Version classiqueVersion mobile

Hommage à Francis Cerdan / Homenaje a Francis Cerdan

 | 
Françoise Cazal

En guise de prologue…

Françoise Cazal

Texte intégral

1De cette page précédant la moisson de contributions rédigées en l’honneur de Francis Cerdan, je ne veux faire ni un panégyrique, ni une synthèse des recherches du récipiendaire de l’hommage, ni même une vue générale des travaux ici présentés (je laisse au lecteur le plaisir de la découverte), mais tout simplement l’expression de l’immense et très sincère gratitude de l’équipe du LEMSO envers celui qui, contre vents et marées, ne nous a jamais privés de sa présence bienveillante, ni de l’aide précieuse que représente son apport scientifique.

2Sur le plan de la recherche, la “personnalité” de Francis est très marquée et la communauté internationale des hispanistes l’identifie sans hésiter comme le grand spécialiste français de l’art du sermon, l’origine religieuse des textes étudiés ne cachant plus depuis longtemps leur valeur comme monuments littéraires d’une époque, le Siècle d’Or espagnol, où la religion était omniprésente. Francis aura contribué, plus que personne, à faire reconnaître la richesse de ce patrimoine littéraire et à donner à nouveau tout son lustre à la figure si attachante du talentueux Paravicino. Mais la photomontage qui illustre, entre autres, ce volume et insère les traits de Francis à la place de ceux du célèbre prédicateur ne reflète pas uniquement ces liens privilégiés qui unissent tout chercheur à l’auteur auquel il a consacré de longues années d’étude, mais est révélatrice de tout le détachement humoristique dont est non seulement capable, mais très amateur, notre cher Francis, doté d’un sens des valeurs humaines trop élevé pour tomber dans un travers qui menace trop souvent les universitaires : se prendre au sérieux. Cette légèreté de l’être, cette capacité d’autodérision, il sait toujours les garder, et c’est ce qui augmente encore l’agrément de sa présence aux réunions de l’équipe. Mais avec ce portrait-montage, c’est aussi un authentique portrait en majesté de la personne de Francis, caché sous la référence picturale humoristique, qui nous est offert là, et c’est bien comme cela aussi que nous voyons notre ami, revêtu de la pourpre et du faste des vêtements d’apparat portés par Fray Hortensio, dans cet extraordinaire portrait officiel exécuté par le Gréco. Cette médiation du portrait de Francis par le truchement de la peinture et de l’humour me rappelle les temps lointains où, alors que j’étais fraîchement arrivée au Mirail, Francis m’avait prêté un beau livre sur les peintures de Saura, détail qui rappelle lui aussi son ouverture à des domaines qui n’étaient pas sa spécialité, ainsi que son attitude généreuse et solidaire, jamais démentie, envers ses collègues. C’est aussi, en effet, son attitude accueillante qui nous le fait tant apprécier : Francis, profitant de la disponibilité que lui donne sa retraite, est toujours là pour ouvrir sa table et proposer son amitié aux divers visiteurs de l’équipe, professeurs invités, conférenciers, doctorants européens. Mais les membres de l’équipe qui ont un petit coup de blues, ou qui traversent quelques difficultés de l’existence, ont eux aussi la certitude de trouver auprès de lui accueil et réconfort, et ne s’en privent pas ! C’est d’ailleurs cette ouverture d’esprit qui lui a permis de rester en bons termes avec absolument tous les membres du groupe de recherches du LEMSO, ce qui n’est pas toujours facile dans une équipe, qui comme beaucoup d’autres, dans le petit monde universitaire, a tendance au schisme et à l’esprit de clan. Une équipe a toujours besoin de ses aînés et de ses retraités qui, moins écrasés que les “actifs” par les tâches du quotidien, et surtout, avec le recul de l’âge, représentant la mémoire collective, sont à même d’avoir une vue d’ensemble de l’évolution du groupe et de signaler d’éventuels manques. Récemment, par exemple, Francis me faisait remarquer, avec raison, qu’il serait bon d’organiser une participation d’équipe au congrès de l’AISO, avec covoiturage jusqu’au lieu du colloque, comme cela s’est fait autrefois. Ce genre de suggestion peut grandement servir dans notre équipe, où la recherche est désormais tellement encadrée dans des programmes précis (CNRS oblige) que l’on en perd un peu de vue le côté convivial.

3Francis est un retraité “hyperactif”, mais dans son agenda toujours surbooké où sa famille, ses amis, ses voisins, ses chevaux, se disputent son attention, il y a toujours une place pour les réunions-séminaires du LEMSO, et quand, comme cela a été le cas récemment, il ne peut être présent aux soutenances des doctorants, pour cause de déplacement scientifique, c’est par de très gentils messages adressés aux intéressés qu’il sait faire oublier le vide de son absence. L’intérêt qu’il porte à la qualité des relations humaines est encore un autre point où nous l’apprécions particulièrement. Aider sans humilier est son objectif, et une critique sur un travail présenté en équipe est toujours adoucie par la gentillesse du ton et par des encouragements prodigués, et si l’atmosphère de nos réunions est devenue beaucoup plus bon enfant — sans rien céder de la qualité scientifique du travail qui y est fait —, c’est dû non seulement à mon impulsion personnelle, mais à la présence de personnalités apaisantes comme la sienne. Avec Francis, on a du plaisir à travailler. Sa présence régulière dans le bureau de notre équipe à Framespa donne une âme à ces locaux trop souvent inoccupés.

4Mais je voudrais revenir maintenant sur le volume d’hommage. Cette idée que j’avais lancée il y a deux ans, lors d’un déplacement à Madrid pour le colloque de Michel Moner sur le paratexte, et qui avait été accueillie avec beaucoup d’enthousiasme par mes collègues présents, s’est d’abord heurtée à la modestie de l’intéressé. Mais une fois que je lui en ai fait accepter l’idée, la participation de Francis à cette aventure de longue haleine a été exemplaire, tant pour fournir les listes de collègues et amis à solliciter, que pour se passionner pour les textes reçus et pour, chose plus rare encore, se préoccuper de la diffusion de l’ouvrage dans le but louable que cela ne grève pas le budget de la Collection Méridiennes où est édité ce volume : une autre manifestation de sa modestie, en quelque sorte. Grâce à la générosité des souscripteurs, dont la liste est consultable dans une belle Tabula gratulatoria où figurent la plupart de ceux qui ont accompagné Francis pendant sa carrière universitaire, le pari a été tenu, et cet ouvrage n’apportera aucun souci financier, mais seulement des satisfactions à ses lecteurs et à ceux qui y ont participé, et à moi la première qui me suis occupée de ce chantier pendant dix-huit mois, et qui considérerai que c’est ce que j’ai fait de mieux au LEMSO. Chaque participant a eu à cœur d’exprimer, à travers sa contribution, son amitié envers Francis, soit en se centrant sur le thème de la sermonnaire, soit en offrant une parcelle de ses propres travaux, et si les articles de grandes figures de l’hispanisme voisinent ici avec ceux de modestes doctorants, c’est pour mieux refléter cet esprit d’équipe et cette cohésion que Francis concourt si efficacement à maintenir parmi nous et qui lui fait détourner de son petit paradis de Carabas de précieuses heures pour les passer en notre compagnie. Francis, nous te remercions tous de ta présence chaleureuse au sein de l’équipe et de l’esprit de sympathie que tu sais y maintenir.

© Presses universitaires du Midi, 2008

Licence OpenEdition Books

Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search