Chapitre 10. Culture politique et culture de l’imprimé
p. 339-373
Texte intégral
Quand les gouvernements deviennent imprimeurs
BERTRUM H. MACDONALD
1À mesure que, pendant la période victorienne, les fonctions et le nombre de gouvernements de l’Amérique du Nord britannique et de la nouvelle contrée du Canada se multiplièrent, l’activité d’impression par et pour les gouvernements s’accrut substantiellement pour satisfaire à la demande de documents imprimés de la part des corps législatifs, des tribunaux, des ministères et agences de l’exécutif. Le gouvernement fédéral réagit à ses besoins grandissants d’imprimés en créant sa propre infrastructure d’impression à la fin du XIXe siècle. Mais soit pour des motifs politiques, soit à cause de leur incapacité à s’acquitter de certaines commandes, la plupart des gouvernements traitèrent avec des sociétés commerciales pour s’approvisionner en documents imprimés, souvent en grandes quantités. Combinées l’une à l’autre, l’impression sur place et l’impression par des contractuels firent des gouvernements les éditeurs-imprimeurs les plus féconds du pays et mirent en lumière le « rapport étroit [qu’j avaient toujours entretenu imprimés et gouvernement1 ».
2Les usages en matière d’impression du nouveau gouvernement fédéral du Canada, créé en 1867, découlèrent des expériences des anciennes colonies2. Dans la Province du Canada, Stewart Derbishire et George-Paschal Desbarats furent nommés au poste d’« imprimeur et imprimeur des lois », une occupation lucrative qu’ils conservèrent toute leur vie3. En tant qu’imprimeurs de la reine, ils répondaient de « l’impression et de la distribution des législations [de] chaque session et de la gazette officielle hebdomadaire du gouvernement4 ». Derbishire et Desbarats avaient le monopole de l’impression des Statutes/Statuts et de la Canada Gazette/Gazette du Canada, deux publications qui représentaient une petite partie seulement des imprimés nécessaires au fonctionnement du gouvernement. L’impression des « journaux, rapports spéciaux et rapports de comités, pétitions, bilans, etc. du Conseil législatif et de l’Assemblée législative relevait exclusivement de la responsabilité de chacun de ces deux organismes agissant indépendamment l’un de l’autre5 ». Pendant presque 20 ans, les comités responsables de l’impression pour les deux chambres du gouvernement lancèrent séparément des appels d’offre pour leurs besoins en imprimés (papier, impression et reliure) et adjugèrent généralement les contrats aux plus bas soumissionnaires. Cet usage de renonciation par contrat soutint l’industrie de l’imprimerie dans la colonie ; des entreprises, comme Desbarats et Derbishire, obtinrent des commandes pour imprimer des documents dont le tirage variait de quelques centaines à quelques milliers d’exemplaires. Les documents nécessaires au fonctionnement interne du gouvernement étaient généralement tirés à peu d’exemplaires, alors que ceux destinés à une large distribution faisaient fréquemment l’objet d’un grand tirage.
3Parce que les comités des deux chambres du gouvernement colonial agissaient indépendamment l’un de l’autre et que le gouverneur fixait les tarifs versés à l’imprimeur de la reine, on ne contrôlait que mollement les coûts d’impression. Le Comité des impressions de l’Assemblée législative rapportait en 1858 que les coûts d’impression avaient atteint au moins 350 000 $, « une somme hors de proportion, déclarait-il, aussi bien pour le Trésor public que pour les besoins réels de la chose publique6 ». Quatre ans plus tard, le vérificateur général soutenait que « le profane en était réduit à des conjectures sur la manière dont on procédait à l’attribution de l’impression gouvernementale » et il observait que « les comptes de papeterie et d’impression des ministères, qu’il avait été dans l’impossibilité de vérifier, constituaient à eux seuls le plus important chapitre du budget des faux frais gouvernementaux7 ». Pour contrôler les coûts qui grimpaient en flèche et pour répondre aux doléances selon lesquelles le monopole de l’imprimeur de la reine contribuait à des frais d’impression élevés, les deux chambres instituèrent en 1859 un comité conjoint des impressions qui autorisa l’adjudication de contrats de cinq ans à des imprimeurs, sur la base de soumissions compétitives. Le comité remplaça aussi les Appendices des Journaux des deux chambres par les Sessional Papers/Documents de la session pour réduire les redoublements fréquents lorsque des rapports se retrouvaient imprimés dans les deux séries des Journals/Joumaux. Au long des années 1850, les deux chambres prirent d’autres dispositions pour juguler les coûts en optant, par exemple, pour de plus petits formats (in-octavo couronne au lieu d’in-quarto), en utilisant un plus petit caractère pour les documents législatifs et en autorisant le Comité des impressions de l’Assemblée à examiner toute requête d’impression de rapports ou d’autres documents avant d’en approuver la publication. Ces efforts se traduisirent par des réductions des coûts d’impression : on publia moins de rapports, on élimina en partie les redoublements et on reçut des soumissions plus compétitives. Malgré cela, les coûts d’impression représentaient chaque année un chapitre substantiel du budget gouvernemental.
4Les établissements dont les imprimeurs se dotèrent pour exécuter le travail témoignent manifestement de ce que l’impression gouvernementale était une importante activité commerciale. Ainsi Desbarats et Derbishire, qui transportaient leurs équipements de Kingston à Montréal, à Toronto et à Québec pour suivre le gouvernement dans ses déplacements, se servirent de presses à vapeur dès 1842 pour imprimer les 6 000 exemplaires requis des Statuts. Dans un rapport d’activités, en 1850, ils précisaient avoir à leur emploi « cinq commis et deux assistants, un correcteur d’épreuves, un prote et un sous-prote, un dépositaire des lois, un mécanicien, six pressiers, huit garçons de courses, quatre relieurs, six plieurs et de 22 à 40 typographes, soit au total de 58 à 76 personnes8 ». Cette année-là, leur atelier était pourvu de deux grandes presses à cylindre, quatre grandes presses à bras, trois grandes presses verticales, plusieurs milliers de livres de caractères et d’autres équipements d’impression et de reliure. Lorsqu’on choisit Ottawa pour siège du gouvernement, George-Édouard Desbarats, qui avait pris la suite des affaires à la mort de son père George-Paschal, fit construire un imposant édifice à Ottawa – l’immeuble Desbarats ou l’imprimeur de la reine – où il logea ses presses à vapeur et autres presses, un tour, des machines à relier et à adresser9. Plus d’une centaine de personnes s’y affairaient à des travaux d’impression et de reliure, dans bien des cas pour des publications gouvernementales. Il est évident que, dès l’institution du Dominion en 1867, l’impression gouvernementale était en soi une industrie d’importance dans cette province.
5Quand le nouveau Parlement fédéral se réunit à l’automne 1867, il choisit de respecter les contrats de cinq ans que la Province avait adjugés pour le papier, l’impression et la reliure, et dont l’échéance avait été fixée au 1er janvier 1870. En adoptant la loi intitulée « Act Respecting the Office of Queen’s Printer and the Public Printing », qui entra en vigueur le 1“octobre 1869, le gouvernement fédéral faisait de l’imprimeur de la reine un employé de l’État. On offrit le poste à George-Édouard Desbarats qui devint donc fonctionnaire. Le « nouvel » imprimeur de la reine rendait compte de la supervision des contrats d’impression, de distribution et de vente des publications gouvernementales, y compris de la Canada Gazette/Gazette du Canada et des Statuts fédéraux. Desbarats n’occupa la fonction que quelques mois, puis partit développer sa société à Montréal. Copropriétaire et directeur du journal Montreal Gazette, député conservateur au Parlement, Brown Chamberlin fut nommé imprimeur de la reine, titre qu’il conserva jusqu’à sa retraite en 1891.
6La création d’une division de l’imprimeur de la reine au sein du ministère du Secrétariat d’État avait pour objectif de centraliser la supervision des besoins en papier, reliure et impression du gouvernement fédéral ; les résultats furent cependant mitigés parce que l’imprimeur de la reine n’exerçait pas seul l’autorité sur l’impression gouvernementale. Même si les ministères avaient la permission de conclure des ententes pour des travaux d’impression « confidentiels » qui échappaient au ressort de l’imprimeur de la reine, le nombre de commandes ministérielles traitées par l’imprimeur de la reine augmenta continuellement. Ainsi, en 1871, « près de 70 000 volumes – livres, brochures, cartes – furent imprimés, reliés, réglés ou montés, et près de 5,5 millions de formules furent imprimées ou composées10 ».
7Au fil des années 1870, l’adjudication des contrats d’impression prit un tour de plus en plus politique. Des pressions exercées par des imprimeurs de circonscriptions électorales hors d’Ottawa menèrent à des accommodements teintés de népotisme qui se traduisirent souvent par des prix plus élevés pour les travaux d’impression. En 1876, on lisait dans le Printer’s Miscellany (Saint-Jean) que, si le principe de centralisation était « poussé à son extrême limite », les membres de la profession au Nouveau-Brunswick n’auraient d’autre choix que de s’installer à « Ottawa ou aux États-Unis pour gagner leur vie11 ». Les réclamations des commettants se conclurent donc par un flot ininterrompu de contrats d’impression passés dans tout le pays. Combinées à un scandale lié à un processus d’appel d’offres truqué à la fin des années 1870, les plaintes et poursuites en justice relatives à de présumées infractions à la Loi de l’imprimeur de la reine forcèrent le gouvernement à envisager l’érection de ses propres installations d’impression. Sur la base d’une enquête internationale exposée à grands traits dans un rapport de Brown Chamberlin en 1885, le gouvernement conservateur de sir John A. Macdonald adopta en 1886 une loi qui instituait un ministère de l’Impression et de la Papeterie. Le nouveau ministère avait pleins pouvoirs pour créer une imprimerie « où [...] impression, galvanotypie, clichage, lithographie, reliure et tout autre travail de nature semblable, requis pour les besoins du Parlement et du Gouvernement du Canada, devraient être exécutés12 ».
8On embaucha André Sénécal, imprimeur bien connu du Québec, pour superviser l’acquisition de l’équipement et l’exploitation de la nouvelle imprimerie. Pour outiller un nouveau bâtiment achevé en 1889, Sénécal commanda pour 125 000 $ de presses, de plomb, d’autres équipements d’imprimerie et de reliure, et des fournitures à des industriels et fournisseurs américains, britanniques et canadiens. Une commande de caractères (une fonte de corps 7) pour l’impression des listes électorales, passée à une fonderie écossaise et livrée à raison de 15 000 livres par mois, pourrait bien avoir été la « commande individuelle de caractères la plus importante du monde13 ». On célébra la nouvelle imprimerie du ministère comme une installation moderne et bien outillée.
9Au début des années 1890, lorsque le nouveau Bureau des impressions entama ses activités, les ministères et agences fédérales en pleine croissance requéraient d’énormes quantités de documents imprimés. Dans sa première année d’exploitation, le Bureau composa près de 45 000 pages, imprima plus de 13 000 000 de feuilles et produisit 175 000 livres emboîtés. Il relia 7 600 autres pages pour les listes électorales. L’impression des publications quotidiennes de la Chambre des communes et du Sénat requérait une attention spéciale. Des compositeurs et imprimeurs du quart de nuit se chargeaient des Procès-verbaux de la Chambre des Communes, de l’Ordre du jour et des Procès-verbaux du Sénat qu’on livrait chaque matin lorsque siégeaient les chambres. Semblablement, quand siégeaient les Communes, les transcriptions quotidiennes mot à mot, reproduites dans les Débats de la Chambre des Communes, dont la publication s’amorça en 1875, exigeaient une preste impression de nuit pour qu’en soit assurée la livraison aux membres du Parlement dès le jour suivant14. Cette façon de faire contrastait avec celles du Congressional Record américain et des Debates britanniques qui ne fournissaient pas de transcriptions mot à mot et qui pouvaient n’être imprimés que plusieurs jours après chaque séance15. En outre, le Bureau des impressions publiait chaque samedi la Gazette du Canada (1867-), journal du gouvernement. Pour satisfaire à de telles exigences, ce bureau devint un chef de file en ce qui a trait à l’introduction au Canada de machines à composer, comme les linotypes, et à l’exploitation d’installations vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Entre ces obligations d’impression grandement exigeantes, le Bureau produisait par milliers des rapports, discours, brochures, livres, périodiques, formulaires et imprimés.
10Réputée pour sa célérité et sa qualité, l’impression gouvernementale fédérale entra dans le XXe siècle avec ses propres installations solidement établies comme bras du gouvernement. La gérance par le gouvernement d’une exploitation d’impression plutôt que l’adjudication de contrats d’impression et de reliure resta toutefois controversée. À la fin du siècle, il en coûtait au Bureau des impressions 210 000 $ pour avoir à son service plus de 430 commis, traducteurs, linotypistes, imprimeurs, pressiers, correcteurs d’épreuves, relieurs et autres employés, dont plus de 125 femmes qui travaillaient principalement dans l’atelier de reliure16. Cette année-là, le Bureau imprima en anglais des tirages de 500 (rapports de la ferme expérimentale) à 15 000 exemplaires (également des rapports de la ferme) et, en français, de 275 (prévisions budgétaires du ministère des Finances) à 1 045 exemplaires (rapport du ministère de l’Agriculture), Pour soutenir pareille activité, le Département des impressions et de la papeterie publiques se procura de l’équipement, des fournitures et des services (par exemple, de gravure et de lithographie) auprès de nombreuses entreprises canadiennes situées dans une large mesure à Ottawa, Montréal et Toronto, Grip Printing and Publishing Company de Toronto fournit, par exemple, des
planches de couverture agrémentées de gravure ou dessin, pour des brochures, et des galvanos pour : « Reports of United States Delegates »,[...] » The Wonders of Western Canada »,[...] » Timely Remarks by Septimus Field »,[...] Hints to Settlers, Advantages of Western Canada, [... et] Delegates from Kansas and Michigan17.
11Les statistiques, pour les cinq années immédiatement antérieures à 1920, témoignent de l’importance de l’activité du gouvernement fédéral comme imprimeur, Dès 1915, le Département des impressions et de la papeterie publiques fournissait annuellement le Parlement et les ministères en « impression, reliure, lithographie, etc., et papier », pour une valeur de 1981152,40 $, Ce total augmenta au cours des cinq années subséquentes et atteignit 2 532 031,02 $ en 192018. Pour ces montants, le Département imprima des quantités colossales de documents. En 1919, par exemple, il imprima 195 624 exemplaires de rapports annuels ministériels totalisant 105 261128 pages et 123 075 exemplaires de rapports annexes totalisant 23 313 800 pages, en sus de toutes les publications ordinaires de la Chambre des communes et du Sénat et des centaines d’autres rapports, livres, brochures et périodiques générés par les ministères et agences de l’exécutif. Dans ce dernier groupe, les tirages variaient de quelques centaines d’exemplaires à plus de 318 00019. Il est clair que, dès la fin de la deuxième décennie du XXe siècle, les presses du gouvernement fédéral imprimèrent chaque année plusieurs millions de pages de publications gouvernementales.
12Le gouvernement fédéral imprimait des documents en plusieurs langues, mais principalement en anglais et en français pour refléter la nature du pays. La traduction pour publication dans l’une ou l’autre des deux langues était courante, un usage dont on trouve la trace dans la période coloniale. En 1843, par exemple, E. Turcotte encaissa 350 £ pour traduire de l’anglais au français les législations de la Province du Canada de la session en cours ; on versa également 123 £ 18 s et 1 d à Robert Armour pour des traductions anglaises20. Dès la fin du XIXe siècle, un secrétariat juridique et de traduction de la Chambre des communes assurait la traduction des documents législatifs21, Chaque ministère ou agence prenait en charge les coûts de traduction pour les autres publications gouvernementales, À titre d’exemple, les frais de la Gazette du Canada, qui passèrent de 119,45 $ en 1874 à 3 007 $ en 1919, incombaient au Département des impressions et de la papeterie publiques22. Plusieurs publications gouvernementales fédérales étaient imprimées en français et en anglais, tels les 51 400 exemplaires de la brochure de 32 pages intitulée Canada’s War Effort, 1914-1918, et les 10 000 exemplaires de sa traduction, L’effort du Canada pour la guerre, 1914-1823. En outre, comme une politique gouvernementale visait à promouvoir l’immigration, on traduisit en diverses langues européennes et on distribua, au Canada et en Europe, des documents pour attirer les immigrants24. Dès 1920, un rapport annuel de la Chambre des communes documentait le nombre de traducteurs à l’emploi du Parlement et des ministères du gouvernement, sans oublier le coût annuel total des services de traduction25.
13Si sa plus grande taille faisait du gouvernement fédéral un imprimeur plus productif que toute province, les gouvernements provinciaux étaient néanmoins d’importants imprimeurs dans leur aire géographique. Chaque province s’inspira de son passé colonial ou adopta les usages de provinces plus anciennes. Dans les années 1840, par exemple, la Nouvelle-Écosse traita avec des firmes de Halifax pour l’impression des lois et journaux de sa Chambre d’assemblée. Quatre sociétés soumissionnèrent l’impression gouvernementale en 184326. On confia pareillement à des imprimeurs de la région l’impression d’autres rapports et documents. Après la Confédération, la Nouvelle-Écosse continua d’attribuer l’impression par adjudication. En 1870, on rétribua les entreprises Blackadar Brothers, Charles Annand, J. S. Thompson, Z. S. Hall et E. M. McDonald pour mener à bien des travaux d’impression27. Substitut de l’imprimeur de la reine, R. T. Murray signalait au tournant du siècle qu’on avait adjugé des contrats à plusieurs sociétés privées pour l’impression de documents émanant de la Chambre d’assemblée, mais aussi des rapports et des périodiques de plusieurs ministères28. Bien que le nombre de documents et de rapports publiés par le gouvernement néo-écossais augmentât dans le nouveau siècle, la soumission pour des travaux d’impression et la supervision, par le service de l’imprimeur du roi, du processus d’adjudication à des sociétés d’impression de la province se perpétuèrent jusqu’en 192029.
14L’Île-du-Prince-Édouard et le Nouveau-Brunswick suivirent tous deux le modèle néo-écossais en confiant à des sociétés locales l’impression des formules, documents et rapports législatifs. Les dépenses d’impression publique de l’île-du-Prince-Édouard étaient proportionnelles à la taille de l’île et s’établissaient à seulement 9 624,31 $ en 191930. Au Nouveau-Brunswick, les dépenses d’impression doublèrent entre les années 1870 et 1920 : inférieures à 9 000 $ en 1873, elles atteignirent près de 19 000 $ en 1919. Les tirages des documents gouvernementaux de la province, dans les années suivant la Première Guerre mondiale, illustrent ses besoins en impression. Carleton Sentinel Publishing Company, par exemple, imprima et relia 400 exemplaires du rapport de l’inspecteur du travail, pour l’année 1918, alors que Mail Printing Company imprima 145 exemplaires du discours du trône et 11000 exemplaires du rapport sur l’agriculture pour l’année 191831.
15Après 1867, les deux provinces nouvellement créées de l’Ontario et du Québec perpétuèrent les usages de la Province du Canada. Les villes de Toronto et de Québec s’assurèrent les services d’imprimeurs gouvernementaux et chaque province nomma un imprimeur de la reine chargé de l’impression et de la distribution des « statuts » et de la Gazette officielle, en plus de la publication des avis gouvernementaux dans les divers journaux de la province32. Au Québec comme en Ontario, l’imprimeur de la reine était un fonctionnaire qui rendait compte au secrétaire de la province. Tous deux s’en remettaient à des sociétés commerciales pour répondre aux besoins d’impression et des considérations politiques influençaient souvent l’adjudication des contrats.
16Au Québec, le nombre de publications générées par le gouvernement augmenta dans les 50 années suivant la Confédération. Pendant les années 1870, on produisit plus de 55 titres ; dans la décennie suivante, ce nombre augmenta de plus du double et, dès la deuxième décennie du XXe siècle, le nombre de titres s’était accru de plus de 330 %33. La demande gonfla sensiblement les dépenses d’impression. Dès la fin de cette période, le ministère de l’Agriculture était l’éditeur le plus actif, suivi du ministère des Terres et Forêts, et de celui de la Colonisation, des Mines et des Pêcheries34. Sous le gouvernement de Mercier (1887-1891), une réorganisation du ministère du Secrétaire de la Province stimula l’édition gouvernementale et prépara la voie à l’impression d’importants documents historiques35.
17Le pouvoir législatif au Québec (l’Assemblée et le Conseil législatif) conserva une certaine autorité sur ses publications36, même si dans les faits des contrats d’impression gouvernementale furent adjugés à des imprimeurs proches du parti au pouvoir. Les partisans conservateurs furent longtemps favorisés ; après l’arrivée au pouvoir des Libéraux, en 1897, deux journaux de la capitale liés de près au parti Libéral, Le Soleil et Quebec Telegraph, se partagèrent cependant la production des principales publications gouvernementales de la province.
18En Ontario, le corps législatif chargea un comité permanent de l’impression de superviser l’impression gouvernementale. Un contrat de dix ans avec la firme Hunter, Rose, and Company fut approuvé et révisé à quelques reprises, à la suite de hausses de prix, au cours de la décennie suivante37. Dans les années subséquentes, on s’inquiéta ouvertement et régulièrement des coûts d’impression. Et si on déploya des efforts pour les réduire, la demande d’exemplaires obligea à de plus forts tirages de certains documents, dont le rapport annuel du ministre de l’Éducation en 1895 et celui du Bureau des mines en 189638. Les contrats avec les imprimeurs, comme la convention de trois ans signée avec Warwick Brothers and Rutter en 1889, spécifiaient les détails de composition, d’impression et de reliure39. L’usage de l’adjudication se perpétua jusqu’en 192040.
19Lorsque les provinces des Prairies s’intégrèrent au pays, elles adoptèrent aussi le principe de l’adjudication pour les travaux d’impression. En 1888, par exemple, le Manitoba traita avec la Manitoba Free Press Company pour l’impression des Journaux, Votes and Froceedings, Orders of the Day et des projets de lois d’intérêt local ou général, Plusieurs autres entreprises imprimèrent des formules et rapports complémentaires du gouvernement41. La province continua à conclure des contrats d’impression jusqu’en 1920. Les années d’élections générales, le nombre de firmes occupées à des travaux d’impression pour le gouvernement augmentait pour venir à bout des documents additionnels nécessaires42. La Saskatchewan et l’Alberta, qui firent leur entrée dans la Confédération en 1905, confièrent aussi à des contractuels l’impression officielle.
20Contrairement aux autres provinces de l’Ouest, la Colombie-Britannique, créée en 1871, se dota d’un service de l’impression gouvernementale qui s’occupait de la plus grande partie de l’impression, En 1873, ce service acheta des presses à imprimer et d’autres équipements soi-disant « capables de produire toutes espèces d’imprimés ministériels ou parlementaires, et de les assembler sous forme de brochure43 ». Cette année-là, il compléta 402 labeurs, procéda à 185 576 impressions de 1565 pages44. Une décennie et demie plus tard, le Service de l’impression complétait un nombre comparable de labeurs (495), mais le nombre d’impressions, porté à 592 994, concernait 2 812 pages45. Jusqu’en 1920, à mesure que se développa le gouvernement de la province, le Service de l’impression réagit en s’agrandissant pour répondre à la demande croissante de documents imprimés.
21Les gouvernements au Canada furent, directement ou indirectement, des imprimeurs de premier plan pendant toute la seconde moitié du XIXe siècle et les premières décennies du XXe siècle. Chaque citoyen du pays fut rejoint grâce aux milliers d’imprimés et de documents émanant des presses du gouvernement ou de celles qu’il louait. La production allait de l’imprimé aussi banal qu’un bulletin de vote aux lourds volumes : par exemple, les Documents de la session des corps législatifs provinciaux et fédéral. Si les gouvernements commencèrent à vendre des publications au XIXe siècle, la plupart de ces imprimés furent distribués sans frais, à quelques exceptions près, comme en fait foi le rapport du vérificateur général d’Ottawa pour 1898-189946. Par leurs activités d’impression, les gouvernements canadiens répondirent à des objectifs tant régionaux que nationaux et favorisèrent le développement de l’imprimerie et des industries connexes. L’impression gouvernementale était omniprésente.
22Les imprimeurs des lois, proclamations et gazettes officielles des gouvernements et les imprimeurs du roi et de la reine de 1841 à 1918
23Compilation par Gilles Gallichan et Frédéric Roussel Beaulieu
Nouvelle-Écosse
John Howe et fils | 1801-1843 |
John S. Thompson | 1843-1844 |
John Henry Crosskill | 1844-1848 |
John Sparrow Thompson | 1849-1853 |
William Annand | 1854-1856 |
Alpin Grant | 1857-1859 |
Edmund Mortimer McDonald | 1860-1863 |
Alpin Grant | 1864-1867 |
Edmund Mortimer McDonald | 1868 |
Hugh William Blackadar | 1869-1874 |
Charles Annand | 1875-1876 |
Charles C. Blackadar | 1876-1878 |
Robert T. Murray | 1879-1881 |
Albert Gayton | 1882-1884 |
Charles Edward Church | 1884-1901 |
Arthur Drysdale | 1901-1905 |
William Thomas Pipes | 1905-1907 |
Christopher P. Chisholm | 1907-1911 |
Ernest Howard Armstrong | 1911-1925 |
Île-du-Prince-Édouard
James Douglas Haszard | 1830-1851 |
Edward Whelan | 1851-1858 |
John Ings | 1859-1867 |
Edward Whelan | 1867 |
Edward Reilly | 1867-1870 |
John Ings | 1870-1872 |
Thomas Reilly | 1872 |
David Laird | 1873 |
Patrick Raymond Bowers | 1873-1876 |
J. H, Fletcher | 1876 |
Patrick Raymond Bowers | 1879 |
John Coombs | 1880-1906 |
George W. Gardiner | 1907-1912 |
Archibald Irwin | 1913-1919 |
Nouveau-Brunswick
John Simpson | 1830-1863 |
George Edward Fenety | 1863-1895 |
Richards W. L. Tibbits | 1895-1924 |
Terre-Neuve
John Ryan et John Collier Withers | 1832-1847 |
John Collier Withers | 1847-1890 |
John W. Withers | 1891-1921 |
Canada-Uni (1840-1867)
Stewart Derbishire et Georges-Paschal Desbarats | 1841-1863 |
George-Paschal Desbarats | 1863 |
George-Paschal Desbarats et Malcolm Cameron | 1863-1864 |
Malcolm Cameron | 1864-1867 |
Canada
Malcolm Cameron | 1867-1869 |
George-Édouard Desbarats | 1869-1870 |
Brown Chamberlin | 1870-1891 |
Samuel Edward Dawson | 1891-1909 |
C. H. Parmalee | 1909-L914 |
Joseph de Labroquerie Taché | 1914-1920 |
Québec
Charles-François Langlois | 1868-1896 |
Léger Brousseau et Charles Pageau | 1896-1897 |
Charles Pageau | 1897-1910 |
Louis-Victor Filteau | 1910-1913 |
Charles-Joseph Simard | 1913 |
Ernest-Eugène Cinq-Mars | 1913-1919 |
Ontario
Henry Jervis Hartney | 1868-1870 |
Alexander Gordon | 1870-1871 |
John Christopher Notman | 1871-1889 |
Ludwig Kribbs Cameron | 1890-1915 |
A. T, Wilgress | 1916-1920 |
Colombie-Britannique
Edward Hammond King | 1859-1860 |
Aucun imprimeur officiel entre 1860 et 1863 Impressions officielles faites par : | |
New Westminster Times | 1860-1861 |
British Columbian | 1861-1863 |
Richard Wolfenden | 1863-1911 |
William H. Cullin | 1912-1923 |
Manitoba
William Coldwell et Robert Cunningham | 1870-1874 |
William Coldwell | 1874 |
John A. Kenny | 1875-1876 |
Alexander Begg | 1877-1881 |
Rice M. Howard | 1881-1883 |
Gédéon Bourdeau | 1884-1888 |
Théophane Bértrand | 1888-1889 |
David Philip | 1890-1899 |
James Hooper | 1900-1916 |
Philip Purcell | 1917-1937 |
Territoires du Nord-Ouest
Patrick G. Laurie | 1879-1882 |
Nicholas Flood Davin | 1883-1886 |
Amédée-Emmanuel Forget | 1886-1888 |
R. B. Gordon | 1888-1895 |
John Alexander Reid | 1895-1905 |
J. W. Jeffrey (imprimeur du roi de l’Alberta) | 1915 |
Fonction assumée par l’imprimeur du roi ou de la reine pour le Canada | 1916-1967 |
Saskatchewan
John Alexander Reid | 1906-1913 |
James Walter Reid | 1914-1930 |
Alberta
James E, Richards | 1906-1912 |
J. W. Jeffrey | 1912-1925 |
Yukon
Frederick Tennyson Congdon, commissaire | 1903-1904 |
William Wallace Burns McInnes, commissaire sous la responsabilité de l’imprimeur du roi | 1905-1906 |
Alexander Henderson, commissaire sous la responsabilité de l’imprimeur du roi | 1907-1908 |
C. B. Burns | 1909 |
D. R. MacFarlane | 1910-1912 |
A. F, Engelhardt | 1913-1916 |
J, A. M. H. Maltby | 1917-1926 |
L’édition des manuels scolaires en anglais
PENNEY CLARK
24Inspecteur des écoles à l’île-du-Prince-Édouard, John McNeill déclarait en 1841 qu’il n’y avait « nul plus grand obstacle à l’avancement de l’éducation que la pénurie de livres convenables47 ». Depuis la création de systèmes d’enseignement public au XIXe siècle, les manuels scolaires étaient des sujets de controverse au Canada parce qu’ils jouaient un rôle central dans l’instruction et, à une époque où les outils d’enseignement se faisaient rares et où la formation pédagogique était rudimentaire, ils tenaient de facto lieu de programme d’études. Symboles les plus identifiables d’un système d’enseignement, ils sont une fenêtre ouverte sur ce qui se passe dans les salles de cours. Pendant la plus grande partie du XIXe siècle, les élèves fréquentant les écoles publiques employèrent tous les livres qui leur tombaient sous la main, souvent choisis parmi les rares bouquins qui se trouvaient au foyer, préalablement utilisés par leurs sœurs et frères aînés (voir illustration 10.1).
25Au milieu du siècle, les débats décisifs sur les manuels tournaient autour de la présence de livres américains et de l’absence d’uniformisation. On se faisait du souci à propos des livres américains « imprégnés de principes qui, si acceptable soit leur dissémination sous le type de gouvernement qui y prévaut, ne [pouvaient] être inculqués ici sans conséquences néfastes48 ». Premier surintendant des écoles du Haut-Canada, Egerton Ryerson qualifiait en 1846 de « faux et scandaleux » le traitement réservé par Olney à l’Amérique du Nord britannique dans A Practical System of Modem Geography, un populaire ouvrage américain de géographie49. En dépit de ces jugements, la moitié des livres en usage dans la province pendant les années 1840 étaient en réalité d’origine américaine. Des 27 manuels différents utilisés dans une école relevant d’une commission scolaire, 25 étaient américains50.
26En 1846, Ryerson déclarait que « rien ne [pouvait] être pire que le présent état des choses eu égard aux livres scolaires51 ». Il ne tarda pas à remédier à la situation et, comme le signale Viola Parvin, « l’année 1846 marque une importante première dans l’histoire du livre scolaire canadien en ce que, cette année-là, on instaura les premières mesures concrètes en vue de la sélection et de l’autorisation de manuels spécifiques dans les écoles52 ». Adoptée la même année, la Common School Act for Upper Canada instituait un conseil provincial de l’éducation et prévoyait l’autorisation des manuels. Dans ce qui fut probablement le plus remarquable exploit d’un mandat de 35 ans comme surintendant, Ryerson obtint des commissaires de l’éducation nationale d’Irlande la permission de vendre dans le Haut-Canada la collection de livres de lecture « Irish National Series » « en dessous du prix de vente au détail demandé au public britannique, dans presque cent pour cent des cas53 ». Il acquit aussi les droits de réimpression au Canada. Ryerson contrôla le prix des livres en stipulant expressément que le prix des ouvrages irlandais devait être converti au taux de deux pennies – au cours de Halifax – pour chaque penny sterling. Ainsi, The First Book of Lessons devait-il coûter deux pennies et le Fourth Book, un shilling huit pennies54. Ces livres scolaires étaient bon marché, véhiculaient des sentiments impérialistes acceptables aux Canadiens et on s’en servait comme ouvrages de base dans presque toutes les écoles, ce qui permettait de départager les élèves, puisqu’on associait les classes aux niveaux des livres de lecture.

10.1. Robert Harris, School at Canoe Cove, P. E. I. (sans date, avant 1919). Avec l’aimable autorisation de la Confederation Centre Art Gallery, Charlottetown, CAG H-72.
27En 1850, Ryerson créa le controversé Educational Depository qui pouvait passer directement, à des firmes britanniques et américaines, des commandes à grande échelle et vendre les livres à bas prix à des conseils scolaires de la province. La Booksellers’ Association s’objecta à ce que le gouvernement fît des écoles « le véhicule de sa doctrine55 » et s’indigna de l’injuste avantage concurrentiel que cela procurait au gouvernement sur le marché du manuel. Successeur de Ryerson et premier ministre de l’Éducation, Adam Crooks démantela le dépôt en 1881. Si l’on en croit Viola Parvin, Crooks en était venu à la conclusion, après vérification minutieuse des activités du dépôt, que la majorité des commandes de livres scolaires provenait d’écoles normales ou modèles. Les écoles publiques avaient continué à se procurer leurs manuels chez les libraires, l’édition se portait bien dans la province et l’autorisation d’ouvrages concurrents assurait fermement le contrôle sur les prix56. On n’avait donc plus désormais besoin d’un dépôt – si, bien sûr, cela avait jamais été le cas.
28Pendant la seconde moitié du XIXe siècle, le commerce du livre scolaire connut deux points tournants. Le premier fut l’incursion de Thomas Nelson and Sons d’Édimbourg, premier cas d’intervention directe d’un éditeur étranger dans le commerce du livre scolaire canadien. James Campbell, qui avait été responsable de la filiale américaine de l’éditeur écossais, s’amena à Toronto aux environs de 1854 pour y fonder sa propre maison57. Il continua d’agir pour le compte de Nelson jusqu’à la faillite de sa société en 1884, au cœur d’une récession. Sous sa gouverne, une version adaptée des « Nelson’s Royal Readers » et des « Gage’s Canadian Series », toutes deux publiées à l’origine en Écosse, fut autorisée dans les écoles de l’Ontario en 1883.
29Le second changement fut l’émergence de Toronto comme centre de l’édition et de l’impression de manuels au Canada anglais, essentiellement grâce au succès spectaculaire de Copp, Clark and Company, W. J, Gage and Company et Methodist Book and Publishing House, tous parvenus à exercer des « monopoles virtuels » sur les livres de lecture en Ontario, au Manitoba et dans les Territoires du Nord-Ouest, en plus d’accroître leur part de marché dans les Maritimes58.
30En 1876, lorsqu’il déplorait l’absence d’uniformisation des manuels et la dénonçait comme « un mal absolu dont se plaignent haut et fort les enseignants59 », le Conseil de l’éducation de l’île-du-Prince-Édouard traduisait l’inquiétude de tous ses pairs. La commission scolaire des Territoires du Nord-Ouest n’autorisa qu’en 1892 un premier manuel (English-Canadian History)60. Parce que l’Ontario avait autorisé des livres scolaires bien plus tôt que les autres juridictions, on adopta ses manuels en d’autres régions du Canada. Lorsque John Jessop, surintendant de l’éducation de la Colombie-Britannique, publia sa liste de manuels prescrits en 1872, presque tous les titres figuraient sur la liste de l’Ontario et les livres de base étaient ceux de la collection « Canadian Series of Reading Books », familièrement connue sous le nom de « Red Series », introduite en Ontario en 1867. Le quatrième rapport de Jessop, en 1875, montrait que toutes les écoles utilisaient les livres prescrits, dans toutes les matières61. Suivant encore en cela les traces de Ryerson, Jessop créa un dépôt central du livre en 1873. Il le ferma quatre ans plus tard, puisqu’on pouvait « maintenant, par les canaux ordinaires du commerce, se procurer des manuels à aussi bon marché que par le dépôt du livre didactique » ; se souvenant peut-être de l’expérience de Ryerson, il ajoutait qu’en « prolonger l’existence pourrait être perçu comme une concurrence injustifiée avec les libraires de la province62 ».
31En 1918, dans une évaluation des systèmes d’enseignement canadiens en zone urbaine, W. L. Richardson faisait état de 20 manuels publiés par le ministère de l’Éducation de l’Ontario qui avaient reçu, au total, 42 autorisations en d’autres provinces : 5 en Nouvelle-Écosse, 1 au Nouveau-Brunswick, 3 à l’île-du-Prince-Édouard, 4 au Québec, 5 au Manitoba, 15 en Saskatchewan, 7 en Alberta et 2 en Colombie-Britannique63.
32Ryerson fut constamment pris à partie pendant son mandat comme surintendant, pourtant sa retraite inaugura une période de plus vive controverse en Ontario. On accusa le ministère de l’Éducation de collusion avec les maisons d’édition qui publiaient les ouvrages prescrits pour les examens du ministère et le bruit courut que des gens du ministère en avaient tiré des bénéfices pécuniaires. En 1879, un éditorial du Canada Educational Monthly soutenait qu’on promouvait indûment dans les écoles des ouvrages non autorisés, écrits par l’inspecteur principal J. A. McLellan, « contrairement aux directives du Département qui défend l’usage de tout livre non autorisé. Les intérêts pécuniaires inappropriés du Dr McLellan dans ces livres au moment où il tenait une position officielle constituent une situation qui ne saurait être trop fortement réprouvée64. » Cette controverse particulière fut ramenée aux dimensions d’une tempête dans un verre d’eau quand le commissaire désigné pour examiner la situation exonéra le ministère de toute malversation.
33L’autre controverse éclata en 1884, quand le surintendant George William Ross annonça son intention de mettre au point une collection, intitulée « Ontario Readers », qui serait seule autorisée. On avait accordé pour 10 ans à Thomas Nelson, à Gage et à Canada Publishing Company, les droits exclusifs de publication de la collection ; Nelson vendit subséquemment ses droits à Copp, Clark. Ross projetait de créer les ouvrages dans ses bureaux. Ce dessein incita Canada Educational Monthly à dénoncer de sombres « perspectives de grasses prébendes pour les protégés du ministère et une infinité de rondelets bénéfices pour les favoris du ministre dans la profession ou pour les parasites besogneux du parti65 ». Le mensuel s’opposait aussi à l’embauche de trois éducateurs émérites pour rédiger les ouvrages de la collection. Ross n’estimait pas les enseignants capables de rédiger des manuels conformes à la pédagogie la plus récente. Une troisième pomme de discorde découla de préoccupations pécuniaires : plusieurs parents avaient acheté à peine quelques mois plus tôt les « Canadian Readers » de Gage. Les libraires se récriaient aussi parce qu’ils croulaient sous des inventaires de vieux manuels inutiles. Plus de 700 libraires indépendants réagirent en janvier 1885 à Toronto en fondant l’Ontario Booksellers’Association et en exigeant « un commerce affranchi de l’asservissement aux autocrates et une compensation pour les pertes encourues pour de vieux livres de lecture inutiles66 ». En 1896, le contrat des « Ontario Readers » était renouvelé pour une autre durée de 10 ans67.
34L’aspect matériel des livres fut aussi un sujet de doléances. Enseignante à la fin du XIXe siècle, Sybil Shack disait plus tard des manuels en usage au Manitoba :
Ce qui vous frappera d’abord, je présume, c’est l’aspect invariablement fade [...] les couleurs de couverture vont du terne vert grisâtre au terne brun jaunâtre [...]. J’ignore quelle philosophie inspire la fadeur des couvertures, à moins qu’elle n’ait à voir avec la tradition puritaine qui proscrit la frivolité des robes comme une marque de frivolité d’esprit [...] Au prix de 25 cents, la Public School Grammar [...] est la plus éclatante du lot avec sa couverture d’un jaune roux moins terne, ornée d’un motif victorien élaboré68.
35En 1906, l’Ontario institua une autre commission pour enquêter sur les problèmes relatifs à la sélection, à l’évaluation, à la publication et au coût des manuels. Elle rapporta que les livres, faits de matériaux de piètre qualité, étaient d’un prix exorbitant. La commission recommanda que, si le ministère ne pouvait dénicher une collection de livres de lecture acceptables, il devrait les publier lui-même en adjugeant à une entreprise les bons à tirer. Elle proposait aussi qu’on accorde une plus grande attention au corps du caractère, à la quantité d’information sur une même page, à la qualité des illustrations et à la couleur du papier. Après le dépôt du rapport, le prix des manuels baissa radicalement. À titre d’exemple, la collection « The Ontario Readers » passa de 1,30 $ à 49 cents69.
36Le droit d’imprimer et de publier les livres de lecture fut cédé par appel d’offre à T. Eaton Company en 1909. La province se réserva le droit d’auteur et la propriété des clichés.
L’art de la fabrication des livres, affirmait E. T. White de la Ontario Provincial Normal School en 1922, a fait des pas de géant depuis qu’ont vu le jour, en 1884, les anciens « Ontario Readers » [...]. [L]e caractère, le papier, la mise en pages et les illustrations sont bien supérieurs [et] le prix, bien inférieur. Quant à leur apparence, elle est quelque peu décevante, vu leur allure bon marché [...]. [E]n ce qui a trait à la reliure, on a sacrifié au bas prix la confection [...] et les rares images qu’on trouve dans les Third et Fourth Readers n’ont pas, de toute évidence, été conçues pour illustrer les leçons70.
37Affirmation qu’étaye un texte sur les « Sports en Angleterre normande », accompagné d’une illustration qui s’intitule « Dans les Highlands de l’Ontario71 ».
38Dès 1911, on limita les manuels autorisés en Ontario à un seul par matière et on exigea qu’il fût produit au Canada, sauf si un livre britannique déjà sur le marché lui était nettement supérieur. L’autorisation se limitait normalement à sept ans. L’éditeur torontois George N. Morang condamna ces politiques ; comme plusieurs autres éditeurs, il estimait qu’elles interdisaient une saine concurrence. Les éditeurs se montrèrent aussi critiques de ce que le ministère de l’Éducation se réservât le droit d’auteur des titres les plus vendus, dont les livres de lecture. Morang jugea le procédé trop politique et fit valoir que les représentants du ministre de l’Éducation hésitaient souvent à appliquer des politiques susceptibles d’attirer au ministère des critiques au sein de l’Assemblée législative. À l’appui de sa thèse, il donna l’exemple des « Ontario Readers », censés à l’origine n’être autorisés que pendant 5 années, mais dont la situation de fait avait été maintenue, sans révision, pendant plus de 20 ans. Après cette controverse, un calme relatif régna. Pendant la Première Guerre mondiale, l’éducation ne fut pas une priorité de financement et les contrats pour les manuels d’une durée de sept ans, conclus entre 1907 et 1911, furent simplement reconduits. Le prix du papier et des autres matériaux grimpa précipitamment, mais les éditeurs y réagirent avec patriotisme en prolongeant les contrats aux prix originaux.
39L’histoire de l’édition du livre scolaire au Canada abonde en controverses. Cette aventure s’amorce en un temps de sérieuses inquiétudes quant à l’usage généralisé des livres scolaires américains et au manque d’uniformisation. Quand elle se termine, 78 ans plus tard, ces inquiétudes ont été apaisées par l’autorisation officielle de manuels dans chaque juridiction, par l’importation de manuels britanniques et par le développement d’une industrie nationale de l’édition, concentrée à Toronto. Des inquiétudes relatives aux monopoles de l’édition, aux pratiques concurrentielles déloyales, aux prix et à la qualité matérielle, persistèrent néanmoins tout ce temps. Les décisions prises à Toronto régirent l’édition scolaire et l’adoption de manuels au Canada pendant tout le XIXe siècle. Parce que l’Ontario s’était doté beaucoup plus tôt de structures d’enseignement, il fut beaucoup plus simple et plus efficace pour les autres provinces d’emprunter une route déjà balisée que de tracer la leur en terrain inconnu.
L’édition scolaire au Québec
PAUL AUBIN
40Le livre scolaire est, pour l’imprimeur et le libraire qui se fait progressivement éditeur, le nerf de leur activité commerciale ; pour l’État comme pour les Églises, il est vital par la culture et les valeurs qu’il transmet. L’enjeu économique, social et culturel de ce créneau éditorial est donc de la première importance.
41De 1840 à 1918, il s’imprime au Québec 3 400 manuels scolaires, éditions princeps et réimpressions confondues ; à hauteur de 198 titres pour la décennie 1840-1849, la production décennale est presque toujours au-dessus de 500 titres à partir de 1870, avec un sommet de 662 pour la période 1910-1918. Les réimpressions dominent avec 2 207 titres (65 %), contre 1193 pour les éditions princeps (voir tableau 10.1)72. Le secteur est manifestement profitable si l’on pense ensuite aux tirages et aux coûts amortis de production avec l’édition princeps.
42On trouve durant la seule décennie 1840 pas moins de 54 raisons sociales différentes d’imprimeurs ou d’« éditeurs » au bas de la page de titre ou en couverture des 198 manuels imprimés durant ces 10 ans. Signe que le créneau est vital, 71 « éditeurs » l’occupent durant la décennie 1870. Les deux libraires francophones montréalais les plus importants de la période ont centré leur activité éditoriale sur le manuel scolaire, Des 110 titres publiés – et vendus – par la Librairie Rolland entre 1842 et 1874, 60 (55 %) sont des manuels scolaires, tandis qu’il n’y en a plus que 31 sur 83 (37 %) entre 1875 et 1888. Beauchemin et Valois, libraire-imprimeur-éditeur, mise aussi sur le manuel scolaire, qui équivaut à 22 % de sa production éditoriale de 1863 à 1886, à 14 % de 1886 à 1902 et à 24 % de 1902 à 193973.
43La prise de contrôle de l’instruction par le clergé catholique au début de l’Union se répercute sur l’édition des ouvrages scolaires. La part des éditions princeps de manuels scolaires accaparée par les communautés religieuses « éditrices » va croissant jusqu’en 1880 : de 14 % en moyenne entre 1840 et 1869, cette part passe à 49 % (105/213) entre 1870 et 1879 ; après un fléchissement, elle atteint un sommet (65 %, 152/234) entre 1910 et 1918. De 1840 à 1918, 41 % des éditions princeps de manuels scolaires seront sorties des presses et des procures religieuses74.
44L’analyse des manuels scolaires vendus avec le plus de succès et le plus de régularité – les steady sellers – permet de voir que les libraires-éditeurs du secteur proprement commercial y ont tout autant accès : ce sont des éditeurs « laïcs » qui publient les 63 parutions du Petit catéchisme de Québec entre 1853 et 1923, les 44 réimpressions du Petit catéchisme du diocèse de Québec entre 1815 et 1852. Mais ce sont les Frères des Écoles chrétiennes qui, d’abord en association avec des imprimeurs-éditeurs locaux avant de devenir eux-mêmes imprimeurs-éditeurs, mettent sur le marché les 62 réimpressions du Nouveau traité des devoirs du chrétien entre 1841 et 1904 et les 29 éditions des Lectures instructives et amusantes entre 1864 et 1894, deux textes empruntés à leurs confrères de France75. La diversité des manuels scolaires mis en circulation par les éditeurs, et particulièrement par les communautés religieuses, suscite l’opposition des libéraux, des syndicats internationaux et des parents qui plaident en faveur d’une plus grande uniformité des ouvrages scolaires76.
Tableau 10.1. Bas-Canada/Québec, manuels scolaires, éditions princeps, réimpressions, éditeurs (1840-1918)

1. Total des publications, éditions princeps et réimpressions confondues, éditeurs laïcs et religieux
2. Total des éditions princeps, éditeurs laïcs et religieux
3. Total des éditions princeps par les éditeurs religieux
4. Pourcentage des éditions princeps par les éditeurs religieux (485/1193)
5. Éditeurs qui occupent le marché
Source : Paul Aubin, à partir de la base de données sur les manuels scolaires québécois (adresse Web : <http://www.bibl.ulaval.ca/ress/manscol>).
45Le gouvernement du Bas-Canada, puis de la province de Québec, constitutionnellement responsable de l’éducation après 1867, intervient dès 1856 dans le processus d’approbation des manuels destinés aux écoles. L’État pousse plus loin en lançant des concours pour la rédaction de manuels scolaires, les éventuels lauréats étant assurés que leurs livres seront approuvés. Les éditeurs s’accommodent facilement des contraintes pédagogiques et idéologiques qu’on leur impose ; non seulement l’approbation n’est pas contestée, mais elle est recherchée, comme en témoignent les centaines de requêtes rédigées par les éditeurs québécois à cette fin77. De même, les courtes incursions de l’administration québécoise dans l’édition du manuel scolaire – Abrégé de l’histoire de France (Québec, 1877) – n’engendrent aucune réaction chez les éditeurs. Mais lorsque l’État devient libraire en gros en créant, en 1876, à l’instar du Haut-Canada puis de l’Ontario, un Dépôt de livres scolaires, la profession s’organise momentanément et, avec l’appui des communautés religieuses « éditrices », dénonce, comme au Haut-Canada, cette position privilégiée de l’État : l’importance du marché – 200 000 élèves et 4 115 écoles – explique la fronde des libraires-éditeurs contre la librairie d’État. Le Dépôt est donc fermé en 1880. On dénonce déjà des conflits d’intérêts – professeurs d’écoles normales, inspecteurs d’écoles, membres du Conseil d’instruction publique traités comme auteurs privilégiés78.
46Parfois en opposition, à l’occasion en collaboration, éditeurs laïcs et éditeurs religieux – ces derniers jouissant de certains privilèges comme l’exemption des taxes foncières – ont logé à la même enseigne dans une économie de type capitaliste et se sont partagé, dans des proportions variables selon la période, le secteur vraisemblablement le plus rentable de l’imprimé.
Résistance, rébellion et imprimés dans le Nord-Ouest
ELI MACLAREN
47La mainmise qu’exerça Louis Riel sur la presse marque une différence essentielle entre les habiles soulèvements de la Rivière Rouge en 1869-1870 et la rébellion meurtrière du Nord-Ouest en 1885. En 1869, l’occupation métisse des imprimeries de la colonie de la Rivière Rouge réussit à prévenir l’établissement de la souveraineté politique canadienne sur les Territoires du Nord-Ouest nouvellement créés ; les déclarations et les lois imprimées sous la supervision de Riel ont légitimé un gouvernement local qui parvint à négocier avec le Dominion et à entraîner ainsi la création de la province du Manitoba. En 1885, Riel n’eut au contraire pas de presse à sa disposition, Des journaux défavorables freinèrent le ralliement des colons anglophones du Nord-Ouest à la cause, tandis que l’avènement du télégraphe et des chemins de fer rendit possible une rapide réponse militaire du Canada dès qu’une effusion de sang eut écarté toute solution autre que le recours à la violence.
48Le 6 novembre 1869, quatre jours après la prise de Upper Fort Garry par les Métis, Louis Riel, James Ross et une bande de partisans métis s’introduisirent dans les ateliers du Nor’Wester, alors unique journal de la Rivière Rouge, et firent imprimer une affiche intitulée Notice to the Inhabitants of Ruperts [sic] Land79. Devant les protestations du propriétaire Walter Robert Bown (ami intime de l’expansionniste canadien John Christian Schultz), la bande contraignit l’imprimeur Patrick Gammie Laurie à actionner la presse à bras pendant que Ross corrigeait les épreuves. L’équipement était grossier : l’unique presse manuelle – une Washington – était « usée » et « gauchie » ; les caractères, rudimentaires ; le marbre, manquant80. Le message composé eut néanmoins du retentissement. Il invitait les anglophones nés dans la colonie (les « natifs du pays ») à envoyer à Upper Fort Garry 12 représentants qui se réuniraient avec un nombre égal de Métis en une assemblée constituante pour débattre de l’avenir de la colonie. Ils avaient pour objectif d’intervenir dans la cession de la Terre de Rupert, territoire de la Compagnie de la Baie d’Hudson (CBH), au Dominion du Canada. La date arrêtée pour la convention était assez lointaine : elle laissait 10 jours pour la diffusion de l’affiche, la nomination des délégués et l’arrivée de ces derniers depuis leurs paroisses diverses. Sa rhétorique en était une d’inclusion pour ce qui est des natifs du pays, mais elle qualifiait carrément d’« envahisseurs » les expansionnistes canadiens arrivés depuis peu. Par le moyen de cette affiche, une autorité démocratique s’organisa.
49Il y avait trois presses à la Rivière Rouge et, dès la mi-décembre, Riel les contrôlait toutes. Le 16 novembre, jour où s’ouvrit la convention, le gouverneur de la CBH William Mactavish émit une proclamation dans laquelle il reprochait aux Métis, sans toutefois les condamner totalement, d’avoir « pris leur cantonnement dans » Upper Fort Garry81. Secrétaire de Mactavish, Joseph James Hargrave la transmit immédiatement sous forme manuscrite à la convention où Riel l’exploita comme une considération sur l’importance des événements en cours82. Rentré récemment à la Rivière Rouge avec l’intention d’y fonder un journal concurrent, intitulé Pioneer, William Coldwell l’imprima le lendemain83. La commande du gouverneur força Coldwell à interrompre la composition de son premier numéro (qui ne parut jamais tel que projeté). Le même jour, 17 novembre, le Nor’Wester publiait une édition spéciale portant la manchette provocatrice « La loyauté triomphe ! » Elle contenait des extraits de la même proclamation, pillés dans le journal concurrent. La proclamation et cette édition spéciale sont les derniers documents qu’imprimèrent individuellement les deux journaux : dès décembre, l’imprimerie du Nor’Wester fut transformée en corps de garde métis, tandis que le journal de Coldwell devenait l’organe de communication de Riel.
50Le combat pour la maîtrise de l’imprimé dans la colonie de la Rivière Rouge culmina au début de décembre 1869. Lieutenant gouverneur désigné, William McDougall avait tenté le 2 novembre d’entrer dans la colonie en passant par Pembina, dans le Territoire du Dakota, mais avait été refoulé par un groupe de Métis sous le commandement d’Ambroise-Dydime Lépine. Écarté ainsi du lieu de sa charge, McDougall ordonna à John Stroughton Dennis de s’infiltrer dans la colonie muni de trois proclamations de son autorité qui prenait effet le 1er décembre, date à laquelle le Canada devait être entré en possession de la Terre de Rupert. Après son arrivée à la Rivière Rouge et avant de poursuivre sa route jusqu’à Lower Fort Garry, lieu d’une relative sécurité, Dennis convainquit Laurie et George B, Winship de l’aider à imprimer les proclamations de McDougall. Parce que Winship avait travaillé à l’imprimerie, sa visite au corps de garde n’éveilla pas de soupçon et, sous prétexte de disposer l’équipement de manière à laisser plus d’espace aux gardes métis, il vola un composteur, des filets de composition, des interlignes et suffisamment de caractères gras pour composer le mot « Proclamation ». Il revint le même jour, vêtu d’un pardessus, et emporta subrepticement une double galée de caractères corps 10. Dans une arrière-boutique de Main Street, Laurie et Winship répartirent les caractères dans des cassetins de papier, les disposèrent sur la galée (inversant des « f » quand ils étaient à court de « j ») et entreprirent la laborieuse tâche d’imprimer 300 exemplaires de la première proclamation de McDougall84. Le 3 décembre, avant l’aube, les hommes l’avaient placardée dans toute la colonie et en avaient expédié des exemplaires jusqu’aux rivières Assiniboine et Rouge. Puis, dans la neige, Laurie descendit péniblement en chariot le long de la rivière sur 30 kilomètres pour retrouver Dennis à Lower Fort Garry, transportant avec lui les articles volés en plus d’une vieille presse à bras prêtée par Schultz. Ils y imprimèrent la deuxième proclamation85 de McDougall qui ordonnait à tous les officiers de rester à leur poste jusqu’à avis contraire, désignait Dennis comme Gardien de la paix86 et commandait aux habitants de la colonie de prendre les armes contre les rebelles.
51Datées à la Rivière Rouge, les trois proclamations tentaient d’affirmer la présence officielle de McDougall dans une région où, dans les faits, il ne pouvait entrer. Avec leurs armories royales, leur appel à l’Acte de l’Amérique du Nord britannique de 1867 et leur référence répétée à la reine, les proclamations visaient à impressionner et à intimider ; comparées à la lucide List of Rights publiée au même moment par l’assemblée constituante, elles avaient un air plutôt pompeux et suranné. Composée de 14 brefs articles, la List réclamait un gouvernement responsable, la reconnaissance des terres ancestrales existantes, des écoles publiques, une liaison par voie ferrée avec Saint Paul, au Minnesota, une milice formée sur place, le bilinguisme à l’Assemblée législative et dans les tribunaux, et des traités avec les Autochtones87. Cette List raisonnable, vraisemblablement écrite par Riel et imprimée à sa requête par Coldwell, se diffusa dans la colonie le 4 décembre. Rédigée uniquement en anglais, elle contribua à convaincre la majorité des résidents anglophones du bien-fondé de l’initiative métisse88. Au lieu de se rallier derrière Schultz, qui s’était retranché dans sa boutique pour résister à Riel, ils laissèrent les Métis le capturer. En quelques jours, les représentants natifs du pays présents à la convention approuvaient la formation d’un gouvernement provisoire dont John Bruce serait le président et Riel le secrétaire. Les 7 et 8 décembre, le gouvernement provisoire publiait en français et en anglais une déclaration et annonçait sa volonté de négocier avec le Canada89.
52La déclaration porte nettement les traces de sa genèse. Vu la gaucherie du texte anglais au quatrième point, il est évident qu’elle fut d’abord écrite en français90. Deuxièmement, les déclarations furent imprimées par un anglophone qui commit, dans la version française, plusieurs erreurs de composition en matière d’accents : il en inversa certains (« société ») et en omit d’autres (« intéret », « plait »). Dans son rapport à McDougall, Dennis confirme de fait que Coldwell imprima lesdites déclarations sur l’ordre de Riel91. Troisièmement, dans la version anglaise manque la phrase la plus audacieuse en français, celle où il est déclaré que le gouvernement provisoire nouvellement formé est la seule autorité légitime sur la Terre de Rupert. Pareille phrase aurait sans doute hérissé trop d’anglophones. Au total, cette démonstration indique que Riel n’avait pas appris à composer ou à imprimer lui-même, mais qu’il usa néanmoins avec circonspection du pouvoir de la presse pour maximaliser le rayonnement politique de ses convictions.
53Bown abandonna le Nor’Wester à ses assaillants et quitta la Rivière Rouge le 6 décembre. Dennis s’enfuit de son imprimerie de fortune à Lower Fort Garry et rejoignit McDougall à Pembina, d’où ils partirent pour l’Ontario, plus tard le même mois. Lassé par les interruptions forcées de ses activités, Coldwell vendit sa presse et s’en alla à son tour. L’acheteur, un Américain nommé Henry Martin Robinson, fonda un nouveau journal, New Nation, et consentit à soutenir Riel qui, devenu président du gouvernement provisoire le 27 décembre, n’hésita pas à lui fournir des travaux de ville.
54Sa mainmise assurée sur la presse locale, le gouvernement provisoire consolida son influence par le moyen de plusieurs imprimés au début de 1870. Cinq projets de loi imprimés en mars témoignent de certaines de ses priorités : maintien des appareils judiciaires et administratifs, formation d’une milice locale, versement d’un salaire aux membres du gouvernement provisoire, légalisation de l’usage métis traditionnel des terres riveraines et des terres de l’intérieur pour la production du fourrage92. On trouvera dans Minutes of Proceedings of the Législature of Rupert’s Land le plaidoyer de Riel pour l’unité et l’entente pendant la crise que déclencha l’exécution par les Métis, le 4 mars 1870, de Thomas Scott, turbulent tenant du Parti canadien93. Fait plus important encore, une version révisée de la List of Rights servit de guide à l’équipe de négociation envoyée par Riel à Ottawa, à la fin de mars 187094. Parmi les délégués, l’abbé Noël-Joseph Ritchot fut le plus ardent défenseur de la List pendant les tractations avec le premier ministre John A. Macdonald et son ministre de la milice George-Étienne Cartier. Conséquence de ce solide plaidoyer, le statut de province pour l’ancienne colonie fut enchâssé dans le Manitoba Act de 1870 qui promettait le bilinguisme des institutions gouvernementales et judiciaires et réservait des terres aux Métis (moins, cependant, qu’on avait souhaité)95.
55Au contraire, la rébellion du Nord-Ouest en 1885 échoua à engendrer une force politique capable d’infléchir substantiellement les politiques fédérales. Comme l’a montré Thomas Flanagan, les modes de colonisation et de concession des terres dans les Territoires du Nord-Ouest restèrent pour l’essentiel inchangées après les heurts violents de 188596. Cet échec s’explique en partie par l’absence de presse à Batoche. Quand il arriva dans la vallée de la rivière Saskatchewan Nord en juillet 1884, Riel fut obligé de s’en remettre à l’écriture manuscrite et au seul ascendant de sa voix. Sa sphère d’influence s’en trouva d’autant diminuée. Au début, les auditeurs de Riel à Red Deer Hill et Prince Albert furent favorablement impressionnés par ses discours, mais quand le lieutenant gouverneur Edgar Dewdney ordonna au Prince Albert Times, fondé par J. D. Maveety et Thomas Spink en 1882, d’adopter une position hostile à Riel, les appuis de ce dernier parmi les anglophones s’effritèrent97. Patrick Gammie Laurie, qui s’était déplacé plus à l’ouest et installé à Battleford pour y fonder le Saskatchewan Herald en 1878, ne fut pas disposé, comme il l’avait été en 1869, à collaborer avec Riel. Avec sa nouvelle presse rotative de journal et sa petite presse pour les travaux de ville, le Regina Leader de Nicholas Flood Davin avait penché pour le Parti conservateur de Macdonald dès sa création en 188398. Le plus proche journal sympathique à la cause des Métis, Le Manitoba de Saint-Boniface, publia le 23 octobre 1884 une liste de demandes composées par Riel au début de septembre99. La pétition que Riel adressa finalement en décembre au gouverneur général lord Lansdowne était un document manuscrit et, à ce titre, moins solennelle que les listes et déclarations de 1869-1870100. Sans presse, Riel ne put procurer aux Métis ce qui leur aurait été nécessaire pour maximaliser leur intervention dans le débat public sur le plan territorial ou fédéral. En outre, la bataille de Duck Lake, le 26 mars 1885, entre les Métis dirigés par Gabriel Dumont et un détachement de la North-West Mounted Police sous les ordres du commissaire Leif Crozie, ne suivit que d’une semaine à peine l’instauration par Riel d’un gouvernement à Batoche (l’« Exovidat ») : une rapide escalade de la violence aliéna aux Métis les colons des environs et fit obstacle à l’unité politique que Riel avait été en mesure de renforcer lentement à Rivière Rouge en 1869-1870. Cette fois, on n’eut guère le temps de persuader : la guerre avait commencé.

10.2. « Battle of Duck Lake, Mardi 27th », The Illustrated War News (Toronto), 4 avril 1885. Avec l’aimable autorisation de la Thomas Fisher Rare Book Library, University of Toronto.
56Le 1er mai 1885, Riel dicta une lettre adressée à Poundmaker (Pītikwahanapiwī yin) et Big Bear (Mistahimaskwa). Cette lettre, dans laquelle il insiste sur des préceptes chrétiens, rapporte les bonnes nouvelles de la bataille de Fish Creek et plaide pour des renforts de l’ordre de 200 ou 300 guerriers, atteste de la difficulté qu’eut Riel à gagner aux Métis la solidarité des Cris. On l’achemina en un seul exemplaire, probablement à dos de cheval, jusqu’à Battleford puis Fort Pitt, et on chargea évidemment un messager d’en faire oralement la traduction. L’auteur mise sur les vertus de la miséricorde et de la prière, mais s’efforce surtout de surmonter la distance culturelle perceptible qui le sépare de son auditoire101. La missive de Riel mit du temps à arriver et n’aboutit à rien ; qui plus est, tandis qu’elle remontait malaisément la rivière, le gouvernement diffusait rapidement des messages sur des milliers de kilomètres. Le télégraphe constitua un nouveau raffinement des moyens de communication déployés contre les Métis. En 1880, la Great North Western Telegraph Company avait relié le Manitoba et l’Ontario et, cinq ans plus tard, les fils télégraphiques du Canadian Pacific Railway s’étiraient depuis le lac Supérieur jusqu’aux Rocheuses et l’un d’eux courait vers le nord jusqu’à Prince Albert102. Le télégraphe raccourcit non seulement les délais de la réaction militaire – le général Frederick Middleton, à Winnipeg, et le premier ministre Macdonald, à Ottawa, furent informés des escarmouches à Duck Lake moins de 24 heures après les faits103 – mais accéléra aussi la vitesse à laquelle le reste du Canada apprit par la presse les événements qui se déroulaient dans la vallée de la rivière Saskatchewan Nord, les interpréta et se fit un opinion.
57La demande de nouvelles sur Riel était si grande que, pour en tirer profit, J. W. Bengough de Grip Printing and Publishing Company lança à Toronto le Illustrated War News, devenu plus tard le Canadian Pictorial and Illustrated War News qui publia 18 numéros. Vendu 15 cents l’exemplaire, le premier numéro proposa en première page aux lecteurs ontariens une lithographie d’un cavalier métis, portant tuque et jambières frangées, qui venait tout juste d’abattre un policier (voir illustration 10.2). L’illustration présente l’escarmouche de Duck Lake comme une scène de combat dans un paysage lugubre, sans arbres, où plane l’ombre de sinistres oiseaux de proie. Les pages intérieures dépeignent la réaction idéale : un émouvant panorama de patriotes enthousiastes qui envahissent les rues autour de la gare centrale de Toronto, en appui aux soldats volontaires entassés à bord des voitures du Canadian Pacific Railway à destination du champ de bataille. De jolies femmes incitent les volontaires souriants et clairvoyants à défendre à n’importe quel prix l’honneur et la patrie104. Comme en conviendra plus tard Bengough dans une caricature, des journalistes du Canada central inventèrent plusieurs des comptes rendus qu’on publia comme des nouvelles pendant la fièvre de la rébellion du Nord-Ouest105, Sans presse, débordés par une florissante infrastructure de communications et de transports, Riel et ses Métis furent incapables de gérer la portée politique de leurs actions et, en conséquence, la ligne de conduite adoptée finalement par le Canada pour y réagir.
L’imprimé et la lutte pour le droit de vote des femmes
VERONICA STRONG-BOAG
58Le droit de vote et les droits des femmes furent le plus souvent chaudement débattus au Canada depuis le milieu du XIXe siècle jusqu’à ce que fut garanti le suffrage universel après la Deuxième Guerre mondiale106. Les féministes faisaient valoir non seulement que les femmes introduisaient un point de vue maternel des plus nécessaires dans la vie publique, mais que la justice exigeait un plein droit de citoyenneté. Leurs adversaires croyaient au contraire que le « beau sexe » corromprait la vie politique et en serait corrompu. Chaque camp défendait sa cause en diverses langues dans les périodiques, brochures et livres générés par l’intense expansion de la presse populaire.
59Journalistes et écrivaines affluèrent dans les rangs du mouvement des femmes après la Confédération. Sensibilisées par le sexisme patent de la plupart des éditeurs et rédacteurs en chef et par la rareté des options économiques, les femmes mirent volontiers leur plume au service de cette cause. Membre des « Famous Five » d’Alberta qui gagnèrent l’affaire Personne (Persons Case) en 1929, Henrietta Muir (devenue Edwards par alliance) avait créé avec sa sœur Amelia la première gazette des femmes, Woman’s Work in Canada (Montréal), en 1875. Women of Canada : Their Life and Work, volume préparé en 1900 par le National Council of Women of Canada pour l’Exposition internationale de Paris, répertoriait 50 femmes journalistes et rédactrices en chef. Il faisait aussi état de ce que 153 maisons d’édition et imprimeries, établies dans les sept provinces et les Territoires du Nord-Ouest (qui englobaient le Saskatchewan et l’Alberta d’aujourd’hui), employaient 24 femmes comme secrétaires de la rédaction, 358 comme collaboratrices et correspondantes, 35 comme correctrices d’épreuves, 92 comme compositrices, 616 comme relieuses et 227 comme teneuses de livres, commis, vendeuses, dactylos, sténographes et à d’autres fonctions du même genre.

10.3. « Some of the things women are allowed to do by men who say that to permit them to vote would destroy their sweet womanliness », Grain Growers ’Guide (winnipeg), 26 mai 1915. Avec l’aimable autorisation des Glenbow Archives, NA-3818-5.
60En étudiant les rapports de ces entreprises, Henrietta Edwards en conclut que très peu de sociétés « versaient les mêmes salaires aux femmes et aux hommes107 ». Cela devait peu changer jusque bien après la Deuxième Guerre mondiale. En tant que journalistes, rédacteurs en chef et propriétaires, les bruyants adversaires de l’égalité – tels Stephen Leacock, Goldwin Smith, Andrew Macphail et Henri Bourassa – entretenaient des relations étroites et généralement profitables avec le quatrième pouvoir. Du début jusqu’à la fin de leur lutte, les partisanes du droit de vote combattirent sans répit la misogynie désinvolte et calculée des éditeurs.
61En 1904, la création du Canadian Women’s Press Club (CWPC) par 13 femmes – dont Robertine Barry, journaliste à La Patrie (Montréal, 1879-1978), propriétaire et rédactrice en chef du Journal de Françoise (Montréal, 1902-1909) ; Kate Simpson Hayes, chef de la rédaction féminine au Manitoba Free Press (fondé à Winnipeg en 1872, depuis devenu le Winnipeg Free Press) ; et Grace E. Denison, secrétaire de la rédaction au Saturday Night (fondé à Toronto en 1887, sous le titre de Toronto Saturday Night) – sanctionnait un engagement de longue date pour l’obtention d’un traitement égal et de la reconnaissance publique108. Le CWPC compta bientôt parmi ses membres des suffragettes de premier plan comme Nellie McClung et E. Cora Hind. Représentative en cela des actions menées dans tout le pays, la section locale de Winnipeg soutint activement des hommes politiques provinciaux favorables au droit de vote. Les membres se compromirent aussi en faveur de diverses causes progressistes, depuis l’amélioration du douaire jusqu’au relèvement de l’âge nubile en passant par la législation du travail.
62Les commissions scolaires, les conseils municipaux et les parlements provinciaux avaient commencé à envisager le suffrage des femmes dans les années 1870.
63L’adoption en 1885 d’une loi fédérale sur le droit électoral, dont une disposition relative au droit de vote de la veuve et de la célibataire aurait si mauvaise fortune, allait susciter par la suite des opinions tranchées. Preuve des rapports étroits qu’entretenaient les deux causes, le Canada Citizen and Temperance Herald (vers 1879-1888), revue de Toronto faisant la promotion de la tempérance, se montra enthousiaste. Des sociétés comme la British Columbia Political Equality League et la Political Equality League of Manitoba, de même que la Woman’s Christian Temperance Union et le National Council of Woman of Canada contribuèrent également à la défense de la cause au moyen de brochures, de comptes rendus et de journaux. Le mouvement favorable au droit de vote trouva aussi un appui auprès du puissant Grain Grower’s Guide (winnipeg, 1908-1928), voix des organisations agricoles des Prairies, dont les auteures influentes faisaient circuler des pétitions en faveur du droit de vote (voir illustration 10.3). Freyja (Winnipeg, 1898-1910), magazine de langue islandaise propriété de Margrét et Sigfús Benedictsson, et plusieurs gazettes ouvrières, tel le British Columbia Federationist (Vancouver, 1911-1925), dans lequel la suffragette Helena Gutteridge, Britannique de naissance, s’adressait aux travailleurs, refléteraient davantage les étroites affinités entre esprits réformistes. Dès les années 1850, Mary Ann Shad exprimait les sensibilités d’une féministe afro-canadienne dans le journal abolitionniste Provincial Freeman (Windsor et Chatham, Ontario, 1853-1859 ?). Alors que, dans les années 1880, le Canada Citizen était une voix solitaire, le Sunday World de Toronto (1891-1924), journal de large diffusion, donnait dès 1909 le signal d’un nouvel espoir en offrant à Flora MacDonald Denison, présidente de la Canadian Suffrage Association, une chronique régulière sur le droit de vote. L’heure venue, la presse à grande diffusion de tout le pays – dont le Daily Times de Victoria (fondé en 1884), le Telegraph de St. John’s (fondé en 1856), le Morning Chronicle de Halifax (fondé en 1844) et La Presse de Montréal (1884-) – se rallièrent aussi. Les féministes créèrent également leurs propres publications. À titre d’exemples, mentionnons Le Journal de Françoise d’Albertine Barry, Le Coin du feu de Joséphine Marchand-Dandurand (Montréal, 1893-1896), le Champion (Victoria, 1912-1914) que rehaussaient les dessins d’Emily Carr, et le Woman Century (Toronto, 1913-1921).
64Si la presse populaire était des plus efficaces pour promouvoir le droit de vote, les pamphlets politiques s’appuyaient sur une longue tradition. Des publications de la Woman Suffrage Alliance et de l’International American Woman Suffrage Association étaient en circulation, mais aussi des écrits canadiens de Mary Crawford (rédactrice en chef de Legal Status of Women in Manitoba ; Winnipeg, 1913), de James L. Hughes (Equal Suffrage ; Toronto, 1895), de Sonia Leathes (What Equal Suffrage Has Accomplished ; Toronto, vers 1912) et d’autres encore. Les livres qui souscrivaient explicitement ou implicitement au droit de vote furent moins éphémères109. Maintes fois réimprimé, le plus marquant fut In Times like These de Nellie McClung (Toronto, 1915), recueil de causeries sur le droit de vote et la tempérance qui reste un classique du mouvement nord-américain. Purple Springs (Toronto, 1921), roman de la même auteure, propose une version vaguement refondue de « Woman’s Parliament », une pièce de 1914 sur le droit de vote à Winnipeg qui aida à faire tomber un gouvernement hostile. Des romans comme Roland Graeme ; Knight (Montréal, 1892) d’Agnes Maule Machar, The Imperialist (Toronto, 1904) de Sara Jeannette Duncan, et Aleta Day (London, 1919) de Francis Marion Beynon, allaient moins droit au but, mais sans taire leurs sympathies. Par l’intermédiaire de journaux, livres, brochures et périodiques, mais aussi de bulletins de nombreuses associations féminines, activistes des droits des femmes et auteures firent du droit de vote un sujet de débat crucial dans tout le Canada.
La Première Guerre mondiale et l’imprimé
JEFF KESHEN
65La Première Guerre mondiale eut sur la société canadienne un profond impact dont témoigne encore une montagne d’imprimés, allant des œuvres inspirées par le conflit aux textes de propagande en passant par les avis de la censure110. Ces documents, notamment les livres et les affiches, proclament la noblesse de la cause, la loyauté envers la mère patrie, l’exaltation du combat, les victoires militaires canadiennes et la vilenie de l’ennemi. Après la mort de 6 000 Canadiens à Ypres en avril 1915, le Manitoba Free Press (Winnipeg) publia en page 5 de son numéro du 3 mai une lettre du révérend Charles W. Gordon (Ralph Connor) assurant ses lecteurs qu’« une voix claire et ferme [s’était] élevée, rendant grâce à Dieu [...] d’avoir accordé à ceux qu’ils aimaient de consommer par leur mort un si splendide sacrifice ». La guerre eut ses vedettes littéraires comme William Maxwell Aitken, l’expatrié canadien qui éditait à Londres le Daily Express (1900) et qui deviendra lord Beaverbrook : plus de 40 000 Canadiens achetèrent le premier tome de son Canada in Flanders (Londres, 1916). Dans son anthologie Canadian Poets (Toronto, 1916), John W. Garvin soutint que le conflit était porteur d’une « renaissance » de la poésie, car elle « regarde la vérité en face111 ». De fait, les poètes canadiens firent assaut de patriotisme. « In Flanders Fields » de John McCrae, peut-être le plus célèbre poème de cette guerre, est un cri de ralliement, un appel à « poursuivre] notre combat avec l’adversaire112 ».
66Le conflit a inspiré quelque 300 chants patriotiques, comme ce We’ll Love You More When You Corne Back than When You Went Away (Toronto, 1915) dans lequel Harry Taylor met en scène une mère exhortant son fils à s’enrôler. Pour recruter des soldats, exhorter la population à économiser le carburant et la nourriture ou encore, vendre ses « bons de la Victoire », le gouvernement fit abondant usage de l’affiche (voir illustration 10.4). Sa propagande imprimée incitait les hommes à s’enrôler à l’aide de mots et d’images évoquant le devoir, l’aventure, le patriotisme et, au début des hostilités, la promesse d’un emploi stable. Outre la publicité pour les bons de la Victoire, le ministère fédéral des Finances distribuait aux journaux locaux des articles enlevés sur les collectes de fonds, avec la collaboration de la Canadian Press Association.
67L’article 6 de la Loi sur les mesures de guerre adoptée le 22 août 1914113 interdit les mots et les images susceptibles de « nuire à l’effort de guerre », autorisant par le fait même le gouverneur en conseil à censurer les publications et à prendre le contrôle des maisons d’édition. Le 6 novembre suivant, un décret114 confère au gouvernement, entre autres pouvoirs, le droit d’interdire la diffusion des journaux et des périodiques contenant des articles trompeurs ou séditieux, sous peine d’amende ou de prison. En juin 1915, la divulgation de renseignements secrets, notamment les dates de départ des transports de troupes, convainc le gouvernement fédéral de placer la presse sous la tutelle d’un censeur officiel. L’homme qui assume ce rôle, le lieutenant-colonel Ernest J. Chambers, a été journaliste : il fera preuve d’un zèle inlassable dans l’exécution de sa mission. Des centaines d’imprimés comme le journal socialiste Week (Victoria, 1903-1918, 1920-) seront proscrits : en tout, 222 importations des États-Unis encore neutres, 164 publications en langues étrangères et 93 documents de tendance marxiste115.
68Chambers expédie aux journaux, aux distributeurs de livres et aux libraires des circulaires détaillant tout ce qui peut être considéré comme condamnable dans une publication. Quand ces règles sont transgressées par une source qui lui paraît loyale, un brin de diplomatie adoucit sa réprimande. Les journalistes ne demandent qu’à prouver leur patriotisme et savent ce qu’ils risquent à défier le règlement. En 1916, pendant la phase d’incubation de la crise de la conscription, Chambers suspend provisoirement la publication de l’Express (1899- ?) de Sault-Sainte-Marie à cause d’un éditorial intitulé « Pas un soldat canadien de plus au front116 ». Il recommande plusieurs fois au gouvernement fédéral d’interdire la diffusion du Devoir (1910-) de Montréal, mais les politiciens refusent de le suivre pour ne pas transformer son éditeur, Henri Bourassa, en martyr117. Beaucoup de livres subissent les rigueurs de cette censure. Pour obtenir la permission de vendre au Canada Europe’s Greatest World-War de Thomas H. Russell, L. W. Walter Company de Chicago doit en expurger plusieurs photos macabres de blessés alliés118, Chambers tient tellement à éviter toute fausse note qu’il fait supprimer quelques passages égratignant les officiers d’un ouvrage par ailleurs fort chauvin de F. McKelvey Bell, First Canadians in France (Toronto, 1917)119.

10.4. Nous défendrons le précieux joyau de la liberté (Montréal, [1914-1918]). Avec l’aimable autorisation de BAC-LAC, C-095381.
69On devine que le censeur avait les coudées franches en lisant la lettre dans laquelle Mark H. Irish lui demande, au nom du Imperial Munitions Board, d’interdire tout article de journal sur des ouvrières « accostées en se rendant au travail ou en revenant chez elles120 » afin d’éviter que le public ne critique leur récente incorporation aux quarts de nuit des usines de munitions ! Cette démarche laisse entendre que Chambers pouvait infliger aux éditeurs à peu près n’importe quelle restriction pour prévenir une quelconque entrave à l’effort de guerre et tenir la population civile dans l’ignorance des horreurs du conflit.
70Les civils en eurent vent malgré tout, mais leur attitude en 1919 montra que la Grande Guerre et la participation canadienne les poussaient davantage à la célébration qu’elles ne leur inspiraient de tristesse. La censure avait réussi à parfaire le tableau que tant de soldats et d’officiers avaient esquissé en taisant les vérités douloureuses ou en insistant, souvent par pure nécessité psychologique, sur la noblesse de la cause première de ces souffrances121.
Notes de bas de page
1 H. K. Aach, Impressions, p. 3.
2 A. P. Hardisty, « Some Aspects of Canadian Official Publishing », p. 7.
3 A. Desbarats, « Desbarats, George-Paschal », DBC IX ; M. S. Cross, « Derbershire, Stewart », DBC IX ; plusieurs autres imprimeurs officiels font l’objet d’une entrée dans le DBC. Dressée par Gilles Gallichan, une liste d’imprimeurs juridiques et d’imprimeurs de la reine et du roi, tant fédéraux que provinciaux de 1841 à 1918, est annexée au présent article.
4 H. K. Aach, Impressions, p. 31.
5 O. B. Bishop, Publications of the Government of the Province of Canada, 1841-1867, p. 59.
6 H. K. Aach, Impressions, p. 37.
7 Ibid.
8 Ibid., p. 47.
9 C. Galarneau, « Les Desbarats, une dynastie d’imprimeurs-éditeurs (1794-1893) », p. 132-149.
10 H, K. Aach, Impressions, p. 71.
11 Ibid., p. 82.
12 49 Vic., c. 22, « Loi sur les impressions et la papeterie publiques », article 5.
13 H. K. Aach, Impressions, p. 27.
14 De son lancement en 1871 jusqu’à 1916, année où leur transcription et leur impression furent prises en charge par des employés du gouvernement, des contractuels transcrivirent et imprimèrent les Débats du Sénat.
15 J. Ward, Hansard Chronicles.
16 Canada, « Rapport du Vérificateur général, 1898-1899. Partie O. Service de l’impression et de la papeterie », dans Documents de la session, vol. V.1, 2e partie, 5e session du Huitième Parlement, Session 1900, vol. 1, 2e partie, p. O-31 à O-38.
17 Ibid., p. O-44.
18 Canada, Département des impressions et de la papeterie publiques, « État de l’impression, travaux de lithographie, etc. et du papier fourni aux ministères et au Parlement pour l’exercice terminé le 31 mars 1920 », Documents parlementaires, 1920, vol. 31, p. 9.
19 Canada, Département des impressions et de la papeterie publiques, « Rapport annuel pour l’exercice terminé le 31 mars 1919 », dans Documents parlementaires, 1920, tableaux 1, 2 et 8.
20 Canada (Province du). Assemblée législative, Journaux, Appendice du volume 3.
21 The Civil Service List of Canada, 1900, p. 172-173.
22 Canada, Département des impressions et de la papeterie publiques, « Rapport annuel pour l’exercice terminé le 31 mars 1919 », dans Documents parlementaires [...] 1920, p. 16.
23 Ibid., p. 29.
24 Voir « Mme Von Koerber, Ottawa, Justificatif pour la traduction de brochures et la correction d’épreuves en allemand », BAC RG 17, ministère de l’Agriculture, vol. 323, bordereau 33368, 17 septembre 1881 ; « A. Akerlindh, Ottawa, Traduction d’affiches en Scandinave », BAC RG 17, ministère de l’Agriculture, vol. 716, bordereau 82208, 5 février 1892.
25 Voir no 154 (faisant référence à un document non imprimé) dans « Liste des documents parlementaires du volume X », Documents parlementaires, 1920, p. 23.
26 Nouvelle-Écosse, Appendix to the Journal of the House of Assembly [...] for the Session, Commencing the 26th January, 1843, and ending the 29th March 2843, no 13, p. 75-79.
27 Nouvelle-Écosse, Journal and Proceedings of the House ofAssembly, 1870, Appendice no 18, « Financial Returns ».
28 Ibid., 1901, Appendice no 10, « Report on Public Printing ».
29 Ibid., 1920, Appendice no 1, « Public Accounts », p. 152-154.
30 île-du-Prince-Édouard, Journal of the House of Assembly, 1893, « Appendix I », [p. 20]; « Report of the Provincial Auditor on the Public Accounts of Prince Edward Island for the Year 1897 », p. 51; Journal of the Legislative Assembly, 1919, « Appendix 9 », p. 87.
31 Nouveau-Brunswick, Joumals of the Legislative Assembly, 1920, 1 « Public Accounts », p. 102-105.
32 Ontario, Statutes, 1868, 31 Vic., c. 1, art. 9-14 ; Québec, Statuts, 1868, 31 Vic., c. 13.
33 BNQ « Bibliographie rétrospective », base de données constituée à la demande de HLIC/HBiC.
34 Québec, Secrétariat de la province, Bureau des Statistiques, Annuaire statistique 1920, p. 91-94.
35 A. Beaulieu et al, Répertoire des publications gouvernementales du Québec de 1867 à 1964, p. 63.
36 Québec, Statuts refondus, 1909, vol. 1, art. 163-164.
37 O. B. Bishop, Publications of the Government of Ontario, 1867-1900, p. 95.
38 Ibid., p. 97.
39 Ontario, « Report of the Queen’s Printer on Tenders for Departmental and Legislative Printing and Binding and Contract with Warwick Bro’s & Rutter », dans Sessional Papers, 1900, 10e partie, no 57.
40 H. I. MacTaggart, Publications of the Government of Ontario, 1901-1955, p. 236-237.
41 Manitoba, Public Accounts [.,.] for the Year Ending June 30th, 1888; Public Accounts [...] for the Half Year Ending December 31st, 1888,
42 Manitoba, « Public Accounts [...] for the Year 1902 », dans Sessionai Papers, 1903, no 1; « Public Accounts [...] for the Fiscal Year Ending November 30, 1919 », dans Sessionai Papers, 1920, no 1.
43 Colombie-Britannique, « Return to an Address of the Legislative Assembly for Returns on all Expenses Incurred by the Government Printing Establishment, from the 1st January to 31st December 1873 », dans Joumals of the Legislative Assembly, 1873-1874, p. 14.
44 Ibid., p. 13.
45 Colombie-Britannique, « Printing Office Report, 1889 », dans Sessionai Papers, 1890, p. 758.
46 Canada, « Rapport du Vérificateur général, 1898-1899 », dans Documents de la session, 1900, no 1, p. O-49-O-50.
47 Cité dans C. E. Phillips, Development of Education in Canada, p. 251.
48 « Report of the Committee of Commissioners in Upper Canada on Education, 1839 », dans J. G. Hodgins, Documentary History, vol. 3, p. 250.
49 « Chief Superintendant’s Annual Report », dans J. G. Hodgins, Documentary History, vol. 7, p. 164.
50 V. E. Parvin, Authorization of Textbooks, p. 31.
51 J. G. Hodgins, Documentary History of Education in Upper Canada, vol. 6, p. 73.
52 V. E. Parvin, Authorization of Textbooks, p. 24.
53 E. Ryerson, « Selection and Recommendation of Text-books for the Use of Common Schools in Upper Canada », dans J. G. Hodgins, Documentary History, vol. 7, p. 107. Selon Susan Houston et Alison Prentice, dans Schooling and Scholars in Nineteenth-Century Ontario, cette offre très généreuse de la part de l’administration de l’enseignement en Irlande « amenait simplement de l’eau au moulin des exportations » puisque les commissaires irlandais vendaient des livres au prix coûtant et cédaient des droits de réimpression à des agents indépendants à l’étranger pour favoriser les exportations, une pratique qui leur réussit à merveille. Houston et Prentice d’ajouter : « On a estimé que, pendant les années 1850, les commissaires avaient exporté presque autant de livres qu’ils en avaient conservé au pays » (p. 238).
54 « Proceedings of the Board of Education for Upper Canada », dans J. G. Hodgins, Documentary History, vol. 6, p. 243-244.
55 Cité dans C. E. Phillips, Development of Education in Canada, p. 252.
56 V. E. Parvin, Authorization of Textbooks, p. 55.
57 L. W. Corman, « James Campbell and the Ontario Education Department, 1858-1884 ».
58 G. L. Parker, The Beginnings of the Book Trade in Canada, p. 202.
59 Cité dans C. E. Phillips, Development of Education in Canada, p. 252.
60 M. A. Kostek, Looking Back, p. 38.
61 Colombie-Britannique, ministère de l’Éducation, Fourth Annual Report, p. 37.
62 Colombie-Britannique, ministère de l’Éducation, Sixth Annual Report, p. 12.
63 W. L. Richardson, Administration of Schools, p. 189.
64 "Editorial", Canada Educational Monthly, no 1, avril 1879, p. 227.
65 « The Department and the School Readers », Canada Educational Monthly, no 6; décembre 1884, p. 509.
66 « Fair Play to All », BN, janvier 1885, p. 108.
67 Ontario, Text Book Commission, Report.
68 S. Shack, « Schooling in Early Manitoba », p. 10.
69 V. E. Parvin, Authorization of Textbooh, p. 84.
70 E. T. White, Public School Text-Books in Ontario, p. 23.
71 Third Book, « Ontario Readers », p. 138-139.
72 Ces données sont tirées du catalogue en ligne des manuels scolaires québécois compilé par P. Aubin que l’on peut consulter à l’adresse Web suivante : <www.bibl.ulaval.ca/ress/manscol>. N’ont été décrits dans ce catalogue que des documents dont des exemplaires ont été vus ; on peut donc être certain que le total doit être supérieur, car un bon nombre de réimpressions ont été perdues.
73 B. Déry, « La librairie Rolland, 1842-1888 », p. 66, 85, 125 et 156-180 (pour le catalogue éditorial reconstitué) ; F. Landry, Beauchemin et l’édition au Québec [...], p. 221-223.
74 P. Aubin, Les communautés religieuses et l’édition [...], p. 112-113 ; voir aussi, du même, « La pénétration des manuels scolaires de France au Québec [...] ».
75 P. Aubin, Les communautés religieuses et l’édition [...], p. 115-117.
76 Y. Lamonde, « Le libéralisme et le passage dans le XXe siècle », p. 21-27.
77 P. Aubin et M. Simard, Les manuels scolaires dans la correspondance du Département de l’instruction publique [...].
78 Association des libraires-éditeurs, imprimeurs et relieurs de la province de Québec, Réponse au dernier rapport de l’Honorable surintendant de l’Instruction publique de la Province de Québec, [s.l., s.é.], 1880, p. 6 et 8 ; F. Roy, Histoire de la librairie au Québec, p. 88-95 ; sur les auteurs de manuels, S. Gagnon, De l’oralité à l’écriture [...], p. 39-48.
79 On trouvera un fac-similé de ce document et d’autres imprimés rares datant des troubles de la Rivière Rouge dans B. B. Peel, Early Printing in the Red River Seulement. Le présent essai s’inspire largement de l’étude de Peel.
80 Story of the Press, p. 14-15.
81 B. B. Peel, Early Printing in the Red River Settlement, no 6: Governor Mactavish to the Inhabitants of Red River Seulement.
82 J. M. Bumsted, Louis Riel v. Canada, p. 38-39.
83 Pour plus de renseignements sur Coldwell, voir l’article de Merrill Distad au chapitre 2.
84 B. B. Peel, Early Printing in the Red River Seulement, no 8: The North-West Territories. William MacDougall. VICTORIA, by the Grace of God, of the United Kingdom of Great Brítain and Ireland, Queen, defender of the Faith, etc., etc.
85 B. B. Peel, Early Printing in the Red River Seulement, no 9: The North-West Territories. PROCLAMATION. By His Excellency the Honorable William Macdougall... Lieutenant-Governor of the North-west Territories, etc., etc., etc.
86 B. B. Peel, Early Printing in the Red River Seulement, no 10: The North-West Territories. By His Excellency the Honorable William Macdougall... Lieutenant-Governor of the North-west Territories. To John Stoughton Dennis, Esquire, Lieutenant-Colonel Militia Staff, Canada, Greeting.
87 B. B. Peel, Early Printing in the Red River Seulement, no 11: List of Rights.
88 L, H. Thomas, « Riel, Louis », DBC XI.
89 B. B. Peel, Early Printing in the Red River Seulement, no 12 : Declaration of the People of Rupert’s Land and the North West et no 13 : Déclaration des habitants de la Terre de Rupert et du Nord’ouest.
90 L’original en français est limpide : « ce n’est pas pour la voir envahir par des étrangers, que nous l’avons tant de fois défendue au prix de notre sang, contre les hordes de barbares devenus aujourd’hui nos amis et nos alliés ». Quiconque a traduit le texte en anglais – peut-être Riel lui-même – a confondu le pronom relatif complément du français (« que ») avec le pronom relatif à l’accusatif de l’anglais (« which »): « It is not to see our country which we have so often defended at the price of our best blood against hordes of barbarians (who have since become our friends and allies) invaded by the stranger. » La traduction suivante aurait été plus exacte: It is not to see our country invaded by foreigners, that we have so often defended it at the cost of our blood against hordes of barbarians, who have since become our friends and allies.
91 Canada, Secrétaire d’État pour les provinces, Correspondance et documents relatifs aux événement récemme survenus dans les Territoires du Nord-Ouest, p. 113.
92 B. B. Peel, Early Printing in the Red River Seulement, no 19: An Act Respecting the Hay Privilege (lois originale et révisée), An Act Providing for the due Administration of Public Justice, An Act Providing for a Military Force et An Act Respecting Indemnity to Members.
93 B. B. Peel, Early Printing in the Red River Seulement, no 20: Minutes of Proceedings of the Legislature of Rupert’s Land.
94 B. B. Peel, Early Printing in the Red River Seulement, no 17: List of Rights.
95 L. H. Thomas, « Riel, Louis », DBC XI.
96 T. Flanagan, Riel and the Rebellion, p. 58 et 83-84.
97 L. H. Thomas, « Riel, Louis », DBC XI.
98 Story of the Press, p. 39 et 67-68.
99 L. Riel, Collected Writings/Les écrits complets, p. 22 (3-014).
100 Ibid., p. 45 (3-026).
101 Ibid., p. 83-86 (3-052).
102 R. E. Babe, « Telegraph », Canadian Encyclopedia.
103 J. M. Bumsted, Louis Riel v. Canada, p. 262; T. Flanagan, Riel and the Rebellion, p. 81.
104 Canadian Pictorial and Illustrated War News, 4 avril 1885.
105 La caricature en première page de Grip, le 11 avril 1885, représente un « correspondant de guerre » qui agite ostensiblement, dans une salle de rédaction de Toronto, des « dépêches spéciales » venant des Territoires du Nord-Ouest. La légende se lit comme suit : « On murmure que certaines des plus intéressantes dépêches spéciales du Mail venant du théâtre des hostilités sont forgées dans les bureaux de la rue King. »
106 Pour une histoire générale de la question, voir A. Prentice et al, Canadian Women, en particulier les parties 2 et 3.
107 O. C. « Edwards, Compilation » dans National Council of Women of Canada, Women of Canada, p. 77.
108 Des essais comme Kit’s Kingdom de B. Freeman, Women Who Made the News de M. Lang et No Daughter of Mine de K. Rex exposent les contributions des femmes journalistes.
109 Sur le droit de vote comme thème dans les œuvres féminines de fiction, voir M. Dean, Practising Feminity et A Different Point of View.
110 On trouvera un compte rendu plus complet de la question dans J. Keshen, Propaganda and Censorship during Canada’s Great War, et J. Coutard, « Des valeurs en guerre ».
111 J. W. Garvin (dir.), Canadian Ports, p. 5.
112 Ce poème a été publié pour la première fois dans le numéro du 8 décembre 1915 de Punch.
113 Canada, 5 George V, C2.
114 « Prohibition of Newspapers, Tracts, Etc, », p. clxxxi.
115 BAC, RG6, E1, Final Report of the Chief Press Censor for Canada, p. 82.
116 BAC, RG 13, vol. 219, dossier 1918-294.
117 BAC, RG 6, E1, « Chief Press Censor Records », dossier 252, Chambers à Blondin, 10 avril 1916. La censure au Québec pendant la guerre est traitée par M. Levert dans « Le Québec sous le règne d’Anastasie ».
118 BAC, RG 6, El, dossier 2030, Chambers à Mulvey, 24 juin 1918.
119 Ibid., dossier 269-16, Chambers à Hughes, 29 juillet 1916.
120 Ibid., 1. 529, dossier 178-B-5, Irish à Chambers, 1916.
121 Voir J. F. Vance, Death So Noble.
Auteurs
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Bertrum H. MacDonald
Doyen adjoint à la recherche de la Faculty of Management de la Dalhousie University et directeur des ressources électroniques du projet HLIC/HBiC. Comme chercheur, il s’intéresse principalement à la diffusion de l’information scientifique, notamment parmi les savants canadiens, du XIXe siècle à aujourd’hui.
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Penney Clark
Professeure adjointe au Department of Curriculum Studies de la University of British Columbia. Elle étudie les rapports entre les programmes d’enseignement et le contexte historique et politique, ainsi que la conscience historique de la population étudiante. Elle a corédigé un manuel d’histoire canadienne et publié dans Canadian Social Studies, American Journal of Education, McGill Journal of Education, Canadian Anthology of Social Studies et Challenges & Prospects for Canadian Social Studies.
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Paul Aubin
Paul Aubin a travaillé, entre autres, pour le ministère des Affaires culturelles du Québec et pour l’Institut québécois de recherche sur la culture avant de devenir chercheur indépendant affilié au Centre interuniversitaire d’études québécoises de l’Université Laval et de l’Université du Québec à Trois-Rivières, Depuis 10 ans, il fait l’histoire des manuels scolaires du Québec et, actuellement, du Canada.
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Eli MacLaren
Eli MacLaren prépare un doctorat à l’English Department de la University of Toronto, dans le cadre du Collaborative Program in Book History and Print Culture. Il étudie les contraintes exercées sur la création littéraire canadienne par le milieu de l’édition au XIXe siècle.
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Veronica Strong-Boag
Professeure à la University of British Columbia ; son corpus est les femmes et l’éducation. Ex-présidente de la Société historique du Canada, elle a beaucoup écrit sur les femmes canadiennes, notamment dans The New Day Recalled : Lives of Girls and Women in English Canada, 1919-1939 (1988). Elle a écrit avec Carole Gerson Paddling Her Own Canoe : The Times and Texts of E. Pauline Johnson (Tekahionwake) (2000).
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Jeff Keshen
Professeur d’histoire à l’Université d’Ottawa. Il est l’auteur de Saints, Sinners and Soldiers : Canada’s Second World War (2004) et de Propaganda and Censorship during Canada’s Great War (1996).
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