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Chapitre 16. La loi du duel en pratique : singuliers défis et combats singuliers

p. 361-390


Extrait

La loi du duel : une loi insaisissable

1Lorsque, aux origines, la loi du duel ne s'appliquait qu'à une procédure judiciaire destinée à démasquer le traître et à faire éclater la vérité, elle réglait une pratique facile à cerner et à décrire. Dès que le point d'honneur est venu s'immiscer dans ses rouages, et cela dès les duels chevaleresques, les choses sont devenues beaucoup plus difficiles à saisir. Après l'interdiction du duel, le point d'honneur est, en quelque sorte, venu détrôner le duel dans une loi où ce dernier n'avait plus que la portion congrue. Le point d'honneur soutient en effet toute la structure des réponses aux offenses dans leur logique implacable, qui conduit de la maladresse initiale à la vengeance sanglante. L'issue pacifique n'est envisageable que si les spécialistes du duel affirment que le point d'honneur ne doit pas en souffrir. Cette importance du point d'honneur est en conformité avec le rôle qu'il joue alors à plusieurs niveaux de société. Il règle le

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