Le meurtre de Kamouraska

1 Achille est le petit-fils du premier Taché seigneur de Kamouraska. Voir, à ce sujet, Alexandre Paradis, Kamouraska (1674-1948), Québec, Ateliers de L’Action Catholique, 1948, p. 153-164.

2 Cette reconstitution narrative du meurtre de Kamouraska et du processus judiciaire qui l’a suivi s’inspire à la fois, pour sa dimension factuelle, d’un article de Sylvio Leblond (« Le drame de Kamouraska d’après les documents de l’époque », Les Cahiers des Dix, vol. 37, 1971, p. 239-271), des rapports parus dans les journaux de l’époque, des archives judiciaires conservées à Québec et du travail d’Hélène-Andrée Bizier (« Le meurtre de Kamouraska », Crimes et châtiments. La petite histoire du crime au Québec, tome 1, op. cit., p. 51-81).

3 Drapeau est à l’époque, selon Benoît Grenier, « l’un des plus grands propriétaires seigneuriaux » (Brève histoire du régime seigneurial, op. cit., p. 159).

4 Elle en aura un troisième à l’automne 1838.

5 Témoignage de Joséphine-Éléonore d’Estimauville (11 février 1839), Fonds George Holmes (P107), ANQ 1960-01-114/1, Centre d’archives de Québec. Dans le même témoignage, elle déclare aussi qu’Achille Taché menaçait de la « détruire » avec un rasoir.

6 Voir Serge Gagnon, Mariage et famille au temps de Papineau, op. cit., p. 239.

7 Témoignage d’Alexis Paul Hus (21 février 1839), Fonds George Holmes (P107).

8 Témoignage de Pierre Crédit, Fonds George Holmes (P107).

9 Témoignage de Bridget Early, Fonds George Holmes (P107). Une autre témoin (Mary Fletcher), affirme l’avoir vue à Sorel avec une fiole en sa possession.

10 Elle fera en fait deux voyages.

11 Ce fait est corroboré par plusieurs témoins : Jean-Baptiste Caron et Charles Dolbigny, de Kamouraska, relèvent cet élément (perçu comme suspect) dans leurs témoignages respectifs (Fonds George Holmes [P107]).

12 Témoignage d’Aurélie Prévost dit Tremblay (8 et 18 février 1839), partiellement reproduit dans Sylvio Leblond, loc. cit., p. 252-254.

13 Témoignage de Michel Eustache Pelletier, Fonds George Holmes (P107).

14 Lettre de M. Dionne (5 février 1839), Fonds George Holmes (P107).

15 Lettre de George Holmes à George Van Ness (8 février 1839), Fonds George Holmes (P107). Traduction libre : « Il m’a frappé. J’ai donc sorti mon pistolet et je lui ai dit de rester calme et silencieux, mais malheureusement j’ai vu qu’il ne renoncerait pas. Je ne peux expliquer ce qui s’est passé, mais hélas la balle de mon pistolet est partie, et j’étais dans un affreux état de panique. Je ne devrais pas avoir peur de mon procès. »

16 Le même jour, le 8 février 1839, il adresse une lettre à Charlotte Marchand, de Saint-Ours, qui est la traduction française presque intégrale de la lettre qu’il écrit en anglais à Van Ness. Il demande à Marchand de faire des démarches auprès du curé (Kelly) de Sorel, afin que ce dernier lui fasse parvenir son argent à Burlington.

17 L’Aurore des Canadas (d’après le Burlington Sentinel), 22 février 1839, p. 3.

18 Lettre de George Holmes à George Van Ness, loc. cit. Traduction libre : « Je te fais confiance et j’espère que tu ne me trahiras pas. »

19 Lettre de George Holmes à Joséphine-Éléonore d’Estimauville, Fonds George Holmes (P107).

20 Acte d’incarcération à la prison commune de Montréal (21 février 1839), Fonds George Holmes (P107). Traduction libre : « avoir malicieusement ordonné à George Holmes de tuer Louis-Paschal-Achille Taché ».

21 Témoignage de Joséphine-Éléonore d’Estimauville (22 février 1839), Fonds George Holmes (P107).

22 Acte d’accusation (21 septembre 1841), Fonds George Holmes (P107).

23 Voir, à ce sujet, Céline Cyr, « Estimauville, Joséphine-Éléonore d’», Dictionnaire biographique du Canada, vol. 12, Université Laval/University of Toronto, 2003, <http://www.biographi.ca/fr/bio/estimauville_josephine_eleonore_d_12F.html>.

24 Serge Gagnon, Mariage et famille au temps de Papineau, op. cit., p. 146. Au sein de la population rurale paysanne, les membres du clergé punissent les mariages interconfessionnels au moyen, par exemple, d’une privation temporaire des sacrements.

25 Ibid., p. 141.