Chapitre 14. Auteurs et éditeurs
p. 359-383
Texte intégral
Auteurs et éditeurs courtisent les marchés intérieurs et internationaux
GEORGE L. PARKER
1Longtemps avant l’apparition de l’imprimerie et de l’édition dans les colonies de l’Amérique du Nord britannique, les colons écrivaient sur leurs expériences dans le Nouveau Monde1. De la même manière que leurs écrits proclamaient leurs valeurs européennes transplantées en Amérique, leurs activités révélaient leur conception de la profession d’écrivain comme une vocation élitaire souvent associée au patronage de la cour. Pendant son bref séjour à Port-Royal (Annapolis Royal, N.-É.) en 1606-1607, Marc Lescarbot se retirait dans sa chambre pour écrire et lire des livres qu’il avait apportés de Paris. Il dédia son Histoire de la Nouvelle France (Paris, 1609) au roi Henri IV et les poèmes en appendice, Les muses de la Nouvelle France, à Nicolas Brulart de Sillery, chancelier de France, en lui adressant ces excuses : « Que si elles sont mal peignées, & rustiquement vétuës, considerez, Monseigneur, le païs d’où elles vienent, incuit, herissé de foréts, & habité de peuples vagabons2, » Une décennie plus tard, à Bristol’s Hope (Harbour Grace, T.-N.), Robert Hayman s’amusait, l’été, à traduire John Owen et Rabelais et à composer des épigrammes. Lorsqu’il publia ces dernières en 1628, sous le titre de Quodlibets, il dédia modestement ses « quelques mauvaises Rimes immatures » à Charles Ier et espéra qu’elles donneraient lieu à une autre entreprise littéraire à Terre-Neuve3. Comme des explorateurs et missionnaires à leur suite, Hayman et Lescarbot écrivaient pour les lecteurs de leur pays natal et dédiaient leurs livres à des personnages puissants dans l’espoir de promouvoir la colonisation. Cet usage persista jusqu’au cœur du XIXe siècle où les écrivains dédièrent leurs œuvres à des protecteurs influents, même lorsqu’ils cherchaient à plaire à une nouvelle classe de bienfaiteurs, leurs lecteurs de la petite bourgeoisie, dans le but de s’assurer une rétribution et de contribuer à l’édification d’une littérature coloniale.
2Les visiteurs des colonies et les auteurs qui y résidaient pratiquaient des genres familiers à leurs lectorats en Europe et en Amérique du Nord britannique, ce qui servait à mesurer leurs compétences personnelles puisque l’instruction et la lecture favorisaient une meilleure connaissance des traditions littéraires. Épouse de l’aumônier de la garnison à Québec, où elle résida temporairement entre 1763 et 1767, Frances Brooke utilisa la forme épistolaire pour The History of Emily Montague (Londres, 1769), premier roman dont l’action se déroule dans ce qui est maintenant le Canada, et dans lequel elle plaide en faveur de l’anglicisation des Canadiens. Pour composer son poème Abram’s Plains (Québec, 1789), Thomas Cary avait lu l’« harmonieux » James Thomson, Windsor-Forest d’Alexander Pope et The Deserted Village d’Oliver Goldsmith « pour saisir leur manière d’écrire4 ». Thomas Chandler Haliburton et William « Tiger » Dunlop prirent pour modèle l’ouvrage en plusieurs volumes de sir John Sinclair, Statistical History of Scotland (1791-1799), pour leurs histoires statistiques de l’Amérique du Nord britannique. George Longmore savait que ses lecteurs reconnaîtraient les stances de lord Byron dans les anecdotes sur la société contemporaine de Montréal qui émaillent The Charivari : or, Canadian Poetics ; a Tale, after the Marner of Beppo (Montréal, 1824). Pour leurs historiettes du « Club » dans le Novascotian (1830-1832), Joseph Howe et ses amis s’inspirèrent des populaires « Noctes Ambrosianae » du Blackwood’s Edinburgh Magazine. Épîtres, satires, chansons, épigrammes et autres pièces de vers (Montréal, 1830) de Michel Bibaud, premier recueil de poèmes d’un auteur né au Bas-Canada, obtint dans La Revue encyclopédique de Paris une critique favorable dans laquelle l’auteur s’étonnait poliment qu’un colonial pût écrire des vers didactiques à la manière de Boileau, mais reprochait au poète de ne pas décrire adéquatement les coutumes de son pays. Bibaud répliqua que ses vers « n’avaient pas été composés pour l’horison de la France, mais pour celui du Canada, et pour des lecteurs dont la moitié, peut-être, n’avaient jamais lu deux pièces de vers, même dans le genre didactique5 ». Les conventions littéraires pouvaient inciter à l’imitation servile les écrivains médiocres, mais libérer chez les artistes innovateurs la capacité de se donner une voix et une vision franchement nord-américaines.
3Ces traditions littéraires aidèrent les écrivains à concilier leurs environnements physique, culturel et psychique en transmuant par le réalisme et la métaphore leurs expériences de la nature sauvage. Si certains écrivains idéalisaient les zones frontières en une société britannique plus parfaite que sa voisine républicaine, au sud — habituellement pour flatter le public de leur pays natal —, d’autres déploraient leur lot sur une terre inculte, sans livres, sans les commodités de la civilisation dont ils avaient joui auparavant. Le loyaliste Jacob Bailey écrivait à la Society for the Propagation of the Gospel : « Le manque de livres est une calamité que je ressens douloureusement dans ma présente situation, parce que j’ai été contraint de laisser derrière moi ma bibliothèque lorsque je me suis enfui de Nouvelle-Angleterre et, comme je me trouve si éloigné de la métropole [Halifax], nul ne peut me venir en aide6. » Par l’échange de lettres avec sa famille et des amis, ou par des extraits publiés dans les journaux, Bailey se tenait au fait des courants intellectuels à l’étranger. De la sorte, les auteurs des colonies restaient citoyens d’une communauté internationale à l’héritage millénaire et cet attachement illumina des existences où mélancolie et désarroi étaient courants.
4Trop souvent, cet environnement recelait des défis inconnus aux Européens. Arabella Fermor, un personnage de Frances Brooke, blâme la température : « Je ne m’étonne plus que l’on ignore ici les arts raffinés : la rigueur du climat suspend même les facultés d’intellection ; que doit-il donc alors arriver à celles de l’imagination7 ? » Fraîchement arrivée en 1833, Susanna Moodie s’excuse ainsi auprès de son éditeur : « l’atmosphère glaciale d’à présent est peu favorable à l’esprit de la Poésie8 » ; elle n’en prend pas moins bientôt des notes sur ses voisins. Sa soeur Catharine Parr Traill décrit sa nouvelle patrie dans le Haut-Canada comme « une contrée prosaïque9 » où nuls fantômes, esprits, fées, naïades ou druides ne hantent les forêts et les cours d’eau qu’elle affectionne tant désormais. Andrew Shiels, le poète forgeron de la Nouvelle-Écosse, se plaint, dans sa préface à The Witch of the Westcot (Halifax, 1831), de « l’indifférence pour la poésie en Nouvelle-Écosse » ; il observe combien différentes sont la langue et les coutumes néo-écossaises de celles du sud-est de l’Écosse, « cette contrée poétique » aux « associations infinies de temps, de lieux et de circonstances10 ». Comme leurs collègues des États-Unis, ces écrivains se retrouvent dans une société qui n’estime dans le mot imprimé que sa valeur utilitaire ou son réconfort spirituel.
5La question de la reconnaissance publique se compliquait du fait que beaucoup d’écrits restaient manuscrits ou ne paraissaient que dans des périodiques. Pour des raisons diverses, les écrivains faisaient circuler leurs œuvres de vive voix ou sous forme manuscrite parmi leurs amis, leurs correspondants ou leurs communautés, et cela à commencer par l’Ordre de Bon Temps de Port-Royal (1606) dont les membres étaient à la fois les créateurs, les exécutants et l’auditoire. Œuvres généralement cataloguées comme « anonymes », les chansons, légendes et contes populaires de l’Ancien Monde, importés dans le Nouveau Monde comme partie prenante de la culture orale des colons français et britanniques, n’allaient pas être publiés tant que des « antiquaires » n’en auraient colligé les versions nord-américaines aux XIXe et XXe siècles. Les vers des jeunes loyalistes Jonathan Odell et Joseph Stansbury circulaient dans des cafés de New York et de Philadelphie avant la fuite de leurs auteurs en Nouvelle-Écosse. Les poèmes de Joseph Ouesnel et d’Adam Hood Burwell parurent dans des journaux et magazines, mais ne furent pas rassemblés de leur vivant. La haute société de Halifax riait et rageait en dévorant les versions manuscrites de « The Inquisition » du juge Alexander Croke, une satire des peccadilles sexuelles de cette société11. Les jeunes femmes de l’école de Deborah How Cottnam échangeaient leurs poèmes et, dans les collèges privés et les pensionnats, les adolescents s’échinaient à traduire de la poésie latine.
6À quelques exceptions près, les auteurs appartenaient aux mêmes milieux bourgeois ou grands bourgeois que leurs lecteurs d’Amérique du Nord britannique, lecteurs qui s’identifiaient cependant moins à eux par les liens de classe que par la langue et l’obédience religieuse et politique. Ainsi, des administrateurs coloniaux et la petite noblesse locale furent du nombre des souscripteurs au roman St. Ursula’s Couvent (Kingston, 1824) de Julia Beckwith Hart. Plusieurs écrivains étaient des gentlemen ou dames dilettantes (ou, comme le bourgeois gentilhomme de Molière, aspiraient à la petite noblesse), issus d’une classe privilégiée composée de membres du clergé, d’avocats, de fonctionnaires, d’instituteurs et de leurs femmes, filles et sœurs. Souvent, ils publiaient anonymement ou sous des pseudonymes comme Portia (Deborah How Cottnam), F (Joseph Ouesnel), Agricola (John Young) ou Lancelot Longstaff (George Longmore). Ils écrivaient des poèmes « de circonstance » pour marquer la mort d’un ami, une victoire militaire, ou composaient les « étrennes » du Nouvel An (voir illustration 15.4) adressées aux abonnés par le jeune vendeur de journaux. Comme Abram’s Plains de Thomas Cary et Canada : A Descriptive Poem, Written at Quebec, 1805 (1806 ?) de Cornwall Bayley, Annapolis-Royal (Halifax, 1788) de Roger Viets est un poème d’esprit civique qui médite sur le potentiel agricole et industriel de la colonie et se termine par des apostrophes à la civilisation britannique.
7Puis venaient les obstacles à la publication et à la diffusion. Parfois, la qualité d’impression disponible justifiait de ne pas publier sur place. En 1780, Jacob Bailey se plaignait à John Howe des piètres talents d’imprimeur d’Anthony Henry, et Haliburton critiquait en 1824 le coût élevé de l’impression en Nouvelle-Écosse12. On attendait des auteurs qu’ils prennent en charge les coûts de production et vendent eux-mêmes leurs livres, comme le fit Adam Kidd pour The Huron Chief and Other Poems (Montréal, 1830) qu’il colporta dans le Haut-Canada tout en sollicitant des souscriptions pour un autre livre jamais achevé (voir illustrations 5.5 et 14.1)13, Les gouvernements provinciaux réservaient leur assistance pécuniaire aux œuvres qui faisaient connaître la région ou présentaient une valeur instructive14. Conscient du prestige économique et culturel de la marque d’un éditeur britannique, l’écrivain de langue anglaise cherchait à l’étranger la faveur publique (Paris était inaccessible aux écrivains de langue française), en partie parce qu’il devait affronter la même situation que son contemporain américain, situation décrite par William Charvat comme « le combat, dans la jeune économie de l’époque, pour découvrir en quoi constituait son auditoire15 ». Pour les habitants de l’Amérique du Nord britannique, ces questions trouvaient leur réponse dans la conquête britannique de Québec, la Révolution américaine, la Révolution française, la révolution culturelle américaine des années 1820 et la réinvention de l’Amérique du Nord britannique après les Rébellions de 1837. Dans leur quête d’une moisson littéraire élevée dans le terreau nord-américain, les auteurs des deux groupes linguistiques abordèrent le XIXe siècle chargés d’allégeances intriquées et conflictuelles — raciales, nationales, religieuses, continentales.
14.1 Edwin Heaton, Adam Kidd (1826). Avec l’aimable autorisation de la Toronto Public Library (TRL).
8Ce combat était patent dès 1790, alors que plusieurs écrivains s’adressaient à de maigres auditoires désargentés qui partageaient leurs souvenirs de la révolution, de la conquête, de la défaite et de l’exil. Ils ne pouvaient cependant pas davantage vivre de leur plume que leurs contemporains des États-Unis. Henry Alline publia la plupart de ses œuvres de son vivant, alors que presque tous les ouvrages de Jacob Bailey, de Jonathan Odell ou de Joseph Ouesnel furent publiés de façon posthume.
9Henry Alline (1748-1784) était un pasteur itinérant de la « New Light » dont la famille avait émigré de Nouvelle-Angleterre avant la révolution. Il réprouva le désordre en se refusant au service dans les milices, ordonné par Halifax, et en obéissant à l’appel de Dieu à prêcher le salut aux Néo-Écossais qu’il put inciter à la neutralité par ses actions. Pendant ses éreintantes missions de prédication aux quatre coins des colonies atlantiques, Alline nota souvent, comme il le faisait le 9 mai 1781 :
J’ai goûté quelques heures de bonheur aujourd’hui grâce à ma plume, lorsque j’ai perçu dans mon âme un souhait que mes écrits puissent être utiles après ma mort parce que, même si j’ai prêché sans notes et si je n’ai pas écrit plusieurs sermons, j’ai cependant beaucoup écrit sur presque toutes les vérités essentielles de l’Évangile16.
10J. M. Bumsted a qualifié Alline de « troubadour et auteur populaire qui vise à communiquer son expérience personnelle dans une langue et un style où se reconnaisse son auditoire, pour l’essentiel composé de jeunes gens17 ». En décembre 1780, Alline se rendait à Halifax « pour livrer à la presse un petit échantillon de [ses] écrits18 ». Il s’agissait de l’opuscule Two Mites, la première de cinq œuvres qu’imprimera Anthony Henry de la Nova Scotia Gazette, parmi lesquelles figure Hymns and Spiritual Songs (1782 ?). Au moment de sa mort, en route pour Boston, Alline portait sur lui le volumineux manuscrit d’une version très augmentée de ce dernier ouvrage qu’il remit au révérend David McClure « avec instruction d’accorder une attention particulière à un certain nombre d’hymnes prêtes à être publiées19 ».
11Missionnaire de l’Église d’Angleterre à Annapolis Royal et loyaliste, Jacob Bailey (1731-1808), qui avait étudié à Harvard, avait acquis une réputation pendant la révolution pour des vers satiriques sur les rebelles et les pasteurs non conformistes comme Alline. Ses longs poèmes narratifs et ses nombreux romans inachevés restèrent inédits, mais ses sermons et poèmes plus courts circulèrent, sous forme manuscrite, parmi ses amis. À Londres, un confrère loyaliste, le révérend Samuel Peters, loua ses sermons et fit paraître dans des magazines londoniens plusieurs poèmes de Bailey ; il les décrivait comme des œuvres qui « auraient fait honneur à Young, Pope ou Milton ». Bailey envoya ensuite huit sermons à Thomas Brown de Halifax pour qu’il les expédiât à Londres. « Vous verrez qu’ils traitent de sujets singuliers et sont avant tout dirigés contre les principes de la rébellion. » Rien ne prouve qu’ils furent imprimés, même si Peters écrivait, le 15 février 1792, que « les coûts d’impression de 250 exemplaires, dans le format de Sterne, sont de 12 £. J’ai l’intention de vous en envoyer un à la première occasion20. »
12La Révolution américaine réorienta la carrière de Jonathan Odell (1737-1818), le « plus talentueux et cinglant des satiristes loyalistes21 », qui avait étudié au Collège du New Jersey (Université Princeton). Il apporta sa contribution à la guerre des pamphlets autour de la Révolution par des essais et des vers dans le Gentleman’s Magazine, le Pennsylvania Chronicle et la Rivington’s New-York Gazette où il mettait les lecteurs en garde contre le chaos religieux et politique. Rarement un poème aura provoqué autant de remous que son chant d’anniversaire au roi George III, le 4 juin 1776 : il entraîna la fuite d’Odell de sa paroisse de Burlington, au New Jersey, et la mise à prix de sa tête. À New York, Odell servit la cause loyaliste comme aumônier, surintendant de l’imprimerie et secrétaire de sir Guy Carleton. Les vers d’Odell et de Joseph Stansbury furent mis en musique sur des airs populaires britanniques et chantés de bon cœur dans les mess et les cafés de New York et de Philadelphie. Sa satire, The American Times, imprimée et vendue à Londres par W. Richardson en 1780, fut ensuite imprimée à New York par James Rivington, auparavant libraire à Halifax. Odell fait précéder sa diatribe contre les rebelles par une dédicace à son protecteur, George III, qui ne lui avait pas jusque-là accordé son attention22. La récompense vint en 1784 : il fut nommé secrétaire de la nouvelle province du Nouveau-Brunswick. Après une carrière littéraire pleine de promesses, l’écrivain se fit presque invisible ; Odell consacra désormais ses énergies à l’administration. Il écrivit de nombreux poèmes pour ses proches et amis, mais son seul autre livre fut An Essay on the Elements, Accents, and Prosody of the English Language, publié à Londres en 1805. Pendant la guerre de 1812, les lecteurs des colonies atlantiques durent néanmoins savourer, dans la Royal Gazette (Saint-Jean, 28 décembre 1812-4 janvier 1813), sa parodie de la défaite du général américain Stephen Van Rensselaer à Queenston Heights, intitulée « The Agonizing Dilemma ».
13Joseph Quesnel (1746-1809) venait d’une famille de marchands de Saint-Malo, en France, et il fréquentait les salons littéraires de Bordeaux dans les années 1770. Il tenta plus tard d’instaurer des salons de ce genre au Bas-Canada. Capturé par les Britanniques à bord d’un navire marchand en route pour les colonies américaines en 1779, il fut amené à Halifax, puis à Montréal, où il se maria et dirigea une entreprise. En 1788-1789, un bref séjour dans la France révolutionnaire le convainquit de retourner à Québec. À Montréal et, plus tard, retraité à Boucherville, il se voua à écrire de la poésie et du théâtre. Colas et Colinette, ou le Bailli dupé (Québec, 1808) fut la première œuvre dramatique publiée en Amérique du Nord britannique. Occasionnellement, Quesnel se plaignait de l’absence d’un lectorat sensible à ses écrits. Dans « L’épître à M. Labadie », il fait écho à Boileau (« Le plus triste métier est celui de poète ») ; dans « Le dépit ridicule, ou le sonnet perdu », il demande à sa femme : « À quoi bon tout le mal que je prends à rimer/Si nul n’a jamais le temps d’écouter mes vers ? » et songe aussi à inviter ses amis à souper, à verrouiller la porte et à les forcer d’entendre son plus récent poème23. Le voyageur britannique John Lambert semble confirmer cette sombre perception quand il écrit qu’« on ne peut guère dire de la littérature, des arts et des sciences au Canada, qu’ils sont en décrue puisqu’on ne les y a jamais vus en crue ; et [...] il est peu probable que, de notre vivant du moins, ils s’élèvent bien au-dessus de leur niveau présent24 ». Néanmoins, Quesnel était admiré par ses contemporains et, au XXe siècle, on le considéra comme « sans contredit l’écrivain le plus marquant de la période tant par la quantité et la qualité de son œuvre que par son engagement dans la vie artistique et littéraire25 ».
14En 1824, dans la préface de St. Ursula’s Convent, Julia Beckwith Hart appelait à l’« encouragement » du « génie indigène » de l’Amérique britannique26. Son roman participait, dans la décennie suivant la défaite de Napoléon, d’un bouillonnement littéraire et intellectuel qui s’amorça dans des journaux, de Halifax à York (Toronto), dont l’Acadian Recorder d’Anthony Henry Holland, La Minerve de Ludger Duvernay et le Colonial Advocate de William Lyon Mackenzie. Les éditeurs espéraient contrecarrer l’impression « par trop répandue à l’étranger, et particulièrement dans la Mère Patrie, que nous étions relativement ignorants et barbares », écrivait Beamish Murdoch, avocat de Halifax, dans son introduction à l’Acadian Magazine en 182627. Et dans « On Printers & Publishers », un essai publié dans le Colonial Advocate le 6 avril 1826, Mackenzie commentait : « Fort peu de livres de quelque nature que ce soit sont imprimés dans les colonies. » Il admirait les entreprises audacieuses de commerce et de réimpression de livres florissantes aux États-Unis, dans les années 1820, qui approvisionnaient les libraires des colonies en journaux américains, en réimpressions pirates d’auteurs britanniques et en prestigieuses revues britanniques. Il estimait que des sociétés et revues littéraires pouvant susciter la discussion figuraient parmi les conditions internationales et nationales nécessaires au développement de l’édition littéraire.
15La parution en feuilleton à Halifax, dans l’Acadian Recorder (1821-1822), des « lettres » de Mephibosheth Stepsure écrites par Thomas McCulloch et publiées par Anthony H. Holland, conduisit à leur publication à Édimbourg, en 1823. Holland publia lui-même des œuvres dédiées à l’avancement de la Nouvelle-Écosse, dont le discours prononcé par McCulloch à l’inauguration de la Pictou Academy : The Nature and Uses of a Liberal Education (1818). À Saint-Jean, Henry Chubb fut l’initiateur d’une riche tradition en matière d’édition dans sa province en publiant, en 1825, Sketches of New-Brunswick de Peter Fisher et Poems : Religious, Moral and Sentimental de James Hogg. Pour sa part, Robert Shives imprima Alethes ; or, The Roman Exile (1840) de John K. Laskey, un roman historique inspiré du populaire The Last Days of Pompeii (1836) d’Edward Bulwer-Lytton.
16Libraire et éditeur de magazine montréalais, Joseph Nickless fit paraître le poème The Charivari (1824) de George Longmore, qui titilla les lecteurs au fait d’une noce locale particulièrement animée, plusieurs années plus tôt. Son rival H. H. Cunningham donna des réimpressions de Poems on His Domestic Circumstances (1816) de Byron. Quand Cunningham publia Scraps and Sketches (1831) de John Howard Willis et « en acheta les droits à l’auteur », le Halifax Monthly Magazine déclara ; « C’est, dans le Bas-Canada, le premier exemple d’une entreprise spéculative du genre ; puisse-t-elle être couronnée de succès car “ce commerce” est depuis longtemps le meilleur des Mécènes de la littérature dans la Mère Patrie28. »
17Parmi les nombreux sermons et essais sur des questions sociales publiés dans le Haut-Canada pendant les années 1820 se retrouvent les premiers volumes de vers, « une défense versifiée du régime des jurés29 » intitulée An Address, to the Liege Men of Every British Colony and Province in the World, by a Friend to His Species (1822), sortie des presses du Upper Canada Herald de Hugh Christopher Thomson à Kingston, et Wonders of the West ; or, A Day at the Falls of Niagara, in 1825 de James Lynne Alexander, imprimé à York (Toronto), trois ans plus tard, par Charles Fothergill30.
18Publié anonymement, le premier roman en anglais d’un écrivain né dans les colonies, St. Ursula’s Convent ; or, The N un of Canada (1824) de Julia Beckwith Hart, fut, dans le Haut-Canada, un événement littéraire marquant de la décennie. Entrepris à Cornwallis (Nouvelle-Écosse) et Fredericton, achevé à Kingston où son auteure fut institutrice et épousa le papetier George Henry Hart, le roman fut publié dans les ateliers du Upper Canada Herald de Thomson. Beckwith le dédia à la comtesse de Dalhousie et remercia ses 147 mécènes publics, les souscripteurs. L’éditeur du Canadian Magazine, Alexander James Christie, jugea que l’œuvre n’était « pas entièrement dénuée d’intérêt pour le lecteur canadien », mais l’éreinta sous couleur d’éloge comme « la quintessence des Romans et Aventures romanesques » à mettre entre les mains des « bas-bleus et des couventines31 ».
19Un profond mépris, plutôt qu’une absence d’encouragement, démonta Oliver Goldsmith, né au Nouveau-Brunswick. Il nourrissait de grands espoirs pour The Rising Village, a Poem (Londres, 1825). Depuis qu’il avait interprété le rôle de Tony Lumpkin dans She Stoops to Conquer de son oncle du même nom, « l’Esprit de la Poésie avait embrasé [sa] poitrine32 » ; son frère Henry Goldsmith, à qui l’œuvre est dédiée, et des amis, dont Bishop John Inglis qui la préfaça, l’avaient ensuite poussé à écrire. Goldsmith fut nettement ébranlé par l’accueil négatif réservé à The Rising Village :
On a mis en pièces mes malheureux Badinages, Mon premier effort a été critiqué avec une injuste sévérité, dénigré et condamné, et pourquoi ? Parce que je n’ai pas créé un poème digne du grand Oliver. Hélas ! [...] J’ai reçu cependant l’approbation des « rares esprits judicieux » qui y virent une Création intéressante. Fort heureusement pour moi, j’y occupais mes Heures de loisir. Heureux homme suis-je de ne pas dépendre pour vivre de mon talent poétique et, à cet égard, j’ai eu le dessus sur le poète immortel [le grand-oncle Goldsmith]. Après cet essai, j’ai délaissé les Muses et n’ai plus eu le plaisir de quelque autre commerce avec ces belles dames33
20.Mais il ne renonça pas. À Saint-Jean (N.-B.), il prépara une édition refondue de The Rising Village, publiée en 1834. Lorsqu’il quitta cette ville, en mai 1844, pour un nouveau poste en Chine, des admirateurs judicieux lui firent fête avec des discours et des témoignages.
21Plus tragique est l’histoire de Philippe Aubert de Gaspé fils, journaliste et chroniqueur parlementaire pour le Quebec Mercury et Le Canadien. Avec l’aide de son père, il colligea des légendes, des coutumes et des événements historiques dans L’influence d’un livre (Québec, 1837), une fable gothique sur la quête de la pierre philosophale. Dans la préface de ce premier roman d’un auteur né au Bas-Canada, de Gaspé sollicite l’approbation du lecteur ; il en reçut cependant fort peu dans la critique de La Gazette de Québec (10 février 1838), où il était question du « méli-mélo historico-poétique de M. de Gaspé ». Le romancier déménagea à Halifax pour y relancer sa carrière de chroniqueur, mais mourut soudainement au début de 1841 et fut inhumé dans une tombe non identifiée.
22Les efforts de quatre écrivains pour pénétrer le marché international signalèrent l’émergence du métier d’auteur professionnel en Amérique du Nord britannique dans les années 1830. Leurs livres comportaient encore la dédicace traditionnelle à un protecteur socialement respecté, mais ces auteurs ne perdaient pas non plus de vue le patronage des lecteurs. Le commandant John Richardson, Catharine Parr Traill, Susanna Moodie et Thomas Chandler Haliburton comprirent rapidement que le petit marché intérieur ne pourrait pas les faire vivre comme auteurs populaires. Leurs liens avec des éditeurs étrangers sont instructifs : Richardson publia d’abord à Londres et tenta ensuite sans résultats de connaître le succès en s’associant avec des éditeurs coloniaux. Avant d’émigrer, Moodie et Traill avaient déjà une réputation à Londres où elles continuèrent à publier et leurs publications dans les deux Canadas se limitèrent aux périodiques. La première publication de Haliburton à Halifax qui connut du succès fut, à sa grande joie, piratée à Londres.
23Parce que les législations impériales et internationales sur le droit d’auteur ne protégeaient pas les écrivains coloniaux, on plagiait et piratait fréquemment leurs œuvres en Grande-Bretagne, aux États-Unis et en Amérique du Nord britannique. Entre les années 1830 et 1923, l’Amérique du Nord britannique était assujettie à deux régimes de lois. En tant que colonies britanniques, les provinces étaient régies par le Literary Copyright Act de 1709 ; or cette loi protégeait les œuvres d’abord publiées en Grande-Bretagne. Par conséquent, Oliver Goldsmith décida que l’édition de 1825 de The Rising Village ne serait pas publiée en Nouvelle-Écosse, « convaincu qu’il pourrait ainsi desservir les intérêts du droit d’auteur34 », et Richard Bentley publia The Clockmaker de Haliburton moins de six mois après sa parution à Halifax, sachant qu’il serait difficile à Haliburton ou à son éditeur, Joseph Howe, de lui intenter un procès. Jusqu’au 31 décembre 1923, le nouveau Literary Copyright Act impérial de 1842 avait priorité, dans certaines situations, sur le droit d’auteur de la province ou du dominion. Les deux lois provinciales du droit d’auteur promulguées avant 1867 ne garantissaient aucune protection hors de leurs frontières : la législation de 1832 du Bas-Canada, votée de nouveau par les provinces unies du Canada en 1841, et la loi de 1839 de la Nouvelle-Écosse entendaient soutenir l’industrie de l’imprimerie35.
24Si la loi du droit d’auteur de 1709 reconnaissait à l’auteur la propriété de son œuvre, dans la pratique les éditeurs londoniens achetaient ce droit et en usaient comme d’un monopole pour produire et distribuer de coûteuses éditions princeps à faible tirage. Ils ne lâchaient pas leur droit d’approvisionner les marchés coloniaux, même lorsqu’ils voyaient les Américains, avec leurs réimpressions pirates bon marché, leur couper l’herbe sous le pied en Amérique du Nord britannique où les éditions de la métropole mettaient plus de temps à arriver et étaient terriblement coûteuses. Quand commerce et culture allaient de pair, Richard Bentley à Londres et Carey and Lea à Philadelphie négociaient volontiers avec l’auteur colonial, mais pas avec l’éditeur colonial ; lorsqu’ils négociaient avec des auteurs britanniques, les éditeurs américains prirent l’habitude d’exclure les autres éditeurs et de se réserver de manière exclusive les droits pour l’Amérique du Nord britannique.
25Né au Canada, John Richardson (1796-1852), qui avait fait la guerre de 1812 avec son frère et passé ensuite quelque 25 années en Grande-Bretagne, en Europe et dans les Indes occidentales comme soldat, homme du monde et écrivain, vécut difficilement de sa plume en dépit de nombreux plans pour améliorer son sort. Quand il arriva à Montréal en 1838, comme correspondant du Times de Londres, il avait déjà publié plusieurs poèmes et deux romans : Écarté ; or, The Salons of Paris (Londres, 1829) et Wacousta ; or, The Prophecy (Londres, 1832), une aventure romanesque historique dont l’action se déroule en Amérique du Nord pendant l’insurrection de Pontiac. Le Times le congédia pour avoir approuvé lord Durham ; Richardson se mit alors en quête d’un emploi à Montréal, Brockville et Kingston, et subvint à ses besoins comme éditeur de journal. Dans ses mémoires publiés en 1847, Eight Years in Canada, il faisait écho à l’affirmation lancée par Haliburton, en 1838, selon laquelle même les Américains honoraient davantage leurs auteurs. Se défendant de quelque « vanité d’auteur36 », il opposait le peu d’encouragement qu’il avait reçu des deux Canadas à ces « amis américains37 » qui l’exhortaient à publier la suite de Wacousta, The Canadian Brothers ; or, The Prophecy Fulfilled. Il adressa prospectus et lettres à plusieurs journaux de Montréal et du Haut-Canada38 et suscita quelque 250 souscriptions dont un tiers environ lui firent faux bond39.
26Publiée par Armour and Ramsay de Montréal en 1840, cette édition devait être, confiait Richardson à William Hamilton Merritt, le prélude à une édition londonienne : « Je prendrai ainsi plus aisément des arrangements avec un éditeur londonien. » Mais il se rendit compte des années plus tard qu’il aurait pu tout aussi bien publier son livre à Kamchatka40. Malgré un succès critique et la prédiction du Literary Garland qu’il « assoira la réputation littéraire de ce pays41 », le roman ne lui rapporta pas d’argent, même si sa dédicace au lieutenant-gouverneur du Nouveau-Brunswick et général de division, sir John Harvey, put aider l’irascible et ombrageux auteur à jouir brièvement d’une nomination politique comme directeur du canal Welland. La publication par souscription aida à alléger ce que Richardson appelait l’« énorme responsabilité pécuniaire de l’entreprise dans un pays comme le Canada, si peu enclin à encourager la littérature42 ». Et comme pour ajouter l’insulte à l’injure, il ne reçut probablement pas de droits d’auteur pour la réimpression américaine de Wacousta dont on annonçait la vente à Montréal, en mars 1841, dans le but d’exploiter la parution de The Canadian Brothers. Les dernières années de sa vie, il fut écrivaillon à New York où il mourut en veuf solitaire, si pauvre qu’il ne pouvait nourrir son chien Terre-Neuve.
27Arrivées en 1832, toutes deux mariées depuis peu à des officiers en demi-solde et prêtes à se tailler un chez-soi dans la nature sauvage près de Lakefield, dans le Haut-Canada, les sœurs Strickland connurent des conditions presque aussi désespérantes. En Angleterre, leurs sœurs et elles s’étaient tournées vers l’écriture comme source de revenus après la ruine et la mort de leur père, Avant leur départ pour les colonies, Catharine Parr Traill (1802-1899) avait publié des histoires pour enfants et Susanna Moodie (1803-1885) avait composé des poèmes et des récits en plus de faire paraître Enthusiasm, and Other Poems (Londres, 1831). Dans la plus grande gêne pécuniaire pendant toutes les années 1830 et largement inaptes à la vie de pionnier, elles mirent néanmoins à profit leurs épreuves dans des livres à succès dépeignant la vie des émigrants de la haute bourgeoisie. Traill adressait des lettres éloquentes à sa sœur Agnes Strickland, qui usa de son renom et de son influence pour inciter Charles Knight à les publier, sous le titre The Backwoods of Canada (Londres, 1836), dans sa collection « Library of Entertaining and Useful Knowledge ». L’ouvrage obtint de bonnes critiques, connut plusieurs réimpressions et fut traduit en allemand et en français. Une fois encaissées les 110 £ que rapporta la vente du droit d’auteur (et 15 £ additionnelles en 1842), Traill « comprit que son succès littéraire n’allait pas la tirer des bois43 ».
28Moodie était déterminée à s’imposer comme un écrivain professionnel, alors même qu’elle élevait ses enfants et se cramponnait aux principes de la civilité. Il n’était pas facile de se procurer de l’encre et du papier, de poster des manuscrits. Peu de mois après son arrivée, elle envoyait toutefois deux poèmes — « le premier envol de ma muse sur les côtes canadiennes » — au docteur John Sherren Bartlett, éditeur de l’Albion de New York44. Le Palladium (Toronto) accepta finalement sa poésie, puis John Lovell et John Gibson sollicitèrent des contributions de sa part, à 5 £ le feuillet, pour leur Literary Garland (Montréal)45. Elle s’adressa à sir George Arthur, lieutenant-gouverneur du Haut-Canada, et se servit de sa réputation comme écrivain pour le persuader de trouver une situation à son mari. En moins d’un an, ils quittaient les bois et étaient en route pour Belleville où John W. D. Moodie avait été nommé shérif du district de Victoria. Pour les Moodie, ce patronage signifiait plus qu’une assiette au beurre, c’était la différence entre l’indigence et l’aisance.
29Thomas Chandler Haliburton (1796-1865) avait gagné l’estime d’un lectorat international, mais espérait encore qu’un patronage à l’ancienne mode améliorerait son train de vie. Lors d’un dîner offert en son honneur à Halifax, en 1839, il expliqua que « le recours à un genre plus populaire » que l’histoire, auprès des acheteurs, faisait partie de son plan46. En 1824, il avait songé à envoyer à Londres le manuscrit de son histoire de la Nouvelle-Écosse, et il disait à son ami Peleg Wiswall : « Quiconque en cette province est reconnu comme l’auteur de quelque publication doit considérer qu’il s’est sciemment mis au pilori pour y être harcelé par les vains aboiements des uns et par les piqûres & morsures des autres47 » — remarque prémonitoire pour un homme qui offenserait un si grand nombre de lecteurs et se brouillerait avec les deux éditeurs qui avaient le mieux servi ses intérêts. En moins d’une décennie, Haliburton unissait ses efforts à ceux de Joseph Howe, l’éditeur du Novascotian, pour amorcer l’« éveil intellectuel de la Nouvelle-Écosse48 », suivant l’heureuse expression de D. C. Harvey.
30En 1829, Howe publia An Historical and Statistical Account of Nova-Scotia de Haliburton, bien accueilli par la critique, mais qui rapporta peu. The Clockmaker ; or, The Sayings and Doings of Samuel Slick, of Slickville (1836) connut un succès immédiat, au pays et à l’étranger, comme Ruth Panofsky le relate dans l’étude qui suit. Après quoi, Haliburton destina ses livres à un lectorat international. Relativement à la deuxième série de The Clockmaker (1838), il écrivit à son ami Robert Parker, en 1838 : « J’ai un autre volume prêt à aller sous presse, pas aussi régionaliste que l’autre et, je crois, mieux adapté aux lecteurs anglais. » Il lui annonçait aussi son départ imminent pour Londres : « Pendant que je serai à l’étranger [j’]accumulerai de la matière pour le Clockmaker en Angleterre que j’écrirai dès mon retour, si l’ouvrage a du succès49. » Ses liens d’affaires avec Bentley apportèrent à Haliburton célébrité et argent ; ils l’inclinèrent aussi à tourner le dos à ses lecteurs des colonies.
31Par la discussion humoristique sur le métier d’écrivain dans les colonies britanniques qui conclut la deuxième série de The Clockmaker, Haliburton tâtait le terrain pour se faire pistonner. Sam Slick, son colporteur yankee, énumère les auteurs dont les efforts littéraires ont été récompensés : le comte de Mulgrave, nommé gouverneur de la Jamaïque ; lord John Russell, devenu chef de la majorité ministérielle à la Chambre des Communes ; sir Francis Bond Head, nommé lieutenant-gouverneur du Haut-Canada ; Walter Scott, fait baronet, et Edward Bulwer-Lytton, à qui on avait confié des postes diplomatiques. Et Slick d’ajouter :
Le Yankee a fait de Washington Irvin’un ministre plénipo. Je ne serais pas surpris qu’on t’expédie gouverneur d’une colonie quelconque ; et s’il en va ainsi, pardessus tout qu’on me nomme ton sous-secrétaire — c’est un brave homme — et nous écririons des livres jusqu’à nous hisser jusqu’au plus haut barreau de l’échelle — nous y arriverons, fichtre ! Ah, mon ami, dit [le gentleman], écrire un livre n’est pas en Angleterre une aussi grande rareté qu’en Amérique, je t’assure ; et les colonies manqueraient bientôt si tout auteur était fait gouverneur50.
32Dans The Letter-Bag of the Great Western (1840), Haliburton s’abstient de pareils « épanchements mensongers » et dédie ainsi son livre à lord Russell : « comme à mon Mécène, non sur la base de votre prompte intelligence du ridicule ou de votre sens de l’humour, mais uniquement sur la base du puissant patronage à votre disposition ». Comme la requête adressée au roi par Robert Hayman 200 ans plus tôt, cette dédicace n’aboutit pas à une nomination de choix dans l’administration publique. Haliburton eut toutefois pour récompense l’accès aux cercles à la mode, d’énormes droits d’auteur, un doctorat honorifique d’Oxford et un personnage, Sam Slick, qui entra dans la légende populaire.
33À Londres, centre du marché anglo-américain, un nouveau phénomène, le succès de librairie saisonnier, faisait son apparition. Pour vendre ces livres, on recourait aux revues, aux annonces, aux feuilletons dans les magazines et aux garanties d’achat par les bibliothèques de location. Les auteurs illustres étaient le sujet de la rumeur publique. Les revues et magazines trimestriels britanniques influents, comme l’Edinhurgh Review, le Blackwood’s et l’Athenæum qui parvenaient aux Nord-Américains britanniques dans des réimpressions américaines abordables, apportaient une caution intellectuelle à ce phénomène.
34Dès 1840, en se jetant dans les eaux de l’édition de l’ère victorienne, les auteurs des colonies britanniques concentrèrent leur attention sur un auditoire de masse en émergence plutôt que sur un petit groupe de lecteurs élitaires. Conscients de faire œuvre de pionnier par leurs efforts pour fonder une nouvelle littérature nationale, ils acceptèrent néanmoins leur rôle dans la communauté internationale. Paradoxe de leurs batailles pour la reconnaissance publique, la plupart d’entre eux seront oubliés ou méconnus par les écrivains du XXe siècle qui se croient les premiers écrivains canadiens à affronter pareilles difficultés.
ÉTUDE DE CAS. The Clockmaker de Thomas Chandler Haliburton
— Ruth Panofsky
35L’histoire de la publication de The Clockmaker ; or ; The Sayings and Doings of Samuel Slick, of Slickville de Thomas Chandler Haliburton, premier ouvrage de fiction d’Amérique du Nord britannique à connaître un grand succès, expose la position vulnérable de l’auteur, ou auteure, et de son éditeur dans les colonies. Entre 1837 et 1840, les première, deuxième et troisième séries de The Clockmaker parurent en Amérique du Nord britannique, en Grande-Bretagne, aux États-Unis et en France (en anglais). Les historiettes mettent en vedette Sam Slick, un perspicace horloger yankee dont les « sages adages » et la « suave sagacité », conjugués à une pénétrante intelligence de la « nature humaine », assurèrent le succès auprès d’un lectorat international. Aussi incroyable que cela puisse paraître aujourd’hui, la popularité de Sam Slick auprès des lecteurs du XIXe siècle rivalisa avec celle de Sam Weller, le héros de Charles Dickens dans The Posthumous Papers of the Pickwick Club (1836-1837). Les intérêts variés de Haliburton, comme écrivain et penseur, se reflètent dans une œuvre qui tient de l’histoire, du tract politique et de la fiction. L’histoire de la publication de son œuvre de fiction, et en particulier des chroniques de The Clockmaker — que caractérisent les intrigues, la contrefaçon et l’exploitation commerciale —, constitue néanmoins un chapitre clé de l’histoire du livre au Canada.
36C’est dans le numéro du 23 septembre 1835 du Novascotian, un journal de Halifax dont Joseph Howe était le propriétaire et l’éditeur, que parut la première de 21 historiettes, sous le titre « Recollections of Nova Scotia ». Les historiettes se succédèrent jusqu’au 11 février 1836 et reçurent un accueil si enthousiaste que Howe décida d’en publier, sous forme de livre, la série complète de 33 épisodes. Même si la page de titre est datée de 1836, le volume fut publié selon toute vraisemblance en janvier 183751, sous la marque de Howe, comme seule et unique édition nord-américaine britannique autorisée de la première série de The Clockmaker. L’auteur avait choisi de rester anonyme.
37L’édition de Halifax n’était cependant pas protégée par un copyright local ou britannique. La loi du droit d’auteur britannique de 1709, qui exigeait l’enregistrement de tout titre à Stationers’ Hall (l’Hôtel de la Corporation des libraires, relieurs et papetiers) avant publication, ne garantissait aucune protection à un imprimé colonial ; la Nouvelle-Écosse n’adoptera pas sa loi du copyright avant 1839. Par conséquent, Howe n’avait aucun recours légal contre Richard Bentley dont l’édition londonienne de The Clockmaker parut aussi en 1837, à moins de trois mois de celle de Howe, après qu’une connaissance de Haliburton eut apporté à Bentley un exemplaire du livre. Howe chercha à obtenir compensation de Bentley, dont il regardait l’édition de The Clockmaker comme une contrefaçon de la sienne, mais ses efforts pour parvenir à un arrangement avec l’éditeur britannique se révélèrent inutiles52. Malgré un ferme désir d’éveiller la conscience culturelle de sa province et des efforts couronnés de succès pour promouvoir la littérature et les auteurs dans les pages du Novascotian, Howe se heurta à de nombreux obstacles. Comme éditeur de livres, sa situation financière était précaire. Il était au surplus un piètre négociateur avec les éditeurs étrangers. Et quoique bien au fait de l’économie de la province, il surestima l’intérêt des Néo-Écossais pour les livres traitant de sujets provinciaux53. L’édition nord-américaine britannique de The Clockmaker fut éclipsée par la britannique, bientôt disponible partout à Halifax.
38Le fait d’être publié par Bentley comporta d’évidents avantages pour Haliburton. L’éditeur britannique réserva à l’auteur un accueil chaleureux dans son Miscellany et lui obtint des critiques dans l’Athenæum, le Blackwood’s Edinburgh Magazine et le Times, ce qui hâta la reconnaissance internationale du Néo-Écossais. Quand il se rendit à Londres, Haliburton fit la connaissance d’autres personnalités littéraires bien connues par l’entremise de Bentley. En outre, les éditions britanniques étaient de loin plus attrayantes que celles produites à Halifax et plus tard à Philadelphie, Boston et New York54. Dès 1838, Bentley lançait des volumes luxueux, imprimés sur papier de qualité, robustement reliés en toile pourpre et à côtes qui devint la signature de l’entreprise en Grande-Bretagne. Pas étonnant que Haliburton se considéra bientôt lui-même comme un auteur britannique écrivant principalement pour un lectorat britannique.
39Malheureusement pour Joseph Howe, la publication de The Clockmaker hors de la Nouvelle-Écosse ne s’arrêta pas à Richard Bentley. En novembre 1837, Carey, Lea et Blanchard de Philadelphie publièrent une première édition américaine non autorisée et, dès 1838, Benjamin B. Mussey de Boston fit paraître une édition américaine distincte de la première série de The Clockmaker. Howe n’avait pas davantage de recours légaux contre les éditeurs américains qu’il n’en avait eu contre Bentley. Dans les faits, ni Carey, Lea et Blanchard ni Mussey ne dédommagèrent Howe ou Haliburton pour leurs éditions américaines non autorisées. La loi américaine du droit d’auteur (1790) stipulait que rien ne prohibait la publication, à l’intérieur des États-Unis, de quelque livre écrit, imprimé ou publié hors de la juridiction des États-Unis par quiconque n’était pas citoyen américain. Contrairement à son éditeur colonial, Haliburton se réjouit de la publication américaine de son œuvre et plus tard la facilita, comme il l’avait fait pour la publication britannique.
40L’exploitation en gros d’une œuvre coloniale à des fins commerciales — aux dépens surtout de Joseph Howe qui allait bientôt regretter son investissement dans The Clockmaker — s’intensifia au moment de la parution des deuxième et troisième séries, lancées respectivement en 1838 et 1840. La marque de Howe figura à côté de celle de Bentley dans la première édition britannique/nord-américaine britannique de la deuxième série ; quelques mois plus tard, le nom de Howe comme coéditeur et sa marque étaient retirés de la page de titre et il ne serait plus jamais associé à The Clockmaker. Lorsque Haliburton omit de lui fournir le manuscrit de la troisième série, l’éditeur essuya une humiliation professionnelle et de nouvelles pertes financières. Incapable de rivaliser avec les éditeurs britanniques et américains qui pouvaient faire main basse sur une œuvre coloniale, Howe prit finalement le parti de se désintéresser totalement des séries de The Clockmaker.
41L’appropriation de la première série de The Clockmaker par des éditeurs britanniques et américains avait convaincu Haliburton, tôt dans sa carrière d’écrivain, de la nécessité de protéger ses intérêts comme auteur. Puisque n’existait aucune législation en matière de droit d’auteur pour assurer cette protection, il en fut réduit à se débrouiller tout seul ; il tabla alors sur le succès international de sa première série et sa réputation en tant que créateur de Sam Slick. En offrant ses œuvres à des éditeurs britanniques et américains, il espérait garder le contrôle sur sa création et, de ce fait, réduire le nombre d’éditions non autorisées et tirer des avantages pécuniaires de ses écrits, ce qui n’était pas possible à l’intérieur du marché nord-américain britannique. Comme les éditeurs britanniques et américains qu’il courtisa, Haliburton manifesta cependant peu de considération pour Joseph Howe, un homme dont la vision et l’esprit d’entreprise dépassaient ce qui était à sa portée en tant qu’éditeur colonial.
Les femmes et la culture de l’imprimé
CAROLE GERSON
42On peut se représenter comme une pyramide la participation des femmes à l’histoire de l’imprimé dans ce qui est maintenant le Canada. La base en est composée par des milliers de femmes anonymes qui, dans les villes et les zones de peuplement les plus reculées de l’Amérique du Nord française et britannique, remplirent leur tâche de gardiennes de la culture et de propagatrices de l’écriture et de la lecture dans les cuisines familiales, les salles de classe et les organisations religieuses. Rarement nommées à titre individuel, quelques femmes ordinaires sont mentionnées dans les premiers documents sur la création, les contenus et la consommation de la culture imprimée canadienne. Il existe quelques exceptions : ainsi, le nom de femmes du Bas-Canada engagées dans des poursuites financières était imprimé dans le compte rendu de la cause ; sont pareillement identifiables celles qui mirent des annonces dans les journaux, adhérèrent à des associations de bienfaisance qui faisaient paraître des rapports imprimés, ou furent connues à leur mort par des notices nécrologiques de journaux, par des faire-part de décès ou, plus rarement, par une élégie55. Pourtant, même quand la position sociale d’une femme méritait que son oraison funèbre fît l’objet d’une publication indépendante, on y apprenait plus du pasteur qui en était l’auteur que de la femme qui en était le sujet56.
43Dans le Bas-Canada, où le taux d’alphabétisation des femmes était inférieur à celui des hommes57, les jeunes filles fortunées fréquentaient des couvents tenus par les principales communautés enseignantes : les ursulines, à Québec et Trois-Rivières ; les sœurs de la Congrégation de Notre-Dame, à Montréal. Elles y recevaient une ou deux années de formation intense s’appuyant parfois sur des textes expressément conçus pour usage local58. L’Église catholique soulignait le devoir des mères d’instruire leurs enfants, une responsabilité qui recevait une sanction iconographique dans l’image récurrente de sainte Anne, mère de Marie ; Anne était non seulement particulièrement populaire dans le Bas-Canada, mais elle était « le plus souvent représentée dans son rôle d’Éducatrice de la Vierge, avec une insistance sur la lecture59 ». En zones urbaines de langue anglaise, des femmes instruites créèrent de petites écoles pour les enfants ; dans les colonies septentrionales, l’une des premières à ce titre fut Elizabeth Render, qui fit paraître une annonce dans le deuxième numéro de la Halifax Gazette, le 30 mars 1752. De 1790 jusqu’à 1840, à mesure que croissait la population, ce modèle d’enseignement privé ou domestique se répandit vite dans le Haut-Canada60.
44Avant 1840, des femmes comme Diana Bayley avaient écrit des ouvrages pour enfants, mais peu de textes pédagogiques. Mrs. Goadman’s First Step in History, Dedicated to the Young Ladies of Canada, publié par souscription à Montréal en 1827, révèle la détermination d’une institutrice à « cultiver l’esprit, former le caractère et [,..] insuffler le goût » de l’histoire en présentant des « extraits de tout ce qu’une jeune femme devrait [...] apprendre par cœur de l’histoire de l’Angleterre ». Son programme un peu particulier portait aux nues le général James Wolfe, passait sous silence la Révolution américaine et apprenait aux élèves que les événements marquants du règne d’Élisabeth Ire étaient les suivants : « Création des premiers couteaux en Angleterre. Introduction de l’art de fabriquer du papier. Invention du télescope et de l’art de tisser des chaussettes. Premières montres importées d’Allemagne en Angleterre61. »
45Dans la vie de tous les jours de la plupart des femmes des colonies de l’Amérique du Nord britannique, la religion égalait ou supplantait l’instruction comme lieu principal de la culture de l’imprimé, et leurs lectures se composaient en grande partie d’ouvrages religieux. On lit dans l’oraison funèbre à la mémoire de Mme Margaret Green, prononcée à Halifax en 1778 : « Elle posait rarement les yeux sur des livres de pur divertissement (pièces de théâtre, aventures chevaleresques, romans, etc.), estimant le temps trop précieux pour le gaspiller en vanités62. » Dans toutes les colonies, les femmes protestantes se joignirent à des sociétés bibliques qui proliférèrent dans les communautés, petites et grandes, de la fin des années 1810 jusque dans les années 1830. Pour promouvoir l’accès des fidèles aux Écritures, elles s’adonnaient dans leur milieu à la distribution de textes et à la collecte de fonds au profit des grandes entreprises missionnaires à l’étranger ; seules des visiteuses, telle l’évangéliste américaine Nancy Towle, semblent avoir été reconnues comme auteures d’ouvrages religieux relatifs à l’Amérique du Nord britannique63. Des femmes métisses et autochtones ont participé anonymement à la préparation d’ouvrages religieux en langues amérindiennes. Dans le Haut-Canada, au moins une fille de Joseph Brant (Thayendanegea) seconda Henry Aaron Hill (Kenwendeshon) dans ses traductions mohawk de la Bible, publiées pendant les années 1830. À Oka (Kanesatake), Charlotte de Rocheblave enseigna les dialectes algonquiens à des auteurs missionnaires catholiques tandis que, plus à l’ouest, les sœurs métisses Angélique et Marguerite Nolin, installées à Saint-Boniface, ouvraient la première école pour filles de l’Ouest et aidaient le père George-Antoine Bellecourt à rédiger des textes en ojibwé64.
46En 1789, une proposition adressée aux « Dames et amantes de poésie élégante65 », sollicitant des souscriptions pour un volume de vers originaux, confirmait l’association des femmes à la littérature d’imagination. L’échec de ce projet de publication illustre la fragilité de la culture littéraire dans les colonies, quoique d’occasionnelles éditions locales de romans populaires américains et européens (dont le lectorat était largement féminin, partout dans le monde) attestent de la confiance de quelques éditeurs-imprimeurs en un marché intérieur en expansion66. Toutefois, la plupart des premiers imprimés destinés au public féminin qui nous sont parvenus sont incontestablement de nature pragmatique : on y trouve, par exemple, des informations commerciales sur des commodités de la vie dont les bijoux, « The British Lady’s Diary and Pocket Almanack », les services d’« entretien domestique de Mme Ward » et les livres de cuisine67. Dans les textes de Karen Smith au chapitre 7 et de Heather Murray au chapitre 8, il est question de l’apport des femmes aux bibliothèques, de leur présence limitée au sein d’institutions urbaines, sans oublier les entreprises audacieuses de Mary O’Brien dans la forêt du Haut-Canada.
47Au milieu de la pyramide de la culture de l’imprimé, se trouvent les femmes qui participent au commerce et aux métiers du livre et de l’imprimé en tant que membres d’une entreprise familiale, reproduisant par là des modèles de partage du travail courants en Angleterre et en France. Premier imprimeur de ce qui est aujourd’hui le Canada, John Bushell de Halifax put compter sur l’assistance de sa fille Elizabeth pour publier la Halifax Gazette de 1752 à 176168. Dans les ateliers d’imprimeur, les femmes travaillaient aux côtés de leur mari — comme le fit Marie Mirabeau, première épouse de Fleury Mesplet, pionnier de l’imprimerie à Montréal — et assuraient parfois la suite des affaires à la mort de leur conjoint, comme s’y essaya brièvement Marie-Anne Tison69, seconde épouse de Mesplet. D’autres suivront leur exemple : Elizabeth Gay à Halifax, en 1805 ; Ann Mott au Nouveau-Brunswick, en 1814 ; Marie-Josephte Desbarats à Québec, en 1828 ; et Sophia Dalton à Toronto, en 1840. Les tentatives de toutes ces veuves ne firent pas long feu : Elizabeth Gay et Ann Mott restèrent toutes deux imprimeurs à peine un an ; pour sa part, Sophia Dalton fut éditrice huit années durant70.
48Au sommet de la pyramide de la culture de l’imprimé se tiennent les femmes publiquement reconnues comme auteures71, La profession d’écrivain, difficile même pour les hommes avant 1840 en Amérique du Nord britannique, était réservée aux femmes jouissant d’assez de temps, de détermination et de ressources pour faire publier leurs textes, et elles y avaient plus aisément accès en anglais qu’en français. Les femmes des deux cultures écrivirent à profusion des lettres et des journaux intimes qui circulaient parfois largement au sein de la famille proche et de cercles mondains, mais plusieurs manuscrits du genre ne connurent la publication que des décennies, voire des siècles après le moment de leur rédaction, une fois qu’on leur eut concédé la qualité de documents historiques. À titre d’exemples, mentionnons les mémoires de Marguerite Bourgeoys en l’an 1698, les lettres d’Élisabeth Bégon et de Rebecca Byles au XVIIIe siècle, et les journaux de Lady Durham, de Jane Ellice, de Frances Simpson et de Mary O’Brien dans la décennie 1830.
49On ne s’étonnera pas que les modèles de la profession d’écrivain dans les colonies britanniques reflètent les histoires culturelles différentes des deux groupes linguistiques dominants. Les pseudonymes étaient plus courants dans le Bas-Canada, comme le suggère le texte de Bernard Andrès au chapitre 15. Des écrits de femmes, sur les colonies qui allaient devenir le Canada, furent imprimés en français un siècle avant que rien de substantiel ne parût en anglais ; ces écrits étaient généralement d’obédience catholique. Marie de l’Incarnation, qui publia abondamment dans sa France natale, fut imitée par plusieurs religieuses qui documentèrent l’histoire des débuts de leurs congrégations respectives. Premier écrivain né en Nouvelle-France, Marie Morin rédigea les annales de l’Hôtel-Dieu de Montréal ; de leur côté, Marie-Andrée Regnard Duplessis et Jeanne-Françoise Juchereau de La Ferté cosignèrent Les annales de l’Hôtel-Dieu de Québec, 1636-1716. La prééminence des paradigmes religieux colora même le travail de la dramaturge parisienne, Madame de Gomez, dont l’Histoire de Jean de Calais fit l’objet d’une réimpression anonyme à Québec, en 1810, enrichie d’illustrations et de commentaires destinés à enseigner aux jeunes Canadiens la sagesse et la vertu.
50Les auteures de langue anglaise les plus éminentes s’étaient fait un nom en Grande-Bretagne avant leur arrivée dans les colonies, comme visiteuses ou immigrantes, où elles mirent promptement à profit les sujets que leur offrait le Nouveau Monde. Frances Brooke était bien connue à Londres avant d’écrire le premier roman ayant pour cadre ce qui est maintenant le Canada, The History of Emily Montagne en quatre volumes (Londres, 1769) ; elle avait préalablement vécu plusieurs années en Amérique du Nord britannique pendant le mandat de son mari comme aumônier de la garnison britannique à Québec (voir illustration 14.2). De même, un récit de voyage intitulé Winter Studies and Summer Rambles (Londres, 1838) résulta de la visite que l’intellectuelle Anna Jameson rendit à son époux pendant l’affectation de ce dernier dans le Haut-Canada. Dans le texte de George L. Parker dans le présent chapitre et celui de Michael Peterman au chapitre 15, il est plus longuement question de Catharine Parr Traill et de sa sœur, Susanna Moodie, toutes deux également bien établies comme auteures avant d’immigrer dans le Haut-Canada au cours des années 1830, en tant qu’épouses d’officiers britanniques en demi-solde. Le poste administratif de son père en Amérique du Nord britannique inclina à l’écriture la jeune Henrietta Prescott ; son premier ouvrage, l’enjoué Poems : Written in Newfoundland (Londres, 1839), parut d’ailleurs pendant le mandat de son père comme gouverneur de la colonie. D’éprouvantes traversées de l’Atlantique et des naufrages incitèrent deux autres femmes à publier des récits qui appartiennent maintenant au patrimoine imprimé du Canada ; Narrative of the Passage of the Pique across the Atlantic (Londres, 1837) de Lady Louisa Aylmer et Narrative of the Shipwreck and Sufferings of Miss Ann Saunders (Providence, 1827). Les colonies offraient des sujets tellement alléchants que plusieurs femmes écrivains anglaises mineures recoururent à des sources de seconde main, sans même, selon toute apparence, traverser l’Atlantique, et créèrent des livres pour enfants, tels Excursions in North America (Londres, 1806) de Priscilla Wakefield et The Indian Chief (Londres, 1830) de Mary Martha Sherwood.
51Avant 1840, ainsi qu’on le voit ailleurs dans ce volume, les auteurs des colonies avaient bien plus de chances de publier leurs écrits dans les journaux et les revues que sous forme de livre, comme le montrent en particulier les textes de Gwendolyn Davies et de Michael Peterman au chapitre 15. La publication d’un livre coûtait cher et, pour ce faire, on recourait souvent à une souscription : ce fut le cas pour The Widow of the Rock and Other Poems (Montréal, 1824) de Margaret Blennerhassett, l’un des premiers livres de poésie féminine à voir le jour dans les deux Canadas. Les femmes, qui avaient en général moins de ressources que les hommes, éprouvaient vraisemblablement de plus grandes difficultés à financer l’impression de leurs œuvres.
14.2 Catherine Read, Frances Brooke (1771). Avec l’aimable autorisation des Archives nationales du Canada, C-117373. Origine : M. Sidney Gold, Angleterre.
52Le grand prestige culturel du livre et de la poésie rehaussait leur valeur comme moyens de recueillir des fonds pour les femmes en détresse. En 1833, « Widow Fleck » faisait paraître un mince opuscule de vers à Montréal, priant ses acheteurs de venir en aide à une « veuve » laissée sans le sou par son mari, mort du choléra. Sept ans plus tard, M. Ethelind Sawtell publiait pour une cause semblable The Mourner’s Tribute (Montréal, 1840), un volume plus étoffé. Dans un cas antérieur (1790) de cette pratique, le poète était le mari décédé72.
53À l’écart de cette pyramide de la culture de l’imprimé au féminin se dresse la figure solitaire de Maria Monk. Considérant les nombreuses femmes qui se débattirent pour se faire remarquer comme auteures littéraires, il est paradoxal que la figure féminine la plus connue dans l’histoire du livre canadien avant 1867 fut essentiellement l’objet d’une mystification et la victime de préjugés nationaux, religieux et sexistes. Née à Dorchester (Saint-Jean-sur-Richelieu) en 1816, Monk attira d’abord à l’attention du public le 14 octobre 1835 dans un journal à sensation de New York, le Protestant Vindicator, en soutenant avoir été engrossée par un prêtre tandis qu’elle séjournait au couvent de l’Hôtel-Dieu de Montréal. Quelques mois plus tard, Awful Disclosures of Maria Monk (New York, 1836) devenait instantanément et pour longtemps un succès de librairie. Une suite, Further Disdosures, parut peu après et, dès 1860, quelque 300 000 exemplaires de diverses éditions de ses mésaventures étaient en circulation. En 1836 et 1837, les presses des deux côtés de l’Atlantique regorgeaient de réfutations et d’attestations de la crédibilité de Monk, y compris d’affidavits de sa mère et de l’intendante du Montreal Magdalen Asylum, refuge pour femmes déchues où Monk avait brièvement résidé, qui niaient la véracité de son récit.
54La recherche savante en cours73 attribue principalement la paternité des histoires d’horreur de Maria Monk à deux pasteurs protestants américains qui auraient exploité une femme vulnérable et instable dans le but de fortifier leur exclusivisme anticatholique. Tôt abandonnée par ses « protecteurs », Monk se tourna vers la prostitution à New York où l’on croit qu’elle serait morte emprisonnée, en 1849. Contrairement à plusieurs textes frauduleux, les récits de Maria Monk refusent de sombrer dans les limbes de l’histoire ; ainsi, lorsque parut l’autobiographie de sa fille en 1874, l’intérêt à leur égard se raviva. Au tout début du XXIe siècle, le nouveau médium de diffusion électronique a relancé la controverse en rendant disponibles les textes de Monk sur le site Early Canadiana Online74.
55Le Canada s’enorgueillit du rôle prééminent de ses femmes auteures, en prenant note que le premier auteur né au pays fut une femme (Marie Morin), que le premier roman dont l’action se déroule dans ce qui est aujourd’hui le Canada fut écrit par une femme (Frances Brooke) et que le premier auteur canadien d’un roman fut également féminin (Julia Beckwith Hart). Néanmoins, d’autres faits contredisent la perception que la culture de l’imprimé en ce pays aurait favorisé les femmes. Dans le Montreal Museum, or Journal of Literature and the Arts (1832-1834), « le premier périodique de l’Amérique du Nord britannique spécifiquement destiné à des lectrices par une directrice de publication », les femmes ne représentent que 3 des 18 auteurs de langue anglaise et qu’un seul des 27 auteurs de langue française75. Les statistiques révèlent que les femmes projettent une ombre aussi mince qu’un fil sur l’arène littéraire d’avant la Confédération : si elles parvinrent alors à une certaine réputation en tant qu’auteures et traductrices de fiction, de poésie, de mémoires et de récits de voyageurs, elles n’abordèrent pas les genres nobles que sont l’histoire, le sermon, la science, le droit et d’autres formes de littérature sérieuse.
Notes de bas de page
1 Pour des renseignements généraux sur les auteurs abordés ici, voir R. P, Baker, History of English-Canadian Literature to the Confederation ; F. Dumont et J.-C. Falardeau, Littérature et société canadiennes-françaises ; C. F, Klinck et al, Histoire littéraire du Canada. Littérature canadienne de langue anglaise ; M. Lemire (dir.), DOLQ, vol. 1, Des origines à 1900 ; M. Lemire (dir.), La vie littéraire au Québec, vol. 1, 1764-1805 ; D. Mativat, Le métier d’écrivain au Québec (1840-1900), chapitres 8 et 9 ; G. L. Parker, The Beginnings of the Book Trade in Canada ; W. Toye et E. Benson (dir.), OCCL.
2 On trouvera la version française originale des Muses de la Nouvelle France dans M. Lescarbot, History of New France, vol. 3, p. 461-513.
3 [Robert Hayman], Quodlibets, Lately Corne Over from New Britaniola, Old Newfound-Land (Londres, 1628), A2.
4 Thomas Cary, Abram’s Plains: A Poem (Québec, 1789), préface; Tremaine, no 585.
5 Le compte rendu d’Isidore Lebrun dans La Revue encyclopédique de Paris fut repris dans La Minerve, 20 octobre 1831, p. 1. Bibaud y répondit dans Le Magasin du Bas-Canada, no 1, janvier 1832, p. 23.
6 J. Bailey, Frontier Missionary, p. 177.
7 F. Brooke, The History of Emily Montague (Ottawa, 1985), p. 103.
8 S. Moodie, Letters of a Lifetime, p. 90: Moodie à l’éditeur de l’Albion, New York, 14 février 1833.
9 C. P. Traill, Backwoods of Canada (Londres, 1836), p. 153-154.
10 A. Shiels, The Witch of the Westcot (Halifax, 1831), préface, s.p.
11 Dans l’introduction à son édition de « The Inquisition » de Croke, Thomas B. Vincent explique que subsistent « au moins cinq copies manuscrites de la version originale » : une au NSARM, deux au NBM, à Saint-Jean, une à l’Université Harvard et une autre à l’Université Queen’s de Kingston. Croke a apporté, pour ses lecteurs anglais, d’importants remaniements au poème quand il fut publié en 1841 dans son recueil The Progress of Idolatry. Voir T. B. Vincent, Narrative Verse Satire in Maritime Canada, p. 144-145.
12 NSARM, MG 1, 94, GA 10 : Jacob Bailey à John Howe, 31 décembre 1780. Voir aussi T. C. Haliburton, Letters : Haliburton à Peleg Wiswall, 7 janvier 1824.
13 M. L. MacDonald, « Kidd, Adam », OCCL.
14 Voir W. H. Laurence, « “Never Been a Very Promising Spéculation” ».
15 W. Charvat, Literary Publishing in America, 1790-1850, p. 9.
16 H. Alline, Life and Journal (Boston, 1806), p. 124.
17 H. Alline, Hymns and Spiritual Songs (Sackville, Nouveau-Brunswick, 1987), p. IX.
18 H. Alline, Life and Journal (1806), p. 98 et 117.
19 Ibid., p. 177. Les deux lettres de McClure aux parents d’Alline concluent le volume. Hymns and Spiritual Songs de même que Life and Journal connurent au moins quatre éditions en Nouvelle-Angleterre.
20 J. Bailey, Frontier Missionary, p. 178-179.
21 T. Vincent, « Odell, Jonathan », OCCL.
22 C. D. Edelberg, Jonathan Odell, p. 117-118.
23 Pour ces poèmes et leurs traductions, je suis redevable à J. E. Hare, « Quesnel, Joseph », DBC V.
24 J. Lambert, Travels through Canada, vol. 1, p. 318.
25 M. Lemire (dir.), La vie littéraire au Québec, vol. 1, p. 139.
26 D. G. Lochhead, « Editor’s Introduction », dans J. C. B. Hart, St. Ursula’s Cornent (Ottawa, 1991), p. XXV.
27 « Preface », Acadian Magazine, 1, juillet 1826, p. I-II.
28 « Literary Notice », Halifax Monthly Magazine, vol. 1, février 1831, p. 366. Cet auteur ne savait peut-être pas que Howe s’était procuré An Historical and Statistical Account of Nova-Scotia (Halifax, 1829) de Haliburton.
29 H. P. Gundy, « Literary Publishing », p. 176.
30 Fleming, UC, nos 178 et 246.
31 « New Publications », Canadian Magazine, and Literary Repository, no 2, mai 1824, p. 464.
32 O. Goldsmith, Autobiography, p. 11.
33 Ibid., p. 12.
34 O. Goldsmith, « Prospectus », Novascotian, 26 mars 1834.
35 La loi fondamentale du droit d’auteur britannique avant 1840 était le Literary Copyright Act de 1709 (8 Anne, c. 19). La loi adoptée en 1842 était le Literary Copyright Act (5 & 6 Vic., c. 45). Les lois antérieures à la Confédération étaient, dans le Bas-Canada, An Act for the Protection of Copy Rights (2 Wm IV, c. 53) [1832] que la Province du Canada entérina dans An Act for the Protection of Copy Rights in this Province (4 & 5 Vic., c. 61), et, en Nouvelle-Écosse, An Act for Securing Copy Rights (2 Vic., c. 36) [1839].
36 J. Richardson, Eight Years in Canada (Montréal, 1847), p. 93.
37 Ibid.
38 J. Richardson, The Canadian Brothers (Ottawa, 1992), p. XLI-XLV.
39 J. Richardson, Eight Years in Canada (1847), p. 104 et 108.
40 W. F. E. Morley, Bibliographical Study of Major John Richardson, p. 5. Richardson fait ce commentaire dans l’édition new-yorkaise de Wacousta publiée en 1851.
41 Remarque du Literary Garland, no 1, septembre 1839, p. 487.
42 J. Richardson, Eight Years in Canada, p. 104.
43 C. Gray, Sisters in the Wilderness, p. 125.
44 S. Moodie, Letters of a Lifetime, p. 90-91 : Moodie à l’éditeur de l’Albion, New York, 14 février 1833.
45 S. Moodie, Roughing It1 in the Bush (Londres, 1852), vol. 2, p. 194-195.
46 « Dinner to Thomas C. Haliburton, esq. the Historian of Nova Scotia, and Author of The Clockmaker », Novascotian, 12 juin 1839.
47 T. C. Haliburton, Letters, p. 15 : Haliburton à Peleg Wiswall, 7 janvier 1824.
48 D. C. Harvey, « The Intellectual Awakening of Nova Scotia ».
49 T. C. Haliburton, Letters, p. 94 : Haliburton à Robert Parker, 24 mars 1838.
50 T. C. Haliburton, The Clockmaker (1995), p. 434 et 435-436.
51 B. Nesbitt, « The First Clockmakers », p. 95. Voir aussi G. L. Parker, « Editor’s Introduction », dans T. C. Haliburton, The Clockmaker (1995), p. XXIX.
52 Pour un compte rendu détaillé des rapports entre Haliburton, Howe et Bentley, voir G. L. Parker, « Editor’s Introduction », dans T. C. Haliburton, The Clockmaker (1995). Les lettres de Haliburton à Bentley sont reproduites dans T. C. Haliburton, Letters.
53 G. L. Parker, « Another Look at Haliburton and His Publishers », p. 87.
54 Ibid., p. 89-90.
55 « Poem on Miss Willcocks » (Québec, 1784): Tremaine, no 444.
56 T. Wood, A Sermon Occasioned by the Death of [...] Mrs. Abigail Belcher (Halifax, 1771): Tremaine, no 162; B. Phelps, Death [...] in a Sermon, Occasioned by the Death of Mrs. Jane Chipman (Halifax, 1775): Tremaine, no 212.
57 M. Verrette, L’alphabétisation au Québec, 1660-1900, p. 92.
58 Formulaire de prières (Montréal, 1777) : Tremaine/ECP, no 258.
59 K. R. Murray, « Sainte Anne », p. 73.
60 E. J. Errington, Wives and Mothers, p. 210.
61 Mrs. Goodman’s First Step in History, p. III-IV et 22.
62 J. Seccombe, A Sermon Occasioned by the Death of Mrs. Margaret Green: Tremaine, no 301.
63 N. Towle, Some of the Writings and Last Sentences of Adolphus Dewey (Montréal, 1833),
64 Joyce M. Banks décrit, au chapitre 12, le rôle qu’Elizabeth Kerr, fille de Brant, joua auprès de Henry Aaron Hill. Christiana Brant était la « princesse » mohawk qui travaillait aux traductions de la Bible en 1824 ; à ce sujet, voir Failli of Our Fathers. Voir aussi D. Chaput, « Charlotte de Rocheblave » et « The “Misses Nolin” ».
65 « A Collection of Original Poems »: Tremaine, no 589.
66 Charlotte Temple, roman de Susanna Rowson datant de 1791, parut dans le Haut-Canada en 1832 ; voir Fleming, UC, no 645.
67 « Catalogue of Books and Jewellery » (Québec, 1784) : Tremaine, no 443; « The British Lady’s Diary and Pocket Almanack » (Québec, 1789) : Tremaine, no 579; « Handbill [...] » (Québec, 1789) : Tremaine, no 622.
68 L. M. Hudak, Early American Women Printers and Publishers, p. 210-219.
69 C. Galarneau, « Mesplet, Fleury », DBC IV ; H, P. Gundy, Early Printers and Printing, p. 17 ; A. Fauteux, L’introduction de l’imprimerie au Canada, chapitre 4, p. 16.
70 Fleming, Atl., p. 25, 75 ; I. R. Dalton, « Simms, Sophia (Dalton) », DBC VIII.
71 Les observations qui suivent s’inspirent de M. Brunet, « Les femmes dans la production de la littérature francophone du début du XIXe siècle québécois », et de C. Gerson, Canada’s Early Women Writers.
72 William McMurray, « Two Poems » (Québec, 1790): Tremaine, no 643.
73 P. Sylvain, « Monk, Maria », DBC VIL
74 N. Lester, Le livre noir du Canada anglais, p. 125-129.
75 M. L. MacDonald, « The Montreal Museum », p. 139,146.
Auteurs
Longtemps enseigné au Collège militaire royal du Canada à Kingston. Il vit actuellement à Halifax. Il a écrit The Beginnings of the Book Trade in Canada (1985) et de nombreux articles sur l’histoire de l’édition et le droit d’auteur. Il a également édité The Clockmaker, Series One, Two, and Three (1995) de Thomas Chandler Haliburton dans le cadre d’un projet du Centre for Editing Early Canadian Texts.
Fait partie du Department of English de la Ryerson University à Toronto. Spécialiste de la littérature canadienne, de l’histoire de l’édition et de l’analyse textuelle, elle a publié de nombreux articles sur Thomas Chandler Haliburton.
Professeure au English Department de la Simon Fraser University. Son enseignement et sa recherche sont centrés sur l’histoire de l’édition et de la littérature canadiennes. Elle a publié de nombreux ouvrages et articles sur les débuts du roman et de la poésie au Canada et sur les femmes écrivains de ce pays, dont une étude sur Emily Pauline Johnson (Tekahionwake). Elle est directrice du volume III.
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