Comment la luciole produit-elle sa lumière ?
p. 41-42
Extrait
1« La bioluminescence des lucioles est produite lorsqu’une substance chimique appelée luciférine entre en contact avec une enzyme particulière, la luciférase », explique David Morse, professeur au Département de sciences biologiques. L’oxydation se produit quand ces deux molécules sont en présence d’oxygène fourni par la respiration de l’insecte, ce qui lui permet de moduler la réaction lumineuse. L’énergie que dégage la combustion de la luciférine est presque entièrement émise sous forme de photons ; il ne se dégage donc aucune chaleur, contrairement aux autres formes de production de lumière.
2Chez la plupart des espèces de lucioles – on en compte près d’une dizaine au Québec –, le mâle et la femelle produisent tous les deux des signaux lumineux. Même si les larves sont elles aussi lumineuses, les signaux de l’insecte constituent des parades amoureuses : généralement, le mâle au sol émet un signal pour attirer la femelle, qui lui répond en vol.
3La fréquence du signal et sa co
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