Chapitre 5. Le Canada atlantique : l’immigration pour la survie des sociétés provinciales

1 Entretiens confidentiels, organismes communautaires, 2 mai 2012 et 4 mai 2012.

2 Entretien confidentiel, fonctionnaire fédéral à la retraite, 26 octobre 2011.

3 Entretien confidentiel, fonctionnaire fédéral à la retraite, 19 octobre 2011.

4 Entretien confidentiel, fonctionnaire fédéral à la retraite, 1^er avril 2012.

5 Entretien confidentiel, fonctionnaire fédéral à la retraite, 7 décembre 2011.

6 Mise sur pied en 1987, l’APECA « s’emploie à créer des possibilités de croissance économique au Canada atlantique en aidant les petites et moyennes entreprises (PME) à devenir plus concurrentielles, plus innovatrices et plus productives, en travaillant avec les collectivités à développer et à diversifier leur économie et en faisant la promotion des atouts de la région en partenariat avec les Canadiens et les Canadiennes de la région de l’Atlantique. Elle joue un rôle important dans l’élaboration et le soutien de politiques et de programmes qui viennent renforcer l’économie de la région » (Agence de promotion économique du Canada atlantique 2013, 5). Dans la pratique, cette agence fédérale compte des bureaux dans les quatre provinces de l’Atlantique ainsi qu’à Ottawa, et œuvre à améliorer la productivité, la croissance et la compétitivité de ces économies. Les moyens et les priorités identifiés à cette fin ont varié dans le temps.

7 « Le Conseil des premiers ministres de l’Atlantique (CPMA) a été créé en mai 2000 par la signature d’un Protocole d’entente sur la coopération régionale par les premiers ministres Bernard Lord, du Nouveau-Brunswick ; Brian Tobin, de Terre-Neuve-et-Labrador ; John Hamm, de la Nouvelle-Écosse ; et Patrick Binns, de l’Île-du-Prince-Édouard. [...] Voici les buts du Conseil des premiers ministres de l’Atlantique : - collaborer au bénéfice des résidents de la région de l’Atlantique ; - améliorer les mécanismes existants de coopération et de communication entre les provinces ; et - s’engager à dresser un cadre afin d’établir une perspective commune à la région de l’Atlantique sur les dossiers nationaux » (Conseil des premiers ministres de l’Atlantique 2003, 1).

8 Cette table est un partenariat officiel entre l’Agence de promotion économique du Canada atlantique et les quatre gouvernements, et est financée par les deux ordres de gouvernement. Créée en 2005 pour répondre aux défis liés à la démographie de la région, elle permet la mise en commun des efforts et des connaissances de groupes actifs en immigration par des sous-comités (attraction et promotion, rétention, rapatriement, intervention auprès des étudiants internationaux et recherche) (Canada 2009 ; Île-du-Prince-Édouard 2007).

9 Entretien confidentiel, fonctionnaire fédéral, 15 janvier 2012.

10 Entretien confidentiel, fonctionnaire provincial à la retraite, 6 juin 2012.

11 Entretien confidentiel, fonctionnaire provincial à la retraite, 18 avril 2012.

12 Entretien confidentiel, fonctionnaire provincial, 11 avril 2012.

13 Entretien confidentiel, fonctionnaire provincial à la retraite, 6 juin 2012.

14 L’outil central des efforts d’attraction est la croissance du Programme des candidats de la province. En 2005, il est toujours sous la responsabilité d’une agence indépendante – l’Island Development Incorporated. En plus d’efforts pour l’expansion numérique, on crée une nouvelle catégorie de sélection, soit celle « de la province ». Par cette catégorie, la province vise à favoriser le recrutement d’individus y détenant déjà des liens, puisque la sélection dépend entre autres du fait qu’il faut que le candidat soit parrainé durant son intégration par son « champion » (Île-du-Prince-Édouard 2006, 11).

15 On vise à atteindre une proportion de 60 % de travailleurs qualifiés et de 40 % d’immigrants entrepreneurs (Nouveau-Brunswick 2008b, 11).

16 À l’exception du Parti vert et de l’Alliance des gens d’affaires, deux partis encore très marginaux dans la province en 2010.

17 La première mouture du Programme des candidats de la Nouvelle-Écosse compte trois catégories de sélection : les travailleurs qualifiés, les candidats économiques et les candidats parrainés par la communauté (Dobrowolsky 2012). En 2004, la province signe une lettre d’entente avec Citoyenneté et Immigration Canada (CIC) permettant aux étudiants étrangers de travailler hors du campus durant leurs études (Nouvelle-Écosse 2005b, 25).

18 Ce scandale a concerné en particulier l’administration de la catégorie de candidats d’affaires. Ceux-ci n’étaient le plus souvent pas en mesure de recevoir le soutien promis pour l’atteinte de leurs objectifs afin d’intégrer des positions de haut niveau au sein de compagnies de la Nouvelle-Écosse. De plus, comme le rappelle Alexandra Dobrowolsky: « Issues surfaced in relation to Cornwallis Corporation as well, from the fact that its contract had been untendered (and it had made substantial financial contributions to party in government awarding the contract), to newspaper reports alleging that: “Cornwallis had raked in almost $ 4 million without much to show for its efforts” (Gillis 2005, p. B8) » (Dobrowolsky 2012, 206). En conséquence, le gouvernement de la province arrêta d’accepter des candidatures pour la catégorie économique de son programme en 2007 et ne renouvela pas son contrat avec Cornwallis en 2006 (Vérificateur général de la Nouvelle-Écosse 2008a ; 2008b).

19 Entretien confidentiel, organisme communautaire, 3 août 2012.

20 Entretien confidentiel, organisme communautaire, 2 mai 2012.

21 La création de cette administration publique est hautement inspirée des pratiques des autres provinces. La stratégie témoigne de cette influence en soulignant que : « A review of ‘best practices’ in other provinces indicate [sic] that those experiencing the greatest success have consolidated their efforts relating to immigration into one ‘administrative unit’«  (Terre-Neuve-et-Labrador 2007b, 26 ; 2007a, 27).

22 En association avec une politique familiale : « Par des politiques progressistes pour la croissance des familles et des politiques d’immigration, nous allons commencer le processus qui permettra d’inverser le déclin, la reconstruction de notre population et le renforcement de nos collectivités » (Parti progressiste-conservateur de Terre-Neuve-et-Labrador 2007, 19).

23 Par exemple, le gouvernement publie, dès 2006, une lettre d’information et un magazine, organise au cours des années suivantes des symposiums regroupant un large éventail d’acteurs gouvernementaux, économiques et sociaux, et publie des guides sur l’embauche d’immigrants et d’étudiants étrangers à l’intention des employeurs (Terre-Neuve-et-Labrador 2007a, 13).

24 La province met aussi en place, en collaboration avec d’autres provinces, des efforts de promotion à l’intérieur du Canada (Brautigam 2007).

25 La stratégie d’immigration de 2007 identifie des pays cibles en matière de recrutement et, dans ce cadre, les pays européens et en particulier le Royaume-Uni et l’Irlande. Ces deux pays sont préférés pour les raisons suivantes : « The province has a rich history of immigration from this area (...), Close proximity (...) English speaking (...) High probability of successful integration and retention (...) Build on Irish Business Partnerships initiative » (Terre-Neuve-et-Labrador 2007b, 33). En ordre d’importance, les pays et régions visés par la stratégie sont : le Royaume-Uni, l’Irlande, la France et Saint-Pierre et Miquelon, les États-Unis, l’Amérique du Sud, l’Inde, la Corée, la Chine et finalement l’Afrique.

26 Entretien confidentiel, fonctionnaire fédéral, 20 janvier 2012.

27 Entretiens confidentiels, fonctionnaires fédéraux, 20 janvier 2012 et 12 juin 2012.