1 Classique des contes pour enfants, « Das Märchen vom Schlaraffenland » des frères Grimm a été intégré aux Kinder- und Hausmärchen à partir de la deuxième édition de 1819 ; cf. « Le conte du pays de cocagne », in Contes pour les enfants et la maison, Natacha Rimasson-Fertin (éd.), Paris, José Corti, coll. Merveilleux, no 40, t. 2, 2009, p. 305, trad. modifiée.
2 Troupe de danseuses fondée en 1890 par John Tiller à Manchester ayant connu un important succès international à partir des années 1920. Kracauer les a également évoquées dans l’essai « L’Ornement de la masse », paru en juin 1927, qui donnera son titre au recueil éponyme ultérieur publié chez Suhrkamp en 1963.
3 Dans le texte original Kracauer rajoute ici entre tirets : « Dilthey entre autres », mention qui sera supprimée lors de sa réédition dans le volume L’Ornement de la masse en 1963. Il s’agit de Wilhelm Dilthey (1833-1911), historien, psychologue et philosophe allemand, biographe du jeune Hegel et commentateur de Goethe qui a joué un rôle important dans le développement d’une conception « historisante » des sciences de l’esprit ainsi que de l’herméneutique. Kracauer reviendra sur cet auteur dans son fragment posthume sur l’Histoire.
4 Allusion à une figure médiévale légendaire, remise au goût du jour par Ludwig Tieck et Goethe.
5 C’est Kracauer qui souligne, cf. Johann Wolfgang von Goethe, « J. P. Eckermanns Gespräche mit Goethe. 18. April 1827 », in Sämtliche Werke (Münchner Ausgabe), Heinz Schlaffer (éd.), vol. 19, Munich, Vienne, Carl Hanser Verlag, 1986, p. 559-560. Le passage n’a pas été repris dans la traduction française.
6 Wilhelm Trübner (1851-1917) : professeur à l’Académie de Karlsruhe, peintre de portraits et paysages naturalistes et réalistes s’étant ultérieurement rapproché de l’impressionnisme ; il avait appartenu au cercle des artistes munichois autour de Wilhelm Leibl.
7 Ludwig von Zumbusch (1861-1927) : peintre issu d’une famille de sculpteurs célèbres, auteur de portraits d’enfants, de pastels et de paysages. Il fit partie de la « Sécession munichoise ».
8 Ewald André Dupont (1891-1956) : un des pionniers du cinéma allemand, réalisateur important de l’époque de Weimar qui connut du succès avec des long métrages comme Variété (1925), Moulin Rouge (1928), Picadilly (1929) ou Salto Mortale (1931). Kracauer écrivit, à partir de 1923, plusieurs critiques de ses films.
9 Spécialisé dans les films d’avant-garde, le Studio des Ursulines avait ouvert ses portes en 1926 au 10 rue des Ursulines à Paris.
10 Il s’agit de Wilhelm Marx (1863-1946), homme politique allemand membre du Zentrum, chancelier entre 1926 et 1928.
11 Le maréchal Paul von Hindenburg (1847-1934) était président de la République en 1927. Un portrait de lui, dessiné à partir d’une photographie faisait, entre autres, la « Une » du Berliner Illustri[e]rte Zeitung, du 2 octobre 1927, trois semaines avant la publication de l’essai de Kracauer.
12 Gustav Stresemann (1878-1929) était alors le ministre des Affaires étrangères allemand et Aristide Briand (1862-1932) occupait les mêmes fonctions en France. En 1926, ils avaient obtenu tous deux le prix Nobel de la Paix.
13 Kracauer proposera une analyse des actualités dans « Die Film-wochenschau » (Die Neue Rundschau, oct. 1932) in Werke. Kleine Schriften zum Film, Inka Mülder-Bach (éd.), Francfort/Main, Suhrkamp, vol. 6.2 (1928-1931), 2004, p. 553-555 (trad. fr. : « Les actualités cinématographiques », in Le voyage et la danse. Figures de ville et vues de films, Philippe Despoix (éd.), Paris / Québec, Editions de la maison des sciences de l’homme, coll. Philia / Les Presses de l’Université Laval, coll. Pensée allemande et européenne, 2008, p. 141-144).
14 Johann Jacob Bachofen (1815-1897) : historien du droit et philologue antiquisant suisse célèbre pour sa théorie du matriarcat. Oknos der Seilflechter : ein Grabbild. Erlösungsgedanken antiker Gräbersymbolik est originellement paru en 1859.
15 Karl Marx, « Die deutsche Ideologie. I. Thesen über Feuerbach », in Werke, Karl Marx et Friedrich Engels, Berlin, Dietz Verlag, vol. 3, 1978, p. 31 (trad. fr.: L’idéologie allemande. Première partie : Feuerbach, in Œuvre III, Maximilien Rubel (éd.), Paris, Gallimard, coll. Bibliothèque de la Pléiade, 1982, p. 1062).
16 Georg Friedrich Creuzer (1771-1856) : archéologue et philologue allemand. Il est le fondateur de l’étude scientifique des mythes et développe une théorie du symbole exposée dans les volumes de Symbolik und Mythologie der alten Völker (1810-1812) (trad. sous le titre Religions de l’antiquité, considérées principalement dans leurs formes symboliques et mythologiques, 1825-1851). Kracauer fait ici allusion au titre de ses mémoires : Aus dem Leben eines alten Professors [Vie d’un vieux professeur] de 1848.
a Ewald André Dupont, Wie ein Film geschrieben wird und wie man ihn verwertet [Comment écrire un film et le mettre en valeur], Berlin, Kühn, 1919, p. 15, cité de Rudolf Harms, Philosophie des Films, Leipzig, Meiner, 1926, p. 142.
b Johann Jakob Bachofen, Oknos der Seilflechter, ein Grabbild [Oknos, le tresseur de cordes. Une stèle funéraire], Munich, C. H. Beck, 1923, p. 22.
c Ibid.
d Friedrich Creuzer, Symbolik und Mythologie der alten Völker, besonders der Griechen, Leipzig & Darmstadt, K. W. Leske, vol. 1, 1810, p. 83 [F. Creuzer, Religions de l’antiquité, considérées principalement dans leurs formes symboliques et mythologiques, Paris, Treuttel et Würtz, vol. 1, 1825, p. 30, trad. modifiée].