Contrôler les marchés étrangers. Stratégies françaises dans le nord-ouest de l’Espagne (1560-1600)
p. 179-190
Résumé
À partir de l’étude des liens interindividuels au sein d’un réseau marchand constitué de Français, de Basques et de Castillans agissant sur l’axe Thiers/Lyon-Nantes-Bilbao-La Castille, nous livrons une première analyse des processus qui aboutissent à l’affaiblissement du groupe d’entrepreneurs castillans, dans le dernier quart du XVIe siècle, et à la montée en puissance de leurs homologues français. En effet, pour accaparer une bonne part du commerce, les Thiernois mettent en place des stratégies particulières en matière de prêts, d’associations et de consignation vis-à-vis des Castillans et de leurs commissionnaires bilbanais.
En s’immisçant opportunément dans les problèmes de crédit existant entre le commissionnaire et son patron castillan, les Thiernois se réservent les meilleurs services des intermédiaires installés dans les ports sans pouvoir toutefois les substituer par leurs propres agents. Ainsi, la domination des Auvergants sur les échanges n’est pas totale, car c’est la fonction d’intermédiaire/commissionnaire qui semble permettre le plus d’opportunités de manipulation commerciale tout en étant l’enjeu de la manipulation. Cette fonction détermine l’évolution des rapports de domination au sein du réseau étudié.
Texte intégral
1L’affirmation selon laquelle la France ne serait pas plus douée pour le commerce que pour l’industrie constitue un des lieux communs de l’histoire économique1. Un fort attachement à étudier les structures, quelque peu au détriment des acteurs, et une prospection d’informations souvent circonscrite à une ville en portent une part de responsabilité. De plus, pour le XVIe et le XVIIe siècle, la mesure de l’activité commerciale à partir des seuls observatoires français fait la part belle à l’influence étrangère, espagnole, hollandaise et portugaise dans le cas de Nantes et de Rouen2, surtout italienne dans celui de Lyon3.
2Pourtant, s’il est vrai que de puissantes colonies marchandes espagnoles se sont consolidées dans la majeure partie des grands ports de l’Europe occidentale aux XVe-XVIe siècles4, dès le début du XVIe siècle, des marchands français essaiment à travers la péninsule. Il y a plus, car au moment même où les groupes d’entrepreneurs espagnols établis à l’étranger se démantèlent, un mouvement d’expansion en sens inverse de la part de leurs homologues français leur permet d’accaparer une bonne part du commerce espagnol. En témoigne, au cours des vingt-cinq dernières années du siècle, la création de consulats de commerce français en Espagne qui consacrent la vitalité de ses marchands tout à la fois concurrents et partenaires des Ibériques. Si l’on en croit Albert Girard, un consulat français est créé en 1575 ou en 1581 à Cadix, et en 1578 à Séville. À cette époque, les marchandises françaises, en premier lieu les textiles, constituent le gros des envois en Castille et en Amérique. Les ports levantins espagnols ne tardent pas à donner la réplique. Barcelone et Valence sont respectivement dotés d’une institution similaire en 1578 et en 15935. À la fin du siècle, à Valence, les Français résidents monopolisent pratiquement la vente de tous les produits provenant de France6. En Aragon, la situation est identique. Dans les années 1580 une série de facteurs montrent une contraction du capital des marchands locaux et la pénétration de marchands, surtout Français et Italiens qui au XVIIe siècle contrôlent les circuits commerciaux7.
3Pour autant, l’Espagne tout entière est-elle marquée par cette pénétration commerciale française ? Le Pays Basque et la Castille, pépinières de grands marchands au Siècle d’Or, et axe majeur du trafic de l’Espagne avec le reste de l’Europe échappent-ils à l’influence commerciale française ? Peut-on par ailleurs jeter quelque lumière sur la façon dont cette avancée française en terre ibérique s’opère ?
4Grâce à l’étude des liens sociaux entre différents groupes d’acteurs appartenant au même réseau social, nous avons commencé à détecter certains mécanismes de coopération et de conflit entre ses diverses composantes (castillane, basque et auvergnate). Nous ne livrons ici que les premiers résultats tirés de l’exploitation de la correspondance marchande et de divers livres des Ruiz de Nantes et de Medina del Campo et de leurs associés8. Les activités que développe ce réseau social s’étendent de la Castille à Lyon en passant par Bilbao et Nantes. Il s’agit d’un axe majeur des échanges de l’Atlantique européen jusque dans les années 1570, le courant de plus grand trafic dans le nord-ouest de l’Espagne étant celui qui relie les foires de Medina del Campo et le pôle burgalais au port de Bilbao. À la fin du XVIe siècle, la montée en puissance de Madrid engendre un déplacement des flux vers la capitale.
5En provenance de France, les importations qui circulent sur ces routes commerciales sont essentiellement constituées de toiles bretonnes. Nantes centralise une part importante de ce trafic. En outre, le port nantais sert de relais vers le nord de l’Espagne aux exportations anglaises et hollandaises, ainsi qu’aux productions normandes expédiées par la voie d’Orléans ou par voie d’eau9. Autant que la Saône et plus que le Rhône, la Loire est au XVIe siècle la rivière marchande de Lyon : une part importante du trafic lyonnais quitte la Loire à Briare ou à Orléans pour gagner Paris et les pays de la basse-Seine, tandis que Nantes reçoit d’importants chargements d’Auvergne et du Lyonnais, acheminés par la suite vers le nord de l’Espagne10. Le fonds de ce commerce est essentiellement constitué de productions locales (livres, papier et cartes à jouer) dont les marchands du Lyonnais et d’Auvergne dirigent une part de la redistribution, ainsi que d’articles de réexportation provenant d’Italie ou de Hollande. Au XVIe siècle, Nantes apparaît donc comme un important carrefour des grands flux de marchandises de France destinées à la Castille, le port de Rouen, pour sa part, étant davantage lié à Séville et à l’Amérique11.
6Au cours de la seconde moitié du XVIe siècle et au début du XVIIe, les Français vont occuper une place de plus en plus nette dans le commerce franco-espagnol passant par Nantes. Quelques chiffres donnent la mesure de l’activité de ces hommes d’affaires. Les statistiques établies par Henri Lapeyre sur les droits de douanes de la mer de Castille pour les années 1559-1560 font apparaître un total de neuf firmes étrangères. Les françaises l’emportent avec cinq firmes tandis que des quatre restantes deux sont italiennes et deux flamandes12. Les marchands de Thiers, établis à Medina del Campo représentent les Français les plus actifs dans ces échanges. Il s’agit de Pierre Beraut, François, Laurent et Antoine Nebrèze, et de Joseph Ossandon. Cela n’étonnera pas tout à fait puisque Thiers abrite plusieurs activités industrielles. En dehors du papier, la ville est aussi un grand centre de production de cartes à jouer, de couteaux, de ciseaux et d’articles de mercerie, autant de marchandises qui font le voyage jusqu’en Castille via Nantes et Bilbao. Compte tenu de la proximité de Lyon, les fils des marchands de Thiers s’initient auprès des Lyonnais13. Aussi, n’est-il pas étonnant que certaines familles s’adonnent au grand commerce complétant leur éventail de marchandises avec des produits lyonnais, comme les livres.
7Au milieu du siècle, ces marchands sont donc très actifs dans les échanges avec la Castille14. Pourtant, malgré l’étendue de leurs affaires, les Thiernois doivent utiliser les services des Castillans et des Basques espagnols, à Nantes comme à Bilbao, pour l’expédition de leur chargement en Castille.
8Cela s’explique en partie par l’ancienneté et la fermeté des liens entre le Pays Basque péninsulaire et la Bretagne. En effet, dès le XIIIe siècle, les marchands de Burgos et du Pays Basque sont déjà habitués à fréquenter les côtes bretonnes15. Par la suite, lors de la guerre de Cent Ans, l’armée castillane prête main-forte à la France qui lutte contre le royaume d’Angleterre16. S’ensuit l’octroi de privilèges commerciaux aux Espagnols par les ducs de Bretagne et le roi de France17. Ces services de guerre et de commerce et l’octroi de privilèges qui en découle donnent lieu à un renforcement de la présence de la communauté castillano-basque dans le commerce breton.
9Ainsi, à Nantes comme à Bilbao, les Ruiz et leurs alliés basques et castillans contrôlent une bonne part du transit des marchandises en provenance de Thiers et de Lyon, et à destination de la Castille. On ne peut guère se tromper, car même Antonio et Ludovico Bonvisi, les grands marchands de Lyon originaires de Lucques, utilisent les services d’André Ruiz et de ses compatriotes de Nantes, et ceux de Bilbanais pour acheminer leurs marchandises en Castille. Les Thiernois n’ont pas réellement d’autre alternative.
10Dès la fin des années 1540 et au début des années 1550, lorsque nous en possèdons une trace documentée, Castillans et Basques poursuivent leur conquête en amont et prennent l’initiative au cœur de l’espace productif. En effet, à Thiers, la communauté castillano-basque de Nantes et de Bilbao bénéficie de la complicité de Francisco de Zamora, qui réside en Auvergne entre 1550 et 1553. De même, entre 1549 et 1553, Diego de Guinea, originaire de Bilbao, effectue des envois de papier, livres, cartes à jouer et balles de mercerie depuis Thiers et Lyon, à destination de la Castille via Nantes et Bilbao pour le compte de Basques et de Castillans. En 1556, il semble même s’y être installé. Ainsi, les Thiernois doivent confier l’acheminement de leurs marchandises aux Espagnols et aux Basques, dont les réseaux commerciaux contrôlent le transit des marchandises dans les principaux ports et organisent grâce à des postes avancés un drainage de marchandises pour leur compte dans les centres de production18.
11Quoi qu’il en soit, le premier Français, Pierre Beraut, est quatorzième de la liste des marchands qui paient le plus de droits de douane en 1559-1560 tandis que ses compatriotes participent plutôt modestement aux échanges de la Castille avec l’extérieur. Tout comme eux, il recourt à l’intermédiation castillano-basque19. La place de la communauté castillane dans ces échanges castillano-français est prépondérante : Simón Ruiz, frère d’André Ruiz de Nantes, est second avec plus de 200 000 maravédis de droits payés.
12L’importance des Français est limitée pour plusieurs raisons. En premier lieu, Castillans et Basques contrôlent les principaux points de charge et de décharge des marchandises et engrangent d’importantes commissions sans prise de risque. Cela a un rapport direct avec leur installation ancienne à Nantes, nous l’avons évoqué, mais aussi avec le lien étroit qu’ils maintiennent avec le monde de la navigation qu’elle soit basque ou nantaise. Ainsi, ils se trouvent au cœur du réseau commercial contrôlant l’information sur les prix de transport et de vente, les modes, les débouchés des ports de transit, leurs partenaires auvergnats n’étant présents que sur les lieux de production et de consommation, aux extrémités de la chaîne commerciale, à Thiers et en Castille.
13Ensuite, l’ancienneté de l’implantation basco-castillane, son importance économique et politique à Nantes rend aisé le contrôle de la diffusion des textiles que draîne Nantes en Espagne, ces textiles constituant le fonds du commerce entre la France et l’Espagne. Ce fait se vérifie à la première occasion, puisque les chargements des Thiernois comportent rarement des envois de textiles, et il ne s’agit en principe que de faibles quantités. Ces divers éléments montrent la difficulté des Thiernois à se mettre en contact direct avec les Nantais autrement qu’à travers le milieu basco-castillan. Il en résulte un cloisonnement relatif des activités entre les deux groupes français qui contrastent avec l’interpénétration de celles menées par l’association castillano-basque.
14Cependant, une vingtaine d’années plus tard, en 1578, la situation a considérablement évolué. François de Nebrèze, résident de Medina del Campo, déjà présent dans la statistique de 1559-1560, paie le plus haut montant de droits dans la classification générale, devant les grandes firmes castillanes20. Le développement de cette firme auvergnate semble se prolonger au moins jusqu’à la fin du siècle21. Qui plus est, il semble que le groupe de marchands de Thiers se soit étoffé puisque Joseph Ossandon, Robert Tolier, Jean Fédit et Gilles Renaut, également d’origine auvergnate, sont parties prenantes dans ce commerce. Tous sont en relation depuis au moins une vingtaine d’années avec la communauté castillano-basque de Nantes et de Bilbao. À cette époque-là, Simón Ruiz, second de la classification en 1559 est relégué à la quinzième place, loin derrière François de Nebrèze.
15À quoi est dû ce renversement de situation ? Plusieurs facteurs tout à la fois internes et externes au réseau social étudié fournissent des éléments d’explication. Depuis la fin des années 1550, François de Nebrèze a considérablement diversifié ses activités. Par l’intermédiaire de Hilaire de Bonnefont, son cousin et associé, il vend des livres à Medina22. Les Bonvisi de Lyon leur adressent également des fils d’or et d’argent de Milan qu’ils acheminent jusqu’à Nantes, puis à Bilbao23. Par ailleurs, leur participation au commerce des textiles français, timide à la fin des années 1550, s’accentue. La présence de François parmi les créditeurs d’un marchand de textiles de Tolède, à la fin des années 1560, laisse penser qu’il s’est immiscé de plus en plus dans le fructueux trafic des toiles et des draps24. De plus, entre 1575 et 1579, Nebrèze exporte plus de 3 000 sacs de laine espagnole25, ce qui signifie une intégration réussie dans le commerce de cette matière première.
16Certes, le développement des affaires du Thiernois s’explique par une diversification d’activités, mais qu’est-ce qui l’autorise ? Le déclin burgalais amorcé à partir du milieu du siècle26 facilite l’emprise basque et étrangère sur une bonne part du commerce lainier et des textiles. Un autre élément d’explication externe entre en ligne de compte : le transfert du capital marchand castillan vers la sphère politique. Le glissement de Simón de la seconde à la dizième place en 1578 tient beaucoup à ce qu’à partir de la fin des années 1560, le Castillan participe de plus en plus aux asientos, contrat financier signé avec la Cour. De même, à la fin du siècle, les Bilbanais se tournent volontiers vers des activités financières, tout en investissant plus que par le passé dans le commerce sévillan et américain. De façon opportune, les Français occupent donc le vide relatif créé par la crise ou le déplacement d’intérêt de certaines grandes maisons de commerce castillanes et basques.
17Si la responsabilité de ces facteurs dans l’inversement du rapport de domination entre Thiernois et Castillans ne laisse pas de doute, une attention plus franche aux liens interpersonnels permet de gagner en précision. Bartolomé del Barco est un des plus grands consignataires-commissionnaires de Bilbao, et à ce titre l’hôte (huésped) attitré de Simón Ruiz dans le port et son consignataire de référence. Les Thiernois vont user de nombreuses stratégies pour se ménager les meilleurs services de cet intermédiaire dans ce point de transit clé de l’itinéraire commercial.
18Alors que dans les années 1550-1565 les Nebrèze recouraient aux services de Bartolomé de Catalinaga, à Bilbao, ils essaient à partir de cette période de se rapprocher de la firme Ruiz de Medina del Campo, ville dans laquelle ils résident également. Cela les conduit à entrer en contact avec le correspondant bilbanais du Castillan. Ainsi, à partir de 1565, Bartolomé del Barco devient le consignataire en terre biscayenne de Hilaire de Bonnefont et de François de Nebrèze. Les Français utilisent donc les services du même agent que les Ruiz, le second plus grand marchand de Castille, à cette époque, selon les droits de douane.
19L’étape suivante de l’insertion de la firme Nebrèze au cœur du réseau Ruiz doit beaucoup à ses prêts d’argent. Ces crédits sont octroyés à Bartolomé del Barco et produisent un double effet. En effet, durant plus de trente ans, Bartolomé honore les divers frais relatifs à la réception et à l’envoi des marchandises reçues pour le compte de son patron castillan. Or, dès 1568, le Basque se dégage de cette lourde charge en tirant des lettres de change sur son patron français équivalant aux montants des débours qu’il effectue pour son patron castillan27. De cette façon, Simón Ruiz allonge la durée de sa disponibilité de capitaux dont nous avons dit qu’ils étaient investis dans la politique guerrière de Philippe II. L’association de Cosme Ruiz, neveu de Simón, et de Lope de Arciniega à la firme Ruiz ne dérègle nullement le fonctionnement de ces opérations de crédit. En 1587, Bartolomé demande à Lope et à Cosme de payer à Hilaire de Bonnefont ce que les deux associés doivent à Bartolomé28.
20Les avances de Hilaire de Bonnefont et de François de Nebrèze permettent également au commissionnaire bilbanais, qui fait crédit à son patron principal pour le paiement des charges des marchandises arrivées pour son compte, de réaliser la soudure entre ses propres rentrées et les débours qu’il doit opérer pour le compte de son patron. Le rôle de ces crédits est capital, d’autant que Hilaire prête également en d’autres occasions : en 1585, pour un achat de sel réunissant Simón Ruiz et Hortuño del Barco, fils de Bartolomé, ce dernier demande à Hilaire de Bonnefont de fournir 148 800 maravédis pour terminer de réunir le montant de la part de Hortuño dans cette affaire29. Après n’avoir agi et contrôlé les circuits commerciaux qu’à ses extrémités, à Thiers et à Medina del Campo, cette firme, en partant de Castille, essaie de pénétrer les postes clé de transit.
21Mis à part ces opérations de crédit, les associés Nebrèze-Bonnefont tentent d’agir à Bilbao par le biais de leurs compatriotes. En 1577, un certain Guillaume Dulac30 travaille à Bilbao pour le compte de Hilaire de Bonnefont et Bartolomé lui emprunte 2 000 réaux desquels il a fait une lettre sur Simón Ruiz, à payer à Hilaire de Bonnefont pour la valeur reçue de Guillaume Dulac31. De même, en 1583, les Nebrèze offrent à André Ruiz le Jeune, de Nantes, d’entrer dans leur compagnie32. Dans le port breton comme dans celui de Biscaye, les Nebrèze essaient d’affermir leur contrôle sur ceux qui occupent les principaux postes de commission. Cette volonté d’utiliser d’autres agents que des Basques ou des Castillans proches de Simón Ruiz ne signifie en aucun cas une rupture avec le réseau du marchand castillan. Elle est une tentative d’augmenter leur autonomie. Mais les intermédiaires de Bilbao comme ceux de Nantes s’avèrent trop influents et trop bien informés pour que les Nebrèze puissent se passer de leurs services et se contenter de ceux de leurs proches.
22Les avances répétées d’argent des Auvergnats à Bartolomé del Barco, de Bilbao, ont affermi le lien social existant entre eux. Elles l’ont rendu plus profond et durable. D’ailleurs, au début des années 1570, la complicité entre les Del Barco et les Nebrèze-Bonnefont a grandi : ils exportent ensemble des laines vers le royaume de France33. Le concours des Del Barco est nécessaire pour plusieurs raisons. En premier lieu, situation inverse à celle de l’Andalousie, Basques et Castillans ont une tradition commerciale plus importante et plus ancienne que celle des Sévillans : ils résistent mieux à la concurrence étrangère. Ensuite, comme nous l’avons écrit plus haut, Castillans, Basques et Nantais possèdent un certain degré de mainmise sur la circulation de l’information grâce au contrôle de la navigation entre Nantes et Bilbao. De plus, la pratique de la langue basque, le statut particulier de la seigneurie de Biscaye dans la couronne de Castille ainsi que le soutien du réseau de sociabilité de Bartolomé del Barco dans le port de Bilbao et ses alentours poussent les Auvergnats à se ménager les loyaux services du consignataire basque.
23En 1584-1585, François et Bernard de Nebrèze, son frère, de Medina del Campo, font assurer sur le trajet Bilbao-Nantes, par des Burgalais, près de 18 000 ducats de laine, en partie chargée par Bartolomé del Barco. L’année suivante, Bartolomé et Hilaire de Bonnefont s’engagent à payer les droits de 662 sacs de laine expédiés en France34. De même, les importations des Nebrèze sur cet axe ont crû puisque Bartolomé del Barco, leur consignataire à Bilbao, déclare recevoir davantage de marchandises pour le compte de Hilaire Bonnefont, cousin des Nebrèze associé de la firme, que pour celui des Ruiz dont il reste le consignataire de référence à Bilbao35.
24Force est de constater que la stratégie du Français profite également au consignataire basque. Bartolomé tire inévitablement parti du réseau de liens du Français. En 1574, il vend pour le compte d’un parent de Hilaire de Bonnefont certaines marchandises36. Ce sont encore des commissions pour le Basque. L’étroitesse de liens (prêts, associations, consignations) avec Bartolomé del Barco évite à Hilaire de Bonnefont de nombreuses tracasseries liées aux expéditions de marchandises, aux embargos et autres exportations de numéraire au départ du port biscayen. L’entregent et le réseau de liens du Basque garantissent au Thiernois un déroulement favorable de ses affaires37. Bartolomé connaît également tous les profits qu’il peut tirer de son association avec le Français. Il a étendu son approvisionnement aux marchandises fabriquées à Thiers. En 1586, François de Nebrèze et André Ruiz chargent à Nantes des balles de papier appartenant à Bartolomé del Barco. En outre, à cette époque, Domingo del Barco, fils de Bartolomé apprend le français chez Hilaire de Bonnefont, en vue d’aller par la suite à Nantes ou à Rouen38 comme l’avait fait un de ses autres fils, Hortuño, dans les années 1570, chez les Ruiz de Nantes.
25La compagnie des Nebrèze-Bonnefont est devenue si importante qu’en 1595, les Bonvisi songent à fonder une grande compagnie à parts égales dont ils veulent établir le siège à Rouen. Leur représentant dans cette ville s’associerait avec le fils de François de Nebrèze de Thiers. Une fois encore, on note ici la volonté de contrôler les points de rupture du commerce. En Espagne, une participation est offerte aux Ruiz. La compagnie exporterait de France des toiles de Rouen et importerait principalement des laines dont Hilaire de Bonnefont assurerait l’expédition. Simón et Cosme, pour leur part, toucheraient la commission sur l’exportation de la cochenille, des huiles et des épices39.
26En somme, la firme des Nebrèze, de Thiers, semble avoir bien réussi son implantation dans le milieu d’affaires basco-castillan. Par ses avances régulières au consignataire que lui-même faisait à son patron, il s’érige en conciliateur permanent des problèmes de crédit entre le commissionnaire (Bartolomé) et son commettant (Simón). Il soude ainsi une relation durable avec les deux hommes. À défaut de pouvoir s’emparer des postes de commission cette firme tente donc par le prêt, la consignation et l’association de s’en ménager les meilleurs services, car la réussite ou l’échec d’une affaire dépend du coût ainsi que de la qualité du travail des intermédiaires.
27Une longue enquête reste à mener pour élucider l’aspect financier et bancaire de ces flux de marchandises en termes de relations sociales. Pour le moment, nous savons peu des retours en argent vers le royaume de France et du change auxquels ils donnent éventuellement lieu. De même, les spéculations sur les différences de cours entre places (le change par arbitrage) ne nous sont pas connus. Pourtant, l’avantage des Français ayant trait pour une bonne part à la disponibilité de capitaux, il serait intéressant d’en connaître davantage sur ce sujet. En ce sens, la proximité de Lyon pour l’accès au crédit joue-t-elle un rôle dans le succès des Auvergnats en Castille ? De nouvelles recherches devraient fournir des éléments de réponse, au moins partiels. De fait, des lettres de Lyon confirment que nos hommes se rendent des services multiples dans le domaine du change. Peut-être des exportations de numéraire s’opèrent-elles aussi par Barcelone et Gênes, bien que nous n’ayons rien trouvé à ce sujet dans les lettres de Florence, pas plus que dans celles de Lisbonne40.
28Nous ignorons si le succès commercial de cette famille auvergnate se prolonge au-delà de 1620-1630. En tout cas, dans les années 1620, il semble bien que le commerce d’exportation de la laine par les ports du nord-ouest de l’Espagne soit aux mains des marchands ibériques, Basques et Portugais résidant à Madrid, les Auvergnats ayant perdu l’initiative dans ce secteur d’activité41. De même, le commerce du livre et de ses composantes, un des fers de lance de l’activité thiernoise, paraît entrer en déclin en Vieille-Castille à partir des années 1610 et plus encore dans les décennies suivantes42.
29Formulons quelques hypothèses en guise de conclusion. En s’immisçant opportunément dans les problèmes de crédit existant entre le commissionnaire et son patron castillan, les Thiernois se réservent les meilleurs services des intermédiaires installés dans les ports sans pouvoir toutefois les substituer par leurs propres agents. Ainsi, leur domination n’est pas totale, car c’est la fonction d’intermédiaire qui semble permettre le plus d’opportunités de manipulation commerciale tout en étant l’enjeu de la manipulation. Cette fonction détermine l’évolution des rapports de domination au sein du réseau étudié. Ne pas la contrôler a peut-être une responsabilité importante dans la courte durée de la prépondérance thiernoise dans ces échanges. Ce travail questionne également la validité d’une hiérarchie marchande souvent étudiée en terme de patrimoine, faisant bon marché des rôles et des fonctions des acteurs. Enfin, si nous revenons au paradoxe apparent évoqué en introduction selon lequel la création de consulats en Espagne à la fin du XVIe siècle était difficile à concilier avec le peu d’aptitude apparente des Français pour le commerce, l’étude des liens interindividuels permet d’obtenir une image plus nuancée et dessine les contours d’une conquête et d’une domination françaises incomplètes de l’axe commercial analysé.
Notes de bas de page
1 L. Bergeron et P. Bourdelais (dir.), La France est-elle douée pour l’industrie ?, Paris, Belin, 1998, voir introduction, p. 5-6.
2 M. Mollat, Le commerce de la Haute Normandie au XVe siècle et au début du XVIe, Paris, Librairie Plon, 1952 ; « Le rôle international des marchands espagnols dans les ports de l’Europe occidentale à l’époque des Rois Catholiques », Anuario de Historia Económica y Social, 1970, vol. III, p. 41-55 ; P. Jeulin, « Aperçus sur la « contractation » de Nantes (1530 environ-1733) », Annales de Bretagne, 1932-1933, p. 284-331, p. 457-505 ; C. Jones Mathers, « Family partnerships and international trade in early modern Europe : merchants from Burgos in England and France, 1470-1570 », Business History Review, aut. 1988, p. 367-97 ; J.B. Collins, « The Role of the Atlantic France in the Baltic Trade : Dutch Traders and Polish Grains at Nantes, 1625-1675 », The Journal of European Economic History, vol. 13 n° 2, 1984, p. 239-89 ; J. Bottin et D. Calabi (éd.), Les étrangers dans la ville. Minorités et espace urbain du bas Moyen Age à l’époque moderne, Paris, Éd. de la Maison et des Sciences de l’Homme, 1999 ; C. Demeulenaere-Douyère, « Les Espagnols et la société rouennaise », Études Normandes, 1981, n° 3, p. 65-83, « Le commerce espagnol à Rouen au XVIe siècle », Études Normandes, 1981, n° 2, p. 43-55, « Le testament de Pedro de Salazar, marchand espagnol de Rouen (1549) », Bulletin Philologique et Historique, Paris, 1973, p. 157-69.
3 R. Gascon, Grand commerce et vie urbaine au XVIe siècle-Lyon et ses marchands, 2 tomes, Paris, SEVPEN, 1971.
4 Pour ce qui est de la présence des Castillans en Europe occidentale, H. Casado Alonso, « La Bretagne dans le commerce castillan aux XVe et XVIe siècles », dans T. Daniel et J. Kerhervé (éd.), La Bretagne, terre d’Europe, Brest-Quimper, CNRS, 1992, p. 81-98 ; « El comercio internacional burgalés en los siglos XV y XVI », dans Actas del V Centenario del Consulado de Burgos, Burgos, Diputación Provincial de Burgos, 1994, vol. I, p. 175-247 ; « Las colonias de mercaderes castellanos en Europa (siglos XV y XVI) » dans H. Casado Alonso (éd.), Castilla y Europa. Comercio y mercaderes en los siglos XIV, XV y XVI, Burgos, Diputación Provincial, 1995, p. 15-56.
5 Le commerce français à Séville et Cadix au temps des Habsbourg, New-York, B. Franklin, 1967 (1ère éd. 1932), p. 51.
6 J.I. Gómez Zorraquino, La burguesía mercantil en el Aragón de los siglos XVI y XVII (1516-1652), Zaragoza, Diputación General de Aragón, 1987, p. 215.
7 Ibid., p. 198.
8 Archivo Histórico Provincial de Valladolid (AHPV) : fonds Ruiz et Archives Municipales de Nantes (AMN) : HH 189-192.
9 V. Vázquez de Prada, Lettres marchandes d’Anvers, Paris, SEVPEN, 1960, t. I. ; R. Gascon, op. cit., t. I, p. 118-9.
10 R. Gascon, op. cit., p. 147-8. La Rochelle a également attiré une part des exportations au départ de Lyon. En fait, nombreuses étaient les routes de Lyon vers l’Espagne. La grande route muletière de Bayonne et du Somport paraît avoir connu une grande activité après 1559 et peut-être porté le principal trafic entre la Castille, l’Aragon et Lyon.
11 J. Bottin, « Le rôle de Rouen dans l’exportation des blés de France vers l’Europe du sud, sous Henri IV », dans Paris et ses campagnes sous l’Ancien Régime. Mélanges en l’honneur de J. Jacquart, Paris, Publ. De la Sorbonne, 1994, p. 251-61 ; « La redistribution des produits américains par les réseaux rouennais (1550-1620) », dans J.P. Sanchez (dir.) Dans le sillage de Colomb, Rennes, 1995, p. 27-39.
12 H. Lapeyre, El comercio exterior de Castilla a través de las aduanas de Felipe II, Valladolid, 1981, p. 98.
13 F. Braudel et E. Labrousse (dir.), Histoire économique de la France, 1450-1660, Paris, PUF, 1993 (1ère éd. en 1977), p. 312.
14 Des envois de Pierre Ossandon et Jean Beraut ont lieu en 1553-1554. Ils continuent en 1556 par l’intermédiaire de Bertrand Dulac, de Thiers, qui agit pour le compte de Pierre et Joseph Ossandon. En 1550, Bertrand envoie des lettres d’Orléans à Nantes. En 1558, 500 balles de papier au moins sont envoyées à Nantes. En 1559, entre autres marchandises, un envoi de 300 caisses de cartes à jouer est réalisé en une fois. C’est dire l’envergure de ces marchands. Jean de Nebrèze, pour sa part, n’apparaît dans nos sources qu’en 1559. Il envoie des balles de papier, de livres et de cartes à jouer à François de Nebrèze, son fils, établi à Medina del Campo.
15 H. Alonso Casado, « La Bretagne... », art. cit., p. 81.
16 J.A. García de Cortázar, loc. cit.
17 Ibid. p. 242. Jean IV, duc de Bretagne, signe en 1340 avec les Biscayens un traité de commerce favorable au Señorío de Biscaye.
18 Les Ossandon, que ce soit pour leur compte ou celui des Bonvisi de Lyon, ne font pas exception à la règle. En 1558, leurs corrrespondants à Nantes et à Bilbao sont respectivement Antonio Lanier et Diego de Vitoria. Les années suivantes, ils utilisent les services des Ruiz, de Nantes, et de Martín de Anuncibay et de nouveau ceux de Diego de Vitoria de Bilbao. De même, les Nebrèze sont tributaires des intermédiaires castillans et basques. Les marchandises sont consignées à Antonio de Bertendona et à Bartolomé de Catalinaga. Les Nebrèze expédient en Espagne des balles de mercerie, de ciseaux à tondre, de livres, et des cardes en 1559. L’année suivante, ils ajoutent à ces chargements quelques fardeaux de rouens, de malobrins et de brins. Cela montre une volonté de diversification des expéditions.
19 En 1560, Bertrand Dulac et Jean Beraut, père de Pierre, consignent les marchandises à Bilbao à Bartolomé del Barco.
20 H. Lapeyre, El comercio exterior..., p. 104, 213, 240.
21 En 1594, André Ruiz le Jeune expédie pour le compte des Nebrèze 800 balles de papier en Espagne, H. Lapeyre, Une famille..., p. 564.
22 H. Lapeyre, Une famille de marchands : les Ruiz, Paris, A. Colin, 1955, p. 564.
23 Ibid., p. 574. En effet, dès après 1578, suite à une saisie royale, on cache ces articles de mercerie dans les balles de papier venant de Thiers.
24 Notons qu’il est le seul français de la liste, Archivo de la Real Chancillería de Valladolid, pleitos civiles, escribanía Zarandona y Balboa. Pleitos Olvidados, C1612/1.
25 H. Lapeyre, El comercio..., p. 105.
26 H. Casado Alonso, « El comercio internacional burgalés en los siglos XV y XVI », dans Actas del V Centenario del Consulado de Burgos, Burgos, Diputación Provincial de Burgos, 1994, vol. I, p. 175-247 ; « Las colonias de mercaderes castellanos en Europa (Siglos XV y XVI » dans H. Casado Alonso (éd.), Castilla y Europa. Comercio y mercaderes en los siglos XIV, XV y XVI, Burgos, Diputación Provincial, 1995, p. 15-56.
27 Aussi, dès 1568, Bartolomé del Barco demande à Simón Ruiz de payer à François de Nebrèze 110 789 maravédis à la foire de mai. À la fin de l’année suivante, Bartolomé demande à Simón Ruiz de payer à Nebrèze une somme que Simón doit à Bartolomé et dont ce dernier a tiré une lettre de 600 ducats sur Nebrèze. En janvier 1571, Simón doit payer à Hilaire de Bonnefont, qui fait les affaires de François de Nebrèze, la somme que Simón doit à Bartolomé. En 1574, Bartolomé ordonne à Lope de Arciniega, employé des Ruiz, de verser à Hilaire de Bonnefont l’argent qu’il lui doit. En 1582, Simón Ruiz doit payer à Hilaire de Bonnefont de l’argent qu’il devait à Bartolomé, AHPV, C6-155, 5/09/1568, BB à SR, AHPV, C13-51, 12/01/1571, BB à SR, AHPV, C21-158, 24/10/1574, BB à LA, AHPV, C72-119, 14/02/1582, BB à SR.
28 AHPV, C114-166, 20/02/1587, BB à LA et CR.
29 AHPV, C98-163, 6/12/1585, BB à SR.
30 R. Gascon signale une famille (Du Lac) de marchands d’Ambert, Grand commerce et vie urbaine au XVIe siècle. Lyon et ses marchands, Paris-La Haye, SEVPEN et MOUTON, 1971, t. I p. 233.
31 AHPV, C34-215, 13/03/1577, BB à SR et C34-219, 11/04/1577 BB à SR.
32 H. Lapeyre, Une famille..., p. 564. Il ne semble pas que l’axe Thiers-Lyon-Nantes-Bilbao-La Castille ait été le seul où les Thiernois se montrèrent actifs. En 1598, part de La Rochelle pour les Indes Occidentales, un chargement de textiles, papier et autres marchandises. A bord, deux commis dont un de Thiers, un certain Salomon, accompagne les marchandises de certains propriétaires, E. Trocmé et M. Delafosse, Le commerce rochelais de la fin du XVe siècle au début du XVIIe, Paris, A. Colin, 1952, p. 165.
33 H. Lapeyre, El comercio..., p. 292. Cela n’empêche pas Bartolomé de s’investir dans d’autres associations. En 1565 et en 1566, Clément Beraut, de Medina del Campo, exporte des laines en association avec Bartolomé del Barco (ibid., p. 274, 282).
34 Archivo Histórico Provincial de Bizkaia, leg. 3865. Cela représente un tiers des laines expédiées cette année-là par Bilbao.
35 AHPV, C114-182, 7/04/1587, BB à LA et CR ; C 114-239, B.B. à C.R. et L.A., 24/11/1587.
36 AHPV, C21-150, 17/08/1574, BB à SR.
37 J.P. Priotti, « Uso material e inmaterial del dinero. Un análisis social para el estudio de los patrimonios mercantiles en España y América (siglos XVI-XVII) », dans H. Casado Alonso et R. Robledo Hernández (éds.), Fortuna y negocios. Formación y gestión de los grandes patrimonios (siglos XVI-XX), Valladolid, Universidad de Valladolid, 2002, p. 45-72.
38 AHPV, C114-21, 17/07/1587, BB à CR et LA. Lettre de procuration de 1588 de Bartolomé del Barco à Pierre de Nebrèze, de Medina del Campo, à Sancho del Barco et Agustin del Barco pour récupérer de San Rogel de Agramont une somme d’argent (AHPB leg. 3867).
39 H. Lapeyre, Une famille..., p. 435, 610. Il semble que ce projet ait échoué devant l’impossibilité d’obtenir des sauf-conduits du roi d’Espagne.
40 F. Ruiz Martín, Lettres marchandes échangées entre Florence et Medina del Campo, Paris, SEVPEN, 1965 ; J.G. Da Silva, Marchandises et finances. Lettres de Lisbonne, Paris, SEVPEN, 1959-1961, t. II et III ; D. Gioffrè, Gênes et les foires de change de Lyon à Besançon, Paris, SEVPEN, 1960 ; R. Gascon, op. cit.
41 J.I. Israel, « Spanish Wool Exports and the European Economy, 1610-1640 », The Economic History Review, vol. 33, 1980, p. 206.
42 A. Rojo Vega, Impresores, libreros y papeleros en Medina del Campo y Valladolid, siglo XVII, Junta de Castilla y León, Salamanca, 1994.
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