfonso V49. Les villes conquises au cours du XI^e et XII^e siècles comme Tolède ou Huesca, vidées de leur population musulmane, durent connaître une situation bien différente. Mais León est sans doute un bon exemple pour comprendre le développement d’autres localités comme Saint-Jacques de Compostelle50.

42Comme nous l’avons déjà signalé, il n’y eut pas de réel phénomène de colonisation des campagnes par des paysans Francs ; mais les Francs ne furent pas étrangers à la terre non plus. L’intérêt pour les biens fonciers, les rentes et autres droits, y compris l’acquisition de seigneuries, fut monnaie courante parmi les habitants des villes. Un simple examen des sources révèle une participation significative des étrangers, de San Sebastián à Tolède51... Et, bien évidemment, tout le long du Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Pour ne citer qu’un exemple : le boutiquier Giraldo était propriétaire de 21 vignes dans la commune de Sahagún vers l’an 1117, dont le raisin était pressé dans son propre pressoir et entreposé dans les cuves qu’il avait chez lui. Gilberto et Justa, bourgeois de Villafranca, déboursèrent 2500 sous pour acheter des terres entre 1163 et 1175. Aux alentours de 1230, l’une des accusations formulées contre le prieur Juan, recteur de Santa María de Nájera, fut qu’il céda au bourgeois Archerno plusieurs propriétés appartenant au monastère pour un prix dérisoire52.

43Chacun de ces exemples illustre un aspect différent des investissements fonciers. Le couple de Villafranca qui exerçait leur négoce en association avec d’autres personnes, montre la capacité d’obtenir des bénéfices confortables en peu de temps et d’en réinvestir une partie en biens fonciers. Beaucoup de ces investissements, comme on le constate avec Giraldo, ont pu s’orienter vers la ville de Sahagún qui constituait un marché très intéressant pour les vins, répondant ainsi à la demande des habitants des alentours et de ceux de la montagne qui descendaient régulièrement dans les plaines. En fin, le cas de Nájera montre que les bourgeois profitaient des structures d’exploitation féodale. Le besoin de liquidité des seigneurs encourageait probablement les ventes dans des conditions extrêmement favorables. Les bénéfices escomptés par Archerno sur les propriétés de Santa María illustrent cette situation en chiffres : il avait payé 100 maravedíes pour obtenir la jouissance à long terme (a dos vidas) de terres qui pouvaient rapporter 80 maravedíes en un an seulement. Ce qui laisse supposer l’existence d’un prêt préalable et deviner les problèmes de liquidité du monastère.

44Nombreux étaient les Francs qui n’envisageaient pas de rester dans le pays. De fait, il y en avait qui traversaient les Pyrénées avec l’intention de rentrer chez eux assez rapidement : comme Arnaldus Raimundus de Serres qui en 1163 avait cédé ses biens au monastère cistercien de Berdoues en échange d’un prêt destiné à financer son voyage en Espagne où il pensait séjourner moins de cinq ans53. En définitive, leur condition de Franc représentait une opportunité pour ces gens ; ils n’aspiraient peut-être qu’à faire de bonnes affaires pour améliorer leur situation au sein de leur communauté. Quoi qu’il en soit, ils faisaient partie d’une population flottante et diverse qui englobait aussi bien les romei mercatores, comme on les dénommait aux douanes de Jaca et Pampelune au XI^e siècle, que les commerçants et prêteurs italiens dont on trouve quelques traces fugaces à Zamora et à Valladolid au XIII^e siècle54.

IV. Francs et Espagnols. Du conflit à l’intégration

45Les relations entre Francs et Espagnols semblent s’être caractérisées par des sentiments d’hostilité durable dont les manifestations s’étendent à toutes les couches sociales. Au sein de l’Eglise, le conflit le plus connu, mais pas le seul, se cristallisa autour de l’implantation de la réforme grégorienne. Dans la noblesse, il existe des preuves du rejet des nobles Francs par l’aristocratie, aussi bien en Castille qu’en Aragon. Mais sans nul doute, ce sont les communautés urbaines qui suscitent le plus d’intérêt. Si les documents des chancelleries signalent occasionnellement la coexistence dans beaucoup de villes situées sur le chemin de Compostelle de deux communautés distinctes, les mesures discriminatoires mises en place lors de la création des bourgs de Francs de Navarre ou la présence de quartiers et de rues des Francs révèlent plus clairement encore une possibilité de conflits dont les signes sont perceptibles dans les diplômes, dans les chroniques de l’époque et aussi dans la littérature compostellane55.

46L’ouvrage déjà cité, le Liber Sancti Iacobi, composé d’une collection de récits épiques et miraculeux, de notes de voyage et de rites liturgiques, en est le meilleur exemple. Dans certains chapitres, le Liber reflète probablement une mentalité à la fois défensive et solidaire propre aux étrangers installés sur la voie de pélerinage qui devient le cadre de toutes les actions. Les récits intitulés « Guide du Pèlerin » et l’« Histoire de Turpin » ne laissent guère de doutes sur les impressions que causait aux Francs le monde qui les entourait : plongés dans un univers hostile, ils ne pouvaient que prévenir les embûches tendues par la population autochtone et renforcer leur sentiment de communauté en recourant à des explications mythiques. Le Guide exprime surtout la première idée : les Basques et les Navarrais en particulier, mais aussi les habitants de Castille et León, y sont dépeints sous un jour inquiétant. Autant le pays séduit par ses richesses, autant ses habitants y sont parés de toutes les perversités. L’autre récit, l’Histoire de Turpin, relate une série d’expéditions fabuleuses de Charlemagne au sud des Pyrénées afin de libérer le sépulcre de l’Apôtre Saint-Jacques de la domination musulmane – dont les populations autochtones (Navarrais, serranos, pardos) semblent être les alliés naturels – et de distribuer les terres aux peuples venus l’aider : Bretons, Français, Grecs... En somme, cette parabole prétendant légitimer la présence des Francs se conjugue avec l’inventaire systématique des vices des Espagnols qui les rendent odieux et indignes de leur propre pays.

47La version espagnole, bien évidemment, était à l’opposé de cette vision. Le PseudoSilense, niant les prétendus exploits de l’empereur Charlemagne « soutenus à tort par les Francs », le dépeignait comme « corrompu par l’or selon la coutume des Francs, et rentré chez lui sans avoir fait le moindre effort pour libérer la Sainte Église de la domination des barbares »56. Un siècle plus tard, cette animosité persistait encore dans les écrits de Lucas de Tuy sur Bernardo del Carpio, le vainqueur imaginaire de Roncevaux, et sur Arnaldo, l’hérétique venu de confinibus Gallie qui s’installa à León57.

48Avant d’émettre des conclusions trop hâtives, il convient de nuancer. La situation de la Navarre n’est pas comparable à celle des territoires occidentaux dans lesquels, d’ailleurs, l’on constate une forte évolution entre les premières décennies et la fin du XII^e siècle.

1. Les royaumes de León et Castille

49La crise aiguë qui débuta en Castille et León après la mort d’Alfonso VI (1109) marque une première étape. La mésentente entre sa fille, la reine Urraca, qui lui succéda et le second mari de celle-ci, Alfonso I el Batallador d’Aragon et de Navarre, déclencha des conflits politiques et sociaux restés à l’état larvé sous le long règne de son père. Le déroulement de la crise, tel que le révèlent les principales sources (la Primera Crónica de Sahagún et l’Historia Compostelana) est complexe58. L’anarchie politique, stimulée par l’existence de factions multiples, a son pendant social dans les révoltes de paysans contre les seigneurs, les incursions de bandes de nobles et de cavaliers pardos des Extrémadoures et tout particulièrement dans les soulèvements des bourgeois.

50La noblesse et le haut-clergé se rassemblèrent autour de la reine ou, comme en Galice, autour d’Alfonso Raimundez, fils du premier lit de doña Urraca, alors que les populations urbaines prirent le parti d’Alfonso el Batallador. En faisant ce choix, les bourgeois considéraient le monarque comme garant de l’ordre et de la prospérité pour leurs affaires face à l’anarchie croissante. Mais il est vrai aussi que l’isolement relatif de tous les bourgeois francs correspondait à celui du monarque aragonais, éloigné de ses bases de départ. Il ne faut pas oublier non plus la politique des souverains pyrénéens favorable à leur propres sujets francs, et leurs intérêts dans le Midi de la France d’où provenaient bon nombre des habitants des villes59.

51L’auteur anonyme de la Primera Crónica du monastère de Sahagún relate de façon très vivante les évènements survenus dans ce lieu. Au-delà des faits, il dépeint peut-être une situation usuelle. Les habitants de la ville s’étaient soulevés contre l’abbé, leur seigneur. L’alliance des Francs avec le roi d’Aragon eut une conséquence malencontreuse : la division interne des insurgés. Les bourgeois dits Castillans éveillèrent rapidement la méfiance de leurs homologues Francs, qui les accusaient d’être partisans de la reine et de négocier en cachette avec l’abbé. Celui-ci dut s’enfuir et les Castillans furent expulsés de la ville. Ils revinrent en 1116 avec l’abbé, auquel les rebelles s’étaient soumis. Le discours que celui-ci adressa aux Francs à ce moment montre à quel point les différences entre les deux communautés avaient pris le dessus sur d’autres considérations. De fait, il s’agit d’une invitation à la bonne entente :

... Bien sabedes como e en que manera el rey don Alfonso [VI] vos ayuntó de diversas naciones... Considerad que vuestros fijos e nietos an de bivir, quieran o no, si quisieren morar en España, con los fijos e nietos del rey don Alfonso...60

52La fusion des communautés s’imposa peu à peu à Sahagún. Jusqu’au milieu du XII^e siècle, Castillans et Francs semblent avoir vécu chacun de leur côté comme en témoignent les accords conclus entre le monarque et le monastère, entre ces pouvoirs et les bourgeois, ou dans les affaires particulières. Le nouveau fuero de 1152 maintenait toujours les deux officiers de justice, mais il reconnaissait l’existence d’un organe commun, le concejo. À partir de cette date, le rapprochement semble s’accélérer. Francs et Castillans sont désignés simplement comme « hommes de la ville », bien que les noms des signataires de pactes ou de contrats dénotent des origines différentes. À la fin du XII^e siècle, la norme des merinos originaires des deux communautés finit par disparaître.

53Dans d’autres villes du royaume, les témoignages sont plutôt concordants. Au fil des années, les Francs s’intégrèrent à la vie urbaine et la réussite personnelle de nombre d’entre eux, liée à la prospérité de leurs affaires, les conduisit à faire partie des minorités dirigeantes qui contrôlaient les organes communaux. Cette situation encouragea les mariages mixtes, autre voie d’intégration habituelle. L’intérêt des enquêtes prosopographiques effectuées à León et à Burgos est évident61. À Tolède, où les chevaliers Francs se « mozarabisèrent » avant 1200, la situation est différente ; plusieurs cas de mariage des filles de chevaliers avec les lignages mozarabes de la ville – et l’intégration définitive de leurs descendants dans ce groupe prépondérant-ont été attestés62.

2. La Navarre

54Dans les régions proches des Pyrénées, et en particulier en Navarre, la situation était différente. Les privilèges dont avaient bénéficié les premiers bourgs, et les contacts intenses et permanents avec le sud de la France, permirent aux colonies franques de préserver leur identité et de renouveler leurs effectifs, bien que le nombre des immigrants ait décliné après 1200.

55C’est ainsi que les bourgs d’Estella et de Pampelune maintinrent leur personnalité juridique pendant de longues années. Les relations entre communautés furent conflictuelles, surtout à Pampelune. Sur l’emplacement de l’ancienne Pompaelo romaine, devenu la Navarrería, vivaient les gens du pays, plus paysans qu’artisans. C’est là aussi que demeuraient les clercs de la cathédrale et beaucoup de nobles du royaume. La population des bourgs de San Cernin et la Población était constituée principalement de ménestrels et de commerçants et les habitants d’origine franque y étaient majoritaires, surtout à San Cernin. Chaque quartier était entouré de sa muraille et ses fossés, un signe très révélateur des tensions qui existaient et un prétexte pour les querelles constantes63.

56À San Cernin, le burgo de Francos choisi comme fil conducteur de la problématique étudiée, les interdictions légales se révélèrent probablement insuffisantes pour protéger leurs privilèges. Comme on l’a déjà signalé, les habitants du bourg décidèrent en 1180 de ratifier le fuero de 1129, avec le soutien du roi Sancho VI et de l’évêque de Pampelune, seigneur du bourg. Il ne s’agissait pas simplement de confirmer les conditions dans lesquelles s’était effectué le peuplement. Le fuero comportait surtout une série de mesures strictes destinées à préserver la suprématie économique et l’exclusivité sociale du bourg, le tout scellé par un engagement des habitants. Quiconque enfreindrait ces règles serait expulsé du bourg et perdrait tous ses biens. Ce type de mesure reflète bien une conscience différentiée. Mais il faut se demander si elles ne révèlent pas aussi le sentiment de menace pesant sur l’isolement privilégié du bourg. Il fallait expulser la population autochtone qui s’installait peu à peu dans le quartier. On ne pouvait accepter que des métiers caractéristiques du burgo puissent être exercés ailleurs. L’initiative des bourgeois de San Cernin était justifiée autant par la différence ethnique que par un statut économique privilégié par rapport au reste de la ville et du royaume.

57L’onomastique fournit de nouveaux éléments lorsqu’on examine les confréries religieuses du quartier et les fonctions communales. L’une de celles qui attirent le plus l’attention est la Cofradía Mayor de San Cernin, dont les premiers statuts connus datent de 1229, tout comme la liste la plus ancienne de ses membres : la moitié d’entre eux ont un nom d’origine locale. Un peu plus tard, il y a déjà parmi les jurados du bourg un pourcentage non négligeable de noms originaires de Navarre (25 %), qui atteint même 40 % en 1266. Il s’agit seulement de données isolées, mais à partir de ces dates, les noms navarrais sont fréquents également parmi les gens communs du quartier64.

58Le cas d’Estella concorde avec cette description. De 1174 date un document relatif à la Confrérie de Saint-Jacques, appelée Confrérie de los Sesenta, car elle comportait soixante membres recrutés parmi les Francs de San Martín ; c’étaient les habitants du bourg le plus ancien de la ville, théoriquement des immigrants comme le révèlent les noms des cinq mayorales. Mais la population du quartier n’était plus homogène ou s’était renouvelée en cinquante ans. Une liste de plus de cent noms de Francs de San Martín datant de 124865 en témoigne. Il existait, bien évidemment, une forte composante franque. Mais les prénoms et les surnoms étaient surtout des noms traditionnels du pays. En particulier, les nombreux surnoms de lieu suggèrent un fort afflux de migrants originaires de la contrée environnante appelée Tierra Estella encore aujourd’hui, ainsi que des bourgs du sud de la Navarre. En outre, le document montre que beaucoup de gens originaires du pays portaient des prénoms francs à l’origine, ce qui dénote un phénomène d’assimilation culturelle parallèle à l’acquisition massive du statut de “Francs” par les habitants originaires de Navarre.

59En définitive, la composante ethnique s’estompait progressivement au bénéfice d’autres mutations sociales. Les Francs avaient fait irruption dans l’histoire de la Navarre à la fin du XI^e siècle, attirés par les privilèges. Un siècle plus tard, l’évolution de la situation urbaine les obligeait à défendre leur statut privilégié. Et au milieu du XIII^e siècle, la notion elle-même de « Franc » était davantage associée aux habitants de certains quartiers urbains qu’aux descendants d’étrangers ou aux étrangers eux-mêmes.

60On peut percevoir sous ces phénomènes le déclin ou l’arrêt des flux migratoires issus du nord des Pyrénées. Sans doute existe-t-il un lien entre cette évolution et la prétention d’imposer, à Estella comme à Pampelune, une seule juridiction communale, projet qui échoua dans la capitale du royaume66. En tout état de cause, les quartiers des Francs avaient forgé une nouvelle personnalité qui se manifesta un peu plus tard en 1276, lors des graves affrontements qui eurent lieu entre les bourgs de Pampelune et la Navarrería pendant la fameuse guerra de los Burgos. Lors de cet épisode, le cri de guerre des habitants de San Cernin et San Nicolás (« Navarra, Navarra ! ») contrastait avec les cris des habitants de la Navarrería acclamant les noms des lignages nobles du pays, dont ils étaient vassaux, amis ou parents... Il semble bien que les différences ethniques avaient été supplantées par un double sentiment d’attachement à la monarchie – incarnation du Reyno- ou de rejet à l’égard de celle-ci, et de conflit purement social (les ménestrels et les commerçants des bourgs contre la noblesse et les paysans de la Navarrería et des villages alentour venus les soutenir). En d’autres termes, les éléments de confrontation sociale, évidents dès le départ, avaient fini par prendre le dessus sur le profil ethnique des quartiers67.

61Le sens unitaire finirait par s’imposer. Le dernier vestige de ces différences disparut avec le privilège de l’Union du roi Carlos III el Noble qui en 1423 unifia Pampelune en une seule municipalité. Cet événement signale la fin d’une étape historique de trois siècles marquée par les différences ethniques. Une période qui semble bien longue si l’on pense que le facteur à l’origine de cette situation avait perdu son sens au fil des années. D’autres villes européennes, ne l’oublions pas, connurent des réalités comparables de cohabitation, à partir du XII^e siècle, de communautés différentiées sur le plan ethnique, juridique et spatial. Prague, où l’existence de plusieurs communes séparées se prolongea jusqu’à la fin du XVIII^e siècle68, est un exemple bien connu. Est-ce parce que l’immigration (allemande dans ce cas) se poursuivit bien plus longtemps que dans la Péninsule ? Parce que les privilèges qui avaient attiré au départ les étrangers et garanti ensuite le maintien des colonies mirent longtemps à se généraliser ? Parce que les rivalités dégénérèrent en conflits religieux, comme en témoigne le mouvement hussite ? Autant de questions auxquelles une réflexion comparée approfondie apporterait les réponses permettant d’interpréter correctement des réalités comme celle-ci.