Présentation
L’entrée dans l’écrit
p. 11-13
Texte intégral
1La question dite de « l’apprentissage de la lecture, après une longue période de silence, est revenue au premier plan de l’actualité. Bien des idées nouvelles ont fait leur chemin au cours des deux dernières décennies. Rappelons-en quelques-unes.
2Il y a d’abord la prise de conscience sociologique de l’échec scolaire. Une prise de conscience double : on s’aperçoit non seulement que les enfants qui échouent en début de scolarité sont très nombreux (pourcentages de redoublement du CP), mais aussi qu’ils se recrutent principalement dans les milieux sociaux défavorisés.
3Il y a aussi la vague linguistique qui, dans les années soixante-dix, déferle sur l’enseignement des langues. Elle apporte à l’enseignement de la lecture une appréhension plus rigoureuse des relations grapho-phonétiques et un souci, celui d’enseigner la langue écrite en situation de communication.
4Les travaux relatifs à l’acte de lire, que réalisent psychologues et psycholinguistes, contribuent à leur tour à ce printemps de la lecture : pour renouveler les pratiques pédagogiques, on essaie de tirer parti de ce que l’on sait des mouvements oculaires, du rôle de l’anticipation et de la prise d’indices.
5La littérature de jeunesse, les Bibliothèques Centres Documentaires, les écrits sociaux, s’imposent dans la vie scolaire.
6Le public francophone connaît tous ces courants mais il en est pourtant un qui lui est moins familier, celui de la psychologie de l’enfant d’inspiration constructiviste. La question de savoir comment l’enfant entre dans l’écrit n’a en effet guère été explorée jusqu’à ce jour dans les pays francophones. L’enfant est demeuré caché dans l’ombre du pédagogue. Quand on croyait parler de l’enfant, c’est en fait du pédagogue que l’on parlait, et quand on croyait donner la parole à l’enfant, c’est en fait au pédagogue qu’on la donnait.
7La principale raison d’être de ce numéro double des Dossiers de l’Éducation est donc de permettre au lecteur francophone de prendre connaissance d’un courant de recherches qui, dans les pays de langue espagnole, se rattache au nom d’Emilia Ferreiro et, dans les pays francophones, à celui de John Downing. Tous deux nous ont fait l’honneur de nous confier un de leurs textes. Un texte de synthèse, pour nous ouvrir l’appétit.
8En attendant les traductions en cours, on pourra lire ici le compte rendu d’une expérience précise, menée en Israël par Liliana Tolchinsky et Levin, pour avoir un aperçu de la méthodologie qui préside à la réalisation de ces recherches. La contribution d’Yves Prêteur et la nôtre propre doivent beaucoup à ces pionniers qui ont su voir la question « avec des yeux d’enfants ». Jean-Pierre Jaffré, en examinant l’acquisition de l’orthographe dans une perspective génétique et non plus normative, s’inscrit également dans ce courant.
9L’entrée dans l’écrit, c’est certes le problème de l’entrée de l’enfant dans l’écrit, et les contributions qui précèdent s’efforcent d’éclairer ce problème, mais ce sont aussi d’autres dimensions, celle du livre par exemple qui, de plus en plus, et de plus en plus tôt, prend place dans le matériel d’enseignement. Françoise Sublet a le mérite d’attirer notre attention sur le dialogue du livre et de l’enfant.
10Mais le livre n’est pas tout, il faut prendre en compte également, comme nous le montre Marc Bru, la variété des modèles de conception des maîtres et la variété des productions didactiques, ainsi que leurs interactions avec les profils d’apprentissage des élèves. Apprendre à lire met en jeu bien des facteurs, et Éveline Charmeux, comme Jacques Weiss, dans le vaste tableau qu’ils brossent l’un et l’autre des années d’apprentissage-enseignement de la langue écrite, nous le rappellent avec conviction.
11Christiane Lepot-Froment, dans le compte rendu qu’elle nous fait de son travail en recherche-action, nous montre enfin comment la pédagogie peut mettre en œuvre ce courant de pensée.
12Certaines contributions à ce numéro, plus psycholinguistiques, s’efforcent de découvrir comment l’enfant s’y prend pour réinventer sa langue ; d’autres, plus pédagogiques, tentent plutôt de montrer ou d’indiquer comment on peut s’y prendre pour aider l’enfant à mener à bien cette tâche difficile. Certaines enfin, adoptent tour à tour les deux points de vue. Nous l’avons voulu ainsi. Pour que la palette des différents engagements professionnels dans l’écrit soit aussi complète que possible.
13Cette diversité ne doit pas cacher l’unité profonde de point de vue : l’idée qui court d’un article à l’autre, c’est qu’apprendre à lire-écrire est une re-construction, la re-construction par chaque enfant de la langue écrite en usage dans le pays où il habite.
14Communauté d’orientation donc et, en même temps, diversité des angles d’approche. Mais ceci ne va pas, tout de même, sans certaines contradictions. Le premier lecteur que je fus a, non sans malice, constaté certaines différences. Si Ton songe que ce numéro réunit onze auteurs provenant de six pays différents (Belgique, Canada, France, Israël, Mexique, Suisse), on pardonnera au coordonnateur de s’en être tenu là pour cette première opération, de n’avoir pas cherché à confronter chacun à la production des autres pour tenter de réduire les dissonances ou de les mettre au clair.
15Mais, à la réflexion, faisant contre mauvaise fortune bon cœur, n’est-ce pas là l’occasion, pour les autres lecteurs, ceux pour lesquels ce numéro a été élaboré, de contribuer à leur tour à son élaboration ? C’est à chaque lecteur qu’il revient donc, la plume à la main, de chercher convergences et désaccords, de tenter d’aller plus loin, plus loin que ce que chaque auteur apporte, en dépassant chacun à l’aide des autres. Ce numéro des Dossiers de l’Éducation est donc un numéro à lire, à lire vraiment et non pas à traiter comme une vérité révélée qui serait à accueillir passivement, chaque article complétant l’autre, dans une lecture linéaire, passive et docile. Ce numéro est à lire activement, c’est-à-dire de manière critique. Si le lecteur tente, devant les textes dont il se compose, de reconstruire ce qu’est l’entrée de l’enfant dans l’écrit, comme l’enfant tente, devant la langue, de reconstruire ce qu’est la lecture-écriture, l’Equipe Universitaire de Recherche en Education et Didactique (EURED) de l’Université Toulouse-Le Mirail, au sein de laquelle ce numéro a été conçu, aura fait œuvre utile.
Auteur
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Jacques Fijalkow
Responsable de l’EURED
Université de Toulouse-Le Mirail
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