1 The Collected Works of Eric Voegelin, 34 vol., University of Missouri Press, 1989- (textes originaux en anglais et traductions de ses livres et articles en allemand).

2 Stephen A. McKnight, Sacralizing the Secular : The Renaissance Origins of Modernity, Bâton-Rouge, LA, Louisiana University Press, 1989, p. 4.

3 Eric Voegelin, Die politische Religionen, Vienne, Bermann-Fischer, 1938. On trouve un « Nachwort » important dans l’édition du même texte par Peter J. Opitz en 1993 (Munich, Fink).

4 Eric Voegelin, Les religions politiques, Paris, Cerf, 1994.

5 Cette idée de la religion immanentiste d’Akhénaton, précurseur des totalitarismes, sera reprise par Maxime Rodinson dans De Pythagore à Lénine. Des activismes idéologiques, Paris, Fayard, 1993, p. 46.

6 Eric Voegelin, Les religions politiques, p. 87.

7 Ibid., p. 107.

8 Ibid., p. 94.

9 Ibid., p. 37.

10 Eric Voegelin, Réflexions autobiographiques, Paris, Bayard, 2003.

11 Eric Voegelin, Die neue Wissenschaftder Politik. Eine Einführung, Munich, Fink, 2004 [1951]. L’ouvrage a été publié en anglais dès 1952 par University of Chicago Press. La traduction française (La nouvelle science du politique) est parue au Seuil en 2000.

12 Eric Voegelin, Wissenschaft, Politik und Gnosis, Munich, Kösel, 1959. Trad. anglaise: Science, Politics, and Gnosticism. Two Essays, Regnery, Chicago, 1968. Trad. française : Science, politique et gnose, Paris, Bayard, 2004.

13 Eric Voegelin, The New Science of Politics, an Introduction, p. 112.

14 Opposé au carnalis intellectus.

15 Voir Henri de Lubac, « Joachim de Flore », Exégèse médiévale, 2^e partie, vol. I, Paris, Aubier, 1961, p. 456. Les principaux traités de Joachim (1132-1202) sont la Concordia novi et veteris Testamenti, l’Enchiridion super Apocalypsim et l’Expositio in Apocalypsim.

16 « […] the Marxian dialectic of the three stages of primitive communism, class society, and final communism. »,Eric Voegelin, The New Science of Politics, an Introduction, p. 112.

17 Henri de Lubac, Exégèse médiévale, 2^e partie, p. 437.

18 Henri de Lubac, La postérité spirituelle de Joachim de Flore, t. 2, Paris, Lethielleux, 1980, p. 435.

19 Jacques Maritain, Trois réformateurs, Paris, Plon-Nourrit, 1925, p. 4.

20 Jakob Taubes, Abendländische Eschatologie, Berne, Francke, 1947 (rééd. « Mit einem Anhang », Munich, Matte & Seitz, 1991). Voir aussi : Jakob Taubes (dir.), Gnosis und Politik, Munich, Fink, Schöningh, 1984 (vol. II de Religionstheorie und politische Theologie, 1985-1987, qui comporte aussi les tomes 1, Der Fürst dieser Welt, et 3, Theokratie). La notion d’eschatologie moderne, ou de « sotérianisme » qu’il faut aussi introduire ici, est reprise notamment par Hermann Lübbe et Wladysław Bartoszewki dans Heilserwartung und Terror : Politische Religionen des 20. Jahrhunderts, Düsseldorf, Patmos, 1995.

21 Norman Cohn, Cosmos, Chaos, and the World to Come: The Ancient Roots of Apocalyptic Faith, New Haven, Yale University Press, 2003 [1993]. Trad. française : Cosmos, chaos et le monde qui vient. Du mythe du combat à l’eschatologie, Paris, Allia, 2000. Voir aussi : Europe’s Inner Demons, New York, Basic Books, 1975 (rééd. par University of Chicago Press en 2000 sous le titre Europe’s Inner Demons. The Demonization of Christians in Medieval Christendom) ; et surtout : The Pursuit of the Millenium : Revolutionary Millenarians and Mystical Anarchists of the Middle Ages, Fairlawn, Essential Books, 1957 (revu et augmenté chez Oxford University Press en 1970 ; trad. française de la version de 1957 : Les fanatiques de l’Apocalypse. Courants millénaristes révolutionnaires du XI^e au XVI^e siècle, Paris, Julliard, 1962.

22 Jacob Talmon, The Origins of Totalitarian Democracy (Londres, Secker & Warburg, 1952) et Political Messianism. The Romantic Phase (Londres, Secker & Warburg, 1960).

23 Henri de Lubac, « Joachim de Flore » (Exégèse médiévale, 2^e partie, p. 437-559) et aussi La postérité spirituelle de Joachim de Flore (2 vol., Paris, Lethielleux, 1978-1980).

24 Thomas Molnar, Utopia : The Perennial Heresy, New York, Sheed & Ward, 1967 (trad. française: L’Utopie, éternelle hérésie, Paris, Beauchesne, 1973).

25 Karl Löwith, Meaning in History: The Ideological Implications of the Philosophy of History, Chicago, Chicago University Press, 1949. L’original est paru en anglais, mais l’ouvrage sera publié ensuite dans une version différente en allemand sous le titre de Weltgeschichte und Heilsgeschehen. Die theologischen Voraussetzungen der Geschichtsphilosophie (Stuttgart, Kohlhammer, 1967 [1953]). Trad. française : Histoire et salut. Les présupposés théologiques de la philosophie de l’histoire, Paris, Gallimard, 2002.

26 James M. Rhodes, The Hitler Movement: A Modern Millenarian Revolution, Stanford, Hoover Institution Press, 1980.

27 Klaus Vondung, Die Apokalypse in Deutschland, Munich, Deutscher Taschenbuch Verlag, 1988 (trad. anglaise: The Apocalypse in Germany, Columbia, University of Missouri Press, 2000). Voir aussi son Magie und Manipulation. Ideologischer Kult und Politische Religion des Nationalsozialismus, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 1971.

28 On devrait rapprocher encore des théorisations et des penseurs évoqués ci-dessus (bien qu’il procède selon une autre source et une autre voie de réflexion) le concept d’Historicism, historicisme, développé vers la même époque par Karl R. Popper. Je définis l’historicisme, avec Karl Popper, comme un dispositif herméneutique (répandu dans les deux siècles modernes et qui fut peut-être prédominant à certains moments) fondé sur l’axiome selon lequel l’histoire avance dans une direction déterminée étant soumise à des lois (« scientifiques »), lois transcendant la volonté des hommes. L’historicisme est alors vu comme ce processus qui transpose l’hétéronomie de la Providence. La « sécularisation » de la pensée n’en vient pas à poser résolument une autonomie rationnelle de l’action des hommes, avec sa très large part d’indétermination, mais elle semble se raccrocher à quelque chose d’irréductiblement ambigu : une sorte d’hétéronomie immanente appelée histoire, à laquelle néanmoins les hommes demeureraient soumis. Celle-ci, du fait de son statut de rupture équivoque et partielle, préservera et recyclera les idées de salut, de lutte entre les justes et les méchants, de fin des temps et de bonheur terrestre ultime.

29 Voir supra note 24.

30 Norman Cohn, The Pursuit of the Millenium: Revolutionary Millenarians and Mystical Anarchists of the Middle Ages.

31 « [T]he popular apocalyptic lore of Europe », ibid., p. 309. Comme le relève aussi Michael Barkun dans Disaster and the Millenium (New Haven, Yale University Press, 1974).

32 Ibid., p. 311.

33 « Gnostic Socialism » est le titre du chapitre sur Marx dans From Enlightenment to Revolution, J. Hallowell (dir.), Durham, Duke University Press, 1975.

34 Norman Cohn, The Pursuit of the Millenium, p. 309.

35 Ibid., p. 310.

36 Ibid., p. xiii.

37 Jacob L. Talmon, The Origins of Totalitarian Democracy, Londres, Secker & Warburg, 1970 [1952].

38 Ibid., p. 10.

39 Voir supra note 19.

40 Voir supra note 19.

41 Jean-Pierre Sironneau, Figures de l’imaginaire religieux et dérive idéologique, préface de Gilbert Durand, Paris, L’Harmattan, 1993, p. 221.

42 Roger Payot, Jean-Jacques Rousseau, ou la Gnose tronquée, Grenoble, Presses universitaires de Grenoble, 1978.

43 Alain Besançon, Les origines intellectuelles du léninisme, Paris, Calmann-Lévy, 1977 (rééd. dans la coll. « Agora » en 1987).

44 Ibid., p. 24.

45 Ibid., p. 15.

46 Ibid., p. 21.

47 Ibid., p. 26. On peut objecter à cette généalogie présentée par Besançon comme essentiellement russe, que rien ou bien peu de chose, sinon en termes de rigidité dogmatique, ne distingue le léninisme des marxismes orthodoxes guère moins « dogmatiques » de la Deuxième Internationale en Europe occidentale. Jules Guesde, sur lequel j’ai publié un livre, ou August Bebel ne furent pas moins « gnostiques » que Lénine si on se rapporte aux critères mêmes qu’utilise Besançon pour sonder l’idéologie bolchevique.

48 Elizabeth Brient, The Immanence of the Infinite. Hans Blumenberg and the Thresholds of Modernity, Washington, The Catholic University of America, 2002, p. 15.

49 Carl Schmitt, Politische Theologie : vier Kapitel zur Lehre von der Souveränität, Munich, Duncker & Humblot, 1922. Voir aussi l’ouvrage (différent) : Politische Theologie: Die Legende von der Erledigung jeder politischen Theologie, Berlin, Duncker und Humblot, 1970 (rééd. en 1984 sous le titre de Politische Theologie II). Trad. française : Théologie politique, Paris, Gallimard, 1988, p. 46.

50 Cité dans Daniel Tanguay, Leo Strauss : une biographie intellectuelle, Paris, Grasset, 2003.

51 Michael Walzer, The Revolution of the Saints: A Study in the Origins of Radical Politics, Cambridge, MA, Harvard University Press, 1965 (rééd. New York, Atheneum, 1970). Trad. française : La révolution des saints : éthique protestante et radicalisme politique, Paris, Belin, 1987.

52 Michaël Foessel, Jean-François Kervégan et Myriam Revault d’Allonnes (dir.), Modernité et sécularisation. Hans Blumenberg, Karl Löwith, Carl Schmitt, Leo Strauss, Paris, CNRS Éditions, 2007, p. 13.

53 Elizabeth Brient, The Immanence of the Infinite, p. 14. « The worldliness of the modern age is perharps no more than a superficial veil thrown over and concealing an alienated and more originary meaning. » Ibid., p. 15.

54 Jean-Claude Monod, La querelle de la sécularisation : théologie politique et philosophies de l’histoire, de Hegel à Blumenberg, Paris, Vrin, 2002, p. 216.

55 Ibid., p. 23.

56 La source première de l’herméneutique de la sécularisation comme persistance déniée d’une axiologie et de schémas chrétiens est évidemment chez Nietzsche. Toutefois, les philosophes et les historiens qui reprennent, transposent et développent au XX^e siècle sa démarche « généalogique » ne partagent pas, et pour cause, la haine nietzschéenne pour le christianisme et sa transmutation des valeurs. Au contraire, on l’a bien vu, plusieurs sont des chrétiens très « à droite », une droite classiquement (étymologiquement) réactionnaire.

57 Hans Blumenberg, Die Legitimität der Neuzeit, éd. augmentée, Francfort, Suhrkamp, 1988 [1966]. (L’édition originale a été rééditée en allemand sous le titre Säkularisierung und Selbstbehauptung. Erweiterte und überarbeitete Neuausgabe von ‘Die Legitimität des Neuzeit’, erste und zweite Teil, Francfort, Suhrkamp, 1996.) Trad. française : La légitimité des temps modernes, Paris, Gallimard, 1999.

58 Ibid. On peut se référer tout spécialement aux 1^re et 2^e parties : « Sécularisation » et « Absolutisme théologique et affirmation de soi de l’homme ».

59 Guère besoin d’ajouter que les idées d’abondance matérielle toujours croissante et de productivisme/planification qui sont au cœur des divers programmes socialistes depuis 1830 sont strictement impensables avant la modernité. La maîtrise de la nature au service de l’homme est un projet étranger à toute pensée religieuse traditionnelle. Le projet socialiste dans sa généralité prétend partir d’un constat sur le monde empirique qui est celui d’une irrationalité et d’une injustice corrigibles et réformables : la contradiction entre le potentiel de productivité atteint par le mode de production capitaliste, et le gaspillage et l’« anarchie » qui lui sont inhérents, les ressources mal exploitées, les richesses mal utilisées, mal réparties, à l’encontre de l’intérêt commun.

60 Louis de Potter, La réalité déterminée par le raisonnement, ou Questions sociales sur l’homme, la famille, la propriété…, Bruxelles, Principaux libraires, 1848, p. 27.

61 Félicité Robert de Lamennais, cité par Jules Noël, La Société nouvelle, juillet 1907, p. 13.

62 Ioan Culianu, « The Gnostic Revenge : Gnosticism and Romantic Literature », Gnosis und Politik, Jakob Taubes (dir.), p. 290. La traduction est de nous.

63 Intuition de base de toute la sociologie. La religion, formule Jean-Marie Guyau bien avant Durkheim, est « une explication sociologique universelle à forme mythique » et la sociabilité « est le fond durable du sentiment religieux ». L’irréligion de l’avenir, étude sociologique, Paris, Alcan, 1890, p. 12.

64 Christopher Lasch, The True and Only Heaven: Progress and Its Critics, New York et Londres, Norton, 1991. Trad. française : Le seul et vrai paradis. Une histoire de l’idéologie du progrès et de ses critiques, présenté et trad. par Frédéric Joy, Castelnau-le-Lez, Climats, 2002, p. 46.

65 On peut rapprocher de la notion blumenbergienne de « rupture légitime » la réflexion philosophique de Marcel Gauchet sur La révolution des droits de l’homme (Paris, Gallimard, 1983), droits interprétés comme une répudiation globale des conceptions anthropologiques chrétiennes.

66 On lit, au Manifeste communiste, ceci : « On sait que les moines recouvraient d’insipides hagiographies catholiques, les manuscrits où étaient transcrites les œuvres classiques de l’antiquité païenne. Les auteurs allemands firent l’inverse avec la littérature française profane. Ils inscrivirent leur message philosophique sous-jacent sous l’original français. Par exemple, derrière la critique française des relations monétaires, ils marquèrent “Aliénation de l’être humain”, etc. »