Avant-propos

1Qu’est-ce qu’une politique publique ? Il en existe de nombreuses définitions. Harold D. Lasswell1, un des pères fondateurs de la discipline, déclarait en 1936 que la politique était un processus par lequel était déterminé « Who gets what, when and how ? » (qui obtient quoi, quand et comment ?) dans la société. Plus récemment, un grand spécialiste américain de la discipline, Thomas Dye2, avançait qu’il s’agissait de « tout ce que les gouvernements choisissent de faire ou de ne pas faire ». Pour Leslie Pal3, auteur de référence au Canada, les politiques publiques représentent « une série d’actions ou d’inactions que des autorités publiques choisissent d’adopter pour régler un problème ou un ensemble de problèmes ». Pour les auteurs français Yves Mény et Jean-Claude Thoenig4, elles sont « l’action des autorités publiques ».

2En anglais, on fait généralement la distinction entre trois concepts : polity, politics et policy. Le premier concept, qui vient du grec polis et polities, re