1 Le système d’enseignement supérieur du Royaume-Uni comprend les institutions de toutes les composantes, qu’il est convenu d’appeler pays, du Royaume-Uni, soit de l’Angleterre, de l’Écosse, du pays de Galles et de l’Irlande du Nord. Certains des thèmes dont il sera question dans les pages qui suivent nous amèneront à accorder une attention soutenue aux institutions d’enseignement supérieur de l’Angleterre, soit celles relevant directement du Conseil de financement de l’enseignement supérieur pour l’Angleterre (HEFCE : Higher Education Funding Council for England). Il est à noter que ce dernier exerce toujours, en collaboration avec les agences de financement de l’enseignement supérieur des autres pays du Royaume-Uni (Scottish Funding Council ; Higher Education Funding Council for Wales ; Department for Employment and Learning, Northern Ireland) et en surcroît de ses rôles relatifs aux seules institutions de l’Angleterre, des fonctions qui couvrent toutes les institutions d’enseignement supérieur du Royaume-Uni. L’Angleterre demeure le pays qui, en 2010, possède le plus grand nombre d’institutions d’enseignement supérieur, soit 131 ; suivi de l’Écosse avec 19 – le système universitaire écossais se démarque d’ailleurs par une longue tradition universitaire bien spécifique et une réputation de grande qualité ; du pays de Galles avec 11 ; puis de l’Irlande du Nord avec 4 institutions ; voir Bruce, 2012.
2 Clark, 1995, p. 57-58.
3 Oxford a fourni au Royaume-Uni 25 premier ministres, et Cambridge une quinzaine ; 13 des 20 premiers ministres du 20e siècle sont passés par Oxford ou Cambridge. On estime que des 500 leaders actuels des milieux non seulement de la politique mais aussi du droit, du journalisme, de la médecine et des affaires du Royaume-Uni, pas moins de 47 % sont des diplômés d’Oxford ou de Cambridge. Bien que dans les années 1970 et 1980 près de 5 % seulement des étudiants de premier cycle britanniques aient fréquenté ces deux institutions elles ont contribué à former, tel que le révèlent les premières entrées de leaders enregistrés dans le Who’s Who, 20 % desélites britanniques des années 1995 à 2008. Voir à ce sujet Chester et Bekhradnia, 2009, p. 20-21.
4 Clark, 1995, p. 60-61.
5 Ibid., p. 60, 65.
6 Committee on Higher Education, 1963 ; Browne, 2010.
7 Clark, 1995, p. 60, 65.
8 Ibid., p. 61.
9 Ibid., p. 61-68.
10 Sur l’ensemble de ces questions relatives à la recherche britannique et principalement en milieu universitaire, voir Clark, 1993 et 1995 ; Ben-David, 1977 et 1971.
11 Clark, op. cit., p. 70.
12 Sans grande surprise, les universités d’Oxford et de Cambridge tirent beaucoup plus de revenus de dons philanthropiques – 120 millions de livres annuellement en moyenne au milieu de la première décennie du 21e siècle – que toutes les autres universités du Russell Group réunies – environ une centaine de millions de livres. La différence à cet égard entre ces prestigieuses universités britanniques et leurs consœurs américaines est largement en faveur de ces dernières ; Harvard (près de 30 milliards de dollars US) et Yale (près de 20 milliards de dollars US) ont des fonds de dotation bien supérieurs à ceux d’Oxford (3,3 milliards de livres) et de Cambridge (4,1 milliards de livres) ; voir à ce sujet, Chester et Bekhradnia, 2009, p. 47-48.
13 Notons au passage que certaines disciplines, celles menant à la profession de médecin et de chirurgien-dentiste, génèrent des subventions spécifiques pour l’enseignement de premier cycle ; de même leurs effectifs étudiants ne sont pas pris en compte par les calculs fixant les quotas d’étudiants des institutions.
14 Une bonne majorité des universités de l’Angleterre, et parmi elles les universités de recherche du Russell Group, ont porté au maximum fixé pour 2012-2013, soit 9000 livres, les droits de scolarité qu’elles exigent. Toutefois, les agences de financement universitaire des autres pays du Royaume-Uni n’ont pas vraiment emboîté le pas au HEFCE en cette matière. Leurs gouvernements respectifs, forts des pouvoirs qui leur sont dévolus pour l’enseignement supérieur, ont opté pour des politiques nettement différentes. Sur fond de plans stratégiques locaux, ils ont enjoint à leur agence de financement soit d’appliquer le principe de la gratuité de l’éducation supérieure – le Scottish Funding Council –, soit de recourir à des hausses nettement moins drastiques – le Higher Education Funding Council for Wales et plus récemment le Department of Employment and Learning Northern Ireland, voir à ce sujet, Bruce, 2012.
15 Les Research Assessment Exercises ont été officiellement mises sur pied par le gouvernement britannique en 1986. Elles donnent lieu à des opérations périodiques, en principe à tous les quatre ou cinq ans, d’évaluation de la recherche au sein des universités britanniques, qui ouvrent au financement public de la recherche. Elles seront bientôt remplacées par le Research Excellence Framework (REF) dont une des différences majeures sera le recours à un nouveau critère d’évaluation des recherches universitaires, soit leur impact surtout socioéconomique.
16 Les niveaux de qualité 2 et 1, niveaux les plus faibles de l’échelle de qualité, dans le cadre de ces exercices d’évaluation de la recherche s’appliquent, respectivement, à des unités dont la recherche est d’une part reconnue internationalement, ou d’autre part reconnue nationalement.
17 Il est à noter que les données relatives aux institutions du Russell Group dont il sera question dans les pages qui suivent concernent en général l’année 2009-2010. À ce moment-là dans le temps, ce groupe réunissait 20 universités britanniques de recherche ; tous les tableaux de données qui suivent rendent donc compte de la situation qui prévalait à ce moment-là dans ces quelque 20 universités de recherche.
18 OCDE, 2010.
19 T. Bruce, 2012, p. 88, 92.
20 Chester, Bekhradnia, 2009, p. 43-45.
21 United Kingdom Government, 2011.
22 Voir Browne, 2010, p. 22.
23 Voir Clark, 1995, p. 79-83.
24 Voir United Kingdom Government, 2010.
25 On sait qu’aux États-Unis la distinction entre un étudiant à la maîtrise et au doctorat n’est pas facile à retracer au niveau des statistiques officielles, entre autres du fait que dans les institutions elles-mêmes cette distinction formelle intervient souvent plutôt tardivement dans le cheminement des étudiants.
26 Voir Clark, 1995, p. 83.
27 Voir Green, Powell, 2007, p. 90-91 et le Harris Review, voir HEFCE Commission of Vice-Chancellors and Principals, Standing Conference of Principals, May 1996.
28 Voir à ce sujet : United Kingdom Government, 2010 ; House, 2010 ; Roberts, 2002.
29 Voir United Kingdom Government, 2010, p. 41 ; Roberts, 2002 ; et Green, Powell, 2007, p. 94, 95.
30 Voir United Kingdom Government, 2010, p. 42.
31 Voir Chester et Bekhradnia, 2009, p. 29-33.
32 Voir Clark, 1995, p. 78.
33 Voir Bruce, 2012, p. 98-100.
34 Voir Goodall, 2006, 2009a, 2009b, 2010.
35 Voir pour l’ensemble de ces résultats, Goodall, 2010, p. 6-10, 11-16.