1 Dictionnaire des locutions en moyen français, Montréal, CERES, 1991, s.v. courtoisie, p. 213a.
2 Comptes du monde adventureux, recueil anonyme dont l’auteur se cache derrière les initiales A.S.D.S. (Antoine de Saint-Denis ?), publié à Paris par Estienne Groulleau (Paris, BnF, Rés. Y2.1985), nouvelle XXVI, p. 92r. Les Comptes ont connu une édition par Félix Frank, Paris, 1878, réimprimée à Genève, Slatkine Reprints, en 1969.
3 Appliqué aux animaux, l’adjectif indique la familiarité à l’homme.
4 Voir Joseph Morawski n. 426 : C. valt moult.
5 Le proverbe se lit dans l’édition de Charles Brunet (Paris, P. Jannet, 1854), fondée sur l’incunable de 1478 (numérisée dans Gallica), mais n’apparaît pas dans l’édition procurée par Jean-Jacques Vincensini (Paris, Librairie générale française / Le Livre de Poche, coll. « Lettres gothiques », 2003), fondée sur le ms. Arsenal 3353 : « ceste courtoisie ne doit pas estre mise en oubli » (p. 272), traduit justement par « cette bienveillance ne doit pas être oubliée » (p. 273).
6 C’est le n. 73 des Proverbes moraux, éd. Gilbert Ouy et Christine M. Réno, dans Maria Colombo Timelli et Claudio Galderisi (dir.), « Pour acquerir honneur et pris ». Mélanges de Moyen français offerts à Giuseppe Di Stefano, Montréal, CERES, 2004, p. 569. La variante Douce parole fraint grande ire est plus largement attestée (Proverbes ruraux n. 206, voir Joseph Morawski n. 603).
7 À celui-ci il faut ajouter un sens technique dans le domaine de la chasse au vol : « donner une partie de la bête à l’oiseau de proie » (Di Stefano, p. 213a), « récompenser [son oiseau] en le laissant prendre son plaisir sur sa prise, autrement dit en le laissant plumer et en lui faisant devoir de son droit » (Hubert Beaufrère, Lexique de la chasse au vol. Terminologie française du XVIe au XXe siècle, Nogent-le-Roi, Jacques Laget, 2004, p. 97).
8 Les citations réunies par Di Stefano et par Rose M. Bidler (Dictionnaire érotique. Ancien français, moyen français, Renaissance, Montréal, CERES, 2002, p. 174-175) sont toutes tirées de recueils de nouvelles des XVe et XVIe siècles, les Cent Nouvelles nouvelles au premier chef.
9 Le DMF signale, avec même sens, vingracieux : voir Di Stefano, s.v. vin, p. 894b.
10 Je donne les titres abrégés en ordre alphabétique : Avennes (Jean d’Avennes), BHC (Belle Hélène de Constantinople, anonyme), BHC-W (Belle Hélène de Constantinople de Jean Wauquelin), Berthe (Histoire de la reine Berthe et du roy Pepin), Blancandin, Cleomadés/Clamadés, Cligés, Coucy (Livre des amours du Chastellain de Coucy et de la Dame de Fayel), Erec, Fille (Fille du Comte de Pontieu), Florimont, GerNev (Gerard de Nevers), Manequine (de Jean Wauquelin), Saladin. Le relevé a été largement facilité par l’amabilité des collègues et amis qui, ayant édité ces œuvres, ont mis à ma disposition soit les textes complets sous leur forme numérisée, soit les résultats de leur recherche ; je remercie très vivement : Anna Maria Finoli (Avennes), Barbara Ferrari (BHC anonyme), Marie-Claude de Crécy (BHC de Wauquelin), Rosa Anna Greco (Blancandin), Richard Trachsler et Fanny Maillet (Cleomadés/Clamadés), Hélène Bidaux (Florimont), Matthieu Marchal (Gerard de Nevers) ; pour Saladin, j’ai utilisé ma propre transcription du manuscrit 5208 de l’Arsenal. Les renvois aux éditions sont donnés en annexe.
11 La proportion n’est absolument pas la même, Florimont comptant plus du double des mots de Gerard de Nevers (environ 130 000 contre 54 000). Quant à la distribution interne, dans Florimont l’adjectif s’applique dans la moitié des cas au protagoniste, deux seules fois à des dames ; pour le substantif, ce sont très largement les emplois dans des locutions verbales (avec le verbe faire surtout) qui priment.
12 On se rapportera au fascicule 18, 2000, des Cahiers de Recherches Médiévales, où Silvère Menegaldo (« Adenet le Roi tel qu’en ses prologues », p. 309-328), et surtout Anne Berthelot (« Berte as grans piés et l’abolition des frontières génériques chez Adenet le Roi », p. 329-347) et Emmanuelle Poulain-Gautret (« Adenet le Roi entre chanson de geste et roman. Les vers d’intonation dans Berte as grans piés », p. 349-363) s’interrogent sur le projet de l’auteur et sur l’évolution de l’épopée au XIIIe siècle.
13 Cette qualité n’est cependant jamais associée au roi Pépin : j’y reviendrai plus loin (par. 2a).
14 Un auteur anonyme bourguignon organisa vers le milieu du XVe siècle une sorte de cycle romanesque fondé sur une généalogie fantaisiste : le premier volet est formé par Jean d’Avennes (réécriture en prose du Dit du prunier, XIVe siècle), le deuxième par La Fille du Comte de Pontieu (amplification d’une nouvelle en prose du XIIIe siècle) ; Saladin clôt l’ensemble.
15 Marie-Madeleine Castellani, La Manekine de Philippe de Beaumanoir, Lille, Centre d’études médiévales et dialectales de Lille III, s.d. [1988] (en particulier p. 283-294) ; Carol Harvey, « Jean Wauquelin “translateur” de La Manequine », Le Moyen français, nos 39-40-41, 1996-1997, p. 345-356 ; Yasmina Foehr-Janssens, « La Manekine en prose de Jean Wauquelin, ou la littérature au risque du remaniement », Cahiers de Recherches Médiévales, no 5, 1998, p. 107-123 ; Rosalind Brown-Grant, « Ré-écritures de récits d’inceste : Jean Wauquelin et la légende de la “fille aux mains coupées” », dans Marie-Claude de Crécy (dir.) Jean Wauquelin de Mons à la Cour de Bourgogne, Turnhout, Brepols, 2006, p. 111-122 (repris et amplifié dans French Romance of the Later Middle Ages. Gender, Morality, and Desire, Oxford, Oxford University Press, 2008, p. 170-214).
16 Le contraste est frappant avec le modèle en vers : voir le chapitre « Les valeurs courtoises dans le roman [en vers] » dans l’ouvrage de Marie-Madeleine Castellani cité à la note précédente, p. 143-151.
17 Elle fait en revanche partie des vertus attribuées à Gisle, la mère de Joie : « femme de tresgrant prudensce, de toutte valleur et de toutte courtoisie plaine […] tant en courtoisie, tant en gentillesse comme en touttes nobles et vaillables conditions dont elle estoit aournee et paree » (I, 4-5). La (quasi-)absence de nos mots dans les deux adaptations en prose de BHC, remarquablement différentes l’une de l’autre, peut s’expliquer par le sujet hybride de la source en vers déjà, qui associe des thèmes et motifs éminemment épiques à la biographie hagiographique de la protagoniste.
18 Dans Avennes, on relève la variante courtoisement (ms. A, f. 29v) / gracieusement (ms. B, f. 39r).
19 Ces derniers mots sont un ajout du prosateur, après une reprise mot pour mot du vers 61 (« Ne fu pas trop rices d’avoir »).
20 L’opposition est déjà dans la source : « Et ce n’est pas grans courtoisie /Dou castellain, qui aqueillie / Nous a chi et blasme et hontage » (v. 4697-4699).
21 Voir Jens Rasmussen, La Prose narrative française du XVe siècle. Étude esthétique et stylistique, Copenhague, Munksgaard, 1958, p. 46-51 ; Alexandre Lorian, Tendances stylistiques dans la prose narrative française du XVIe siècle, Paris, Klincksieck, 1973, p. 65-92 ; et, du même, « Pléonasme et périssologie : le récit redondant au XVe siècle », dans Sergio Cigada et Anna Slerca (dir.), Rhétorique et mise en prose au XVe siècle, Actes du VIe Colloque International sur le Moyen Français, Milano, Vita e Pensiero, 1991, vol. 2, p. 7-25.
22 Claude Buridant a analysé ce phénomène pour quelques adjectifs en ancien et moyen français : « Dans l’ensemble de la littérature médiévale, française ou non, les binômes synonymique de type irréversible en particulier associent souvent un terme de champ sémantique large, de vaste compréhension, à un terme plus précis, marqué par un trait de spécification restreignant ce champ par un sème particulier » ; ou encore : « On peut se demander […] si l’adjonction d’un second terme […], dans le cadre d’un binôme synonymique, ne tend pas à devenir une nécessité : ce second élément pallie, en quelque sorte, [l’] effacement sémantique par l’apport d’un sème restrictif » (« Les binômes synonymiques, Esquisse d’une histoire des couples de synonymes du Moyen Âge au XVIIe siècle », Bulletin du Centre d’Analyse du Discours, no 4, 1980, respectivement, p. 7 et p. 13).
23 Édité par Pierre-Yves Badel, Genève, Droz, 1985.
24 Ce même ton marque l’entretien tout entier : « et je vous prie [c’est la Dame qui interroge] que je sache quelle chose l’en fait a celle feste […] » « Quelle chose ? – dist Jehan – Sur ma foy, madame […] » « Es-ce tout ? » dist la dame. « Nennin, par ma foy, madame […] Que voulez vous que je vous die ? Par ma foy […] » (p. 17-18, l. 67-69, 82-85).
25 J’ai analysé ce chapitre dans « Talanz li prant que il s’an aille : le v. 5056 du Cligés de Chrétien de Troyes et l’invention d’un prosateur du XVe siècle », dans Antonella Amatuzzi et Paola Cifarelli (dir.), Favola, mito e altri saggi. Studi di letteratura e filologia in onore di Gianni Mombello, Alessandria, Edizioni dell’Orso, 2004, p. 359-375.
26 François Suard a très justement souligné que, si le prosateur n’a pas supprimé les lettres, comme il l’a fait pour la plupart des poèmes qui figuraient dans sa source, c’est parce que « c’est Jakemes qui a eu à réaliser le premier effort de transformation, avec la mise en vers d’une écriture qui, plus que tout autre, est liée à la prose » (« Les disparues ou le sort des passages lyriques dans le Chastellain de Coucy en prose », Picard d’hier et d’aujourd’hui, Bien dire et bien aprandre, no 21, 2003, p. 382).
27 Je modifie la ponctuation de l’édition Greco, p. 122-123 ; dans le manuscrit de Vienne, la lettre est légèrement amplifiée, surtout dans la partie centrale : voir l’édition, p. 222-223. La source en vers ne donne pas le texte de la missive de Blancandin, mais en résume le contenu au discours rapporté lorsque l’Orgueilleuse d’Amour la reçoit et la lit (éd. Franklin P. Sweetser, Genève-Paris, Droz-Minard, 1964, v. 3005-3047).
28 L’importance de la lyrique y est telle que la dernière éditrice du roman, Catherine Gaullier-Bougassas, en arrive à se demander si la poésie elle-même ne constitue pas le noyau autour duquel l’intrigue romanesque a été bâtie (Jakemés, Le Roman du Châtelain de Coucy et de la Dame de Fayel, Paris, Honoré Champion, 2009 ; voir en particulier le paragraphe « La poésie aux origines du roman ? La mise en récit des motifs lyriques », p. 42-44).
29 On peut renvoyer à l’« Introduction littéraire » de François Suard, p. 27-29 ; à l’introduction d’Anna Maria Babbi, p. 34 ; ainsi qu’à François Suard, « Le Chastellain de Coucy : du vers à la prose », dans Jean-Charles Herbin (dir.), Richesses médiévales du Nord et du Hainaut, Valenciennes, Presses Universitaires de Valenciennes, 2002, p. 35 ; et surtout à l’article du même auteur cité plus haut, « Les disparues ou le sort des passages lyriques… ».
30 Je me permets de renvoyer à mon article « Le “lai de l’omme saulvage” de Jehan d’Avennes », Le Moyen Français, no 30, 1992, p. 45-61.
31 Voir l’édition de Matthieu Marchal, vol. 1, p. 142-146, ainsi que les articles de David Wrisley, « Prosifying Lyrical Insertions in the 15th -Century Violette (Gerard de Nevers) », dans Rebecca Dixon et Finn E. Singlair (dir.), Poetry, Knowledge and Community in Late Medieval France, Cambridge, D.S. Brewer, 2008, p. 125-135 ; et de Christopher Callahan, « À l’ombre du jongleur disparu. La grammaire de la performance dans deux romans lyrico-narratifs dérimés (le Roman de la Violette et le Roman du Chastellain de Coucy et de la Dame de Fayel de Jakemes) », Revue des langues romanes, vol. 101, 1997, p. 211-233.
32 L’expression est de François Suard, « Les disparues ou le sort des passages lyriques… », art. cit., p. 380.
33 Gaston Zink, p. ix-xiv, énumère 9 manuscrits ; un dixième a été découvert successivement (M.C.T., « Un manuscrit inconnu de Cleriadus et Meliadice : Leipzig, Universitätsbibliothek Rep.II.109 », dans Tania Van Hemelryck et Céline Van Hoorebeeck (dir.), L’Écrit et le manuscrit à la fin du Moyen Âge, Turnhout, Brepols, 2006, p. 67-85). Comme l’on sait, Saintré est aussi transmis par 10 manuscrits et par 4 éditions du XVIe siècle, la dernière de 1553 (éd. Eusebi, « Introduction », p. 7-8).
34 Je paraphrase Gaston Zink, « Cleriadus et Meliadice, histoire d’une élévation sociale », dans Maurice Accarie et Ambroise Queffélec (dir.), Mélanges de langue et de littérature médiévales offerts à Alice Planche, Paris, Les Belles Lettres, 1984, p. 497-504.
35 Accueillant une suggestion de Gaston Zink (« La finalité du roman [est] politique », écrit-il dans son introduction, p. li), j’ai réfléchi sur cet aspect dans : « C’est d’armes et d’amours… et d’enjeux politiques. Le manuscrit T de Cleriadus et Meliadice », dans Danielle Bohler (dir.), Le Romanesque aux XIVe et XVe siècles, Presses Universitaires de Bordeaux, 2009, p. 187-211 ; et dans « Cleriadus et Meliadice entre manuscrits et imprimés : de « miroir du prince » à roman d’amour ? », Studi Francesi (sous presse). Voir aussi Rosalind Brown-Grant, « Ré-écritures de récits d’inceste… », art. cit., p. 31-36.
36 Ce regard souriant, sans pessimisme, différencie Cleriadus d’autres productions contemporaines : voir l’analyse de Saintré et du Cœur d’amour épris proposée par Florence Bouchet, « Que reste-t-il de nos amours ? L’écriture ironique du roman au XVe siècle », dans Danielle Bohler (dir.), Le Romanesque …, op. cit., p. 15-27.
37 Comme on le verra, le féminin se rattache une fois à Meliadice ; les deux autres occurrences se rapportent à « parrolles doulces et courtoises » (XXXIII, 25-26) et à « recommandacions […] belles et courtoises » (XXXIV, 27-28).
38 Tous emplois confondus, y compris les locutions faire c., de vostre / sa c., par vostre c.
39 Le pluriel peut former un doublet avec louenges (XXVIII, 2459-60), (h)onneurs (XXVIII, 2804-5 ; XXXIV, 304), doulceurs (XXVIII, 2873).
40 Tiré de l’explicit des manuscrits (« Explicit le romans de Cleriadus et de Meliadice, sa femme, fille du roy d’Angleterre », éd. p. 712), il s’imposera dans les éditions imprimées.
41 L’auteur anonyme privilégie notamment deux aspects, dont seul le premier a jusqu’ici attiré l’attention de la critique : la musique, instrumentale et vocale, et la mode vestimentaire, dont aucun détail n’est laissé dans l’ombre. Pour ce qui concerne le poids de la musique, voir : Christopher Page, « The performance of songs in late medieval France. A new source », Early Music, no 10, 1982, p. 441-450; Howard Mayer Brown, « Songs after Supper: How the Aristocracy Entertained Themselves in the Fifteenth Century », dans Monika Fink, Rainer Gstrein et Günter Mössmer (dir.), Musica Privata: Die Rolle der Musik im Privaten Leben. Festschrift zum 65. Geburtstag von Walter Salmen, Innsbruck, Edition Helbling, 1991, p. 37-52; Howard Mayer Brown, « Cleriadus et Meliadice. A Fifteenth-Century Manual for Courtly Behavior », dans Brendan Cassidy (dir.), Iconography at the Crossroads, Princeton, Dept. of Art and Archaeology, Princeton University, 1993, p. 215-228. En revanche, les seules remarques sur la mode, qui fournit aussi quelques éléments utiles pour la datation du texte, se lisent dans l’introduction à l’édition critique (p. xxxv) et dans le glossaire aux voix concernées.
42 Comme le souligne rapidement Gaston Zink (Introduction, p. lxiii-lxiv), le comique de mots marque un certain nombre de scènes ; les personnages eux-mêmes savent sourire gentiment des rituels courtois, sans pour autant les tourner jamais en ridicule : quelques plaisanteries sont échangées pendant un tournoi (p. 110-111), une « emprise » (p. 229-230) ou une joute (p. 458) ; on célèbre une parodie de baptême lorsque le Felon sans Pitié change son nom en « Fortuné d’Amours » (p. 177) ; on sourit des vœux prononcés sur le paon (p. 444-445). L’amour n’est surtout pas épargné : la déclaration de la petite Cadore – 7 ans – voulant épouser Cleriadus provoque la réaction divertie des gens présents (p. 164-165) ; Cleriadus refuse que Meliadice s’agenouille devant lui : « “Et qu’es secy, madame ? Le temps est il venu que la dame se doit ainsi agenouller devant son serviteur ?” Meliadice commence ung pou à rire […] » (p. 552) ; et lorsque le connétable de France l’invite à se battre valeureusement au nom de son épouse, Cleriadus réagit ainsi : « “Comment, connestable, doit on faire autant pour sa femme que pour sa dame ?” De ses motz, chascun commença à rire […] » (p. 599). Même le soir de son mariage, après s’être battu une nouvelle fois et avoir été légèrement blessé au bras, c’est par une prompte réplique que Cleriadus répond à un des médecins qui le soignent : « “Sire, il me semble grant chose à faire à ung compaignon de ce combatre jour et nuyt, si vous y prenez garde.” Lors Cleriadus commença à rire et lui dist : “Beau maistre, vous dictes voir, mais j’ay espoir que la partie à qui j’ay affaire anuyt est si gracieuse qu’elle m’espargnera aucunement et ne me sera pas si cruelle comme ont esté ceulx du jour.” De toutes ces parrolles commença chascun à rire » (p. 641).
43 Trois ms. présentent des variantes dans l’ordre des vers (d’abord les vers impairs, puis les vers pairs, ce qui pourrait suggérer l’existence d’un archétype où le texte était copié sur deux colonnes) : voir l’apparat de l’édition Gaston Zink, p. 183 ; le manuscrit de Turin, en particulier, transcrit le poème sans alinéas.
44 Cet épisode a suscité bien évidemment l’intérêt des musicologues. Christopher Page – qui fondait son analyse uniquement sur le manuscrit de Londres et sur son iconographie – estimait que Cleriadus compose la musique sur la harpe sans la coucher par écrit (« The performance of songs », art. cit., p. 446-447) ; Howart M. Brown, qui a pu se baser sur l’édition de Gaston Zink, suppose que le protagoniste joue la musique sur la harpe après en avoir terminé la composition, mais doit admettre que le texte n’est pas explicite sur le moment de la mise par écrit (« Songs after Supper… », art. cit., p. 44-45).
45 Florence Bouchet, « Que reste-t-il de nos amours ?… », art. cit., p. 16. Selon Michel Zink, c’est à cette époque que, « pour la première fois, la littérature française joue des perspectives ouvertes par la profondeur de son propre passé » (« Le roman », dans Daniel Poirion [dir.]), La Littérature française aux XIVe et XVe siècles, GRLM, vol. 8, no 1, Heidelberg, Carl Winter, Universitätsverlag, 1988, p. 197-218, p. 199).
46 Voir Michelle Szkilnik, « A Pacifist Utopia, Cleriadus et Meliadice », dans Denise N. Bakes (dir.), Inscribing the Hundred Years’ War in French and English Cultures, Albany, State University of New York Press, 2000, p. 221-235.