1 Pour ne pas surcharger inutilement les notes de renvoi à la littérature secondaire, dont les principaux éléments figurent dans la bibliographie, nous nous bornerons, dans ces notes, à renvoyer aux seuls textes d’Aristote lui-même. Le traité De l’âme est mentionné par le sigle DA, l’Éthique à Nicomaque, par le sigle EN et les Analytiques seconds, par le sigle AS.
2 DA, I, 2, 404 b 28.
3 Génération des animaux, I, 23, 731 a 31-32.
4 Ibidem, II, 1, 732 a 12-13.
5 Topiques, V, 2, 130 b 8. Cette différence est présentée comme le propre de l’homme.
6 Voir, ci-après, partie 2.
7 EN, I, 6, 1098 a 7.
8 Cf. DA, III, 3, 427 a 17 et suivants.
9 DA, II, 3, 415 a 8-9.
10 Voir, ci-après, section 2.3.
11 Métaphysique, Alpha, 1, 980 a 21-22.
12 Cf. DA, II, 4, 415 a 16-22 : « S’il faut exprimer […] ce qu’est la faculté intellective ou la sensitive […], il faut encore préciser au préalable ce qu’est penser et ce qu’est sentir […] Or dans ce cas, puisqu’on doit, encore avant, avoir une vue de leurs opposés, ce sont ces objets-là qu’on devra déterminer d’abord, pour la même raison, c’est-à-dire […] le sensible et l’intelligible ». Cf. I, 1, 402 b 14-16.
13 Aristote assume ainsi, jusqu’à un certain point, une opinion qu’il tient pour commune : « L’opinion veut que penser et avoir quelque chose à l’esprit, c’est comme avoir une certaine sensation, puisque dans les deux cas, l’âme discerne et connaît quelque chose de la réalité » (DA, III, 3, 427 a 19-21).
14 L’intelligence, qui saisit le blanc, exprime ainsi sa différence spécifique et la vue, qui perçoit le blanc, juge des differences que présente le sensible qui lui est assujetti : cf. DA, III, 2, 427 b 10.
15 À ce sujet, voir, en particulier, Catégories, 7, 6 b 34-36 ; 7 b 22-8 a 12 et Métaphysique, Delta, 15, 1020 b 31-32 et 1021 a 29-b 3.
16 DA, II, 5, 418 a 3-6.
17 DA, III, 4, 429 a 13-16.
18 DA, III, 4, 430 a 4-5.
19 Cf. DA, III, 7, 431 b 17 : « L’intelligence qui est en activité s’identifie aux choses qu’elle pense ». Comparez 8, 431 b 21-23.
20 DA, II, 12, 424 a 17-19.
21 DA, III, 4, 429 a 15.
22 DA, III, 4, 429 a 18-24 : « Dès lors donc qu’elle saisit tout, l’intelligence doit être nécessairement sans mélange, comme dit Anaxagore, de manière à dominer son objet, c’est-à-dire, de façon à pouvoir connaître. L’interférence de l’étranger crée, en effet, un obstacle et doit faire écran. De sorte qu’elle ne peut même avoir la moindre nature, en dehors de celle qui consiste à être possible. Par conséquent, ce qu’on appelle l’intelligence de l’âme – et par là, j’entends ce qui permet à l’âme de réfléchir et de se faire des pensées – n’est effectivement aucune des réalités avant de penser ».
23 DA, II, 12, 424 a 19-21.
24 Cf. DA, III, 5, 430 a 10-11.
25 Cf. Topiques, V, 3, 131 b 21-23.
26 L’intelligible est intériorisé, si l’on peut dire, dans les représentations du sensible : cf. DA, III, 8. Voir plus loin, paragraphe III. c.
27 Cf. DA, II, 7, 418 b 2.
28 Cf. DA, III, 5, 430 a 14-16.
29 DA, II, 5, 417 b 19.
30 Cf. DA, III, 7, 431 a 4-5 : « Manifestement le sensible fait passer le sensitif de son être potentiel à l’être en acte et ce n’est pas une affection, ni une altération ».
31 DA, III, 2, 425 b 12.
32 EN, IX, 9, 1170 a 31-32.
33 Les multiples raisons de poser un sens commun sont envisagées en DA, III, 1 et 2.
34 Cf., notamment, DA, II, 2, 413 b 11-19.
35 Cf. DA, II, 1, 412 b 5-6.
36 Voir, en particulier, Des rêves, 3, 461 b 22-462 a 17.
37 Cf. Catégories, 7, 7 b 23-8 a 12.
38 Cf. Métaphysique, Delta, 15, 1021 a 29-30 : « Le mesurable, le scientifiquement connaissable et le sensible sont dits des relatifs parce qu’autre chose leur est relatif ».
39 Cf. DA, II, 6, 418 a 11-16.
40 Cf. DA, III, 6, 430 a 26-b 29.
41 Voir, en particulier, Métaphysique, Thêta, 10, 1051 b 1-5.
42 Cf. EN, IV, 13, 1127 a 20-b 32.
43 Sur les différentes significations du faux, voir Métaphysique, Delta, 29, 1024 b 17-1025 a 13.
44 Dans EN, X, 1-5.
45 Voir, en particulier, EN, X, 3, 1174 b 31-1175 a 3.
46 Cf. DA, I, 5, 411 b 18-19.
47 Voir, ci-après, paragraphe III.c.
48 Aristote considère bien entendu que la raison appartient naturellement à l’homme en tant qu’espèce (cf. Ethique à Eudème, II, 8, 1224 b 29-30), mais aussi que les puissances rationnelles ne viennent aux individus particuliers qu’avec l’âge et sont le fruit de l’éducation.
49 Cf. DA, II, 5, 417 b 17-18 : « Dès la génération, l’on a déjà le sentir qui correspond à la science ».
50 Cf. EN, II, 1, 1103 a 15-17 : « La vertu intellectuelle doit en grosse partie à l’enseignement de naître et de croître. C’est précisément pourquoi elle a besoin d’expérience et de temps ». Voir aussi Politique, VII, 15, 1334 a 15-17.
51 Cf. DA, II, 5, 417 a 26-28 : « Les deux ne sont pas capables de la même façon ; au contraire, le premier, c’est parce que son genre est tel et fournit la matière, tandis que le second, c’est parce qu’il s’agit d’un individu capable à volonté de spéculer à moins d’empêchement extérieur ».
52 Cf. DA, II, 5, 417 b 21-22 et AS, I, 13, 81 b 6-7 ; 31, 87 b 28-30 et 37-88 b 7.
53 Sur le statut de l’universel, voir notamment Métaphysique, Zêta, 13, 1038 b 11-12 : « L’universel est commun, car on appelle universel ce qui appartient naturellement à plusieurs choses ».
54 Sur l’équivocité, voir Catégories, 1, 1 a 1-6.
55 Même lorsqu’il a un nom propre (Socrate ou Callias), l’individu particulier est un composé de matière et de forme ; or ni la matière, ni ses parties n’entrent dans la définition, qui énonce seulement les parties de la forme : cf. Métaphysique, Zêta, 10, 1035 a 18-21.
56 Cf. Métaphysique, Zêta, 11, 1036 b 3-4 : « Par exemple, la forme de l’homme apparaît toujours dans la chair, dans les os et les parties semblables ».
57 Voir, en particulier, Métaphysique, Alpha, 9, 990 b 1 et suivants.
58 L’éternité est ainsi l’attribut de tout ce qui est nécessaire ou nécessairement vrai (objet de la science) : cf., en particulier, Génération et corruption, III, 11, 338 a 1.
59 Cf. DA, III, 5, 430 a 22-23.
60 Cf. EN, X, 7, 1177 a 13-16.
61 De la mémoire et de la réminiscence, 449 b 4-453 b 11.
62 La mémoire des intelligibles, pour sa part, ne va pas sans affection du sens commun : cf. De la mémoire, 450 a 12-15.
63 Sur le « mouvement » en question, voir De la mémoire, 451 b 10 et suivants.
64 DA, III, 3, 427 b 15-16.
65 Sa particularité, chez l’homme (animal rationnel), est d’être délibérative : cf. DA, III, 11, 434 a 5-7.
66 DA, III, 7, 431 b 2.
67 AS, II, 19 (en entier).
68 AS, II, 19, 100 a 4-6.
69 Sur tout ceci, voir EN, VI, 9, 1142 a 11-20.
70 Cf., notamment, EN, VI, 6, 1140 b 31-33.
71 C’est l’objet des Analytiques premiers (en deux livres).
72 Cf. EN, VI, 6, 1140 b 34-1141 a 8. L’union de l’intelligence et de la science constitue ce qu’Aristote appelle la sagesse.
73 Cf. AS, I, 2, 71 b 19-22.
74 Cf. AS, I, 3, 72 b 11-14. Aristote reconnaît cependant que les principes de certaines sciences subordonnées peuvent être démontrés par une science supérieure (cf. AS, I, 9, en entier).
75 Pour cette demonstration dialectique, voir Métaphysique, Gamma, 3, 1005 a 19. Le statut de la dialectique (qui permet de raisonner sur tout à partir d’opinions reçues) est lui-même expliqué dans Topiques (spécialement, livre I).
76 Cf. Topiques, I, 5, 101 b 38; 8, 103 b 7-9.
77 Cf. Topiques, I, 8, 103 b 15-16.
78 Cf. Métaphysique, Zêta, 12, 1038 a 5-9.
79 Cf. AS, II, 4, 91 a 12. En fait, l’essence ne peut être prouvée que par ce qu’Aristote appelle un syllogisme hypothétique.
80 Plus généralement, Aristote soutient qu’il n’y a pas de connaissance démonstrative de ce qui relève du hasard : cf. AS, I, 30 87 b 18-19.
81 Cf. AS, I, 8, 75 b 21.
82 Cf. AS, I, 33, 88 b 30 et suivants.
83 Cf. AS, II, 11, 94 a 24 et 18, 99 b 9 (sur la cause prochaine).
84 Syllogisme parfait de la première figure, selon Analytiques premiers, I, 4, 25 b 39.
85 Cf. Topiques, VI, 6, 145 a 15-18. L’appellation de « science » est ici analogique, sinon métaphorique ; elle repose sur la ressemblance entre démonstration et délibération et entre les principes de la démonstration et ceux de la délibération : cf. Ethique à Eudème, II, 11, 1227 b 28-30.
86 Ainsi, la médecine, qui vise à produire la santé, cherche à savoir ce qui est sain : cf. EN, I, 1, 1094 a 8 ; VI, 11, 1143 a 3.
87 Voir, à ce sujet, ce que dit Aristote de la sagacité, en EN, VI, 8, 1141 b 12-16.
88 L’opération se présente comme un « syllogisme pratique » : cf., notamment, EN, VI, 13, 1144 b 21-22.
89 La seconde prémisse du syllogisme pratique est, dit Aristote, sous l’empire du sens : cf. EN, VII, 5, 1147 a 26.
90 Cf. EN, VI, 8, 1141 b 16-18.
91 Cf. Métaphysique, Alpha, 2, 982 b 4-6, où la connaissance du pourquoi, c’est-à-dire du bien au sens le plus universel, est donné pour un trait de la sagesse.
92 Cf. DA, III, 10, 433 a 9-30.
93 Cf. EN, I, 1, 1094 a 18 et suivants, où toutes ces sciences sont subordonnées à la politique.
94 C’est pourquoi, selon Aristote, la vie elle-même est action, non production : cf. Politique, I, 4, 1254 a 7.
95 Cf. EN, III, 10, 1115 b 23-24 : « C’est parce que c’est beau que le courageux affronte les périls et exécute les actes de courage ».
96 Pour la definition de cette vertu intellectuelle (qu’on appelle traditionnellement la prudence), voir EN, VI, 5, 1140 b 4-7 et 20-21.
97 Cf. EN, VI, 4, 1140 a 1 et suivants.
98 Sur cette distinction, voir EN, VI, 13, 1144 a 23-b 1.
99 Cf. EN, VI, 10, 1142 b 32-33.
100 Cf. EN, X, 8, 1178 a 16-19.
101 Cf. Ethique à Eudème, II, 11, 1227 b 19-36.
102 Cf. EN, X, 8, 1178 b 24-32.