Chapitre 9. La revanche des patients, des charlatans et des microbes

1Le terme « revanche » veut ici frapper les esprits et répond à une expérience personnelle inattendue. En 2010, j’ai créé un cours à l’intention d’étudiants de premier cycle s’intéressant à l’histoire de la médecine. Intitulé « Histoire des médecines alternatives », ce dernier a attiré un auditoire hétéroclite, d’apprentis historiens et de bactériologistes en passant par de jeunes anthropologues. Je l’ai entamé par un sondage. À la question « Avez-vous déjà eu recours à des thérapies alternatives ? », la réponse fut très majoritairement « Oui ». À la seconde « Pourquoi ? », la première raison invoquée fut la suivante : « Parce que le système public de santé ne remplit plus sa mission. » Le voilà donc puni. Il n’est pour autant pas juste question de rebuffades dans ce dernier chapitre ; on y aborde plus sûrement certaines conséquences inattendues d’une (bio)médicalisation diffuse. Il s’agit aussi, pour finir ce livre, de mieux saisir comment s’articulent les réactions des indivi