Chapitre 19. La soutenance, entre épreuve et couronnement

1La soutenance est l’ultime étape du parcours doctoral. Si elle revêt une dimension universelle – qui dit doctorat dit soutenance, celle-ci étant l’incarnation moderne de la disputatio du Moyen Âge –, le processus d’autorisation de la soutenance ainsi que les modalités de sa tenue peuvent varier considérablement selon les institutions, les disciplines, les cultures universitaires, voire les cultures nationales. Ainsi le « viva » britannique prend-il souvent une forme bien différente de la soutenance française… Bien que le candidat, son directeur et le jury puissent infléchir le déroulement d’une soutenance, celle-ci a tout de même lieu dans un cadre institutionnel spécifique, lequel est plus ou moins contraignant selon les cas. Aussi une bonne compréhension des variables propres à ce cadre est-elle nécessaire afin que le candidat puisse faire valoir son plein potentiel lors de la soutenance.

2On peut difficilement parler de la soutenance sans d’abord évoquer ce qui vient avant e