2 Campbell, The Hero, p. 30 et p. 109 : « La voie la plus courante du parcours mythique du héros [le monomythe] est une glorification du rite de passage » (séparation, initiation, retour).
1 Simonds, commandant de la 1re division canadienne, dans le document présentant les lignes directrices en vue de l’attribution de décorations aux officiers supérieurs, 25 octobre 1943.
3 Sur la dimension politique des stratégies, voir Nicholson, The Canadians in Italy, p. 20 : « Les considérations qui ont mené à l’ajout de troupes canadiennes en Italie n’étaient pas uniquement militaires. Au Canada, vers la fin de 1942, l’opinion publique […] se faisait de plus en plus entendre dans la presse et sur les tribunes, pressant le gouvernement d’envoyer les troupes au feu aussitôt que possible. »
4 Clarke, Gallantry Medals and Decorations of the World, p. 11.
5 Crook, The Evolution of the Victoria Cross, p. 5-9; Phillips, Victoria Cross Battles of the Second World War, p. 6.
6 Phillips, op. cit., p. 2 : il n’était pas venu à la reine « l’idée de remonter le moral des troupes ou d’inciter marins et soldats à mieux faire. Ce genre de pensée aurait pu venir à un amiral ou à un général de profession, mais pas à la reine qui, en tant que souveraine d’un vaste empire, voulait exprimer un fort sentiment personnel de gratitude à tous ceux qui combattaient vaillamment ».
7 Crook, The Evolution, p. 16-18; Phillips, op. cit., p. 3.
8 Crook, op. cit. Le Comité d’attribution des médailles de l’Aviation royale canadienne note à propos d’un cas qui lui est soumis : « Accorder une haute récompense remonterait le moral de tous les participants à la guerre sous-marine » (Halliday, Valour Reconsidered, p. 32).
9 Lord Roberts, cité dans Halliday, Valour Reconsidered, p. 32.
10 Greenhous, The Making of Billy Bishop, p. 12 ; Halliday (Valour Reconsidered, p. 47) ajoute qu’à la fois Robinson et son copain « tueur de Zeppelin », Reginald Warneford, étaient « des héros qui tombaient pile, [et leurs] croix de Victoria furent décernées en un temps record, l’action elle-même et sa publication dans la presse – cinq jours pour l’un, trois pour l’autre ».
11 Greenhous, op. cit., p. 13 et p. 205; Halliday, op. cit., p. 150.
12 Maréchal B.L. Montgomery, cité dans Phillips, Victoria Cross Battles, p. 6.
13 Ministère de la Défense nationale (MDN), Décorations et titres honorifiques canadiens décernés aux membres de la Force armée canadienne, p. 1 : « Petit à petit, le Canada a créé ses propres médailles, dont le point tournant fut l’Ordre du Canada, en 1967. Le système a pris de la vigueur en 1972. » Voir aussi McCreery, The Canadian Honours System ; et Blatherwick, Canadian Orders, Decorations and Medals.
14 Bibliothèque et Archives Canada (BAC), MG no 27 111 B11, Ralston Papers, vol. 49, « Décorations et titres honorifiques » : réponse de King à la lettre de Ralston en date du 6 décembre, 8 décembre 1940.
15 Ministère de la Défense nationale, Direction – Histoire et patrimoine (MDN-DHP), État-major canadien, rapport no 112, « Politique d’attribution des décorations et titres honorifiques, Armée canadienne outre-mer, 1939-1944 », para. 8 et 30.
16 Ibid., paragr. 28
17 BAC, RG no 24, 20 152, « Décorations et titres honorifiques » : coupures de presse des décennies 1940 et 1950 ; MDN-DHP, op. cit., rapport no 112, paragr. 40-41.
18 MDN-DHP, op. cit., rapport no 112, paragr. 52 : « Les récipiendaires francophones sont, pour la Médaille du Compagnon de l’Ordre du Bain, aucun sur 3 ; du Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique, aucun sur 3 ; de l’Officier de l’Ordre de l’Empire britannique, 1 sur 12 ; du NBE, 3 sur 28 ; de la Médaille de l’Empire britannique, 4 sur 23 ; et aucun sur 6 pour la Médaille de la Croix-Rouge royale. »
19 Bernier, « Participation des Canadiens français aux combats », p. 15-24 ; Stacey, dans Arms, Men and Governments (p. 422), cite un rapport du 1er mars 1944 estimant que, cette année-là, 19,5 % des effectifs de l’armée et 14 % des officiers sont francophones.
20 MDN-DHP, op. cit., rapport no 112, paragr. 58.
21 MDN-DHP, 96/47, chemise 25 : « Canada Medal ». Le protocole 8160 du 22 octobre 1943 note que le 18 août 1943 King soumet au roi George VI une proposition en vue de la création d’une « Médaille canadienne du volontaire » (détails dans l’appendice A).
22 Le général Allfrey, cité dans Galloway, The General Who Never Was, p. 192.
23 Halliday, dans Valour Reconsidered (p. 42), note que durant cette période les sous-mariniers et les survivants ne se voient pas attribuer de nombreuses croix de Victoria pour leurs actions navales.
24 MDN-DHP, op. cit., rapport no 112, paragr. 89-92. Les distinctions sont annoncées dans la London Gazette du 2 octobre 1942 ; celles décernées à l’armée canadienne sont publiées à part, sous le titre « Ministère de la Défense nationale, Ottawa ».
25 Halliday, op. cit., p. 79-80 : « On devine d’autres considérations, comme de trouver inconvenant d’accorder une croix de Victoria à l’un des 800 commandos britanniques et aucune distinction comparable à l’un des 5 000 soldats canadiens engagés dans l’action. »
26 Ibid., p. 16.
27 Pendant la Deuxième Guerre mondiale, 351 médailles de l’Ordre du service distingué sont décernées aux Canadiens (ainsi que 17 agrafes et 2 doubles agrafes remises aux amis de Triquet Allard et Hoffmeister ; à ce sujet, voir Blatherwick, Canadian Orders, Decorations and Medals, 1902-1968, p. 24-30). Riddle et Mitchell écrivent, dans The Distinguished Service Order to the Canadian Expeditionary Force (p. 126), que 841 médailles de l’Ordre du service distingué sont décernées aux Canadiens de 1915 à 1920, contre 70 croix de Victoria.
28 Archives du Royal 22e Régiment, collection Jean Allard, 172/17/1/67 : bulletin de relations publiques de l’armée, 11 avril 1944. Allard est décoré pour des actions menées le 30 décembre 1943 lorsqu’il « a personnellement dirigé une attaque de son unité qui a contribué à sécuriser une voie latérale capitale pour toute nouvelle progression ».
29 Halliday, op. cit., p. 62 : « Le cas du caporal intérimaire Gagnon est frappant, aucune mention ne lui ayant jamais été accordée. »
30 La Presse canadienne, « Quebec Officer Wins VC at Moro River », The Globe and Mail, 7 mars 1944 ; La Presse canadienne, « Canadians in Italy Proud of Victoria Cross Winner », Hamilton Spectator, 7 mars 1944.
31 La recommandation de David Currie pour l’attribution d’une médaille devient, en août 1944, une recommandation de croix de Victoria, et ce, grâce au major général Forster (Graves, Century of Service, p. 291). Halliday, dans Valour Reconsidered (p. 9), note que les réévaluations positives (et négatives) en ce qui concerne l’attribution de médailles sont monnaie courante durant la Première Guerre mondiale, parfois pour maintenir le moral des troupes.
32 Directives du major général Simonds à tous les commandants de la 1re division canadienne, 25 octobre 1943, dans BAC, RG no 24, vol. 10917 : « Décorations et titres honorifiques » ; voir aussi Halliday, op. cit., app. C.
33 BAC, RG no 24, vol. 12738, chemise 21 : rapport de H. H. Smith au commandant du Royal 22e Régiment, 22 décembre 1943.
34 Ibid., chemise 21, doc. 59 : « Déclaration du caporal suppléant Comeau », 20 janvier 1944.
35 Ibid., chemise 21, doc. 60.
36 Ibid., chemise 21, folio 53-100 : recommandations par rapport à Triquet ; et doc. 62 : rapport de Gibson.
37 MDN-DHP, 713.065 (D2), « Décorations et distinctions honorifiques, 1939-1945 ».
38 BAC, op. cit., chemise 21, folio 53-100, recommandations par rapport à Triquet : formulaire de l’armée W. 3121 recommandant l’attribution d’une croix de Victoria, avec description du fait d’armes.
39 Ibid. : major Robertson (au nom du commandant en chef) au sous-secrétaire d’État au ministère de la Guerre, 11 février 1944.
40 BAC, RG no 24, vol. 12738, chemise 21, doc. 65 : Montague à Letson, 23 février 1944.
41 Ibid., chemise 21, doc. 70 : Letson à Montague, 24 février 1944 ; ibid., doc. 72 : Frederic Hudd (Canada House), à sir Eric Machtig (Bureau des dominions) : « La filière normale pour une telle recommandation serait de passer par l’état-major canadien de Londres jusqu’au ministère de la Défense nationale à Ottawa pour l’étude du dossier, puis de la soumettre à Sa Majesté par l’entremise du gouverneur général, alors que dans ce cas-ci, le dépôt de la recommandation s’est fait directement au ministère de la Guerre » ; ibid., doc. 68 : lieutenant-colonel Fleury (état-major canadien), à Ritchie (Canada House), 28 février 1944.
42 Halliday, dans Valour Reconsidered (p. 34), estime que les chances de survie d’une croix de Victoria après 1940 sont à peine de 15 %.
43 BAC, RG no 24, vol. 12737, chemise 21, politique 2 : Montague à Letson, 27 mars 1944. Montague a discuté avec sir Robert Knox, responsable britannique, des critères d’attribution de la croix de Georges. Celle-ci est instituée en 1940 et souligne des actes de bravoure en dehors des combats ou exécutés par des civils ; elle devient, quant au prestige, la deuxième décoration dans le Common wealth et elle est accordée à neuf Canadiens durant la guerre (Swettenham, Valiant Men, XII). Halliday, dans Valour Reconsidered, note que certains précédents ont découragé les croix de Victoria d’essayer de sauver des vies, à moins que de telles actions ne soient profitables au succès de l’opération en cours.
44 Halliday, op. cit., p. 24-25.
45 Phillips, Victoria Cross Battles, p. 6.
46 Halliday, op. cit., p. 36.
47 Le maréchal en chef de l’armée de l’air, Sholto Douglas, commandant de l’aviation côtière, au ministre de l’Air, 4 juillet 1944, cité dans Halliday, op. cit., p. 92-93. Halliday note également (p. 162) que Smokey Smith « a été choisi » pour représenter son régiment. Qu’un individu donné soit choisi pour honorer son unité figure également dans la politique canadienne d’attribution des décorations étrangères. En clair : si on refuse souvent que d’autres pays honorent un régiment, un individu donné peut faire l’objet d’une telle décoration ; voir BAC, RG no 24, vol. 12732, chemise « Politique des décorations étrangères » : Lister à Murchie, novembre 1945. Le gouvernement français souhaite rendre hommage au Régiment de la Chaudière en lui remettant une croix de guerre, mais la politique canadienne d’attribution des décorations étant ce qu’elle est, le général Simonds fait savoir que la demande française, comme toutes les précédentes, doit être refusée.
48 Pour des exemples d’enquêtes et de procédures à suivre, voir Phillips, Victoria Cross Battles, p. 204-241.
49 Nicholson, The Canadians in Italy, p. 310 et p. 314; MDN-DHP, op. cit., rapport no 112, paragr. 96-101 : l’auteur dresse la liste des décorations et distinctions honorifiques de la campagne italienne.
50 BAC, RG no 24, vol. 12737, chemise 21/politique 2 : le 28 septembre 1944, le lieutenant général Burns, commandant du 1er corps canadien, dit à Ralston, le ministre de la Défense nationale, que la procédure d’attribution des distinctions honorifiques en Italie est inadéquate car, en quatre mois, les attributions immédiates ou périodiques ont été de 1 sur 250, donc 34 recommandations au moins n’ont pas été prises en considération. Burns souhaite une plus grande flexibilité dans l’attribution des médailles.
51 BAC, RG no 24, vol. 12737, chemise 21/politique 2 : le général Wemyss à Montague, 14 octobre 1944.
52 Gregory Clark, « “Je suis fier de revêtir la tenue de combat”, déclare le roi à la CV », Toronto Daily Star, 27 mars 1944 ; voir aussi Vanier, cité dans Speaight, Vanier, p. 283.
53 Canada Gazette, vol. 78, no 8, 6 mars 1944 ; London Gazette, 11 mars 1944.
54 London Gazette, 6 mars 1944 ; Canada Gazette, 11 mars 1944.
55 BAC, RG no 24, vol. 12738, chemise 21, folio 53-100, recommandations par rapport à Triquet : doc. 69, 26 février 1944.
56 BAC, RG no 24, vol. 12737, chemise 21/politique 2 : lieutenant général Crerar, officier général commandant du 1er corps canadien, au Centre général des renseignements, quartier général principal, section canadienne, 15 février 1944.
57 BAC, RG no 24, vol. 12734, chemise 21/Gén./6 : Defensor au contingent militaire canadien, 2 mars 1944 ; BAC, RG no 24, vol. 12738, chemise 21, folio 53-100, recommandations par rapport à Triquet, doc. 75 : ministère de la Guerre à l’officier général commandant, 1re armée canadienne, 2 mars 1944.
58 BAC, C-10106-196760032/143680 : enregistrement de Triquet, en compagnie de Marcel Ouimet, 27 mars 1944.
59 George Powell, « Funny How the World Arrived », Legion Magazine, mars-avril 1998, p. 34-35. Journaliste au Maple Leaf, le journal de l’armée, Powell commence l’entrevue par ces mots : « Puis-je vous offrir mes félicitations pour votre prestigieuse médaille, Monsieur ? C’est tout le Canada qui fièrement s’en réjouit » (La Presse canadienne, « Canadians in Italy Proud of Victoria Cross Winner », op. cit.)
60 Ralph Allen, « Seems VC Hero on First Day’s Leave Can Do Anything but Buy New Shirt », The Globe and Mail, 28 mars 1944.
61 BAC, RG no 24, vol. 12738, chemise 21, folio 53-100, recommandations par rapport à Triquet, doc. 74 : ministère de la Guerre à l’officier responsable, état-major canadien, 1er mars 1944 ; doc. 71 : Montague à Letson, 1er mars 1944 ; doc. 83 : état-major canadien à Flambo, 4 mars 1944.
62 BAC, RG no 24, vol. 20204, chemise « Censure des relations publiques de la presse », Ministre des services nationaux de guerre : « Déclarations du Ministre sur des questions militaires », 9 septembre 1942. On trouve aussi dans cette chemise des courriers échangés entre Malcolm MacDonald et N.A. Robertson en novembre 1942.
63 BAC, RG no 24, vol. 12738, chemise 21, folio 53-100, recommandations par rapport à Triquet, doc. 89 : Defensor au contingent militaire canadien, 7 mars 1944 ; doc. 95 : Montague au Defensor, contingent militaire canadien, 10 mars 1944.