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Chapitre 11. Retraits

p. 313-347


Extrait

Ne te laisse, surtout, en aucun temps
Entraîner à contredire !
Les sages tombent dans l’ignorance
Dès qu’ils disputent avec des ignorants.
Goethe, Divan occidental-oriental, no 28 :
« Hikmet Nameh. Le livre des maximes »

1Dans une lettre à Carl von Gersdorff en juin 1872, Nietzsche reprend à son compte la maxime du Divan occidental-oriental de Goethe : « Jamais je ne me laisserai entraîner dans une polémique1. » Erwin Rohde évoque à son tour cette sagesse goethéenne, à l’automne de la même année. Dans une lettre adoptant le ton froid et détaché d’un découragement qui se veut réaliste, Rohde rompt avec les accents enflammés de ses missives précédentes, toutes combatives et exaltées face au sentiment de sa mission. Il décrit ainsi la résolution commune qu’il propose à Nietzsche : « [N]e jamais plus se laisser détourner de notre propre voie par des polémiques contre ceux qui voient les choses autrement que nous2 ». Cette résolution fait écho aux déceptions suscitées par la publication d

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