1La Crónica de Castilla constitue une réécriture partielle de Estoria de España d’Alphonse X (1252-1284). La première version de l’Estoria de España est rédigée dans les années 1270, mais les manuscrits qui la conservent ne contiennent aucun témoignage relatif à l’histoire de la Castille, ni par conséquent à l’épopée du Cid, héros castillan par antonomase. La seule version alphonsine transmettant la matière cidienne date des années 1282- 1284 : il s’agit de la Versión Crítica, que j’appellerai ici seulement Version de 12831. Elle remonte, y compris pour la section consacrée à Rodrigue Díaz, à une version alphonsine antérieure2. Vers 1289, Sancho IV, le fils d’Alphonse X, entreprend une nouvelle version de l’Estoria de España appelée Versión Retóricamente Amplificada en 12893. La Crónica de Castilla est rédigée entre 1295 13004. Certains critiques considèrent que les œuvres postérieures à la Versión de 1289 ne constituent plus des « versions » de l’Estoria de España, mais des chroniques. Ces dernières ne relèveraient pas de la « composition historiographique », mais d’une « simple collation de textes préexistants »5. Il est vrai que la Crónica de Castilla s’inspire à la fois d’une version primitive de l’Estoria de España et d’un manuscrit de la Versión Retóricamente Amplificada en 1289. Dans ces deux textes principaux, la Crónica de Castilla enchâsse une série d’épisodes inconnus, ou en tout cas ignorés, par l’historiographie alphonsine. Un des buts de cette communication est de montrer que la Crónica de Castilla est bien plus qu’un simple assemblage d’ouvrages. Pour assembler les matériaux disparates que nous venons d’évoquer, la Crónica de Castilla se livre, tout du moins dans la section cidienne, à un véritable travail d’harmonisation et de rédaction qui dépasse le stade de la simple juxtaposition. Par ailleurs, du point de vue à la fois de la composition et de la diffusion, cette chronique représente un jalon important de l’historiographie médiévale castillane6. Elle sera utilisée aussi bien dans la Crónica Ocampiana que dans la Crónica Geral de 1344 ainsi que dans la Crónica Abreviada de don Juan Manuel7. De plus, un des manuscrits de la Crónica de Castilla, conservé à San Pedro de Cardeña, fera l’objet, dès 1512, d’une édition imprimée : cet ouvrage, la Chronica del famoso cauallero Cid Ruy Diez campeador8. C’est un facsimilé de cette édition que je suivrai ici, la Crónica de Castilla demeurant malheureusement inédite à ce jour9. Ce manque est d’autant plus regrettable qu’il s’agit d’une œuvre exerçant une grande influence dans l’historiographie médiévale10. Deux constatations s’imposent : d’une part, la Crónica de Castilla renouvelle le genre historiographique et d’autre part, elle devient la référence obligée pour les chroniques postérieures.

2Parmi les innovations que la Crónica de Castilla introduit dans la matière cidienne, il en est une particulièrement significative : la présence de trois saints aux côtés du héros. Rappelons qu’aucun saint n’apparaît ni dans l’Estoria de España, ni dans le Cantar de mio Cid dont cette dernière s’inspire abondamment. Le Cantar de mio Cid, seul véritable représentant hispanique de la chanson de geste, genre de fiction qui sous d’autres latitudes s’est paré des couleurs du merveilleux et du transcendant, l’honneur, fait le choix de la dimension sociale et temporelle11. Or la Crónica de Castilla attribue à saint Jacques, à saint Lazare et à saint Pierre un rôle important dans cette nouvelle réécriture de la légende cidienne. Les épisodes dans lesquels ces saints interviennent seront présentés dans l’ordre de la narration, ils seront ensuite mis en rapport avec les sources dont ils procèdent, avant d’être intégrés dans une perspective globale de l’œuvre.

Lazare, Pierre et Jacques dans la Crónica de Castilla

3Dans un souci de clarté, c’est dans l’ordre dans lequel ils apparaissent dans la Crónica de Castilla que les épisodes faisant intervenir saint Lazare, saint Pierre et saint Jacques seront ici présentés.

4Durant les premières années de la brillante carrière militaire, Rodrigue Díaz, qui vient d’épouser Chimène, est désigné par le roi Ferdinand I^er pour affronter un chevalier aragonais. Le résultat du combat déterminera le sort de la ville de Calahorra, que se disputent les rois de Castille et d’Aragon. Afin de se préparer à cette épreuve, le Cid part en pèlerinage à Saint-Jacques de Compostelle. Il s’agit, d’une part, de multiplier l’efficacité de ses prières, puisque ces dernières seront d’autant mieux entendues par l’apôtre qu’elles seront récitées devant ses reliques. Mais, d’autre part, le pèlerinage est aussi une ascèse, une forme d’errance à travers des dangers que le chrétien doit être prêt à affronter pour purifier son âme12. Le contexte est par ailleurs celui de l’ordalie, du règlement des conflits par l’intermédiaire de la justice divine, puisque le sort de la ville de Calahorra va dépendre du combat opposant le Cid à un chevalier aragonais. Le héros castillan est donc en quête de pureté spirituelle et le pèlerinage à Saint-Jacques a la valeur d’un rite initiatique, d’une épreuve par laquelle il doit prouver qu’il mérite d’appartenir à l’univers de la chevalerie chrétienne.

5Sur son chemin, Rodrigue rencontre un lépreux, qu’il secourt et traite comme un frère. Les deux hommes partagent même la couche. Au milieu de la nuit, le lépreux disparaît après avoir soufflé profondément dans le dos du chevalier. Ce fait merveilleux est expliqué par l’apparition de saint Lazare, qui était bien évidemment le lépreux de notre histoire : « Yo soy san Lázaro, que te fago saber que yo era el gafo a quien tu feziste mucho bien por amor de Dios [...] »13.

6L’amour chrétien que le Cid a su montrer est récompensé par un don divin : un puissant souffle dans le dos, comme celui qui avait annoncé la disparition du lépreux, assurera le chevalier du succès de l’action entreprise. Pourtant, ce n’était bien évidemment pas dans l’espoir d’être récompensé que s’explique le comportement de Rodrigue. Au contraire, ce dernier n’a agi que « por amor de Dios » et, évidemment, par imitation du Christ14.

7Quoiqu’il en soit, l’attitude exemplaire dont le Cid a fait preuve apporte une transformation qualitative de son personnage : il devient un élu de Dieu : « E por el bien que tu me feziste, otorgate Dios un gran don [...]. Ca nunca seras vencido, ca seras vencedor siempre, ca te otorga Dios su bendicion […] »15.

I

8Après cette épreuve, Rodrigue poursuit sa route vers Saint-Jacques de Compostelle, et la Crónica prend le soin de préciser qu’il continue à agir selon les préceptes chrétiens, « [...] faziendo mucho bien por amor de Dios e de santa Maria »16.

9Avant de continuer, quelques mots sur l’apparition de saint Lazare pour préciser que celle-ci n’a quasiment rien à voir avec la présence de l’archange Gabriel, qui se trouve dans le Cantar de mio Cid. Hormis leur fonction narrative – elles marquent toutes les deux le début des exploits du Cid et rassurent le public sur ses succès à venir –, tout sépare ces deux ambassades divines. La vision de saint Gabriel a lieu durant la dernière nuit avant l’exil :

El ángel Gabriel a él vino en sueño
– ¡Cavalgad, Cid, el buen Campeador,
ca nunca en tan buen punto cavalgó varón !
Mientra que visquiéredes, bien se fará lo to17.

10Cette vision survient pendant le sommeil du Cid. Dans la Crónica de Castilla, Rodrigue ne dort pas. L’apparition de saint Lazare a lieu – la chronique le précise de façon explicite – à la lueur d’une chandelle, « estando la luz encendida », au moment où le héros vient de se réveiller. Le dialogue entre Rodrigue et saint Lazare apporte la preuve qu’il s’agit bel et bien d’un fait réel : « [...] aparecióle un orne en vestiduras blancas, e dixóle : ’Duermes, Rodrigo ?’ E él respondió e dixo : ’Non duermo, mas quién eres tú que tal claridad e tal olor traes contigo ?’18.

11La matérialité de l’apparition de saint Lazare est soulignée à travers les sens de Rodrigue : à travers la vue – il voit ses blancs habits et la clarté qui se dégage de lui – et l’odorat, « l’odeur que tu apportes avec toi ».

12Par ailleurs, alors que les augures de l’ange Gabriel étaient vagues – « Mientra que visquiéredes, bien se fará lo to »– ceux de saint Lazare sont très explicites : « Ca nunca seras vencido, ca seras vencedor siempre, ca te otorga Dios su bendicion ». Autrement dit, le lien logique entre bonne action et protection divine est clairement affirmé dans la Crónica de Castilla. C’est l’attitude paradigmatique du Cid qui lui vaut la récompense de Dieu : « E por el bien que tú me feziste, otorgate Dios un gran don ». Il s’agit d’une exhortation à imiter ce genre de comportement.

13La Crónica de Castilla se place sciemment dans le registre de la persuasion. Et le dispositif employé pour mettre en scène l’attitude exemplaire, dans une perspective chrétienne, du Cid, passe par l’utilisation de la figure d’un saint.

14Le deuxième saint à apparaître dans la Crónica de Castilla est saint Pierre. Après une campagne de razzias dans le Levant, le Cid conquiert la ville de Valence aux musulmans. Il apprend que le roi Búcar veut lui ravir la ville19. Pour la troisième fois dans sa vie, le Cid entre en contact avec un messager de Dieu : saint Pierre lui annonce sa mort prochaine, ce qui va permettre à Rodrigue de se préparer à bien mourir. Saint Pierre lui annonce également qu’il remportera une dernière bataille, posthume, sur les musulmans :

Pero quiérete Dios fazer merced, que la tu gente vença e desbarate al Rey Bucar : e siendo muerto, vencerás esta batalla por honra del tu cuerpo : e esto será con ayuda del Apostol Santiago, que Dios embiará a la fazienda [...]20.

15Cette fois-ci, la promesse d’aide divine est on ne peut plus explicite : Rodrigue étant mort, c’est saint Jacques lui-même qui soutiendra les troupes cidiennes. Lors de la bataille, l’apôtre guerrier contribue en effet à vaincre et à chasser les musulmans :

E quando esto vido el Rey Bucar esto e sus Reyes, començaronse de maravillar, que bien les semejó que venian de parte de los Christianos bien setenta mil cavalleros, todos blancos como la nieve : e delante todos venia un cavallero grande, en un cavallo blanco, e traya en la mano siniestra una seña blanca, e en la otra una espada que semejava de fuego, e fazia muy grand mortandad en los Moros que yvan fuyendo21.

16D’une part, la vision de saint Pierre rapproche le Cid des saints puisque le privilège de connaître la date de leur mort leur était en principe réservée22. Les interventions de saint Lazare, de saint Pierre et de saint Jacques prouvent que le héros castillan atteint le summum de la perfection dans le cadre d’une chevalerie au service de Dieu.

Identification et exploitation des sources

17La présence de saint Lazare dans la Crónica de Castilla s’explique par l’utilisation du Cantar de las Mocedades de Rodrigo. Cette œuvre, qui constitue avec le Cantar de mio Cid et les quelques vers conservés du Cantar de Roncesvalles le seul témoignage du genre épique en Castille, n’est conservée que dans un seul manuscrit, qui contient aussi une copie de la Crónica de Castilla, transcrite de la même main que le poème23. Au-delà de cette unité codicologique, les deux textes partagent une thématique commune. Contrairement à la Version de 1283 et à celle de 1289, la Crónica de Castilla contient un long récit consacré à la jeunesse du Cid. Pourtant les faits du jeune Rodrigue figurant dans la Crónica de Castilla ne coïncident pas exactement avec ceux des Mocedades. Le personnage même du héros apparaît sous un jour très différent dans les deux œuvres : vassal fidèle et loyal dans la Crónica de Castilla, chevalier insolent et effronté dans poème24. La Crónica de Castilla a sans doute adapté le contenu du poème épique dont elle s’inspire pour lui imposer sa propre logique25.

18Si la figure de saint Lazare est d’orgine épique et absente de la tradition historiographique dont hérite la Crónica de Castilla, ce n’est pas le cas de l’épisode dans son ensemble. C’est lors d’un pèlerinage à Saint-Jacques de Compostelle que le Cid rencontre saint Lazare. Or, ce motif du pèlerinage à Saint-Jacques est présent dans l’historiographie péninsulaire au moins depuis l’Historia silense : c’est le roi Ferdinand I^er qui se rend dans la ville apostolique avant la prise de Coimbra26. Ce récit est ensuite repris par l’historiographie alphonsine et figure dans les versions de 1283 et de 1289 de l’Estoria de España ainsi que dans la Crónica de Castilla :

[...] el rrey don Ferrando [...], aviendo a coraçon de yr cercar a Coynbra, fuese para Santiago en rromeria a rrogar a Dios e al bendito Santiago que le ayudassen a conplir aquello que el auie puesto en su coraçon ; estouo y en oraçion très dias. Desi, mucho esforçado e enfiuzado que avrie consigo el ayuda de Dios por amor del apostol Santiago, tornose para Coynbra con su hueste muy grande [...]27.

19La Crónica de Castilla reprend ce modèle de piété pour le compte du Cid qui, comme Ferdinand I^er, doit se préparer à une épreuve importante, en l’occurrence une joute avec un chevalier aragonais. Comme Ferdinand, Rodrigue obtient ce qu’il est allé chercher, c’est-à-dire la protection divine. Il ne s’agit nullement d’affirmer que les compilateurs de la Crónica de Castilla se sont inspirés du récit du pèlerinage de Fernando I^er, mais tout simplement de souligner que, dans les chroniques castillanes, le modèle de piété s’applique d’abord au roi avant de s’étendre à la figure du chevalier.

20C’est ce même schéma que l’on retrouve, de façon encore plus marquante, dans l’épisode de l’intervention de saint Pierre. Il a été dit que l’apparition de l’apôtre permet à Rodrigue de se préparer à bien mourir. Or, comme le montre le tableau suivant, le récit de la mort du Cid reprend, presque mot pour mot, le passage consacré à la mort de Ferdinand I^er que la Crónica de Castilla hérite de la tradition alphonsine mais qui remonte à l’Historia Silense28.

21La mort du Cid dans Crónica de Castilla, comme réécriture du récit de la mort de Ferdinand I^er :

22Seules les identités des émissaires divins et des bénéficiaires de visions changent d’un récit à l’autre. Dans le récit de la mort de Ferdinand I^er, l’émissaire est saint Isidore, dont le roi avait fait venir les reliques à León et à qui il avait fait consacrer un monastère panthéon29. Le Cid n’ayant aucun lien particulier avec saint Isidore, ni avec León, il n’est pas étonnant que la Crónica de Castilla ait choisi un autre saint.

23L’élection de saint Pierre s’explique sans doute par la place qu’occupe Saint-Pierre de Cardeña dans l’histoire et surtout dans la légende cidienne. Ce monastère bénédictin, fondé par Alphonse III en 899, se trouve à quelques kilomètres de Burgos, pas très loin des terres de la famille de Rodrigue Díaz30. Si ce dernier à été inhumé à Saint-Pierre de Cardeña, il n’a cependant eu en vie que peu de rapport avec ce monastère31. Cependant, à partir du moment où les restes cidiens reposent à Cardeña, les moines se livrent à une importante activité de propagande qui débouche sur un véritable culte. Selon certains chercheurs, l’influence de la tradition cidienne née à Cardeña est déjà présente dans le Linage de Rodric, alors que l’Historia Roderici se borne à consigner l’enterrement du Cid dans ledit monastère32. En ce qui concerne le Cantar de mio Cid, les rapports avec ce monastère ont fait l’objet de nombreuses études33. À la fin du xiii^e siècle, il aurait existé une *Estoria de Cardeña, composée au monastère de San Pedro de Cardeña et racontant les derniers faits du Cid ainsi que les miracles réalisés après sa mort, ainsi que la mise en place de son culte dans le monastère qui abrite ses restes. Les compilateurs des versions de 1283 et de 1289 de l’Estoria de España ignorent cette source, alors que la Crónica de Castilla s’en inspire largement. Mais ici, il est important de le rappeler, il s’agit d’un épisode directement repris de l’Estoria de España, dans lequel la Crónica de Castilla ne fait qu’opérer une substitution – le roi Ferdinand I^er est remplacé par Rodrigue Díaz – qui, dans un souci de cohérence, en provoque une deuxième, saint Isidore est remplacé par saint Pierre. Le récit de la mort du Cid constitue un cas de réécriture riche en implications. Premièrement, le Cid est clairement rapproché de la figure royale. Deuxièmement, il est suggéré de façon implicite que le Cid a favorisé le monastère de Cardeña de la même façon que Ferdinand avait favorisé Saint-Isidore de Leon. Troisièmement, cet exemple montre que les compilateurs de la Crónica de Castilla travaillent dans une perspective de cohérence globale.

24C’est dans ce même souci d’harmonisation que la Crónica de Castilla place l’église cathédrale de Valence sous le patronage de saint Pierre et non pas de la Vierge, même si pour cela elle doit aller contre la vérité historique et contre le témoignage de toutes les autres sources34. Cette modification traduit l’influence des légendes de San Pedro de Cardeña et constitue un moyen de souligner, une fois de plus, la dévotion de Rodrigue pour saint Pierre, patron du monastère de Cardeña.

25La présence de saint Pierre dans la Crónica de Castilla est donc à mettre en rapport avec l’exercice d’une pratique, celle de la réécriture. Réécriture infléchie par la source reprise, des légendes monastiques crées à Saint-Pierre de Cardeña, par le modèle historiographique suivi, celui de la figure royale, par la perspective adoptée, celle de la cohérence.

26Le rôle que saint Jacques joue auprès du Cid s’explique également par l’utilisation de sources mettant en scène Ferdinand I^er, ainsi que par un souci d’harmonie narrative. En 1147, Alphonse VII, le Batailleur, et ses hommes, s’apprêtent à prendre la ville de Baeza. Inférieurs en nombre aux musulmans, la victoire des chrétiens n’est pas assurée. Durant son sommeil, le roi voit saint Isidore, qui lui annonce qu’il remportera la bataille. C’est ce qui arrive, grâce à l’intervention de saint Isidore, et à celle, plus ponctuelle de saint Jacques, comme le racontent les Milagros de San Isidoro et le Chronicon Mundi de Luc de Tuy. Ce serait après cette épisode qu’Alphonse VII aurait décidé de réformer et de favoriser le monastère léonais. Aucun lien n’existant entre Isidore et le Cid, la Crónica de Castilla ne retient de cet épisode, qu’elle transpose et insère dans le récit cidien, que saint Jacques, le « spécialiste » dans la lutte contre les musulmans35.

27Les interventions de saint Pierre et de saint Jacques montrent que la Crónica de Castilla applique à la figure cidienne un schéma narratif jusqu’alors réservé aux rois36.

Les saints cidiens au service d’un nouveau discours

28Il apparaît donc que les saints sont utilisés dans une perspective purement fonctionnelle, comme le montre très bien le fait que saint Isidore soit remplacé tour à tour par saint Pierre et par saint Jacques. Ils sont mis au service d’une nouvelle réécriture de l’épopée cidienne. Ces propos sont à nuancer dans le cas de saint Pierre, dont la présence s’explique par le poids des légendes liées au monastère de Cardeña. Dans ce cas, l’instrumentalisation est à double sens : si, d’un côté, l’apparition de saint Pierre montre que le Cid atteint un niveau de perfection proche de la sainteté, le monastère de saint Pierre exploite la mémoire cidienne pour combler un « déficit de sacralité »37.

29Dans la Crónica de Castilla les trois saints jouent des rôles complémentaires : Lazare évoque le rite initiatique, l’épreuve par laquelle le Cid obtient la faveur de Dieu. Rodrigue va être récompensé, et ce de deux façons. Premièrement, par l’obtention d’un privilège réservé aux saints : recevoir la visite d’un émissaire divin lui annonçant sa mort prochaine et lui permettant donc de bien s’y préparer. Le Cid se rapproche ainsi de la sphère du divin. Deuxièmement, par l’intervention de saint Jacques dans la dernière bataille livrée par le Cid contre les musulmans. Ici c’est la sphère du divin qui agit sur l’ordre terrestre. Le Cid acquiert donc un statut tout à fait particulier, il devient une sorte d’interface entre l’ici bas et le divin.

30Contrairement à ce qui se passait dans les versions de 1283 et de 1289 de l’Estoria de España, dans la Crónica de Castilla, l’action du héros castillan ne se définit pas seulement dans le cadre des rapports qu’il établit avec le roi. Par son excellence chrétienne, le Cid investit un autre domaine, celui du service de Dieu. Il serait tentant d’en conclure que la Crónica de Castilla revendique, pour une chevalerie investie d’une mission divine, une certaine indépendance vis-à-vis de la royauté. Ce serait oublier que c’est précisément par l’appropriation de récits mettant en scène des rois que le Cid accède à son nouveau statut. Autrement dit, Rodrigue Díaz ne fait rien qu’un roi n’ait pas fait avant. La chevalerie, dont l’exemple paradigmatique est le Cid, agit en fait par imitation d’un modèle royal. Il est par ailleurs intéressant de constater que le rapport à la sacralité semble s’étendre du saint, au roi puis au chevalier.

31La présence de saint Lazare, de saint Pierre et de saint Jacques aux côtés du Cid contribue à la révision du mythe cidien, qui devient ici le paradigme du chevalier chrétien. La construction de cette nouvelle image passe par l’utilisation de techniques narratives qui effacent l’hétérogénéité des matériaux utilisés. Il serait intéressant de se livrer à une étude de la poétique de la Crónica de Castilla, mais cela dépasserait le cadre de cet article38. Je me bornerai ici à donner quelques exemples des procédés d’écriture utilisés pour créer un récit cohérent à partir de matériaux disparates.

32C’est dans le chapitre consacré à saint Lazare que se trouve la première allusion à la mort du Cid, qui aura lieu « honrada en tu casa, e en tu honra ». L’apparition de saint Pierre, qui constitue une réécriture du récit de la mort de Ferdinand I^er, répond ainsi d’une certaine façon à l’intervention de saint Lazare. Par ce procédé de l’annonce, la Crónica de Castilla tisse un lien narratif entre deux épisodes initialement distincts. Lors de la mort du Cid, le lecteur entend l’écho des paroles prononcées par saint Lazare.

33Comme cela a déjà été signalé, les récits consacrés aux trois saints reproduisent en fait un schéma unique, fondé sur le binôme épreuve/récompense. La Crónica de Castilla ne respecte pas la logique interne des trois sources exploitées – le Cantar de las Mocedades de Rodrigo, les légendes monastiques de Cardeña, et la réécriture historiographique de la mort de Ferdinand I^er – et leur impose une seule et même structure narrative. La présence des saints fait d’ailleurs basculer l’action des personnages dans un cadre pré-établi, défini par l’opposition binaire entre le bien et le mal. Le fait de placer le Cid sous l’influence d’un pouvoir surnaturel est un ressort narratif d’une grande efficacité : le public est naturellement guidé vers le dénouement, c’est-à-dire le triomphe du bien, donc du héros. En effet, à partir du moment où Rodrigue est présenté au début de l’œuvre comme l’élu de Dieu, aucun doute sur ses succès futurs n’est permis. La Crónica de Castilla exploite des procédés d’écriture a priori plus proches de l’épique que de l’historiographie. Elle adopte en tous cas les critères d’efficacité narrative qui fondent ce genre littéraire.

34Par ailleurs, contrairement au modus operandi de la Versión de 1283 de l’Estoria de España, la Crónica de Castilla ne cite pas ses sources. Elle se présente au lecteur non pas comme un assemblage d’épisodes de nature hétérogène, ce qu’elle est en réalité, mais comme un récit homogène. Comme le faisait la Versión de 1289, qui citait pourtant ses sources lorsqu’il s’agissait des autorités latines, elle englobe son récit sous le terme « estoria », effaçant ici toute trace d’intervention voire de manipulation de la part des historiographes39. En revanche, contrairement à la Versión de 1289, la Crónica de Castilla revendique son autonomie créatrice, comme le montre l’épisode consacré à Martin Peláez, un chevalier couard qui, grâce à l’exemple du Cid, deviendra un de ses meilleurs hommes :

Cuenta la historia, que despues que el Cid ganó la cibdad de Valencia, que el dia que vencieron e arrancaron al Rey de Sevilla, que fué hy este Martin Pelaez tan bueno, que [...] tan grand mortandat fizo en los Moros aquel dia, que quando tornaron de la fazienda, todas las mangas de la loriga traya llenas de sangre, bien fasta los codos, e por quanto él aquel dia fizo, fué el su fecho escrito en esta historia, porque el su nombre nunca muera [...]40.

35La Crónica de Castilla met en avant les raisons qui justifient l’acte d’écriture, ce qui revient à affirmer sa propre activité scripturale. On touche ici aux fondements mêmes de l’acte de création. Le récit se justifie donc par lui-même, puisque l’écriture est en soi un remède contre l’oubli. Par ses techniques narratives – qui fondent des sources hétérogènes dans un seul récit d’une grande cohérence interne –, par l’affirmation de l’autonomie de l’œuvre crée, la Crónica de Castilla se rapproche du genre romanesque.

36La justification de l’œuvre repose donc en grande partie sur des critères narratifs. Autrement dit, la Crónica de Castilla se veut avant tout narration. Dans ce sens, cette œuvre reflète le « renouveau de la rhétorique » qui produit au xiii^e siècle et qui fait surgir « une histoire dont [...] une des caractéristiques essentielles est de se faire chronique, de devenir plus narrative »41.

37L’analyse de l’utilisation des saints dans la Crónica de Castilla montre que cette chronique se livre à une réécriture de la matière cidienne à la fois sur le plan de l’organisation du discours et sur celui de son contenu politique. L’image du Cid qui s’y dessine est très différente de celle que proposait la Versión de 1289 de l’Estoria de España ou le Cantar des Mocedades de Rodrigo. Rodrigue Díaz devient ici le représentant d’une chevalerie mise à l’épreuve puis récompensée par les saints. Grâce à ces derniers, la situation du Cid dans l’échiquier politique se modifie considérablement. Sa position ne semble plus dépendre exclusivement des liens qu’il tisse avec le roi. Ce déplacement du centre névralgique vers l’affirmation identitaire d’une chevalerie chrétienne ne se traduit aucunement par un effacement de la figure royale. Certes, ce n’est plus à travers l’expression d’une relation socio-politique structurante que s’opère la domination du roi sur le Cid, mais à travers la simple imitation. Cela ne fait que renforcer la position de la royauté, qui apparaît comme un modèle et un miroir pour les chevaliers désireux d’atteindre la perfection chrétienne. La Crónica de Castilla renouvelle donc la matière cidienne, elle renouvelle également le genre historiographique. À partir de sources de nature hétérogène, la mise en scène d’une certaine idée de la sainteté est mise au service de la création d’un nouveau discours, dans une perspective idéologique mais aussi formelle. En adoptant et en adaptant les procédés narratifs des sources dont elle s’inspire, en privilégiant avant tout la cohérence interne du récit et en revendiquant sa propre activité créatrice, la Crónica de Castilla quitte le giron de l’historiographie et explore de nouveaux espaces narratifs.