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Pérégrinations d’un intellectuel latino-américain

 | 
Catherine Heymann
, 
Modesta Suárez

Un historien militant

Être historien en Amérique latine au xxie siècle

La polémique sur la créationdu Colegio de historiadores del Perú

Thomas Glesener

Texte intégral

  • 1 Commentaire de M. Arrelucea Barrantes (professeure à l’Université nationale Federico Villareal), da (...)

1« Enfin, nous avons quelque chose qui ressemble à un débat ! ». Par cette exclamation, une historienne péruvienne a salué la qualité des discussions suscitées par l’annonce de la création d’un Collège des historiens du Pérou au mois d’avril 20091. En effet, cette initiative a été très polémique : pendant plus de trois mois, elle a mobilisé les milieux universitaires et les associations professionnelles à travers le pays et a donné l’occasion aux historiens péruviens de s’interroger sur les fondements de leur pratique et sur la définition de leur communauté professionnelle. Dès lors, cette controverse a révélé de façon singulière les problèmes, les tensions et les enjeux qui conditionnent l’exercice du métier d’historien dans un pays émergent d’Amérique latine. Là-bas comme en Europe, la profession s’est construite dans l’ombre des États nations aux XIXe et XXe siècles. Engagés dans des processus de construction nationale plus ou moins aboutis, ces États ont engendré des formes spécifiques de communautés historiennes. Or, de chaque côté de l’Atlantique, les structures étatiques sont aujourd’hui fortement ébranlées, provoquant des doutes et des interrogations sur la pratique et l’identité du métier d’historien. À travers l’analyse de cette polémique, nous tâcherons de montrer qu’au Pérou comme en France l’affaiblissement des États et l’émergence des revendications mémorielles remettent en question les critères d’appartenance professionnelle des historiens.

  • 2 C’est le cas de l’« affaire » Sylvain Gouguenheim, née sur le forum du site internet du journal Le (...)
  • 3 L’un des problèmes posés par ce type de sources est la difficile identification des auteurs du fait (...)

2Précisons que l’essentiel des débats a eu lieu sur les forums internet. Depuis quelques années, ce nouveau média a amplifié – voire suscité – des polémiques scientifiques confinées auparavant dans les cercles universitaires2. Ces forums, même s’ils présentent encore des problèmes méthodologiques, méritent d’être considérés comme des sources à part entière pour l’étude des controverses intellectuelles contemporaines3.

Récit d’une polémique

  • 4 Congreso de la República del Perú, Proyectos de ley, Gobierno 2006-2011, n° 904/2006-CR, 31 janvier (...)

3Le 7 avril 2009, la commission parlementaire « Éducation » du Congrès péruvien approuve le projet de loi 904/2006-CR présenté par huit parlementaires en vue de créer un Collège des historiens du Pérou. Les promoteurs du projet soutiennent que la pratique de l’histoire exige des connaissances scientifiques, techniques et méthodologiques que seuls des professionnels diplômés peuvent détenir. Ils proposent donc la création par la loi d’un Collège d’historiens, à l’image de ceux existant pour les avocats et les médecins. Cette institution aura pour but de réguler l’accès à la profession en réservant son exercice aux seuls membres du Collège. Ceux-ci, pour être reçus, devront être titulaires de la licenciatura en histoire et s’acquitter d’une cotisation. Le Collège devra, en outre, défendre les droits des historiens en luttant contre « l’intrusion » professionnelle, et représenter ses membres face aux autorités nationales et internationales. Il veillera enfin « à l’exercice correct de la profession » et pourra entamer des sanctions disciplinaires contre les membres qui ne respecteraient pas « l’éthique professionnelle »4.

  • 5 En 2005, l’AHIRSA avait déjà introduit le même projet par l’intermédiaire d’un autre représentant d (...)

4Le principal promoteur de ce projet de loi est le congressiste Juan Carlos Eguren, élu de la circonscription d’Arequipa pour la formation politique de centre-droit Unidad Nacional. Il relaie une initiative législative présentée par l’Association des Historiens de la Région Sud-Arequipa (AHIRSA) qui a rédigé en grande partie le texte de loi5. L’ancrage arequipénien du projet est très net : il prévoit d’établir le siège du Collège à Arequipa tandis que l’AHIRSA doit recevoir trois des huit places dans la direction provisoire, alors qu’un seul représentant est attribué à l’ensemble des universités péruviennes.

  • 6 A. Zapata, « ¿Colegio de Historiadores ? », La República, 29 avril 2009.
  • 7 N. Manrique, « Un colegio poco ilustrado », La República, 6 mai 2009.
  • 8 « Burócratas colegiados », Somos, n° 1170, 9 mai 2009, p. 23.

5En quelques jours, l’information se diffuse dans les cercles universitaires liméniens et la polémique enfle. Le 29 avril, l’historien Antonio Zapata de l’Institut d’Études Péruviennes (IEP) dénonce dans le quotidien La República un projet élaboré sans consultation. Il condamne l’idée même d’un Collège d’historiens, estimant que « l’intrusion » professionnelle est la condition de l’interdisciplinarité. Par sa nature, selon lui, le métier d’historien est différent des professions libérales et ne doit donc pas être régi par la loi. Il affirme enfin que l’historien se définit sur la base de ses publications et non de ses titres universitaires6. Le 6 mai, Nelson Manrique, sociologue et historien de grande notoriété, revient sur le sujet dans la chronique qu’il tient dans La República. Dénigrant un texte « qui est une honte d’un point de vue grammatical », il s’interroge sur la légitimité de l’AHIRSA à promouvoir un tel projet sans consulter ni l’Académie Nationale de l’Histoire ni les universités, et à s’attribuer un rôle prépondérant dans la direction de ce Collège. À son tour, il condamne le bien fondé de cette institution rappelant que les plus grands historiens du Pérou (Jorge Riva-Agüero, Jorge Basadre, Maria Rostworowski) sont soit autodidactes, soit issus d’autres disciplines7. Le 9 mai, la revue Somos, du groupe de presse El Comercio, fait également écho à la polémique en cours8.

  • 9 Voir notamment : J. Ragas Rojas, « Carta abierta sobre la creación del Colegio de Historiadores del (...)
  • 10 « Pronunciamiento contra la creación del Colegio de Historiadores del Perú », dans J. L. Valdez Mor (...)
  • 11 L’édition d’Arequipa du journal El Correo est la seule à publier un article en faveur du projet : « (...)
  • 12 C’est le cas notamment de l’Association des historiens de Cusco : M. Copa Paucar, « Comunicado ofic (...)

6L’essentiel de la mobilisation se produit néanmoins sur Internet, au sein de la blogosphère très active des historiens péruviens9. Le 4 mai, un Manifeste contre la création du Collège des Historiens du Pérou est mis en ligne. Il dénonce ce qu’il estime être une violation de la liberté d’expression et une entrave au libre exercice de l’investigation historique. En quelques jours, le manifeste reçoit près de 200 signatures parmi lesquelles figurent de nombreux historiens universitaires de renom, appuyés par quelques péruanistes nord-américains et espagnols10. En face, les principaux défenseurs du projet tardent à prendre la parole. Les membres de l’AHIRSA, principale association incriminée, restent longtemps silencieux, avant d’intervenir dans les forums, sur les blogs et dans la presse11. Ils ont été rejoints par un petit nombre d’associations d’historiens de province12. Après quelques passes d’armes, la polémique s’est apaisée dans le courant du mois de juillet 2009. Néanmoins, il n’est pas à exclure qu’elle ressurgisse si le projet de loi poursuit son parcours législatif.

7Dès le début, la polémique s’est structurée autour de la rivalité entre Lima et la province. Les critiques sur la qualité grammaticale et orthographique du projet de loi, la dénonciation du lobby d’Arequipa, ont tôt fait de ranimer de vieilles rancœurs. Néanmoins, au-delà des invectives, la tension entre la capitale et les régions révèle des conditions de travail et des perceptions très différentes du métier d’historien qui s’expliquent par l’évolution du paysage universitaire au cours du siècle dernier.

Former des historiens au Pérou

  • 13 Les mémoires de quelques historiens péruviens célèbres donnent une vision très précise de la situat (...)
  • 14 T. Hampe Martinez, « Los miembros de núméro de la Academia Nacional de la Historia (Instituto Histó (...)
  • 15 Le séminaire d’histoire de l’institut Riva-Agüero de l’Université Catholique du Pérou, créé en 1950 (...)

8Comme dans d’autres pays d’Amérique latine, la professionnalisation des historiens au Pérou est tardive puisqu’elle ne survient que dans la seconde moitié du XXe siècle. Au début du siècle, l’enseignement de l’histoire dans les écoles et les lycées est assuré par des professionnels de l’éducation, tandis que l’histoire universitaire se limite à quelques chaires concentrées à Lima entre les mains de notables (avocats, architectes, diplomates) qui ont consacré leurs loisirs à la recherche historique13. L’Académie Nationale de l’Histoire, fondée en 1905, est le reflet d’une histoire élitiste à vocation nationale écrite depuis Lima par des érudits créoles proches du pouvoir14. Une formation spécifique aux historiens apparaît timidement entre 1920 et 1950 dans les universités liméniennes, structurée autour de séminaires consacrés à l’apprentissage de la recherche. Recrutant dans des cercles étroits, cet enseignement est destiné à préparer des docteurs en histoire pour occuper les chaires universitaires15.

  • 16 Décret législatif n° 882 : Ley de promoción de la inversión en la Educación, El Peruano, 9 novembre (...)

9Au début des années 1960, les universités péruviennes sont confrontées à la massification. L’essor démographique et l’émigration massive de populations rurales vers les villes, provoquent une explosion de la demande en enseignement. En réponse, une politique volontariste des gouvernements successifs permet la création d’un vaste réseau d’universités publiques et amorce une déconcentration de l’enseignement supérieur vers les provinces. Néanmoins, cette tentative est insuffisante pour répondre aux besoins. À partir du milieu des années 1970, la crise économique contraint l’État à se désengager financièrement, abandonnant à leur sort des universités surpeuplées. En 1996, la libéralisation complète de l’enseignement supérieur, décrétée par le président Fujimori, permet une inflation rapide des établissements privés tandis qu’elle accentue la faiblesse des universités publiques16.

  • 17 La loi universitaire de 1969 distingue pour toutes les disciplines des cursus à finalité profession (...)

10Durant ces années, la formation des historiens se spécialise, avec la création de cursus complets, et se démocratise, en s’ouvrant largement aux classes populaires urbaines et rurales. Toutefois, le contexte politique et économique ne permet pas aux historiens de structurer autour des universités une communauté scientifique à l’échelle nationale. En effet, l’augmentation des établissements universitaires, publics et privés, ne résorbe pas les fortes inégalités territoriales. Les nouveaux établissements, centrés soit sur le développement du pays, soit sur l’insertion professionnelle, montrent peu d’intérêt pour les cursus d’histoire. Les grandes universités liméniennes, en l’occurrence l’Université Nationale San Marcos (1551) et l’Université Catholique du Pérou (1917), sont pratiquement les seules à proposer une formation jusqu’au doctorat. En province, seules les universités les plus anciennes, notamment à Cusco (1692) et à Arcquipa (1827), forment des historiens. Elles le font toutefois par le biais d’« Écoles professionnelles » qui délivrent seulement le diplôme professionnel de licenciado17. De la sorte, la domination de la capitale sur le pays s’en trouve renforcée puisqu’elle forme tous les universitaires de haut niveau.

  • 18 Sur ces questions voir notamment : C.I. Degregori, Ayacucho 1969-1979 : El surgimiento de Sendero L (...)

11Aux inégalités territoriales, de statuts, de diplômes et d’accès aux études, le morcellement du paysage universitaire est accentué par la violence politique des années 1980 et 1990. Les conditions economiques déplorables des universités publiques font le lit des groupes politiques les plus radicaux, notamment dans les facultés de sciences humaines et sociales. Le fondateur du Sentier Lumineux, Abimael Guzman, professeur à l’Université de Huamanga (Ayacucho) y trouve un terreau favorable pour prêcher la lutte armée. L’activité des groupes subversifs dans les campus du pays entraîne une brutale répression policière qui achève de diviser et de désorganiser profondément les communautés universitaires18.

12Aujourd’hui, ces communautés essaient lentement de se (re)constituer. Un nouveau mouvement étudiant, aux aspirations plus démocratiques, a redoré le blason des universités en participant activement à la contestation du régime autoritaire d’Alberto Fujimori à la fin des années 1990. Toutefois, le passif de l’histoire universitaire est loin d’être effacé : le manque de moyens, la dichotomie Lima-province, et la privatisation de l’enseignement supérieur sont toujours d’actualité. Tous ces éléments ont empêché la constitution à l’échelle nationale d’une communauté d’historiens clairement identifiée et organisée autour des structures universitaires. La polémique sur la fondation du Colegio de Historiadores del Perú surgit dans ce contexte, et pose précisément la question des critères d’identification de la profession dans un environnement universitaire sinistré.

Être historien à Lima et en province

  • 19 Commentaire de Yoni, dans J. Ragas Rojas, Historia Global online, 29 avril 2009, op. cit.

Personnellement, faire ma thèse [de licenciatura] m’a demandé un effort important (et je ne parle pas seulement du facteur économique) pour que la Nation me reconnaisse comme historien. Aujourd’hui, je ne trouve pas juste qu’on appelle historien quelqu’un qui n’a pas fait d’études professionnelles pour obtenir un tel titre [...] À Arcquipa, nous souffrons beaucoup de cette situation : les emplois qui reviennent aux historiens sont occupés par des avocats, des architectes ou des enseignants [...]. À qui pouvons-nous recourir pour faire valoir nos droits ? À ľAcadémie Nationale de l’Histoire ? Pour moi, cette institution centenaire est élitiste19.

  • 20 « Il Concurso de historia regional arequipeña », dans AHIRSA, Asociación de Historiadores de la Reg (...)

13Ce commentaire d’un jeune licenciado en histoire d’Arequipa, favorable à la création du Collège, résume l’essentiel des motivations qui sont à l’origine du projet de loi. L’initiative législative de l’AHIRSA s’explique en effet par la situation professionnelle difficile des historiens de province. Issus des catégories populaires, ils ont décroché une licenciatura en histoire au terme de cinq années d’études suivies de la présentation d’un travail de recherche. Ils n’appartiennent ni aux milieux universitaires, ni aux milieux enseignants (formés dans les facultés d’Éducation) et éprouvent les pires difficultés à faire valoir leur diplôme dans un marché du travail restreint (tourisme, patrimoine, culture) contrôlé par les notables locaux. À Arequipa comme à Cusco, ces diplômés se sont regroupés en associations pour jouir d’une meilleure visibilité à l’échelle locale. L’AHIRSA, fondée en 2002, s’efforce de valoriser les diplômés en organisant des manifestations de promotion de la recherche historique dans la région. Elle a permis à ces historiens de développer des projets avec le soutien de l’Université San Agustín d’Arequipa et les élus locaux20. En demandant la création d’un Collège d’historiens, l’association poursuit au Congrès son lobbying pour la reconnaissance d’un diplôme. Toutefois, la spécificité professionnelle qu’elle entend défendre à l’échelle nationale est inspirée d’une expérience très concrète du marché du travail en province et, en outre, ignore totalement la situation des historiens dans la capitale. Ce manque de vision nationale est perceptible dans la conception du projet de loi : la distribution des sièges dans la direction du Collège révèle le degré d’« incommunication » avec Lima.

14Les milieux qui se mobilisent dans la capitale contre la création du Collège ont très peu en commun avec les promoteurs du projet. Ce sont en effet les universitaires qui prennent la parole au nom des historiens liméniens. Professeurs d’université, chargés de cours, étudiants en maîtrise et doctorat, tous perçoivent l’initiative de l’AHIRSA comme une intrusion dans leur univers professionnel et contestent des critères jugés arbitraires.

  • 21 A. Zapata, « ¿Colegio de Historiadores ? », op. cit.
  • 22 M. Meza (historien et anthropologue), « ¿Se necesita un permiso institucional para la construcción (...)

15Tout d’abord, le diplôme de licenciado est considéré par certains comme un titre « mineur » par rapport aux grades academiques (bachelier, maître, docteur). Pour d’autres, il s’agit d’un « péruanisme », dans la mesure où il n’a pas d’équivalent à l’étranger et qu’il constitue une entrave à la lisibilité internationale des diplômes péruviens21. De manière générale, l’idée qu’un diplôme puisse définir l’historien est contestée. Comme nous l’avons vu, la figure des « maîtres », juristes ou autodidactes pour la plupart, est invoquée pour affirmer que seule la pratique de la recherche historique peut définir l’historien22.

  • 23 Commentaire de J. Cosamalón (historien, PUCP), dans J. Ragas Rojas, Historia Global online, 4 mai 2 (...)
  • 24 Commentaire de J. Bayona Matsuda (historien, PUCP), dans J. Ragas Rojas, Historia Global online, 29 (...)

16Ils reprochent ensuite à leurs collègues d’Arequipa de chercher une solution nationale à leurs problèmes locaux en matière d’emplois. Les historiens de la capitale ne sont pourtant pas épargnés par la précarité. Néanmoins, celle-ci n’est pas dramatisée au point d’estimer que des espaces professionnels doivent être réservés. Certains jugent que « l’intrusion » est un enrichissement pour les historiens et que ceux-ci, en retour, la pratiquent largement lorsqu’ils se cherchent des débouchés hors des sentiers balisés23. Pour les Liméniens, une institution collégiale ne se justifie que si elle sert à encourager la recherche historique et à développer les relations entre la capitale et la province, ce que pourrait faire l’Académie nationale de l’Histoire si elle était redynamisée24.

  • 25 Malgré la diversité de leurs trajectoires professionnelles, les historiens cultivent une mémoire de (...)
  • 26 J.A. del Busto Duthurburu, op. cil., p. 133 et suiv. ; P. Macéra, Conversaciones con Basadre, Lima, (...)
  • 27 « Un trait qui caractérise l’histoire [...] au Pérou est son caractère extra-universitaire et sa tr (...)

17Chez ces universitaires liméniens, l’identité disciplinaire est forte dans la mesure où tous ont conscience de s’inscrire dans une tradition scientifique et intellectuelle. Néanmoins, elle ne se traduit pas par des marqueurs professionnels stables, en termes de cursus, de diplômes et d’emplois25. À Lima, davantage que les institutions, ce sont des cercles de sociabilités informels, réunissant amateurs, chercheurs et intellectuels, qui structurent la communauté. Dès lors, chacun peut se forger par ses recherches une réputation d’historien, quel que soit le diplôme ou l’emploi occupé26. Il n’y a donc pas besoin de marqueurs objectifs lorsque la communauté scientifique se construit autour de configurations souples où l’interconnaissance joue un rôle important. De plus, la tradition d’engagement politique chez les universitaires péruviens entretient une méfiance envers toute forme de corporatisme exacerbé. La proximité de l’estrade et de la tribune invite nombre d’historiens à préférer le contact avec la société civile à la fréquentation de leurs pairs27.

  • 28 Beaucoup d’intervenants avouent leur ignorance complète de la situation des historiens en province. (...)
  • 29 Commentaire de M. Arrelucea Barrantes, dans J. Ragas Rojas, Historia Global online, 29 avril 2009, (...)
  • 30 Ces conclusions partielles devraient sans doute être nuancées à la lumière de secteurs intermédiair (...)

18En somme, entre Arequipa et Lima, les conceptions concurrentes du métier d’historien se présentent à fronts renversés : l’appel pour une professionnalisation radicale provient de secteurs éloignés du monde universitaire et des centres de la vie intellectuelle péruvienne. Il s’agit d’une forme de contestation des modes traditionnels de définition de la communauté scientifique, basés sur la réputation et les sociabilités dans les cercles autorisés de la capitale. Si cette communauté a toujours intégré très volontiers les provinciaux installés dans la capitale, elle entretient cependant par tradition davantage de contacts avec l’étranger qu’avec l’intérieur du pays28. En brandissant leur diplôme, en appelant à la création d’un collège, les historiens de province investissent davantage leur identité d’historien que leurs homologues universitaires de Lima. La polémique force ces derniers à définir leur identité disciplinaire, non plus en termes de filiation intellectuelle, mais d’appartenance à un corps professionnel29. Dans tous les cas, cette controverse révèle l’inexistence d’une communauté historienne à l’échelle nationale, et souligne le morcellement des historiens péruviens entre Lima d’une part et une multitude de petites communautés dispersées en province de l’autre. Dans les deux cas, la définition de l’identité disciplinaire s’est construite en fonction de la pratique locale du métier et se traduit, au final, par une polarisation entre le monde des facultés et le monde du travail30.

19Si ce débat a porté essentiellement sur la professionnalisation des historiens, il a également soulevé des questions sur la place et le rôle des historiens dans la société péruvienne d’aujourd’hui.

Histoire et citoyenneté

  • 31 Comisión Verdad y Reconciliación, Informe final, Lima, 27 août 2003, [en ligne], http://www.cverdad (...)

20La polémique est survenue à un moment où la société péruvienne s’interroge sur son passé récent. En 2003, après deux décennies de violence terroriste, une commission dite de « Vérité et Réconciliation » a rendu un rapport retentissant sur les exactions commises durant cette période tant de la part des guérillas que des militaires. Elle a établi le chiffre de 70 000 victimes, dont 30 % auraient été exécutées de la main des agents de l’État. Selon la commission, l’extrême pauvreté de larges secteurs ruraux et indiens de la société péruvienne est à l’origine de ce désastre. Les carences de l’État dans certaines régions du pays ont exclu de fait une part de la population d’une jouissance pleine et entière de son droit à la citoyenneté, permettant ainsi aux groupes subversifs de se poser en alternative politique. Le rapport a conclu que le processus de réconciliation nationale passerait par l’intégration de ces secteurs marginalisés dans la société, et par une reconnaissance symbolique du pays pour les souffrances endurées31.

  • 32 Sur ce sujet : M. Burga, op. cit., p. 63-86 et 206-231.
  • 33 C’est le cas des historiens marxistes de « l’utopie andine » : A. Flores Galindo, Buscando un inca  (...)
  • 34 Voir par exemple : R. Reynaga Burgoa Wankar, Tawanlinsuyu : cinco siglos de guerra qheswaymara cont (...)
  • 35 L. Regalado de Hurtado, Clío y Mnemósine. Estudios sobre historia, memoria y pasado reciente, Lima, (...)

21Les historiens universitaires, impliqués par tradition dans la vie politique du pays, n’ont pas attendu ces événements dramatiques pour réfléchir sur la manière d’intégrer l’élément andin dans l’historiographie nationale. Dès les années 1960, une nouvelle génération d’historiens s’est efforcée de tourner le dos à l’histoire nationaliste créole héritée du XIXe siècle pour s’intéresser aux populations andines32. Néanmoins, ces tentatives ont versé dans un double écueil, soit de l’indigénisme, soit de l’indianisme. Dans le premier cas, des historiens de la capitale se sont arrogé le droit de parler au nom du monde andin et de projeter sur lui les aspirations d’une frange de la société créole33. Dans le second cas, une réécriture « indienne » de l’histoire du Pérou a façonné un contre-modèle, exact opposé du nationalisme créole, exaltant la résistance historique des peuples autochtones à l’occidentalisation34. Depuis lors, la violence politique des années 1980 et 1990 a placé les historiens, et plus largement les intellectuels, au pied du mur. Le défi de ce début de XXIe siècle est de parvenir à construire une mémoire collective qui puisse rendre justice et réconcilier toutes les franges de la population35.

  • 36 Commentaire de J. Cosamalón, dans J. Ragas Rojas, Historia Global online, 4 mai 2009, op. cil.
  • 37 Id.

22Ce contexte récent affleure dans la controverse sur la création d’un Collège d’historiens. En effet, la professionnalisation des historiens pose la question de la distinction plus ou moins forte entre spécialistes et profanes et interroge donc le rapport entre l’historien et le citoyen. Plusieurs opposants au projet s’inquiètent d’une institution qui donnerait aux historiens un monopole quasi absolu sur l’écriture du passé, alors que le défi actuel de la société péruvienne est de bâtir collectivement une mémoire multiple et démocratique36. Un internaute rappelle que la professionnalisation de la médecine a marginalisé les pratiques médicales populaires et s’interroge : « Voulons-nous que l’histoire en tant que pratique s’éloigne des personnes concrètes ? Jadis, on parlait de “l’histoire populaire”, cette notion romantique qui voulait que les gens pouvaient raconter leur propre histoire Or, je ne pense pas qu’un collège aide à démocratiser la pratique de l’histoire »37. Un autre commentateur, également opposé au projet, estime quant à lui que la faible professionnalisation des historiens est l’une des richesses de l’historiographie péruvienne :

  • 38 M. Meza, « ¿Se necesita un permiso institucional para la construcción de la memoria ? », op. cit.

[Celle-ci] n’est pas le produit exclusif des historiens professionnels formés dans des institutions universitaires, [...] qui manquent singulièrement de capacité à poser des problèmes nouveaux et pertinents pour la société. Nous oublions souvent qu’il y a d’excellentes histoires racontées depuis les villages qui apprennent et qui transmettent d’une génération à l’autre une manière de comprendre et d’interpréter le passé [...] Beaucoup de ces histoires sont recueillies par des historiens non professionnels : maîtres d’écoles publiques rurales et les protagonistes eux-mêmes38.

  • 39 La réflexion en cours est abondante : C. Iván Degregori, E. Jelin (éd.), Jamás tan cerca arremetió (...)

23Ces témoignages, minoritaires malgré tout, suggèrent un rapport très particulier de l’historien à l’égard de la société civile. Entendre un historien qualifier d’« historiens » les citoyens soucieux de conserver et de transmettre un certain passé n’est pas monnaie courante. La distinction canonique entre histoire et mémoire semble devenir perméable lorsque des historiens professionnels traitent la parole citoyenne sur le passé d’égal à égal, en prenant au sérieux les compétences historiographiques des acteurs sociaux. Il est certes trop tôt pour dire si la révélation des assassinats de masse des vingt dernières années a causé un électrochoc durable parmi les intellectuels liméniens. Quoi qu’il en soit, des voix nouvelles se font entendre, loin des discours condescendants, pour que les populations marginalisées du pays soient traitées en interlocuteurs à part entière. De nombreux pays latino-américains, engagés dans des processus de transition démocratique et d’intégration politique des peuples autochtones, sont confrontés à un défi mémoriel de taille. Le temps nous dira si l’Amérique latine deviendra en la matière un lieu d’expérimentation, et si les communautés scientifiques, dont les historiens, auront été à la hauteur des enjeux39.

Le miroir péruvien

24Comparer la situation des historiens en France et au Pérou à la lumière de cette polémique peut paraître absurde tant les deux communautés professionnelles ont connu des évolutions différentes. Comparés à leurs homologues péruviens, les historiens français apparaissent comme une corporation forte, solidement implantée sur tout le territoire à travers un réseau d’universités et d’institutions de recherche publiques. Les critères d’identification sont certes tributaires de la fréquentation de cercles de sociabilités (parisiens notamment), mais ils sont avant tout établis et contrôlés de façon objective par l’État et la communauté scientifique dans le cadre de dispositifs nationaux (diplômes nationaux, Conseil National des Universités, concours de la fonction publique). À cet égard, le Pérou, avec une communauté historienne concentrée sur la capitale, de fortes inégalités territoriales en matière d’enseignement supérieur et l’absence de toute structure nationale de régulation, fait office d’exact opposé du cas français.

25Néanmoins, bien que différentes, ces communautés scientifiques se sont construites au cours du dernier siècle dans des cadres nationaux fortement remis en question aujourd’hui, tant par le haut que par le bas. D’une part, la transition démocratique au Pérou, l’intégration européenne en France, sont des processus globaux qui affectent l’organisation politique et sociale des États. De l’autre, la décolonisation en France et l’intégration des populations autochtones au Pérou ont engendré de vigoureuses revendications citoyennes en faveur d’une mémoire nationale qui respecte la diversité. Situés au carrefour de ces changements, les historiens, bien malgré eux, sont contraints de s’interroger sur les fondements de leur pratique et de leur identité professionnelle.

26Au Pérou, la violence politique, la libéralisation de l’enseignement supérieur et une décentralisation universitaire ratée ont accentué le repli de la communauté scientifique sur la capitale. En l’absence de structures publiques fortes, les historiens liméniens continuent de définir leur profession comme au XIXe siècle, au travers de cercles de sociabilités relativement étroits où la réputation et l’interconnaissance comptent davantage que les titres universitaires. Malgré ses échecs, la démocratisation de l’enseignement supérieur a tout de même permis l’émergence de nouveaux historiens issus des catégories populaires andines. Exclus du petit monde des facultés, ils ne jouissent d’aucune reconnaissance sociale. Ces groupes émergents contestent aujourd’hui les formes anciennes d’identification professionnelle et appellent à la création de marqueurs objectifs (diplôme, collège). Pour les historiens liméniens, l’intégration du monde andin ne relève plus d’une simple opération intellectuelle. Ils sont confrontés dans l’exercice de leur métier à l’irruption de nouveaux acteurs qui contestent l’hégémonie de la capitale sur la profession.

27En France, les réformes de l’enseignement supérieur entamées depuis 2005 sur le modèle européen menacent les dispositifs nationaux garants des critères d’appartenance à la communauté des historiens depuis le XIXe siècle. La réforme des concours de la fonction publique, spécificité républicaine s’il en est, annonce vraisemblablement une redéfinition de l’identité professionnelle et des modes d’accès à la profession. Le cas péruvien permet de s’interroger sur l’avenir des communautés scientifiques nationales en France. Jusqu’à présent, les configurations existantes ont permis de faire tenir ensemble des groupes aux expériences professionnelles diverses (capitale/province, université/lycée). Si elles ne sont pas repensées dans un autre cadre, européen notamment, et que rien ne les remplace, il est probable que nous assistions à un accroissement des inégalités territoriales et à un morcellement des identités disciplinaires.

28Enfin, les revendications mémorielles ont eu des réponses différentes selon les pays. En France, depuis la fin des années 1960, le magistère incontesté des historiens sur le passé, garanti par l’alliance passée avec l’État durant la IIIe République, s’est effrité lentement. Face à la législation mémorielle et à l’émergence des voix citoyennes, la majorité des historiens ont choisi de réaffirmer la spécificité de leur discours et de renforcer leur position de surplomb par rapport à la société civile. La distinction de nature entre l’histoire et les mémoires, constamment proclamée depuis vingt-cinq ans, et récemment ravivée dans la polémique sur les lois mémorielles, témoigne de la difficulté des historiens français à admettre sur un pied d’égalité la parole citoyenne sur le passé.

29À la différence de la France, les historiens péruviens n’ont jamais vraiment eu le monopole de la parole légitime sur le passé. Les partis politiques, l’État, et plus récemment, les mouvements autochtones, ont marginalisé les historiens quand ils ne leur ont pas servi de simple caution scientifique. L’incapacité des historiens à imposer une voix indépendante dans le discours public sur le passé est patente : en 2003, la Commission de Vérité et Réconciliation a fait œuvre d’histoire pour le passé récent du pays sans qu’un seul historien y siège ! Dès lors, comme on l’a vu au cours de cette polémique, d’autres voies sont explorées : une attitude modeste et respectueuse à l’égard de la parole citoyenne émerge. Depuis trente ans, les historiens péruviens essaient de composer avec ces revendications mémorielles, pas toujours de façon heureuse. Le traumatisme des dernières années et les revendications des nouveaux historiens andins au sein même de la profession inaugurent peut-être une nouvelle forme de dialogue respectueux des spécificités de chacun. Cela signifierait alors que la communauté des historiens péruviens sera parvenue à faire de ses faiblesses structurelles – une professionnalisation inachevée – une force de proposition.

Notes

1 Commentaire de M. Arrelucea Barrantes (professeure à l’Université nationale Federico Villareal), dans J. Ragas Rojas, Historia Global online, 6 mai 2009, [en ligne] http://historiaglobalonline.com (page consultée le 21 septembre 2009).

2 C’est le cas de l’« affaire » Sylvain Gouguenheim, née sur le forum du site internet du journal Le Monde. S. Gouguenheim, Aristote au Mont Saint-Michel : les racines grecques de l’Europe chrétienne, Paris, Seuil, 2008 ; Ph. Büttgen, A. de Libéra, M. Rashed, I. Rosier-Catach, Les Grecs, les Arabes et nous. Enquête sur l’islamophobie savante, Paris, Fayard, 2009.

3 L’un des problèmes posés par ce type de sources est la difficile identification des auteurs du fait de l’usage fréquent de pseudonymes. Dans cette polémique à caractère professionnel, la plupart des internautes se sont exprimés ès qualité, en s’identifiant par leurs noms, titres universitaires et institution d’origine.

4 Congreso de la República del Perú, Proyectos de ley, Gobierno 2006-2011, n° 904/2006-CR, 31 janvier 2007, [en ligne] http://www.congreso.gob.pe (page consultée le 8 septembre 2009).

5 En 2005, l’AHIRSA avait déjà introduit le même projet par l’intermédiaire d’un autre représentant d’Arequipa au Congrès, Rafael Valencia-Dongo, mais la fin de la législature n’avait pas permis au projet de loi d’aboutir. Congreso de la República del Perú, Proyectos de ley, Gobierno 2001-2006, n° 13076/2004-CR, 24 mai 2005, [en ligne] http://www.congreso.gob.pe (page consultée le 8 septembre 2009). A l’époque, le projet avait eu peu d’écho dans la communauté historienne : J. J. Pacheco Ibarra, « El Colegio de Historiadores del Perú », Agenda Histórica. Boletín electrónico de historiografia peruana [En ligne], n° 3, janv.-juil. 2006, p. 4-6. http://www.geocities.com/agendahistorica (page consultée le 12 octobre 2009).

6 A. Zapata, « ¿Colegio de Historiadores ? », La República, 29 avril 2009.

7 N. Manrique, « Un colegio poco ilustrado », La República, 6 mai 2009.

8 « Burócratas colegiados », Somos, n° 1170, 9 mai 2009, p. 23.

9 Voir notamment : J. Ragas Rojas, « Carta abierta sobre la creación del Colegio de Historiadores del Perú », dans J. Ragas Rojas, Historia Global online, 26 avril 2009, [en ligne] http://historiaglobalonline.com (page consultée le 12 septembre 2009). D’autres blogs débattent du sujet : J. Moreno Matos, El reportero de la historia, [en ligne] http://www.reporterodelahistoria.com/ ; V. Arrambide Cruz, El espejo de Clio, [en ligne] http://elespejodeclio.blogspot.com/ (pages consultées le 12 septembre 2009).

10 « Pronunciamiento contra la creación del Colegio de Historiadores del Perú », dans J. L. Valdez Morgan, No al Colegio de Historiadores del Perú, 21 mai 2009, [en ligne] http://noalcolegiodehistoriadores.blogspot.com/ (page consultée le 14 septembre 2009).

11 L’édition d’Arequipa du journal El Correo est la seule à publier un article en faveur du projet : « Un colegio para historiadores », El Correo de Arequipa, 4 juillet 2009. Le président de l’AHIRSA répond aux critiques principalement sur le blog de son association : M. A. Zeballos Lozano, « Comunicado elaborado por la comisión pro Colegio profesional de Historiadores », dans AHIRSA, Asociación de Historiadores de ta Región Sur Arequipa, 5 mai 2009, [en ligne] http://ahirsa2009.blogspot.com/ (page consultée le 10 septembre 2009) ; M. A. Zeballos Lozano, « Comunicado presidencia AHIRSA a la comunidad de historiadores », dans AHIRSA, Asociación de Historiadores de la Régión Sur Arequipa, 17 mai 2009, op. cil.

12 C’est le cas notamment de l’Association des historiens de Cusco : M. Copa Paucar, « Comunicado oficial del AHIREC », dans AHIREC, Asociación de Historiadores de la Región de Cusco, 6 mai 2009, [En ligne] http://ahirec.blogspot.com/ (page consultée le 3 octobre 2009).

13 Les mémoires de quelques historiens péruviens célèbres donnent une vision très précise de la situation de la profession au milieu du XXe siècle : J. Basadre Grohmann, La vida y la historia, Lima, Banco Industrial del Perú, 1975 ; J. Tamayo Herrera, Breve historia de un historiador : un ensayo de ego-historia, Lima, Centra de Estudio Pais y Régión, 1989 ; J.A. del Busto Duthurburu, Memorias de un Historiador, Lima, PUCP, 2008.

14 T. Hampe Martinez, « Los miembros de núméro de la Academia Nacional de la Historia (Instituto Histórico del Perú) 1905-1984 », Revista Histórica, 31, 1983-1984, p. 281-353.

15 Le séminaire d’histoire de l’institut Riva-Agüero de l’Université Catholique du Pérou, créé en 1950, en est une bonne illustration. J.A. del Busto Duthurburu, op. cit., p. 76-79.

16 Décret législatif n° 882 : Ley de promoción de la inversión en la Educación, El Peruano, 9 novembre 1996.

17 La loi universitaire de 1969 distingue pour toutes les disciplines des cursus à finalité professionnelle (licenciatura), et des cursus à finalité académique, destinés à former les cadres universitaires, sanctionnés par les grades de bachelier, maître et docteur. Décret-loi n° 17437 : Ley orgánica de la universidad peruana, El Peruano, 19 février 1969. Confirmé et précisé par la loi universitaire de 1983 : Décret-loi n° 23733, Ley universitaria, El Peruano, 17 décembre 1983.

18 Sur ces questions voir notamment : C.I. Degregori, Ayacucho 1969-1979 : El surgimiento de Sendero Luminoso, Lima, IEP, 1990 ; N. Lynch, Los jóvenes rojos de San Marcos. El radicalismo universitario de los años setenta, Lima, El Zorro de Abajo ediciones, 1990 ; P. Sandoval López, « Modernización, democracia y violencia política en las universidades peruanas (1950-1995) » [en ligne], 2002, dans CLACSO, Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales, http://www.clacso.org.ar/ (page consultée le 12 octobre 2009).

19 Commentaire de Yoni, dans J. Ragas Rojas, Historia Global online, 29 avril 2009, op. cit.

20 « Il Concurso de historia regional arequipeña », dans AHIRSA, Asociación de Historiadores de la Región Sur Arequipa, 24 avril 2009, op. cit.

21 A. Zapata, « ¿Colegio de Historiadores ? », op. cit.

22 M. Meza (historien et anthropologue), « ¿Se necesita un permiso institucional para la construcción de la memoria ? », dans V. Arrambide Cruz, El espejo de Clio, 27 avril 2009, op. cit.

23 Commentaire de J. Cosamalón (historien, PUCP), dans J. Ragas Rojas, Historia Global online, 4 mai 2009, op. cit.

24 Commentaire de J. Bayona Matsuda (historien, PUCP), dans J. Ragas Rojas, Historia Global online, 29 avril 2009, op. cit.

25 Malgré la diversité de leurs trajectoires professionnelles, les historiens cultivent une mémoire de leur discipline, comme en témoignent les nombreux travaux d’historiographie : W. Kapsoli Escudero, Historia e historiadores, Lima, Universidad Ricardo Palma, 2001 et M. Burga, La historia y los historiadores en el Perú, Lima, UNMSM, 2005 pour les plus récents.

26 J.A. del Busto Duthurburu, op. cil., p. 133 et suiv. ; P. Macéra, Conversaciones con Basadre, Lima, Mosca Azul, 1974, p. 31-52.

27 « Un trait qui caractérise l’histoire [...] au Pérou est son caractère extra-universitaire et sa transmission qui passe davantage par les conversations que par le cours magistral dans les auditoires, ou par les obligations qu’imposent les plans d’études dans les écoles d’histoire [...] La nouvelle pensée sociale surgit à la marge de l’université, dans la féconde cohabitation de la recherche historique, de la théorie sociale et de la réflexion politique », M. Burga, op. cit., p. 206.

28 Beaucoup d’intervenants avouent leur ignorance complète de la situation des historiens en province. Voir notamment : J. J. Pacheco Ibarra, « El Colegio de Historiadores del Perú », Agenda Histórica, op. cit.

29 Commentaire de M. Arrelucea Barrantes, dans J. Ragas Rojas, Historia Global online, 29 avril 2009, op. cit.

30 Ces conclusions partielles devraient sans doute être nuancées à la lumière de secteurs intermédiaires qui n’ont pas pris la parole au cours de cette polémique, en l’occurrence les universitaires de province et les licenciados de la capitale.

31 Comisión Verdad y Reconciliación, Informe final, Lima, 27 août 2003, [en ligne], http://www.cverdad.org.pe (page consultée le 14 octobre 2009).

32 Sur ce sujet : M. Burga, op. cit., p. 63-86 et 206-231.

33 C’est le cas des historiens marxistes de « l’utopie andine » : A. Flores Galindo, Buscando un inca : identidady utopía en los Andes, Lima, Instituto de Apoyo Agrario, 1987, critiqué notamment dans « La historiografïa peruana en debate », Apuntes, 33, 1993, p. 113-120 ; C.I. Degregori, « El estudio del otro : cambios en los análisis sobre etnicidad en el Pérú », Perú 1964-1994 : economía, sociedad y política, J. Cotler (éd.), Lima, IEP, 1995, p. 303-332.

34 Voir par exemple : R. Reynaga Burgoa Wankar, Tawanlinsuyu : cinco siglos de guerra qheswaymara contra España, La Paz, Centro de Coordinación y Promoción campesina Mink’a, 1978. Ce courant est critiqué notamment dans : J. L. Anta Félez, « Entre la ilusión y la fusión : la historia étnica andina », Códice. Revista de investigación histórica, 13 (16), déc. 2000, p. 7-15.

35 L. Regalado de Hurtado, Clío y Mnemósine. Estudios sobre historia, memoria y pasado reciente, Lima, PUCP-UNMSM, 2007, p. 177-207.

36 Commentaire de J. Cosamalón, dans J. Ragas Rojas, Historia Global online, 4 mai 2009, op. cil.

37 Id.

38 M. Meza, « ¿Se necesita un permiso institucional para la construcción de la memoria ? », op. cit.

39 La réflexion en cours est abondante : C. Iván Degregori, E. Jelin (éd.), Jamás tan cerca arremetió tan lejos : memoria y violencia política en el Perú, Lima, IEP, 2003 ; R. Belay, J. Bracamonte, C.I. Degregori, J.J. Vacher, Memorias en conflicto. Aspectos de la violencia política contemporánea, Lima, IEP-IFEA, 2004. Pour une vue d’ensemble : S. Baby, O. Compagnon, E. González Calleja (éd.), Violencia y transiciones políticas a finales del siglo XX. Europa del Sur-América Latina, Madrid, Casa de Velázquez, 2009.

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