Version classiqueVersion mobile

Byzance et ses périphéries (Mondes grec, balkanique et musulman)

 | 
Christophe Picard
, 
Bernard Doumerc

II. Des Balkans au Caucase

Le rôle des chroniques roumaines dans la transmission des traditions « nationales » : propagande et « mémoire »

Benoît Joudiou

Texte intégral

1Parmi les sources servant à l’histoire des mentalités, les chroniques occupent une place originale. Au-delà de la narration des événements, les chroniques sont souvent le reflet des grands courants idéologiques qui traversent, sinon une société, du moins ses élites. La chronique peut servir à des fins de propagande et révéler une vie politique agitée. Les chroniques constituent des sources essentielles dans l’histoire byzantine, certains auteurs étant par ailleurs des intellectuels de premier ordre. Elles sont aussi le témoin d’un changement d’époque : les grandes chroniques byzantines des XIVe-XVe siècles sont ainsi le reflet de la guerre civile et des clivages politiques à Byzance, mais aussi de la montée de la puissance ottomane. En Occident, il suffira de rappeler l’exemple français pour se convaincre de la valeur idéologique des chroniques ; les Grandes Chroniques de France ont ainsi été rédigées à des fins de propagande, au service de la cause capétienne, en particulier sous les règnes de Louis IX et de Charles V.

2Les chroniques s’imposent d’emblée comme la principale source de l’histoire politique des Principautés roumaines au Moyen Âge. Le chercheur ne dispose malheureusement que d’annales laconiques et confuses pour le début de l’histoire des Principautés roumaines, mais les sources sont plus précises à partir de la fin du XVe siècle et au début du XVIe siècle. À partir des années 1640, les sources narratives deviennent des œuvres plus ambitieuses. Il faut cependant préciser que les récits les plus anciens ne sont connus que grâce à des compilations tardives, dont la rédaction s’étend entre les années 1640 et les années 1720.

  • 1 Il existe plusieurs études sur le problème assez complexe de la titulature des « princes r (...)
  • 2 Sur les relations avec Byzance, voir les Actes du XIVe congrès international d’études byza (...)

3Cette rédaction assez tardive ne reflète pas l’ancienneté de la vie politique dans les Pays roumains. Les Principautés roumaines de Valachie (au Sud des Carpates et au Nord du Danube) et de Moldavie (à l’Est des Carpates) ont été créées au XIVe siècle, dans un contexte marqué par le reflux des Tatars et par l’organisation par la Hongrie de « marches » militaires dans lesquelles les Roumains, peuple de langue latine et de religion orthodoxe, ont joué un rôle dès le siècle précédent. Gouvernées par des « seigneurs » et « voïévodes »1, les Principautés se sont rapidement affranchies de la tutelle hongroise, tout en conservant des liens importants avec la Hongrie et la Pologne. Dans le même temps, l’organisation de deux métropoles ecclésiastiques orthodoxes a favorisé l’entrée des Pays roumains dans la « famille d’Etats byzantine » et accru les échanges culturels avec les pays slaves des Balkans2.

  • 3 Voir notamment la présentation des « trois cercles » de la domination ottomane en Europe d (...)

4Les Principautés roumaines, qui ont connu une vie politique violente et agitée, sont devenues tributaires de l’Empire ottoman au cours du XVe siècle, en dépit de quelques tentatives de résistance. Alors que les deux derniers États bulgares sont conquis à la fin du XIVe siècle, suivis par les pays grecs et la Serbie, les Principautés roumaines ont conservé leur organisation politique au cours des siècles de domination ottomane. Leur statut de provinces ottomanes autonomes, dirigées par des princes chrétiens, frontalières des puissances chrétiennes3, leur a valu au cours des XVIe-XVIIIe siècles des périodes de guerre et de destruction, mais aussi de prospérité à l’ombre de la Sublime Porte. Enfin, la vie culturelle a connu plusieurs phases d’épanouissement, en particulier dans la première moitié du XVIe siècle, au milieu et à la fin du XVIIe siècle.

5C’est dans ce cadre historique esquissé à grands traits, mais dont il faut dire d’emblée toute l’originalité – la continuité de l’organisation étatique sous la domination ottomane – que s’est épanouie la littérature historique des Principautés.

Les chroniques, expression des grands courants idéologiques

6La rédaction des anciennes chroniques du pays présente une continuité réelle en Moldavie, où l’on distingue plusieurs phases qui se succèdent entre les dernières décennies du XVe siècle et les années 1570. La première version de la Chronique du Pays moldave a été rédigée à la cour du prince Étienne le Grand (1457-1504) ; d’abord conçue comme un récit des événements marquants de ce règne, probablement à l’initiative du prince, tant le discours historique est élogieux à son égard, la version initiale a été complétée par de brèves annales, rappelant l’histoire de la principauté depuis ses origines jusqu’en 1457. La chronique, perdue sous sa forme originelle, a été recopiée et complétée par des clercs proches de la cour princière, en particulier dans le monastère de Putna, fondé par Étienne le Grand.

  • 4 L’évêque Macaire écrit « selon l’ordre impérial » de Pierre Rares, « Cronica lui Macarie » (...)

7Le lien entre la rédaction des chroniques et la cour princière est confirmé d’une manière encore plus explicite par les chroniqueurs moldaves du XVIe siècle. Tous ces clercs, dont l’un au moins – l’évêque Macaire – appartient au sommet de la hiérarchie ecclésiastique, affirment écrire sous la protection, ou l’ordre de leur seigneur4. Leur œuvre a complété la Chronique du Pays moldave jusqu’en 1574, en mettant en scène les événements majeurs, avec une vision plutôt favorable pour les princes commanditaires.

8Cependant, il serait trop simple – et selon nous erroné – de considérer les chroniques comme la seule expression d’une propagande au service des princes. Dans cette perspective, les fondations de monastères et plus encore le programme iconographique peint sur les murs extérieurs des églises moldaves – un véritable manifeste idéologique – sont aussi significatifs que des textes qui ne pouvaient être alors diffusés à une grande échelle. Les princes roumains ont favorisé l’installation de centres d’imprimerie, à une date assez précoce en Europe orientale (la première imprimerie en 1508 en Valachie), mais dont la pérennité devait être remise en cause par l’instabilité politique. Or, seuls des livres religieux sont sortis de l’imprimerie princière. Les seuls textes explicites d’un point de vue idéologique qui ont été diffusés par ce biais figurent dans les introductions (predoslovie), dédiées aux princes protecteurs de l’orthodoxie.

  • 5 Cette expression désigne un corpus de textes essentiellement d’origine byzantine, mais tra (...)

9La conception d’une production historiographique de longue durée, qui va des annales « depuis la fondation du pays » à la rédaction d’une suite de chroniques, appartient à des clercs qui, au Moyen Âge, étaient plus que d’autres des témoins de l’Histoire, conçue comme une répétition de cycles voulue par la volonté divine. Les chroniques moldaves du XVIe siècle traduisent, davantage qu’une propagande circonscrite à un règne, la transmission d’un héritage littéraire et idéologique slavo-byzantin5 dans lequel l’intégration des événements de Moldavie prenait tout son sens.

  • 6 Une étude de ces codex dans D. Nastase, « Unité et continuité dans le contenu de recueils (...)
  • 7 Sur la diffusion de la chronique de Manassès dans les Pays roumains : E. Turdeanu, La litt (...)
  • 8 L’expression Moldavstii tsarie est utilisée par exemple dans la « Chronique anonyme de Mol (...)
  • 9 Une analyse des thèmes idéologiques dans la peinture extérieure moldave dans S. Ulea, « Or (...)

10Les versions qui nous sont parvenues de la Chronique du Pays moldave sont conservées dans des codex en langue slavonne (sbornik) copiés dans les grands monastères moldaves. La littérature historique ne constitue qu’une partie de ces sborniki, constitués principalement de textes d’exégèse biblique ou par des traités dogmatiques dirigés contre les schismatiques et les Latins6. Les modèles historiographiques utilisés par les clercs moldaves sont clairement slavo-byzantins. Au XVIe siècle, les trois principaux chroniqueurs ont utilisé la chronique universelle byzantine de Constantin Manassès, connue par l’intermédiaire d’une traduction en bulgare du XIVe siècle et copiée en Moldavie sous Étienne le Grand7. La langue archaïsante – notamment dans la dénomination des peuples et des dignités auliques – et de nombreuses images littéraires sont empruntées et adaptées pour la description des événements moldaves. La dénomination de « tsars » parfois utilisée pour qualifier les souverains moldaves, ne peut être attribuée à une seule volonté de copier des termes courants. Les « tsars moldaves »8 prennent la suite des « tsars » orthodoxes qui les ont précédés, qu’il s’agisse des basileis ou des tsars bulgares et serbes. Les auteurs moldaves ont transposé des modèles idéologiques qui correspondaient à leur univers mental, mais plus largement encore à leur conception d’une histoire cyclique. Après la faillite des États orthodoxes, à cause de leurs péchés, il incombait à la Moldavie de s’éloigner des positions schismatiques pour ne pas subir le même sort. Les programmes iconographiques à l’extérieur des églises moldaves se caractérisent également par des thèmes traditionalistes9.

  • 10 S. Ulea, “O surprinzatoare personalitate a evului mediu românesc : cronicarul Macarie”, St (...)
  • 11 Voir le récit d’Azarié, op.cit., p. 143.
  • 12 Ibid., p. 148.

11Le rapport que l’on doit établir entre les chroniques et les princes nous semble dès lors plus complexe qu’un simple récit favorable aux actions des voïévodes. Les voïévodes moldaves sont tenus de défendre l’orthodoxie, menacée à l’extérieur par les Turcs, mais davantage encore par les Latins et les « schismatiques » de l’intérieur, comme les Arméniens10. Les princes qui s’éloignent du modèle du bon souverain orthodoxe provoquent leur perte et la ruine du pays – c’est le cas, d’après certains chroniqueurs, pour Jean Héraclide « Despote » (1561-1563), un usurpateur entouré d’amis protestants11, ou pour le jeune Bogdan Lapusneanu (1568-1572), l’ami des Polonais12. Les chroniques de cette époque expriment plus les positions d’un courant traditionaliste orthodoxe, en réaction à la catastrophe que venait de subir l’orthodoxie grecque et slave dans les Balkans au XVe siècle, que la seule volonté d’un prince d’entrer dans la postérité.

  • 13 Voir l’étude de P.S. Nasturel, “Recherches sur les rédactions gréco-roumaines de la Vie de (...)

12Nous avons évoqué essentiellement les chroniques moldaves, parce que la Valachie n’offre pas la même continuité historiographique. Au XVIe siècle, la seule œuvre narrative majeure est une hagiographie gréco-roumaine, rédigée par Gabriel, le Supérieur (prôtos) du Mont Athos. La Vie de Saint Niphon relate la vie de Niphon II, qui fut patriarche de Constantinople. Après sa destitution, le hiérarque s’exila quelque temps en Valachie (vers 1504), avant d’en être expulsé par le voïévode Radu le Grand (1495-1508). En réalité, l’hagiographie rédigée au Mont Athos fut complétée ultérieurement par une chronique des événements de Valachie entre 1504 et 151713. À cette dernière date en effet, l’higoumène Gabriel se rendit en Valachie, avec d’autres hiérarques de premier plan de l’Église orthodoxe, pour la consécration du monastère de Curtea-de-Arges, à l’invitation de son fondateur le prince Neagoe Basarab (1512-1521).

  • 14 Gabriel, » Viata si traiul sfintiei sale parintelui nostru Nifon, patriarhul Tarigradului. (...)
  • 15 L’œuvre parénétique majeure de cette période est celle des Enseignements que la tradition (...)

13Le récit historique se montre très élogieux envers le nouveau voïévode. Cette œuvre, à laquelle le prince n’était peut-être pas étranger, devait relier le culte de saint Niphon à la mémoire de Neagoe, présenté comme un disciple du saint et un prince élu de Dieu. La Vie de Niphon ne peut être comparée à la Chronique du Pays moldave. C’est une œuvre indépendante, mais liée à la fondation du monastère princier, présenté d’ailleurs comme le plus beau de tout le monde orthodoxe14. D’un point de vue idéologique, nous observons en revanche la même expression des positions traditionalistes du haut clergé orthodoxe, qui sont exprimées à la même époque dans la littérature parénétique15.

  • 16 Voir à ce sujet l’hypothèse de datation proposée par P. Chihaia, « Cronica despre Radu de (...)

14La rédaction des brèves annales valaques du XVIe siècle, a priori indépendantes de la Vie de Niphon, n’a pu être datée précisément, même si plusieurs hypothèses convaincantes ont été formulées à ce sujet. L’une des phases de rédaction indéniable se situe sous le règne de Radu d’Afumati (1522-1529, avec des interruptions), qui occupe une place plus importante dans cette ébauche d’une Chronique du Pays valaque16. Toutefois, on n’y retrouve pas les topoi habituels de la littérature aulique. Il ne s’agit pas d’une chronique princière, mais plus vraisemblablement de l’expression des idées de l’une des factions qui combattaient pour le pouvoir en Valachie. L’insistance sur les événements de 1522, c’est-à-dire le ralliement des boyards à Radu d’Afumati, alors que la Valachie semblait sur le point de succomber sous la domination ottomane, préfigure le discours, plus courant au XVIIe siècle, sur la « défense de la patrie ».

  • 17 L’oncle du voïévode Neagoe Basarab, le grand ban d’Olténie Barbu se retira dans un monastè (...)

15Les auteurs de la Chronique du Pays valaque sont restés anonymes, et si l’on devine dans le fragment concernant Radu d’Afumati l’influence d’un groupe de boyards, l’on ne saurait exclure cependant que l’œuvre entreprise ait été copiée et complétée dans des monastères. D’ailleurs, les liens entre le clergé et la classe nobiliaire étaient loin d’être négligeables17.

  • 18 D. Simonescu, « Cronica lui Baltasar Walther despre Mihai Viteazul în raport cu cronicile (...)

16À la fin du XVIe siècle, une nouvelle phase de rédaction, indépendante des précédentes, peut être identifiée en Valachie. Cette fois-ci, la chronique provient de la cour du prince Michel le Brave (1593-1601), entré en guerre contre les Ottomans. La chronique aulique a été perdue sous sa forme originelle, mais elle a été intégrée dans les compilations tardives de la Chronique du Pays valaque. D’autre part, un voyageur allemand, Balthasar Walther, en copia une version à la cour valaque en 1597, qu’il traduisit en latin et publia en Allemagne18, sans doute à l’instigation de Michel.

  • 19 « « Interviul » lui Mihai Viteazul acordat solului polon Lubieniecki la 27 iulie 1595 si O (...)

17En effet, le prince valaque encouragea la diffusion de récits vantant son engagement héroïque et son « sacrifice » pour la chrétienté. Il rédigea lui-même certains mémoires19, adressés aux grands princes de la chrétienté, et en particulier à l’empereur germanique, dans le but évident d’obtenir des subsides. La place que tiennent les récits historiques dans ce contexte politique est donc claire : il s’agit cette fois-ci de propagande princière.

  • 20 P. Chihaia, op. cit., p. 17-43. Voir aussi S. Andreescu, « Despre « faza Matei Basarab » d (...)

18L’insistance sur la « défense du pays » caractérise la littérature historique valaque, dont l’âge d’or s’étend entre les années 1640 et les années 1720. La Chronique du Pays valaque a été complétée, à partir des maigres annales du XVIe siècle, par des auteurs anonymes, plus ou moins proches des princes régnants. Une première phase, sous le règne de Mathieu Basarab (1632-1654) a permis la traduction des écrits antérieurs – qui étaient rédigés en slavon – en langue roumaine ; une chronique de cour, naturellement favorable au voïévode, a aussi été ajoutée20. La Vie de Niphon a également été intégrée dans la version longue de la chronique, à cette époque ou quelques années plus tard.

19La chronique exprimait bien une idéologie de cour, qui se manifestait également par le patronage d’éditions de livres religieux, grâce à la nouvelle imprimerie princière. Or, les nombreuses dédicaces placées dans l’introduction de ces livres rappellent le modèle traditionnel du souverain chrétien élu de Dieu, protecteur de l’Église orthodoxe. Ces livres prestigieux, offerts aux grands monastères, devaient connaître une plus large diffusion que la chronique du pays.

  • 21 Voir par exemple l’éloge de Mathieu Basarab dans l’introduction de l’Antologhion imprimé à (...)

20Le règne de Mathieu Basarab est placé sous le signe du traditionalisme. Le soutien simultané à la langue roumaine et au slavon témoigne de l’attachement à la tradition culturelle. Le slavon, ancienne langue de l’Église et de la chancellerie princière, subissait la concurrence du grec, la langue des échanges culturels avec l’Europe du Sud-Est. Quant aux traductions en roumain, elles exprimaient aussi, sur le plan culturel, une identité « nationale ». Dans ces conditions, l’histoire du pays était appelée à jouer un grand rôle. L’utilisation de la mémoire de Neagoe Basarab21 avait pour but de promouvoir un modèle « national », reposant sur la tradition du souverain orthodoxe protecteur de l’Église, bienfaiteur de son peuple, incarnant la justice et capable de vivre en bonne harmonie avec les boyards. Mathieu, qui prit à dessein le nom de « Basarab », apparaissait comme le nouveau représentant d’une « Bonne Lignée » incarnée par son illustre ancêtre.

21Cette idée de la « Bonne Lignée » donne une cohérence idéologique certaine aux phases ultérieures de rédaction de la Chronique du Pays valaque. Celle-ci a été complétée au cours de la seconde moitié du XVIIe siècle, par des partisans du lignage de Mathieu Basarab (les Brancovan) et leurs alliés et parents, la puissante famille gréco-roumaine des Cantacuzène. La Chronique des Cantacuzène, la principale version qui nous est parvenue de la Chronique du Pays valaque, défend particulièrement l’idée que cette famille, au cœur de la vie politique du pays, se rapproche mieux que les autres au modèle de la « Bonne Lignée » ; naturellement, les hommes qui la représentent (des grands boyards, dont l’un, Serban régna entre 1678 et 1688) en sont dignes grâce à leurs qualités exceptionnelles.

22La chronique évolue alors entre deux genres, celui de la chronique nobiliaire, familiale, et celui de la chronique aulique, compte tenu du fait que certains princes sont proches des Brancovan et des Cantacuzène, ou bien en sont issus. Au-delà des habituels topoi du bon souverain chrétien, la chronique devient alors un instrument de propagande, destinée à imbriquer d’une façon incontestable les actions de la « Bonne Lignée » des Basarab (Brancovan et Cantacuzène) avec l’histoire du pays.

  • 22 Le voïévode, élu par l’assemblée du pays en 1688, exigea de chaque boyard un serment écrit (...)

23Les princes rattachés à la « Bonne Lignée » apparaissent comme des sauveurs du pays. La Vie de Niphon, désormais intégrée à la chronique, rappelle que Neagoe Basarab l’a délivré des tyrans. Le premier « Basarab » du XVIIe siècle, Radu Serban, l’a libéré des armées étrangères qui l’occupaient depuis 1600. Mathieu Basarab et les Cantacuzène gardent le pays contre la convoitise des « Grecs » de Constantinople et de leurs suppôts, des voïévodes à moitié étrangers ou sans aucun scrupule. Serban Cantacuzène et Constantin Brancovan (1688-1714) ont protégé le pays à la fois des Turcs et des Allemands. Enfin, la plupart de ces princes sont liés par un « contrat » avec le pays. L’élection des princes par le « Pays »– les boyards, le haut clergé, et parfois les petits privilégiés astreints au service de l’ost – qui était une pratique ancienne, mais sans continuité institutionnelle, devint une arme politique contre les groupes de boyards hostiles, en particulier lors de l’élection de Constantin Brancovan en 168822.

  • 23 Après l’exécution du grand boyard Constantin Cantacuzène en 1663, à l’instigation du princ (...)
  • 24 Nous songeons en particulier à l’impression en 1688 d’une Bible commandée par Serban Canta (...)
  • 25 Radu Greceanu, Istoria de taina (1699-1707), éd. A. Ilies, dans Istoria domniei lui Consta (...)
  • 26 Les histoires des seigneurs de Valachie, écrites par le boyard Radu Popescu, donne du règn (...)

24Les thèmes idéologiques sont donc explicites. La volonté de propagande aussi, si l’on ajoute que les Cantacuzène ont aussi inspiré des récits séparés23, encouragé des fondations religieuses et des éditions de livres24. L’apogée de ce courant idéologique se situe sous le long règne de Constantin Brancovan (1688-1714). Alors que la rédaction de la Chronique des Cantacuzène est demeurée inachevée, le prince confia la rédaction d’une chronique officielle au boyard Radu Greceanu. Celui-ci s’est bien acquitté de sa tâche, en rédigeant un véritable panégyrique, où ne manquent pas tous les topoi habituels des chroniques de cour. La rédaction simultanée d’une Histoire secrète du règne25 montre que l’on était désormais conscient des enjeux de l’historiographie et qu’il importait de parer à toute tentative de dénigrement du prince _ ce qui n’a pas manqué, les conflits entre les lignages demeurant importants en Valachie. La rédaction d’autres chroniques, sous l’influence de courants hostiles aux Brancovan et aux Cantacuzène26, témoigne aussi de la nouvelle importance de l’historiographie. L’histoire du pays est devenue sous ce règne un enjeu idéologique dépassant ce que la Valachie avait connu auparavant.

25La Moldavie présente au XVIIe siècle une évolution distincte, même si à certains égards elle rejoint celle de la principauté voisine. Il faut remarquer cependant qu’il n’y eut pas en Moldavie de chronique aulique. Cela témoigne, non pas de l’absence d’une propagande princière, réalisée par d’autres moyens – fondations religieuses, éditions de livres... – sous le règne de Basile le Loup par exemple (1634-1653), mais de la place plus limitée de l’historiographie dans celle-ci.

  • 27 Une étude en ce sens : G.G. Ursu, Memorialistica în opéra cronicarilor, Bucarest, Édition (...)

26Les chroniques moldaves du XVIIe siècle sont les œuvres de grands boyards, qui menèrent une vie politique active, mais qui n’étaient pas dépendants d’un lignage princier. Les auteurs ont utilisé des sources anciennes, en traduisant en roumain les versions de la Chronique du Pays moldave qui leur étaient parvenues, tout en les confrontant à des textes historiques étrangers. La place des souvenirs personnels et de témoignages directs donne aussi à cette littérature un caractère mémorialiste27.

  • 28 V. Ciobanu, « Miron Costin si « modelul polonez » (Schita de portret politic) », Anuarul I (...)

27Les deux chroniques majeures du XVIIe siècle, celle attribuée à Grégoire Ureche et celle de Miron Costin, expriment les positions idéologiques du parti philo-polonais. Costin, qui a reçu en partie sa formation intellectuelle en Pologne, est particulièrement attaché au modèle d’inspiration polonaise de relations équilibrées entre le monarque et les boyards28. Ces derniers apparaissent comme une véritable noblesse, dépositaire des anciennes traditions du pays.

  • 29 La contribution des chroniques moldaves à l’émergence d’une « conscience ethnique » roumai (...)

28Ces œuvres ont été également conçues comme une littérature historique « nationale ». Les détails donnés sur l’origine de la langue et du peuple roumain, sur la fondation de la principauté, témoignent non seulement de préoccupations humanistes, mais constituent aussi une réponse à des théories erronées et jugées humiliantes sur l’histoire du pays29. La chronique attribuée à Grégoire est une synthèse de l’histoire du pays, reformulant et complétant la Chronique du Pays moldave jusqu’à la fin du XVIe siècle ; Miron Costin a intitulé de la même manière sa chronique et a pris la suite de la chronique d’Ureche jusqu’en 1661. Si les événements dramatiques que connut la Moldavie dans les années 1660-1680 l’empêchèrent de poursuivre son œuvre, celle-ci fut prolongée pour les événements ultérieurs par la chronique de son fils Nicolas Costin et par celle d’un autre grand boyard, Jean Neculce.

  • 30 Grigore Ureche, Letopisetul Tarii Moldovei, éd. P.P. Panaitescu, Bucarest, Édition d’État (...)
  • 31 Miron Costin, Letopisetulu Tarîi Moldovei de la Aaron voda încoace, de unde este parasitu (...)

29Récits personnels, mais assurant une continuité historiographique, ces chroniques nobiliaires ne sont pourtant pas indépendantes du pouvoir princier. Certes, aucun voïévode n’a été directement impliqué dans l’élaboration de la chronique du pays. Mais ces grands boyards, dont la notoriété intellectuelle et politique était importante – particulièrement pour Miron Costin – côtoyaient le cœur du système politique. Partisans d’une « monarchie nobiliaire », ils n’en étaient pas moins proches de certains princes. La chronique de Grégoire Ureche a pour modèle le règne de Pierre le Boiteux (règne plusieurs fois interrompu entre 1574 et 1591). Le voïévode est loué pour son caractère doux, exempt d’autoritarisme envers les boyards, dont il se considère comme le « père »30. Miron Costin défend quant à lui un modèle proche, incarné par Radu Mihnea, qui régna à plusieurs reprises en Valachie comme en Moldavie (1616-1619 et 1623-1626)31. Il n’y a pas lieu de multiplier ici les exemples. Tous les chroniqueurs présentent les règnes en fonction d’un même modèle de monarchie limitée, mais nécessaire à la stabilité du pays.

  • 32 Miron Costin condamne ainsi le voïévode Gaspar Graziani (1619-1620), d’origine italienne, (...)

30Le pouvoir princier était, comme en Valachie, l’enjeu d’une lutte entre ceux qui incarnaient un parti « national » et d’autre part les princes et les boyards « étrangers » trop prompts à établir de « nouveaux usages » destructeurs des anciens privilèges, mais aussi du pays lui-même. À défaut d’une « Bonne Lignée » moldave au XVIIe siècle, les chroniqueurs – surtout Miron Costin et Jean Neculce – ont fixé les contours de ce que devait être le pouvoir princier. Celui-ci ne pouvait être que « national », dans la mesure où seul un homme « du pays » était capable d’en respecter les traditions32.

31Dans cette perspective, l’historiographie a joué en Moldavie un rôle aussi important qu’en Valachie. La nouvelle importance prise par l’histoire au début du XVIIIe siècle apparaît dans la rédaction d’une Descriptio Moldaviae (1715-1716) par le prince érudit Démètre Cantemir. S’il ne s’agit pas d’une chronique, le caractère historique d’une grande partie de l’œuvre est évident. La conception d’un pouvoir princier disposant d’une autorité incontestable, mais respectueux des traditions « nationales », est clairement parvenu alors à maturité ; il pouvait ainsi contribuer à définir l’identité de la Moldavie et de sa classe dirigeante devant l’Académie de Berlin, destinataire de la Descriptio.

La construction d’une mémoire « nationale »

32Les chroniques, en dépit d’une portée limitée par leur faible diffusion, ont exprimé des idées et des valeurs dominantes dans les Pays roumains entre le XVe siècle et le début du XVIIIe. Au-delà de la présentation de ces différents courants, nous souhaitons revenir sur la valeur idéologique de ces œuvres, dont nous avons signalé l’inégale valeur. Le souci de continuité l’a emporté sur les autres considérations : la plupart des auteurs eurent la volonté de contribuer à la rédaction de la chronique « du pays », en ajoutant à la copie des récits anciens leurs propres remarques, ou bien en poursuivant le travail accompli.

  • 33 Ainsi, Grégoire Ureche reconnaît cette valeur morale, op.cit., p. 63 : « De nombreux auteu (...)
  • 34 Cette conception apparaît dans la chronique d’Ureche, après le récit du règne de Pierre le (...)
  • 35 Ce point de vue est défendu par Miron Costin, op.cit., p. 184 : « que le seigneur soit gui (...)

33Les chroniques s’adressaient à une minorité de gens lettrés : des boyards, parmi lesquels certains pouvaient espérer monter un jour sur le trône princier, ou bien des membres du haut clergé. Plusieurs auteurs insistent sur la portée éducative de leur œuvre33. La chronique constitue un reflet du pouvoir, de ses actions passées et à venir – car, ne l’oublions pas, l’histoire est cyclique34. les chroniques roumaines se rapprochent à certains égards de la littérature parénétique, genre également représenté dans les Principautés. Les fréquentes mises en garde, les commentaires apportés au récit des événements, sonnent comme autant d’avertissements pour le lecteur, qui doit en tirer profit et se garder de répéter les mêmes erreurs que ses aînés. Comme dans d’autres « miroirs du prince », le discours parénétique de l’œuvre n’est pas réservé aux seuls souverains, mais à l’ensemble des élites du pays35.

  • 36 Voir par exemple ce passage de la Vie de Niphon, op.cit., p. 97-98 : « Et comme la prière, (...)
  • 37 De nombreuses références dans G. Dagron dans Empereur et prêtre. Étude sur le « césaropapi (...)
  • 38 Voir la thèse de doctorat B. Bojovic, Stefan Nemanja-Saint Siméon et l’idéologie de l’Etat (...)

34Grâce à une galerie d’exempla présentée aux élites présentes et à venir, les chroniques s’attachent particulièrement à définir les deux domaines essentiels à la conduite du souverain : les relations avec l’Église et avec les potentes. Les relations avec l’Église ont été définies à partir des modèles slavo-byzantins, qui appartenaient à l’univers intellectuel des hiérarques orthodoxes du courant traditionaliste à la fin du XVe siècle et dans la première moitié du XVIe siècle. Attachés à une monarchie de droit divin, les chroniqueurs ont également rappelé les devoirs du souverain envers l’Église : l’entretien des fondations existantes et la création de nouvelles églises, mais aussi une bonne disposition envers les conseils prodigués par les hiérarques. En effet, les trois grandes chroniques moldaves du XVIe siècle, tout comme la Vie de Niphon, affirment l’autorité spirituelle des hiérarques, selon le modèle vétérotestamentaire36 de la symphonie des deux pouvoirs (le roi et le prophète), présent dans la tradition politique byzantine37 ou serbe38. Ce modèle perdure au XVIIe siècle, notamment dans la posture de protecteur des fondations de l’Orient orthodoxe, assumée par Mathieu Basarab et par Constantin Brancovan d’après les chroniques. Seules les grandes chroniques nobiliaires moldaves du XVIIe siècle s’éloignent de cette tradition.

35Les relations entre le prince et les boyards constituent le second thème de prédilection. En dépit de la diversité des modes d’écriture et des courants politiques, la continuité l’emporte dans ce domaine. En effet, si le modèle du prince protecteur de l’orthodoxie s’exprime également dans les introductions des livres édités ou dans la motivatio des chartes de donation, les relations avec les boyards ont été principalement définies dans les chroniques, à l’exception des récompenses apportées à des boyards fidèles dans les actes de donation.

  • 39 Le moine Azarié indique que le voïévode Jean avait refusé d’écouter ses conseillers en 157 (...)
  • 40 Grégoire Ureche, op.cit., p. 219.
  • 41 Miron Costin, op.cit., p. 89-90.

36La plupart des chroniqueurs moldo-valaques condamnent la félonie envers le prince élu de Dieu tout comme les actes de tyrannie perpétrés par un voïévode brutal et injuste. Cela n’a rien d’original. Mais les chroniques sont aussi le reflet d’un système politique qui combinait des prétentions autocratiques et la participation de groupes de boyards plus ou moins larges au pouvoir. Les chroniques du XVIe siècle insistaient déjà sur l’importance des « bons conseillers », nécessaires dans un gouvernement juste39. Si la chronique de Grégoire Ureche, nettement influencée par les conceptions aristocratiques venues de Pologne, rompt quelque peu l’équilibre, en dénonçant l’arbitraire du pouvoir princier et en louant un règne doux, à l’instar d’une « reine des abeilles sans dard »40, celle de Miron Costin défend en revanche un modèle plus proche de la synthèse réalisée dans les Principautés. Le prince Radu Mihnea, dont on loue le règne fastueux et le sens de l’autorité, savait aussi s’entourer des meilleurs conseillers41. Cette conception est proche de celle des chroniqueurs valaques de la fin du XVIIe siècle, pour qui le prince est à la fois le « père » des boyards tout en disposant du charisme de l’Élu de Dieu.

37Les chroniques roumaines constituaient donc un guide pour l’exercice du pouvoir, qui incitait les différents acteurs du corps politique à accomplir leurs devoirs, dans les conditions d’un équilibre pourtant fragilisé par l’intervention du pouvoir suprême ottoman. Il est significatif que le pouvoir ottoman – le sultan, son vizir, ou d’autres dignitaires de passage dans les Principautés – a été rejeté à l’extérieur de l’histoire « nationale ». Les chroniques relatent une histoire dont les principaux acteurs sont les princes et les boyards ; le reste – la Porte, les autres puissances – était traité comme un environnement extérieur, mais omniprésent et perturbateur, à l’image de quelque cataclysme naturel ou d’un fléau voulu par Dieu.

38Le prince constitue la figure centrale des chroniques. Malgré les invasions étrangères et l’aggravation de la domination ottomane, le destin des Principautés demeurait, aux yeux des chroniqueurs, lié à ceux qui en avaient temporairement la charge, particulièrement dans les chroniques valaques. Le prince symbolise dans les chroniques la continuité de l’État, ou plus exactement de l’identité politique et religieuse des deux Pays roumains. Cependant, une telle conception ne peut être comprise qu’en prenant en compte des spécificités culturelles du monde orthodoxe balkanique.

  • 42 Sur le milieu ecclésiastique byzantin après la conquête ottomane, voir la synthèse de S. R (...)

39Il n’existe pas dans les Principautés roumaines de traité politique, ou de tentative de théorisation des pratiques politiques, au-delà des commentaires émis par les chroniqueurs. Les élites roumaines ont privilégié une approche de la politique inséparable de la tradition et de la mémoire. Les chroniqueurs ecclésiastiques roumains des XVe-XVIe siècles, qui utilisaient les chroniques byzantines ou la littérature bulgare du XIVe siècle, avaient le sentiment de sauvegarder un héritage précieux. Les élites religieuses appartenaient à cette « Byzance d’Église », qui n’était pas exclusivement grecque d’un point de vue ethnique, et qui avait survécu à la chute de l’Empire byzantin42. Nous avons vu que la transposition de la chronique de Constantin Manassès allait bien au-delà d’une pâle imitation littéraire et qu’elle témoigne au contraire de la vigueur d’un courant idéologique.

  • 43 Macaire écrit afin que les événements anciens ne soient pas recouverts « par le tombeau de (...)
  • 44 Voir par exemple cette charte du voïévode valaque Pierre le Jeune, qui confirme au monatèr (...)

40Plusieurs chroniqueurs prétendent écrire une œuvre pour la « mémoire »43. Cette notion est également présente dans les chartes de donation. La consignation de la générosité du donateur avait pour but, outre la garantie des biens et des revenus, d’ouvrir en contrepartie au donateur la voie vers l’éternité. Non seulement celui-ci figurait dans l’obituaire (pomelnic) du monastère, mais sa charité lui conférait un statut particulier, caractérisé par l’expression « saintement défunt » qui s’employait à l’origine pour désigner les princes décédés, avant de s’étendre à des donateurs moins illustres au XVIIe siècle. Les successeurs des défunts, issus ou non du même lignage, avaient le devoir, commun aux seigneurs orthodoxes, de protéger les donations existantes et d’entretenir ainsi la « mémoire » pieuse et « éternelle »44 des anciens princes.

  • 45 Documenta Romaniae Historica, A, Moldova, vol. I, doc. 288, p. 412.
  • 46 Cette idée est empruntée à l’hellénisme antique. Voir l’introduction du chroniqueur Radu G (...)

41Ainsi, chaque voïévode, souvent détenteur éphémère d’un pouvoir sans cesse menacé dans ces contrées, devait respecter la « mémoire » de tous les princes du pays, comme s’ils n’avaient formé qu’une seule lignée spirituelle. Une donation du voïévode moldave Pierre Aron au monastère de Poiana (5 octobre 1448) fut faite « pour l’âme de tous nos prédécesseurs moldaves qui ont peiné pour le Pays de Moldavie »45. Il faut donc établir un parallèle entre la conception religieuse de la « mémoire éternelle » et celle de la bonne renommée des anciens voïévodes dans les chroniques, qui est également « éternelle »46.

  • 47 Peu avant de mourir, Alexandre Lapusneanu confia aux boyards et aux hiérarques des « ensei (...)
  • 48 La tradition reconnaît à Neagoe Basarab la paternité des Enseignements à son fils Théodose(...)
  • 49 Grégoire Ureche, op. cit., p. 120-121 : « Mais après sa mort, jusqu’à aujourd’hui, on l’ap (...)
  • 50 Voir à ce propos le commentaire de Nicolas Costin sur l’épithéte « bon » que la tradition (...)
  • 51 Le Chronique des Cantacuzène insiste en particulier sur la mort du « héros » de la chrétie (...)

42Dans certaines chroniques, c’est la parole prononcée par le prince qui est source d’enseignement mémorable47. Au cœur de la littérature parénétique roumaine, les conseils adressés aux princes ont souvent pour auteurs des princes ou de proches parents de ceux-ci48. La bravoure d’Étienne le Grand, dont le règne symbolise l’apogée de la puissance moldave, a valu au voïévode d’être qualifié de « saint » dans la chronique d’Ureche49. Cette « sainteté » n’est pas religieuse, elle ne fait que souligner la renommée « immortelle » du prince dans la mémoire « nationale »50. Cette mémoire a aussi intégré l’épopée héroïque de Michel le Brave, un temps maître des trois principautés danubiennes51.

  • 52 Cette tradition est notamment recueillie par Jean Neculce, dans « Une somme de paroles (O (...)
  • 53 Nicolas Costin, op. cit., p. 27.

43Destinées à être copiées, compilées, sans cesse renouvelées et continuées, les chroniques construisaient une « mémoire » gardienne de l’identité du pays. Elles partageaient cette fonction avec une tradition orale qui les a aussi alimentées52, et qui se transmettait dans les chansons et les ballades. Nicolas Costin note à ce sujet que les chants épiques sont un genre répandu dans les Pays roumains, de la même manière selon lui qu’en Hongrie, en Italie, en « Turquie » ou en « Serbie » : « et ici aussi chez nous au pays, nous voyons aussi jusqu’à aujourd’hui aux tables des seigneurs, les ménétriers chanter les chants des anciens seigneurs : avec une bonne renommée et des louanges pour les bons, mais avec une condamnation pour les mauvais et les terribles »53 .

  • 54 Grégoire Ureche, op. cit., p. 218.

44Il ne s’agit pas exclusivement d’une galerie de figures illustres ; la tradition a intégré le fait que les règnes durent peu. Le prince n’est que le détenteur temporaire d’un pouvoir certes d’origine divine, mais soumis à des contraintes qui lui imposent une perpétuelle adaptation. Les voïévodes passent, mais les bonnes actions demeurent. La chronique d’Ureche insiste sur le renoncement volontaire au trône de Pierre le Boiteux, en 1591, au nom de l’intérêt supérieur du pays : le prince avoue que, pour satisfaire les exigences financières ottomanes, il aurait dû créer « de mauvais usages », qui seraient restés après lui et lui auraient apporté une mauvaise renommée pour l’éternité54. Or, à l’instar des bonnes actions, les mauvais usages retombent toujours sur la tête du prince, mais aussi du pays.

  • 55 Dans une charte de confirmation du voïévode valaque Pierre le Jeune au monatère de Curtea- (...)
  • 56 Voir récit du chroniqueur Axinte Uricariul, Cronica paralela a Tarii Românesti si a Moldov (...)

45Les chroniqueurs souhaitaient contribuer à la conservation des coutumes, en dénonçant l’introduction des nouveaux usages. L’État est alors conçu comme un ensemble d’usages, de pratiques, de cérémonies que décrits plus précisément dans les chroniques tardives. Le prince, éphémère maître de l’État, ne peut que les maintenir, à moins d’attirer sur lui la malédiction. Il est symptomatique que dans des pays ignorant l’autorité de la chose jugée, seules les malédictions des chartes princières, protectrices de l’éternité des bonnes actions, constituaient un frein à la révision des privilèges existants55. Au début du XVIIIe siècle, l’introduction d’un nouvel impôt sur les bœufs, le vacarit, donna lieu à une forte opposition des boyards, dont les privilèges fiscaux étaient menacés. Mais une chronique rapporte que le voïévode Constantin Duca, qui l’avait introduit en Moldavie, dut demander solennellement pardon devant l’assemblée du Pays, pour avoir créé un « mauvais usage »56. Cette tradition peut sembler bien conservatrice. Mais elle n’en assurait pas moins, aux yeux des contemporains, la sauvegarde d’une communauté sans cesse menacée par les risques de dislocation des Principautés.

  • 57 Les Phanariotes étaient des princes gréco-roumains originaires de Constantinople, en parti (...)
  • 58 Lettre à Gherasim, ancien patriarche d’Alexandrie, sur son second règne en Moldavie, le 20 (...)

46Nous ne pouvons pas trouver de meilleur signe de l’importance des chroniques que l’attitude du premier prince phanariote57, Nicolas Mavrocordat. Parvenu sur le trône moldave (en 1709, puis après une interruption en 1711), il apprit la langue roumaine et étudia l’histoire du pays58. Le prince encouragea la compilation d’une véritable histoire « nationale » en commandant à Axinte Uricariul la Chronique parallèle des Pays de Moldavie et de Valachie. Cette œuvre ambitieuse juxtapose, règne après règne – ce qui témoigne de l’importance de la tradition souveraine – les récits des deux traditions historiographiques, moldave et valaque.

47À partir des années 1720, les Principautés roumaines connurent une évolution significative : les princes étaient désormais de grands dignitaires chrétiens de l’Empire ottoman, qui assuraient pour le mieux la gestion de leur province. Le fait que la succession des princes avait définitivement échappé au Pays, ainsi que des périodes ultérieures de vacance du pouvoir et d’occupation étrangère ont mis à mal les anciennes traditions politiques.

  • 59 C’est le cas en particulier de Nicolas Balcescu, qui participa à la révolution parisienne (...)
  • 60 Les chroniques furent par exemple publiées par un autre historien de cette génération, Mic (...)

48Cependant, la construction d’une « mémoire nationale » par l’historiographie a ressurgi au XIXe siècle. Des historiens ont pris part à l’éveil du nationalisme roumain au milieu du xixe siècle59. Les chroniques sont alors redécouvertes et considérées comme de véritables monuments nationaux60. La « mémoire » des grands voïévodes a été recueillie par le patriotisme roumain, puis instrumentalisée par les régimes totalitaires, avant d’être sacralisée au début des années 1990, avec la canonisation d’Étienne le Grand et de Constantin Brancovan. Nous ne saurions trouver un meilleur exemple de la pérennité de certains processus intellectuels, même si le langage et la forme appartiennent, bien évidemment, à une seule époque.

Notes

1 Il existe plusieurs études sur le problème assez complexe de la titulature des « princes roumains ». Bien qu’assez ancienne, l’étude la plus complète demeure celle d’E. Vîrtosu, Titulatura domnilor si asocierea la domnie in Tara Româneasca si Moldova (pîna in secolul al XVI-lea), Bucarest, Édition de l’Académie, 1960. Une mise au point récente : B. Joudiou, « Remarques sur la signification du titre « souverain » dans les Principautés roumaines », Studii si Materiale de istorie medie (= SMIM), Bucarest, vol. XIX (2001), p. 67-77.

2 Sur les relations avec Byzance, voir les Actes du XIVe congrès international d’études byzantines, Bucarest, 6-12 septembre 1971, Rapports, IV, « Byzance et la Roumanie ». Un tour d’horizon des grands problèmes : B. Joudiou, « Les principautés roumaines de Valachie et de Moldavie et leur environnement slavo-byzantin », Le partage du monde. Echanges et colonisation dans la Méditerranée médiévale, sous la direction de M. Balard et d’A. Ducellier, Paris, Publications de la Sorbonne, 1998, p. 259-278.

3 Voir notamment la présentation des « trois cercles » de la domination ottomane en Europe du Sud-Est, dans Histoire de l’Empire ottoman, sous la direction de R. Mantran, Paris, Fayard, 1989, p. 289- 313.

4 L’évêque Macaire écrit « selon l’ordre impérial » de Pierre Rares, « Cronica lui Macarie », éd. P.P. Panaitescu, dans Cronicile slavo-romîne din secolele XV-XVI publicate de Ioan Bogdan, Bucarest, Édition de l’Académie, p. 90. L’higoumène Euthyme a reçu un ordre comparable d’Alexandre Lapusneanu, « Cronica lui Eftimie », ibid., p. 117. Le moine Azarié prétend écrire sur l’ordre de Pierre le Boiteux, « Cronica lui Azarie », idid., p. 139.

5 Cette expression désigne un corpus de textes essentiellement d’origine byzantine, mais transmis aux Principautés roumaines par l’intermédiaire de copies slaves, bulgares ou serbes.

6 Une étude de ces codex dans D. Nastase, « Unité et continuité dans le contenu de recueils manuscrits dits « Miscellanées »», Cyrillomethodianum, V, Thessalonique, 1981, p. 22-48. Voir par exemple le codex du diacre Ilarion, copié au monastère de Neamt en 1557, dans P.P. Panaitescu, Manuscrisele slave din Biblioteca Academiei R.P.R., vol. III, manuscrit à la Bibliothèque de l’Académie Roumaine. Il comprend la Chronique serbo-moldave (f.220-225, « les empereurs chrétiens »), une circulaire des patriarches d’Alexandrie, de Jérusalem et d’Antioche contre le concile d’union des Églises à Florence en 1439, un texte contre les hérétiques (f.272-280) et de nombreux textes contre les Latins (f.281 « bref exposé sur comment et pourquoi les latins se sont séparés de nous et ont été déchus de leur première place et sortis des obituaires... »).

7 Sur la diffusion de la chronique de Manassès dans les Pays roumains : E. Turdeanu, La littérature bulgare du XIVe siècle et sa diffusion dans les Pays roumains, Paris, 1947, p. 26-32. En procédant à une analyse lexicale, I. Bogdan a montré la similitude du vocabulaire entre la chronographie slavobyzantine et les chroniques moldaves : Vechile cronice moldovenesti pîna la Ureche, dans Scrieri alese, éd. G. Mihaila, Bucarest, 1968, en particulier vol. I, p. 326-335 pour Macaire et p. 445-449 pour Azarié.

8 L’expression Moldavstii tsarie est utilisée par exemple dans la « Chronique anonyme de Moldavie », Cronicile slavo-romîne, op.cit., p. 6. Voir aussi l’analyse de D. Nastase, « Unité et continuité », op. cit., p. 24.

9 Une analyse des thèmes idéologiques dans la peinture extérieure moldave dans S. Ulea, « Origines et signification idéologique de la peinture extérieure des églises moldaves », Studii si Cercetari de Istoria artei, I, 1963, 10, p. 53. Voir aussi Istoria artelor plastice din România, sous la coordination de G. Oprescu, vol. I, Bucarest, 1968, p. 366-382.

10 S. Ulea, “O surprinzatoare personalitate a evului mediu românesc : cronicarul Macarie”, Studii si Cercetari de Istoria artei, 32, 1985, p. 43.

11 Voir le récit d’Azarié, op.cit., p. 143.

12 Ibid., p. 148.

13 Voir l’étude de P.S. Nasturel, “Recherches sur les rédactions gréco-roumaines de la Vie de saint Niphon II, patriarche de Constantinople”, Revue des études sud-est européennes, V, Bucarest, 1967, 1-2, p. 41-75.

14 Gabriel, » Viata si traiul sfintiei sale parintelui nostru Nifon, patriarhul Tarigradului... », éd. D. Zamfirescu, dans Literatura româna veche, vol. 1, Bucarest, 1969, p. 94.

15 L’œuvre parénétique majeure de cette période est celle des Enseignements que la tradition attribue au prince Neagoe Basarab, pour son fils Théodose. Voir l’édition de la version roumaine du XVIIe siècle et des fragments conservés de la version slave du XVIe siècle dans Învataturile lui Neagoe Basarab catre fiul sau Theodosie, éd. D. Zamfirescu, F. Moisil et G. Mihaila, Bucarest, Édition Minerva, 1970.

16 Voir à ce sujet l’hypothèse de datation proposée par P. Chihaia, « Cronica despre Radu de la Afumati (1525) », dans De la « Negru Voda » la Neagoe Basarab, interferente literar-artistice în cultura româneasca a veacului de mijloc, Bucarest, Édition de l’Académie, 1976. p. 93-105.

17 L’oncle du voïévode Neagoe Basarab, le grand ban d’Olténie Barbu se retira dans un monastère en 1520. Le voïévode Radu Paisie fut higoumène du monastère de Curtea-de-Arges avant de monter sur le trône en 1535.

18 D. Simonescu, « Cronica lui Baltasar Walther despre Mihai Viteazul în raport cu cronicile interne contemporane », SMIM, III, 1959. Texte latin édité et traduit.

19 « « Interviul » lui Mihai Viteazul acordat solului polon Lubieniecki la 27 iulie 1595 si O istorie a lui Mihai Viteazul de el însusi : memoriul catre marele duce de Toscana Ferdinando de Medici (16 februarie 1601) », trad. A. Decei, dans Literatura româna veche, vol. 2, Bucarest, 1969, p. 5-72.

20 P. Chihaia, op. cit., p. 17-43. Voir aussi S. Andreescu, « Despre « faza Matei Basarab » din Cronica Tarii Românesti », Revista de istorie si teorie literara, Bucarest, XXXVII-XXXVIII, 1989-1990, 3-4, p. 244-250.

21 Voir par exemple l’éloge de Mathieu Basarab dans l’introduction de l’Antologhion imprimé à Câmpulung en 1643 : « Car qui parmi les règnes qui ont été jadis dans le pays – en dehors de celui, dont Votre Lumière illustre est issue comme successeur pour le lignage et le nom très renommé, le très bon Basarab Neagoe d’antan – s’est montré une fois si bienfaisant pour le pays, que votre bon règne, qui a déversé ici tant de grands bienfaits, comme en effet il ne s’est jamais produit auparavant ? », dans « Predoslovie aratând cuprinsul si închinând cartea domnului, ctitor al manastirii », trad. G. Mihaila, Literatura româneasca veche, vol. II, Bucarest, 1969, p. 274.

22 Le voïévode, élu par l’assemblée du pays en 1688, exigea de chaque boyard un serment écrit de fidélité personnelle, dans Istoria Tarii Romînesti (1290-1690), Letopisetul cantacuzinesc, éd. C. Grecescu et D. Simonescu, Bucarest, Édition de l’Académie, 1960. p. 190-191.

23 Après l’exécution du grand boyard Constantin Cantacuzène en 1663, à l’instigation du prince Grégoire Ier Ghica, les Cantacuzène firent rédiger un pamphlet faisant l’éloge du défunt chef de la famille : « Poveste de jale asupra uciderii postelnicului Constantin Cantacuzino (20 decembrie 1663) », Cronici si povestiri românesti versificate (sec. XVII-XVIII), éd. D. Simonescu, Bucarest, Édition de l’Académie, 1967, p. 35-48.

24 Nous songeons en particulier à l’impression en 1688 d’une Bible commandée par Serban Cantacuzène. Cette édition fut l’occasion d’une affirmation de la légitimité « impériale » du prince, dont la famille se rattachait aux Cantacuzène de Byzance. Voir V. Cândea, “Les Bibles grecque et roumaine de 1687-1688 et les visées impériales de Serban Cantacuzène”, Balkans Studies, Athènes, X, 1969, 2, p. 351-376.

25 Radu Greceanu, Istoria de taina (1699-1707), éd. A. Ilies, dans Istoria domniei lui Constantin Basarab voievod, Bucarest, 1970, p. 213-237.

26 Les histoires des seigneurs de Valachie, écrites par le boyard Radu Popescu, donne du règne de Brancovan une image globalement négative ; Istoriile domnilor Tarii Românesti, éd. C. Grecescu, Bucarest, Édition de l’Académie, 1963.

27 Une étude en ce sens : G.G. Ursu, Memorialistica în opéra cronicarilor, Bucarest, Édition Minerva, 1972.

28 V. Ciobanu, « Miron Costin si « modelul polonez » (Schita de portret politic) », Anuarul Institutului de Istorie « A.D. Xenopol » (=AIIAI), Jassy, XXX, 1993, p. 387-396. Voir aussi : V. Ciobanu, « “Modelul polonez” oglindit în literatura istorica medievala româneasca (secolele XV-XVII). Consideratii generale », AIIAI, XXIV/2, 1987, p. 587-593.

29 La contribution des chroniques moldaves à l’émergence d’une « conscience ethnique » roumaine a été étudiée par A. Armbruster, Romanitatea românilor, istoria unei idei, Bucarest, Édition de l’Académie, 1993, en particulier p. 202-235.

30 Grigore Ureche, Letopisetul Tarii Moldovei, éd. P.P. Panaitescu, Bucarest, Édition d’État pour la littérature et l’art, 1958, p. 218.

31 Miron Costin, Letopisetulu Tarîi Moldovei de la Aaron voda încoace, de unde este parasitu de Ureche vornicul de Tara de Giosu, scosu de Miron Costinu vornicul de Tara de Giosu…, éd. P.P. Panaitescu, dans Opéré, Bucarest, 1958, p. 89.

32 Miron Costin condamne ainsi le voïévode Gaspar Graziani (1619-1620), d’origine italienne, à cause de son ignorance de la langue et des coutumes du pays, ce qui a entraîné une fin de règne catastrophique. Le chroniqueur insiste aussi sur les qualités attendues d’un vrai prince « national », ibid., p. 66 : « O ! Moldavie, si c’étaient tes seigneurs qui gouvernaient chez toi, tous sages, tu ne périrais pas aussi aisément. Mais, les règnes ignorant de ton organisation et avides sont la cause de ta mort. Car ils ne cherchent pas à obtenir pour eux une bonne renommée dans le pays, mais ils cherchent, débauchés, seulement à assembler de la richesse, qui ensuite cependant se gaspille et en outre avec des périls pour leur maison, car la malédiction des pauvres, comme on dit, ne retombe pas sur les arbres, aussi tard soit-il ».

33 Ainsi, Grégoire Ureche reconnaît cette valeur morale, op.cit., p. 63 : « De nombreux auteurs se sont efforcés d’écrire sur l’organisation et l’histoire des pays, et ils ont laissé ensuite une chronique [des choses] bonnes et mauvaises, afin qu’elle instruise les fils et petits-fils, pour qu’ils se gardent des choses mauvaises, qu’ils réfléchissent et qu’ils suivent les bonnes, qu’ils en tirent un enseignement et une conduite ».

34 Cette conception apparaît dans la chronique d’Ureche, après le récit du règne de Pierre le Boiteux, ibid., p. 219 : « Mais la bonne fortune du pays changea, car après la bonne fortune, voilà que vint la mauvaise, comme s’il était décidé par Dieu qu’après une période bonne et sereine en vienne une autre mauvaise et troublée, qu’à un règne calme et doux, en succède un autre terrible et amer ».

35 Ce point de vue est défendu par Miron Costin, op.cit., p. 184 : « que le seigneur soit guidé selon les faits des seigneurs, qui ont été et selon leur renommée et leur mémoire, que les boyards suivent les boyards honorables et sages, que le serviteur [suive] le serviteur, chacun selon sa classe ; celui qui suit celui qui est honorable [sera] honoré, celui qui suit le méchant est mauvais, et il finira mal ». Jean Neculce encourage lui aussi les lecteurs à s’instruire grâce aux chroniques, Letopisetul Tarii Moldovei de la Dabija-voda pîna la a doua domnie a lui Constantin Mavrocordat, éd. G. Strempel, dans Opéré, Bucarest, 1982, p. 159 : « plus vous serez capables de connaître cette chronique, d’autant plus vous saurez vous gardez des dangers et vous serez plus instruits pour donner des réponses dans les conseils, soit secrets soit pour informer, soit dans les discussions chez les seigneurs et tous les gens d’importance ».

36 Voir par exemple ce passage de la Vie de Niphon, op.cit., p. 97-98 : « Et comme la prière, l’amour et la foi de Melchisédec élevèrent Abraham, et comme les prières de Samuel prophète et hiérarque renforcèrent David contre Goliath, ainsi maintenant les prières de saint Niphon aussi aidèrent Neagoe-Voïévode, seigneur de la Pannonie ». En Moldavie, l’évêque Macaire exerça une influence déterminante, en particulier sur le jeune prince Étienne Rares, voir l’étude que lui consacre S. Ulea, « O surprinzatoare personalitate a evului mediu românesc : cronicarul Macarie », op.cit., passim.

37 De nombreuses références dans G. Dagron dans Empereur et prêtre. Étude sur le « césaropapisme byzantin », Paris, Gallimard, 1996. Voir aussi, sur la représentation de l’empereur en nouveau Moïse et en nouveau Melchisedec, A. Pertusi, Il pensiero politico bizantino, Bologne, Patron Editore, 1990, p. 45.

38 Voir la thèse de doctorat B. Bojovic, Stefan Nemanja-Saint Siméon et l’idéologie de l’Etat dans les hagiobiographies dynastiques du Moyen Age serbe. Une hagiographie dynastique médioserbe inédite : Vie de Saint Siméon-Stefan Nemanja par Nikon le hiéosolymitain, étude historique et philologique, Paris I, 1990, en particulier sur la « symphonie des deux pouvoirs » (le roi Étienne le Premier Couronné et l’archevêque Sava Ier, au début du XIIIe siècle), p. 66-79.

39 Le moine Azarié indique que le voïévode Jean avait refusé d’écouter ses conseillers en 1574, qui lui déconseillaient d’affronter les Turcs, ce qui provoqua l’invasion du pays et sa propre mort, op.cit., p. 151.

40 Grégoire Ureche, op.cit., p. 219.

41 Miron Costin, op.cit., p. 89-90.

42 Sur le milieu ecclésiastique byzantin après la conquête ottomane, voir la synthèse de S. Runciman, The Great Church in Captivity, A study of the Patriarchate of Constantinople from the eve of the turkish conquest to the greek War of Independance, Cambridge University Press, 1968. Sur les relations entre ce milieu et les Principautés roumaines : N. Iorga, Byzance après Byzance, Paris, Le Nadir, rééd. 1992. Nous empruntons l’expression « Byzance d’Église » à la thèse de D. Nastase, Byzance d’Eglise et les pays roumains face à l’expansion ottomane dans les Balkans (1354-1432), thèse de doctorat, Paris I, 1973.

43 Macaire écrit afin que les événements anciens ne soient pas recouverts « par le tombeau de l’oubli », op.cit., p. 90. Une affirmation comparable dans Euthyme, op.cit., p. 117, et Ureche, op.cit., p. 63. Jean Neculce, op.cit., p. 158, écrit « pour la mémoire des seigneurs (întru pomenirea domnilor) ».

44 Voir par exemple cette charte du voïévode valaque Pierre le Jeune, qui confirme au monatère de Curtea-de-Arges un domaine (19 avril 1560), dans Documenta Romaniae Historica, B, Tara Româneasca, Bucarest, vol. V, doc. 174, p. 188 : cet acte doit assurer une « mémoire éternelle »« à ma Seigneurie et à tous les anciens seigneurs défunts ».

45 Documenta Romaniae Historica, A, Moldova, vol. I, doc. 288, p. 412.

46 Cette idée est empruntée à l’hellénisme antique. Voir l’introduction du chroniqueur Radu Greceanu, rédigée à l’occasion des dix ans du règne de Constantin Brancovan (1698), Istoria domniei lui Constantin Basarab voievod, éd. A. Ilies, Bucarest, Édition de l’Académie, 1970, p. 52-53.

47 Peu avant de mourir, Alexandre Lapusneanu confia aux boyards et aux hiérarques des « enseignements divins », Azarié, op. cit., p. 147. Selon Miron Costin, les paroles de Radu Mihnea étaient « comme une loi pour tous », op. cit., p. 89.

48 La tradition reconnaît à Neagoe Basarab la paternité des Enseignements à son fils Théodose, la plus importante œuvre parénétique roumaine. En 1630, le métropolite de Kiev Pierre Movila écrivit des Conseils pour son frère le voïévode moldave Moïse. Enfin, en 1724, le prince Nicolas Mavrocordat rédigea lui aussi des Conseils pour l’instruction de son fils Constantin.

49 Grégoire Ureche, op. cit., p. 120-121 : « Mais après sa mort, jusqu’à aujourd’hui, on l’appelle saint Étienne-Voïévode, non pour l’âme, qui est dans la main de Dieu, car il a aussi été un homme avec des péchés, mais pour ses faits de bravoure, pour lesquels aucun des seigneurs, ni auparavant, ni après cela, ne l’a égalé ».

50 Voir à ce propos le commentaire de Nicolas Costin sur l’épithéte « bon » que la tradition associe aussi à Étienne le Grand, Letopisetul Tarii Moldovei de la zidirea lumii pîna la 1601, éd. S. Korolevschi, dans Scrieri, vol. 1, Chisinau, Édition Hyperion, 1990, p. 177 : « Cet épithète a un renom immortel : bon ! Songez, seigneurs, à ce bon renom intact et non rongé par les vers... »

51 Le Chronique des Cantacuzène insiste en particulier sur la mort du « héros » de la chrétienté, Letopisetul cantacuzinesc, op.cit., p. 82.

52 Cette tradition est notamment recueillie par Jean Neculce, dans « Une somme de paroles (O sama de cuvinte), entendues d’homme à homme, des anciens et des vieux, et qui ne sont pas écrites dans la chronique... », dans Opéré, éd. G. Strempel, Bucarest, Édition Minerva, 1982, p. 161-193.

53 Nicolas Costin, op. cit., p. 27.

54 Grégoire Ureche, op. cit., p. 218.

55 Dans une charte de confirmation du voïévode valaque Pierre le Jeune au monatère de Curtea-de-Arges, que nous avons déjà citée, on trouve le refus d’entrer « dans la violation de la décision et dans la malédiction des seigneurs d’avant », Documenta Romaniae Historica, B, op.cit., vol. V, doc. 174, p. 188.

56 Voir récit du chroniqueur Axinte Uricariul, Cronica paralela a Tarii Românesti si a Moldovei, éd. G. Strempel, Bucarest, Édition Minerva, vol. Il, 1994, p. 195.

57 Les Phanariotes étaient des princes gréco-roumains originaires de Constantinople, en particulier du quartier du Phanar. Proches de la Porte, ils régnèrent sur les Principautés entre le début du XVIIIe siècle et 1821.

58 Lettre à Gherasim, ancien patriarche d’Alexandrie, sur son second règne en Moldavie, le 20 décembre 1712, publiée dans Documente privitoare la istoria Românilor culese de Eudoxiu de Hurmuzaki, vol. XIV, t.l, éd. N. Iorga, doc. 500, p. 486 : « Et parfois nous parcourons non sans plaisir l’histoire moldave (à partir du moment où maintenant la langue du pays nous est aussi familière) qui, peignant les vies et les évènements des seigneurs qui ont été avant nous, et nous plaçant sous les yeux l’instabilité des choses de la vie, nous révèlent une utilité qui n’est pas fortuite ».

59 C’est le cas en particulier de Nicolas Balcescu, qui participa à la révolution parisienne de 1848, puis aux événements insurrectionnels de Valachie.

60 Les chroniques furent par exemple publiées par un autre historien de cette génération, Michel Kogalniceanu.

Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont sous Licence OpenEdition Books, sauf mention contraire.

Cette publication numérique est issue d’un traitement automatique par reconnaissance optique de caractères.
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search