La notion de Kulturwissenschaft

1Qu’est-ce que la Kulturwissenschaft ? Pour répondre à cette question il faut, je crois, se retourner vers la bibliothèque qu’Aby Warburg avait fondée à Hambourg. C’est cette bibliothèque, dont le nom exact est Kulturwissenschaftliche Bibliothek Warburg, qui incarne le mieux le projet intellectuel de cet homme de génie et nous permet de saisir sa personnalité. Ernst Cassirer affirmait que ce lieu était parcouru par un « souffle magiquea ». Lors de sa première visite en 1920, il admettait avoir été tiraillé entre le désir d’y rester enfermé pendant des années ou de s’enfuir pour toujours. Pour mieux comprendre l’originalité des liens que Warburg tissait entre l’histoire de l’art et l’histoire de la culture, je vous renvoie à l’article qu’Edgar Wind, un de ses proches collaborateurs, a consacré au concept de Kulturwissenschaftb. Je souhaiterais, pour ma part, revenir sur le concept de Kultur et montrer en quoi les recherches de Warburg s’inscrivent dans une tradition intellectuel