Introduction

1 Y a-t-il des substances corporelles dans l’univers de Leibniz ? Cette question anime les discussions au sein de la communauté leibnizienne depuis une quinzaine d’années1. Aujourd’hui, la controverse paraît close, et ce qui faisait débat, réglé. La lecture « réaliste » semble l’avoir emporté contre les interprétations « idéalistes »2. La métaphysique de la monade n’est pas exclusive de la réalité corporelle et l’univers de Leibniz s’élargit, pour accueillir d’autres entités ontologiques que les substances simples : des substances composées, les corps.

2S’est récemment développée l’étude des positions leibniziennes à l’égard de la science des phénomènes du vivant, comme son époque a commencé à en fournir les cadres théoriques ainsi que les méthodes empiriques d’analyse3.

3À la rencontre de ces deux champs d’investigation, un concept : celui d’organisme. Un concept ? Plutôt un vocable, d’apparition assez tardive dans les textes. Puisqu’il est en revanche question de corps