39*. À Jules Noriac

1Paris, 2 avril 1867

2Monsieur et cher confrère1,

3On me confie que vous allez faire partie de la rédaction du nouveau journal La Situation, qui doit paraître le 14 mai.

4N’y aurait-il pas un petit coin pour moi dans cette feuille ? Ne sachant à qui m’adresser pour savoir si les cadres sont remplis, je me suis décidé à vous écrire, après m’être souvenu de vous avoir entrevu parfois dans les bureaux du Figaro. C’est là, je sais, un titre assez mince à votre obligeance, mais vous excuserez mon importunité.

5Je suis las de la petite presse et je désire vivement creuser mon trou dans un grand journal. Mon apprentissage a été assez rude et je me crois armé pour la lutte. Veuillez me dire si je puis tenter une démarche et à quelle porte je dois frapper. Je n’ose vous prier de me présenter vousmême, dans le cas où la rédaction ne serait pas complète. Voici les emplois que je pourrais occuper : critique dramatique, critique littéraire ou critique artistique. A-t-on quelqu’un pour parler des deux expositions de peinture2 ? Ne se déciderait-on pas à donner un bulletin bibliographique, pareil à celui que j’ai publié pendant un an dans L’Événement ? Enfin le feuilleton théâtral est-il déjà donné, ne pourrais-je y dire tout haut ce que depuis longtemps je pense tout bas des pièces contemporaines ?

6Je vous serais vivement reconnaissant, si vous pouviez me donner quelques renseignements et quelques conseils. J’avais songé à aller vous voir ; mais, comme la question est encore très vague, je n’ai pas voulu vous déranger avant d’avoir des certitudes. S’il y avait vraiment quelque chose à faire, je vous prierais de me fixer une heure à laquelle je serais certain de vous rencontrer chez vous.

7Merci à l’avance, quoi qu’il arrive, et veuillez me croire votre dévoué confrère.

L.a.s., coll. François Labadens.
Becker, 1983, p. 165-166.

40*. À Charles Coligny ?

8Paris, 8 juin 1867

9Monsieur,

10Le mal est réparé, j’ai refait le début d’Un mariage d’amour3.

11Veuillez m’adresser au plus tôt les épreuves, afin que j’aie quelques jours devant moi pour les corriger.

12Dites, je vous prie, à M. Arsène Houssaye que je suis très sensible à la bonne pensée qu’il a de faire insérer quelques réclames pour annoncer la publication du roman. Je le remercie à l’avance.

13Je le laisse libre de publier l’œuvre en deux fois ou en trois fois. S’il a de la place, je lui conseille pourtant de la publier en deux fois. Le public aime à ne pas trop attendre.

14Recevez, je vous prie, mes salutations empressées.

151, rue Moncey, Batignolles.

16Il est entendu que M. Houssaye a entre les mains la moitié du roman. Je lui remettrai le reste de l’œuvre vers le 20 août.

L.a.s., coll. D^r Pierre C.V. Bastien.
Becker, 1983, p. 166-167.

41. À Albert Lacroix

17Paris, 27 septembre 1867

18Cher monsieur4,

19Je consens à vous donner à éditer mon dernier roman : Thérèse Raquin, aux conditions suivantes, qui sont les vôtres développées et expliquées5.

20Vous tirerez la première édition à 1 500 exemplaires in-18 et je vous autorise à faire imprimer une quadruple passe6 sur laquelle vous me donnerez 150 exemplaires pour la publicité. Je toucherai un droit de 10 % sur le prix de catalogue, soit, pour la 1^re édition, 30 c. par volume, le prix du volume étant de 3 francs. La somme totale que j’aurai à toucher sera donc de 450 fr. dont moitié me sera payée le jour de la mise en vente de l’édition et moitié trois mois après7.

21Je vous abandonne le droit de reproduction dans les journaux et, s’il y a lieu des traductions de l’œuvre en langues étrangères, nous partagerons par moitié le prix de ces traductions.

22L’œuvre vous appartiendra, vous pourrez en faire de nouvelles éditions ou de nouveaux tirages, sauf à me payer le jour de la mise en vente des nouvelles éditions ou nouveaux tirages le 10 % sur le prix de catalogue de la totalité des exemplaires tirés.

23Toutefois, si, après l’épuisement complet d’une édition, vous refusiez de réimprimer l’ouvrage, au bout d’un délai de six mois, je rentrerais en possession de la propriété de l’œuvre. Vous comprenez que je ne puis courir le risque de laisser entre vos mains une propriété dont vous n’useriez pas.

24Enfin, dans un délai de dix ans, il me sera permis de joindre Thérèse Raquin à mes autres ouvrages et d’en faire, s’il y a lieu, usage dans mes œuvres complètes. Ceci est une simple précaution. Il est entendu que vous auriez d’ailleurs le droit de vendre les exemplaires qui pourraient rester dans vos magasins et que je reprendrai Thérèse Raquin non pour la publier séparément mais uniquement pour la publier avec la totalité de mes œuvres.

25Veuillez, cher monsieur, me répondre en reproduisant les diverses conditions ci-dessus énoncées, et je remettrai ensuite la copie du roman à M. Lequeux8.

26Il faut que Thérèse Raquin paraisse au plus tard le dix novembre car il est nécessaire que j’aie au moins un mois devant moi pour la publicité, et vous savez que les livres d’étrennes encombrent la place dès le milieu de décembre9. À l’arrivée de votre réponse, je suis d’avis que l’impression commence.

27Votre tout dévoué.

L.a.s. (copie), fonds Flammarion, IMEC.
Becker, 1983, p. 167-168.

42*. À Marius Roux

28[Paris] 27 septembre 1867

29Mon cher Marius,

30Cette nuit, j’ai pensé que, décidément, ma présence ne ferait pas mal à Marseille10.

31Donc je vais tenter d’avoir un laissez-passer, et, si j’en obtiens un, je fais mes malles.

32Je viens d’écrire à Bellevaut pour le prier de retarder la première jusqu’à samedi. Je te préviens de l’envoi de cette lettre, pour que tu puisses en parler à Peise, si tu le juges nécessaire.

33D’ailleurs rien n’est décidé. Je dis à Bellevaut : « Ne m’attendez pas, passé le 5. » Demain, je vais me mettre en campagne, et, dès que j’aurai un résultat, bon ou mauvais, je t’écrirai.

34Il faudrait que je puisse partir mercredi.

35À toi.

L.a.s., University College London.
Becker, 1983, p. 169.

43*. À Marius Roux

36Paris, 9 novembre 1867

37Mon cher ami,

38Je t’ai attendu, hier soir.

39Je n’ai aucune nouvelle. Mes rapports avec Arnaud tendent à devenir assez froids. Je crois, comme toi, que notre affaire ne se fera pas11. Pourtant, il ne faut pas lâcher pied, par amour-propre ; il est bon de ne nous retirer que devant un refus catégorique. Le beau rôle sera pour nous. Je te conseille donc d’écrire de nouveau à Arnaud et de le mettre au pied du mur. Nous verrons ce qu’il répondra.

40Nous ne pourrons encore nous réunir dimanche12. Il y a des empêchements. D’ailleurs viens me serrer la main, un de ces soirs.

41À toi.

L.a.s., University College London.
Becker, 1983, p. 170.