1 Elisabeth Kracauer (née Ehrenreich), née le 6 mai 1893 à Strasbourg, appartenait à une vieille famille catholique alsacienne. Toutes les précisions biographiques proviennent, sauf indication contraire, de la chronologie détaillée contenue dans Siegfried Kracauer 1889-1966, Ingrid Belke et Irina Renz (éd.), Marbacher Magazin 47/1988.
2 « Le “Siegfried” officiel est à écarter d’emblée, et le “Friedel” intime date d’il y a longtemps — […] Ceux qui l’utilisent encore sont en quelque sorte un rappel du passé dans le présent. […] Appelez-moi plutôt Krac » ; lettre de Siegfried Kracauer à Ernst Bloch, début janvier 1928, citée dans Thomas Y. Levin, Siegfried Kracauer. Eine Bibliographie seiner Schriften, Marbach am Neckar, Deutsche Schillergesellschaft, coll. Verzeichnisse, Berichte, Informationen, 1989, p. 18.
3 En l’état actuel des recherches, l’enveloppe aurait été vide quand elle fut déposée dans les archives de Marbach.
4 L’expression empruntée à Kracauer désigne ici un texte en photographies, correspondant au film en tant que texte en images photographiques animées, cf. par ex. : « Au lieu qu’avec elles les paroles servent à illustrer le texte en images, elles ravalent les images en illustrations des dialogues […] », S. Kracauer, « Dialog im Film », in Werke. Kleine Schriften zum Film, Inka Mülder-Bach (éd.), Francfort/Main, Suhrkamp, vol. 6.3 (1932-1961), 2004, p. 217. Les images du curriculum vitae in pictures ne seraient donc pas dépendantes d’un texte discursif (en paroles), mais constitueraient plutôt le matériau premier d’un texte visuel (en images).
5 La sélection opérée ici ne représente qu’une faible partie des quelque trois cents portraits de Kracauer et autres personnes conservés dans les archives. Il faut la considérer comme provisoire dans la mesure où elle est ajustée au cadre de la présente publication.
6 Rosette Kracauer est née le 2 avril 1867 à Francfort/Main, elle était la fille de Falk Aron, appelé Ferdinand Oppenheim(er), et de son épouse Friederike. Elle épousa dans les années 1880 Adolf Kracauer, né le 16 mars 1849 à Sagan ; un seul enfant, Siegfried Kracauer, vint au jour le 8 février 1889.
7 S. Kracauer, « Die Photographie », in Werke. Essays, Feuilletons, Rezensionen, Inka Mülder-Bach (éd.), Berlin, Suhrkamp, vol. 5.2 (1924-1927), 2011, p. 683 (trad. fr. : « La photographie », p. 29 de ce volume).
8 En avril 1907, Kracauer entreprit des études d’architecture à Francfort, changea à l’automne pour Berlin, alla pour le semestre d’été à Munich où il passa son examen de diplôme en 1911 ; il termina en juillet 1914 le travail présenté pour le diplôme, accompagné de ses premières productions d’architecte, en soutenant sa thèse à la Technische Hochschule de Berlin.
9 A la mi-septembre 1917 Kracauer fut appelé à Mayence dans l’infanterie, mais remis en disponibilité dès novembre.
10 Paraphrase d’une formule du roman autobiographique de Kracauer sur l’époque de la Première Guerre mondiale, Ginster : « pas lui — plutôt quelque jeune homme imaginé, derrière lequel il se dissimulait », S. Kracauer, « Ginster », in Werke. Romane und Erzählungen, Inka Mülder-Bach (éd.), Francfort/Main, Suhrkamp, vol. 7, 2004, p. 32. Le passage n’a pas été repris dans la traduction française, Genêt, Paris, Gallimard, coll. NRF, 1933.
11 Siegfried Kracauer, à propos d’un personnage secondaire, qui le frappe surtout comme le « dégoûtant et robuste héros » du film West Point (1927) d’Edward Sedgwick, cf. S. Kracauer, « Gutes Lustspielprogramm », in Werke. Kleine Schriften zum Film, vol. 6.2, p. 209.
12 Une autre formulation de Ginster, reprise ici par manque de connaissance des grades militaires.
13 Termes de Siegfried Kracauer à propos du film Westfront 1918 (1930) de G.W. Pabst, cf. S. Kracauer, « Westfront 1918 », in Werke. Kleine Schriften zum Film, vol. 6.2, p. 360 (trad. fr. : « Quatre de l’infanterie », in Le voyage et la danse, p. 121).
14 S. Kracauer, « Das Monokel. Versuch einer Biographie », in Werke. Essays, Feuilletons, Rezensionen, vol. 5.2, p. 496, publié tout d’abord sous le pseudonyme de Raca, dans le F.Z., no 892 du 30 novembre 1926 (éd. du soir, feuilleton).
15 On trouve une photo quasiment identique dans les archives Adorno. On y voit les deux amis au même endroit, mais Adorno a été repoussé à la place de la dame qui a disparu de l’image (peut-être la mère ou la tante d’Adorno), reproduit in : Theodor W. Adorno/Siegfried Kracauer, Briefwechsel 1923-1966, Wolfgang Schopf (éd.), (T. W. Adorno, Briefe und Briefwechsel, vol. 7), Francfort/Main, Suhrkamp, 2008, document iconographique 2, p. 726. Elle est accompagnée d’une légende constituée d’une citation extraite d’une lettre d’Adorno du 28 octobre 1964 : « il s’agissait ici, finalement, d’élever un monument au tableau que nous formons ». Adorno fait ainsi allusion, non pas rétrospectivement à cette ancienne photographie, mais à son article alors d’actualité sur Kracauer, Der wunderliche Realist. Pour sa part, Kracauer n’était pas aussi d’accord avec un tel monument que les deux randonneurs côte à côte pourraient le laisser penser.
16 S. Kracauer, Werke. Jacques Offenbach und das Paris seiner Zeit, Ingrid Belke (éd.), Francfort/Main, Suhrkamp, vol. 8, 2005, p. 11 (trad. fr. : Jacques Offenbach ou le secret du second empire, Paris, Gallimard, coll. Le promeneur, 1994, p. 17).
17 Kracauer, qui publiait depuis 1921 dans le Frankfurter Zeitung et intégra sa rédaction en 1924, a remis la photo en 1930 au Reichshandbuch der Deutschen Gesellschaft à des fins de publication ; cf. la reproduction en page de couverture in Siegfried Kracauer 1889-1966, Ingrid Belke et Irina Renz (éd.).
18 Peter Geimer, Bilder aus Versehen. Eine Geschichte fotografischer Erscheinungen, Hambourg, Philo Fine Arts, coll. Fundus Bücher, 2010, p. 9. L’auteur se réfère ici à une photo connue d’André Kertesz, Broken Plate (1929), qu’il place en emblème au début de son ouvrage consacré à « l’interaction entre l’effet et la négation, l’image et la perturbation de l’image », p. 11.
19 Selon nos recherches à ce jour, Elisabeth Kracauer est l’auteur de tous les portraits réalisés après leur mariage se trouvant dans le fonds Kracauer de Marbach. Il semble qu’elle ait utilisé un appareil Leica : se trouvent dans la bibliothèque de Kracauer plusieurs brochures de mode d’emploi du Leica III qui fut produit à partir de 1933, ainsi que des ouvrages portant sur la photographie avec un Leica.
20 Cela ressort de la Déclaration, conservée dans les archives Kracauer, qu’Elisabeth Kracauer a rédigée en novembre 1963 pour une autorité berlinoise.
21 Les deux sœurs Rosette (1867-1942) et Hedwig (1862-1942) étaient mariées aux frères Adolf (1849-1918) et Isidor (1852-1923) Kracauer.
22 En juin 1940, Elisabeth et Siegfried Kracauer purent, après avoir surmonté des obstacles répétés, se rendre de Paris à Marseille. En août, Walter Benjamin arriva lui aussi à Marseille, où il rencontrait les Kracauer presque tous les jours. Après que le gouvernement espagnol eut soudainement décidé, en septembre, d’interdire le passage aux apatrides, la voie se trouvait fermée vers le dernier port ouvert, Lisbonne. Il fallait passer la frontière avec des faux papiers ou bien par des chemins difficiles à travers les Pyrénées. C’est là que Benjamin se suicida le 24 septembre 1940. En février 1941, les Kracauer parvinrent enfin à quitter Marseille pour Lisbonne, pour embarquer en avril, après d’innombrables retards, à la dernière minute à bord d’un bateau qui les conduisit saufs à New York.
23 Elisabeth Kracauer avait fait des études de musique et d’histoire de l’art à l’Université de Leipzig au début des années 1920. Sur le développement historique du portrait d’auteur cf. Michael Diers, « Der Autor ist im Bilde. Idee, Form und Geschichte des Dichter-und Gelehrtenporträts », in Jahrbuch der Deutschen Schillergesellschaft, Wilfried Barner, Christine Lubkoll, Ernst Osterkamp, Ulrich Raulff (dir.), Göttingen, Wallstein, vol. 51, 2007, p. 551-586. Diers voit dans ce portrait de Kracauer, avec lequel il termine son article, des correspondances significatives avec un tableau de Pétrarque de 1532 qui a marqué la représentation d’auteurs, mais ne les attribue qu’au seul hasard.
24 S. Kracauer, « Anmerkung über Porträt-Photographie », in Werke. Essays, Feuilletons, Rezensionen, Inka Mülder-Bach (éd.), Berlin, Suhrkamp, vol. 5.4 (1932-1965), 2011, p. 361 (trad. fr. : « Note sur la photographie de portrait », p. 59 de ce volume).
25 Les époux Kracauer passèrent ces deux étés à Lake Minnewaska dans l’Etat de New York.
26 Cf. S. Kracauer, « Tentative Outline of a Book on Film Aesthetics » (1949), in Siegfried Kracauer — Erwin Panofsky Briefwechsel 1941-1966, Volker Breidecker (éd.), Berlin, Akademie Verlag, coll. Schriften des Warburg-Archivs im Kunstgeschichtlichen Seminar der Universität Hamburg, 1996, p. 84: « Film is not photography: the “shot” — the smallest unit of a film — completely absorbs the snapshots (“picture frames”) of which it consists ».
27 Maya Deren, née Eleonora Derenkowsky en 1917 à Kiev, est morte en octobre 1961 à New York. Kracauer commenta en 1948, dans un compte-rendu de groupe, trois de ses films qu’il décrit comme les plus connus d’un mouvement d’avant-garde alors en formation à New York, cf. S. Kracauer, « Die filmische Gestaltung des Unterbewußten », in Werke. Kleine Schriften zum Film, vol. 6.3, p. 387 sq. Les œuvres de Deren sont maintes fois mentionnées dans son ouvrage paru en 1960, Theory of Film.
28 Après que le projet d’un premier voyage en Europe en 1955 n’ait pu se réaliser, la Bollingen Foundation, pour laquelle Kracauer travaillait comme expert, finança en 1956 un séjour de trois mois en Europe. Un second voyage européen eut lieu en 1958. A partir de 1960, Elisabeth et Siegfried Kracauer passèrent chaque année les mois d’été en Europe, surtout en France et en Italie, en Allemagne et en Suisse.
29 S. Kracauer, History. The Last Things Before the Last, New York, Oxford University Press, 1969 (trad. fr.: L’histoire. Des avant-dernières choses, Paris, Stock, coll. Un ordre d’idées, 2006).
30 « Le temps retrouvé » est en français dans l’original ; cf. lettre à Adorno du 1er octobre 1950, in T. W. Adorno / S. Kracauer, Briefwechsel 1923-1966, p. 449, dans laquelle il annonce entre autres à son ami la parution de son essai « The Photographic Approach » in Magazine of Art, vol. 44, no 3, mars 1951, p. 107-113 (trad. fr. : « L’approche photographique », p. 63-81 de ce volume).